Зов сердца

В честь победы ордена Вэнь в побеждённом городе устроили пир. С самого утра адепты наводили чистоту в поместье Не, а также в ближайших к нему территориях. Помогали им найденные в горах жители Нечистой Юдоли. Никого не волновало, хотят те помогать или нет, их попросту заставили это сделать, чтобы управиться до вечера. Вэнь Жохань с самого утра что-то обсуждал с Вэнь Су в кабинете бывшего главы ордена, из которого старший сын главы солнечного ордена сделал свою собачку, таская за собой на цепи, даже не скупился купить крепкий кожаный ошейник. Хируи же бродил по самому ордену без дела. Никто его не трогал, не обращал внимания и вообще, кажется, позабыли о существование дракона. Это не могло не радовать. Проходя всё дальше и дальше по коридорам, минуя некоторые комнаты, Шинохаро стал замечать, что людей становится всё меньше и меньше. Теперь складывалось такое ощущение, что он совсем один. Взгляд дракона зацепился за странную структуру на стене: нет, стена ничем особо не отличалась ото всех в поместье, но если присмотреться, то можно заметить тонкие линии, словно это не стена, а дверь. Конечно, никто бы не стал разглядывать стены, это странно, но вдруг там есть тайник? Убедившись, что никого нет на горизонте, Хируи быстро подошёл к ней, начиная стучать и щупать, дабы найти рычаг. Не нащупав ничего, дракон печально вздохнул, прислонившись спиной к прохладной поверхности. Он так надеялся найти какой-то потайной проход. Конечно, бродить по чужому дому и искать подобные вещи — не особо культурно, но проснувшееся детское любопытство взяло верх. Дракон нечаянно задел локтём какую-то кнопку — потайная дверь открылась. Шинохаро провалился в неё, скатившись с лестницы. Пересчитав каждым сантиметром тела около десяти ступеней, Хируи очутился на полу какой-то комнаты. Дверь за ним закрылась, оставляя того в полнейшей темноте. Зажигая бумажный талисман, мужчина поднялся с пола, шипя от боли. Его взгляду предстала не то, что комната — целый склад магических вещей. От оружия, до украшений. Вот чего он точно не ожидал увидеть. Если это найдут адепты Вэнь... Нет, он точно им не скажет об этом месте. Не хватало, чтобы они ещё разорили орден. Наверняка его отвоюют, так что эти вещи понадобятся младшему брату Не Минцзюэ. Хируи не видел его лично, но в дороге Вэнь Су весьма грубо отозвался о Не Хуайсане, назвав бесполезным. Может, так оно и было, но дракону хотелось верить в лучшее. Да, глупо желать победы противникам, которые после убьют и его. Хируи блуждал среди полок, рассматривая каждую вещицу. Его внимание привлекло простенькое нефритовое кольцо. Оно выбивалось из остальной массы. Дракон не сдержался, взяв его в руки, покрутив, рассматривая гладкую поверхность с едва заметным светло-зелёными наплывами, будто мрамор. Насыщенный зелёный цвет наверняка очень красиво переливается в свете солнца. Шинохаро долго сомневался, стоит ли ему его вообще надевать, решившись. Оно идеально село на его тонкий палец. Вдруг он очутился в какой-то маленькой комнате. Нет, не телом, а душой. В ней было куча различных книг, свитков и трактатов. Удивительно. Теперь понятно, что тут делает это кольцо-хранилище. Мужчина открыл рот от удивления, пройдясь взглядом по полкам. Тут даже письменный стол есть! Такому украшения любой позавидует. А столь простенький дизайн делает его незаметным. Никому в голову не придёт подумать о том, что это кольцо — хранилище, да ещё и полное ценных бумаг! Дракон подошёл к столу, взглянув на беспорядок. Надо будет прибраться на нём, разложив чистые свитки с теми, на которых что-то написано. Отодвинув обычный деревянный стул он обнаружил свернувшийся на нём чёрно-серый комочек. Поначалу мужчина думал, что это кусок шерсти, но стоило дотронуться до него — комочек резко развернулся. Это был соболь, явно недовольный и никак не ожидающий чужака. Он зашипел, отпрыгивая от незнакомого ему существа. Его глазки-бусинки с тревогой