//Священная Миришиальская Империя. Небо над портовым городом — Картальпас.//
— В атаку! — выкрикнул рыцарь-капитан Ооджи. Элитное подразделение Королевства Эймор — орден Небесного Дракона рухнул на вражеские истребители прямо с неба. Когти и пасти благодарных драконов драли обшивку и крылья самолётов иномирных вторженцев словно тряпичную куклу. Оооджи был уверен, что они победят в что бы то не стало. Каждый драконид-наездник ордена стоял тысячи человек и разменял восьмой десяток своего жизненного пути тренируясь и посвящая свою жизнь военному искусству. — Теряю высоту! Легиниан сильно ранен, — выкрикнул по телепатической связи дракона один из наездников. Ооджи проводил взглядом дракона с разорванным крылом в клочья и сжав челюсти от переданной боли прошипел: — Проклятые обезьяны… Однако против Ордена выступил враг из другого мира, он многочислен, жесток и крайне опасен, а его оружие смертоносно. Картина мира в которой Ооджи верил в необоримость Эймора, треснула и посыпалась с первым же погибшим подчинённым. Из-за подавляющей численности и лучшей манёвренности противника Орден нёс потери. Один драконид разменивался на пятерых иномирцев. Рухнув на свою добычу, дракон подчиняясь телепатическим приказам Ооджи пробил лобовое стекло когтистой лапой и вытащив оттуда человека с противным чавканьем и хрустом раздавил того и выбросил в море. Отпрыгнув напарник Ооджи понёсся к следующему истребителю. Ооджи прорычал от попавшей очереди в дракона и принял попытку уклонения. Эта боль была невыносима. — Огнешар по нему, — прошипел от боли Ооджи, и дракон подчинившись приказам выплюнул из своей пасти сгусток огня в обидчика. Попадание сгустка плазмы разбило крыло иномирного вторженца, и тот с визгом стал падать в водную гладь.//В тот же момент. В небе.//
— Я подбит! А-а-а-а!.. — крик гра-валкаского лётчика оборвался, а после послышался взрыв. — Мрази, — презрительно сплюнул командир второй группы Сарт. — Слева, летит! Подавляю! Помогите! — выкрикнул второй лётчик, а через бортовую радиостанцию послышалось стрекотание коротких очередей двадцатимиллиметрового орудия. Три истребителя класса «Антарес» стали преследовать юркого дракона в попытке того уничтожить. Однако очереди трассирующих снарядов проходили мимо него…//Где-то в море. Флагман южного флота Священной Миришиальской Империи — «Армис».//
На мостике флагмана командующий южным флотом адмирал Паттес флегматично смотрел на снующихся туда-сюда матросов и офицеров. Его лицо выглядело настолько бледным и измученным, что краше в гроб кладут. Повернув голову к своему помощнику капитану Ниуму, адмирал спросил: — Капитан, как вы думаете, кто возьмёт вверх в этом сражении? — Адмирал, сэр. Данных разведки было недостаточно. Мы не могли знать, что противник так превосходит нас в военно-воздушных силах. Как сложно это признавать, однако от новейших истребителей есть толк, но он не существенен, противник давит нас как числом, так и качеством. Даже Орден Ветра, в котором служат великие драконолюди, несёт немыслимые потери. А от инормирцев которые были в Кругу Одиннадцати никакой помощи не последовало. — Значит, Гра-Валкас? — спросил адмирал смотря сквозь капитана. — Если мы сможем уничтожить их «супердредноут» не допустив его к блокировке пролива, то шансы на нашу победу есть. Паттес вздохнул и облокотившись об заграждение, подкурил сигару и выпустив первый дым, произнёс: — Значит мы последняя линия обороны Картальпаса. А в то же самое время, на манаком мостика всё поступали и поступали жуткие вести о потерях объединенного флота… — Тревога! В небе замечена вражеская авиация! Идёт прямым курсом к нам! — гаркнул лейтенант. — Всему флоту подготовить орудия противоздушной обороны, заградительный огонь по готовности, не подпускайте их, — приказал Паттес. — Есть! — гаркнул лейтенант и стал связываться с кораблями флота по манакому отдавая приказы. — Внимание! Наблюдаю двадцать четыре объекта, приближаются к нам с высокой скоростью на малой высоте. — отрапортовал ещё один лейтенант. — Всем кораблям! Принять манёвр уклонения! — приказал командующий южным флотом. Справа по борту магического крейсера «Суз» поднялись огромные столбы воды. И сам крейсер стал терять ход. — «Суз» подбит! Попадание в киль, — нервно докладывал капитан крейсера, — не можем залатать повреждения, корабль стремительно набирает воду. — Всему экипажу покинуть корабль! — дал приказ адмирал Паттес. За считанные минуты магический крейсер стремительно начал