Милое зло

В течение последующих нескольких дней Хакс был словно на иголках. Он прекрасно понимал, что перегнул палку, пытаясь продемонстрировать союзникам свою храбрость и браваду. Поэтому в любой момент ожидал появления Рена с зажжённым лазерным мечом в руке, готового мстить ему за дерзкие слова, которые генерал в порыве гнева бросил ему в лицо… то есть в маску… в общем, в переднюю часть головы. Опасаясь внезапного нападения, Хакс везде ходил с оглядкой, а в безлюдных коридорах так и вовсе перемещался, держа руку на бластере. Кроме того, у него всегда был наготове припрятанный в рукаве вибронож. Конечно, он понимал, что и то и другое оружие малоэффективны против разъярённого форсъюзера, готового убивать, но, тем не менее, в любой момент был готов пустить их в ход и дорого отдать свою жизнь. Но как ни странно, пылающий жаждой мести Рен так и не появился перед ним. А в один из дней, когда Хакс всё-таки встретил его в коридоре, просто прошёл мимо. В последующие дни, если они и пересекались, то магистр делал вид, что генерала нет в помещении. Судя по всему, Рен попросту включил в отношении Хакса тотальный игнор. Генерал понемногу расслабился и, вздохнув с облегчением, снова смог спокойно заниматься повседневной работой. А в свободное время вынашивать очередной коварный план по возвращению Мэтта. *** На этот раз план был действительно коварный. Точнее, пока это была всего лишь идея, которой ещё только предстояло превратиться в чёткий план. Верховный лидер периодически поручал своему ученику задания. И зачастую Хаксу приходилось оказывать Рену помощь в организации их выполнения, работая сообща с магистром. Время от времени случалось, что что-то шло не так. И если виновником провала был Рен, то Сноук устраивал ученику жёсткий разнос: кричал на него, оскорблял и унижал. Если Хакс при этом находился рядом, то молча злорадствовал, наслаждаясь зрелищем. А что если не молчать? Что если подлить масла в огонь, немного сгустить краски, подробно рассказывая Сноуку о промахах Рена, немного драматизировать ситуацию, немного преувеличить ущерб… А затем предложить Верховному лидеру отличную идею по наказанию провинившегося магистра: заставить Рена поработать простым техником. Он даже нашёл вполне логичный аргумент в пользу своего предложения: «Верховный лидер, вам известно, что магистр Рен часто ломает и портит дорогостоящее оборудование просто потому, что у него плохое настроение? Может быть, если он на своём опыте узнает, каково приходится тем, кто это оборудование чинит, то перестанет наносить ущерб, исправление которого требует значительных ресурсов?» Ну и само собой, Хакс предложит свою кандидатуру по организации такого наказания. Конечно, не факт, что Сноук на это согласится, но лучшей идеи у генерала пока не было. Теперь оставалось лишь дождаться, пока магистр накосячит при выполнении очередного задания. Не то, чтобы это случалось так уж часто, и долго ждать у моря погоды Хакс не собирался. Поэтому решил «помочь» Рену в этом. Само собой, генералу не хотелось, чтобы его попытка навлечь на Рена гнев Сноука обернулась потерями для Первого ордена. Поэтому он должен был организовать всё так, чтобы очередная миссия завершилась хоть и со сложностями, но успешно. Нужно было выставить Рена виновником почти-провала, а самого Хакса — «спасителем» миссии. Тогда будет больше шансов, что Сноук захочет Рена наказать, а Хаксу позволит организовать наказание. Генерал не сомневался, что провернуть такое не составит особого труда. Глупость Рена, его взбалмошность, его упрямство и его ненависть к Хаксу обернутся против него самого. Нужно всего лишь немного позлить магистра при подготовке к миссии, чтобы тот нарочно делал