Destroyer's mind tale

      Череп болел так, словно его изнутри сверлили тысячи мельчайших буравчиков, что также имели свойства чёрной дыры. Ему казалось, что в черепе царила такая сосущая пустота, что она норовит поглотить и его кости… Его? Чьи – его? Эта мысль так его огорошила, что он резко подскочил – хотя до этого ему казалось, что руки и ноги вовсе к телу не крепятся – и принялся себя осматривать, пытаясь вспомнить хоть что-то, хоть чем-то заткнуть эту пустоту в голове.       В большинстве своём, его кости были чёрными и алыми, меньшинство занимали жёлтые кости. Если точнее, то чёрный позвоночник, чёрные кости плеча, чёрные кости голени стопы (за исключением жёлтых дистальных фаланг и красных – проксимальных). Предплечья, рёбра и проксимальные фаланги конечностей были красными. Жёлтыми же были лопатки, таз и дистальные фаланги. Весьма цветасто для скелета. Он озадаченно хмыкнул и почесал затылок. Инстинктивно, не задумываясь даже толком, вызвал душу, надеясь хоть из неё извлечь информацию. Душу вызвать не удалось, и он вновь ощутил недоумение.       Где он? В каком-то тёмном лесу. Больше не ясно ничего. Кто он? Скелет. И вновь больше никаких данных. Когда он? Очевидно – сейчас.Чёрт побери, он не помнит ни-че-го. Из-за этого кажется, что в черепе засела чёрная дыра? Наверно. Но, может, если оглядится, он найдёт кого-нибудь и спросит? Ну, или вспомнит что-то. Скелет передёрнул плечами и неуверенно поднялся. Пошатнулся. И потом поймал шаткое равновесие. Странно. Ощущение, будто этими ногами вечность не пользовались. Но это же не может быть реальностью, правда? Если бы его конечности не двигались долгое время, ток магии бы застопорился, и ходить он бы не смог точно. Ну, без того, чтобы намеренно направить магию в ноги…       Напомните-ка, откуда он это знает? Скелет попытался поймать за хвост ускользающую мысль, но не успел. Что-то важное в его голове убежало от него, и поздно было бежать вслед. Также потерялась и цепочка взаимосвязанных воспоминаний. Захотелось как-то жёстко ругнуться. Ощущение было странно-знакомым, но скелет не мог вспомнить, каким словом нужно ругаться в такой ситуации.       Скелет с рыком вздохнул. Поднял ногу, собираясь сделать шаг, однако замер, почувствовав нечто… странное. По позвоночнику прошлась дрожь, и он резко обернулся, забыв дать ноге твёрдую опору. Итог: навернулся. Но практически тут же вскочил на ноги и, недолго думая, вновь акцентировал внимание на источнике этого странного ощущения. Которое тут же прекратилось, стоило ему завидеть кота. Странного, жуткого, чудаковатого чёрного кота. В тени дерева это животное могло бы показаться провалом в пространстве, настолько черна была его шерсть. Поддержанию этой иллюзии мешали слабо светящиеся бирюзовые полосы; широкая, неестественная для кота практически человеческая «улыбка», которая от человеческой отличалась лишь щёчками, придающая улыбке кошачью форму, и молочно-белыми острыми клыками. …И светящиеся бирюзовые глаза. Без блеска. Без переливов. С мелким круглым зрачком.       Абсолютно нереальные кошачьи глазищи.       Скелет настороженно встал. Аккуратно, стараясь не совершать лишних движений – не дай… кто? Не суть, никто не дай спугнуть этого зверька, первого живого, который появился в памяти безымянного скелета. Кот на его движения не отреагировал. Лишь поднял голову: так, чтобы смотреть на лицо разноцветного скелета. Тот тем временем задумался, растерявшись.       Этот кот был определённо странным. Да и какую информацию можно получить от кота? Зверя, не умеющего говорить? Скелет вздохнул. Да, наверняка это будет выглядеть странно со стороны, но иного выхода, кажется, не было. Он нерешительно открыл рот:       - Кто ты? –голос был сиплым и как будто чужим. Скелет поморщился и потёр позвонки шеи. Странное желание почесать горло изнутри появилось, стоило ему начать говорить. Неприятное ощущение. Впрочем, кот не отреагировал ровно никак, поэтому безымянный скелет подошёл ближе на три шага и задал следующую серию вопросов: - Кто я? Где мы?       