погружаться под водную гладь. — Флагман Му получил серьёзные повреждения! Получены данные, что вражеский корабль «Атланстар» в семи километрах от пролива! — Всему южному флоту, полный ход к проливу. — Есть. Шесть из семи кораблей флота Священной Миришиальской Империи шли к проливу на максимальной скорости в тридцать узлов. В арьергарде прямо за миришиальцами шёл флот объединённых сил сильнейших держав Нового Мира. — Активирован защитный барьер, запитка завершена на сорок процентов. Активированы руны усиления на снаряды основных орудий. Первая руна — огонь. Вторая руна — воздух. Третья руна — скорость… Завершено. Инициирована запитка орудия главного калибра. Запитка проведена штатно, завершена на сто процентов. Орудие главного калибра готово к бою, — бойко рапортовали офицеры на мостике. — Вычислить предполагаемый манёвр противника из его скорости. — приказал Ниум. — Четыре градуса… угол возвышения — тридцать шесть градусов. — Огонь по готовности. — Есть. Башня с орудием медленно повернулась. — Навёлся на цель! — на эмоциях гаркнул наводчик, что его было слышно даже через манаком всем присутствующим на мостике. — Деактивировать барьеры… — приказал Паттес, — всем кораблям, по цели из орудий главного калибра — залп! — Огонь! — махнул рукой командир орудия, и почти в унисон все шесть кораблей с оглушительным грохотом отправили приветы в сторону иномирового противника. Два снаряда легли рядом с супердредноутом почти что в впритык, остальные плюхнулись в небольшом расстоянии от него поднимая столбы воды. — Подтвердить попадание! — как-то нервно сказал Паттес вертя в руках потушенную сигару, ещё бы, это первая по-настоящему серьёзная битва и его потряхивало. — Накрытие! Два из шести! — гаркнул наблюдатель, —…противник открыл ответный огонь. Мгновение спустя шесть снарядов легли рядом с «Армисом», но остаточные от взрыва вражеского снаряда осколки только отскакивали от выставленных вновь барьеров. — Как они бьют с такой точностью? — удивлённо проговорил один из офицеров стоявших на мостике. — Противник снова открыл огонь! От попаданий в магический барьер, «Армис» сильно заболтало по волнам. — Всему флоту, огонь из всех орудий по противнику! — приказал командующий южным флотом. Теперь стволы всех орудий кораблей окутались дымом отправляя c раскатами грома рой снарядов во вражеский «Атланстар». — Прямое попадание! — радостно воскликнул наблюдатель смотря как вражеское корыто начало испускать чёрный дым. На борту флагмана разошлись радостные возгласы. Ещё бы, они первыми нанесли удар. — Противник открыл огонь! От прямого попадания снаряда прямо в магический барьер из 460-миллиметрового орудия, флагман сильно качнуло, да так, что выбило пол из-под ног у присутствующих на корабле, некоторые не удержав равновесия упали, но кто-то сумел удержаться. — Сука, — зло сплюнул Ниум поднимаясь и держась за больной лоб, он не сумел удержать равновесия и сильно влетел головой прямо в заграждение. Если бы не твёрдая фуражка, то потерял бы сознание. — Доложить, — не обращая внимания на капитана холодно произнёс адмирал. — Мощность барьера упала на тридцать три процента. Орудия готовы к бою. Ждём момента для контратаки. Адмирал кивнул и закурил потушенную сигару. Защитные барьеры у южного флота не ахти, он это понимал. Ещё такая атака и всё. Конец… Противник, если отбросить лишнее, быстро перезаряжает орудия и бьёт с феноменальной точностью. Нужно действовать решительно и не давать ему выдохнуть. Выдохнув сигарный дым, Паттес приказал: — Огонь не прекращать, бейте их до конца. Сначала ударьте по ним из орудий главного калибра, потом добавьте из основных орудий, а после принимайте попытку уклонения. — Есть, — гаркнул офицер сидевший за манакомом. Взяв трубку он стал отдавать команды остальным кораблям флота. Через непродолжительное время корабли Священной Миришиальской Империи окутались дымом и дали залп из главных орудий. А после сыграли и основные орудия флота. — Накрытие! Прямое попадание!.. Вражеский корабль горит! — гаркнул наблюдатель. «Дожимать нельзя, нужно дождаться момента», — нервно затянулся Паттес. — Противник открыл огонь! «Ещё немного», — выпустил дым адмирал. — Мощность защитного барьера упала до двадцати пяти процентов. «Сейчас! Бить надо сейчас, другого шанса не будет!», — адмирал протёр выступающий пот на лбу, — огонь по готовности! Раздался оглушительный рокот и снаряды из миришиальских орудий отправились на встречу к супердредноуту. — Прямое