Пробуждение Тьмы

Рей оставалась последним пользователем Силы во всей Галактике. После победы над возродившимся Императором Палпатином, она приняла решение больше не восстанавливать Орден джедаев и никогда не брать себе учеников. Пока существуют джедаи, будет существовать и соблазн перехода на Тёмную Сторону, а значит вечное противостояние джедаев и ситхов может возобновиться в любой момент. Поэтому если учение о Силе будет похоронено вместе с ней, то Галактика без одарённых наконец-то сможет вздохнуть свободно. Поэтому Рей приняла решение отправиться в неизведанные регионы, чтобы найти там тихую планету, где её никто не станет искать. В уединении и медитации Рей намеревалась провести свою жизнь, а когда придёт её срок, слиться с Силой. Но наивной девушке было неведомо, что жажда власти заложена в самой природы разумных, и войны начались задолго до того, как в Галактике родился первый одарённый. И противостояние Света и Тьмы – это только отражение жестоких законов природы, согласно которым побеждает сильнейший. Отпраздновав победу, Рей отправилась в странствия, взяв с собой свой световой меч и джедайские манускрипты, которые сохранил мастер Люк. Иначе эти артефакты могли попасть в неправильные руки. Рей совершала гиперпрыжки наугад, и наконец подходящая ей планета была обнаружена. Сканеры корабля сообщили, что этот безымянный мир, отсутствующий на картах, имеет атмосферу пригодную для дыхания, стандартную гравитацию и умеренный климат. Признаков деятельности разумных на планете обнаружено не было, кроме развалин возрастом более трёх тысяч лет, поэтому Рей приняла решение совершить посадку. Рей было неведомо, что неизвестная планета называется Одессен, и путь к ней был потерян несколько тысяч лет назад. Когда-то на Одессена располагалась база Альянса, сражавшегося против Вечной Империи Закуула, но сейчас от этой базы остались только руины. Девушка оборудовала себе временное жилище, и намеревалась провести здесь остаток своей жизни. Но в одно прекрасное утро Великая Сила преподнесла ей неприятный сюрприз. Рей почувствовала присутствие в Силе тёмных одарённых. Нет, этого просто не может быть. Неужели ей снова придётся сражаться? Мастер Люк говорил ей, что ситхов существует только двое. А император Палпатин с его последователями был повержен. С Первым Орденом также было покончено. Неужели у Дарта Сидиуса были какие-то тайные ученики? Рей вооружилась световым мечом и вышла встречать гостей. На лесной поляне она увидела перед собой две фигуры в чёрных плащах: парня и девушку примерно своего возраста. Оба тёмных одарённых были человеческой расы. Под плащами у обоих молодых людей был надет полный доспех. Лицо парня было бы вполне приятным, если бы не светящиеся золотые глаза и бледная кожа. Молодой тёмный одарённый носил короткие русые волосы. Его напарница также имела светящиеся золотые глаза и бледную кожу. Чёрные волосы девушки были аккуратно уложены в косу. Такой фасон причёски был в моде несколько тысяч лет назад. Завидев Рей, оба ситха, а в этом теперь не было сомнений, активировали алые клинки. – Вот ты и попалась, джедайка! – обратился к Рей парень. – Думала, что сможешь безнаказанно шнырять у нас под носом, шпионка? От имперской инквизиции никто ещё не ушёл! – продолжила девушка. – Кто вы, прислужники Тьмы? – ответила Рей. – Вопросы здесь будем задавать мы. – сказал парень. – Кто тебя послал? Сколько человек было в твоём отряде? – Я не буду разговаривать с прислужником Тьмы! – ответила Рей, активируя меч. – Ну ничего, когда начну пытать тебя молниями, мигом станешь разговорчивой! – вступила в разговор девушка-ситх. Началась битва. Молодой тёмный одарённый обменялся с Рей с несколькими ударами, как бы прощупывая слабые места в обороне противника. Джедай-недоучка едва могла заблокировать выпады молодого ситха. Тёмный одарённый мигом сообразил, что по видимому имеет дело с зелёным падаваном и ударил слабенькой молнией. Рей смогла кое-как заблокировать разряд мечом. Следующей