Часть 15
11 июня 2021 г., 16:53
Корисай сидел на песке, приобняв Руби и напряженно смотрел на Найелара, который, как ни в чем не бывало, укладывал вещи. Крисаний приводил в порядок собственное лицо, вытирая кровь.
— Что у вас вообще произошло? — Райли проверил еще раз след от укуса, убедился, что тот перестал кровить и взял девушку за руку.
— Да ничего. Я просто уйти хотела.
— Покидаешь нас? Жаль, — Корисай, кажется, искренне сожалел, что их компания снова станет исключительно мужской. — Хочешь, я поговорю с Крисанием, чтобы он тебя проводил?
— Сама дойду. Если этот очкастый мешать не будет.
Найелар чувствовал спиной напряженные взгляды спутников. Их волнение усилилось, когда, взвалив сумки на плечо, оружейник подошел к ним.
— Расслабьтесь. Задолбали вы меня, смотреть тошно. Дальше один пойду. Это тебе на обратную дорогу. А это тебе, чтоб успокоилась, — Найелар кинул два небольших звенящих мешочка Корисаю и Руби. Не дожидаясь ответа, подошел к Крисанию. — Место на карте покажи.
Друид удивленно приподнял бровь, но всё же опустил палец на карту, указывая на место близ озера. Найелар кивнул, сложил карту и пошел в джунгли.
— Это сейчас что было? — первым прервал тишину Корисай, недоуменно вертя в руке мешок с монетами.
— Это, мой большой друг, означает, что мы свободны. И, судя по весу мешочка, можем неплохо погулять в таверне. Чем я и предлагаю заняться, — Руби заглянула в кошелек, тряхнула, рассматривая монеты. — Причем, гулять мы можем долго и шикарно.
***
Оружейник пробирался через джунгли, порой прокладывая себе путь с помощью клинка. Даже не оборачиваясь, он понял, кому принадлежат доносящееся поодаль усталое пыхтение и тяжелые торопливые шаги. — Разве я приглашал тебя с собой? — прошипел Найелар. — Забыл? У них моя сестра. Так что, хочешь ты того или нет, я иду с тобой. Да и признайся, тебе скучно одному. — Аж умер со скуки… — Смешно, — паладин улыбнулся, догнав эльфа.***
Руби покачивалась на стуле, отталкиваясь закинутыми на стол ногами. Корисай любовался, как на смоляных волосах отражаются блики свечей, когда девушка, закинув голову назад, смеялась над очередным анекдотом. — Ну ладно, теперь моя очередь, слушай. Предложил гоблин шлюхе отдаться за рубин. Девица, получив рубин, обрадовалась и говорит «Давай еще раз!». Гоблин, соглашается, «давай», говорит. Ну, тыр-пыр, закончили второй раз. Гоблин рубин забирает, говорит «Я хотел — я рубин тебе давал. Ты хотела — ты рубин мне давай!» — Да это гениально! — Корисай, хлопнув по столу, зашелся смехом. Они выпили столько, что самые посредственные анекдоты казались шедеврами, а собеседник вызывал непреодолимое желание познакомиться поближе. — Я возьму это на заметку! — Говорят, эльфы настолько себя обожают, что порой и сами предлагают девушкам заплатить за ночь с ними. — Да ну, бред. Я вот никогда денег не брал, только еду. Хотя мне предложили разок… Корисай замолчал, невольно вспомнив ночь с Тиссеей в «Приюте фокусника». Но Тиссея была далеко, а Руби была здесь и сейчас. — Это что же в тебе такого, что деньги предлагают? — Руби, фыркнув, соскочила со стула и села на стол, напротив эльфа, поставила одну ногу ему на колено. — Прямо-таки интересно стало. Утолим эту жажду познания? — Утолим, конечно, — Корисай залпом прикончил остатки вина, которое пили по-простецки, из обычных глиняных кружек. Провел рукой по голенищу высокого сапога девушки. — Они тебе так идут, что даже снимать жаль. — Ну попробуй не