Из этого мира

"Не вмешивайся, держи голову опущенной и не вмешивайся." Она повторяла эти слова про себя, как мантру, наклеивая на лицо приятную улыбку и обслуживая клиентов в баре, в котором она работала почти три месяца. Прошло почти пять лет с тех пор, как она приземлилась в этом странном мире океанов, пиратов и морских пехотинцев, почти пять лет с тех пор, как она превратилась из Ирис Джесси Поттер, Девочки-Которая-Выжила и Женщины-Победивший, в просто Ирис так, как она всегда хотела. Ей нравилось думать, что она наконец-то хорошо устроилась. Конечно, у этого мира есть свои причуды, такие как улитки-телефоны, рыболюди и русалки и всевозможные интересные гуманоиды, и люди с личностями настолько большими и странными, что иногда она оставалась не способной понять, но она всегда могла приспосабливаться. Забавно было то, что самое сложное в этом новом мире было не его странности или опасности, а попытки оставаться просто Ирис и не сделать случайно что-то, что снова катапультировало бы ее в центр внимания. Это было сочетание ее гриффиндорской натуры, которую Гермиона всегда называла «спасением людей», ее неспособности держать рот на замке, когда она видела несправедливость по отношению к кому-то, и ее магических способностей, которых не было в этом мире. Через месяц после своего пребывания здесь она обнаружила, что в этом мире нет никакой магии, а есть нечто совершенно иное, люди, знавшие о нем, называли его Хаки, и странные плоды, которые давали еще более странные силы. Ей повезло, что она приземлилась в той части этого измерения, которое называли «Новым миром», где такие вещи, как ее магия, выдавались за силы Хаки или Дьявольского плода, иначе ее бы, вероятно, обнаружили и выдали в течение первой недели ее пребывания здесь правительству для допроса или бы она была выслежена пиратами, которые хотели использовать ее силы сами. Пока что на самом деле только комбинация использования заклинаний Легилименции и Конфундуса позволяла ей оставаться незамеченной и скрытой от радаров. Ну, и путешествия с острова на остров, когда с местным населением дела пошли не так. Она быстро поняла, что Дьявольские плоды дают пользователю только одну реальную силу, и хотя эта сила может быть универсальной, такие вещи, как аппарирование и владение молнией одновременно, были неслыханными для одного пользователя Дьявольского плода и, вероятно, поставили бы ее под большим подозрением, а о переходе в ее анимагическую форму не могло быть и речи. Путем проб и ошибок она наконец смирилась с тем, что вообще не использует магию вне уединения своего дома, где бы она ни жила, и только в том случае, если он находился под сильной защитой, чтобы не пускать любопытных соседей. Единственным исключением было то, что время от времени проводимое сканирование легилименции окружающих ее людей помогало ей лучше приспособиться. Узнавать заранее было неинтересно, а за первые пару месяцев она оставила много сбитых с толку людей. Что было забавным, так это путешествие, постоянное знакомство с новыми людьми и местами и всевозможные приключения в этом странном мире, где на острова иногда падают молнии, бросают вызов гравитации или содержат людей, поедающих растения или странных фантастических существ. Этот новый мир заставил ее почувствовать себя так же, как во время первой поездки в Косой переулок много лет назад, наполнив ее удивлением, радостью и чувством приключений. В отличие от времени, когда она посетила Косой переулк, она не была уже такой наивной или доверчивой, она была более осторожна, чем когда-либо в своем родном мире. И все же ей было очень весело. Сейчас она была намного более опытной, и, она считала, что была чертовски хорошим бойцом. Муди гордился ее обучением, которое он взял на себя на пятом курсе, назвав ее вундеркиндом и лучшим учеником, которого он чему-либо когда-то учил. Помогло то, что она буквально родилась магически равной Волан-де-Морту, ее ядро ​​содержало столько же, если не больше магии, чем его естественная, в то время как он прошел через несколько темных и тревожных ритуалов, чтобы получить свою. Тогда неудивительно, что она легко освоила беспалочковую магию, как только кто-то, наконец, начал ее обучать, и что ее крестному удалось тайком дать уроки, чтобы стать анимагом, что усилило ее чувства, а физическая выносливость возросла. С Луни, проводившей уроки по различным физическим, то есть маггловским, боевым приемам, которые он усвоил с третьего курса, не было ничего удивительного, что она стала настоящей электростанцией. И это было до того, как она случайно поглотила Дары сразу после своего последнего столкновения с Волан-де-Мортом и получения от него палочки Смерти. Она не была уверена в том, что Дары были рук самой Смерти, но она знала, что владение ими одновременно привело к их распаду, когда она собрала их все вместе, и магия каким-то образом была впитана в ее тело, не оставив никаких следов их присутствия, кроме символа на ее левой ладони, которую она прикрыла перчаткой. Они усилили ее ядро ​​еще больше, вытолкнув ее далеко за пределы нормальных ведьм и волшебников, настолько далеко, что фактически ей было почти невозможно это контролировать, и уж точно не с помощью палочки. На самом деле, когда она впервые попробовала свою старую надежную палочку из феникса и остролистра, она разлетелась вдребезги. Некоторое время она была практически в истерике, пока разумная Гермиона не вытащила ее из этого состояния и настояла на том, чтобы она тренировала свои способности, чтобы не навредить себе или другим. Таким образом, ее слава возросла еще больше, пока ее практически не обожествили, поддерживая с такими именами, как Мерлин, Цирцея, Моргана и Четверка Основателей. Она была потрясена, встревожана и напугана, особенно потому, что знала, насколько велика вероятность того, что они повернутся к ней спиной, как только что-то пойдет не так, поэтому она сбежала, забрав все свое имущество и богатства, которых оказалось совсем немного, и сбежала в мир, где никто не знал ее имени. С такой силой в ее распоряжении Гранд Лайн не был для нее слишком опасен. О, конечно, это все еще было довольно опасно, она бы все равно умерла, если бы она была неосторожной, безрассудной или глупой, и у нее, конечно, не было планов сражаться с кем-либо из адмиралов флота, Ёнко Нового Света или Ситибукаи, но от опасности, которые доставляли более слабые пираты, она обычно могла просто отмахнуться. Сколько бы захватывающим, а иногда и волнующим, не было изучение Гранд Лайна, через некоторое время стало довольно одиноко. Конечно, она встречалась и