Выбор Мага. Постучись в эту дверь.

Аарон устало трет переносицу и смотрит через стекло на улицу где с представителем одной из местных общин индейцев пытается общаться Росси. Получается так себе. В конце концов он решает выйти помочь. Пожилой индеец благообразной внешности с интересом разглядывает Хотчнера. – И что же вы хотите услышать? – в его темных глазах почти насмешка. – Мог ли кто-то из ваших людей участвовать в этом? – “в лоб” задает вопрос Аарон. – Звери не подвластны нам. – пожимает плечами мужчина. – Как мы можем быть причастны? – Правда ли, Старейшина? – звучит насмешливо и знакомо из-за спин специальных агентов и индеец мгновенно напрягается. Хотчнер готов поклясться, что в его глазах мелькает опаска. – Лесные Братья совсем отчаялись и оставили Рысей своим благословением? – Этому не бывать! – Значит, не стоит лгать. – фигура в темном кожаном плаще отделяется от столба в тени, что поддерживает крышу, и шагает на свет. Зеленые глаза искрятся теплым смехом от оторопи мужчин. – Здравствуй, Аарон. Рад встрече. – Я тоже. – с трудом справившись с собой выдыхает мужчина. – Какими судьбами? – По работе, не поверишь. – уже откровенно улыбается Поттер и протягивает руку для рукопожатия. Росси рефлекторно пожимает протянутую ладонь, как и Хотч. – Вам же обещали эксперта по странному. Считайте он у вас есть. – Мастер будет участвовать в “охоте на ведьм”? – фыркает индеец, складывая руки на груди в подсознательном жесте разграничения себя и собеседника. – Знаешь, если здесь действительно найдут виновную “ведьму”, я даже костерок не поленюсь для нее сложить. – улыбка мужчины мгновенно холодеет и становится какой-то опасной, да и сам он выдвигается чуть вперед, прикрывая плечом стоящего ближе Аарона. – Мастеру не стоит столь резко реагировать на обычные слова. – вскидывает руки ладонями вперед индеец. – А Старейшине не стоит пытаться играть моим происхождением. Это несколько опрометчиво. – И в мыслях не было. – мужчина растягивает губы в улыбке. – Я не думаю, что кто-то из нашего круга будет ссорится с Мастером. – Хорошо. – Поттер заметно расслабляется. – И все же кто из твоих может быть причастен? – Разве что кто-то из молодняка. Старшие почти все время на виду, да и некогда, у нас сейчас самый рабочий сезон из-за приезда туристов. – Значит от четырнадцати до двадцати трех-двадцати четырех лет обоих полов. Самый дурной возраст. – Что поделать. – мужчина разводит руками. – Мы так устроены. – Все так устроены. – маг отмахивается. – Рыси еще спокойные. – Это считать за комплимент? – хмыкает индеец. – Это факт, Старейшина. – Поттер трет переносицу. – Рад, что смог увидеть вас сразу по прибытию. – Что ж, устраивайтесь. – понятливо кивает мужчина. – Я попытаюсь что-нибудь еще разузнать для вас. – Спасибо. – маг легко кланяется и поворачивается к спецагентам. – И как у вас дела? – Средне. – первым отмирает Аарон, все-таки он имеет некий иммунитет к поведению Гарри и его манере разговора. – Правда ты сейчас походя решил нам несколько крупных проблем… – Я бы не сказал. – Поттер проводил взглядом удаляющуюся фигуру индейца. – Помогать открыто все равно никто из кланов не будет. Хотя бы не мешали, уже счастье. – Можешь объяснить чего нам ждать или на что обращать внимание? – Росси жестом зовет мужчин обратно в дом, что им выделили временным прибежищем совмещенным с этаким штабом. – Мира этому дому. – мягко замечает Поттер заходя в помещение последним и закрывая дверь. Взгляды присутствующих мгновенно скрещиваются на нем. Брови Дерека удивленно-вопросительно приподнимаются и он уже более внимательно осматривает мужчину. Военизированного кроя одежда темных тонов, кожаная обувь на тяжелой подошве чем-то напоминающая берцы, выверенные движения опытного бойца. В первую их встречу дома он и в сотую долю не выглядел так опасно, как сейчас. – Меня зовут Гарри Поттер, рад знакомству с теми кому еще не был представлен. – Гарри? – удивленно звучит от дверей во внутреннюю часть дома. Спенсер замирает на месте хлопая глазами. – Что ты здесь делаешь? – Вам же обещали "консультанта по странностям"? Или как на этот раз обозвали мою должность? – улыбается мужчина уголками губ. – А ты и правда увлекаешься подобным? – Рид с интересом смотрит на мага. – Можно сказать я в этом слишком хорошо разбираюсь. – Поттер