всё наперекор тому, как посоветует Хакс. И это будет его ошибкой. *** Хакс был уверен, что в тот день, когда Рен застал собрание на складе, Сноук вызвал его не просто так. Верховный лидер наверняка выдал своему ученику некое задание. Потому что Рен явно к чему-то готовился: гораздо чаще стал тренироваться в условиях, максимально приближенных к боевым. Тем не менее, к Хаксу за помощью в организации миссии, как это обычно бывало, он не обращался. Очевидно, он попросту объявил генералу бойкот. Поняв, что нужно брать дело в свои руки, Хакс решил сам поговорить с магистром. Для этого он пришёл к нему на тренировку и сквозь смотровое окно некоторое время наблюдал, как Рен в полном облачении, включая шлем, ловко отбивает лазерным мечом выстрелы нескольких дроидов. Десять минут спустя все дроиды были разрублены на куски, а сам Рен стоял среди дымящихся обломков, восстанавливая дыхание. Шлем он так и не снял. Хакс вошёл в тренировочный зал, приблизился к магистру и встал перед ним, заложив руки за спину. Рен заметно напрягся при виде него и молча ждал, пока генерал расскажет ему о цели своего визита. — Я пришёл по поручению Верховного лидера, — как можно более официально заявил Хакс. Технически, это не было ложью. Когда они только стали сокомандующими, Сноук поручил Хаксу оказывать магистру любую посильную помощь. И этот приказ всё ещё действовал. Тем не менее, Рен явно усомнился в данном заявлении. — Да неужели? — Да. Я должен узнать у вас детали будущей миссии, которую он нам поручил. — Нам? Он поручил её не нам, а мне. Вас это не касается, — с нажимом произнёс Рен, возвращая генералу его же фразу. Хакс едва не рассмеялся. Этот кретин решил таким образом ему отомстить! Рен по своей глупости явно не понимал, что тем самым делает хуже самому себе и ставит под угрозу успешность выполнения миссии. — Сноук приказал нам работать вместе! — попытался вразумить его Хакс. — Ошибаетесь. Сноук всего лишь дал мне право как воспользоваться вашей помощью в случае необходимости, так и не воспользоваться, если необходимость не возникнет. — И вы думаете, что помощь вам не нужна? — Я уверен в этом. — А я уверен, что вы отказываетесь от помощи только из личной неприязни ко мне. — Ну а чего вы ждали? Вы мой враг. Я не только испытываю к вам неприязнь, но и абсолютно вам не доверяю. Спокойное и обыденное заявление Рена о том, что Хакс — его враг, почему-то оказалось болезненным и обидным, вызвав в душе генерала горькое разочарование. Хотя действительно ведь, а чего ещё он ждал? — Всё ещё думаете, что я строю заговоры за вашей спиной, магистр Рен? — Да плевать мне, что вы там строите. Можете строить сколько влезет. Сила со мной, и она поможет мне раскрыть любой ваш заговор. Хакс в этом сомневался, но возражать не стал. В конце концов, нашёл же их как-то Рен на складе. Что ещё могло привести его туда, если не Сила? — Если вам плевать на заговоры, то каковы причины столь резкого усиления вашей враждебности по отношению ко мне, вплоть до полного отказа от сотрудничества? — А вы сами-то как думаете? Уже забыли, как вы меня прилюдно называли, генерал?! Хакс развеселился. Вот оно, оказывается, что! Рен обиделся из-за того, что его обозвали! Надулся, как малый ребёнок! Ну что за незрелое поведение! Рен тем временем продолжал возмущаться. — Урод! С перекошенной рожей! Ну ладно мерзавец, ну ладно кретин. Но урод? Да, я прекрасно знаю, что в отличие от вас, я далеко не красавчик. У меня в каюте есть зеркало, и я в него смотрюсь каждое утро, когда бреюсь. Но неужели так обязательно было тыкать меня носом… — Носом? — хохотнул Хакс. — Вы хотели сказать — шнобелем? — Неужели так обязательно было тыкать меня шнобелем в то, что я