Из этого мира

Ирис небрежно облокотилась на перила справа от фигуры, изображающей дракона на Рэд Форс, наслаждаясь легким ветерком, который трепал ее волосы, и случайными прохладными каплями морской воды. По большей части она была одна на палубе, остальные члены экипажа лежали с похмельем после предыдущей ночи. Из того, что она могла знать, только она, Бенн и назначенный наблюдатель проснулись, чтобы насладиться ярким утром. В руках она держала чашку чая, согретую с помощью чар, и каждые несколько минут подносила ее к губам, наслаждаясь вкусом. Это была специальная смесь, заказанная прямо из страны Вано, Шанкс старался изо всех сил, чтобы она всегда была в полном объеме. Это была забавная история, как это произошло. Вскоре после присоединения к команде ей сказали, что для всей команды было традицией запастись любимым напитком нового члена экипажа, отправиться на соседний остров и устроить шумный праздник. Тогда ей пришлось признать, что она не особо заботилась об алкоголе, хотя у нее не было возражений против тех, кто пил безопасно, она никогда не испытывала к нему вкуса. Честно говоря, она на мгновение подумала, что устроила своей бедной второй половинке сердечный приступ, когда он скулил, бормотал и ударялся обо все. В конце концов, они решили просто выпить какой-нибудь алкоголь, который она ей нравится, а именно вино или шампанское. Наблюдать за тем, как пиратская команда, привыкшая к крепким напиткам, пытается напиться и устроить вечеринку с вином и шампанским было неожиданно весело. Она и Бенн вместе смеялись над их совершенно несчастными выражениями и лицами, которые они делали с каждым глотком вина. В конце концов она уступила и велела им пить все, что им заблагорассудится. Шанкс надулся, потому что это традиция, но команда осталась довольна. Это была веселая ночь, и ей удалось увидеть свою вторую половинку в его стихии. Видимо пьяный Шанкс придумывал всевозможные забавные идеи и делал всевозможные опасные вещи. Они отправились на охоту на дикого тигра, наткнулись на тигра в Гранд Лайн ростом более тридцати футов и срубили зверя, окунулись в океан и чуть не были съедены Морскими Королями, потеряв при этом рубашку Шанкс и ее штаны, а затем каким-то образом заблудились на обратном пути к кораблю и экипажу. Они провели ночь в пещере в одиночестве, согревая друг друга, что было забавно, поскольку пьяный Шанкс также был очень умелым Шанксом. В какой-то момент она была почти уверена, что они собираются устроить первый раз на каменном полу пещеры, только с тигровой шкурой, на которой настоял Шанкс, чтобы защитить их от синяков. Однако, очевидно, его настигла усталость, и он прижался лицом к ее груди, уже похрапывая. Сначала она была немного раздражена, более чем немного расстроена из-за того, что ее оставили, но Шанкс был в некотором роде очаровательным, не говоря уже, что он также был милым во сне. В конце концов, она сдалась, фыркнула от удовольствия, установила чары, чтобы предупредить ее, если кто-нибудь придет, укрыла их, запутала пальцы в его малиновых волосах, чтобы удержать его на месте, и заснула. На следующее утро они были разбужены звуком сработавшей защиты, из-за чего Шанкс стонал от боли из-за похмелья, но все еще был готов драться, пока они не увидели, кто их разбудил. Бедный Бенн выглядел так, будто не мог выбрать между развлечением или ужасом от положения, в котором он их поймал. Честно говоря, она чувствовала себя школьницей, пойманной МакГонагалл на поле в нерабочее время. Шанкс и сам не был слишком счастлив, что потерял сознание, прежде чем они смогли как следует добраться до цели. Оказавшись между его щенячьими глазами и суровым взглядом Бенна, как у МакГонагалл, она в конечном итоге рассмеялась сильнее, чем за долгое время, к большому ужасу обоих мужчин. Было весело - провести приключение с ее второй половинкой, гораздо веселее, чем когда-либо в одиночестве, к тому времени, когда она закончила смеяться, оба мужчины улыбались ей, Бенн неохотно, а Шанкс с трепетом и нежностью. Она думала, что это конец, и была готова отметить традиционное празднование, как завершенное. Однако у ее родственной души было что-то еще на уме, о чем она не знала до середины приключения в Вано, в основном потому, что в то время она отвлеклась, изучая, как правильно управлять кораблем. Раньше, когда она самостоятельно обходила Гранд Лайн, у нее было свое собственное маленькое судно, которое она в основном приводила в действие с помощью магии, следуя позе бревна везде, где ей нравилось. Таким образом, у нее было немало неудач, особенно когда она только начинала, совершенно недооценивая погоду Гранд-Лайна. Некоторые из них привели к очень интересным приключениям. В конце концов, она научилась, поэтому, конечно же, первое, что она предложила, - это сделать то же самое для Рэд Форс. Шанкс немедленно наложил вето на эту идею, заявив, что это «жульничество». Он также сказал ей, гораздо более серьезно, что не хочет, чтобы она постоянно утомляла себя магией, тем более что он предполагал, что