трет предплечье. – Да и с местными знаком. Думаю, что смогу помочь. – Будем рады любой помощи. Меня зовут Дженифер Джеро. – улыбается Джей-Джей и пожимает мужчине руку. – Эмили Прентисс, рада сотрудничеству. – как-то несколько сухо здоровается вторая девушка в команде. Гарри только вежливо склоняет голову в ответ. – Итак? – маг склоняет голову на бок. – И на сколько все плохо? – Изначально было двадцать три жертвы, сейчас уже почти тридцать. – Аарон хмуро смотрит на доску. – Разные возраст, пол, вес, происхождение… – Проверьте места рождения и даты. Скорее всего будут погодки или одногодки. – Поттер вздыхает проходя вглубь комнаты. Морщится глядя на некоторые фотографии. – Слишком неаккуратная работа? – Морган спрашивает деланно не заинтересованно. – Похоже это молодняк, – маг тяжело вздыхает. – А подростки обуреваемые идеей - это страшно. – мужчина разворачивается к удивленно замершим оперативникам. – Давайте я вам немного расскажу о местных, то чего вы не прочитаете в статьях и то, что впитывается ими с молоком матери. В общинах, в “знатных” их частях, четкая и неоспоримая иерархия. Подняться по иерархической лестнице мужчине не очень сложно, это признание твоих заслуг охотника или бой с более сильным представителем племени, что свидетельствует в твою пользу. Проигрыш сделает хуже тебе, но это уже нюансы… В общем отношения этакой Стаи. В данном случае - Клана. В Грейт-Смоки-Маунтинс насчитывается около пяти или шести, по разным свидетельствам, крупных Кланов. Старейшина, что приходил сегодня - Лайонел Ирис, считается Главой “стаи” тотема Рыси. Здесь так же обретаются тотемы Волка, Ворона, Медведя, но эти ближе к северу и обычно слишком долго раскачиваются, но уж если влезут… Ходячие танки. – мужчину передергивает. – Будем надеяться, что до этого не дойдет. Сюда же можно отнести несколько Семей, что всё еще чтят тотем Пумы. Крупная община тотема Лис, и несколько более безобидных вроде скунсов… Сам не встречал, но говорят есть. Слышал о нескольких тотемах Змей, но не пересекался. – И чем это нам грозит? – хмурится Дерек. – Разнообразными и не всегда эстетически привлекательными обрядами. – Поттер трет переносицу и подвинув к себе стул, садится так чтобы его могли спокойно видеть все. – Хорошо, что в большинстве из них жертвы не обязательны, но… – Иногда это люди? – При объявлении войны или вендетты - всегда. – кивает Гарри. – Чаще всего это представители того тотема, что нарушил границу или кому объявляют войну, но в этот раз что-то не похоже. – мужчина бросает взгляд на фотографии. – Я могу, из тех что есть, отсеять как минимум пятерых, что просто жертвы не относящиеся к чему-то глобальному. Вот эта пара, – маг аккуратно снимает фотографии парня и девушки, что в свое время привлекли Рида. – Скорее всего из разных кланов и это наказание от Семьи девушки, ее убили быстро ибо “не властна она над своими желаниями, когда в венах поет весна”, а вот парня убили за то, что обесчестил сестру или дочь. В принципе это могла сделать даже мать… И скорее всего, потому что парень не сопротивлялся, так? – Да, следов борьбы не было. – кивает озадаченный Росси. – Два варианта, либо он пришел когда ее уже убили и ему было банально все равно, что с ним происходит, либо убивала женщина, потому что парень из Волков похоже, а они не поднимают руку на женщину. Зато любая женщина кошачьего тотема хорошо владеет колющим и режущим. Это в крови. – пожимает плечами мужчина. – А вот эти трое, скорее всего просто зашли на запретную территорию… А остальные, даже не представляю, слишком много жертв для простой стычки, да еще и не особо связанные с Кланами. Разве что кто-то задумал что-то очень масштабное… Что-то вроде многоступенчатого ритуала, но я ума не приложу зачем столько жертв… Рядом с телами не было каких-то пометок, рун, кругов, чего угодно? Сами тела как-то странно лежали? – Здесь есть фотографии с мест их нахождения. Конечно не все идеальные, но… – Рид принимается рыться в делах. – Угумс, а вы кстати места смертей на карту не накладывали? Мало ли фигуру какую, чокнутый рисует? – Поднимает глаза от фото Гарри уже не понятно откуда доставший очки и водрузивший их на положенное место. Плащ был отправлен на спинку стула и вообще он начал выглядеть намного более мирно. – Я позвоню Гарсии. – поднялся