Destroyer's mind tale

      За разговором ребята практически вышли из леса. И в просветах между деревьев оказался виден луг и небольшая деревня. Если быть точнее, то деревня угадывалась, Лайн же видел лишь три дома. И один из них облепил шевелящийся чёрный покров. Скелета передёрнуло. Сотни, а то и тысячи разновидных тварей с длинными лапками. Они копошились и копошились, перебирая лапками и словно бы чуть треща. Лайн подавил тошноту отвращения. Дико хотелось сблевануть. Фиро же себя не ограничивал: заверещал аки девчонка и, недолго думая, прыгнул на своего друга-скелета, руками вцепившись ему в голову, а ногами – в рёбра. Лайн едва удержал своё тело от падения.       - Ты ещё и арахнофоб… - пробормотал он, пытаясь разобрать неразличимый лепет приятеля. Но возможным это не представлялось. Лайн передёрнул плечами и с трудом снял Фиро с себя. Тот вцепился в рядом стоящее дерево. Скелет вздохнул и обратил взгляд на покрытый пауками дом.       Чёрные (и почему только чёрные…) твари вытаскивали из дома кокон… синих нитей. Лайн ошарашенно моргнул. Помотал головой, прищурился. Нет, ну точно его нити! Такого же цвета, с таким же ощущением магии… Почти. Заметив различия, Лайн облегчённо выдохнул. А потом вновь вздрогнул и забегал глазами по местности.       Чудик сидел на воздухе прямо над синим коконом и пытливо смотрел на Лайна. Странно. Выражение морды у этого кота не изменилось ни разу за все встречи, он даже не моргал. А его настроение Лайн мог понимать. Скелет нахмурился и цыкнул, заметив, что кот снова пропал. Значит, решение за ним, но Чудик рекомендует что-то с этим сделать? Лайн встряхнулся и, запретив себе думать, рванул в сторону пауков, вновь рефлекторно хватая нити со щёк.       - Разошлись, длиннолапые! – рыкнул он, рассекая отвратительные чёрные тела струнами. Ужаснулся смертоносности своего оружия, но запалу не утерял, с жаром азартного дезинсектора уничтожая насекомых. Их было несметное полчище, и чистка обещалась быть долгой. Навалилась тоска от мысли, что эту ораву ещё рубить и рубить. Тем более, что они мелкие, и он часто промахивался. Словно откликаясь на мысли, нитей вдруг стало больше. Много больше, чем он мог удержать руками.       Сознание странно померкло, но тело продолжило двигаться, словно вырвалось на свободу из-под кукловода. А Лайну оставалось лишь наблюдать.       Вновь осознавать себя Лайн начал уже после того, как убил всех пауков. Обнаружил себя разматывающим кокон. На него накатило удивление, и его руки замерли.       Что произошло? Нити имеют над ним контроль? Или что? Почему это случилось? Лайн рычаще вздохнул и потёр череп. Хотелось позвать Чудика и выпотрошить из этого кота все ответы. Но откуда-то было знание: не придёт. Не заинтересован он в том, чтобы Лайну даже трепыхаться не пришлось, чтобы всё узнать. Иначе бы уже всё рассказал, всё показал. Поэтому правду придётся раскапывать самому. А сейчас пора вернуться к тому делу, которого очень хотел Чудик – спасению существа в коконе.       Рванув последние паутинки, Лайн с любопытством осмотрел другого скелета. От обилия голубого разных оттенков в глазах зарябило. Лайн потряс головой и более детально осмотрел «собрата по виду». Всё-таки, этот скелет не шевелится, а пауки его куда-то тащили, значит живой. Лайн искал следы паучьих укусов.       И один такой нашёлся! На лучевой кости было два небольших отверстия. При ближайшем рассмотрении, Лайн удостоверился в том, что это укус паука. Довольно маленького, но чёрт знает, насколько силён был его яд. Чёрт, и кто теперь помогать будет откачивать этого коматозника?       - Фи-и-иро! – заорал Лайн. – Иди сюда! Пауков больше нет! Только их трупы и кровь!       Монстр оказался рядом буквально через полторы минуты, также, как и Лайн ранее, с любопытством рассматривая скелета в коконе.       - Король раньше не промышлял похищением… - неуверенно протянул Фиро.       - Это сейчас не важно. – отмахнулся Лайн. – Лучше скажи: обрабатывать паучьи укусы умеешь?       