Милое зло

Когда Хакс вошёл в комнату, на него уставились четыре пары глаз. Тайя Линн была здесь. А кроме капитана Фазмы и лейтенанта Митаки за столом сидел ещё один офицер, мужчина лет сорока с умным, внимательным взглядом. На столе перед каждым из них стояла чашка дымящегося кафа, очевидно приготовленного при помощи каф-аппарата, стоящего в углу комнаты. — Добрый день, дамы и господа, — поприветствовал генерал собравшихся. — Спасибо, что пришли. Капитан Фазма, вы нас представите? — Генерал Хакс, это майор Дилон Торн, доктор психологии, специализируется по бихевиоризму. Он руководит подразделением, которое занимается составлением личностных портретов и психологическим тестированием штурмовиков. Мы давно знакомы, мне не раз приходилось иметь с ним дело, и я могу с уверенностью сказать, что он является высококлассным специалистом в своей области. Хакс посмотрел на Фазму с благодарностью. Так вот какая идея пришла ей в голову, когда он сказал, что хочет узнать, что было у Рена в голове. Она привела психолога. Вот уж действительно, полезное дополнение к их компании. Генерал вежливо кивнул Дилону Торну. — Рад знакомству, майор Торн. — Я предпочитаю доктор Торн, если вы не возражаете. Мне так привычнее. — Как угодно. Что ж, пора начинать. Хакс тоже сделал себе чашку кафа и сел за стол. — Итак, прежде всего, я хочу ещё раз подчеркнуть, что всё, что будет здесь происходить, не должно выйти за пределы этой комнаты. Все разговоры строго конфиденциальны. Если информация просочится, то я не буду разбираться, кто именно из вас четверых стал причиной её утечки. И Хакс обвёл всех суровым взглядом, показывая, что последствия нарушения конфиденциальности будут самыми серьёзными. — Мы всё понимаем, генерал, — кивнула Фазма. — Хорошо. Я благодарен вам за то, что все вы здесь. Как я уже говорил, это очень деликатное дело, и оно является для меня сугубо личным. Разговаривать мы будем вот об этом человеке, — и Хакс продемонстрировал собравшимся снимок лица Мэтта на экране своего датапада. Некоторое время они изучали портрет, затем лейтенант Митака озвучил всем им известный факт. — Это Кайло Рен. — Нет, — покачал головой Хакс. — Это не он. Это техник Мэтт. Присутствующие недоумённо переглянулись. — Я позже объясню вам, в чём разница, — пообещал генерал. — Но сначала я хотел бы услышать рассказ Тайи Линн о Мэтте. Тайя, вам слово. Пожалуйста, постарайтесь вспомнить о нём всё, что знаете. — Как только он появился, всем сразу стало понятно, что никакой он не техник, — бодро начала девушка. — В том, что касается работы оборудования, он почти ничего не знал и не умел. А когда пытался что-нибудь починить… то лучше бы он не пытался. Потому что не чинил, а только ломал ещё сильнее. За столом послышались смешки. Хакс тоже улыбнулся, вспомнив неуклюжие попытки Мэтта починить его душ. — В общем-то он и не стремился выполнять служебные обязанности — продолжала Тайя. — Просто ходил туда-сюда, рассматривал всё и всех. Иногда заговаривал с людьми. Спрашивал, нравится ли им тут работать. Но чаще всего темой разговоров был Кайло Рен. Что люди о нём думают, уважают ли его, верят ли, что он закончит то, что начал Дарт Вейдер. Это его интересовало больше всего. «Ну ещё бы» — подумал Хакс. — Сначала мы терялись в догадках, кто он такой. Подумали, что шпион… Поэтому на его вопросы старались не отвечать либо отвечать очень осторожно. Но потом кто-то заметил, как он подбирает упавший инструмент, ну… в общем, без рук. — Телекинезом? — Ну да, Силой. И всё встало на свои места. Тогда люди стали разговаривать с ним ещё осторожнее. И