со своего места Морган. Легкая заторможенность слетела с команды агентов в момент. – Гарри? – Аарон присаживается напротив него на диван. – А почему он называл тебя Мастером? – Это долгая история. – усмехается маг лукаво поглядывая на заинтересованных людей. – Когда я сюда первый раз приехал, – мужчина задумчиво ворошит фотографии и вытягивает одну из них наугад. – Я выглядел еще моложе чем сейчас. Скажем так, доверия это не вызывало несмотря на хорошие рекомендации, и мне один из Старейшин, видимо в шутку, предложил пройти их испытание взросления. Мне как-то не в первой выживать в дикой природе с мотком веревки, ножом и флягой воды. Это неприятно и накладно для нервов, но не невозможно. В общем и целом эти выживания и охоты длятся около пяти дней. Меня гоняли практически неделю. День на четвертый я начал отвечать ловушками на попытки меня запугать или натравить зверье. Когда на тебя из темноты вылетает овчарка… Я бедную собачку чуть не зашиб, а потом и ее хозяина сгоряча хорошо так приложил. В общем можно сказать, что мной остались довольны, а потом Старейшины, а тогда было что-то вроде их сбора, затеяли провести мне местное признание - Получение имени. Это на самом деле очень почетная церемония. Вот только мне не нужно другое имя. Своё вполне устраивает, что я во всеуслышание и заявил. Зря, честно говоря. – хмыкает Гарри. – Лучше бы получил здесь по-тихому имя, глядишь за умного сошел. – фыркает он, а окружающие с интересом прислушиваются. – В общем меня вынудили назвать полное имя. Вот тут-то Старейшины прониклись… У них там то ли поверье, то ли пророчество… Бр. С того времени меня стараются не поминать всуе и по имени без крайности не звать. А заменяют это нейтральным “Мастер”. Хорошо хоть от “Повелитель” удалось отбрыкаться. – Поттер качает головой и берет следующую фотографию. – И чего ты еще не рассказал? – хмурится Морган. – В рукопашную они со мной тоже не любят связываться. – пожимает плечами Гарри. – Я считаюсь сильным и уважаемым охотником, с таким не станут зря бодаться. Хотя и помогать просто так… Разве что младшие, но они обычно мало участвуют в жизни общины. – А какое у тебя полное имя? – Аарону просто любопытно и он совершенно не ожидает сухого смешка и лукавого блеска в колдовских зеленых глазах. – Гарольд Джеймс Поттер, Лорд Поттер-Блэк. – мужчина обводит всех спокойным взглядом. – Да, действительно Лорд, это мой родовой титул. Правда что-то он значит только у меня на родине, так что не заморачивайтесь. – и он опять опускает взгляд на фотографии. А группа Хотчнера только и может, что ошарашенно переглядываться. – Вот, – внезапно выдыхается маг, – кажется, нашел. – зеленоглазый выкладывает фотографию на стол и указывает в еле заметную черную закорючку рядом с одним из трупов. – Выведено углем, и видно на фото не четко, но похоже на руну, а значит ритуал… – в глазах мага мелькает усталость и раздражение. – А я-то и правда надеялся, что это просто у какого-то психа обострение… – Это было бы лучше? – Спенсер изучает фотографию. – Псих один, может быть их двое, а подобное, – маг кивает на фото, – это уже либо целая Семья, либо и весь Клан тотема. Это дофига людей. Всех не проверишь же сразу. – “Радужные” перспективы. – Росси подсаживается к ним принимаясь разбирать фотографии помогая найти не замеченное раньше. – Да уж… Кажется нам и правда придется пообщаться с Лесными Братьями. – А это... ? – Что-то вроде друидов, или шаманов… Самые старые, самые уважаемые, немного отшельники и порой мне кажется, что уже немного не люди. Хорошо хоть в Стаях у них авторитет, чуть ли не как у самих тотемов. В головах правда всякого намешано, но нам с ними детей общих не иметь так что не важно. – пожимает плечами Поттер и прикрывает глаза, устало жмурится. – Бессонная ночь? – Рид пододвигает ближе к нему чашку кофе. – Меня вызвали на работу в десять, мурыжили почти до часу ночи, а вылет был в два… – маг как-то несчастно вздохнул. – Мне сложно летать. Короче да, ночь была насыщенная и короткая. – Гарри дернул плечом. – Да и утро особым спокойствием не отличалось. – А что так? – Перебегающий дорогу машине олень способствует выбросу адреналина. – Удачливый ты однако. – в замешательстве выдает Дерек. – Да не то слово. – Поттер в явной задумчивости подворачивает рукава рубашки