Хотел монстр ответить, как на приятелей как гром с неба свалился голос:       - Отвалите от моего брата!       Лайн скептично хмыкнул и повернулся на столь требовательный голос. Со стороны деревни к ним нёсся ещё один скелет, только в его одежде уже преобладал рыжий. Лайн усмехнулся и отошёл от бессознательного скелета до того, как его грубо отпихнут. Фиро последовал его примеру, и скелет, обожающий рыжий, бухнулся на колени рядом со своим братом, обнимая его.       - Паучий укус. – прошептал Фиро нерешительно. Этих монстров он явно никогда не видел и не знал, и из-за этого чувствовал себя неловко. – Эффект яда пройдёт со временем.       - А вы ещё кто такие? – окрысился новый знакомый, пока не представившийся. – Вышли из Тёмного Леса! Все двадцать шесть лет, что я здесь живу, не видел вас ни разу!       Фиро съёжился, а Лайн мысленно усмехнулся от подобного совпадения. Однако пора было вступать в диалог. Фиро слишком напуган новым монстром, поэтому придётся ему. Лайн вздохнул и потёр черепушку:       - Слушай, расслабься, а? Мы спасли твоего брата. Можно хоть чуток повежливей? А то я так заручусь хоть кого-нибудь ещё спасать.       - Вас никто не просил! – рявкнул скелет.       - Лучше бы они его утащили? – помрачнел Лайн. – Что ж, тогда я могу забрать его и отнести Королю?       - Чёрт тебя. – скелет в рыжем недовольно скрипнул зубами. - …Спасибо. За то, что спас его.       - Так-то лучше. – Лайн расплылся в широкой улыбке. – Я Лайн, а это мой друг Фиро. Как зовут тебя и твоего брата?       Скелет вновь скрипнул зубами:       - Морква. – Лайн фыркнул, а Морква, явно встречающийся с такой реакцией часто, успешно проигнорировал смешок. Кивнул на брата в своих объятьях: - А он Азур.       - П-приятно познакомиться. – выступил вперёд Фиро. – П-позволите у вас перекантоваться? Н-на какое-то время.       Все трое тут же посмотрели на дом, который недавно был покрыт пауками. Лайн виновато сглотнул, когда увидел полуразрушенное здание. Конечно, где-то и пауки постарались, но всё же большая часть разрушений явно была заслугой его нитей. Морква невесело хмыкнул:       - Ну, явно не у нас в доме, но в деревне – я не в силах вам запрещать. Напроситесь к кому-нибудь.       На этих словах скелет взял на руки своего брата и понёс его вглубь деревни. Лайн и Фиро, переглянувшись, решили поделиться мнениями:       - О-он заботится о своём брате… Грубовато для окружающих, но…       - Ага. Если ещё и добряком его назовёшь, я тебе оплеуху дам, честно.       - Ладно. – Фиро улыбнулся.       - Шевелись, пошли искать прибежище. – Лайн, махнув рукой, направился вглубь деревни. Фиро последовал за ним, периодически вздрагивая от появления незнакомых монстров или резких звуков.       Деревня, оказывается, звалась деревней Шифтер. Монстры здесь были довольно дружелюбными, и приятели быстро нашли себе временное прибежище. Их приютила некая крольчиха по имени Рэби. Фиро расцветал под ласковым вниманием, а вот Лайна от окружающей доброты почему-то шугало. Он и сам не понимал такой реакции, но плюнул на то, чтобы разбираться. Когда вопросов становилось слишком много, буравчики особо жадно вгрызались в череп.       Вечером Лайн, наконец-то одетый (так как он скелет, его нагота не смущала ни его, ни Фиро, но жители деревни почему-то смущались, поэтому Рэби была вынуждена купить ему одежду), разместился в гостиной временного дома с чашкой горячего чая (блаженство) и небольшой книжкой, которая нашлась в библиотеке. Фиро утащила Рэби. Скорее всего, пошла заваливать запуганного монстра подарками. В любом случае, за своего приятеля Лайн не переживал: в крольчихе было ни грамма лицемерия или чего-то подобного. Угрозы она не представляла.       Скелет с любопытством читал книгу. Стивен Кинг – интересный автор, как и его «Зелёная Миля». Интересная атмосфера, учитывая то, что это первая книга, которую он вообще читает. В смысле, помнит. В смысле, запомнил. Лайну нравился слог, нравилась тематика. В общем, кажется, Стивен Кинг станет тем писателем, которым Лайн будет зачитываться практически всю жизнь.       