общалась с людьми, но это не было похоже на близкую дружбу и общение, которые она разделяла с некоторыми из своих однокурсников в Хогвартсе, прежде чем они либо умерли, либо отдалились от нее, либо полностью отвернулись от нее. Это не ее вина, что война не закончилась раньше, она сделала все, что могла, с тем немногим, что ей дали. К сожалению, ей потребовалось много времени, чтобы осознать это, и за это время те, кто все еще был близок, начали отдаляться, строя свою жизнь с семьей или со своими родственными душами, которой у нее не было. Еще одна из ее многочисленных причин оставить прежнюю жизнь. При этой мысли ее рука рассеянно коснулась слов, которые в этот момент прикрывались ее длинными рукавами. Они начинались с верхней части ее правой руки и закручивались вокруг сгиба локтя. Чтобы увидеть их в первый раз, потребовалось немного извернуться, но она читала их столько, сколько могла вспомнить, и уже выучила их наизусть. Она повторяла в уме слова, которые выучила, снова и снова, ожидая встречи с ними и изо всех сил стараясь соответствовать им. В конце концов, ее родственная душа думала, что она «храбрая маленькая искра», и кто она такая, чтобы доказывать, что он неправ? И все же, хотя прошло так много времени, большинство ее одноклассников нашли свою вторую половинку в школе, а если и не тогда, то довольно скоро после нее. В двадцать лет ее считали более чем странной, когда она покинула этот мир, используя ритуал из семейной библиотеки Блэков, чтобы избежать одиночества и ограничений, которые навлекли ее на пьедестал. Теперь, в двадцать пять лет, она в их глазах была бы практически старой девой. Удивительно, но в этом новом измерении это была одна из немногих вещей, которые остались прежними. Она наполовину задавалась вопросом, может ли у них здесь вообще не быть родственных душ, но они были, и они находили друг друга таким же образом, с помощью первых слов, которыми они обменялись, хотя, по крайней мере, в этом мире то, что она не нашла свою вторую половинку, не считалось таким уж странным. Теперь, только если ей здесь когда-нибудь дойдет до сорока, тогда люди могут начать смотреть на нее как-то странно, но пока те, кто спрашивал и слышал, что она не встретила свою, просто похлопали ее по руке и посоветовали набраться терпения. Она не удосужилась сказать им, что отказалась от идеи найти свою вторую половинку, когда путешествовала в это измерение, полагая, что оставила ее позади. Она старалась не позволять этому беспокоить ее, потому что на самом деле она закончила жить в соответствии с ожиданиями других, включая ее родственную душу, поэтому она держала метафорическую голову опущенной, даже несмотря на то, что это действие заставляло ее зубы скрипеть от разочарования и злости. Остров, на котором она поселилась после того, как она решила перестать прыгать по островам и, может быть, на время поселиться и, возможно, найти друзей, чтобы облегчить ее мучительное одиночество, был маленьким, всего с тремя деревнями. В настоящее время она проживала в самом большом из них, их портовом городе, который славился своим скотчем. Первые несколько недель все было хорошо, мирно и дружелюбно, но потом пришли пираты. Из своего одиночного исследования Гранд Лайн она многое узнала о пиратах и ​​морских пехотинцах, несмотря на то, что старалась держаться подальше от них, как могла. Она знала, что есть хорошие и плохие. К сожалению, они определенно были плохими. Пираты Нового Света, в отличие от пиратов в первой половине Гранд Лайн, в целом были чрезвычайно сильны по сравнению с другими, по общему признанию, жители Нового Света сами были довольно выносливы, но недостаточно, чтобы противостоять этим пиратам. И у военно-морского флота не было очень сильного присутствия здесь, в Новом Свете, поэтому они не могли позвать на помощь. Обычным курсом действий было бы вызвать один из островов Ёнко, поскольку большинство островов они считали частью своей «территории», и они защищали их, особенно от других пиратов, если это было необходимо. К сожалению, именно этот остров находился на границе между территориями Биг Мам и Шанкса, что делало его нейтральной территорией. Хотя это сделало его довольно мирным и более процветающим местом, чем большинство других, поскольку им не нужно было платить дань уважения ни одному из Ёнко, это также означало, что у острова не было никаких средств связи ни с одним из императоров за помощью, и они оставили их самостоятельно справиться с пиратской угрозой. К счастью, казалось, что по большей части они хотели только дани от жителей деревни, и, хотя это сделало кошельки немного туже, никто еще серьезно не пострадал. К сожалению, она действительно верила, что это было еще не все, будучи официанткой в баре ей довелось лично увидеть подавляющее большинство пиратов, и, что еще хуже, стать объектом их внимания. Она знала, что ее тело было чрезвычайно пышным, в основном потому, что недоедание в раннем детстве сдерживало ее рост, а затем, когда она выздровела, было уже слишком поздно, чтобы расти, оставляя ее естественные изгибы на гораздо более миниатюрной фигуре, но по большей части жуткого цвета ее глаз и шрама от молнии на лице, сделавшего ее известной в ее старом мире, было более чем достаточно, чтобы отпугнуть мужчин. Но не этих мужчин. Эти мужчины увидели ее миниатюрность, пышный формы и ее нарочито вежливую улыбку и подумали, что это приглашение, несмотря на то, что она много раз говорила, что ей это неинтересно. Пираты были грубыми, агрессивными, и начали бить людей вокруг, отталкивая их, запугивая и угрожая местным жителям расправой, чтобы получить вещи по более низким ценам. Они были головорезами и подонками, и она знала, что когда-нибудь очень скоро они зайдут слишком далеко, и кто-то серьезно пострадает. К счастью, сегодняшняя смена почти закончилась, и она скоро сможет пойти домой, принять приятную расслабляющую ванну, может быть, выпьет немного вина, и ей не придется иметь дело с ними до утра, в безопасности за непроницаемыми слоями защиты, которые защищали ее дом от тех, у кого отрицательные намерения. Она вытирала свой последний стол, демонстративно игнорируя пиратов за столом в углу, которые злобно смотрели на нее, когда дверь распахнулась с грохотом, сотрясшим маленькую стойку. Сразу же все внимание было обращено на новоприбывшего, торговца из города по имени Зил, который продавал всякие всякие всячины в своем маленьком секонд-хенд магазине. Он игнорировал других посетителей, его безумные глаза встретили взгляд ее коллеги-официантки, которая как раз собиралась заменить ее, доброй, дружелюбной