Вопросы требуют ответов

Воздух густо пах морем, специями и апельсинами. Если бы не ветер-сиверко, временами налетавший со стороны моря, можно было даже подумать, будто апельсины здесь свои. Цидарис ему нравился. Особенно летом, когда солнце жарко пригревало прибрежные скалы: несмотря на северное местоположение, королевство было довольно тёплым. Во всяком случае, по сравнению с соседями. Песок поскрипывал под сапогами метиса, когда тот упруго шёл вдоль берега, между торговками с корзинами сибасов и мидий. Морскими дарами здесь торговали едва не из лодок. - Рапаны, рапаны, - чернявая девка с тёмными, как маслины, глазами ловко протянула ракушку, - купи рапанчик, господин! А лучше все сразу. Я выварила их, они не будут смердеть на жаре. Купи для своей милсдарыни! Ширру усмехнулся, подбрасывая монетку. Та тут же исчезла в складках девичьей юбки, а на ладонь улеглась тёплая раковина. …Однако путь его лежал не на скалистый берег, где голосили чайки и торговки. Миновав пару улочек, Ширру вскоре достиг морского базара. Торговые ряды этой достопримечательности Цидариса походили на маленький город – и шумели не хуже. Палатки из парусины и шёлка зазывали покупателей на разные голоса: за вином и сахарным инжиром; за клинками из Зангвебара, лезвия которых на лету рассекают гусиное перо; за тончайшим ковирским кружевом. Базар Великого Моря умудрился вместить в себя иностранцев больше, чем любая интернациональная бригада, не говоря уж о товарах – здесь можно было купить, без преувеличения, всё. Проходясь между шатрами, полуэльф дал себе слово обязательно заглянуть сюда не по работе. Походить, прицениться. Он любил такие места. К примеру, вон у того купца – толстого офирца с масляной улыбкой – наверняка можно купить не только благовония, но и товар, который на прилавки не выставишь. Шмаль, девок, мальчиков… об этом факте красноречиво сообщали татуировки вдоль жирных ладней. Удобно уметь читать татуировки, значительно упрощает жизнь. Или вон тот одноглазый: по одной роже видно, что парень сбывает краденое, а то и награбленное – морской разбой здесь был промыслом навроде рыбной ловли. Под сапогами звучно лопались виноградины, поливая брусчатку клейким соком. Ширру свернул к городской стене. Травку и маленьких офирянок придётся оставить до лучших времён: сейчас имелось вполне конкретное дело. - Принёс?.. – полуэльф остановился у палатки. Самой простенькой, ситцевой, и продавец в ней сидел вполне обыкновенный. По виду темерец или реданец – северная харя, пробы негде ставить. - Забижаете, - торгаш расплылся в кривозубой улыбке, доставая из-под прилавка пузатый стеклянный флакон. - Зелье Хезера Чёрного, как оно есть. Ох и помотало наш кораблик, пока везли, ох помотало… сами знаете, милсдарь, откель плыли-то… Ширру бросил на прилавок кошелёк, затыкая фонтан красноречия. - Держи. Там тебе и за риск, и за дальние страны, - эссенция яда чёрного скорпиона действительно была чертовски редкой. А если бы реданца-темерца поймали на её ввозе, то уже к утру он болтался бы на колу. Нет, всё определённо складывалось очень удачно… “Хороший город. Хороший базар” Полукровка спрятал флакон запазуху. На краткий миг его посетило острое, как корд, желание остаться здесь навсегда. Ходить на лодке в море, наведываться к торговцам диковинками, пить цидарисское вино. “А что? Ведь можно” – полуэльф свернул за стену, выныривая из облака специй и голосов. Лет эдак через тридцать-сорок, когда надоест рисковать головой, а деньжат накопится на приличный домик. Жить в приморском городе без капитала смысла не имело – но к тому моменту он будет. – “В самом деле, если не уеду греть кости на Юг – надо подумать насчёт Цидариса” – пальцы нащупали в кармане неровность раковины, и Ширру усмехнулся. Рапанчик для милсдарыни… да, пожалуй, милсдарыне Рите, жене градосмотрителя, будет в самый раз. Нужно только надеть на крепкую цепочку. И в зелье Хезара выдержать ну, хотя бы, денька два-три - пористая поверхность раковины хорошо впитывает яд. Милсдарь градоначальник овдовеет, чтобы вскорости быть утешенным Ритиной сестрой: раз эта унылая треска отвалила такие деньги, значит, всерьёз верит в свой успех... Ширру подобной самонадеянности не разделял. Но с другой стороны, его и не спрашивали.