снимая, — пьяный смешок Руби прозвучал, как вызов. — Завтра купим тебе новые, — эльф снял нож с пояса и поднёс к шву на штанах. — Заденешь меня — яйца отрежу, — Руби фыркнула, но заинтересованная таким поворотом, раздвинула ноги пошире, наблюдая, как кончик острия вспарывает нить. — Не задену, — усмехнулся охотник, хоть угроза и заставила его волноваться, но это лишь раззадорило. Разрезав нить в нескольких местах, рванул штанины в стороны, любуясь, как брюки расходится по шву, потом скользнул пальцами в образовавшуюся щель. — Ой… Это… — рука охотника замерла, сам он недоуменно хлопая глазами, пытался соображать. — Серьга, — Руби расхохоталась, глядя на реакцию Корисая. — Серьга… Там?! — Корисай, не удержавшись, нагнулся, развел пальцы в стороны, чтобы получше разглядеть то, что его так заинтересовало. — Считай это моим тайничком на черный день. А что, эльфийки себе такие не делают? — Те, с которыми я был, носили серьги только на ушках, — Корисай начал покручивать в пальцах золотое колечко, и смех девушки сменил довольный шумный вздох. — Интересная задумка… — Найдешь ещё парочку? — Неужели… — охотник развязал рубаху, стянутую узлом на талии, развел в стороны. На сосках красовались еще два золотых колечка. — Ого! — Рассматривать будешь, или, может, приступим всё-таки? Второй раз напоминать не пришлось. Корисай, наклонившись к груди, присосался к одному из сосков, потом ухватил зубами колечко, отстраняясь и оттягивая. Наспех расшнуровав штаны, приспустил, выпуская своё естество наружу. — Оу! Ну и дубина! — Что, боишься не справиться с «двуручным оружием»? — охотник уложил девушку на стол поудобнее, загремело упавшее на столешницу «Пино нуар», но было вовремя поймано. Наклонив бутылку, эльф оросил разгоряченное тело девушки вином и с удовольствием начал облизывать, продолжая поигрывать с золотым колечком внизу. — Ха! Нашел, чем пугать… Втридорог поморщился, слыша, как кто-то из гостей на втором этаже, судя по звукам, начал толкать мебель. Взяв швабру, постучал древком в потолок и прикрикнул: «Эй, там, наверху! Мебель не двигать!». Но его не слышали…***
Дуэт из видавшего виды сан’лейн и молодого паладина преодолел путь до озера Назферити в рекордный срок и теперь, пока Райли, окончательно уставший, отдыхал под ближайшей пальмой, Найелар ушел на разведку, растворяясь в ночной темноте. Райли понял, что спит, только когда эльф начал тормошить его за плечо. — Сколько можно спать, вставай, я собираюсь атаковать это скопление мразей. — Сколько… Да мы же почти сутки без отдыха шли, — Райли, протерев глаза, не без труда встал на ноги. — Стоп, ты что, предлагаешь вот так в лоб пойти на захват?! — Почти. Я у них там хлопушек прибрал, так что устроим концерт, — Найелар приоткрыл мешок, полный шашек динамита. — Ого… Да нас же в самом Штормграде, поди, слышно будет, если всё это рванет. — Это уже будут не наши проблемы. Атакуем быстро, не давая опомниться. Сейчас предрассветный час, почти все спят. Жалеть тут некого. Ищи сестру свою, а я поищу Вимона. Потом сваливаем. Можно даже не прощаясь и в разные стороны. — Понял. Лошадку, значит, так и не купишь? — Райли усмехнулся. — Там есть, бери задаром, хоть всех. Одну только оставь мне. — Ну что же… Рад был знакомству. Ты уж там извинись перед Корисаем за меня, что вот так свалил, не попрощавшись. — Ладно, передам твои извинения. Если его местные пираты еще не прибрали. И… Пожалуй, я тоже был рад нашему знакомству, — Найелар чуть скривил губы в подобии улыбки. — И был бы счастлив, если бы вместо Корисая моим учеником был ты. — О… Это большая честь. Я польщен, правда, — Райли покраснел, отвернулся, пряча предательский блеск в глазах, но тут же вздрогнул, когда тяжелая рука хлопнула по плечу. — Ладно, хватит этих любезностей. Эти твари сами себя не порешают.***
