Долгий путь к счастью

С этого дня для Ивана началась новая жизнь. Оставшись в конфронтации со всем остальным миром, он был вынужден скитаться по улицам города в полном одиночестве. К счастью, это было несложно – с призывом Шутницы его сила возросла, и теперь Шарль-Жорж мог поддерживать молодого человека невидимым практически круглые сутки. Иван воровал еду в магазинах, а ночь проводил на лавочках – тёплые весенние деньки это позволяли. – Убийца 000000000 всё ещё на свободе, – молодой человек смотрел сюжеты о самом себе через стеклянную витрину магазина. Со временем Иван даже смог навещать Настю – вопреки его опасениям, за её квартирой никто не следил, и встречи происходили без инцидентов. – Мне нравится иметь такого парня, – признавалась девушка. – Ты в одиночку противостоишь всей системе – это чертовски романтично. Но твои разговоры с невидимыми друзьями... Не в обиду будет сказано, но я настаиваю, чтобы ты проверился у психиатра. Есть у меня один на примете. Не бойся, он тебя не выдаст, это мой давний знакомый. Пожалуйста, сходи к нему ради меня. Слова Насти сеяли сомнения в душе Ивана. Бессмертных действительно кроме него никто не видел – теоретически они вполне могли быть плодом его воображения. Но как тогда объяснить сверхспособности? С другой стороны, он применял их против людей всего один раз, когда на него напали штурмовики. Но даже их неудачу можно было объяснить случайной неразберихой, в результате которой молодому человеку просто повезло сбежать живым. Чем больше Иван размышлял об этом, тем сильнее он боялся, что Настя может оказаться права. – Ладно, схожу. Когда-нибудь. Тёплая весна сменилась жарким летом. Молодой человек всё чаще думал что станет делать, когда наступит осень. – Холодновато будет жить на улице. – Так призови ещё кого-нибудь, – увещевал старик. – И как это поможет нам обрести крышу над головой? – Положись на волю случая! Поход к психиатру-любителю не принёс Ивану успокоения. Поотвечав на вопросы мужичка в обшарпанной кухне, Иван получил диагноз F20.0, накарябанный карандашом на клочке бумаги. – Шизофрения? Вы уверены? Разве можно поставить диагноз на основе одних лишь моих ответов на ваши вопросы? – Клиническая картина вполне типична, сто раз с ней сталкивался. Выпишу тебе таблетки и странные люди исчезнут после пары приёмов. Не переживай, будешь бодрячком. Разумеется, Иван не стал принимать лекарства, потому что не поверил диагнозу самозванного доктора. Вместо этого он вызвал всех бессмертных на совет. – Уже август, – констатировал Иван. – Вот уже несколько месяцев я слоняюсь по улицам, питаюсь чипсами из магазина и сплю на лавочке, что совершенно меня не радует. Думаю, пришла пора для очередных решительных действий. Возможно, я уже готов попытаться призвать четвёртого бессмертного. – Как Джон Стар! – пискнул Шарль-Жорж. – Для этого тебе придётся убить много уродцев. Очень много, – призадумался старик. – Я уже понял это. Правда, пока что не придумал где мы столько найдём. Где уродцев может быть больше, чем в роддоме? – Нигде? – пожал плечами мальчик, а Шутница усмехнулась. – Дело в том, что мы неправильно мыслим. Не нужно собирать уродцев в одном месте, чтобы ударить по ним. Нужно придумать такой способ уничтожения, которым можно будет задеть одновременно всех уродцев, где бы они ни находились. – Что же это за способ? – запрыгал на месте Шарль-Жорж. – Чувствую, нас ждёт незабываемое приключение! – Я подобрал несколько вариантов, но пока сомневаюсь в их эффективности. Во-первых, можно отравить водопровод. – Как нам это поможет? Уродцы не пьют воду из-под крана. Такой вариант не годится, – покачал головой Симеон. – Верно. Во-вторых, можно попытаться воздействовать на них звуками низкого частотного диапазона. Люди не слышат эти звуки, а уродцы слышат. Если громкость звука повысить до двухсот децибел, у уродцев полопаются барабанные перепонки. – Как ты соберёшь прибор, из которого можно будет извлечь такой звук? Ведь нельзя просто прийти в магазин и потребовать «звуковой усилитель специально против уродцев». Таких просто не существует. К тому же, не факт, что разрыв барабанных перепонок