ещё больше старались его избегать. Ну а потом он как-то пропал из виду. Перестал появляться. Вот и вся история. — А за что он чуть не задушил инженера Данара? — Мы тогда обедали в столовой, Мэтт подсел к нам и как обычно завёл разговор о том, что Кайло Рен закончит то, что начал Дарт Вейдер и бла-бла-бла… Нилу это надоело, он сказал, что хочет спокойно поесть, и попросил не портить ему аппетит разговорами про Кайло Рена. Ну Мэтт и взбесился от этого, — девушка поморщилась, вспоминая. — Это был ужас. Нил чудом остался жив. — Вам больше нечего добавить? — Да в общем-то нечего, я рассказала всё что знала. — Что ж, спасибо большое за ваш рассказ, Тайя. Если ваша информация окажется полезной, то я о вас не забуду. А теперь лейтенант Митака проводит вас на выход. Тайя выглядела очень разочарованной тем, что дальнейшее собрание будет проходить без неё. Она явно рассчитывала узнать что-то интересное и не ожидала, что Хакс её выгонит. Тем не менее, возражать она не решилась, поднялась из-за стола и в сопровождении Митаки вышла из комнаты, неловко попрощавшись. — Доктор Торн. Если основываться на том, что мы сейчас услышали, то каково ваше мнение о причинах того, что Кайло Рен начал работать под прикрытием? Торн ненадолго задумался. Пока он размышлял, в комнату вернулся Митака и тихо сел обратно за стол. — Сложно с уверенностью утверждать об определённой причине. Вполне вероятно, что им двигало простое любопытство. Ему стало интересно, как живут рабочие на техническом уровне, вот он и переоделся в техника. Но на самом деле причина может быть и другой. Нужно больше данных, чтобы сказать однозначно. Хакс почувствовал досаду. Не на такой ответ он рассчитывал. — К сожалению, других источников данных у нас нет. — Разве? А как же вы сами, генерал? Насколько мне известно, вы общались с этим самым Мэттом гораздо больше, чем эта милая девушка. Так, может быть, вы сами нам что-нибудь о нём расскажете? — А ещё неплохо бы всё-таки знать, с какой целью вы так хотите выяснить, зачем Рен работал под прикрытием, — заметила Фазма. — Вы ведь нам объясните? Вот оно. Настал момент истины. Если Хакс рассчитывал на помощь, то должен был быть откровенен и честно рассказать им о своих мотивах. Однако он обнаружил, что просто не может открыть рот и сказать «Я влюблён в техника Мэтта». У него язык к гортани прилип. Он судорожно искал способ избежать этого признания и не находил его. Повисла неловкая тишина, которую нарушила Фазма. — Послушайте, генерал, — начала она неуверенно. — Я думаю, вам следует знать, что пока вас не было, Тайя нам кое-что рассказала. Насчёт Мэтта и насчёт вас. — Что именно? — Она сказала, что раньше в подразделении практической технологии работал один механик, который, так уж случилось, был назначен руководителем Мэтта. Как его там звали? Вилис, кажется. — Дилис, — подсказал Хакс. — Да, точно, Дилис. Так вот, этот Дилис уже не работает, но незадолго до того, как уволиться, он по секрету рассказал некоторым коллегам, что однажды застал наедине Мэтта и вас. И вы, якобы, признавались Мэтту в любви. Вот нам и интересно, правда это или он всё выдумал? Генерал почувствовал, как заливается краской до корней волос. Ему даже не нужно было признавать, что это правда. Его реакция говорила сама за себя. Вот же бантов сын. Хакс больше не испытывал сочувствия к Кейну Дилису, который получил проблемы со здоровьем из-за Рена. Он это явно заслужил, болтливый ублюдок. Но с другой стороны, раз уж так всё сложилось, то будет куда проще рассказать обо всём как есть… — Да, это правда, — наконец заговорил