попадание! — воскликнул наблюдатель. На вражеском корабле начало гореть ещё три костерка. «Его вообще никак не пробить?!», — с детской обидой засвербела мысль в голове у Паттеса, — «из чего, он сука сделан? Из легендарного адамантия?». Супердредноут «Атланстар» покрылся дымом и через несколько секунд пришли попадания в магический барьер «Армиса», магического крейсера, флагмана южного флота. — Нарушен защитный контур! — панически доложил лейтенант. — Мощность барьера снижена до десяти процентов. Нагрев ядра маны превышает допустимые значения. Если его не деактивировать, он взорвётся. «Сука, сука, сука!», — адмирала пробил холодный пот, ему потребовалось несколько секунд чтобы вернуть себе самообладание, — Деактивировать барьер. Принять попытку уклонения. Залп из всех орудий. — Есть! И снова миришиальские корабли открыли огонь по противнику. Привычный доклад о прямом попадании никого не веселил. Каков в этом смысл, если вражеский корабль бронирован по самую палубу. Казалось, что нанесённые удары не причинили никакого вреда противнику. — Противник открыл огонь! От вражеского попадания корабль затрясся, от такого удара никто не смог удержать равновесие. Темнота… Через некоторое время сквозь крики и маты и треск сирены оповещения, Паттес очнулся. Всё плыло и мутило. Но кто-то тряс его. Адмирал с большим трудом открыл веки. Со лба стекало что-то липкое и теплое, но он не обращал на это никакого внимания. Перед ним на коленях сидел капитан Ниум. — Адмирал, слава богам, вы живы, — вздохнул тот с облегчением. — Что… что случилось? — потеряно произнёс адмирал, а в его висках трещал невыносимый писк от которого он болезненно поморщился. — Кха-кха, мы получили в но… кха-кха, носовую палубу и её просто снесло от попадания, началось возгорание, а корабль начал хлебать воду, — ответил ему Ниум, — кха-кха… нужно срочно уходить, иначе мы утонем вместе с ним. Ниум поднял адмирала и потащил его на плече с мостика. Паттес повернул голову вправо и неверящим взглядом смотрел на горящий нос «Армиса», в его потрясённых стеклянных глазах отражались отблески огня. В душе обуревали все возможные эмоции, начиная от детской обидой, переходя от ненависти к оглушительному опустошению. — Всему экипажу покинуть корабль, — продолжая мертвенно произносить одно и то же манаком сквозь треск сирен. Флагман южного флота Священной Миришиальской Империи получив прямое попадание, начал набирать воду и вскоре затонул…//В это же время. Имперский Эскадрон Правосудия. Флагман — супердредноут «Атланстар».//
Неотвратимый супердредноут неустанно шёл рассекая водную гладь. Его три 460-миллиметровые орудия в одной из трёх массивных башен хищно смотрели в горизонт. В общей сложности девять орудий стреляли так часто, что казалось, что те стреляют без какой-либо паузы. Мощь супердредноута до сих пор была беспрецедентной в этом мире. Будь-то родной мир или же новый, этот один из кораблей Гра-Валкаского флота показал свою силу. Капитан Люкстал щурясь пристально смотрел в бинокль. — Вражеский корабль был потоплен! — отрапортовал наблюдатель. — Доложить о потерях, — приказал капитан. — Пятьдесят шесть человек потеряно безвозвратно, четырнадцать получили тяжёлые ранения. Все критические повреждения будут устранены в ближайшие два-три часа, господин капитан, — доложил офицер стоящий на мостике. Люкстал кивнул и протянул руки за спину продолжая смотреть на то, как горит миришиальский корабль. Эти противники были намного зубастее и злее. Когда по его флагману пришёл прилёт, его спину прошиб холодный пот. Он признал их достойными противниками и дал команду прекратить огонь, когда вражеский корабль стал уходить носом в воду. Размышления капитана прервались топотом туфель по металлическому полу. — Что это значит? — раздался недовольный голос из-за спины Люкстала. — О чём вы? — повернулся тот на звук. Перед ним стояла Сиелия смотрящая сквозь него. — Почему мы получили такой урон и почему вы не добиваете этих проклятых дикарей? — гневно прошипела Сиелия. — Это не входит в вашу юрисдикцию госпожа Сиелия, ваши протоколы несут лишь рекомендательный характер, поэтому прошу вас, немедленно покиньте мостик, — оттёр ту Люкстал и потеряв интерес отвернулся и взяв бинокль, прильнул к нему. Со спины послышалось гневное сопение. А после быстрый топот тех же туфель прочь с мостика. Напишет рапорт — подумал Люкстал. Люкстал дал передышку на эвакуацию матросов и офицеров Миришиальской Империи. Через некоторое время развернется новая битва и Люкстал даст отмашку военно-воздушным силам на начало атаки.***
