Фанты, демон, бегемот

Вермут подходил к концу, ночной воздух становился все холоднее, а Пэппи — все пьянее. Несмотря на сомнительные удобства в виде жесткой, сырой от росы скамьи, обнаруженной в сквере неподалеку и замерзших ступней, ее неумолимо клонило в сон. Девушка забралась на лавку, зябко подобрав под себя ноги, и собралась подремать. — «Порочно-привлекательное создание» значит? «Тебя я узнаю» значит? — едко поинтересовался удивительно трезвый для такой пьяной Пэппи голос разума. У-уу, лучше бы она уснула! — Ну, его и правда сложно не узнать. — Нефилим неуверенно мотнула головой. — Неважно. Завязывай с этим! Пэппи насупилась и буркнула, закрывая глаза: — Не очень-то и хотелось… Шорох темных древесных крон над головой убаюкивал, а ступни, не касающиеся земли, погрузили девушку в информационный вакуум, который на пьяную голову ощущался куда более приятным, чем на трезвую. Тишина-а. Покой. — Пф-ф, — протяжный выдох крупного животного овеял ее теплом. Нефилим вздрогнула и открыла глаза. Прямо перед ней стоял крупный бегемот. «Кажется, я допилась до… бегемотиков. Хе-хе», — пронеслась первая мысль. Потом реальность стала понемногу возвращаться, и девушка увидела всадника. «А, нет. Все-таки до чертиков». — Принимай аппарат. — Демон, ухмыляясь, спрыгнул со спины зверя. — Ну как? Этот транспорт достаточно нестандартный? — ехидно поинтересовался он. — Ты украл бегемота? — Пэппи скорее утверждала, чем спрашивала. Она попыталась сфокусировать плавающий взгляд на звере и неуверенно поднялась на ноги. — Никого я не крал! — возмутился Кроули, плюхаясь на лавку. — Уилфорд сам согласился прогуляться. — Уилфорд, значит. Привет. — Нефилим протянула руку, и животное мягко ткнулось в нее теплой мордой. — Ты очень красивый зверь, Уи-илфорд! — девушка с улыбкой обняла огромную шею бегемота, повисая на нем. Тот добродушно фыркнул. Демон тем временем добрался до бутылки с вермутом и придирчиво оглядел ее на просвет: — Ну и ну! — присвистнул он. — Кто-то все-таки набрался! Пэппи буркнула что-то нечленораздельное, не отлипая от бегемота. Кроули хмыкнул. — Поехали, ангелок. Мне еще задание заканчивать. — Демон легко подхватил ее на руки, и закинул на Уилфорда. Пэппи взвизгнула от неожиданности и судорожно вцепилась в толстые складки на загривке зверя. Демон уселся за ней, и бегемот неторопливо двинулся на север. — Мы же собирались на колесо обозрения? — зевая, спросила нефилим. Кроули пожал плечами: — Я обещал Уилфорду показать город, но на аттракцион его точно не пустят. Думаю, Примроуз-хилл подойдет лучше. Пэппи решила, что она слишком пьяна, чтоб спорить с демоном, тем более что его доводы были вполне разумны.

***

*** Первые солнечные лучи коснулись вершины Холма Первоцветов, освещая странную картину. Демон и нефилим, привалившись к теплому боку дремлющего бегемота, лениво болтали, периодически прикладываясь к нескончаемой бутылке вермута. Оставалось неизвестным, как их по пути сюда не встретил ни один наряд полиции. Не иначе как чудом. — Согласись, с теми двумя в пабе тебе просто повезло! — убедительно заявила Пэппи, протягивая Кроули алкоголь. Ее коса окончательно растрепалась, и девушка просто распустила волосы, не заморачиваясь созданием прически. — Это ж надо додуматься: «Бросайте пить ребята, это вредно!» — она хихикнула. — Ты бы сам на это повелся? Демон состроил задумчивую гримасу. Он еще не догнал спутницу в вопросе накачки выпивкой, но активно стремился к этому. — Ну, знаешь, это немного не моя специализация. Все эти… — Он покрутил пальцем в воздухе. — Хорошие дела и всякое такое. Но! В итоге я задание выполнил! — Он довольно кивнул. Очки тут же сползли на кончик носа, и наглый солнечный луч заслепил ему глаз. Кроули прищурился: — Уилфорд! — Он пихнул гиппопотама локтем. — Просыпайся, рассвет пропустишь. Бегемот угрюмо заворчал, но все же поднял голову, глядя на поднимающееся светило. Демон воплотил ему пару арбузов, которые тот мигом слопал, подхватив длинным розовым языком. — Знаешь, не могу не заметить, что для демона ты… Кроули ощутимо напрягся. –…неплохо ладишь с животными, — закончила Пэппи. Собеседник удивленно уставился на нее, подняв бровь: — Ты что, подкалываешь меня? — И в мыслях не было. — Нефилим замотала головой, ухмыляясь почти в открытую. — Ну-ну, — он хмыкнул. Спустя минуту медленно, нехотя сказал: — Не уверен, как дела обстоят у других ангелов, но вынужден признать, что ты, — Кроули указал на Пэппи горлышком бутылки, — веселиться умеешь. — Он помедлил секунду и добавил. — Особенно если тебя подтолкнуть в нужном направлении. Нефилим торжествующе улыбнулась и взглянула на демона. Косые лучи ярко освещали скуластое лицо и путались в рыжих прядях, делая их похожими на языки пламени. Одна непослушная прядка упала на лоб, и Пэппи мучительно захотелось заправить ее на место. Кроули повернулся и поймал ее взгляд: — Что? — Ничего! — Пэппи поспешно отвернулась. Щеки предательски покраснели. — В самом деле? — Демон выгнул бровь, улыбаясь уголками губ. Ему явно нравилось ее дразнить. Девушка, не глядя на него, молча кивнула и приложилась к бутылке. Все трое молча смотрели на восход. Кроули думал, что, кажется, нашел лекарство от своей скуки, и о том, что даже спустя два с лишним миллиона повторений, рассвет не кажется ему менее прекрасным, чем в самый первый раз. Гиппопотам Уилфорд думал, что неплохо бы было почаще устраивать такие прогулки. Обязательно с арбузами. А Пэппи думала, что ее почему-то совсем не пугает предстоящий разговор с Азирафелем (несомненно, очень серьезный и строгий) о вреде споров с демонами, и мысленно рисовала ту самую картину, на которую еще пару дней назад у нее не хватало вдохновения.