молодой женщины по имени Тана, с которой Ирис немного подружилась, и которая показала ей дороги города и приветствовала ее с распростертыми объятиями. —Тана, Ко у пиратов, они говорят, что собираются убить его, — практически крикнул Зил в комнату, его глаза были полны страха и отчаяния. Тана застыла и побелела под летним загаром: —Убить его? Но почему? Мы не сделали ничего плохого! Мы уже отдали им дань уважения в этом месяце. —Дети играли у причалов, как обычно, когда пираты вышли, сбив их с пути, наступили на одного из младших, сломали руку, и маленькая Рен не смирилась с этим, ударив виновника палкой, с которыми они играли, и накричала на него. Он ударил ее в спину, сильно ударил, и Ко, конечно же, вмешался, и все обострилось, и теперь они говорят, что собираются казнить его, чтобы показать пример! — Зил истерически бормотал. Тана на мгновение покачнулась с ужасом на лице, прежде чем броситься к двери. Ирис не могла ее винить, Рен была ее дочерью, которой только что исполнилось восемь лет, очаровательной, сообразительной и яростно преданной, ее совсем не удивило, что маленькая девочка встала, когда один из ее друзей был ранен. Ко уже десять лет был ее мужем и родственной душой, они познакомились, когда им было четырнадцать, и это была любовь с первого взгляда. Они поженились в тот же день, когда Тане исполнилось восемнадцать, а год спустя у них родилась Рен. Они безумно любили друг друга такими отношениями, которых Ирис всегда хотела для себя. Она немного завидовала своей новой подруге за это, зная, что, скорее всего, у нее этого никогда не будет. Она не могла представить себе такую потерю, она не могла представить Тану без Ко, и она определенно не могла вынести мысли о том, что кто-то причинит боль невинной маленькой Рен, которая была милой и обаятельной, которая иногда следила за ней, когда она делала покупки, приставая к ней с рассказами о приключениях после того, как она рассказала ей одну из своих однажды в баре в долгий день, чтобы развлечь ребенка, пока ее мать работает. Казалось, тот день, которого она боялась, уже наступил, и ее ноги начали двигаться, прежде чем она даже подумала об этом, и она обнаружила, что бежит к суматохе. Найти его было довольно легко, похоже, пираты решили устроить представление с Ко и использовали для этого городскую площадь. Она протиснулась сквозь испуганную толпу и вздрогнула от ужаса, увидев его. Конечно, она видела и похуже во время войны и после нее, но прошло какое-то время, и Ко тоже был чем-то вроде друга. Завсегдатай бара, где работала Тана, приходил каждый день после того, как сходил с рыбацкой лодки, часто играл со стаканом или жевал что-то на кухне, разговаривал со всеми или рассказывал истории Рен, болтал и посылал нежные взгляды жене и ребенку. Он был хорошим человеком и определенно этого не заслуживал: лицо настолько опухшее, побитое и синее, что его было едва узнать, на ногах только благодаря столбу, к которому он был привязан, ноги поставлены под неудобные углы, и повсюду стекала кровь. Это было жестоким, гораздо более жестоким, чем что-либо, что эти горожане, вероятно, видели, и, безусловно, больше, чем когда-либо видела бедняга Рен, когда она в ужасе и слезах сжимала юбку своей матери, когда сама Тана умоляла пиратов, и капитана остановиться, обещая отдать больше денег, ее тело, все, что у нее было, но пожалуйста... Этого было достаточно, чтобы разбить кому-нибудь сердце, и, конечно, более чем достаточно, чтобы решительно столкнуть ее с линии, на которой она балансировала с тех пор, как пираты прибыли в маленький город. Пробираться к открытому пространству, отделяющему пиратов от наблюдающей толпы, уверенно шагнуть вперед и привлечь всеобщее внимание. —Хватит. Это не было сказано громко, но с весомостью, которую она усвоила после бесчисленных стычек с Пожирателями смерти, руководя своей командой авроров, тон должен был заставить их подчиняться, независимо от того, насколько они думали, что они знают лучше, чем их младший член. Этого было достаточно, чтобы заставить замолчать всех: насмешливых пиратов, шепчущуюся толпу и просящую Тану, все они повернулись и посмотрели на нее со смесью шока, ужаса, замешательства и отвращения. —Что это за малышка? — резко спросил капитан, его черные глаза впились в ее лоб, раздраженно дернувшись. Она видела его всего пару раз, но то, что она увидела, напомнило ей Люциуса Малфоя, напыщенного, высокомерного и с таким холодным взглядом, что позволял каждому, кто мог интерпретировать и распознать его, узнать, что он убивал и пытал без раскаяния. –Я сказала, достаточно, — повторила она спокойно, одна рука опиралась на бок, а другая опиралась на бедро, ее поза была расслабленной, но готовой. — Я думаю, тебе пора взять свою команду и оставить его, малыш. Она толкнула его в ответ, хорошо, она была немного чувствительна к своему росту, подайте на нее в суд, и она совсем не удивилась, когда подонок запрокинул голову и засмеялся над ней. После всех этих лет она привыкла к такой реакции, вызванной всем, от ее возраста до роста и пола. —Малышка, ты либо очень храбрая, либо очень глупа, — сообщил ей капитан с холодной ухмылкой на лице. — Разве ты не знаешь, кто я? —Как я могу? — спросила она, закатывая глаза, намеренно провоцируя своим тоном. — Особено с вами и вашими людьми, которые кричат это с крыш, как будто это то, чем можно гордиться. Хотя я полагаю, это понятно, поскольку никто бы не узнал бы такого мелкого неудачника, как ты, если бы они этого не сделали. —Какая дерзость, малышка, я думаю, тебя нужно научить некоторым манерам, — сказал он ей шелковисто, делая угрожающий шаг к ней. Она собиралась ответить чем-то вроде «сделай это», когда грубые руки схватили ее сзади с такой силой, что явно будет синяк. Она сразу же назвала себя тысячю раз идиоткой, когда гневный крик Грюма «Постоянная бдительность!» эхом разнесся в ее голове. Она предположила, что все, включая пиратов, либо скрылись, либо находились на городской площади, когда она приехала, учитывая суматоху. Быстрый взгляд позади нее показал, что это пираты, которые были в баре, которые, вероятно, все это время стояли за ее спиной, чтобы подкрасться и схватить ее. Это было то, что она получила за ​​самоуверенность; забыла, что те годы гонок по опасным диким островам было не что иное, как столкновение с коварными людьми. —Может, мы позаботимся об этой мелочи? Я хотел преподать ей урок, упрямый маленький член дразнила нас, — спросил тот, кто схватил ее, дыхание у ее лица пропахло алкоголем и потом, очевидно, его не особо беспокоила личная гигиена. Капитан