для управления кораблем такого размера потребуется гораздо больше магии, чем для ее маленького судна. Это, конечно, было правильно, и она была тронута его вниманием к ней, но она все еще хотела внести свой вклад. Она напомнила ему, что он сказал, что сделает ее членом экипажа, а это означало, что она потянет свой вес. Он смотрел на нее бездонными глазами в течение секунды, прежде чем весело согласился показать ей веревки. Позже Бенн подскажет ей, что конкретно это выражение было «капитанским» выражением ее родственной души, которое он использовал, когда оценивал важные дела, связанные с его командой. Очевидно, он пытался понять, насколько она серьезна, благодаря сочетанию инстинкта и наблюдательности Хаки, и, увидев, что она была абсолютно искренней, сразу же одобрил. Вот почему она ни о чем не подозревала, несмотря на заговор своей второй половинки: Ясопп показал ей, как завязывать узлы, Бенн учил ее картам и течениям Гранд Лайн, Лаки Ру показал ей, как безопасно перемещаться по кораблю в любую погоду и Шанкс научил ее управлять кораблем. Она была так занята, что практически каждую ночь падала в постель измученной, настолько, что она едва заметила, что делила постель с мужчиной ночью, пока не привыкла к тому, что он был здесь так, что стало тяжело спать без него. По прибытии в Вано ее отвлекал Бенн, который познакомил ее с традициями острова и взял ее за покупками для всего, что, по его мнению, могло ей понадобиться. Позже она обнаружила, что он был развлечением, призванным занять ее, пока ее вторая половинка отправилась на охоту. Когда она вернулась на корабль, она обнаружила, что ее изрядно потрепанная вторая половинка сияла ей и протягивала коробку. Она была в ужасе от его состояния и провела несколько минут суетясь, оценивая его травмы. Он немного надулся на нее, настаивая на том, чтобы она открыла его подарок. Она сначала удостоверилась, что с ним все в порядке, прежде чем открыть и найти несколько разных смесей чая. По-видимому, он не забыл, что, когда он впервые попросил ее любимый напиток, она сказала чай, и не забыл, как она задумчиво это сказала. Ей было трудно найти чай, который ей бы нравился по эту сторону барьера, по какой-то причине все они казались ей странными и неестественными. Имея это в виду, он решил совершить поездку в Вано и фактически бросил вызов одному из самураев, владевшему самым известным чайным домом в Вано, в надежде получить различные смеси чая, которые ей понравятся. Он явно выиграл, но это оказалось труднее, чем он ожидал, отчасти из-за потери руки, а отчасти потому, что самурай оказался одним из сильнейших на острове. Там он и взял поданный ей чай. Она была более чем тронута этим жестом. Никто никогда раньше не делал так, чтобы получить для нее подарок. Однако это еще не конец, по-видимому, ему удалось взять достаточно чая, чтобы заполнить трюм Рэд Форс, и ей гарантировал пожизненный запас от Самурая, который был впечатлен "доблестью и убежденностью в борьбе выиграть чай для своей любимой". С чаем они немедленно перебрались на ближайший необитаемый остров, где рыжеволосые пираты устроили свое первое, совершенно трезвое чаепитие. Она опять чуть не засмеялась, наблюдая, как пираты пытаются выпить настоящий чай, но никогда не чувствовала себя более вовлеченной или ценимой в своей жизни. Это был действительно трогательный жест как от Шанкса, так и от всей команды, за который она поблагодарила его очень тщательно прямо посреди чаепития. Вся команда, за исключением Бенна, который с нежным раздражением покачал головой, аплодировала, топала и свистела со всех сторон. Когда она, наконец, отодвинулась, чтобы подышать воздухом, она увидела мрачный голодный взгляд, который он на нее бросил, даже если он не заметил этого тогда, и была взволнована этим. Никто никогда не смотрел на нее так, как на нее смотрел Шанкс, как будто она была чем-то, что он хотел поглотить. Это было пьянящее чувство - знать, что она может заставить кого-то вроде него чувствовать себя так. Она улыбнулась, вспомнив, и сделала еще один глоток чая, даже не испугавшись, когда твердая, сильная рука обвилась вокруг ее талии и прижала к твердой теплой груди. Вместо этого она удовлетворенно вздохнула, откидываясь назад в объятия своей второй половинки. —Доброе утро, — поприветствовала она тихим и мягким голосом, так как после вчерашней ночи у него, без сомнения, было похмелье. —Доброе утро, — поздоровался он, нежно сжимая ее талию. Она рано заметила, что ее вторая половинка была физически очень ласковым человеком, к чему нужно было привыкнуть, учитывая, что единственные люди, которые хотя бы иногда обнимали ее, снова оказывались по ту сторону барьера. Фактически, с тех пор, как она перешла на эту сторону, единственными людьми, которым она позволила обнять себя, были Шанкс, Рен и Тана. —Почему ты ушла? — спросил он слова, немного невнятно, его голос все еще был грубым после сна. —Я хотела немного подумать, мне показалось, что это подходящее место для этого, — честно сказала она ему, — Я тебя