Хакс, собравшись с духом. — Я действительно признавался Мэтту в своих чувствах к нему. Дело в том, что я хочу вернуть Мэтта, чтобы быть вместе с ним, но Рен против этого. Собственно поэтому я и пригласил вас сюда: мне нужна помощь, чтобы справиться с тем противодействием, которое мне оказывает Рен. — Подождите, я правильно вас поняла? — осторожно уточнила Фазма. — Вы говорите, что у вас чувства к Кайло Рену? — Да нет же, к Мэтту. — Простите, сэр, я не понимаю… ведь это один и тот же человек. — С объективной точки зрения — да. Но лично я воспринимаю их как совершенно разных людей. Мэтт совсем не такой как Рен. Мэтт, он… особенный, такой милый и просто очаровательный… — Ну не знаю… — Фазма покачала головой. — По-моему, парень он довольно-таки неказистый. Что вы в нём такого нашли? — Может у Мэтта и не самые правильные черты лица, но нельзя отрицать, что у него красивые глаза. Они словно космос, тёмные и бездонные. Такие большие, выразительные, и бесконечно печальные. Я утонул в них с первого же взгляда… — Вообще-то они карие. Так что подумайте как следует, в чём именно вы утонули, — пробормотала Фазма. Это замечание вызвало за столом смех, который быстро утих под строгим взглядом Хакса. — Ещё меня покорили его скромность и неопытность в любовных делах, — продолжал генерал. — Это же так мило! И вообще, Мэтт казался мне идеальным! Я не видел в нём никаких недостатков. — Идеален образ, который вы себе нарисовали в голове, — заметил Торн. — С объективной точки зрения недостатки, безусловно, есть. У каждого человека они есть. — Я думаю, что когда любишь, то недостатков просто не замечаешь, — Хакс покачал головой. — Я понимаю, что всё это звучит безумно, и что я выгляжу как псих, рассказывая о своей любви к несуществующему человеку. — Ну, на самом деле нет ничего безумного в том, чтобы влюбиться в несуществующего человека. Такое бывает довольно часто. — Вы не представляете, как я рад это слышать, доктор Торн — вздохнул с облегчением Хакс. — А то я уже начал сомневаться в своей нормальности. — Это нормально, генерал, — заверил его Торн. — В несуществующего человека вообще влюбиться гораздо легче, чем в реального. Ведь при этом нет риска разочароваться в своём возлюбленном. Он такой, каким его себе представляешь, такой, каким хочешь его видеть. Например, люди часто влюбляются в персонажей каких-либо художественных произведений. С вами случилось примерно то же самое. Тем не менее, я не думаю, что это чувство действительно можно называть любовью. Ведь на самом деле, любить человека означает принимать его всего, полностью, со всеми недостатками. У вашего Мэтта недостатков, очевидно, два. Первый — он ненастоящий. Второй — он… Кайло Рен! И оба эти недостатка вы принимать не хотите. Так о какой любви может идти речь? Хакс задумался на мгновение и кивнул, соглашаясь. — Да, вы правы. Любовь — слишком громкое слово для обозначения того, что я чувствую. Точнее будет сказать, что я испытываю к нему романтический интерес и влечение. И не нужно думать, что я сумасшедший. Умом я прекрасно понимаю, что Мэтт не существует, и что настоящих отношений с ним у меня не может быть никогда. — Я вовсе не думаю, что вы сумасшедший. Просто пытаюсь понять, чего же вы от него хотите, если знаете, что он ненастоящий? — Чего я хочу… — Хакс задумался. — Полагаю, что на самом деле я просто хочу удовлетворить свои желания в физическом смысле. После того, как я добьюсь этого, вероятнее всего, мои чувства сойдут на нет. — То есть, на самом деле ваша цель — это «поматросить и бросить». Верно? — подытожила Фазма. — Можно и так сказать. Не