холодно улыбнулся им, насмехаясь над ней глазами, отчего ее характер, который уже был близок к поверхности, закипел: —Как хочешь, но тоже сделай из нее пример, я думаю, у меня есть еще одно предложение, которому я могу потакать... Он повернулся к Тане, чьи широко распахнутые испуганные глаза все еще были полны решимости, даже когда она оттолкнула Рен за спину, подальше от пирата, и Ирис снова открыла рот, используя тон, позаимствованный у самого великого Хорька, тот, который всегда приводил ее в ярость: —Так ты даже со мной не справишься? Думаю, я слишком много волновалась из-за такого мелкого пирата, как ты, или все дело в том, что у тебя совсем маленький? Капитан повернулся к ней со льдом в глазах, хотя острая боль заставила ее понять, что ее похититель отпустил руку и схватил нож, вонзив ее ей в бок, недостаточно, чтобы пронзить, но достаточно, чтобы пролить кровь. —Не разговаривай с Кэпом так, дорогая, это не способ говорить с мужчиной. —Какой мужчина? – спросила она, снова провоцируя капитана, и когда он шагнул вперед, на его лице отразилась ярость. — Я не вижу ни одного мужчины. Пощечина не была неожиданной, даже если она была настолько сильной, что у нее в ушах звенело. Однако он выполнил то, что она хотела, теперь он был далеко от Таны и достаточно близко, чтобы атаковать, не демонстрируя при этом ее магии. Она покачала головой, чтобы прочистить ее и избавится от звона в ушах только для того, чтобы услышать тишину. Она как бы ожидала, что он будет разглагольствовать над ней, но когда она подняла глаза, то увидела, что он смотрит куда-то в другую сторону площади. Там стояла группа мужчин, которых она никогда раньше не видела. У их лидера были самые яркие рыжие волосы, которые она когда-либо видела, малиновые, больше походили на кровь, чем на красно-оранжевые гривы Уизли. Он был одет в темный плащ на плечах, белую рубашку с длинными рукавами на пуговицах, которая была оставлена открытой, показывая красивую скульптурную грудь, и в свободные коричневые брюки. У него был меч на бедре, пронзающий ярко-красный пояс. Его темные глаза были прикованы к капитану, державшему ее в заложниках, а за его спиной стояли несколько устрашающих мужчин со всеми видами оружия, глядя на пиратов, вторгшихся в город. —Что ты сказал мне? — спросил капитан, все его внимание было сосредоточено на новичке. —Я сказал, что это действительно не способ обращаться с дамой, — ответил рыжеволосый мужчина с обманчиво веселой улыбкой на лице. — Тебе действительно стоит проверить слух, знаешь ли, и никогда не стойте слишком близко к пушкам, это вызывает потерю слуха. —То, как я обращаюсь с женщинами, не твое дело, Акагами но Шанкс, и эта сука виновата, но приятно видеть тебя здесь, — сказал капитан настойчиво. Ирис снова удивленно взглянула на новичка, так это был Шанкс? Один из четырех Ёнко? Она слышала о нем слухи, но никогда особо не удосужилась его искать. Знание, что она собирается избегать пиратов, означало, что она никогда в принципе не задумывалась о нем. Она не знала, что думать, но знала, что человеку нелегко присвоить титул Ёнко. –А видите, на нашем корабле кончается выпивка, а мы были в этом районе. Здесь продается любимый скотч Бенна, поэтому мы решили, что зайдем и купим его, — объяснил мужчина, Шанкс, небрежно пожав плечами и лучезарно улыбнувшись. —Тем лучше для меня, — ответил капитан с широкой слегка ненормальной улыбкой на лице. — Знаешь, я думал, что нам придется выследить тебя после того, как мы обескровим этот маленький городок Подунк, вместо этого ты пришел прямо к нам. —А, хочешь бросить вызов Ёнко, да? Что ж, у меня уже давно не было хорошей битвы, я полагаю, я мог бы вас побаловать, — небрежно ответил мужчина, стряхивая свой черный плащ и швыряя его более высокому черноволосому мужчине, стоящему справа от него. — Момент, не могли бы вы подождать? Не хочу, чтобы была кровь на новенькой накидке. Темноволосый мужчина, у которого изо рта свисала сигарета, равнодушно посмотрел на своего капитана, но принял одежду. —С нетерпением жду стакан виски. —Конечно, конечно, — заверил его Шанкс, небрежно повернувшись лицом к противнику. Мужчина уставился на знаменитого Ёнко, прежде чем на его лице появилась усмешка: —Правда? И я думал, что это будет сложно, не знал, что буду бороться с инвалидом… ага. Его напыщенная речь была прервана, когда его внимание вернулось к Ирис, которая воспользовалась озабоченностью пирата Ёнко и его командой, чтобы броситься в бой, сильно наступая на ногу своего похитителя, заставляя его ослабить хватку, и использовала Особый поворот, которому Луни научил ее, выхватывая нож и одновременно ломая запястье, а затем втыкая нож в живот отвлеченного капитана, проталкивая его и дергая вверх, разрезая жизненно важные органы, прежде чем оттолкнуть его ногой от ножа, используя момент, чтобы развернуться и нанести удар мужчине позади нее, который держал ее в плену, сделав глубокую рану на его груди. Не обращая внимания на брызги крови, которые разлетелись повсюду, от использования ножа в таком виде. Мужчина вскрикнул от удивления и боли, прежде чем броситься на нее. Она нырнула вниз, снова нанеся удар ножом и поймав его в бок, когда он двинулся мимо, и внезапно ее окружили пираты, вооруженные всевозможным оружием, желая ее убить. Она перешла в то, что Грюм назвал боевым режимом. Используя свои усиленные чувства, ощущая вибрации в воздухе, когда мужчины двигались вокруг нее, прислушиваясь к звуку их ног, свисту их клинков и их резкому дыханию, когда она танцевала внутри и вокруг них, к ножу в ее руке быстро присоединился маленький кинжал, которым она владела с отработанной легкостью. И внезапно она была не одна в своей борьбе, к ней присоединились мужчины, которых она узнала, которые стояли за Ёнко Шанксом. Они держались подальше от нее и в то же время охраняли ее спину, к ее большому удивлению. Через несколько коротких минут вторгшиеся пираты лежали мертвыми, и она медленно встала, глядя на пиратов вокруг нее. Остальные горожане, по-видимому, сбежали, все, кроме Таны и Рен, которые прижались к столбу, к которому был привязан Ко, Тана прижала лиц Рен к своему фартуку, пытаясь оградить ее от массовой бойни, ее глаза были расширенными и испуганными. —Это была самая храбрая из самых глупых вещей, которые я когда-либо видел, — улыбнулся ей мужчина со светлыми дредами, Яссоп, с двумя пистолетами в руках. Она приподняла бровь и пожала плечами: —Я делала и хуже. Он на мгновение уставился на нее, а затем широко улыбнулся, но что бы он ни собирался сказать дальше, его прервал высокий темноволосый