разбудила? —Ммм, — он уклончиво пробурчал, сжимая хватку на секунду, прежде чем спросить. — О чем ты думаешь, о нас? —Ты и я, жизнь в целом, — ответила она, обхватив его руку и поднося чай к губам, сделав небольшой глоток и наслаждаясь вкусом. —Жалеешь? — спросил он, и хотя его голос все еще был грубым, она могла сказать, что в нем было немного беспокойства. За несколько месяцев, прошедших с тех пор, как она ступила на борт «Рэд Форс», она узнала, что, хотя ее вторая половинка была в целом непринужденным человеком с беззаботным видом, это была всего лишь фасад. Он был расслаблен, казалось, не многие вещи могли его разозлить. Она искренне думала, что скорее для этого нужно сознательно попытаться серьезно разозлить его, но он также был проницательным, чрезвычайно умным и временами немного беспокойным, особенно когда дело касалось людей, о которых он заботился. Категория, которую она начинала осознавать, с каждым днем ​​скатываясь все глубже и глубже. —О том, чтобы уехала с тобой? — риторически спросила она. —Нет. —Хорошо, — сказал он ей, немного ослабив хватку и прижавшись губами к ее волосам, — это хорошо. —Хотя я иногда скучаю по Тане, Рен и Ко, особенно по Рен, я предпочитаю быть с тобой, — пояснила она на всякий случай. Это было правдой. За те несколько дней, пока Рэд Форс пополнял запасы, Рен практически приклеилась к ее боку. У маленькой девочки был серьезный случай поклонения героям, и она следовала за ней повсюду. Именно тогда она обнаружила, что ее вторая половинка на удивление хорошо ладит с детьми. Очевидно, в своих приключениях он наткнулся на негодяя по имени Луффи, мечтавшего стать Королем пиратов. Он все время говорил о том, каким упрямым, храбрым и веселым был ребенок, рассказывал ей всевозможные истории о том, как он был взволнован возможностью увидеть его снова когда-нибудь, размышляя о том, что делал мальчик, получивший шляпу. Она видела глубокую привязанность Шанкса к мальчику и решила когда-нибудь встретиться с ним сама. Похоже, он интересный ребенок. Помимо того, что она позволяла Рен преследовать ее по стопам, она также провела много времени, болтая с Таной и Ко, который, несмотря на то, что лежал на кровати, был в хорошем настроении и был чрезвычайно благодарен как ей, так и пиратам Рыжих Волос за защиту его семьи. За этот короткий промежуток времени они втроем превратились из неопытных друзей в дорогих товарищей, а пара родственных душ даже назвала ее крестной матерью Рен. Несмотря на это, уход по-прежнему был правильным решением. —Всегда можно прийти в гости, — мягко сказал ей Шанкс, — я не против. И он бы не был. Шанкс был чрезвычайно любезен как со своей командой как капитан, так и с ней как соулмейт, часто посещая места по прихотям. Ясопп хотел побывать в каком-нибудь месте, известном боеприпасами? Лаки Ру слышал о новом ресторане, где подают восхитительное мясо Короля морей. Бенн подумал, что это может быть книжный магазин на малоизвестной старой картой? Шанкс был счастлив пойти. Шанкс был более чем счастлив сделать все, что могло привести к приключениям. Она начинала понимать, что он сложный человек с очень простыми желаниями, главное из которых - быть свободным и иметь свою накаму счастливой и в безопасности. Чем больше она узнавала о нем, тем больше восхищалась им и тем глубже становились ее чувства к нему. Она была более чем наполовину влюблена в него и знала это. Ощущение было на самом деле немного пугающим, но она ничего не могла поделать, он был ее родственной душой, и это было так же возбуждающе, как и пугающе. —Я знаю, — сказала она ему, — но не сейчас. Шанкс крякнул в знак согласия, и она устроилась, наслаждаясь моментом, ветром на ее лице и ее второй половинкой за спиной, отслеживая случайные узоры на коже руки, которую он крепко обернул вокруг ее талии, очевидно, настроенный провести некоторое время неподвижно. Их покой был прерван криком наблюдателя. —Соколиный глаз с левого борта! Ирис в замешательстве нахмурилась, чувствуя, как ее вторая половинка напрягся позади нее и начал практически дрожать от возбуждения. Она выучила много морской терминологии от Шанкса и команды за последние несколько месяцев, но «Соколиный глаз» не был знаком ей. Она знала, что «чайки» относятся к флоту, хотя, может быть, Соколиный глаз был какой-то версией этого? Снова наклонившись к поручню, она огляделась, надеясь увидеть то, что заметил дозорный. Позади нее Шанкс отошел и начал подпрыгивать по палубе, похмелье, очевидно, было вытеснено его волнением от этого «Соколиного глаза», он выкрикивал приказы команде, чтобы Красная сила развернулась, чтобы встретить его лицом к лицу. Вглядываясь в воду, она увидела нечто похожее на небольшой плот, подпрыгивающий на волнах далеко от верхних палуб. Это определенно не было похоже ни на одно военно-морское судно, которое она когда-либо видела раньше, а к настоящему времени она видела несколько. Ее соулмейт объяснил, что, хотя они не очень часто подвергались нападениям со стороны флота из-за их репутации и того факта, что военно-морское