одобряете, капитан? — Ну… я могла бы сказать, что это аморально, что так поступать нельзя, тем более, если мальчик действительно совсем ещё неопытен в таких делах. Но… — она сделала многозначительную паузу. — Но?.. — Но это же Рен! Его не жалко! Офицеры вновь дружно расхохотались. На этот раз веселье длилось дольше. Хакс выдавил из себя кривую ухмылку, хотя на самом деле ему не было смешно. Фраза Фазмы вызвала в его душе странный и неприятный отклик, болезненно уколов в самое сердце. Чтобы подавить это ощущение, он поспешил согласиться. — Вы правы, капитан. Кайло Рен — редкостная сволочь. Он психически неуравновешенный, эмоционально нестабильный, истеричный, злобный мерзавец. И его абсолютно не жаль, уж он-то в любом случае заслуживает того, чтобы его использовали подобным образом. Этот высокомерный, самовлюблённый, избалованный мальчишка с непомерно раздутым на пустом месте чувством собственного величия не вызывает ни малейшей симпатии или сочувствия. Этот никчёмный кретин, возомнивший себя ровней самому Дарту Вейдеру… эм, в чём дело? Что-то не так? Увлёкшись своим монологом, Хакс не сразу заметил испуганные взгляды, обращённые куда-то ему за спину. «Да вы издеваетесь! Быть не может!» Оказалось, может. Обернувшись, Хакс упёрся взглядом в чёрную ткань. Подняв голову, он увидел чёрно-серебристую металлическую маску, угрожающе взирающую на него сверху вниз. Кайло Рен. Ухитрился неслышно войти в комнату и теперь стоял за спиной Хакса, нависая над ним, словно тёмная грозная тень. — Что здесь происходит? — в механизированном голосе звучала едва сдерживаемая и почти осязаемая ярость. — О чём это вы тут разговариваете? Угрожающий голос Рена внушал трепет. Фазма, Митака и Торн испуганно молчали, отводя глаза. Но генерала Хакса было не так-то просто запугать. Он поднялся из-за стола, оказавшись с Реном лицом к лицу, и с вызовом посмотрел в визор маски. — Только вас здесь не хватало! Убирайтесь, вас это не касается! — Не касается? Вы обсуждаете меня, и меня это не касается? Я правильно понимаю, что вместо исполнения своих прямых обязанностей вы собрались здесь, чтобы за моей спиной устроить против меня заговор??? Сидящие за столом испуганно вжались в стулья. Хакс поспешил принять удар на себя. — Это я их пригласил и я начал разговор. Они не при чём. Хотите сорвать злость — срывайте её на мне! — Значит это вы — зачинщик заговора. Я не удивлён. — Нет никакого заговора, уймитесь. Мы всего лишь обсуждали техника Мэтта и мои с ним отношения. Как я и сказал, вас это не касается. — Хватит нести чушь! Ещё как касается! Потому что Мэтт — это я! Это кощунственное заявление вызвало у Хакса вспышку гнева. Да как это убогое чучело только смеет говорить подобные вещи?! Он ткнул пальцем в грудь Рена. — Вы — не Мэтт! Не смейте себя с ним сравнивать! Он идеален! Он прекрасен! А вы — урод, страшилище с перекошенной злобной рожей. — Что вы сказали??? — яростно прошипела металлическая маска. — Что слышали. Вы — урод. Злобный, тупой урод! Сидящие за столом буквально физически ощутили, как в воздухе сгущается нечто разъярённо-зловещее, и начали сползать под стол, в надежде спрятаться от надвигающейся бури. Светильники на потолке начали мерцать, стоящие на столе чашки задрожали, расплёскивая каф. Рука Рена потянулась к висящему на его поясе лазерному мечу… — Магистр Рен. Верховный лидер приказывает вам немедленно выйти с ним на связь, — послышалось вдруг из комлинка Рена. Рен замер на пару секунд, словно размышляя, как быть. Немедленно наказать генерала за дерзость или выполнить приказ Верховного лидера. Всё