От резкого хлопка двери Лайн резко дёрнулся, вынужденный подавить порыв тела призвать нити и холодно прирезать вторженца и, с другой стороны, подорваться, чтобы поймать книгу. Скелет был вынужден упасть под стол и разлить чай неподалёку. Книга важнее напитка!       - Хейя! – последовал задорный восклик сразу после хлопка двери. Лайн заворчал, попытался вернуться на диван, но стукнулся затылком о столешницу, и заругался в полный голос. – Упс… Прости. Я не думал, что моё великолепное появление так тебя напугает!       Лайн выкарабкался из-под стола. Собирался смерить наглеца недовольным взглядом, но в итоге получилось удивление. На пороге с извиняющимся взглядом стоял тот самый скелет, которого он сам только сегодня вызволил из кокона. Прищурившись, Лайн с трудом припомнил имя, которое называл Морква.       - Азур? – уточнил Лайн.       - Ага! – скелетик просиял. – Я пришёл поблагодарить тебя за спасение! А ещё извиниться за брата. Он начинает просто отвратительно себя вести, когда речь идёт о моей безопасности. В такие моменты его надо слегка ставить на место. Ты правильно поступил. Хочешь в качестве благодарностей и извинений тако?! Брат говорит, я прекрасно их готовлю! Ох, или мне стоит провести тебе и твоему другу экскурсию? Нет, Рэби наверняка ввела вас в курс дела. – тут мальчишка обратил внимание на то, что держал в руке застывший в растерянности Лайн: - О, Стивен Кинг? Не жалую его. Не люблю ужастики. Но у меня дома-! – Азур резко застыл и словно бы растерялся. Следующие его слова звучали на тон ниже: - В-впрочем… Плохой вариант. Надо придумать что-то другое…       - Лучше расскажи про то, что здесь происходит, пожалуйста. – оборвал Лайн попытки что-то придумать. – А то Фиро в свет не выходил уже лет пять. – он решил смягчить сроки, потому что Азур явно чересчур впечатлительный. – А я страдаю амнезией и не помню ничерта.       - Ох, конечно! – скелет покивал и призадумался. – Та-а-ак… Наверное, стоит подробней рассказать про мобов, про локации и про сильнейших мира сего. – Азур хихикнул. – Начну с локаций и местности.       Наш мир состоит из так называемых «кругов». Границы весьма размыты, да и нет их, как таковых. Как бы по-понятней… Наша Страна находится на своеобразном холме, обнесённом стенами. И этот холм поделён на «круги», которые скорее бублики напоминают. Наша деревня находится на первом круге. Это самый большой «бублик». Деревня находится примерно посерёдке ширины бублика. – говоря всё это, Азур быстро чертил на подвернувшемся листе карту «бублика». Лайн с любопытством уставился на всё это действо. Линии выглядели чёткими и выверенными, и вскоре перед двумя скелетами будет лежать готовая карта местности. – Мы примерно здесь. Вокруг Тёмный Лес и неподалёку есть Лес Рук (на этом названии Лайн усмехнулся). И россыпь похожих деревень вот здесь, здесь и здесь. Мы занимаемся добычей древесины и сельским хозяйством. Ближе ко второму кругу деревень становится больше, и появляется Свежий Лес. Что-то вроде заповедных территорий, потому что там живут весьма диковинные существа. Там живут монстры, но они не держат связь с другими деревнями или с Королём.       Дальше – второй круг. Он состоит из двух долин: Син и Смерти. Да, нерадостное название. В долине Син находятся Кварталы. Это уже город. Ни разу там не был, врать не буду, так что не очень хорошо знаю тамошнее устройство, но когда-нибудь великолепный Азур это выяснит, ньех! На этом же кругу находятся Территории Созидания и Сна. Те самые, на которых заправляют Блакен и Яблочные Братья.       На третьем круге находится лишь Дворец Короля, так что о нём ничего практически рассказать не могу. Пока всё ясно?       - Да, вполне. – Лайн кивнул. – Дальше мобы?       - Ага. Мобы.       