присутствие в Новом Свете было довольно скудным, иногда какой-нибудь новый крупный игрок хочет нанести ему удар. Он подумал, что сейчас это, вероятно, будет происходить даже чаще, чем обычно, так как все предполагали, как и тот пират, которого она выпотрошила в день их встречи, что с потерей руки он не будет достаточно силен, чтобы держаться на позицию Ёнко. И пираты, и флот в равной степени попытаются извлечь выгоду из его «слабости», поэтому ее предупредили, что она должна быть к этому готова. Хотя Бенн, по крайней мере, надеялся, что атаки снова прекратятся после того, как Шанкс докажет, что он все еще более чем способен защитить себя и свою территорию. Первый помощник немного волновался, что Биг Мам или Кайдо могут тоже попытаться это сделать, хотя, очевидно, его не особо беспокоил Белоус, говоря что-то о том, что он и ее вторая половинка были давними знакомыми, а Белоус - человеком чести. Тем не менее, несмотря на предупреждение, первое нападение застало ее врасплох. Не из-за опасности или уровня боеспособности, а из-за отношения Шанкса и экипажа. Они вели себя так, как будто нападение на них было поводом для празднования, и радовались, даже когда наблюдатель объявил, что «на горизонте видны чайки», которые не хотели поворачиваться. Не зная, что делать, она стояла в стороне, просто наблюдая, как команда готовится к битве против корабля ВМФ, весело болтая между собой, пока они проверяли оружие и занимали позиции вокруг корабля. Битва действительно быстро закончилась, попытка перестрелять друг друга из пушек была короткой и жестокой. Морские пехотинцы были далеко не на том уровне, который им нужен, чтобы сражаться с командой Ёнко. В конце концов, она была более чем удивлена ​​тем, сколько людей осталось в живых. Мало того, что они не потеряли ни одного своего экипажа, но и флот потерял горстку людей. Эти смерти по большей части были несчастными случаями, так как команда Рыжеволосых боролась больше, чтобы оставить морских пехотинцев без сознания, а не быстро убить. В то время как морские пехотинцы намеревались устроить как можно больше смертей, суровых и серьезных и в точности то, что она ожидала от военной организации, Рыжеволосые пираты были полностью противоположны. Они в основном улыбались и смеялись, шутили друг с другом и в целом получали удовольствие от всего этого. Даже Бенн улыбался, когда ударял прикладом винтовки любого глупого морского пехотинца, который подходил к нему достаточно близко. Она была более чем шокирована. Конечно, она предположила, что психологический фактор от попытки сразиться с Ёнко и, по сути, смех над всей битвой, может серьезно подорвать моральный дух, но то, как они действовали, сильно отличалось от того, как она держалась на своей стороне барьера. Во время войны она быстро поняла, что единственный хороший способ гарантировать, что вы никогда не получите удар в спину - это раз и навсегда уничтожить врага. Оглушители были хороши для школьников, играющих в игры, но в реальной жизни они абсолютно ничего не делали, не тогда, когда быстрое «Ennervate» заставляло сбитого врага снова и снова возвращать его в действие за секунды. То, что она была вынуждена делать тогда, по-прежнему вызывало у нее дискомфорт и кошмары, но она все еще считала, что иногда нужно запачкать руки и запятнать душу, чтобы защитить тех, кого любишь. К настоящему времени борьба насмерть укоренилась в самом ее существе, война и потери, которые она понесла из-за своих ошибок, позаботились об этом. Вот почему она ненавидела драки. Она сделала бы это, если бы ей пришлось, когда не было другого выхода, но в душе она была больше пацифисткой. Вот почему то, как сражались пираты Рыжих Волос, было таким шоком. Видеть, как они улыбаются и веселятся, учиняя насилие, даже если никто не убивал намеренно, было немного тревожно, если не больше. Она не могла представить себе, что ей действительно понравится сражаться с другими, даже если она не была нацелена на убийство, и, честно говоря, в тот момент своей жизни она не была уверена, что сможет сражаться таким образом, даже если бы захотела, убийство было настолько укоренилось в ее психике. Это не означало, что она не могла спарринговаться или тренироваться и получать удовольствие, но она могла делать это только с тем, кому доверяла, и уж тем более не с врагом. Впоследствии, когда команда устраивала празднование своей победы, у нее не было желания действительно присоединиться к ней. Вместо этого она отступила к носу корабля, фактически спустившись в пасть дракона, ее ноги были запрокинуты через губу, опираясь на один из зубов и глядя на океан. Именно здесь ее вторая половинка застала ее на удивление все еще трезвым, выглядя крайне обеспокоенной. По-видимому, он был более чем немного обеспокоен тем, что не увидел ее сразу после боя, и только тот факт, что он все еще мог чувствовать ее рядом со своим наблюдением Хаки, остановил его в погоне за морскими пехотинцами, предполагая, что они похитили ее. Увидев выражение ее лица, он устроился рядом