мужчина с сигаретой во рту, который не сдвинулся с места, похоже, он и несколько других, в том числе сам Ёнко, на самом деле не участвовал в драке. —Ты знаешь, это грубо убивать человека, которого вызвал капитан, — протянул он, его голос был безобидным, просто указывая на факты, его глаза оценивали ее лицо. —Тц, — усмехнулась она, наклонившись, чтобы вытереть лезвия о рубашку одного из мертвых пиратов, небрежно вернув его на спину, когда она осмотрела их и решила оставить себе тот, который украла у человека, который держал ее, он был хорошего качества, а другой выбросил как мусор, прежде чем снова повернуться к нему. — Учитывая, что он ударил меня, я почти уверена, что я имею на это право. —Дахаха! Ты храбрая маленькая искра, не так ли, маленькая леди? — спросил рыжеволосый Ёнко, и весь ее мир застыл, когда она медленно повернулась, чтобы снова взглянуть на него. Он подошел на пару шагов ближе, и теперь она могла лучше разглядеть его черты, помимо кроваво-красных волос, самой заметной из них были его подвижные глаза цвета корицы, несмотря на три шрама, которые лежали прямо над ними. Его лицо было сильным, с широким лбом и острым носом, ярко-белыми зубами, сверкающими в веселой улыбке, и слегка потрепанным на губах, щеках и подбородке. Его кожа была загорелой и немного грубой, в сочетании с одеждой и плащом, она с изумлении подумала, что он действительно выглядел как стереотипный неряшливый пиратский капитан, все, что ему не хватало, это шляпа и попугай. Она почувствовала легкое головокружение и смущение, потому что она действительно никогда не ожидала услышать эти слова, она отказалась от них. Возможно, она даже отказалась от них, прежде чем она пришла в этот мир, потому что она была воспитана, чтобы стать мученицей Дамблдора, и все же она была здесь, и вот он здесь, и все, что она могла придумать, чтобы сказать, было: —Сириус всегда говорил, что ты будешь рыжим, хотя не думаю, что он ожидал пирата.

… ~ * О * ~…

День начался достаточно хорошо для Шанкса, правда, они употребили гораздо меньше выпивки, чем он хотел бы любой момент времени, но навигатор заверил их, что они были недалеко от острова. Остров, на котором, по-видимому, продавался любимый виски Бенна, единственный вид алкоголя, которому предавался его первый приятель, и то очень редко, так что он был подавлен. Он надеялся, что выпивка ненадолго отвлечет Бенна. Не то чтобы Бенн не был крутым, он был его лучшим другом, но он также превратился в своего рода наседку после того, как Морской король съел его руку, пока он спасал Луффи. Не то чтобы он сожалел об этом, ни капли, он сделал бы это снова, если бы ему пришлось, потерял бы обе руки, если бы это означало спасение Луффи. Тем не менее, с тех пор его первый помощник, фактически вся его команда, была чрезвычайно защищающей. Он, конечно, не мог их винить, потеря конечности была большим делом, и его тронуло их беспокойство, но что сделано, то сделано. Он был просто благодарен, что потерялась его левая рука, а не правая. Большинство могло бы предположить, что это было потому, что он был правшой, но вы знаете, что говорят о предположениях и остальном. Шанкс на самом деле был амбидекстром, по крайней мере, так и было. Все эти годы для него это было чем-то вроде козыря, так как единственный, кого он встретил, кто выжил после того, как узнал эту информацию, был Ястребиный глаз, и он не собирался никому рассказывать, он был антисоциальным одиночкой. Нет, причина, по которой он был благодарен за то, что он потерял левую, заключалась в том, что его правая несла слова человека, встречи с которым он ждал последние двадцать или около того лет своей жизни. Они начинались с плеча и спускались вниз вокруг его руки, заканчиваясь в локте, и были едва читаемыми каракулями: «Сириус всегда говорил, что ты будешь рыжим, хотя не думаю, что он ожидал пирата». Он провел много времени, размышляя о том, какая женщина скажет ему эти слова, и он был уверен, что это женщина, хотя, хоть убей, он не мог сказать вам почему. Он задавался вопросом, кто, черт возьми, такой Сириус и стоит ли ему ревновать, и откуда он узнал, какого цвета его волосы. Он также задавался вопросом, как она догадалась, что он пират, поскольку ему нравилось думать, что он не ведет себя стереотипно, но затем его слава выросла в геометрической прогрессии за последние несколько лет, и теперь у него появилась хорошая идея. Ему было интересно, как она выглядит: невысокая - высокая, худощавая - пышная, рыжая, блондинка, брюнетка или даже что-то более экзотическое? У него было много мечтаний, но никогда не было ничего конкретного. Единственное, в чем он был уверен, - это то, что она должна быть вспыльчивой, потому что упрямая вспыльчивая личность - это то, что нужно, чтобы поддерживать его интерес и сдерживать. Прибытие в пункт назначения выкинуло его из мыслей, и он счастливо перепрыгнул через борт корабля на причал, легко приземлившись на ноги. Мягкий стук позади него предупредил его о другом присутствии, и он усмехнулся Бенну, который одарил его неодобрительным взглядом: –Ты мог бы подождать нас, знаешь ли. Но Шанкс полностью игнорировал его, оглядывая причал и заметил жуткую неподвижность. Доки обычно были довольно шумными местами, особенно в это время дня, когда рыбаки возвращались и солнце садилось. Пустые доки вкупе с нехваткой людей послали через него сильный шок и дежавю, это было точно так же, как на Фууша, когда Луффи был в плену у бандитов. Инстинкт заставил его шагнуть вперед к центру города, не сказав ни слова своей команде. Он слышал, как Бенн задает вопросы, а затем выкрикивает приказы позади него, и знал, что они очень быстро последуют за ним. Используя его наблюдение хаки, было несложно найти источник пустых доков. На площади, похожей на городскую, происходило собрание. Он прошел через небольшой переулок и осмотрелся. К декоративному столбу недалеко от центра площади был привязан мужчина, который выглядел настолько разбитым, что был почти мертв, а рядом стояли женщина и ребенок, глядя на что-то в центре толпы с выражениями ужаса и благоговения на их лицах. К счастью, люди, как правило, уходили с дороги, когда замечали, что он хотел пройти, либо узнавая его по его плакатам с наградами, либо из-за угрожающей ауры, которую он узнал, благодаря знакомому ощущению. Он слышал женский голос, подшучивающий над низким мужским, и невольно ухмыльнулся, она, видимо, действительно знала, как расстроить парня. Наконец он добрался до толпы, когда по площади эхом разнесся громкий шлепок. Осмотрев эту сцену, он заметил группу грязных людей в