//Через некоторое время спустя. Портовый город Картальпас. Имперская Амбасада выполняющая функции штаба командования войсками Миришиальской Империи.//
— Какова оперативная ситуация? — Критическая. Южный флот и отдельный флот объединённых сил безвозвратно уничтожены, Орден Ветра отступил, авиации больше нет. Противник скоро подойдет к городу. Силы Имперской Обороны развернуты. Эвакуация проходит штатно. Войска и силы противоздушной обо… — доклад офицера прервал вой сирены, применяемый лишь во время тревоги, никто и не поверить не мог, что тревога будет боевой…//На улицах Картальпаса.//
Синхронный грохот роя моторов вражеских бомбардировщиков возвышавшихся в небе над Картальпасом вводил миришиальцев в первобытный ужас. Люди в панике бежали, спотыкались, давили споткнувшихся. А через секунду завыла сирена с другой тональностью оповещая людей, что тревога не учебная. Когда гра-валкские бомбардировщики стали пикировать вниз, этот грохот перерос в визг, что вводил некоторых в оцепенение. Гомон женских и мужских голосов, детский плач, ругань военных — всё это перемешалось. Послышались свист бомб, а после них раскаты взрывов. А в ответ стал слышен треск полуавтоматических магических зенитных орудий противовоздушной обороны. Отблеск световых снарядов уходил в небо. В первые Миришиал подвергся авианалёту. Унизительному и ужасному. При попадании бомб, горели и складывались дома. Весь Картальпас кричал в агонии. — Воздух! — закричал водитель с шевроном сержанта Имперской Обороны и бойцы что порасторопнее выпрыгнули из манамобилей. По колонне подвозившей боеприпасы и подкрепление прошёлся из курсовых пулемётов один из гра-валкаских истребителей. А через некоторое время пророкотал взрыв разбросав бойцов словно тряпичные куклы. — А-ам, муф, уу, ма… ма, — замычал один из бойцов захлёбываясь кровью и рухнул на землю. Крики агонии давали по мозгам целым бойцам, кого-то сильно трусило, кто-то полз по земле оставляя после себя кровавый след, кто-то звал маму, а кто-то пытался собрать свои кишки обратно. — Су-у-у-ка! Получай! — один из бойцов рыча и обезумев стал стрелять из винтовки в истребитель в попытке его сбить. — Прекратить огонь! — выкрикнул первый сержант Имперской Обороны, — Адан, Сален, заберите у него винтовку, доложить о потерях! — Выжило только пятнадцать человек, ух, — подкошенные ноги не выдержали и боец упал на колени. — Сука, — произнёс в беспомощности первый сержант взявшись грязными руками за голову пытаясь выдернуть себе волосы. Рядом с Имперской Амбасадой выступающей оперативным штабом тоже разрывались бомбы уничтожая великолепный парк и статуи. А рядом с ним расчёты делали свою работу, посылая снаряд за снарядом. Тут же проходила разгрузка боеприпасов. Солдаты миришиальских войск грузились в грузовики и уходили на фронт, готовить позиции в черте города, бойцы Имперской Обороны им в этом помогали.***
//В то же время. На мостике супердредноута — «Атланстар».//
Выступая ударным кулаком, «Атланстар» расчистил дорогу для штурма города. Все те, кто попытался встать на его пути дрейфовали грудами обломков или же уходили на дно морское. Когда все возможные противники на море были уничтожены, вышли и три эсминца. Люкстал наблюдал за сгорающим городом через бинокль. — Господин капитан, авиналёт продолжается. Все серьёзные угрозы устранены. Полный доклад скоро будет готов. — Можете быть свободным, лейтенант, — произнёс капитан Люкстал. Лейтенант отдал воинское приветствие и пошёл к лестнице. — И ещё кое-что… — остановил того Люкстал. — Да, господин капитан? — повернул к тому голову старпом. — В море болтается множество мужественных солдат и офицеров, которые сражались за свои семьи и страну. Передайте на корабли, чтобы те их подобрали, накормили и отогр… — Люкстал осёкся посмотрев на лицо удивлённого лейтенанта, — что? Относись к людям так, как хочешь чтобы относились к тебе. — продолжил он. — На этом я вас не задерживаю. — Есть… В ходе битвы Южный, а также объединённый флот потерпели поражение против супердредноута «Атланстар». Картальпас подвергается авианалётам, а репутация Священной Миришиальской Империи как сильнейшей сверхдержавы рухнула вниз. А через некоторое время из штаба имперского флота Гра-Валкаса с курьером пришла депеша с приказом Главнокомандующего возвращаться домой. Звонкая пощечина Гра-Валкаса была нанесена, а флот и военно-воздушные выполнили свою задачу.***