атакой тёмный чуть было не отрубил ей руку. Теперь уже парень сражался в полную силу, и Рей поняла, что в начале он решил просто поиграть с ней как хищник с добычей. В это время девушка-ситх зашла к Рей сзади и ударила молниями с двух рук. Рей повалилась на землю, корчась от боли и выронила меч, который парень тут же притянул к себе. Через секунду к её горлу был приставлен алый клинок. – Дёрнешься, отрублю тебе голову! – сказал парень. – Инквизитор приказал брать тебя живой. Так что пока поживёшь ещё несколько дней. Но было бы гуманней отрубить тебе голову на месте. – добавила девушка-ситх. – Мы здесь очень изобретательны в области казней, и для тебя суд наверняка придумает что-то особенное. В это время парень активировал портативный голокоммуникатор, и Рей увидела как перед ситхом возникло изображение пожилого мужчины человеческой расы, облачённого в необычную мантию. – Милорд, ваше задание выполнено! – докладывал кому-то парень. – Мы нашли светлого одарённого. Был только один, точнее одна. Это оказалась девушка-человек на вид лет двадцати, по-видимому падаван. Едва умеет обращаться с мечом. Удивительно, что она до сих пор сама себе голову не отрубила. – Отличная работа, мой ученик! – ответила голограмма старика в мантии. – Но где-то поблизости должен быть её мастер. Джедаи всегда ходят по двое. – Я больше никого не чувствую в Силе, кроме неё. – вступила в разговор девушка-ситх. – Наверное, она отбилась от наставника. В любом случае информацию о её мастере мы сможем выяснить на допросе. Её корабль солдаты уже нашли, здесь же, на Одессене, в бортовом компьютере также может быть ценная информация. – Тогда доставьте её на мой крейсер. Я хочу приступить к допросу немедленно. Это первый светлый одарённый за пятьдесят лет в наших землях. – Будет исполнено, милорд! Отключив голопроектор, парень тут же вызвал кого-то по комлинку. – Лейтенант, принимайте клиента. Мы нашли вражеского шпиона. Её нужно доставить на корабль к инквизитору немедленно. – сказал ситх. – Будет исполнено, милорд! – отозвался офицер на том конце. Через несколько минут Рей заковали в наручники и специальный ошейник, блокирующий Силу, и под конвоем из солдат в чёрной броне, напоминающей доспехи имперских штурмовиков, куда-то повели. – Шевелись, вражье отродье! – прикрикнул на Рей офицер в серой форме, ткнув её в спину стволом бластера. Двое ситхов шли позади и обсуждали недавнее столкновение с джедайкой. – Неужели их там в Храме теперь ничему не учат? – обратился к напарнице парень, которого звали Аттир. – Я ожидал от этого поединка большего. – Она даже не умеет молнию отбивать. Удивительно, что джедаи две тысячи лет назад нас победили. – ответила девушка по имени Сандрала. – Странно, что у неё жёлтый меч. Наставник рассказывал, что это отличительный знак элитных бойцов-джедаев. – Может быть её мастер погиб, а она забрала его меч. Но меч этот явно не её. Надо её допросить как следует и выяснить, кто послал эту недоучку за нами шпионить. – Если Республика узнает о местонахождении нашей столицы, то нужно будет готовиться отражать вторжение. – Если у них там вся армия состоит из таких вот, – Аттир указал на Рей, – то нам беспокоиться не о чем. У нас аколит первого года из Академии больше умеет, чем это чудо природы. – Да, отправилась в дальний поход и даже не озаботилась выбором снаряжения. Одета в какие-то лохмотья, как будто не падаван, а мусорщица. У них там что ли канцлер вообще на содержание Храма ничего не жертвует? – Скоро узнаем. – подвела итог девушка-ситх. – А потом эта пигалица ответит за то, что её дружки из Храма дважды разрушили нашу столицу. Рей краем уха слышала разговор двух тёмных одарённых и начала потихоньку соображать, кто это могли быть. Мастер Люк рассказывал, что много тысяч лет назад существовала Империя чистокровных ситхов, которой правил Дарт Вишейт. Несколько веков ситхи воевали с Республикой. Но джедаи оказались сильнее и в итоге силы Света победили, и столица ситхов, планета