поубивает уродцев. Этот вариант лучше прежнего, но всё равно сложноосуществим и малоэффективен. Я бы оставил его на самый крайний случай. – Логично. Тогда слушайте третий: можно заразиться корью и ходить в места, где много уродцев. У кори заразность сто процентов и уродцы от неё дохнут. – Каким образом ты заразишься корью? Где найдёшь места с уродцами? Пустят ли тебя в эти места? – Симеон вскинул указательный палец, подавая Шарлю-Жоржу знак молчать. – Уверен ли ты, что вообще сможешь слоняться от точки к точке будучи серьёзно больным? Этот план тоже очень сомнителен. – Может, не травить воду, а использовать газ? – всё-таки перебил Симеона мальчик. – Опять же, какой газ и где ты его возьмёшь? Существует ли газ, ядовитый для уродцев, но безопасный для людей? – Попытка не пытка, – понуро опустил голову Шарль-Жорж. – В отравлении явно есть потенциал, – продолжал рассуждать Иван. – Просто нужно усовершенствовать эту идею. Что, если отравить их еду? Войти в магазин невидимкой и через шприц закачать яд в смесь. Да хотя бы цианистый калий. – Достать цианистый калий будет крайне сложно. Хотя не невозможно. – Ха! – подала голос Шутница. – А может, Рыбка нам поможет? Её способности спонтанны и непредсказуемы, но тебе, друг мой, вполне по силам направить их в нужное русло. – Как? – Почувствуй желание очистить этот мир, избавить его от уродцев. Собери всю свою ненависть в кулак и направь на них. Дай мирозданию понять чего именно ты добиваешься. Молодой человек сосредоточился и сжал кулаки. – Что-то не выходит, – через несколько секунд выдохнул он. – Видел бы ты себя со стороны! – заливисто рассмеялся Шарль-Жорж. К сентябрю свидания с Настей стали реже. Девушка постоянно была не в настроении и встречала Ивана с плохо скрываемым неудовольствием. – То, что ты делаешь, конечно, круто. Но мне нужен парень, а не бомж, с которым можно видеться только урывками. Ты не работаешь, не учишься. Скажи, что ты планируешь делать дальше? – Сражаться против уродцев вместе со своими друзьями! Мироздание выбрало меня для великой цели! – Опять эти твои невидимые друзья! Я говорила со своим знакомым, он рассказал мне о твоём диагнозе. Ты принимаешь таблетки? – Не думаю, что они мне нужны. – Не думаю, что мне нужен парень без перспектив, который даже не хочет лечиться. Подобные разговоры сильно подкашивали боевой дух молодого человека. Он часами бесцельно бродил по улицам и всматривался в лица прохожих, пытаясь угадать кто из них уже осквернил себя беременностью или зачатием. Во время одной из таких прогулок, Иван наткнулся на странного человека, призывно машущего ему рукой издалека. Иван ощущал, что способность Шарля-Жоржа надёжно скрывает его от посторонних глаз, но на незнакомца она, похоже, не действовала. Может, он машет кому-то за его спиной? Иван оглянулся – позади никого не было. Наконец, любопытство взяло верх, и молодой человек двинулся по направлению к странной фигуре. Приблизившись на достаточно близкое расстояние, Иван понял, что лучше бы он этого не делал. Незнакомец был гигантского роста и могучего телосложения – намного выше старика Симеона – верхний край столба Шутницы едва доходил ему до плеч. Торс его был обнажён и покрыт отвратительными ядовито-фиолетовыми наростами, пульсирующими в такт кровообращению. Даже широкие штаны-шаровары не могли скрыть черезмерно кривых ног гиганта. Увидев Ивана, незнакомец улыбнулся во весь рот, обнажая дочерна гнилые зубы, беспорядочно разбросанные по дёснам вкривь и вкось. Молодой человек испугался. – Бессмертные! Тут же в клубах дыма возникли Шарль-Жорж, Симеон и Шутница. – На этого мужика не действуют наши способности! – Иван ткнул пальцем в чудовище. – И кажется, он специально за мной пришёл! – Не может быть! Тимур? – старик ошалело уставился на гиганта. – Так вы знакомы? – Кто же не знает прекраснейшего Тимура? – вставил своё слово Шарль-Жорж. – Прекраснейший? Этот ходячий труп? Может, объясните мне что происходит? – Тимур жил много сотен лет назад в одной южной стране, не сохранившейся до наших дней, – начал повествование старик. – Не так давно как я, но намного раньше всех остальных бессмертных. Он