с ней, прислонившись к задней части пасти дракона и просто ждал, когда она заговорит. Честно говоря, это было лучшее, что он мог сделать. Она бы не отреагировала на иное тормашение, и ее автоматический ответ даже после всех этих лет на вопрос, в порядке ли она, все еще был «Я в порядке». Как только она немного собралась с мыслями, она изо всех сил пыталась объяснить свои чувства по этому поводу. Она уже упоминала ему войну, дала ему обзор в день их встречи, но на этот раз она рассказала подробности. Она говорила о крови, запахе дыма, ужасе. Она рассказала ему о своей связи с Волан-де-Мортом, о том, как, когда она спала, он заставлял ее видеть каждый извращенный поступок, который он совершил во время своего террора, и о том, как она соединилась, чувствуя даже его эмоциями, и единственным то, что она могла чувствовать во время просмотра, было садистским удовольствием, даже если ее разум кричал, что это неправильно. Она призналась, что просыпалась по ночам во время войны, и ее рвало в ведро, которое она рано научилась держать у постели, и показала ему некоторые из незначительных шрамов, оставшихся от тех мест, которые она оставляла на себе, пытаясь остановить Волан-де-Морта или себя. Она спокойно призналась, что ненавидит сражения, ненавидит их до глубины души, поэтому она отказалась быть аврором, когда война закончилась. Тогда несколько человек, в том числе люди, которых она считала друзьями, задавали ей вопросы, недоумевая, почему она не будет продолжать драться, если у нее это так хорошо получается. Независимо от того, сколько раз она объясняла, что вам может не нравиться то, в чем вы хороши, никто из них никогда не понимал. Она как бы ожидала того же от своей второй половинки, но он снова удивил ее. Он обнял ее и пообещал, что ей больше никогда не придется драться, если она не захочет. Она пыталась возразить, настаивая на том, что это часть ее работы как части команды, но он настаивал, что это не так. Он сказал ей, что никогда не заставит кого-либо из членов своей команды сделать что-то, что явно повредит им, как оказалось драка причиняла ей боль, и он определенно не хочет видеть, как его вторая половинка страдает из-за чего-то, что он может предотвратить. Тогда она заплакала, впервые за долгое время. Шанкс прижал ее к своей груди и качал, напевая что-то себе под нос и позволяя ей плакать. Когда она, наконец, закончила, она поблагодарила его и извинилась, и он сразу же сказал ей, чтобы она не была глупой, для этого и были нужны родственные души. Это чуть не заставило ее снова заплакать, вместо этого она предпочла поцеловать его, запутав руки в его багровых прядях и яростно прижавшись губами к его. Казалось, он понимал, что принимал это и возвращал с такой же страстью. К сожалению, они не смогли пойти дальше поцелуев, так как Ясопп крикнул. Судя по всему, все искали капитана, даже в пьяном состоянии понимая, что капитан пропал. Она вздохнула и поцеловала его в щеку, прежде чем неохотно расстаться с ним. На следующий день он объявил экипажу, что она не присоединится к ним в их стычках с морскими пехотинцами или пиратами, если ситуация действительно не будет ужасной. Она ожидала протестов или обвинений в фаворитизме, главным образом потому, что она была родственной душой Шанкса, но ни один человек ничего не сказал, просто пожал плечами и продолжил свой день. Пара из них, в том числе Лаки Ру, понимающе похлопали ее по плечу, но это было все. Было решено, что, когда они действительно вступят в стычку, она будет держаться подальше от глаз, как правило, среди оснащения или в вороньем гнезде, поскольку сражение вряд ли достигнет одного из этих мест. Вот почему, когда она сориентировалась и поняла, что появление этого «Соколиного глаза» может означать драку, она повернулась и вскарабкалась на кожух, прикрепленный к фок-мачте, для лучшего обзора. Поднявшись выше она была удивлена, увидев, что этот «Соколиный глаз» на самом деле был всего лишь одиноким человеком, плывущим на небольшом плоту с самым большим мечом, который она когда-либо видела, привязанным к его спине. Это заняло у нее минуту, но в конце концов она вспомнила, что одного из Ситибукаев звали Дракуль Михок и что его прозвище на самом деле было «Соколиный глаз». Честно говоря, она не была уверена, должна ли она волноваться или нет. Из того, что она помнила, этот человек был предположительно величайшим фехтовальщиком в мире и был связан с Мировым Правительством и Флотом, даже если он все еще был пиратом. Она предположила, что в этом отношении он был чем-то вроде капера, хотя она не знала, делало ли это его другом или врагом. Однако, учитывая, что пушки не стреляли, а пираты, находившиеся достаточно близко, на самом деле бросали веревки на плот, это был друг. Думая, что кто-то скажет ей что-то, если она ошибается, она спрыгнула с кожуха на палубу, осматриваясь в поисках красноречивого рыжего цвета волос ее второй половинки. Она заметила его как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дракуль Михок грациозно прыгнул на