Дромунд-Каас, пала. Оставшиеся ситхи вскоре сгинули. Теперь же выходило, что не всех их тогда уничтожили, и в неизведанных регионах у ситхов осталась колония, которая просуществовала до настоящего времени, скрытая от глаз как Императора Палпатина, так и джедаев. Тем временем Рей погрузили в шаттл, который стартовал и вскоре пристыковался к кораблю, похожему на звёздный разрушитель. Джедайку повели куда-то вглубь крейсера по бесконечным корридорам, и вскоре за ней захлопнулась дверь камеры. Но одиночество Рей продлилось недолго. Вскоре девушку опять же под конвоем доставили в особое помещение, где солдаты ремнями зафиксировали её в специальном кресле. Через несколько минут в дверях показался пожилой мужчина с золотыми глазами в сопровождении двух уже знакомых ей молодых ситхов, которые переоделись в чёрные мантии. Седой ситх в красной мантии, вероятно был тот самый инквизитор, про которого говорили ученики. – Итак, добро пожаловать в Возрождённую Империю ситхов. – обратился к Рей инквизитор. – Я надеюсь на конструктивный диалог с тобой. – Если ответишь на все наши вопросы и расскажешь всё без утайки, то твоя смерть будет лёгкой. – добавил ситх-ученик. – А если будешь, упорствовать, то пожалеешь. – Меня не страшат пытки! – Рей внутри тряслась от страха, но старалась держаться. – Посмотрим, какая ты будешь храбрая, когда мы начнём прочищать тебе мозги. – пригрозила ей девушка ситх. – Ну что же, мои ученики, приступайте к допросу. Посмотрим, как вы можете применить свои знания на практике. – продолжил инквизитор. – Но смотрите случайно не убейте. Это очень ценный экземпляр. Первый светлый одарённый в наших руках за долгие годы. – Назови своё имя и ранг в Ордене джедаев! Кто тебя послал в неизведанные регионы? Был ли с тобой отряд и какова его численность? Кто твой мастер и где он? – властным голосом задал вопрос Аттир. – Я вам ничего не скажу, прислужники Тьмы! – ответила Рей. – Ну тогда придётся покопаться у тебя в черепушке. Тебе мастер рассказывал, что такое ментальный допрос? Или вы там в Храме уже отвыкли от такого? – продолжил Аттир. – Ну так вот, сейчас мой напарник будет выворачивать тебе разум наизнанку, а ты в это время будешь корчиться от боли. Если станешь сильно упорствовать, то после ментального допроса вообще превратишься в овоща. – пояснила Сандрала. – Может быть расскажешь нам всё добровольно? – Вам не сломить мою волю, прислужники Тьмы! – ответила Рей. – Ну что же, тогда приступаем. – сказал ситх-ученик. Глаза молодого ситха загорелись золотым пламенем, его тёмная аура усилилась. Ученик инквизитора прочитал какое-то заклинание на неизвестном Рей языке, от одних только слов которого бросало в дрожь. Ситх-ученик сделал магические пассы руками, после чего в разум Рей вторглась первородная Тьма, от которой не было спасения. Из подсознания девушки выплыли все её потаённые страхи. Перед глазами Рей проплывали образы людей, которых она убила. Мозг джедайки буквально разрывало на части. Сопротивляться Тьме не было никаких сил. Но Рей пыталась сконцентрироваться на образе мастера Люка и тех, кто ей был дорог из Сопротивления. Ситх заметил это сопротивление и только усилил своё воздействие. Через несколько секунд Рей ощутила жуткую боль, как будто её расстреляли из бластеров. Ещё через мгновение, боль ушла, но Рей с ужасом осознала, что сознание ей больше не подчиняется. – Отлично, мой ученик! – услышала она голос инквизитора. – Благодарю вас, милорд. – отозвался молодой ситх. – Теперь будешь мне отвечать и говорить только правду? – продолжал старый ситх. – Да, инквизитор! – ответила Рей против своей воли. – Назови своё имя и ранг в Ордене джедаев! – приказным тоном проговорил инквизитор. – Меня зовут Рей Скайуокер. Ордена джедаев не существует уже больше сорока лет. – Вот как? А кто же тогда тебя обучил, если джедаев больше нет? И где твой мастер сейчас? – спросил инквизитор. – Мастер Люк Скайуокер. Он был последним джедаем. Он уже мёртв. – Это твой отец? – Нет, я