до локтей. В комнате достаточно тепло, да и работать с большим количеством бумаг так удобнее. Спенсер ловит какую-то неправильность взглядом и сглатывает, на предплечье мужчины белеют шрамы складывающиеся в незатейливую надпись: “Я не должен лгать”. Гарри прослеживает его взгляд, чертыхается сквозь зубы, и собирается закрыть руку. – Всё хорошо. – качает головой Рид. – Я просто… – Просто тебе неприятно это видеть. – пожимает плечами Гарри. – Да, но не потому что это есть, а потому что тебе было больно. – аккуратно формулирует фразу парень. Повисает тишина, Гарри перестает теребить манжету рубашки. – Это было давно, всё зажило, да и виновник понес наказание. А к фразе я привык… К сожалению эти шрамы не сводятся. Хотя я и пытался несколько раз. – Хотчнер поджимает губы смотря на чужую руку. – Это? – У наших воспитателей было специфическое понятие о наказаниях. Профессору показалось правильным наказать меня именно так. – пожимает плечами Поттер. – Сколько тебе было тогда? – Пятнадцать. – Гарри хмыкает глядя на реакцию присутствующих. – Я выжил и пережил, а остальное не важно. Хотя не спорю, что некоторые реакции у меня… Смещены. – Какие, например? – косится настороженно Прентисс. – В ситуации когда будут угрожать жизням моих родных или тех кого я защищаю, я предпочту устранить угрозу, а не обезвредить, например. – с ехидцей в голосе передразнивает ее Поттер. – Я не убиваю направо и налево, и разрешение на ношение оружия у меня есть. Другое дело, что я не люблю огнестрел и не ношу его с собой. Выдохните. Детство и юность тяжелой была не только у меня, но если я здесь, по эту сторону баррикад, значит я пережил и справился. Важно ли что-то другое? – Это не важно, ты прав. – Аарон кивает возвращаясь взглядом к документам. – Хотя отдохнуть я бы тебе советовал. У тебя, не смотря на кофе, глаза слипаются. – Выделите мне диван на пару часиков? – Гарри чуть наклоняет голову на бок с явным любопытством. – Я провожу. – улыбается Джей-Джей. – Спасибо. – Гарри легко встает с насиженного места. – Без меня только на места преступлений не едьте, если вдруг решите. – мужчина зевает. – Мне тоже интересно. Может замечу что-то на что вы не обратите внимание… – фразу он договаривает уже выходя вслед Джеро. Женщина возвращается минут через десять и выглядит немного сбитой с толку. – Заснул мгновенно, причем именно заснул, а не задремал. – произносит она. – И не раздеваясь особо, только обувь скинув да ослабив пояс. – Привычен к лишениям? – предполагает Росси. – Или проходил спец подготовку. – вносит свою лепту в рассуждения Морган. – И скорее всего войска специального назначения. Вы видели как он двигался? Этого в регулярных не получишь. Да и нелюбовь к огнестрелу выбивают обычно. Банальное удобство. – У нас сейчас кажется есть другая задача. – Хотчнер внимательно смотрит на каждого из своей группы и они кивают, принимая его замечание как заслуженное. Спустя часа три в гостиную где все еще сидят спецагенты, за исключением уехавшего в участок Моргана и Росси, заглядывает заспанный Поттер. – Доброе… – мужчина глядит в окно. – просто доброе. Я воспользуюсь ванной? – Да, на втором этаже вторая дверь налево. – рассеянно отвечает Аарон и устало трет глаза. – Что, никаких успехов? – Много информации и слишком мало совпадений. – Рид поджимает губы. – Кстати, Гарсия нанесла места нахождения тел на карту. Я честно говоря не вижу там особых символов… – пожав плечами Спенсер кивнул на карту разложенную на одном из столов. – Посмотрю. – Поттер вздыхает и идет четко в противоположную сторону, на второй этаж - умываться. Минут через пять на кухне раздается бурчание напополам с недовольными возгласами. – Вы вообще чем тут питаетесь? – А? – поднимает взгляд от бумаг Аарон. – Понятно. – Гарри опять исчезает в направлении кухни. Дженнифер глодает любопытство, но она решает не мешать и остается в комнате вместе с Прентис, что штудирует статьи о преданиях и верованиях местных. Где-то минут через двадцать в комнату в очередной раз заглядывает Поттер, а потом и заносит поднос с чашками чая и кофе, а спустя еще ходку приносит горячие бутерброды и на скорую руку сделанный салат. – Перерыв! – Спасибо. – Эмили смущенно оглядывает съедобное богатство. – Да не за что. Приятного всем аппетита. – и взяв себе бутерброд он