Ещё один шаг ближе к коту, и тот внезапно встал и, развернувшись, куда-то рванул. На миг скелет растерялся. Но даже тени мысли не возникло в его голове, он просто рванул за этим странным существом. В омут с головой, так сказать.       - А ну стой! – пытался кричать скелет вслед убегающему коту. Монстр уже запыхался. Ноги дрожали. Казалось, ещё немного, и он свалится без сил.       Кроме этого, казалось, что маячивший впереди чёрно-бирюзовый хвост гипнотизировал. Кроме него скелет не видел ничего. А когда осознал, что «гипнотезёр» пропал, силы резко ухнули куда-то в пропасть, и скелет упал с негромким вскриком. Пропорол носом в землю. Листья и травка застряли между зубов и в глазницах. Кто бы заметил – посмеялся бы. Именно так думал скелет, вытаскивая всю эту зелень из себя. Да только смотреть и смеяться было некому. Только закончив, безымянный огляделся вновь. В костях забурлило раздражение, которое превратилось в ярость.       - Да чёрт его дери! – завопил он, поняв, что зверь и впрямь пропал. – И что теперь прикажете делать?       Резко захотелось заплакать. Вот так вот просто, взять и заплакать. По-детски. Потому что, чёрт побери, обидно. Первое встреченное им здесь живое существо привело его куда-то и исчезло. Почему-то это ощущалось как предательство, хотя таковым не являлось. Скелет успел ощутить скопища магической влаги в глазницах и носовой полости, когда услышал шорох и окоченел, ощутив прикосновения семи рук. Одна из них принялась поглаживать череп, остальные попытались обнять.       Почему-то страх сковал позвоночник, схватил руки и ноги, и сделал нечто, о чём скелет до этого момента не подозревал. На эмоциях он по-девчачьи взвизгнул, вскочил и, схватив что-то со своих щёк, взмахнул рукой. А после замер ошарашенной статуей.       Синие нити, тянувшиеся от его щёк к пальцам, а после –к дереву, оплели растение, у которого вместо ветвей были те самые руки, сжали, и разобрали на щепки. Жалобный скрип дерева, в котором скелету послышался предсмертный крик, ознаменовал конец жизни растения. Из оставшегося неровного пня на землю вытекал алый сок, напомнивший «дровосеку» настоящую кровь, непрозрачно намекая на то, что он совершил на самом деле.       Скелет смотрел на это, широко распахнув глазницы. Рядом зашевелились остальные деревья. Поднялся завывающий ветер. Окружающие пенёк собратья плаксиво заскрипели, словно… оплакивая? Скелет резко ощутил стыд и втянул голову в плечи, отводя взгляд. Руки автоматически сжались в кулаки. Нити в этой хватке показались инородным предметом, и скелет обратил на них своё внимание, вновь задаваясь вопросами, на которые никто не мог дать ответа.       Скелет вздохнул и жалостливо взглянул на пенёк. По сути, «ветви» этого дерева просто хотели его успокоить – он ведь плакать собирался. Почему же он так резко отреагировал? Безымянный монстр цыкнул и, передёрнув плечами – казалось, что все деревья вокруг смотрят на него с осуждением – приобнял себя и направился туда, куда глядели глазницы.       Шёл он, не разбирая дороги. Деревья, явно напуганные его выходкой, словно расступались, дрожа и пряча свои руки. Некоторые пытались вновь его коснуться, словно веря в его исправление, но его реакция не изменилась. Скелет сам не понимал, в чём дело. Но, когда его касались, словно просыпались рефлексы тела. Результат оставался неизменным, всякий раз он вырубал растения. А окружающие их деревья съёживались и скуксивались. Чем больше деревьев он «убивал», тем тускнее выглядели остальные. Вскоре листва деревьев съёжилась и посерела. Он словно перешёл из ярко-зелёной зоны «лета» в унылую зону «осени». Смена сезонов, конечно, естественна и закономерна, но здесь казалась неуместной.       Сам того не заметив, скелет вышел к пещере. Очнулся только тогда, когда лбом впечатался в каменную поверхность.       - Хм? – безымянный недоумённо поднял голову. Завывающий ветер к тому времени успел похолодать и стать из скорбящего злобным и изгоняющим. – Ох, а вот и убежище от ветра!       Скелет торопливо забежал в пещеру. Здесь было темно – хоть глаз выколи. Безымянный цыкнул и, недолго думая, сформировал светящийся магический комок. Его магия была ультрамаринового цвета, так что многого не освещала, но так было уже лучше, чем до этого. Вздохнув, он побрёл по тоннелю.       Шёл он не слишком долго, когда внезапно наткнулся на какого-то монстра. Опешил, увеличил свечение магии. Не показалось. К стене пещеры, съёжившись, жался какой-то монстр. Скелет обрадовался. Наконец, кто-то живой! Но… почему он так напуган?       - …Привет? – неуверенно подал голос скелет. Незнакомец вздрогнул и затрясся сильнее. Скелет же растерялся.       Это было первое существо, с которым был шанс поговорить. Но вот незадача: он не умел начинать знакомства. Не было ни опытов, ни памяти тела для такого. Скелет нерешительно подошёл и сел рядом. От него шарахнулись, словно от прокажённого. На монстра-птицу с кроличьими ушами и какими-то копытами заместо ног скелет посмотрел с удивлением.       - Ты боишься прикосновений? – догадался он.       - В-всего боюсь. –поправил его монстр.       Скелет открыл рот, собираясь сказать, что страх перед прикосновениями – глупость, ведь мало какие монстры хотят (и могут) нанести вред одним своим прикосновением, но вспомнил собственную реакцию на прикосновения деревьев и со стуком захлопнул рот. Впрочем, подумав, вновь открыл его. Но, вместо осуждения чужих страхов, начал задавать вопросы:       - И поэтому даже выйти не можешь? – судорожный кивок. – Сколько же ты тут сидишь?       - Двадцать шесть лет и три месяца. – прошептал монстр.       Скелет ошарашенно замер. Просидеть в пещере практически тридцать лет, в одиночку, из-за страха перед всем, – что это вообще значит для монстра? Скелет задумался и протянул:       - И не скучно тебе здесь? Никогда не хотел выйти?       - Х-хотел. – признался монстр. – Д-да толь-только бо-бо-боюсь очень.       - Почему бы нам не помочь друг другу? – спросил скелет. – Я помогу тебе выйти из этого леса, а ты расскажешь мне про это место. А то я безымянный и ничего не помню.       Монстр удивился чрезвычайно. Потом нахмурился. Тряхнул своей птичье-бараньей головой и на удивление решительно выдал:       - Ни один монстр не должен быть без имени. У всего есть и должно быть своё имя. – на этом его запал иссяк, и он вновь залепетал: - К-как на-на-насчёт тог-г-го, чтобы я-я дал т-тебе имя? На-апример, Лайн? П-полосы под-д твои-ими глаз-зами.       Скелет тронул полосы, из которых несколько минут назад вылетали смертоносные линии. Странно, конечно, носить имя в честь того, что тебя самого несколько пугает, но без имени действительно крайне неудобно и неприятно. Поэтому Лайн улыбнулся:       - Конечно. Почему бы и нет? – он протянул новому знакомому руку: - А тебя как зовут?       - Фиро. – нерешительно улыбнулся монстр, осторожно касаясь самых кончиков чужих фаланг. Дальше заходить боялся, а Лайн не настаивал. – П-приятно познакомиться? Я д-думаю…       - Очень приятно. – с улыбкой кивнул скелет.       Лайна переполняла радость. Практически в один миг он получил и имя, и, кажется, нового (пока что единственного) друга. Имя казалось чужим. Но не ему жаловаться: раньше он и без того безымянным был.       - Я-я буду рад в-выйти с твоей помощью, Лайн. – нерешительно улыбнулся Фиро.       - Придётся мне довериться. – скелет с улыбкой осторожно взял нового друга за запястья. Тот дёрнулся, попытался вернуться спиной к стене. – Не бойся. Там не так уж и страшно. Все деревья безобидные. – ага, ты сам несколько таких в щепки разрушил, потому что сам боялся, - Они просто хотят тебя обнять. Пообнимаешься с ними – и всё будет хорошо.       - Т-ты тоже бу-бу-будешь с ними обнима-аться? – спросил Фиро, истерично хватаясь за костяные запястья до боли, но вглядываясь в костяное лицо с надеждой.       - Да. – кивнул скелет, после чего вытащил своего нового знакомца на улицу.       Ветер успел успокоиться, и «улица» встретила монстров довольно доброжелательно. За то время, что они разговаривали, деревья успели вновь позеленеть. Но это не сравнится с той зеленью, что радовала глаз, когда Лайн только-только пришёл. Его чуть передёрнуло, но он постарался это скрыть. Вместо того, чтобы бояться, он первый подошёл к одному из деревьев. Иррациональный страх вновь взыграл в костях, но скелет подавил это и, глубоко вдохнув, резко обнял тёплый ствол.       Дерево, как и он, раскрывалось неохотно. Явно помнило ещё его проделки. Проделки Разрушителя. Ха-ха… Кого? Странная мысль. Лайн сам её не понял.       Растение тем временем совсем его обняло всеми доступными одиннадцатью руками. И его тут же затопило такое тепло, словно он оказался в крайне приятном, любимом им месте, а рядом с ним – дорогие ему монстры и, может быть, люди. Лайн расплылся в кайфовой улыбке и позвал Фиро.       Тот подошёл неуверенно, но в итоге тоже обнял тёплый ствол дерева. В этот раз растение обняло монстра куда расторопнее, и вскоре и Фиро улыбнулся. Лайн усмехнулся и прикрыл глаза. Прикосновения ведь совсем не страшные.       Оторвавшись от пробного дерева, они помахали ему рукой, и пошли дальше. На пути им встречались развороченные скелетом пни. «Кровь» уже впиталась в землю и засохла несмываемым пятном. Не сдержав странного порыва, Лайн обнял первый пенёк, встретившийся им на пути. Он был полон печали и сожаления. Произошло то, чего он не ждал: растение выросло заново. Это вызвало у скелета уже которую улыбку за последний час. Дальше, по ходу выхода из локации, что когда-то казалась страшной им обоим, они обнимали деревья и давали им «пять». Лайн силой объятий восстанавливал пеньки. Когда они выходили из леса, тот вновь приветливо шумел ярко-зелёной листвой.       - Не так уж и страшно, верно? – улыбнулся скелет своему приятелю. Тот тоже расплылся в улыбке, но не такой уж и решительной:       - Ага! В-в каком-то роде? Но, н-не думаю, что с м-монстрами будет также. Ну… - Фиро сделал неопределённый жест рукой. – Д-деревья всё-таки не совсем живые. А м-монстры и люд-ди не такие уж и простодушные? В большинстве своём.       Лайн только открыл рот, чтобы задать вопрос об этом месте, выведать всё, что знал Фиро, как скелет вновь ощутил то самое чувство. Он вздрогнул и повернулся. Бирюзовые глаза смотрели всё ещё без какого-то осмысленного выражения, но Лайну показалось, что кот… доволен? Скелет замер в нерешительности. На удивление, ситуацию разрешил Фиро. Монстр выглянул из-за своего приятеля и ахнул:       - Чудик!       - Кто? –растеряно переспросил скелет.       - Чудик. – повторил Фиро. – Так зовут этого кота. Он редко появляется на глазах у кого-либо, но по поверьям, если уж он за кем-то ходит, то этого монстра ждёт небывалая удача. – монстр грустно улыбнулся. – Но только если об этом не узнает Паучий Король. – Фиро заметил, что кот словно бы чего-то ожидает, и пихнул Лайна в его сторону, улыбнувшись растерянному скелету:- Иди за ним. Чудик всегда ведёт своего любимчика туда, куда ему надо.       Лайн кивнул (своему приятелю он верил) и направился за Чудиком, который повернулся и куда-то пошёл. В этот раз, слава всему, в обычном темпе. Скелет поспевал за котом, идя спокойным шагом.       Кот, отойдя на какое-то расстояние от Фиро, уселся рядом с…       - Это что? – Лайн подозрительно уставился на непонятный ему предмет. Он походил на осколок, внутри которого что-то двигалось…       Чудик не ответил. Вместо ответа он взмахнул хвостом, словно бы ненароком касаясь этого осколка, и вновь исчез. Лайн с рычащими нотками вздохнул, закатив глаза, но подошёл ближе и присел рядом с этим странным предметом.       - Если это что-то страшное, я за себя не ручаюсь. – проворчал скелет, после чего тронул осколок.       