центре, которые выглядели стереотипными оборванными пиратами. Один из них, самый большой и уродливый, держал в руках маленькую женщину. Это она получила пощечину, судя по тому, как ее голова была повернута набок, и по яркой гневной отметине на ее лице. Ярость пронеслась по нему, когда образ еще меньшего мальчика был наложен на женщину, и он не мог с собой поделать, он вмешался. Он передал свое пальто Бенну, признав его присутствие, и приготовился зарезать отморозков. Он совсем не удивился, что капитан думал, что это будет легко. Он знал, что это была реакция, с которой ему придется какое-то время иметь дело, пока он не докажет миру, что он все еще может быть вооруженным Ёнко. Это не значило, что немного не раздражало. Что его действительно удивило, так это то, что крошечная женщина выпотрошила мужчину, как рыбу. Он в шоке наблюдал, как женщина, которую он считал беспомощной, как Луффи, с отработанной легкостью прорывалась через пиратов Нового Мира. Его собственные люди, не желая стоять и ничего не делать, быстро присоединились к этому, но он не мог заставить себя оторвать взгляд от маленькой женщины, пожинающей кровавую бойню. —Это определенно впечатляет, — тихо сказал ему Бенн, когда последний из пиратских головорезов был прикончен, и женщина встала, даже тяжело дыша, на ней не было ни единой царапины. Шанкс заинтригованно кивнул, нисколько не удивившись, что Бенн остался с ним рядом, наблюдая за его спиной. Еще больше на него произвело впечатление то, как она болтала с Беном и Ясоппом до и после, совершенно не боясь их, несмотря на то, что знала, насколько они опасны. Она совсем не чувствовала угрозы, даже когда слова Бенна можно было истолковать как угрозу. Она была такой пылкой малышкой, что он не мог сдержаться, он рассмеялся: —Ты храбрая маленькая искра, не так ли? Он был удивлен, увидев, как женщина застыла, - первый признак беспокойства, который она выказала, прежде чем повернуться, чтобы взглянуть на его лицо. Она выглядела ошеломленной, ее лицо было потрясено, когда она еще раз дала ему очевидное представление, и он тихо подумал, не расстроилась ли она тоже из-за отсутствия его руки, как капитана пиратов, пока она не открыла рот и не произнесла слова, которые он не ождал услышать: —Сириус всегда говорил, что ты будешь рыжим, но не думаю, что он ожидал пирата. Ой-ой, неудивительно, что она выглядела, как рыба. Его разум стал пустым, когда он сделал несколько нерешительных шагов к ней и составил характеристику ее черт. Он заметил, что она невысокого роста, она, вероятно, подходила бы ему под подбородок, но ее формы были необычайно щедрыми, идеальными песочными часами. У нее была темная голова с буйными волнами и кудрями, которые свисали до талии, обрамляя маленькое изящное лицо, покрытое фарфоровой кожей. Ее глаза были самого захватывающего зеленого оттенка, который он когда-либо видел, настолько ярким, что ему потребовалась минута, чтобы увидеть шрам, покрывавший все ее лицо, от скошенного лба до пухлых коралловых губ. Это было похоже на то, как молния упала и оставила отпечаток на ее лице, с крошечными тонкими ударами, придавшими ее коже интересную текстуру. Возможно, кого-то это могло оттолкнуть, но Шанкс нашел это прекрасным. Он всегда любил дикую свободу штормов, и ее шрам напомнил ему боевую раскраску. Она была злобной маленькой зеленоглазой богиней молний. Его шаткие шаги заставили его дойти до нее, и на секунду рука протянулась к ней, прежде чем вернуться, когда он понял, что у него есть только одна рука, чтобы дотянуться до нее, и он не был уверен, понравится ли ей это . Ирис увидела его запоздалую попытку дотронуться до нее и уловила спазм неуверенности, промелькнувший на его лице. Она не была из тех людей, которые могли легко дотронуться до других, несмотря на то, что страдала от тактильного голода - оба эти явления были следствием воспитания Дурслей. Но все было по-другому, это была ее вторая половинка, единственный человек в мире, который был предназначен только ей, тот человек, которого, как она думала, она никогда не встретит, тот человек, существование которого означало, что за все годы ее жизни в ее мире, несмотря ни на что, она никогда не чувствовала себя по-настоящему одинокой. Она сделала последний шаг вперед и обняла его. Он напрягся на мгновение, и она подумала, не прочитала ли она его неправильно, только для того, чтобы почувствовать, как он расслабляется через секунду и в ответ обхватил ее рукой, прижимая ее слишком крепко. Не совсем в ее обычном, логичном «я», она приподняла голову и прижалась лицом к изгибу его шеи. От него хорошо пахло сандалом, морем, сигаретным дымом и чем-то полностью мужским и полностью им. Из-за того, как он держал их так плотно, что она могла чувствовать каждую мышцу под его рубашкой. Она чувствовала себя странно в его объятиях, и ей потребовалось много времени, чтобы распознать это чувство. Она чувствовала себя с ним в безопасности, как странно. Она никогда раньше не чувствовала себя в безопасности, по крайней мере, полностью, не так. Часть ее хотела бунтовать, наличие родственной души не должно делать ее такой, не должно превращать ее в кого-то, кто так легко доверяет, ее инстинкты самосохранения практически кричали, когда она называла себя дурой десятью способами. Однако она всегда была склонна к риску, именно по этой причине она была гриффиндоркой, а не слизеринкой, несмотря на то, что у нее были черты обоих, и эта часть следовала ее интуиции, которая подсказывала ей, что если она не в безопасности со своей второй половинкой, то не было места в мире, где она могла бы быть в безопасности. Шанкс был удивлен, что она потянулась к нему в ответ, что она сделала последний шаг по собственной воле и была готова держать его вот так. Он был прав в своей оценке раньше, она была достаточно высокой, чтобы подпирать его подбородок, когда он держал ее, идеального роста. Несмотря на то, что он видел ее бой раньше, знал, что она чрезвычайно опасна и способна, она все равно казалась хрупкой и маленькой в ​​его руках, и его хватка бессознательно сжималась. Он ждал этого, так долго ждал, и теперь, когда она была у него, он не собирался ее отпускать. Откашлявшись, они оба отстранились и увидели, что вся команда смотрит на них с любопытством или весельем на лицах: —Дахаха, извини, мы удивили команду! Познакомьтесь с родственной душой, эээ, как вас зовут? —Ирис, Поттер Дж. Ирис, — сказала она ему, чувствуя себя нехарактерно застенчивой. —Ирис! — радостно повторил он, медленно произнося имя в уме, смакуя его перед тем, как повернуться к своей команде. —Команда, это