отчаливает к карте с красными пометками. В комнате стоит приятная, почти уютная тишина, несмотря на происшествия. Правда это продолжается недолго. В какой-то момент раздается пронзительное и однозначно злобное шипение. Люди мгновенно напрягаются и принимаются осматриваться. Им и в голову не могло прийти, что подобный звук мог выдать человек. – Извините. – смущенно выдыхает Гарри глядя на спецагентов. – Это был ты? – искренне ошарашенно выдыхает Рид. – Ага, бывает от переизбытка эмоций. – Быть не может! – убежденно качает головой Рид. – Строение человеческого горла… – Поттер просто приоткрывает губы и шипит, явно не сильно напрягаясь. – Как? – Видимо талант. – хихикает Гарри. – Что ты нашел? – Хотчнер хмурится глядя на несколько нервные движения мужчины. – А на что похоже? – Поттер разворачивается к карте и прямо на ней что-то рисует. А потом поворачивается к ним держа получившийся рисунок перед собой. – Звезда Давида? – Скорее здесь просто Пентакль, но от этого не легче. – вздыхает Поттер. – У Звезды шесть лучей, здесь я пока насчитал пять. Или мы просто кого-то не нашли. – пессимистично замечает он. – Правда это меня напрягает даже не так, как двойные окружности и руны у каждого принесенного в жертву, что скорее всего тоже что-то значат. Правда я не представляю, что именно, из меня средненький ритуалист, только и могу понять что направленность да разрушительность. И то не в данном случае. – Что же тогда тебя так… Расстроило? – мягко интересуется Аарон не в силах сходу подобрать другое определение. – Вот это. – положив карту на бумаги перед всеми он быстро вычерчивает пересекающиеся линии берущие начало из вершин лучей звезды. – Сколько бы ни было лучей, кругов и вписанных в фигуру рун, средоточием силы является ее “сердце”. А “Сердце” этой фигуры вот тут. – палец мага уверенно указывает в точку пересечения линий. – И это же как раз плохо. В этом месте находится одна из святынь местных племен. Можно сказать место силы. И как бы вы не верили в потустороннее и прочие суеверия… В том месте действительно случаются аномалии. И я даже представить не берусь, что случится если там провести какой-либо не благой ритуал. – Поттер передергивает плечами. – К тому же просто так в это место не попасть, надо знать тропы, да и охраняется оно… А любой ритуал требует приготовлений. Значит кто-то из зачинщиков близок к Старейшинам стай или же, не дай Мерлин, сам Старейшина. – Чем плохо, если это старейшина? – Прентис хмурится. – Потому что для Стаи он иногда важнее Вожака, а значит его приказы вряд ли будут обсуждать. Просто сделают. И сколько людей будет в это втянуто… Косвенная вина - тоже вина. В комнате повисает тяжелое молчание. – Сколько у нас есть времени? Хотя бы приблизительно? – Судя по основательности приготовлений они не спешат, но если перестали столь тщательно скрываться… Думаю меньше месяца. Скорее всего они постараются подгадать под ближайшее полнолуние, особенно, если пронюхали, что вы идете по следу. Преступники все еще люди и всё еще смертны. А значит могут легко испытывать страх, что обычно и приводит к ошибкам. – Будем надеяться, мы успеем раньше, чем случится что-то непоправимое. В дверь дома вежливо стучат и Спенсер отправляется открывать. – Простите, вы к кому? – слышится из прихожей. – Извините за вторжение, – слышится в ответ. – Гарри Поттер здесь? – Проходите. – хотя голос Рида всё еще напряжен. – Здравствуй, Роб. – с какой-то тоской в голосе произносит зеленоглазый мужчина. – Знакомьтесь, это Роберт Роджерс, мы работаем с ним вместе. Преломление только разные. – Здравствовать всем присутствующим. – кивает мужчина. – Что у нас случилось? – Пока ничего, хотя Старейшины чем-то всерьез обеспокоены. – Рид с Аароном переглядываются отмечая примерно одно и то же. Этот мужчина привычно отчитывается Поттеру. – Вот этим. – Гарри кивает на карту и спецагенты второй раз за последний час наблюдают вспышку ярости, только Роб не сдерживает брани. – Полнолуние через пять дней. – Будем успевать… – у Аарона звонит телефон и все замолкают. Хотчнер выслушивает, что ему говорят и меняется в лице. – Была обнаружена еще одна жертва на границе с резервацией и примерно в то же время было осуществлено нападение на Старейшину Лайонела. – Рысь выжил? – вскидывается Поттер. – Сейчас он в больнице, в