Мобы – как монстры, только полуразумные. Они не обладают сознанием как таковым и, как правило, являются подчинёнными кого-нибудь из Владык. Так в просторечье называют Короля, Блакена и Братьев. Подчинённые Короля – пауки, ты их уже видел. Все пауки находятся в подчинении у своего короля. Берут в основном количеством и ядом. Как меня. И, я думаю, у него было бы больше мобов, если бы ему это было нужно. К его услугам Марионетки – они порождения его магии, так что не мобы – именно они составляют основную боевую мощь. А пауки – они для мелких поручений и слежки. – Лайн заметил, как Азур, как он думал, незаметно приобнял себя, подавляя дрожь, и посочувствовал маленькому скелетику. А у того, кажется, разовьётся теперь арахнофобия. Тем временем, Азур продолжил говорить:       - Братья заведуют всем, что связано с яблоками. Иронично, но именно из-за этого их назвали Яблочными. Яблони и яблоки подчинены им. Ходят слухи, что даже предметы или еда, созданные из яблок, могут позволять братьям подслушивать, но подтверждений этому нет. Да, звучит достаточно просто и легко, но на Территории Сна совсем другая история. Там братья имеют полную силу и повелевают снами и кошмарами. Жители этих территорий навеки погружены в какое-то состояние. Прямые подчинённые Грива на постоянной основе испытывают негатив, а если спят, то видят лишь кошмары. Буквально скорбят всю жизнь. Те же, что подчиняются непосредственно Блиссу, наивны, витают в облаках, а если спят, то видится им идеальный мир. Эти всю жизнь блаженствуют. Братья используют их эмоции и сны, материализуя их и заставляя служить их целям.       Блакен… Он имеет в услужении чернила. Из них состоят все мобы, подконтрольные ему. Все его подчинённые были буквально нарисованы им. Довольно жуткий парень, насколько я слышал. Ну, его любимчики – Чернильные Демоны, и они, насколько мне известно, самые сильные мобы из всех, что есть в Стране.       С самими мобами я не встречался, только с пауками и яблочными. Яблочные – простые противники, особенно если с собой есть что-то режущее.       Это всё, что я могу рассказать по мобам. Ну, и про Владык тоже. Тебе хватит этой информации?       Честно? Лайн даже не думал, что информация от этого маленького и задорного скелетика будет настолько подробной. Кажется, кто-то за наивностью прячет некоторые секретики, а? Лайн усмехнулся и кивнул:       - Ага.       - Ох, вспомнил ещё кое-что! – воскликнул Азур, округлив глазницы. – Есть такая штука, как Шоколадный дом! Это буквально такая штука, которая внезапно может появиться где угодно. Дом связывает своей магией практически всю страну, не затрагивая лишь Дворец. В этот дом также нет ходу мобам. – скелет с улыбкой пожал плечами: - Странная штука, не подчиняющаяся буквально никаким законам.       - Я удивлён, что существует нечто подобное. – задумчиво признался Лайн. – Ладно, Азур, спасибо тебе.       - Всегда обращайся! – просиял тот, после чего позволил Лайну проводить себя до двери. Закрыв за маленьким дружелюбным ураганчиком дверь, скелет прислонился к двери лбом. Общение с такими активными монстрами… выматывало. Впрочем, дать ему отдохнуть, кажется, не планировал никто. Из-за спины повеяло знакомым чувством.       - Да вы издеваетесь… - протянул Лайн страдальческим тоном, после чего повернулся.       Чудик вновь завис в воздухе, любопытно осматривая нарисованную Азуром карту. Поднял взгляд на Лайна – всего на несколько секунд – а после поставил лапу на определённое место на карте. Скелет, вздохнув, подошёл ближе и взглянул на место, на которое Чудик лапу положил. Не поверил. Проморгался и потёр глазницы костяшками. Вновь взглянул. Но нет, не привиделось. Лайн поднял на кота возмущённый взгляд:       - Дворец?! – прошипел он лучше всякой кошки. – Издеваешься?! Мне нужно отправиться к сраному дворцу сраного паукофила?!       Чудик требовательно заискрил хвостом. Повеяло странным предупреждением.       «Не выполнишь – многое потеряешь».       