Скрытое пробуждение

Шедоу гневно захлопнул крышку подвала, позволяя себе громко вздохнуть. Метал Соник, которого они едва затащили в подвал, отказывался сотрудничать добровольно. Без необходимой техники они не могли залезть к нему в голову, будь у них условия для этого, то ему бы не пришлось пытаться разговорить этот кусок металла. В его побитом состоянии Метал Соник не мог пошевелиться, поэтому уже не важно, как сильно Шедоу его опять побьёт — хуже уже не станет. Решение швырнуть робота в подвал пришло ему спонтанно, и только сейчас он вспомнил об оставшемся теле мутанта в том же самом подвале. Он же собирался его сжечь, точно. Подойдя к дивану, Шедоу практически упал на подушки, закрывая глаза. Паника предыдущей ночи уже испарилась, оставив после себя чувство опустошения и бессилия. И частичные воспоминания случившегося в этом подвале и драки с Метал Соником. Какое же он ничтожество, если не может удержать себя в руках. Из-за его идиотизма Руж пришлось опять объясняться перед тем странным главой деревни. Им и так тут не рады, а он ещё и часть древнего храма уничтожил. Он знал, он был уверен, что в адекватном состоянии он ни за что бы не допустил этого. Но он даже с собственными эмоциями справиться не может, как он может так подводить свою команду? У него даже не было надежды скрыть это от G. U. N., ведь у жителей деревни тоже есть с ними контакт. Они увидят его некомпетентность, и что потом? Его опять поймают и заморозят ещё на Хаос знает сколько лет. Потому что, когда оружие становится бесполезным, от него избавляются. И Совершенная Форма Жизни, не способная банально оставаться в спокойствии, была ничем иным кроме как сломанным оружием. Перевернувшись на живот, он уткнулся лицом в подушку, стараясь заглушить собственные мысли. Его голова всё ещё неприятно гудела. А впереди много дел, и валяться на диване он сейчас не может. Но так хочется. Он просто хочет спать. Послышались шаги снаружи, а затем скрип двери. Руж вернулась с поисков корабля Эггмана, с которого прилетел Метал Соник. Они предполагали, что он где-то рядом. И Руж предложила поискать его, пока Шедоу караулит Метал Соника, а Омега дежурит рядом с храмом. Когда Руж вошла в дом, она позвала его и предложила поговорить возле храма, чтобы Омеге не покидать свой пост. Шедоу очень хотел просто телепортироваться туда, но нехватка Энергии Хаоса и так сильно сказывалась на его состоянии. О чём Руж заговорила, пока они прогуливались до места встречи: — Ты нас вчера очень напугал, ты понимаешь? Нам нужно поговорить об этом, — Шедоу прервал её, уже зная, о чём она начнёт ему говорить. — Нет. Я не хочу обсуждать это, — он высказал свою позицию ясно и коротко, надеясь, что Руж поймёт его и отстанет. Но видимо не сегодня. — Слушай, я не мозгоправ и не врач, но тебе точно нужна помощь. Хотя бы выговориться о своих проблемах ты можешь? Тебе станет лучше, и я по крайней мере пойму, как могу помочь. — Руж не сможет ему помочь. Шедоу видит, что она хочет, но это бесполезно. Загружать её своими проблемами он не хотел. Поэтому он продолжил молчать всю дорогу, пока они не встретились с Омегой. Руж была вынуждена оставить эту тему и переключиться на работу. Она описала им Яйценоску, парящую в небе к югу от них. Пустые коридоры, где не было света, где роботы лежали на полу, выключенные. Эггмобиль доктора был на привычном месте, где он всегда хранил его в своих кораблях. Значит, он либо улетел на чём-то другом, либо его насильно удалили с корабля. И Шедоу готов был начать рвать прямо здесь и сейчас, ведь доктор опять улизнул и в любой момент может вновь напасть. Правда, Метал Соник ему больше в этом не поможет, но и без него доктора было чем неприятно удивить их. Руж также рассказала, что видела на одном из нижних склонов странный тоннель, от которого исходил жуткий запах. Такой же, как и от трёхголовой твари, лежащей в их подвале. Это не был запах от трупа, она и при первом нападении так пахла, сказала Руж, и что запах от одной твари — это альпийские луга по сравнению с тем местом. И Шедоу мог себе представить, как этот запах может снести ему крышу. Если от неощутимого для него запаха одного Блэк Армс у него в голове продолжали бродить неприятные мысли, а под кожей слегка покалывало, то… От запаха из тоннеля он, наверное, совсем одичает. И голоса в его голове могут вернуться. Конечно, он не мог знать абсолютно точно, что именно запах пробуждает в нём это. Но сначала он испытывал это при нахождении рядом с Блэк Армс, а затем похожее ощущение возникло, когда Руж только-только вернулась с разведки. Всё это усложнялось тем, что аромата он не чувствовал - было лишь некое фантомное ощущение его присутствия. Которое всё равно напрягало его. А Шедоу предпочитал сохранять полный контроль над собой; быть