реанимации. – Хотч прикрывает глаза. – До утра к нему никого не пустят точно. Правда фотографии ран сделать все-таки смогли. – А что они какие-то нетипичные? – удивляется Джей-Джей. – Сейчас пришлют и как раз посмотрим. – Спенсер зарывается в ноутбук, буквально через пару минут приходит письмо с файлами. И он разворачивает экран к остальным. – Кажется что-то собачье? – предполагает неуверенно Роджерс. – Широковата как-то челюсть. Хотя все возможно. – пожимает плечами Поттер. – Правда странно, что Лайонел это нападение в принципе допустил. Пусть ему уже за пятьдесят, но мужик он еще вполне в расцвете лет и отбиться должен был. – И тем не менее. – Аарон хмурится. – Значит спросим у него завтра. – пожимает плечами Поттер. – Рыси живучи, как и все кошачьи. Думаю к завтра он уже достаточно придет в себя. А сейчас мы с Робом пожалуй съездим на место преступления, никто не против? – Я с вами, если вы не возражаете. – поднимается Хотчнер, а за ним и Прентисс. – Конечно, нет. По лесу они бродят до глубокого вечера ища, на взгляд той же Прентисс, то чего нет. А Хотчнер внимательно наблюдает за Поттером. Спустя примерно полчаса блужданий вокруг поляны где был найден труп молодого мужчины к Гарри подходят ещё двое. И явно отчитываются, маг хмурится и сняв очки трет переносицу. – Всё плохо? – решает подойти Аарон, один из мужчин вскидывает на него недовольный взгляд, почти враждебный. Поттер мгновенно смещается так, чтобы быть между ним и этими двумя, недвусмысленно давая понять, что будет защищать. Это сбивает с толку всех. – Да нет. Знакомься Аарон, мои подчиненные: Саймон Джонс и Сайрус Эстер. Хорошие боевики. – представляет зеленоглазый парней поводя рукой в их сторону. – Рад знакомству. – кивает в ответ агент ФБР, прищуриваясь. – Все-таки Служба Безопасности? – А ты сомневался, с моими-то повадками? – Честно говоря, нет, но мне приятно, что и у тебя не было сомнений в моем анализе. – Я особо и не прятался. – пожатие плечами. – Рады знакомству. – бурчит один из парней, кажется тот, что Сайрус. И возможно он мог бы добавить что-то еще, но с поляны где всё ещё лежало тело раздались крики и рычание. Когда они выскакивают туда, то видят скалящегося на людей зверя, что стоит между людьми и трупом, не давая никому приблизится. – Мерлин! – Поттер не сбавляя скорости вклинивается между скалящимся волком и уже потянувшимися к оружию полицейскими. – Успокойся! – голос мага приобретает повелительные, хлесткие нотки. Зверь прижимает уши к голове, но не прекращает низко угрожающе рычать. Казалось он понимает, что схватку ему не выиграть, но все равно не собирается сдвигаться ни на дюйм. – Всё, тише. – Гарри медленно подходит ближе, держа руки на виду, аккуратно присаживается на корточки практически перед мордой зверя. – Я знаю, это больно терять кого-то столь дорогого тебе, но мешать это не выход. – ладони человека аккуратно зарываются в мех на холке. – Прошу тебя тише. Я уверен он не хотел бы, чтобы ты следовал за ним… – глухое рычание сходит на нет, перерождаясь в тихий скулеж. – Прими мои соболезнования, ребенок. – волк садится на задние лапы и запрокинув голову воет так, что у людей мурашки пробегают по спине от тоски и боли, что слышится в этом почти крике. А Гарри только обнимает его крепче да позволяет опираться на себя. – Плачь, скорбь по дорогому человеку не зазорна. – Волк еще какое-то время продолжает пронзительную “песнь”, а потом как будто выдыхается, обмякает весь, укладывает голову на плечо мужчине и, кажется, всхлипывает. – Всё, шшшш. Я обещаю, мы найдем виновников. Из них никто не уйдет безнаказанным. Я думаю, мне ты поверишь? – зеленые глаза спокойные и мудрые. Зверь согласно прикрывает глаза, а потом удивленно взвизгивает, когда маг не сильно напрягаясь, сгребает его в охапку и поднимается на ноги с ним на руках. – Лежи спокойно, весу-то ты не маленького. – Волк поджимает лапы, компактней сворачиваясь в чужих объятиях. Сопровождающие Поттера нервно реагируют на острые клыки в опасной близости от шеи мага, а тому хоть бы хны. – Всё, он не будет больше мешать. Шшшш, – удобнее перехватывая зверя и прижимая его ближе к себе, практически укачивает беспокойного пушистого Гарри. – После осмотра его тело вернут в резервацию для должного захоронения. А сейчас позволь людям всё сделать