Лайн ошарашенно поморгал, не удивившись тому, что кот исчез. Что это было? Мысль? Характеристика того предупреждения? «Слова» кота? Скелет застонал и плюхнулся в диван.       Он чувствовал себя потерянным. Ему не дали обработать информацию Азура, а уже впихнули рекомендации по дальнейшим действиям. Хотя, в принципе, ему ведь не сказали «собирайся и отправляйся»? Не сказали. Значит, несколько дней можно провести в спокойной обстановке деревеньки. Так, можно остаться где-то дня на три, чтобы дочитать книгу и собраться.       Стоило скорректировать планы, и чувство потерянности прошло. Лайн встряхнулся и прищуренным сосредоточенным взглядом осмотрел карту. К этому Дворцу пилить и пилить… И не факт, что на пути встретится Шоколадный дом. Так, через Свежий Лес и так далее – самый короткий путь. Скелет кивнул сам себе – так и пойдём. А пока можно вернуться в кресло и расслабленно продолжить читать увлёкшую книгу, предварительно заварив себе новую чашку чая.       За чтением Лайну удалось провести ещё полтора часа с лишним, а потом вернулись домой Фиро и Рэби, увешанные покупками. Одежда для них двоих, еда, и кое-какие прикольные штуки. Лайн минут пять ещё играл с новым для него предметом – йо-йо. Фиро обзавёлся сачком. Глаза монстра горели весёлым огнём. Этот огонёк чуть поугас, когда Лайн сообщил приятелю ближайшие планы. Скелет не планировал оповещать об этом Рэби, но эти уши-локаторы у крольчихи выдали приятелей, и она принялась строить планы «что нужно купить в путь-дорогу». От обилия предметов Лайн даже подзавис чуток. Там было очень много еды и всего того, что может пригодиться в таких ситуациях, которые даже не могут произойти в этом мире. Большинство предметов из списка пришлось отбивать практически с боем, чтобы осталось лишь по-настоящему необходимое и, что немаловажно, то, что могут унести два монстра без особых проблем. От палатки и спальных мешков он отказался – зачем это, если он может сплести из нитей? Одеяла принял, ибо по предварительным тестам нити согревающими свойствами не обладали. Кучу всякой мелочи, по типу спрея от насекомых, отсеял. В итоге закупка Рэби прошла под бдительным присмотром Лайна, в то время как Фиро общался с Азуром и Морквой. В итоге приятелям предстояло пойти налегке.       На следующий день Азур заявился в гости.       - Великий Азур снова здесь! – прощебетал скелетик, с объятиями вешаясь на Лайна, который был вынужден подавить всплеск магии. – Привет, Лайн!       - Хах. – обаяние этого мелкого было просто обезоруживающим. Лайн фыркнул и легонько потрепал его по голове: - Привет, малой.       За спиной брата мрачной аурой давил Морква. Лайн усмехнулся. Ему явно не доверяют. И правильно. Он сам с недавних пор начал в себе сомневаться. Скелет без памяти с нитями, похожими на паутину подчинённых местного тирана… Неприятные теории рождались одна за одной, но Лайн успешно забивал на них.       - Чаю? – предложил гостям Фиро.       Рэби сегодня ушла на работу, так что сегодня они должны играть роль гостеприимных хозяев.       - Пожалуй. – добродушно хмыкнул Морква, после чего прошёл за стол и сел, ожидая свой чай.       - Спасибо, Фиро! – прощебетал Азур, следуя примеру брата.       Приятели быстро разлили чай по кружкам и уселись за стол. Азур бесконечно щебетал. Рядом с дружелюбными монстрами Фиро прям-таки расцветал, и уже через десять минут беседы щебетал наравне с любителем голубого. Лайн и Морква оставались нейтральными, с усмешкой наблюдая за активными скелетами. Только Морква периодически отпускал шутки-каламбуры, а Лайн читал очередную главу книги, лишь слушая и параллельно думая.       Думал он о многом. О Чудике. Почему он так себя ведёт? Почему следует за ним? Зачем сказал ему идти во Дворец? Дальше мысли перетекали на Дворец и его владельца. Интересно, как он далеко? Как выглядит? Что внутри? Последние два вопроса относились и к местному Королю. Ну, он Паучий Король, может, и выглядит как монстр-паук? Насколько он силён? Есть ли у него эти нити? Почему он тиранизирует эти земли?       - Лайн! – окликнули ушедшего в мысли скелета. Лайн заторможенно моргнул и вопросительно взглянул на Азура. – Я спросил: это правда, что вы собираетесь уехать?       - Ага. – кивнул Лайн. – Дня через два, считая этот. Всё нужное уже закупили.       - Там много мобов. – Азур нахмурился, после чего воссиял и повернулся к брату, чуть ли не подпрыгивая: - Им нужны тренировки!       Фиро поперхнулся чаем. Морква растерялся, но виду не показал. Пожал плечами и кривовато усмехнулся:       - Не знаю, бро. Полоска, - Лайн тоже показал кривую усмешку. – уничтожил всех пауков за три минуты. А Фиро слишком пуглив, чтобы драться.       - Тренировки всегда полезны! – надулся Азур. – Меня укусили заранее, пока я спал, поэтому я не мог оказать сопротивления. А тебя из страха оттащили соседи, которым ты не хотел вредить, а потому не вырывался в полную силу!       Лайн хмыкнул. А что, хорошая идея. Только он не будет тренировать боевую мощь, ибо нити показывать боится. Он будет тренировать уклонение и ловкость.       - Думаю, это хорошая идея. – сказал он. Фиро взглянул на приятеля как на предателя. – Не смотри на меня так! Там правда опасно! Тем более, что наш путь может пролегать через территорию Снов или Созидания, а мобы там реально жёсткие, как и Владыки. В общем, тренировки – это то, что нам нужно. В битве я почти как бревно, двигаюсь как-то задревенело. Стоит поднять ловкость и скорость. А ты вообще, как я погляжу, вообще под битву не заточен. В общем, это всем пойдёт на пользу.       Азур засиял, и голубые зрачки превратились в звёздочки.       - Уиииии! Это так здорово! Так многое можно будет сделать! Фиро, какая у тебя магия?       - Э-эм… - монстр смутился.       Лайн, попивая чай, вопросительно уставился на своего приятеля. Они, конечно, знакомы всего два дня, да и сам Фиро его собственной магии толком не видел… Но всё же было чертовски любопытно.       - Ох, ну я… Эм… Что-то вроде… атаки хвостом и рогами? Типо… без магии?       Азур охнул, приложив ладони к щекам. Лайн с такой реакции тихо посмеялся.       - Как так – без магии?! Монстр не может быть без магии!       Вообще-то, скорее всего, его магия заблокирована из-за страхов. Но об этом Лайн решил умолчать, потому что насильное отучение от страха скорее всего породит лишь больше фобий. Он, конечно, не сомневался в том, что Азур вовсе не настолько прямолинеен, каким кажется на первый взгляд, и напролом не пойдёт, но опасения всё же были.       Фиро дёрнул плечом и уткнулся в чашку, хотя, Лайн был готов поклясться, свой чай он уже допил. Неплохо увиливает, если брать в расчёт учтивость местных жителей. Но с другими такой приём не пройдёт.       - Что ж, тогда что насчёт того, чтобы встретиться после обеда? – прощебетал Азур, отступая.       - Думаю, неплохо. – с улыбкой кивнул Лайн.       Дальше продолжилась пустая болтовня. Ушли братья-скелеты через часа полтора, так что Лайн и Фиро вновь посвятили время самим себе, периодически переговариваясь. Фиро попробовал почитать его Зелёную Милю, но в итоге бросил это занятие. Лайн, посмеиваясь, посоветовал книгу, что, как ему казалось, могла завлечь пугливого приятеля. Попал в десятку, и вскоре они тихо сидели, читая свои книги. Лайн мысленно усмехнулся. Самому ему больше всех приглянулась книга о преступниках и невинно осуждённом, а Фиро предпочёл читать подростковое приключенческое фэнтези с шаблонным героем в роли главного персонажа. В случае с Фиро это было иронично, ведь боящийся многих вещей монстр увлёкся историями бесстрашного героя.       Лайн потряс головой, отметая мысли. У них ещё два дня. Два дня, считая этот, перед тем, как отправиться в путешествие.       После обеда Лайн и Фиро стояли у их временного дома, ожидая скеле-братьев. Скелет обратил внимание на приятеля. Тот чуть дрожал. Холодно? Нет, погода летняя. Страшно? Боится предстоящей тренировки? Лайн, пересилив неуютное ощущение, положил ладонь на плечо близкого монстра, улыбнувшись:       - Ты чего дрожишь? Боишься тренировки?       - Есть такое. – нерешительно улыбнулся Фиро.       - Ничего. – Лайн хмыкнул. – Это даже местами хорошо – бояться тренировки, потому что наши новые друзья могут потерять контроль над магией и случайно тебя задеть. А страх спасёт тебя, заставит уклониться. Просто нужно бояться не настолько сильно, чтобы не идти на тренировку совсем.       - Спасибо, Лайн. – улыбнулся Фиро, после чего прищурился: – Ты же вроде память потерял, откуда столь мудрые мысли?       Скелет широко улыбнулся и развёл руки, прикрыв глазницы:       - Не обязательно быть стариком, чтобы быть умным.       - Звёзды, ты буквально ожившие кости. – прыснул со смеху монстр.       - Ты не можешь утверждать, что я не детские косточки. – Лайн показал язык приятелю, и улыбнулся, услышав заливистый смех.       - Вообще-то могу. – хихикнул Фиро. – Ты вон какой высокий! Детские косточки таких размеров не бывают!       - Я монстр, а у нас многое бывает. – беспечно передёрнул плечами скелет.       Фиро расхохотался, признавая поражение. Лайн захихикал, не в силах сдерживаться. Именно в этом состоянии их застали скеле-братья. Смех Лайна был оборван обеспокоенной фразой Морквы:       - Кажется, они свихнулись.       - Да ладно, бро, они просто веселятся.       - Да, шутили тут немного, чтобы повысить боевой дух перед тренировкой. – улыбнулся Лайн, после чего повернулся к Фиро: - Ты как, приятель?       - Всё хорошо. – монстр показал отогнутый большой палец. – Ты прекрасно справился с поднятием боевого духа.       Фиро на волне поднятого настроения ушёл вперёд, щебеча с Азуром, а Лайн и Морква остались позади позитивных монстров, за которыми украдкой наблюдали. И для цветастого скелета стало настоящим удивлением то, что любитель оранжевого внезапно с ним заговорил:       - Знаешь, чем больше думаю об этом, тем больше убеждаюсь. Как бы мне ни было неприятно, мы чем-то похожи.       - И в чём конкретно? – хмыкнул Лайн, подражая тихому тону Морковки.       - У нас обоих есть монстры, которых мы хотим защитить. – ответил тот. Лайн фыркнул. И что на это ответить? – И мы используем схожие методы. Но если мой бро сам прекрасно справляется с тем, чтобы держать свой боевой дух и надежду на высоком уровне, то тебе приходится беспокоиться и об этом.       - Мы с Фиро и близко не стоим рядом с братьями. – отмахнулся Лайн. – Он выглядит для меня как маленький наивный щеночек. Он смотрит на тебя этими большими доверчивыми глазками и машет хвостиком, и ты понимаешь, что не можешь ни сам обидеть это чудо, ни кому-то другому позволить. Вряд ли это похоже на то, что происходит между братьями.       - Пожалуй, несколько всё же похоже. – усмехнулся Морква, после чего протянул Лайну сигарету. – Будешь?       - Спасибо. – хмыкнул тот, принимая и предложенное, и зажигалку. Нервишки действительно шалят.       - И-и-и-итак, это наше тренировочное поле! – прощебетал в какой-то момент Азур, поворачиваясь к более спокойным монстрам. Увидев два невозмутимых курящих лица, он резко возмутился, топая ногой: - Нет-нет-нет-нет! Вам нельзя курить! Это вредно для здоровья!       - Брось, бро, я просто раздымляюсь. – усмехнулся Морква, выпустив облачко сигаретного дыма.       - Боюсь, нам стоит прекратить это делать, ведь твой брат больно искрит по этому поводу. – хмыкнул Лайн, чиркнув зажигалкой. На фоне раздались смешки Фиро и мученическое «Нееееееееееет!» от Азура.       - Неплохо, Полоска. – фыркнул Морква.       - Спасибо, я много дымлю над шутками. – разноцветный скелет подмигнул Морковке.       Грянул смех, лишь Азур пытался заткнуть чем-нибудь уши.       - Ладно, наша тренировка уже грозится затухнуть. – фыркнул Морква, туша сигарету. – Примемся за дело. Итак, Полоска вроде хотела подправить ловкость и скорость? – Лайн кивнул. – Отлично, этим займусь я. Кости и Бластеры, летящие со всех сторон, определённо помогут тебе в этом. У Блу и Фиро будет общий тренировочный бой. Пойдёт такой расклад?       - Да. – ответили приятели, и скеле-братья вплотную взялись за тренировку.       Уже через полчаса Лайн понял, как катастрофически ему нужно поднатаскать увороты и выносливость. Эти разноцветные кости были неповоротливы и местами даже неподъёмны, особенно когда нужно увернуться, и быстро. Несколько раз его от урона спасли лишь его рефлексы, завязанные на магию: стена алых глючных костей прочно стояла на защите своего владельца и легко поглощала чужую атаку. Периодически Лайн отвлекался на Фиро, чтобы проверить, как у него дела. А дела были довольно неплохо, как для того, кто боялся тренировки. Да и Азур отлично его подбадривал.       Когда одна из костей вскользь задела скулу, оставив за собой царапину, Лайн хмуро уставился на Моркву. Впрочем, вскоре разноцветный скелет усмехнулся:       - Мне кажется, или ты начал атаковать всерьёз?       - Не кажется. – ответил такой же усмешкой Морковка.       Лайн познал оранжевое плохое время. Под конец тренировки он тяжело дышал и пыхтел, недовольный множеством царапин и ожогов. Его ОЗ всё-таки ушли до половины, так что теперь он торопливо поглощал еду, чтобы всё восстановить. Рядом с ним сидел удовлетворённый Морква, выложившийся ради этой тренировки почти на полную.       В стороне до сих пор сражались Фиро и Азур. Лайн внимательно следил за этим. Движения Фиро были достаточно неловкими и неуклюжими из-за отсутствия практики. Тем не менее, в уворотах он был хорош. Ни одной раны за всё это время. А Азур довольно уверен… И умел.       Кажется, Лайн в очередной раз убедился в том, что этот любящий голубой цвет скелет вовсе не так прост, каким может показаться. Звёзды, или он просто ищет подвох там, где его нет?! Лайн со вздохом потёр лоб. Как порой сложно жить…       - Вау, вы, ребята, реально хорошо подкованы в битве! – восхитился Азур, утерев пот. – Про Лайна молчу: его способности сравнимы с душой Решимости!       Цветастого скелета передёрнуло от вспышки боли, и он схватился за черепушку. Его осенило странное воспоминание. Образ был размытым, но Лайн точно разглядел собственные пальцы, сжимающие трещащую от хватки душу ярко-красного цвета.       Лайн распахнул глазницы, а зрачки пропали. Что это? Не похоже на те воспоминания, которые пришли к нему от осколка. Образ, который без должного контекста практически ничего не значит, в отличии от воспоминания о гаптофобии. С другой стороны, это ощущалось так, будто это была на самом деле крошка от осколка. Чёрт, как сложно-то!       - Лайн, ты как? – послышался озабоченный голос Азура.       - Нормально, просто магии много потратил. – чернокостный кривовато улыбнулся.       Хотелось сорваться в путь, добраться до Дворца и этим заслужить ответы на свои вопросы. А то больно уж вся эта чертовщина непонятна. И это бесит. Ужасно бесит. Но завтрашний день стоит потратить на тренировки, и потом уже отправляться.       Азур замял неловкую тишину привычным щебетом. Сделав перерыв, монстры повторили тренировку. И ещё раз. И так до ужина. Домой Фиро и Лайн добрались абсолютно вымотанными, впрочем, скелет был доволен. Ему удалось наловчиться и, подобравшись к Моркве, стукнуть его. Повезло, что любитель рыжего увернулся, и удар пришёлся не по черепу, а по ключице. Всем тогда осталось лишь подивиться величине урона: Морква с трудом остался в живых. Ну ничего, выходили, в прах монстр не распался… Зато Лайн довольный, хоть и удивлённый.       Все вторые сутки Лайн провёл за тренировками, не отпуская Моркву на отдых, лишь на перекусы. Фиро и Азур же делали более долгие перерывы, щебеча о своём и наблюдая за боем своих «братьев», родных и названых. Собирались на следующее утро. Провожали их только трое монстров. Рэби плакала, обнимая Фиро за плечи. Пока Азур висел на Лайне с обнимашками, чернокостный жал руку Моркве.       - Удачи! – Азур махал рукой до тех пор, пока друзья не исчезли за горизонтом.