осмотрели прямо на дракона, предупреждая, что если тот посмеет подойти к нему — не миновать разодранного лица. Хируи удивило не само поведение зверька, а, скорее, как тот тут выжил. Судя по объёму пыли в настоящем пространстве, тут, как минимум, не появлялись лет десять, а то и больше. И всё это время соболь был тут? Нет, он, конечно, знал всякие байки про магических существ, но не думал, что те могут столько времени обходится без еды и воды. Что за чудеса... — Я не обижу тебя,— мужчина очень медленно подошёл, присев на корточки, протянув руку пушистому зверьку. Соболь неуверенно приблизил мордочку к руке, обнюхав, а потом потёрся об неё. Парень улыбнулся, с нежностью погладив зверька по голове, а потом и вовсе взял на руки. Осмотревшись вокруг, дракон не нашёл двери, переведя взгляд на кольцо, дотронувшись до него ещё раз, подумав о том, что хотел бы вернуться в настоящий мир. Переместившись обратно, Хируи обнаружил на своих коленях соболя, обрадовавшись. В случае чего он мог прятать его в кольце: вряд ли Су или Жохань обрадуются его питомцу, а так ему точно скучно не будет. Да, кольцо не принадлежит ему, поэтому брать то не стоит, но Хируи не мог иначе. Ему оно пригодится ещё. Никогда не знаешь, что будет дальше. Возможно, завтра его также посадят на цепь, как поступили с Не Минцзюэ, а то и убьют. Понять планы Вэнь Жоханя невозможно. Покидал Шинохаро тайное хранилище очень тихо, раз сто проверив, нет ли лишних свидетелей, а после отправился с соболем на кухню. Тот наверняка хотел есть. Миновав несколько залов, ящер оказался на кухне, тихо стащив блюдце и кувшин молока. Увы, запасы армии Вэнь ушли на сегодняшний праздник, а потому на кухне суетятся человек пятнадцать, совсем не замечая постороннего гостя. Молоко — отличный улов. В своей комнате Хируи устроил небольшой уголок магическому зверю, положив мягкую подушку и поставив блюдце, налив туда молока. Соболь тут же метнулся к нему, жадно лакая, выпивая почти весь кувшин, а потом, довольный, улёгся на подушку, вновь свернувшись калачиком. Шинохаро отложил посуду, собираясь помыть ту чуть позже, усевшись на кровать. Ему никак не давало покоя это измерение. Тут столько всего, а люди не могли воспользоваться всем в полную меру. Хотя, оно к лучшему: никогда не знаешь, к чему приведут знания. Чем больше он находился тут, тем всё труднее удерживать связь с его миром. Даже воспоминания постепенно путались, а лица знакомых размывались. Неужели он опять всё забудет? Нет, нельзя этого допустить. Нужно срочно что-то делать... Точно, дневник! Когда-то он вёл его, дабы справиться с последствиями психической травмы и принять смерть родителей. В него мальчишка выписывал все свои ночные кошмары и беспокойства, которые вскоре пропали. После этого этот дневник полетел в мусорное ведро, дабы окончательно поставить точку в этом деле. Отрыв в ящике стола чистую тетрадь? Если это так можно назвать, Хируи навёл чернил и смочил в них кисточку. Честно, писать ею было вообще не удобно русскими буквами, поэтому пришлось писать по-китайски, пока нет ничего удобнее этого. Время до торжества намного приятнее коротать, вспоминая все хорошие и не очень воспоминания, имена друзей, врагов, первые знакомства, первые взлёты и падения. Даже смертельно опасные операции не казались такими уж жуткими, по сравнению с тем, что происходит сейчас в жизни парня. Дракон старался не упустить ни малейшей детали, не заметив, как наступил вечер. Стук в дверь вывел хозяина комнаты из потока мыслей. Он быстро закрыл тетрадь, отложив в сторону, только после сказав "войдите". В покои вошёл один из адептов, неприятным тоном сообщив, что все уже собрались на главной площадке, у входа в орден. Шинохаро пришлось отложить записи, встав со стула, окинув взглядом проснувшегося соболя, встав так, чтобы заклинателю не было его видно, а после проследовал за ним. *** Площадка выглядела просто потрясающе: деревья украшали фонари, повсюду