борт, вытащив свой огромный меч плавным отработанным движением и яростно столкнувшись с саблей ее второй половинки. Возникшая в результате ударная волна, вероятно, сбила бы ее с ног, если бы ее рука не была крепко обернута вокруг веревки кожуха. Оглянувшись, никто не выглядел так, как будто был удивлен внезапной атакой, поскольку по палубе эхом разносились возгласы и крики. Полагая, что это должно быть довольно нормально, она использовала то небольшое наблюдение, которому она научилась, чтобы найти Бенна и проложить путь к тому месту, где он стоял, вне досягаемости от любой потенциальной стычки между двумя мужчинами, но достаточно близко, чтобы наблюдать. Он небрежно прислонился к грот-мачте с зажженной сигаретой во рту, темные глаза смотрели на неподвижные фигуры ее второй половинки и фехтовальщика, которые, казалось, имели какое-то противостояние, хотя ни один из них не двигался. —Что происходит? — тихо спросила она, прислонившись к пустому пространству рядом с ним. —Ах, забыл, ты еще не встречала Соколиного глаза? — риторически спросил он, его глаза на мгновение метнулись к ней, прежде чем вернуться к двум воинам. —Шанкс и Михок в некотором роде соперники, хотя они также и в некотором роде друзья. Об этом не говорят много, но Шанкс чертовски хороший фехтовальщик, и эти двое часто сражаются. Я слышал от других фехтовальщиков, да и женщины говорят, что когда они сталкиваются, они могут слышать звон их мечей на протяжении всей дороги вверх и вниз по Гранд Лайн, — объяснил он, подергивая губами в полуулыбке вокруг своей сигареты. —Я полагаю, это может быть правдой, но ты волнуешься, — прямо сообщила она ему. — Почему? Это правда, что первый помощник был обеспокоен. На первый взгляд это было неочевидно, учитывая его ленивую осанку, нечитаемое выражение лица и сигарету во рту, но это было из-за того, как его пальцы ласкали приклад винтовки, и из-за напряженных морщинок в уголках его глаз. Это и то, как он не отводил взгляда от Шанкса и Михока. —Ты слишком хорошо меня знаешь, — размышлял он, глядя на нее снова на короткую секунду, и улыбка дергалась в уголках его рта, прежде чем ее отвлекла тревога. — Это, наверное, ничего, и Шанкс обвинит меня в том, что я опять курица-наседка, но... —Но? — она начала чувствовать себя более чем немного обеспокоенной, учитывая, что Михок был ей неизвестен. —Но это первый раз, когда они встретились с тех пор, как Шанкс потерял руку, — полушутя пояснил Бенн, чтобы его голос не доносился до двух фехтовальщиков или любого из членов экипажа, который мог скрываться поблизости. —Понятно, — она все еще не знала, как именно Шанкс потерял руку, хотя знала, что это как-то связано с ребенком, Луффи, которого он так обожал. Это казалось деликатной темой не только для самого Шанкса, но и для всей команды, поэтому она не удосужилась спросить. В основном потому, что была или не была у Шанкса рука, он был ее родственной душой, и ее не волновала потеря, кроме того, как она повлияет на него лично. Хотя она знала, что их команда слишком сильно опекала капитана с тех пор, как он потерял руку. Шанкс жаловался на это достаточно часто и достаточно громко, но это их не останавливало. Она понимала их беспокойство, хотя и задавалась вопросом, ранило ли это гордость Шанкса так, как она наполовину подозревала. С того места, где она стояла, она могла видеть обоих бойцов в профиль, достаточно, чтобы знать, что их глаза были прикованы друг к другу, и достаточно близко, чтобы чувствовать их сталкивающиеся хаки. Она также была достаточно близко, чтобы увидеть легкую сутулость в позе Шанкса и мимолетное выражение его лица, прежде чем двое отступили, и оба вложили свои мечи в ножны, показывая, что они не собираются драться. Ее сердце по-прежнему сжималось от беспокойства. Ей не понравилось это выражение лица Шанкса, даже если бы она лишь мельком увидела его, прежде чем его убрали. Из-за этого ей захотелось заключить его в объятия и спрятать от мира, несмотря на то, что она знала, что он жесткий Ёнко, император морей, который может позаботиться о себе. Она была так поглощена своими мыслями, что не заметила, когда взгляд новичка переместился на нее. Однако она заметила, что Бенн застыл рядом с ней, повернувшись, она была встречена холодным золотым взглядом хищной птицы. Бенн наблюдал, как Ирис и Михок столкнулись, их взгляды встретились, возможно, даже более пристально, чем у Шанкса. Смущенный холодом, что он практически чувствовал, как тот доносится от Ирис, которая обычно была настолько уравновешенной, что он взглянул на своего капитана, который, к сожалению, выглядел таким же озадаченным, как и он сам. —Удивительно, что ты так легко встречаешься с моим вглядом, не многие осмеливаются на это, — сообщил он ей, изогнув бровь с интересом. — Значит, ты новый член команды Шанкса? Как интересно. Обычно новички не такие смелые. В мгновение ока нож пролетел прямо через палубу и до упора вонзился в поручень позади Соколиного глаза. Бенн изумленно уставился на него, не зная, стоит ли ему больше