некрасивый? Унижать человека из-за того, что ему не повезло с внешностью — это настолько низко и мерзко, что у меня просто слов не хватает это выразить! Хакс пожал плечами. — Я всего лишь сказал вам правду. Не моя вина, что эта правда вам так не по душе. — Ах, правда, значит?! А скажите-ка, любитель правды, если я — урод, то кто тогда Сноук? Раз вы такой правдоруб, то может вы и ему при случае скажете в лицо правду о его внешности?! — Сноук — Верховный лидер Первого ордена, — отчеканил Хакс. — То есть, раз он Верховный лидер, то не урод? Верховный лидер уродом быть не может? Так, что ли? — Именно. — А его ученик? — А его ученик может. И ещё как. — Ясно всё с вами, — буркнул Рен. Он отвернулся от Хакса и отошёл от него на несколько шагов, явно о чём-то размышляя. Затем вновь обернулся к нему. — Генерал… давайте начистоту. Скажите мне честно и прямо, без всяких игр. Без всех этих «вы — не Мэтт» и тому подобного бреда. Если я урод, то выходит, что всё то, что вы говорили Мэтту о том, как он прекрасен, было до последнего слова полной чушью? Верно? Разумеется, не было. Хакс действительно считал Мэтта прекрасным, несмотря ни на что. Но признать это означало бы признать, что внешность Рена вовсе не уродлива, то есть, взять свои слова обратно. А сделать это генералу не позволила гордость. Он насмешливо фыркнул. — Ну и наивны же вы, магистр. Неужели не понимаете? Я ведь хотел его трахнуть. — И в этом всё дело? — Ох, Рен… — Хакс вздохнул и снисходительно усмехнулся. — Я понимаю, что вы ещё малыш и не знаете таких вещей, но мужчины часто говорят комплименты тем, кого хотят поиметь. Это такой метод соблазнения. Рен ненадолго задумался, осмысливая этот ответ, затем кивнул. — Теперь я всё понял. Спасибо за объяснения, генерал, — и Рен, развернувшись, быстро зашагал к выходу из зала. — Не за что. Обращайтесь! — крикнул Хакс ему вслед. На самом деле он прекрасно понимал, что Рен теперь уже точно к нему не обратится и не станет сотрудничать с ним без прямого приказа Сноука. И это сильно усложняло реализацию задуманного генералом плана. Погружённый в свои мысли, Хакс тоже покинул тренировочный зал и направился к турболифту. У него было гадко на душе. Его терзало нехорошее предчувствие, что в один не очень-то прекрасный день он горько пожалеет о том, что говорил Рену всё это. О том, что оскорблял его и насмехался над ним. Глупо надеяться, что Рен ему этого не припомнит. Собственно, Хакс уже начал жалеть… Завернув за угол, генерал остановился как вкопанный. Впереди в нескольких метрах от него спиной к нему стоял Рен. Стоял посреди коридора, опустив голову и сжимая руки в кулаки. Его плечи вздрагивали. Он что… плакал??? Хакс почувствовал себя так, будто его ударили поддых. Жалость, стыд и чувство вины накрыли его, как снежная лавина. Что же он наделал. Он ведь не хотел обижать его так сильно. Не хотел ранить его чувства. Он не думал, что Рен воспримет его подколки и насмешки так близко к сердцу. Хакс медленно приблизился к нему, собираясь… а что, собственно, он собирался сделать? Как-то исправить нанесённый ущерб? Но как? Что он мог теперь сказать? «Вы не такой уж урод»? Или может «Внешность не важна, тем более, если у вас есть человек, которому она нравится»? Генерал положил руку на плечо магистра. — Рен… послушайте… — начал он как можно мягче. — Не трогайте меня! — прорычал Рен, сбрасывая его руку. Одновременно он толкнул Хакса Силой, так что тот отлетел к стене, больно об неё ударившись, но к счастью, остался на ногах. Рен сорвался с места и почти бегом скрылся за поворотом. Хакс остался потирать ушибленный бок и недоумевать, что это такое сейчас было. Нет, не с Реном — с ним как раз всё ясно. Что это было с ним самим?