же решив, что второе — важнее, он резко развернулся и стремительно покинул помещение, в котором после его ухода тут же воцарилось спокойствие. Все выдохнули с облегчением, включая самого Хакса, который буквально упал обратно на стул и обвёл остальных взглядом, в котором читалось «пронесло, хвала звёздам». После чего сурово уставился на Митаку. — Лейтенант. Вы же заблокировали дверь склада после того, как проводили Тайю? — Конечно, сэр…. То есть… я уверен, что заблокировал её… — Ладно, верю. Судя по всему, для форсъюзера замок не препятствие. — И как только мы не услышали, что дверь открылась?.. — пробормотала Фазма. — Меньше смеяться нужно было, тогда бы услышали, — проворчал Хакс. Он покачал головой, всё ещё осмысливая только что произошедшее. — Похоже, что нам всем следует поблагодарить Верховного лидера. Он в буквальном смысле нас спас. — Прежде всего, он спас именно вас. Вы прошли по самому краю, генерал, — заметила Фазма. — Это же надо так нарываться! — Я нарочно это сделал. Чтобы гнев Рена обрушился на меня, а не на всех присутствующих. Ведь это и в самом деле я всё затеял и собрал вас здесь. — Это было очень смело, но довольно безрассудно. Подумайте сами, может, всё же не стоило так с ним разговаривать? Ведь как ни крути, только от доброй воли Рена зависит, встретитесь ли вы когда-нибудь с Мэттом. Так зачем обострять конфликт? Не лучше ли поговорить по-хорошему? — Вы знаете, я пытался договориться с ним по-хорошему. Но это бесполезно. Поэтому буду действовать по-плохому. Если Рен не хочет вернуть мне Мэтта добровольно, значит придётся его заставить. — Как??? Действительно, как? Легче сказать, чем сделать. — Генерал… может не надо связываться с таким опасным человеком? — подал голос Митака. — Было бы ради чего… Подумайте, стоит ли оно того? — Да, стоит. И я не боюсь Кайло Рена. Вы сами это видели. — Всем бы такую храбрость и силу духа, как у вас, генерал, — вздохнула Фазма. — Вы как хотите, но я больше сплетничать о нём не стану. Вот как он узнал, что мы о нём говорим? Он ведь здесь не случайно оказался. Кайло Рен — это и так ходячая катастрофа, а уж если его разозлить… в общем, лучше его не злить, целее будем. — Капитан Фазма права, — заметил Торн. — Уж простите, генерал Хакс, но помогать вам в вашем деле опасно. При всём к вам уважении, вы не вправе заставлять нас участвовать в этом. — Разумеется, я всё это понимаю. И не настаиваю на вашем участии. Вам действительно лучше не вмешиваться, от Рена можно ждать чего угодно. Спасибо, что выслушали и поддержали хотя бы морально. Дальше я сам. Есть у меня кое-какие мысли на этот счёт. — Вы придумали, как вернуть Мэтта??? — удивилась Фазма. — Возможно. Вы говорите, Рен — единственный, от кого зависит, встречусь я с ним или нет? А я вот думаю, что это не так. Нет, не единственный. Генерал только что понял, кто ещё мог бы подарить ему новую встречу с Мэттом. А именно — тот, кому Рен абсолютно и безоговорочно подчиняется. Верховный лидер Сноук. И как он раньше об этом не подумал! Ведь это лежит прямо на поверхности. Раньше генералу казалось, что Сноук может быть только препятствием в его деле, но что если наоборот, сделать его своим союзником? Хакс нервно усмехнулся, представив, как на аудиенции у Верховного лидера просит его приказать Рену вновь стать Мэттом. Да, теоретически Сноук мог бы помочь. Но на практике… Генерал понятия не имел, какими словами убедить его отдать Рену такой приказ. Бесспорно, это задачка не из лёгких. Но генерал Хакс не боялся трудностей! Он был уверен, что найдёт способ это сделать. Нет ничего невозможного.