Ирис, Ирис, это команда! —Шанкс, ты должен дать девушке больше, чем это, — раздраженно сказал Бенн своему капитану, даже когда он изучал пораженную женщину, очевидно, Ёнко и его команда даже не удивили ее, но обнаружение ее родственной души определенно было неожиданным. Не то чтобы он мог ее винить, это определенно не то, с чем приходилось сталкиваться часто, особенно с кем-то вроде Шанкса. К счастью, она доказала, прежде чем поговорить с капитаном, что у нее много мужества, иначе Бенн был бы обеспокоен, что Шанкс пролетит с ней. Возможно, он был его капитаном и лучшим другом, но Бенн лучше всех знал, что Шанкс может быть немного большим. Он просто надеялся, что она не позволит ему слишком далеко зайти. То, что ее примут, даже не было вопросом. Она была родственной душой капитана, и он знал, что Шанкс больше других хотел встретиться с ней. Конечно, он тоже видел нетипичный момент неуверенности капитана в себе, и был рад, что она исправила его, успокаивая Шанкс, казалось бы, даже не думая об этом, поэтому одно только это, даже если бы она была бесхарактерной дурой, заставило бы его приветствовать ее. —Я Бенн Бекман - первый помощник, парень со светловолосыми дредами - Ясопп, с мясом в руке - Лаки Ру, рыжий слева от меня - Рокстар, мужчина с обезьяной - Мика, блондинка - Доктор, имя которого трудно произнести, поэтому мы зовем его Док, а человек с татуировкой дракона - Куки, – сказал он ей, указывая по очереди на каждого. — Остальные на корабле, мы можем представить их позже. Собравшись с силами, Ирис вежливо поклонилась им: –Приятно познакомиться, пожалуйста, позаботьтесь обо мне. Тихий стон и вздох сзади заставили пиратов и Ирис переключить свое внимание на мирных жителей, все еще находившихся на площади. Оказалось, Ко проснулся и привлек внимание Таны, и она повернулась, чтобы встревоженно суетиться вокруг него, выглядя неистово, и кто мог ее винить, он выглядел ужасно. Ирис быстро двинулась вперед, отвлекаясь от своей второй половинки, и взяла на себя ответственность: —Тана, Ко нужен врач, нам нужно найти его, я знаю, что ты хочешь забрать его отсюда, но при перемещении любые сломанные ребра могут проколоть что-нибудь. Тана взглянула на нее и кивнула, поспешно взяв себя в руки, но ее прервали: —Док может взглянуть, если вы, дамы, не против. Похоже, ее родственная душа снова вмешалась, чтобы спасти положение. Ирис взглянула на Тану: —Это твой выбор, Тана, но мой совет - позволь ему. Я действительно сомневаюсь, что у городского врача есть опыт работы с такими травмами, и меня бы не удивило, если бы доктор-пират видел их ежедневно. Жесткая гражданская женщина прикусила губу, но собралась с духом и повернулась к пиратам, она умоляла сохранить жизнь Ко у злых пиратов, она сможет попросить этих, новых, спасти, почти тоже самое, и поэтому она низко поклонилась: —Пожалуйста, помогите нам. —Нет нужды в этой, мэм, — сказал ей тот, кого звали Док, его голос был грубым, но мягким. — Дайте мне посмотреть, что я могу сделать. Хотя, на всякий случай, может, вы захотите забрать малышку. —Я никуда не собираюсь! — крикнула Рен, очевидно, набравшись храбрости перед лицом этих свирепых незнакомцев. — Это все моя вина. Если бы я их не спровоцировала, если бы он не ударил меня, папа был бы, был бы... Она замолчала, готовая расплакаться. Тана выглядела разрывающейся, очевидно, желая остаться с мужем, но не желая, чтобы дочь видела и знала степень его травм. –Я понимаю, Тана, — тихо пробормотала Ирис своей подруге, которая с благодарностью кивнула. С этими словами она схватила восьмилетнюю девочку и перекинула ее через плечо. Девушка была шокирована, но затем начала пытаться протестовать, слезы текли по лицу, когда она пиналась и билась в твердой хватке Ирис. –Хватит, Рен-крапивка, мы не уйдем далеко, просто вон там, в переулок, чтобы ты все еще была рядом, нам с тобой нужно поговорить, птичка, - твердо сказала ей Ирис. Девушка успокоилась от твердого тона и безвольно рыдала в спину Ирис. —Могу я одолжить пару из вас на минутку? Ей восемь, сегодня ей действительно не нужно больше ничего видеть и слышать, — спросила Ирис у пиратов. Тот, кого звали Ясопп, и Шанкс немедленно согласились и заблокировали конец переулка, чтобы Рен не мог видеть доктора, оперирующего ее отца. —Спасибо, - сказала она им, осторожно положив свою ношу на землю так, чтобы повернуть спиной к мужчинам и месту кровавой бойни, получив в ответ два торжественных кивки. Она твердо положила руку на маленькие плечи девушки, а другой рукой приподняла подбородок, так что ей пришлось смотреть ей в глаза: —Тебе нужно послушать меня, Рен, ты слушаешь? Девочка кивнула, слезы и сопли текли по ее лицу реками, но ее глаза не отрывались от лица Ирис: —Ни в чем из того, что произошло сегодня, не было твоей вины. —Но я виновата в этом! Я ударила пирата, а потом папа дрался, и он получил травму, — с сожалением сказала ей Рен. —Ты действительно ударила пирата, но это было потому, что он первым причинил вред одному из твоих друзей, или, по крайней мере, я так слышал…? — Ирис выжидательно замолчала. —Мы играли, — жалко объяснила Рен, — я, Мико, Шин, Бина и еще несколько, ждали, когда папа и его друзья вернутся с рыбой, и капитан толкнул нас, наступил и сломал Мико руку! Мико три! —Так что я ударила его, я ударила его своей палкой, чтобы оторвать его от Мико, потому что Мико плакал, и он не двигался с руки! Затем он отошел, но потом ударил меня! Прямо здесь, — сказала она женщине, потирая живот и морщась от боли, — он очень сильно ударил, и я отлетела назад и ударилась об дом, а затем он подошел ко мне, чтобы ударить меня еще, но тут пришел папа, он ударил капитана, кричал на него, чтобы тот выбрал кого-то своего роста. —Капитан крикнул своей команде, и они начали бить и пинать моего папу! Я не могла их остановить. Я очень старалась, но потом они забрали его, а потом была мама и она плакала, а потом пришла ты, и он тоже тебя ударил, и это все моя вина! — жалобно заплакала девочка. —Рен, ты ударила этого человека только потому, что он причинил боль Мико, верно? – Ирис мягко подтвердила, заставляя девушку жалобно кивнуть. —Тогда ты не сделала ничего плохого. Нет абсолютно ничего плохого в том, чтобы пытаться защитить своих друзей. Мне кажется, ты была очень храброй, — заверила ее Ирис, нежно проводя рукой по волосам Рен. —Но если бы я этого не сделала, все было бы в порядке! — грустно возразила Рен. —Это неправда, — сразу же упрекнула Ирис, — Мико все равно не был бы в порядке, ему могло бы быть даже хуже, если бы ты не вмешалась. Рен снова попыталась возразить, но