Преступный дуэт

      Новый образ Хлое, несомненно, нравился: чёрные «перчатки» костюма, раньше достигавшие середины плеча, теперь заканчивались чуть выше запястья, давая больше места жёлтой ячеистой ткани. Зато поверх обтягивающего тело спандекса теперь красовалось белое платье с двумя длинными вырезами на бедре, дающими свободу движениям. Значительные изменения претерпела маска, став больше похожей на карнавальную и тоже получившей вкрапления белого. Конечно, за новую героиню не сойдёт, но изменения серьёзные.       — Ну, как? — неуверенно поинтересовался Натаниэль. — Нравится?       — Ты ещё спрашиваешь! — возмутилась Хлоя, красуясь перед перетащенным сюда ещё во времена первых тренировок зеркалом. — Я же сама сексуальность!       — Никто и не спорил, — усмехнулся Нат.       — А ты теперь просто обязан носить жилетки, — заявила Хлоя. — Такие шикарные плечи надо подчеркивать.       Натаниэль зарделся, тут же смутившись. Каждый раз, когда она делала ему комплименты, он чувствовал её искренность, и это совершенно не вязалось с его представлением о себе. Нат никогда не считал себя красивым, но Хлоя настойчиво убеждала его в этом, возможно, даже сама того не замечая.       — Приготовься, будем тестировать твой щит, — перевёл тему парень.       Оглядевшись, он приметил стоящую на тумбочке старую вазу. Взяв её, Натаниэль пару раз подкинул её в руке, примерно прикидывая вес, а потом повернулся к Хлое. Девушка замерла в напряжении, готовая если что поймать или разбить хрупкий предмет. Её серьёзность одновременно восхищала и пугала.       — Активировать надо мысленно, — на всякий случай предупредил Нат. — Не переживай, я кину в ноги. И не сильно. И…       — Да давай уже, — недовольно цокнула языком Пчела. — А то ты нервничаешь сильнее, чем я.       — Конечно! Я не хочу тебя ранить, — буркнул Натаниэль, но всё же прицелился.       Ваза разбилась вдребезги о золотистый полупрозрачный щит. Квин Би и Махаон ошарашено посмотрели на разлетевшиеся по полу осколки. Никто из них не ожидал подобного эффекта. Хлоя задумчиво поддела ближайший кусочек ногой.       — М-да. Этот щит сам по себе покруче любого оружия. Интересно, он может раздробить кости атакующему? — в глазах девушки промелькнул кровожадный огонек.       — Не знал, что ты такая жестокая, — Махаон удивлённо вскинул бровь.       — Вся в тебя, мистер мстя, — улыбнулась Хлоя и, подмигнув, послала ему воздушный поцелуй. — Ну что, ещё разок?       Тренировались они до тех пор, пока у Пчелы активация щита не стала почти рефлекторной. Когда они закончили с тестированием щита и медленно прогуливались по Парижским улочкам, двигаясь в сторону дома с единственным желанием — отдохнуть, когда Нату пришло сообщение от Маринетт.       «Кошак дает интервью перед Триумфальной аркой. Когда он освободится, проследите за ним», — гласил текст.       — Меня раздражает даже одно его упоминание, — буркнула Хлоя, прочитавшая сообщение через плечо возлюбленного. — Это уже диагноз или ещё жить можно?       — Мы можем забить. Ты ведь устала, — Натаниэль мягкими движениями помассировал её затылок, заставляя девушку блаженно прикрыть глаза.       — Не можем. От нас зависит судьба других человеков, — решительно заявила Хлоя. — Так что ты дуй домой, а я пойду караулить хвостатого засранца. Пришлёшь мне бабочку, как доберёшься.       И девушка, легко чмокнув его в щёку, скрылась в ближайшей подворотне. Нат только головой покачал. Вот что ему делать с этой своевольной и, в то же время, совершенно самоотверженной девицей? Только прикрывать её прекрасную попку, конечно же. Поэтому Натаниэль, тяжело вздохнув, поспешил домой.       Войдя в квартиру, парень сразу же трансформировался и, не медля ни секунды, послал к любимой бабочку. Хлою он нашел быстро. Девушка стояла среди толпы, с восхищением внимающей «герою города», и вполуха слушала пафосную речь которую он закатил. Бабочка осторожно опустилась к ней на плечо, а затем и вовсе впиталась в ручку сумочки.       «Сладкая?» — негромко позвал возлюбленную Нат.       «Быстро же ты, — удивлённо отозвалась Хлоя. — Бежал что ли?»       «Я волновался за тебя, — буркнул Махаон, чувствуя как краснеет. — Почему ты не в трансформации?»       «Здесь нет домов поблизости, спрятаться негде, а в лицо он меня не знает, поэтому решила затеряться в толпе, — пояснила девушка. — Эх, как хочется молочного коктейля».       «Куплю тебе два, если вернёшься в целости и сохранности», — ответил Натаниэль.       «С твоим щитом это не проблема, — хмыкнула Хлоя. — Так что готовься тратить денежки».       «Для тебя — всё что захочешь», — с улыбкой ответил парень.       Наконец, Кот закончил свой монолог, походивший больше на речь кандидата в мэры. Толпа зааплодировала, в то время как Хлоя досадливо цыкнула.       «Вот выпендрежник. Надурил всех и довольный, — мысленно возмутилась блондинка. — Ладно, пойду хвост ему откручу».       «Стой. Та девушка, которая стояла в первом ряду… ну, с каштановыми волосами. Она не кажется тебе знакомой?»       Хлоя посмотрела на указанную особу. Прошерстив свою мысленную базу данных, она вспомнила, где её видела. Когда они заглядывали в гости к тому мальчику со шнурками, там была эта дамочка, которая смотрела на них как на врагов народа. Как же её звали? Лэйла? Лилия? Ли… Лила! Точно.       «Теперь её неприязнь к нам понятна. Она, похоже, фанатка этого придурка», — хмыкнул Махаон.       Шатенка повернулась вполоборота и на её шее блеснуло какое-то украшение. Из сумочки высунулась знакомая рыжая мордочка, и на Хлою жалобно посмотрели знакомые фиолетовые глазки Триккса.       «Кулон! У этой сволочной девки твой талисман! Я пойду и отниму его у неё, богом клянусь!» — с жаром воскликнула Буржуа.       «Нет! Ты выдашь себя! — возразил Натаниэль. — И вообще, это опасно!»       В прочем, Хлоя в любом случае не смогла бы осуществить задуманное: мгновение и Лила уже затерялась среди людей. Буржуа мысленно выругалась.       — Хлоя! Я смогла поговорить с ним! — прошептала Поллен. — Дома всё расскажу.