Часть 10
9 мая 2021 г., 03:22
— Бросайте якорь.
Было в тоне Найелара нечто такое, что заставило людей выполнить команду. Оружейник, снимая сапоги, напряжённо всматривался в воду, значительно посветлевшую, когда через расходящиеся тучи прорезались солнечные лучи.
— Там было что-то большое, — простучал зубами Корисай, дрожа на ветру.
Словно в подтверждение этих слов, «Катрина» вздрогнула и едва не перевернулась, столкнувшись днищем с неизвестным препятствием. Найелар, хоть и шлепнулся на палубу, но многое понял, услышав шокированные возгласы матросов.
— Глядите, да это же крепкозуб!
— Откуда он на такой глубине?
— Огромный какой! Ему лет сто!
— Смотрите-ка, он Рауля поймал!
— А может, наоборот, капитан — его?
— Да что мы стоим? Парни, заряжайте гарпун!
Чудовище, хоть и повернулось на несколько секунд уязвимым брюхом, но потом завернуло, показав пару внушительных спинных плавников, дёрнуло длинной шеей и потащило свою добычу на глубину. Найелар прыгнул следом, успев воткнуть меч в основание хвоста крепкозуба и стремительно начал погружаться вместе с ним. Чудовище скользило в толще воды достаточно быстро, встречные потоки не только не давали Найелару шанса забраться выше, но и едва не смывали его. Ничего из того, на что так привык надеяться оружейник, не могло помочь сейчас. Меч служил единственной опорой, порох в подсумке, наверняка, уже промок, да и не воспламенился бы в воде. Оставалось надеяться только на одно. То, чего он так презирал и боялся. То, чему обучали его принцы Сан’Лейн, пока он был слугой Короля Лича. Эльф сконцентрировался, собираясь с мыслями, а потом сделал всё, как учили. Брюхо монстра раздуло, стон крепкозуба вибрирующим эхом разнесся по воде. Из разжатой челюсти выскользнуло тело человека, Найелар едва успел ухватить за руку уносимого течением капитана. От столкновения меч всё-таки выскочил из чудовища и Найелар наблюдал, как крепкозуб стремительно отдаляется, оставляя за собой кровавый шлейф. Эльф сначала порадовался, что не нуждается в воздухе, но вовремя вспомнил про безвольно повисшего на нем человека. Вместе с оружием они стремительно шли на дно.
Найелар посмотрел наверх. Солнце проглядывало сквозь воду тусклым бликом. «Метров двадцать до поверхности», — прикинул эльф. Покрутив головой, заметил тень от корабля и побежал к ней. Впрочем, его перемещение было сложно назвать бегом, скорее это походило на широкие прыжки с отталкиванием от поверхности дна. Найелар озадаченно посматривал на лицо Рауля, пытаясь понять, есть ли шанс на спасение. Наконец, добравшись до якорной цепи, оружейник начал свой стремительный путь наверх.
Матросы молчали. Тишину нарушали только стук зубов Корисая, поскуливание волчонка, да плеск волн о борт. Никто не решался предложить продолжить путь, хоть и оглядывались на рулевого, который по совместительству был и первым помощником.
— Помогите! — Раздавшийся за бортом крик моментально привлёк внимание. Большая часть команды побежала на звук, отчего шхуна слегка накренилась. Увидев источник звука, люди радостно закричали, а некоторые даже прыгнули за борт, едва сняв сапоги.
Героев дня извлекли на палубу. Боцман деловито опустил живот капитана с размаху на своё колено и с удовлетворением наблюдал, как из лёгких Рауля выливается вода. Паладин, опустившись на колени, взывал к целительным силам Света.
Найелар натянул сапоги, взял ученика за ухо и потащил в трюм.
— Бушика отложи. Не хочу его задеть.
Корисай, вполне осознавая свою вину, посадил щенка в подвешенный на стене мешок и виновато оглянулся на непроницаемое лицо учителя.
— Ты даже не представляешь, чего мне стоит сейчас перебороть свое желание свернуть тебе шею. У меня было столько достойных учеников, но ты… Ты… Неблагодарный, безмозглый тупица!
Найелар отложил в сторону перевязь с мечом, снял мокрую рубашку, закрутил, сворачивая в жгут, а потом приступил к карательным мерам. Ремнем бить не стал — боялся забить до смерти.
Он сбился со счета, нанося удары, едва не размазывая ушастого придурка о пол.
— Прекратите! Что вы делаете! — Райли подбежал и повис на руке эльфа.
— С тобой забыл посоветоваться, — Найелар приподнял парнишку, схватив за шею.