хозяином собственного тела. Быть частью «коллективного разума» было худшей частью его существования. Когда Блэк Армс только прилетели, Блэк Дум нарочно отделил его от остальных, чтобы Шедоу мог найти для него Изумруды. Но сейчас ничто не отделяло его от остальных, и он мог слышать, как они копошатся где-то в глубине. Ещё немного и его начнёт тошнить это этого чувства. Он не позволит никому себя подчинить. В итоге Команда Дарк решила, что Омега отправится навести там порядок своим огнемётом, пока Руж стоит на страже в храме. С выломанной дверью он был ещё более уязвим. Шедоу был недоволен тем, что его отправили в дом. «Следить за Метал Соником», конечно. Но в глубине души он был рад возможности хоть пару часов вздремнуть и может даже что-то съесть. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ел. Наконец они закончили обсуждение и разошлись. Войдя в дом Шедоу решил перед отдыхом проверить пленника, вдруг он заскучал в компании мёртвой твари. Спускаясь по лестнице под люком он мог видеть как Метал Соник немного сменил положение, уже не сидя у стены, а лёжа на боку. Красные глаза робота встретились с его собственными, после чего Метал Соник издал негромкий компьютерный писк. От высокой частоты уши Шедоу невольно прижались, в то время как он сам подошёл ближе к роботу. Вот он, лежит. Кусок бесполезных проводов и пластин, помятый и едва онлайн. Из-за него Шедоу поставил их миссию под угрозу. Сдерживая гнев, Шедоу спросил: — Ну как тебе твоя тюрьма? Сосед не сильно шумит? — как же хотелось поиздеваться над ним, расслабиться и просто прикончить его. Это же просто робот Эггмана, он уже сотни их перебил. — Приемлемо. — Хорошо. Потому что это курорт по сравнению с тем, на какой свалке будет валяться твой раздроблённый корпус, когда ты ответишь за своё наглое вмешательство в мой день! — Шедоу понимал, прекрасно понимал, что срываться на робота не было смысла. Он всего лишь машина, выполняющая приказы. Но как же это приятно. Он никогда не чувствовал себя так хорошо. Руж была права, как и всегда. Говорить с другими всё-таки помогало. Ему захотелось улыбнуться. Шедоу наступил ботинком на бок Метал Соника, придавливая его к земле. Под давлением сломанные пластины хрустели, а робот бесполезно скрёб когтями по земле. Это всё, на что у него была энергия. Тогда Шедоу продолжил: — Или ты останешься ржаветь тут, как бесполезная брошенная игрушка! И никто не вернётся за тобой, потому-то всю свою жизнь ты приносил лишь проблемы и разрушение! И твой сраный создатель плевать на тебя хотел, потому что даже ему ты был нужен лишь как инструмент! — Шедоу наклонился ниже, теперь уже придавливая грудную секцию робота свои ботинком. — И создали тебя лишь как пародию на настоящее существо. Посмотри на себя, ты же урод и чудовище, которому в этом мире нет места! Понимаешь, Метал? Включи свой процессор и скажи, ГДЕ У ТАКИХ КАК МЫ ЕСТЬ МЕСТО?! Волна эйфории и счастья заставила Шедоу засмеяться, закрыв лицо рукой. Он никогда так громко не кричал. Даже когда Мария плакала, он был спокоен. Ему никогда не было так прекрасно и тихо в собственной голове. И всё это время Метал Соник просто лежал под ним, сжимая в когтях комочек грязи. — Я не знаю. — внезапно ответил он, расслабляя свои когти. Земля вновь рассыпалась по полу подвала. — Но мы его найдём. В тот момент Шедоу понял, что его пленник был живым. Живым, как все те мобианцы в деревне или мегаполисе. Жизнь появлялась внезапно, и резко исчезала. И Шедоу понял, что не был готов отнять жизнь у Метал Соника. Ведь он только что её нашёл. Им обоим нужно время на размышления. Пусть Метал Соник сам размышляет над тем, что только что произнёс. Так что Шедоу оставил его одного. В покое. Поднявшись в спальню, он скинул с себя белую служебную форму и ботинки. Упав на кровать он сразу уснул. И он бы спокойно проспал весь день, но его заставил очнуться странный нарастающий гул в голове. Сев на кровати, Шедоу обнаружил на себе одеяло. Он не помнил того, как залезал под него. Значит, Руж приходила проверить его, пока он спал. Шедоу протёр остатки сонливости со своих глаз и потянулся, так что даже его иголки на спине размялись. Вместе с пробуждением к нему вернулись и мысли о Метал Сонике. Отвращение к собственному поведению и давно забытый стыд неприятно жгли, напоминая о прошлом. Он давно не чувствовал столь сильного гнева к себе. Но в этом месте он уже дважды ошибся, позволяя эмоциям взять над собой верх. И воспоминания о наставлениях Джеральда делали всё хуже. Вставая с кровати и собираясь уже одеваться Шедоу обнаружил, что форма была свешана на батареи по другую сторону комнаты. Там же стояли его ботинки, чистые от грязи. Приведя себя в рабочий вид он поправил свои колючки и спустился вниз. В гостиной было тихо, а Руж, судя по