Словно тот был сделан из самого хрупкого вещества на свете, осколок тут же рассыпался на крошки, а Лайна ошарашило потоком… чего? Это были тени воспоминаний? Скелет рыкнул, схватившись за череп. Ощущение пустоты в черепе, к которому он привык, внезапно чуть поубавилось. А всё из-за того, что одна деталь паззла встала на место: он гаптофоб. Был им, во всяком случае. Сейчас бояться прикосновений до такой же трясучки, как, судя по воспоминаниям, раньше, он не мог. Логичная сторона его характера принимала действительность: прикосновения не несут такого ужаса. Именно этому он буквально только что учил Фиро.       - Блять.       Он всё-таки вспомнил и то ругательное слово.       Но как же всё таки это непонятно! Так, надо бы разложить по полочкам. Есть Чудик. Это кот, не являющийся никому, кроме своих «избранников». И именно этот кот, фактически, привёл его к Фиро, который мог рассказать ему основы устройства этого мира. А потом этот осколок. Видимо, осколки – его воспоминания. И к ним его ведёт опять же, Чудик. Значит, если он хочет вспомнить всё былое, ему нужно идти за этим котом. Лайн вздохнул и потёр лоб. Как же это всё неясно и неточно… Но нужно возвращаться к Фиро.       Скелет встал и направился к своему приятелю. Тот, как и обещал, сидел там же, где стоял. Фиро почему-то выглядел крайне печально, играя с прилетевшими к нему бабочками. Лайн озадаченно хмыкнул.       Ещё одна задачка. Которая, между прочим, «всего» боялся весьма относительно. Может, по поводу «всего» он просто нервничает, а боится конкретно прикосновений? Помещать его в негативную ситуацию для того, чтобы это узнать, Лайн не собирался.       - Итак… - Фиро вздрогнул от звука его голоса и резко обернулся. Выдохнул, увидев приятеля, и поднялся с земли. –Можешь рассказать про это место? Хотя бы то, что было двадцать лет назад.       - Конечно! –с улыбкой кивнул монстр. – В пути. Надо найти какую-нибудь деревеньку. – Лайн кивнул, и они двинулись вперёд. - Я слишком молод, чтобы помнить зарождение Страны, но кое-что я знаю. Итак, что такого важного я могу рассказать...       Наша Страна не имеет названия. Её территория ограничена Стенами, за которыми путешественников ждёт лишь смерть. Правит страной Паучий Король. Он жесток, но будто не понимает этого. Он творит что вздумается, но считает, что просто выполняет свою работу. Никто не в силах понять его, но и свергнуть его никто не в состоянии. Ловчие Сети, которые он постоянно раскидывает вокруг себя, за раз могут уничтожить любого.       В принципе, здесь можно жить спокойно, но если Королю станет скучно, то он может выбрать тебя объектом игры. Король очень любит манипулировать гражданами. И тогда твоя жизнь перестаёт от тебя зависеть.       Хм, что ещё... А! На территории нашей страны существует полу-самостоятельное государство. Король относится к ним снисходительно. Это "государство" зовётся Территорией Сна. Там заправляют так называемые Яблочные братья. Блисс и Грив. Они не признают царства Паучьего Короля напрямую, но и против него не выступают. Тоже боятся. Их можно понять.       Ох, есть ещё Город Чернил! Единственная зона, плохо подчиняющаяся Пауку. Это из-за того, что Блакен бессмертен и бездушен, у Короля просто нет рычагов для манипуляций. Пожалуй, именно Блакен мог бы свергнуть Паука, но он в этом не заинтересован. Мы никогда его не понимали. Слишком безэмоционален.       Ну, тут есть множество локаций... Ох, и тут бродят полуразумные монстры. В основном это Яблочные - такие небольшие человечки, у них, эм… тело-яблоко, из которого при приближении неприятеля выдвигаются голова и конечности; Яблони - они порождают Яблочных; Пауки - подчинённые Короля. Чернильные Демоны - подчинённые Блакена.       - Больше ничего особо рассказать я не могу. – Фиро взглянул на Лайна. – Как думаешь, пока этого тебе хватит?       - Вполне. – кивнул скелет, опасливо щурясь вдаль. – Ну, разве что ты вспомнишь что-то из особенностей Пауков, потому что впереди практически армия.