удивляться тому факту, что Ирис, очевидно, решила бросить кинжал в Дракуля «Соколиный глаз» Михока, или что она была достаточно быстрой и точной, чтобы на самом деле порезать его, просто кончик его уха, но достаточно, чтобы закапала кровь. —Фактически, родственная душа Шанкса, — сообщила она фехтовальщику своим голосом столь же ледяным, как и поведение, очевидно, либо не зная, либо не заботясь о том, что технически как для части Правительства, для Сокола это должно быть конфиденциальной информацией. —А, — ответил их гость. — Понятно. Похоже, вы подходите. Мои извинения. Бен был сбит с толку еще больше, чем раньше, но он был рад, что Михок каким-то образом понял, потому что сам Бен определенно не понимал. Тем более, что он точно знал, что Ирис не любит насилие, но выглядела готовой перерезать Михоку глотку. И что бы это ни было, гордый мечник на самом деле извинился за это, когда он думал, что тот не знал этих слов, не говоря уже о том, чтобы на самом деле произнести их. —Тебе не стоит делать этого снова, — Ирис предупредила, "или я тебя убью," конец этого предложения был громок и ясен, хотя и не высказался вслух, и Бенн задавался вопросом, был ли это беспокойство от того факта, что Михок перепутал ее с обычным членом экипажа. Это было единственное, что он мог придумать, но это не в характере Ирис, так злиться по такому поводу, или извиняться для Михока. Михок кивнул в знак признательности, и ледяная атмосфера исчезла, когда Ирис расслабилась и подошла к Шанксу, который все еще выглядел совершенно и крайне озадаченным тем, что только что произошло между ними. —Что ж, — нерешительно начал его капитан в наступившей тишине, осторожно обвив рукой Ирис за талию и немного расслабившись, когда она легко устроилась в его объятиях и прижалась к нему, — я полагаю, сейчас уже немного поздно, но, Михок, это моя вторая половинка Ирис Поттер, Ирис, это Дракуль Михок, мой друг и бывший соперник. Бенн был удивлен словом «бывшей» этого предложения, пока Шанкс не уточнил: —Очевидно, он не хочет драться со мной, одноруким скупым ублюдком. Бенн закатил глаза, когда его капитан театрально надулся на фехтовальщика, но часть его не удивилась. У Михока были определенные стандарты и кодекс чести, несмотря на то, что он был пиратом, которому он следовал неукоснительно, как и Шанкс. Очевидно, борьба со своим соперником, когда он был не на высоте, была одной из тех вещей, которые шли вразрез с этим кодексом. Он не был уверен, испытал ли он облегчение или обеспокоился, зная, что отказ Михока драться с ним должен быть неприятным. Он знал, что его капитан не сожалел о потере руки, это был выбор: либо конечность, либо жизнь Луффи, и он знал, что Шанкс будет с радостью выбирать парня каждый раз, но это не означало, что в такие моменты, как сейчас, это не жалило его гордость. —Так что давайте веселиться! — радостно объявил Шанкс, и Бенн понял, что он был настолько поглощен своими мыслями, что что-то упустил. Судя по смиренному выражению лица Михока и забавному подергиванию губ Ирис, его капитан что-то сделал, а затем решил отпраздновать прибытие своего друга .

... ~ oO * Oo ~ ...

Вечеринка в тот вечер была такой же большой и шумной, как обычно: Шанкс в центре счастливо глотнул сакэ, Михок с одной стороны, а Ирис - с другой, оба потягивали вино. Что было необычно, так это то, как близко Ирис была привязана к своей второй половинке, почти парила, хотя это было ненавязчиво и совсем не властно. Посторонний не заметил бы, черт возьми, большая часть экипажа не заметила, но он мог сказать, что Ясопп и Ру определенно заметили, наряду с самим Шанксом. Если бы Михок был женщиной, он, возможно, подумал бы, что она ревнует к потенциальной бывшей любовнице, но, поскольку он ей не был, а Шанкс также был стопроцентным гетеросексуалом, этого не могло быть. В конце концов он пришел к выводу, что, несмотря на кажущееся прощение Михока ранее, Ирис просто волновалась из-за присутствия фехтовальщика и не хотела, чтобы он был рядом с Шанксом. Видимо, не совсем доверяла ему. Это был вывод, которого он придерживался бы, если бы не сам Михок. Он просто оказался в нужном месте в нужное время, чтобы подслушать разговор, поскольку Ирис ненадолго ускользнула, чтобы снова наполнить свой напиток и взять еще еды для Шанкса и для себя. —Женщина, которую ты подобрал, довольна интересная, — сообщил Михок его капитану, как только указанная женщина оказалась вне пределов слышимости. —Моя Ирис - это что-то другое, смелая маленькая искра с золотым сердцем, — хвасталась Шанкс с нежной улыбкой, смотря в ​​том направлении, в котором она исчезла, прежде чем серьезно взглянуть в сторону Михока. — Держись от нее подальше. —Пакс, рыжий. У меня нет романтического интереса к твоей второй половинке, кроме разве что как спарринг-партнера, — сообщил ему Михок голосом сухим, как пустыня. —Что ж, тогда это хорошо, учитывая, что она моя, — весело сказал ему Шанкс, очевидно, совершенно не обеспокоенный его собственническим характером, который иногда все же заставал Бенна