по правилам и начать ловить этих отморозков. У тебя был очень сильный Старший, даже в смерти он дал достаточно подсказок… Уважай его решимость и принятые решения. – Зверь окончательно затихает только провожает труп печальными синими глазами. – Я могу тебя отпустить? – Джордан? – запыхавшись на поляну вылетают двое молодых индейцев. Девушке примерно лет пятнадцать, а вот парень уже старше. – Что, ой! – девушка тормозит как будто налетает на невидимую стену. Гарри со вздохом опускает волка на землю, но тот вместо того чтобы отправится к своим, прячется за его ноги. – Э? – Поттер опускает взгляд на “собачку”, что в холке чуть не достигает его бедра и сейчас пытается спрятаться за ним. – Бывает. Молодые люди, кто вы? – Меня зовут Эрик. – выдвигается вперед подросток. – Простите, это… – Это ваш… пес? – все-таки подбирает слова Хотч. – Да. – кивает девушка. – Я Джес… Мы можем забрать Джордана? – Конечно. – Гарри кладет руку на холку зверя аккуратно перебирая шерсть. – Вы не помните, когда он начал проявлять беспокойство? – Примерно часа три назад. – поразмыслив отвечает ему старший из подростков. – Что ж. – маг бросает взгляд назад, на поляну. – В этот раз место нашли очень быстро. Видимо на Старейшину напали желая отвлечь, а получилось с точностью до наоборот. – Простите, а кто… ? – девушка кивает им за спину. – Личность убитого устанавливается. – мягко произносит подоспевшая Прентисс. – А вот мы как раз сейчас и узнаем. – Поттер сильнее сжимает руку в чужой шерсти. – Это его Старший. – Агатовое Пламя? – испуганно охает девушка и зажимает себе рот рукой тихо всхлипывая. Светлые глаза наполняются слезами и она как будто враз обессилев опускается на колени. Волк тут же бросается к ней, “обнимает” лапами, ласково ворчит. – Это его имя. – поясняет парень. – Агатовое Пламя из старой семьи и практически не покидал резервацию и имя принял внутреннее во время своего совершеннолетия. Для нас, он… – Эрик явно с трудом справлялся с эмоциями, карие глаза стремительно светлели. – Был учителем у нас в школе и хорошим охотником… – Успокойся, – Гарри шагает вперед, встряхивает парня за плечи, – приди в себя, не смей терять самообладание! Хотя бы ради сестры! – и уже значительно тише добавляет. – И брата. – Волк поднимает уши и поворачивает голову в их сторону. – Благодарю, Мастер. – старший из подростков делает шаг назад и склоняется в поклоне. – Я не сделал ничего такого. – фыркает Гарри. – Попросите Вожака завтра зайти в дом выделенный агентам ФБР. У них будут к нему вопросы. Это может помочь найти виновных. – Вяф! – мгновенно отозвался волк звонким согласным тявканьем и замер, даже уши немного прижал. Скорее смущенно, чем испуганно. – И вам будут рады, если вы вдруг что-то важное вспомните. – спокойно замечает Аарон, что все время простоял рядом с этой странной троицей. – Вас подвезти до резервации? Сейчас опасно ходить одним. – Будем благодарны. – глухо вздыхает девушка и медленно поднимается на ноги. И цвет глаз у нее пронзительно голубой сейчас. – Вы же найдете тех кто это сделал? – у нее покрасневшие уголки глаз и она все еще судорожно втягивает воздух, но что-то в выражении лица выдает медленно закипающий гнев. Холодный, как арктический ветер под стать оттенку радужки. – Да, найдем, если никто не будет мешать. – Сайрус наконец-то выступает чуть вперед оттирая Гарри в сторону. Поттер только закатывает глаза с тихим смешком. – Думаю об этом вам волноваться не стоит. – в улыбке девушки чудится слишком много клыков. – Стая не прощает своих врагов и тех кто ей навредил. – Гхм. – прочищает горло Поттер и добившись внимания вопросительно выгибает бровь. Как-то очень говоряще и насмешливо одновременно. Боевик утыкается взглядом в землю, девушка краснеет. – Вот и поговорили. – со вздохом замечает зеленоглазый и поворачивается к Аарону. – Патрульные смогут завезти их в резервацию? – Да. – кивает Прентис. – Я слышала шериф туда как раз собирался. – Прекрасно. Саймон ты с ними. Заодно наведайся в больницу к Лайонелу. – Принято. – второй маг легко встал рядом с подростками. – Шериф? – высокий мужчина стремительно приближается к ним после оклика и замирает рассматривая колоритную композицию из двух подростков и явно волка без ошейника и тем более поводка. – Лупусы. – кривится он. – У вас с этим