— Вас капитан вызывает, — прохрипел паладин.
Найелар отбросил досадливую помеху в виде мальчишки, перевернул сапогом лежащего Корисая, который прикрывал ладонью льющиеся струйки крови из разбитого носа.
— Если Рауль предложит отправить тебя на корм рыбам, я буду не против. А ты, — оружейник обернулся на паладина, — не вздумай его лечить. Пусть подумает о своём идиотизме!
***
Найелар вошёл в капитанскую каюту, отмечая, что та обставлена, хоть и с некоторым шиком, но слишком уж вычурно даже по его меркам. Витраж бросал разноцветные блики на массивный стол, за которым, кутаясь в одеяло, сидел Рауль. — Присаживайтесь, — капитан кивнул на свободное кресло. — Давайте выпьем, как и собирались. Рауль, оставляя на столе капли воды с ещё мокрых волос, разлил по кружкам напиток, от которого шёл пар. — Я сожалею, что мой ученик заставил вас рисковать жизнью. Пожалуй, это моя вина, мне надо было его как следует проинструктировать. — Да будет вам. Хорошо ведь все закончилось. И может закончиться ещё лучше, — Рауль с интересом изучал обнажённый торс своего гостя. — Вы так бледны. Пейте, это поможет согреться. Капитан приложился к кружке. Найелар собирался последовать примеру, но стоило ему взяться за кружку, кольцо, распознающее посторонние примеси, моментально напомнило о себе, нагреваясь. — Это чего ж ты сюда понамешал? — Фирменный рецепт. Поможет согреться и расслабиться. — Меня таким не расслабить, я мертвец. — Рыцарь смерти? — Можно и так сказать, — Найелар неохотно кивнул. — Я ещё не пробовал с мертвецами, — Рауль, отхлебнув, подошёл к своему полному сюрпризов пассажиру и, стянув с него очки, провел пальцами по вискам. — У тебя прекрасные глаза. Я не был в Нордсколе, но другие моряки мне рассказывали, что в северном море вместо скал из моря выглядывают покрытые снегом ледяные горы, айсберги. Они голубые, когда скрывается солнце. Как твои глаза… Найелар заслушался. Человек смотрел на него с неприкрытым восторгом. А уж сравнение с айсбергом, пробудившее воспоминания, усыпило бдительность оружейника и он не сразу понял, что Рауль уже и бандану с него стянуть успел. — Якорь мне в глотку, да ты эльф! И не ночной, судя по всему… Найелар скосил глаза на воткнутый в столешницу кортик. Рауль посмотрел туда же. Потом оба перевели взгляд друг на друга. — Спас меня, чтобы убить? — Капитан приподнял бровь. — Забудь. Этот секрет останется между нами. Отбросив одеяло, под которым не оказалось одежды, Рауль уселся верхом на Найелара. — Ты уже пробовал с мужчинами? — Бывало по молодости. Но теперь я кровожадный мертвец и близость со мной не только болезненна, но и опасна для жизни, — Найелар пробежался взглядом по свежему пунктиру шрамов от зубов морского чудовища, пересекающему загорелую грудь. — Я не боюсь ни опасности, ни боли, — Рауль страстным поцелуем впился в губы Найелара, но почти сразу оказался спиной на столе, чудом не приземлившись на секстант. — Я постараюсь быть сдержанным, — Найелар, не давая человеку пошевелиться, выдернул из столешницы кортик, проверил остроту лезвия. — Только не дергайся.***
— Вставай, мы причаливаем! — Райли тормошил Корисая. Эльф вышел на палубу и восторженно смотрел на землю, которой ещё никогда не видел. — Такие деревья странные, будто лысые. Только наверху листья… И тут жарковато. — Ага. Вон там, видишь, это пиратская бухта. Собирайся быстрей, пока твой учитель тебя снова не отпинал. — Где он, кстати? — Не знаю. Ночью не появлялся. Корисай поспешил собрать вещи, пихнул за пазуху волчонка и вышел из трюма готовый сойти на берег. Найелар уже стоял на палубе, собранный и готовый к пути, довольный, как сытый кот. — А где капитан? — Ему нездоровится после вчерашнего, — усмехнулся Найелар. — Он просил передать свои извинения, что не может попрощаться лично. — Странно… Я ведь его так хорошо лечил, — Райли с грустью выдохнул. — Можно я загляну к инженерам? — поинтересовался Корисай и опешил, получив в ответ утвердительный кивок Найелара. Слишком подозрительно выглядела это доброта учителя. — Подожду вас в таверне.