Райли, хоть и был в шлеме, но всё же отчетливо слышал раздававшиеся то тут, то там звуки взрывов. Здание, на которое ранее ему показал Найелар, он нашел по памяти: клубы пыли от взрывов сводили видимость к нулю. Поодаль то и дело раздавались крики жертв не на шутку разгулявшегося Сан’Лейн. Райли выругался, поскользнувшись на лестнице и скатываясь вниз, но всё же успел ухватится за поручень, и продолжил свой путь к двери высокой постройки. По словам мракопадшего, пленников могли держать именно там. Взяв короткий разбег, Райли толкнул дверь плечом и едва не улетел кубарем, когда та оказалась открыта и беспрепятственно пропустила гостя в коридор. Ривс пробежался взглядом по ряду закрытых дверей. Из некоторых комнат доносились испуганные голоса. Сняв шлем, Райли прислушался: уж свою сестру он узнает по голосу. Пройдя вдоль коридора, паладин с улыбкой облегчения уловил знакомые нотки. — Лили! Лили, это я! — Ривс дернул дверь, но та оказалась заперта. — Отойди от двери, я её сейчас выбью. — Подожди! — за дверью раздалось приглушенное перешептывание. Райли хмурился, прислушиваясь к двум голосам. И если один голос совершенно точно принадлежал его сестре, то второй, мужской, казался смутно знакомым. — Вимон! — паладин перехватил молот, когда дверь открыл его недавний похититель. — Ты ответишь за всё! — Райли, милый, подожди, — Лили бросилась на шею брата. — Ты всё не так понял! Мы с Вимоном вместе. — Какого хрена… — молот, ставший вдруг неожиданно тяжелым, безвольно опустился. Райли рассеянно поглаживал пшеничные, как у него самого, волосы сестры. — Она любит меня. А я — её. Еще вопросы? — Вимон смотрел на нагрянувшего братца, держа одну из рук за спиной. С улицы раздался очередной взрыв. — Лучше объясни, что здесь происходит. — За тобой пришел кое-кто, очень сильно желающий тебе отомстить. И он до тебя доберется, уж поверь мне. Лили, ты хоть в курсе, что я попал в плен, когда пошел за тобой? В курсе, что меня пытали? — Ну да, ну да. Лили, я просто оставил его под присмотром Николаса, чтобы он глупостей не натворил. Парень, давай колись, кого там принесло по мою душу, раз уж мы в одной лодке. Райли отвернулся. В глазах щипало не то от пыли, не то от осознания происходящего. Он поднял лицо к потолку, в надежде, что проступившие слезы затекут обратно. — Райли, я очень тебя люблю, но и Вимошу тоже люблю, пойми. Братики и сестрички не живут всю жизнь вместе. Я стала взрослой и сделала свой выбор. Не сердись, — Лили обняла братишку и Ривс поспешно надел шлем, надеясь, что никто не успел заметить заструившиеся по щекам ручьи. Воспоминания нагрянули на паладина совершенно неожиданно. Перед глазами пробегали картинки прошлого, как они вместе выживали в голодные времена. Как он воровал в штормградском порту, чтобы добыть хоть немного еды для себя и сестры. Он не хотел, чтобы Лили пошла по стопам Руби и начала торговать собой. И делал всё возможное, чтобы избежать этого. А теперь он многое отдал бы, чтобы Лили оказалась сейчас на месте Руби, ловко управляя безмозглыми громилами в Пиратской бухте, чем вот так, прикрывая собой