отреклась от своей семьи и взяла себе имя своего учителя. Инквизитор задал ещё несколько вопросов о состоянии дел в Галактике и о том, куда же исчезли все джедаи. Ответы привели его в недоумение. Старый ситх решил подключиться к разуму Рей напрямую и покопаться у неё в воспоминаниях. – Открой свой разум! – скомандовал инквизитор и добавил заклинание на древнеситхском. Рей ощущала, будто невидимые щупальца проникли ей в мозг. Процедура чтения мыслей была не из приятных. Когда инквизитор по-видимому закончил, джедайка почувствовала сильнейший удар в голову и потеряла сознание. Но забытье продолжалось недолго. Тёмный лорд привёл джедайку в чувства ударом молнии. – Да ты оказалась не так проста, как кажешься! – проговорил недовольный ситх. – Ты мне попыталась подсунуть какой-то бред вместо настоящих воспоминаний! – Милорд, осмелюсь спросить, что вы видели у неё в голове? – поинтересовался ученик ситха. – Полную бессмыслицу! Когда я был ещё молодым учеником, то допрашивал контрабандиста, который сидел на наркотиках. Даже у него в мозгу такого бреда не было. – инквизитор кратко изложил то, что Рей видела в тайном убежище Императора Палпатина. – Если колдовские методы не дают результаты, то перед физическим воздействием никто не устоит. – сказала ученица инквизитора и вынула из ножен кинжал, который висел у ней на поясе, обращаясь к Рей: – Я от тебя буду отрезать по кусочку вот этим кинжалом, пока ты нам не расскажешь всю правду! – Ты правда хочешь забрызгать свою новую мантию? – обратился к напарнице Аттир. – Может быть решим вопрос без пролития крови и начнём поджаривать её молниями? – Эта идея мне больше нравится! – согласилась девушка. – Подождите, нужно испытать другой метод. – прервал своих учеников инквизитор. Старый ситх прочитал какие-то леденящие душу заклинания, сделал руками магические пассы, после чего Рей опять ощутила жуткую боль у себя в голове. Кто-то как будто препарировал ей мозг невидимым скальпелем. Инквизитор занимался своей жертвой около двух часов. Даже старого ситха такой допрос порядком утомил. – Еле-еле разобрался. Это не совсем ложные воспоминания. Ей внушил этот бред один сильный тёмный одарённый, некий Император Палпатин или он же самозванный Дарт Сидиус, физическое тело которого уничтожила наша подопечная. Когда она побывала на его базе, никаких тысяч дредноутов там не было, их просто некому было построить. Это была простая иллюзия, которую самозванный ситх создал у неё в разуме. – Милорд, а как же она уничтожила этого Императора, если она едва умеет обращаться с мечом? – спросил ученик инквизитора. – Чтобы убить старика, подключенного к системе жизнеобеспечения, многого не надо. Я вам позже всё расскажу. Также наши специалисты должны уже расшифровать данные с её корабля, и мне не терпится с ними ознакомиться. Эту же, – инквизитор указал на Рей, – имеет смысл доставить в столицу к тёмному советнику. Повелителю будет интересно с ней побеседовать. Пока же не спускайте с неё глаз! – инквизитор обратился к ученикам. – Если сбежит – то зарублю вас обоих. – Мы не подведём вас, милорд! – ответила за двоих Сандрала. Покинув допросную, лорд Ашахаз, как звали инквизитора, перешёл в свой кабинет, где офицеры технической службы уже подготовили для него данные, которые извлекли из бортового компьютера корабля Рей. Эти сведения почти не имели расхождений с тем, что извлекли из разума Рей во время допроса. Выходило, что действительно Ордена джедаев более не существует. Джедай-недоучка путешествовала одна и ничей приказ не исполняла, а поблизости от столицы Империи оказалась случайно. На счастье ситхов, сигнала бедствия она не подавала и на связь ни с кем не выходила. Да и в секторе, где находилась столица Империи голосвязь с центральными мирами всё равно не работала из-за удалённости. Инквизитор нажал кнопку активации голокоммуникатора, и через несколько секунд перед ним возникла фигура Дарта Дзарата, члена Тёмного Совета и непосредственного начальника лорда