запаху, ушла совсем недавно. И ведь она потратила время на то, чтобы привести его одежду в порядок. Когда она не могла собственную хотя бы убирать дома в шкаф. И его форма, которую он ночью чуть ли не содрал с себя во время паники, теперь стала чуть чище. Но Шедоу всё равно предпочёл бы её не надевать. Он прошёл на кухню, куда его манил запах кофеина. Шедоу предпочитал питать свой организм с помощью Изумруда Хаоса с его бесконечной энергией, но некоторые вкусности пахли слишком заманчиво. И сейчас, когда энергия Хаоса была в дефиците, его организм начинал требовать пищи вместо неё. В поездку им выдали военные пайки, одним из которых Шедоу утолял голод, сидя с кружкой кофе на диване и медленно жуя свой завтрак. Он чуть не выронил кружку из рук, когда снаружи донёсся громкий рокот, из-за которого его шерсть встала дыбом. Тут же оставив остатки завтрака, он выбежал из здания в сторону шума. Он стих буквально через десять секунд, но Шедоу уже был на месте. Прибыв к источнику шума, Шедоу не сразу смог понять, что издавало его. На месте был Фалко, глава деревни, откашливающийся от дыма вокруг него. Шедоу просто наблюдал и ждал появления ответа. Его не заботило, что бы там не происходило с этим подозрительным типом. Когда дым рассеялся и Фалко прекратил сгибаться от кашля, Шедоу заметил странный свиток бумаги в его руках. Из сгибов бумаги выходили откатки дыма, но огня не было видно. И не было узнаваемого запаха горения. Шедоу даже засомневался в своём обонянии, но другие запахи вокруг опровергли его сомнения. Он вернулся к изучению сложившейся ситуации. Шедоу подошёл ближе к Фалко и спросил: — Что тут произошло? Откуда этот дым? — Ах, да, и вам доброе утро, — Фалко ответил ему, а затем протянул ему свиток. Шедоу не спешил брать сомнительные дымящиеся вещи от незнакомцев. Но прежде, чем они могли продолжить «приветливую» беседу, Шедоу отвлёкся. В местной энергии Хаоса, которая до этого была практически незаметна, произошёл скачок. Фалко заметил, что его собеседник его не слушает, и разочарованно опустил держащую свиток руку. На это Шедоу не отреагировал, хотя и заметил это. Нет, его сейчас волновало другое. Изумруды Хаоса потеряли свою силу, он сам ослаблен и нестабилен, и при этом что-то изменилось в атмосфере вокруг. В голове Шедоу сразу появились несколько вариантов, при этом один неприятнее другого. Быстро поворачиваясь к Фалко, Шедоу протянул свою руку. В которую быстро вложили свиток. Он был тяжелее, чем казалось. Бумага была плотной и пахла затхлой гнилью. — Поскольку храм был частично разрушен, мы обсудили всё и решили, что наши свитки стоит переместить в более безопасное место. — Вы отказались перевозить их отсюда, когда G. U. N. предлагали вам, — ответил Шедоу, — у нас есть защищённый бункер подходящий для них. — В этом их особенность. Понимаете, в храме они наиболее защищены. Но наш храм теперь практически бесполезен, — Фалко вздохнул, поправляя свой плащ, — но на этой карте вы найдёте другие храмы, куда их можно отнести. Это нужно сделать быстро — чем дольше они на свободе, тем больше урона они нанесут. — Урона? — Шедоу не нравилось, что миссия по защите перерастала в беспорядочный непредсказуемый ужас. Неужели того, что уже случилось, судьбе не хватило для развлечения? Шедоу не знал, может ли он верить в судьбу. Но это помогало. Почему-то. — Ну, их не просто так спрятали подальше от всего мира. И тот маниакальный человек с роботами знает, как их использовать для своих целей. Я слишком молод чтобы знать их точное назначение, но ничего хорошего ждать от них не стоит. — Ясно. Мне нужно обсудить это с командой. — сказав это, Шедоу почувствовал очередной скачок Хаоса в округе. И в этот раз он мог распознать направление. И энергия… Ох, эта энергия была ему знакома. Шедоу сорвался с места, направляясь навстречу продолжению своих проблем. И судя по голосам впереди, его главная проблема направлялась навстречу к нему. «С одной стороны, мне не нужно больше беспорядка и шума; но с другой, если подумать, можно не волноваться о Метал Сонике. С их помощью можно переместить его в более безопасное место», — размышляя, Шедоу выбежал из деревни на более открытую местность. В горах было сложно разгоняться, поэтому бег не приносил того же расслабления, что обычно. И вот, он уже мог видеть Омегу и окружавших его мобианцев. Но он даже не успел подойти ближе, как Соник тут же оказался у него под боком с дикой улыбкой на лице. Он перегородил Шедоу дорогу, начиная болтать: — О хэй, Шедоу! Слушай, нам срооочно нужно обсудить кое-что. Очень срочно. — Соник звучал одновременно позитивно и тревожно, а его энергия Хаоса беспорядочно то вспыхивала, то испарялась. Похоже, не только Шедоу приходится мириться со странными обстоятельствами пропажи силы Изумрудом Хаоса.