этого нагло ухмыляющегося подонка. Старшего братика заменили на этого «папика», и теперь Райли впервые почувствовал, что он одинок и защищать ему больше некого. Впервые заметил, что его сестра уже не сопливая девчушка с истрепанной куклой в руке, а уже настоящая девушка. — Райли… — голос сестры вырвал паладина из размышлений, возвращая в суровую реальность, наполненную доносящимися со двора взрывами и предсмертными криками. — Ответь, пожалуйста. — Тебя ищет Найелар, — неохотно ответил паладин, переводя взгляд на Вимона. Ему доставило удовольствие смотреть на изменившееся лицо человека, но эта ложка меда не скрасила ту бочку дегтя, которой его окатили, поставив перед фактом своих отношений. — Вот неугомонные ушастые… Лили, нам надо срочно сваливать, — Вимон подбежал к комоду, достал пару свитков и протянул один девушке. — Читай. Аккуратно, не торопясь, как я тебя учил. Райли продолжал смотреть на перепуганную парочку. Он не обращал внимания на крики и хлопки дверей, когда окончательно проснувшиеся люди и гоблины спешно покидали здание. Его родная сестра казалась совершенно чужой и далекой. Будто какая-то незримая связь между ними оборвалась. — Спасибо, братишка, — Лили чмокнула Райли в щеку, приподнявшись на носках, развернула свиток и приступила к чтению. — Райли! Ты что, застрял там? — шаги Найелара, гулкие, раздавались будто очень далеко. Райли и забыл, что стоит в шлеме. Обернувшись посмотрел, как приближается неизбежное в лице жаждущего мести мракопадшего. — Не разочаруй свою сестренку, — подмигнул Вимон, приступая к чтению свитка, когда Лили успешно телепортировалась. Райли понял, чего от него ждали. Мягкий свет окружил Вимона, когда подбежавший Найелар оттолкнул стоящего в проходе паладина и напал на человека. Сан’лейн, покрытый брызгами крови, с застывшей на лице маской зловещего оскала был похож на чудовище, но Священная защита стойко выдерживала его атаки. Вимон с завидным спокойствием заканчивал чтение свитка телепортации и даже успел подмигнуть Найелару, прежде, чем исчез. — Удачи тебе, сестренка… — прошептал Райли, снимая шлем. — Что это сейчас было? — Найелар развернулся с непониманием глядя на паладина. — Куда он отправился? — Не знаю, куда… Моя сестра любит его… Я должен был… Не мог иначе… — Я тоже не могу иначе. — Понимаю, — Райли разжал руку. Казалось, силы совершенно покинули его. Доски пола громыхнули сначала под упавшим молотом, а потом под упавшим на колени паладином. Найелар убрал меч в ножны, достал кинжал. Рывком поднял мальчишку на ноги. — Стоит только начать доверять людям, как они сразу предают. — Мне жаль. Действительно жаль, — прошептал Райли. — Мне тоже, — кивнул Найелар. Лезвие кинжала, нащупав щель между горжетом и кирасой, резко вошло в грудь человека. С губ паладина сорвался короткий хриплый вздох. Эльф выдернул клинок, проводил взглядом оседающее тело Райли.***
«Ждал ли я этого предательства? Нет. Сам того не заметив, я доверился этому мальчишке. Самые неожиданные и болезненные удары мы всегда получаем оттуда, откуда не ждем. Было ли оправданно это убийство? Сейчас я понимаю, что нет. Но тогда я не мог контролировать свою ярость и злость от того, что цель, которая была так близко, исчезла безвозвратно. Глядя, как жизнь покидает тело Райли, я впервые после смерти испытал нечто, сродни жалости. Впрочем, возможно это было банальное разочарование. Оправдывает ли это меня? Не думаю…» Из мемуаров Луносветского оружейника