развешана гирлянда, слышна музыка. Выпивки хватило бы на целое озеро, а во главе всего пиршества гордо сидели глава Вэнь и его старший сын, наблюдая за весельем. Су не мог не привести силой сюда главу Не, выделив тому места возле своего трона, на мягкой подушке, в который раз доказывая плачевное положение сидящего на цепи. Ему не было даже стыдно отпустить пару шуточек с родным отцом про адептов Не, зная, как сильно злило подобное его новую игрушку. О, ему это было лишь в радость. Вэнь Жохань же находил скучным сея торжество: то ли дело в скромных масштабах, то ли в отсутствие развлечений. Пока его люди развлекались, пили, болтали с красивыми девами из публичных домов, он, изредка отвечая на колкие шутки Су-эр, всё искал взглядом хоть что-то поинтереснее, чем прекрасные танцовщицы. Безусловно, их гибкие, молодые, красивые тела привлекали, но не столько, чтобы Верховный заклинатель обращал на какую-то из низ "особое" внимание. Куда приятнее смотреть на казнь врагов, радовало только хорошее вино, коим славилась Нечистая Юдоль. Хируи устроился у одного из деревьев, подальше ото всех, захватив чарку и маленький кувшинчик вина. Ему пить особо-то не хотелось, но попробовать нахваленное всеми вино хотелось. Окинув чарку другую, дракон почувствовал небольшое головокружение, решив, что на сегодня с него алкоголя хватит. Закуска из овощей и мяса никак не помогала, поэтому было принято решение прогуляться по городу. Всё равно там сейчас никого нет. Прохладный вечерний ветерок неплохо разгонял хмель. В самом городе все жители попрятались по домам, закрыв окна и двери. На сегодня их отпустили, но завтра тем снова приниматься за разборы завалов и трупов. Их недовольство и страх можно понять. Люди из Цинхэ Не не стали бы слушаться каких-то там псов Вэней, не будь у тех их глава. Хируи старался не думать об этом, улавливая мелодию флейты и гуцини с банджо даже тут, немного пританцовывая, когда мелодия сменилась на весёлую. Меньше всего хотелось думать о плохом сейчас. Забывшись в танце, Шинохаро прокружился так до конца улицы. Движения его, конечно, не походили на изящные восточные мотивы танцовщиц, но, по меркам современного человека, танцевать он умел. Он вам не Шахирезада, чтобы выгибаться в танце перед кем-то, хотя и мог. Ничего трудного, наверно, в танце нет — крути бёдрами да взмахивай руками. Припомнив один восточный сериал, вроде, "Великолепный век", дракон вспомнил танец одной из наложниц султана, имеющую русские корни. Хируи остановился, встав в нужную позицию, плавно задвигав бёдрами и руками. Чёрт, чем он занимается? Вот уж точно самое подходящее время и место для танца. Постепенно неуверенные движения превращались в плавные, скользящие. А это не так уж и просто, оказывается. Интересно, как это смотрится со стороны? — Неплохо танцуешь,— раздался голос сверху. На крыше, с кувшином вина, сидел никто иной как сам Вэнь Жохань. Когда только он успел появиться? Его красные глаза с интересом рассматривали танец парнишки, подмечая некоторые недочёты. Он бы поправил их, будь учителем танцев. Хируи резко остановился, подняв голову, взглянув с недовольством на мужчину. И надо было тому присесть именно на эту крышу. Тут что, других нет? — Плохо ты разбираешься в искусстве, раз похвалил мой танец,— огрызнулся ящер. — Как раз-таки наоборот. Вэнь Жохань сделал глоток крепкого пойла, спрыгивая с крыши на ноги, словно кот, быстро очутившись перед драконом. — Я сказал "неплохо", но не отлично. В твоих движениях есть недочёты,— уточнил заклинатель, свободной рукой взяв руку мужчины, покружив того вокруг своей оси. Шинохаро ели устоял на ногах, чувствуя снова вернувшееся головокружение. Ему этот элемент танца что-то напоминает... — Вы умете танцевать вальс? — Немного. Доводилось лицезреть это, когда в орден пожаловал купец из заморской страны. Я попросил научить меня.— он наклонился, положив кувшин на землю, протянув дракону руку.