какие-то проблемы? – удивляется Хотчнер. – Разве они не такие же ваши подопечные, как и любые жители на этой территории? – Гарри смотрит в сторону, старательно пряча улыбку. – Да, вы правы, агент Хотчнер. Я отвезу их в резервацию. – с явным усилием сдерживая другие слова отвечает местный служитель порядка. – Я бы попросил и Вас, – кивок в сторону Поттера. – Проехать с нами. – Зачем? – искренне удивляется мужчина. – Вы так осведомлены о происходящем, что мне захотелось пообщаться ближе. – Мистер Поттер весь день провел вместе с нами, работая над этим делом. – Аарон складывает руки на груди. – Это наш консультант в связи со… спецификой дела. – уже второй раз за последние пять минут шериф не находится со словами и ловит в зеленых глазах откровенную насмешку. – Может сами подвезем детей? – как бы невзначай роняет фразу в воздух Гарри и видит как кривится Шериф. – Думаю с собственными обязанностями я вполне могу справится. – шипит мужчина. – Приятно слышать, что вы профессионал. – зеленые глаза безмятежны как океан в штиль. И какие монстры блуждают там в глубине даже не получается заметить. Да и надо ли? Что-то подсказывает, что это будет последним, что увидит рискнувший заглянуть в глубину. Ибо “Открылась бездна звезд полна; Звездам числа нет, а бездне дна.” Шериф передергивается весь и отводит взгляд в сторону. Смотреть в колдовские глаза опасно, даже если ты не веришь во все это. А уж, если достоверно знаешь, что потусторонний мир существует… Просто глупо. – Пора возвращаться, уже поздно. Вряд ли мы что-то еще найдем. – Поттер хмурится поглядывая в сторону чащи. – Дети, марш. – Все трое подчиняются мгновенно и беспрекословно. Шериф удивленно выгибает бровь, но уточнять даже не берется. Слишком внезапно напряженным становится маг. – Старший? – парень, что должен был поехать с подростками притормаживает рядом с Поттером. – Может нам не стоит разделяться? – Все будет хорошо, не волнуйся. Мы не вредим Лесу, ему не за что на нас гневаться. Хотя похоже проблемы вскоре будут у всех живущих на его территории. – Гарри прикрыв глаза вслушивается в шелест листьев. – Почему? – Аарон отмечает, что его похоже не считают чужим, позволяя себе при нем явно какие-то личные обмолвки. Пусть они не понятны, но сам их факт с одной стороны удивлял. Как-то не верилось, что люди из спецструктур могут быть так беспечны, а значит ему доверяли, а с другой пророненные вскользь слова почти пугали. Потому что отточенный разум аналитика находил им только совершенно невозможные и чуть ли не мифические объяснения, что не добавляло радости. Верить в возможность столкновения с какими-нибудь мифами местных жителей не хотелось. Вот совсем. И шутка Дерека о серебряных пулях казалась всё меньше шуткой. – Я не уверен, что могу правильно объяснить… – Поттер ненавязчиво увлекает всех ближе к машинам, прочь из зарослей леса. – Думаю все слышали о таком словосочетании, как “энергетика места”? Как-то никто не может да и не желает жить на кладбище… Лес никогда не имеет подобной энергетики, но все возможно в подлунном мире. И, если у Леса появится подобная энергетика… Согласитесь долго жить здесь не сможет никто. Повезет, если обойдется просто переездом, а не массовыми убийствами и суицидами. – Это неприятная перспектива. – передергивает плечами Прентисс с сомнением смотря на опершегося бедром на черный джип мужчину. – Правда звучит это как-то из области фантастики… – Буду молится, чтобы это ей и осталось. – совершенно серьезно заверяет ее мужчина, чем сбивает с толку окончательно. – Мы едем? Сайрус, даже не думай соваться в чащу, прокляну. – парень оставшийся рядом с Поттером странно дернулся и опасливо покосился на своего начальника. – Я даже и не думал. – Конечно, – раздается в ответ с сухим смешком в дополнение. – А то я тебя не знаю. В итоге они покидают место преступления уже около одиннадцати. Потерянного времени совершенно не жаль, потому что пребывание там только утвердило агентов в мысли, что преступников несколько. Поттер возвращается вместе со всеми, но тормозит перед дверьми. – Чтож. Пожалуй, здесь мы попрощаемся до завтра. – мужчина мягко улыбается. – Добрых снов и спокойной ночи. – Взаимно, Гарри. – практически привычно отвечает Аарон. – До завтра. Маг подхватив под локоть напарника отправляется вверх по улице.