был прекрасным юношей, о красоте которого ходили легенды. Но вынужденное проживание под одной крышей с уродцами наложило на Тимура неизгладимый отпечаток и со временем он превратился в то, что ты видишь сейчас. – С кем поведёшься, от того и наберёшься, – не упустил случая напомнить Шарль-Жорж. – Когда Тимур понял, что так дальше продолжаться не может, он принял меры. Уродцы, отравлявшие его существование, нашли свой конец там, где им и полагается быть – на дне выгребной ямы – а Тимур стал очередной гонимой жертвой, внёсшей свой вклад в деле помощи мирозданию. Его способность это управлять скверной уродцев: Тимур может как вбирать её в себя, так и прогонять прочь, далеко-далеко. – Получается, я призвал четвёртого бессмертного? – В точку, друг мой! – впервые за всё время знакомства Иван видел Симеона таким взволнованным. – Но сейчас мне интересно даже не то, как ты это сделал – собрал всех уродцев в городе в одном здании и подорвал его, или ещё что – а то, насколько изменились мы сами. Понимаешь о чём я, Шарль-Жорж? – О, да! Понимаю! – глаза мальчика заблестели. – Иван, сними маскировку, я должен кое-что проверить. – Легко. Убедившись, что клубы дыма рассеялись, Шарль-Жорж вприпрыжку выбежал на проезжую часть. Ближайший автомобиль дал по тормозам и крутанулся в сторону тротуара, замерев на одном месте словно приготовившийся к прыжку дикий зверь. – Я знал! Они могут нас видеть! – запрыгал на одном месте Шарль-Жорж. – Ваня, помнишь я сказал, что нас видит только тот, кто призвал? А потом ещё добавил «когда как»? Так вот, похоже, это «когда как» наступило. – Так же было, когда Джон Стар призвал четвёртого бессмертного. Судя по всему, мы становимся видимыми, когда наша численность увеличивается, – сделал вывод Симеон. – А этот Тимур... – запнулся Иван. – Он что, тоже такой? Ну, в смысле, как Шутница? – Нет, вовсе нет, – замахал руками старик. – С головой у Тимура всё в порядке и говорить он умеет. Просто предпочитает молчать. Гигант скрестил руки на груди и кивнул Ивану, подтверждая сказанное Симеоном. Молодой человек кивнул в ответ. – Теперь у нас новый соратник. Добро пожаловать в команду. Возвращаясь «домой» (так Иван называл одну особо уютную лавочку, на которой почти никогда не было людей), группа обратила внимание на выпуск новостей, передававшийся через стеклянную витрину магазина. – Массовое отравление 000000000 в Октябрьском районе! – голос ведущего оставался ровным, но волнительную интонацию тяжело было скрыть. – По предварительным данным, в местную больницу поступило пятьдесят шесть 000000000, более сорока из них спасти не удалось. Остальные находятся в крайне тяжёлом состоянии. Родители 000000000 обвиняют во всём детскую смесь, купленную в ближайшем магазине, её образцы уже взяты на экспертизу. Правоохранительные органы выдвинули версию, что к этому может быть причастен убийца 000000000, который до сих пор находится на свободе. – Твоих рук дело? – старик начал заинтересованно наглаживать длинную бороду. – Теперь понятно как ты призвал Тимура. – Кажется, моих, – согласился Иван. – Просто я не был уверен, поэтому не хотел говорить вам. – И как же, друг мой, тебе удалось подсыпать отраву в их корм? Ты всё-таки последовал моему совету и воспользовался услугами Шутницы? – Да. То есть нет. Не совсем. Когда ты посоветовал направить свою ненависть в нужное русло, чтобы достать яд, мне пришла в голову ещё более удачная мысль. К чему доставать яд и морочиться с его подсыпанием в смесь, когда можно перенести яд в смесь напрямую? – Другими словами, телепортировать? – уточнил Шарль-Жорж. – Я подумал, что если достану цианистый калий, то и сам могу отравиться, ведь я ничего не знаю о ядах. Вдруг я бы вдохнул его маленькую крупинку и умер. Согласитесь, было бы глупо закончить свою жизнь таким образом. Поэтому мне показалось, что проще взять яд там, где он есть, и с помощью Шутницы перенести туда, где его нет – то есть, внутрь коробок со смесью. А дальше родители уродцев сами довершили бы начатое, накормив их. – И вы с Шутницей распихали цианистый калий по коробкам? – продолжал задавать вопросы мальчик. – Нет. То есть да. Там