— Потанцуем? Хируи ещё ни разу не приглашали на вальс. Он положил руку в его, кивком соглашаясь на это. Ничего не случится, если он потанцует с ним, так? Вперёд, назад, влево, вправо — со временем эти простейшие движения перерастали в более сложные, изящные. Жохань, порой, кружил партнёра, притягивая к себе и отталкивая обратно, держа крепко тонкую, маленькую ручку. Ему начинала нравится его затея. И вот, они уже кружатся между домов, уходя всё дальше и дальше от особняка, не слыша музыки — она в их головах. Казалось, что нет ни этих домой, ни войны, нет ничего, кроме их, ночи. Луна, словно прожектор, освещала их сцену, где нет зрителей, есть лишь обоюдное желание не прекращать сея танец никогда в жизни. Именно в такие моменты Хируи кажется, что человек перед ним — не такой уж и плохой, пусть это всего лишь иллюзия и через секунду тот станет вновь жестоким тираном, которому нужна от него лишь сила. Пусть даже так, но сейчас он чувствует себя хоть кому-то нужен, тепло этих смертоносных рук и взгляд красных глаз, полный чем-то странным, ранее неизвестным. Всему хорошему приходит конец. Они приблизились так близко друг к другу, готовые вот-вот поцеловаться, но проклятая птица обломинко всё испортила. Главу Вэнь начали искать, ведь тот нагло свалил с праздника, не сообщив даже Вэнь Су, который явно заволновался за него. — Чёрт,— недовольно процедил Жохань. Ну почему сейчас? Иногда он ненавидел своих адептов за такие вот появления в ненужный момент. — Бежим,— Шинохаро в очередной раз не понимал, что на него нашло. Парень схватил руку заклинателя, побежав с ним куда-то вперёд, пока их не заметили. Ох и пожалеет он об этом позже, но сейчас вся эта ситуация казалась смешной. Лишь Вэнь Жоханю не понятно было, зачем они бегут, да и фиг с ним, с юности он не бегал от этих зануд. — И куда мы бежим?— поинтересовался глава солнечного ордена. — Это так важно?— улыбался Хируи, наслаждаясь ситуацией. Нет, совсем не важно. Жоханю нравились спонтанные идеи именно этим. Невозможно знать наперёд, к чему те приведут тебя, где ты окажешься, что ждёт после. Его губы расплылись в довольной улыбке. Они бежали так довольно долго, забегая в какой-то переулок, осмотревшись. Там был тупик, пара бочек, а позади уже слышались голоса заклинателей и топот ног. Похоже, веселью настал конец. Хируи быстро подошёл к почкам, заглянув в них. — Залезаем в них. — Что?— удивился глава Вэнь, широко распахнув глаза. Никогда ему ещё не предлагали лезть в бочку. Он, глава великого ордена, будет сидеть в бочке? Да где это видано!? — Они пустые, не бойся. К тому же, ты и сам не хочешь возвращаться на этот нудный праздник, а так у нас будет гораздо больше времени погулять. Давай, у нас не так много времени. Шинохаро быстро залез в одну из них, уместившись так, чтобы его голову не было видно. Вэнь Жохань, пересилив собственную гордыню, залез в соседнюю бочку. Кто угодно не поверил бы в подобную историю, если бы услышал. Хоть бы эти остолопы не решились заглянуть в них, иначе Жохнь убьёт и их и Хируи. Адепты раскали в каждом углу, заглянув и в этот переулок, освещая его фонарём. Дракон ели сдержал смех, осознавая всю комичность происходящего. Давно он так не веселился. Благо, эти "остолопы" не посмотрели в бочки. Ясное дело, страшно подумать даже, что их глава сидит в бочке. Да за одну такую мысль тот отправит их в Огненный дворец! Как только те ушли на достаточное расстояние, из одного из деревянных изделий раздался смех. Хируи не мог больше сдерживаться, высовывая голову из бочки, столкнувшись с суровым взглядом Верховного заклинателя, от чего рассмеялся больше. — Ой, не могу, они и правда сюда не заглянули! — Тебе смешно? — Очень. Нет, ты только представь их лица, если бы они заглянули в бочку, а там на них смотришь ты. Их инфаркт хватил! Жохань постарался это представить, тихо рассмеявшись. Ладно, это действительно смотрелось бы очень смешно и страшно одновременно для бедолаг.