Ашахаза. – Мой повелитель! Ваше приказание выполнено. Мы схватили и допросили шпионку. Результаты допроса вас удивят. – поприветствовал инквизитор высшего лорда. – Доложите кратко, в чём там суть. – ответил тёмный советник. – Эта девица – последний светлый одарённый в Галактике. По данным допроса, Ордена джедаев больше не существует. Тёмных одарённых, по крайней мере организованных, во внешнем космосе также нет. Я перешлю вам протоколы допроса сегодня же. – Для меня это не новость. – ответил Дарт Дзарат. – Я уже давно подозревал, что джедаи прекратили своё существование несколько десятков лет назад, как и предсказывал наш Первый Император. Но Тёмный Совет мне не верил и требовал предоставить более убедительные доказательства, чем результаты моих магических ритуалов. С вашими документами я обязательно ознакомлюсь. Пленную же я приказываю немедленно доставить ко мне. – Будет исполнено, мой повелитель! – отозвался лорд Ашахаз и отключил голопроектор. Инквизитор отдал приказ капитану своего крейсера готовиться к гиперпрыжку до столицы Империи. Через некоторое время корабль ситхов активировал двигатели и прыгнул в гиперпространство, унося на своём борту последнего светлого одарённого Галактике, жить которому оставалось всего несколько дней.

***

Планета, на которую взял курс корабль лорда Ашахаза называлась Тесурох. Более двух тысяч лет назад ситхи Новой Империи проиграли войну республиканцам, в результате чего их столица, Дромунд-Каас, была взята, а все тёмные лорды и последний Император погибли в бою, защищая свою родину. Но один из тёмных советников успел сбежать в неизведанные регионы вместе с несколькими тёмными лордами и своим флотом. Недалеко от Одессена, который раньше был базой Альянса против Вечной Империи, а потом пришёл в запустение, ситхи-изгнанники обнаружили пригодную для колонизации планету, которая стала их новым домом на ближайшие две тысячи лет. Этот мир изгнанники назвали Тесурох, что было анаграммой от Хорусет, названия родины чистокровных ситхов. Тёмный советник, который увёл своих людей в неизведанные регионы, стал первым Императором скрытой Империи и до сих пор почитался своими потомками как отец нации, а его мавзолей являлся главным зданием возрождённой столицы. Потомкам тёмных лордов Империи Вишейта удалось возродить Орден, хотя он был уже и не таким многочисленным, как во времена Великой войны. Через триста лет после бегства в неизведанные регионы колдуны ситхов провели ритуал, который наложил сокрытие Силы на целую планету. Теперь того, что джедаи или какая-либо секта тёмных одарённых обнаружат тайную империю при помощи техник Силы можно было не опасаться. Но в секторе иногда объявлялись сбившиеся с курса республиканские корабли. По законам Империи всех чужестранцев следовало задерживать, а после допроса казнить. Эта задача была возложена на патрули имперской инквизиции, которые следили за порядком в соседних системах. Пятьдесят лет назад в руки ситхам попали двое джедаев, которые аварийно вышли из гиперпространства в результате поломки корабля. Поэтому жители скрытой Империи знали, что Республика ведёт войну с сепаратистами и снова объявились ситхи, которых почему-то только двое. О последующих событиях в Галактике и о появлении Первого Ордена жителям Тесуроха не было ничего известно, так как за последние пятьдесят лет даже контрабандисты в сектор не заглядывали, и корабль Рей был первым гостем в пространстве Империи за долгие годы. Две тысячи лет ситхи не знали крупных войн, за исключением конфликтов между претендентами на трон и стычек между фракциями внутри Ордена. Но теперь похоже ситуация могла измениться. Если джедаи прекратили своё существование, то теперь ничто не могло помешать тёмным одарённым захватить всю Галактику. Когда-то Первый Император и отец нации предсказал, что однажды джедаи уничтожат сами себя, и в тронном зале Дромунд-Кааса вновь будет сидеть наследник Марки Рагноса. Возможно теперь этому предсказанию предстояло осуществиться.