был не только цианистый калий, но и многие другие яды, названий которых я даже не знаю. Мне надо было только почувствовать где находится ближайший смертоносный яд, а затем телепортировать его внутрь коробок. Что я и сделал. – Отлично сработано, – похвалил молодого человека Симеон. – Странно, что я сам не догадался до такого плана. Старею... Ты хорошо потрудился, друг мой. Судя по сводкам, тебе удалось убить в два раза больше уродцев, чем тогда в роддоме. Думаю, ты можешь гордиться своим поступком. – Что ты, всю работу сделала Шутница, – возразил Иван. – Её и нужно благодарить. – Респект Шутнице! – сделал эффектный жест рукой Шарль-Жорж. Тимур удовлетворённо кивнул. Отметив знаменательное событие едой, украденной из магазина, Иван провёл ночь на лавочке, а на следующее утро спешно засобирался неизвестно куда. – Раньше ты никогда так не суетился, – вслух отметил Симеон. – Какие-то дела? – Да. Надо заглянуть в одно место. Кое-как помыв растрёпанные волосы минеральной водой из бутылки, молодой человек быстрым шагом направился к дому Насти. Теперь-то он докажет ей, что его якобы невидимые друзья на самом деле не такие уж и невидимые! Ей и этому глупому доку, ничего не смыслящему в психиатрии. Забежав в подъезд и прыгая через две ступеньки, Иван быстро оказался у двери настиной квартиры. Тук-тук? Тишина. Сегодня выходной, занятий никаких нет. Может, уехала гулять по магазинам? Сейчас Иван был бы рад увидеть на пороге даже ненавистного отца Насти. – Они позавчера переехали. Молодой человек вздрогнул. – В столицу. Куда именно – не знаю, я с ними близко не общался, – фраза принадлежала старику из квартиры напротив, который взирал на Ивана с нескрываемым любопытством, приоткрыв дверь. – Переехали... – только и смог повторить Иван. – А вам кто нужен, может Михаил? – соседу явно хотелось потрепать языком. – Никто, – молодой человек развернулся и начали медленно спускаться по лестнице. Вот значит как. Просто взяла и предала его, даже не предупредив, что переезжает. А может, у неё не было времени? Нет, последний раз они виделись пять дней назад, за такой короткий срок решения о переездах не принимаются. Значит, знала заранее и намеренно скрывала. Но зачем? Хотела избавиться от него, выкинуть из своей жизни? А как же слова о вечной любви, о том, что он навсегда её парень? Весь день Иван провёл в унынии. А следующим утром жильцы двора, рядом с которым поселился Иван, увидели диковинную конструкцию, представляющую собой полупрозрачный купол диаметром около двадцати метров, в центре которого располагалась лавочка. Любопытные прохожие, желающие постучать по поверхности полусферы пальцами, с удивлением обнаруживали, что она беспрепятственно пропускает через себя любые физические объекты. Внутри странного купола тоже никого не было. – Вот что мы дальше сделаем, – объяснял Иван. – Раньше я не мог создавать подобных вещей, но с появлением Тимура мои силы многократно увеличились. Так что давайте поставим купол. – Купол? – не понял идеи Ивана Шарль-Жорж. – Место, которое будет свободно и от уродцев, и от их скверны. Чистое во всех отношениях место. – Но как... – начал было Симеон, но молодой человек опередил его. – Я всё продумал. Тимур станет хранителем купола, охраняя его от скверны, если вдруг людям вздумается поместить внутрь уродцев. Любой уродец, который захочет пересечь границу купола, не сможет этого сделать – Тимур будет на страже. А осквернённые вещи, попавшие в купол, будут очищаться им же. Тимур скрестил руки на груди и по-привычке кивнул. – Ты, Шарль-Жорж, скроешь Тимура, да и всех нас, от любопытных глаз. Незачем привлекать к себе лишнее внимание. А я продолжу тренироваться с Шутницей. Её способности пригодятся нам в будущем. Также я буду постепенно увеличивать купол в размерах. – Я и не знал, что ты так можешь! – удивился мальчик. – Я и сам не знал до вчерашнего дня. Но уход Насти помог мне прочувствовать границы собственных возможностей. Отныне меня ничто не связывает с окружающим миром. Поэтому будет лучше, если я кину все свои силы на борьбу с уродцами. А личная жизнь... Пусть её устраивает тот, у кого она лучше получается.