врасплох, если он был честен, хотя это не должно было быть его капитаном-пиратом!!!!!!!!! в душе, даже если он и был странным. —Да, насколько я могу видеть, — сообщил ему фехтовальщик, сделав еще один глоток вина, которое они держали под рукой только для него, ну, теперь для него и Ирис тоже, в том, как он это сказал, было что-то, что вызвало его интерес. Очевидно, он поймал и Шанкса. —Что именно это должно означать? — немного подозрительно спросил его капитан. Бенн знал, что, хотя его капитан считал Соколиного Глаза своим дорогим другом, он в любом случае поставит свою команду и свою вторую половинку выше фехтовальщика, и что он более чем немного защищал Ирис, не то чтобы он мог винить его. У Бенна было ощущение, что если он когда-нибудь найдет свою вторую половинку, он будет таким же. Ясопп определенно был. —Это означает, что она ясно видит себя как твою, так же как и тебя своим, — категорично ответил Михок. — Или ты не видел, что она пыталась проткнуть мне глаз кинжалом раньше за то, что я ранил твои чувства, когда отказался спарринговать с тобой, и пригрозила убить меня потом. Шанкс вздрогнул, а Бенн от удивления чуть не подавился сигаретой. Из всех ее мотивов, который заставил ее бросить вызов величайшему фехтовальщику в мире, не моргнув глазом, этот даже не приходил ему в голову. —Так вот чем это было? — спросил Шанкс странно приглушенным голосом. — А я подумал, что тебе удалось оскорбить ее одним своим присутствием. —Женщина, очевидно, по уши в тебе, — спокойно сообщил Михок своему капитану, — Вот почему она сейчас парит над тобой. Она хочет помочь тебе, но не хочет задеть твою гордость, как я уже сказал, она интересная. —Я этого не понял, — признался Шанкс. Взгляд снова переместился в сторону, куда исчезла его вторая половинка. —Очевидно, — шутливо заметил Михок. На самом деле Шанкс не единственный, кто этого не заметил. Бенна тоже, что было отчасти удивительно. Ему нравилось думать, что он наблюдательный человек и довольно хорошо умеет читать других. Он уже некоторое время знал, что родственные души чрезвычайно физически тянуться друг к другу и что они очень нравятся друг другу, он просто не осознавал, что это переросло в нечто большее, чем привязанность. Когда Ирис снова появилась в толпе тусовщиков со стопкой тарелок и стаканом для каждого из них, он наблюдал, гадая, что же Михок видел своими знаменитыми глазами, что не видел он. В ту минуту, когда она оказалась в пределах досягаемости, Шанкс осторожно снял с нее бремя, прежде чем посадить ее к себе на колени, вызвав смех у женщины с изумрудными глазами, которая весело поцеловала его в щеку и обняла его за шею одной рукой, легко балансируя. Присмотревшись, он понял, что Ирис не только снова наполнила один из стаканов любимым саке Шанкса, продуктом с его родного острова, который он хранил для особых случаев, но и принесла на тарелке все его любимые блюда, включая только пару вещей, которые, как он знал, ей нравились. Пока они ели и смеялись, он понял, что Ирис, казалось, неосознанно двигалась, так чтобы приспособить отсутствующую руку Шанкса, всегда оставляя придаток свободным, если он нуждался или хотел это, и тонко перемещая как себя, так и предметы вокруг них, чтобы все было всегда под рукой. Однако, еще было то, как она смотрела на него, это действительно выдавало вещи. В краткие мгновения, когда Шанкс что-то делал, либо рассказывал истории, смеясь, либо дико жестикулировал, споря с Ястребом о чем-то, или другое, она смотрела на него, и все ее лицо смягчалось, нежность, удивление, и любовь, все было написано на ее лице. Теперь все это было очевидно, когда он искал, но он мог понять, почему не заметил до сих пор, это были довольно тонкие знаки. Когда он был искал, он также заметил кое-что другое. Когда она не смотрела на него, Шанкс смотрел на нее, постоянно проверяя ее, подсовывая ей кусочки еды и иногда прижимаясь своим лицом и губами к ее волосам. Его ласковые жесты были такими же тонкими, как и ее, тем более, что с его яркой индивидуальностью их легко не заметить. —Будь я проклят, — пробормотал Бенн про себя, отмахиваясь от озабоченных взглядов ближайших членов экипажа, которые были вызваны его словами. Михок был прав. Ирис была влюблена в Шанкса. Еще более удивительно? Шанкс тоже был по уши в ней, не прошло и полугода. Учитывая, насколько они оба могли быть недоверчивыми и скрытными, это было более чем удивительно. Он знал, что ни один из них не полюбит легкомысленно. О, он полагал, что это должно было случиться, учитывая, что они были родственными душами, но не так быстро. Однако, казалось, что ни один из них не знал о чувствах другого, по крайней мере, пока. Он почувствовал головную боль, поднимающуюся за висками, когда начал понимать, что это могло значить. Вздохнув, он помассировал виски и подумал, стоит ли ему сейчас найти Дока и предупредить его, чтобы он заранее запасся лекарствами от головной боли. Он понимал, что предстоящие месяцы обязательно будут интересными. Проклятие. Ему понадобится больше сигарет.