Ирис твердо продолжила: —Послушай меня, Рен, в этом мире есть люди, которые являются страшными, ужасными людьми. Людьми, которым нравится обижать других, которые думают, что это весело или забавно, и которым это нравится. Этот человек был одним из них. Он и вся его команда отморозков были из тех людей, которым совершенно наплевать на других. Так или иначе, с того момента, как он и остальные пришли сюда, кто-то по той или иной причине пострадал бы. Даже если бы никто не сделал ничего плохого, они бы нашли причину кого-то обидеть. —Если бы не ты, твой папа и Мико, завтра был бы другой ребенок, другой папа или мама. Ты понимаешь? — мягко спросила Ирис. —Я знаю, что это трудно представить, милая, но то, что произошло сегодня, было, вероятно, к лучшему, — продолжила Ирис, пока Рен колебалась. — Твой папа, вероятно, действительно рад, что был здесь сегодня, он должен защитить тебя, это папина работа в конце концов, защищать своих детей. Если бы этот человек причинил тебе боль, убил тебя, твоя мама и папа были бы опустошены. —Готова поспорить, если бы мы спросили его, несмотря на то, как сильно ему больно, твой папа сказал бы тебе, что он сделал бы это снова, если бы ему пришлось, посмотри, твой папа - один из хороших, тех, кто любит своих друзей и семью, оба твоих родителей с радостью умрет за тебя, потому что так поступают хорошие родители, — заверила ее Ирис. —И если бы не был ранен твой папа, никто бы не пошел за твоей мамой, и если бы никто не пошел за твоей мамой, я бы не знал, что произошло, и, если бы я не пришла, этот мужчина, возможно, причинил боль тебе или твоей маме, — настаивала Ирис. —Но вместо этого он причинил тебе боль! — Рен несчастно захныкала. —И это нормально, потому что, в отличие от тебя или твоих мамы и папы, я могу это принять. Разве ты не слушал, когда я рассказывал тебе свои истории? Я храбрый искатель приключений помнишь? Что-то вроде небольшой пощечины меня не остановит, и, честно говоря, я была более чем ровня тем пиратам, маленькая птичка. Мне просто нужна была правильная мотивация, чтобы победить их, — мягко сказала ей Ирис. —Ты тоже с ними дралась, Ирис? — спросила Рен. —Да, — подтвердила Ирис, нежно улыбнувшись ребенку, — я не люблю драться, если мне не нужно, но если кто-то причиняет боль моим друзьям, я, конечно, сопротивляюсь, чтобы защитить их. Обижать людей ради причинения вреда никогда не нормально, маленькая птичка, но иногда нужно причинять боль другим, чтобы защитить тех, кого любишь. —Сегодня ты защитила людей, которых любишь, и это нормально. Я горжусь тобой за это, и я уверена, что твои мама и папа тоже, даже если они хотят, чтобы ты была более осторожна, чтобы не пораниться. Ирис поймала маленькую девочку, когда она бросилась вперед и крепко обняла ее своим маленьким телом, крепко всхлипывая в ее плече. Ирис раскачивала ее, успокаивающе напевая и нежно проводя руками по волосам, пока она не всхлипнула, безвольно, но, тем не менее, крепко прижимаясь к ней. —Как там дела? — спросила Ирис, взглянув на двух мужчин, которые отвернулись, чтобы дать ей и ребенку иллюзию уединения. —Неплохо, я думаю, — сказал ей Шанкс, торжественно оборачиваясь, чтобы посмотреть на нее и нерешительно улыбнувшись. — Док уже не ругается так плохо, и похоже, что там все стабилизируется. Думаю, с твоим другом все будет в порядке. —Это хорошие новости, — сказала она им, поднимаясь на ноги с Рен, все еще надежно закутанным у нее на руках. —Тебе было очень хороша с малышкой, — сказал ей Ясопп с восхищенной улыбкой, — Ты когда-нибудь думала о том, чтобы завести себе парня? Ирис удивленно посмотрела на него, но, увидев заинтересованное выражение лица Шанкса, решила, что откровенная честность в данном случае, вероятно, была лучшей политикой: —Честно говоря, я никогда особо не думала об этом. Никогда не думала, что проживу достаточно долго, чтобы встретить свою вторую половинку, не говоря уже о детях. Увидев пораженные взгляды на их лицах, она поспешно объяснила: —Я не больна или что-то в этом роде, но я выросла в действительно опасной среде, там была война, и что ж, никто не идет на войну, ожидая, что выйдет на другую сторону невредимым. Оба мужчины торжественно кивнули, хотя выглядели невероятно обеспокоенными, что, если она была честна с собой, было более чем трогательно. Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то смотрел на нее с беспокойством о ее благополучии. К счастью, у них не было времени задать вопросы, на которые она не знала, как ответить, поскольку Док объявил, что операция окончена и Ко будет жить. Она вышла из-за двух мужчин, все еще неся Рен, увидев, что они сделали для него носилки, и Тана собиралась направить их к своему дому. Она пошла вместе с ними, слушая, как доктор рассказывал Тане о том, что ей нужно сделать, чтобы убедиться, что Ко полностью выздоровеет, задавая уместные вопросы, когда казалось, что Тана была либо слишком напугана, либо слишком взволнована, чтобы сделать это. Путь к их дому был быстрым, и она последовала за процессией внутри, выбрав знакомый маршрут к комнате Рен, которая потеряла сознание от эмоционального истощения в ту минуту, когда она узнала, что ее отец будет в порядке, и положила ее на кровать, осторожно сняв туфли и заправив ее под одеяло, слегка поцеловав ее в лоб, прежде чем снова выйти за дверь. Прежде чем она смогла уйти, ее остановила Тана, которая чуть не сбила ее с ног, крепко обняла и снова и снова благодарила, пока она плакала ей в плечо. Ирис терпеливо раскачивала женщину, как Рен, и успокаивала ее, пока она снова не собралась. Во время войны у нее было много практики делать это для мужчин, женщин и детей, и ей нравилось думать, что к настоящему времени она чертовски хороша в этом. —Так что ты собираешься делать сейчас? — спросила Тана после того, как высморкалась в запасной носовой платок, который ей дала Ирис. —Что ты имеешь в виду? — уклончиво спросила Ирис. —Ты понимаешь, о чем я, — твердо отругала ее Тана. — То, что я была занята Ко и Реном, не означает, что я не видела, как ты нашла свою вторую половинку. Как ты думаешь, когда ты уйдешь от нас? —Я не знаю, — сказала ей Ирис, пожав плечами, — я никогда не задумалась о том, что произойдет, если я найду свою вторую половинку, теперь, когда у меня есть родственная душа, я немного в растерянности. Я имею в виду, что не знаю, чего я ожидала от всей этой истории с родственной душой, но это определенно не был пиратский капитан уровня Ёнко. —Я полагаю, тебе просто нужно сесть и поговорить с ним, — проницательно сказала Тана. — Это лучший способ выяснить, чего вы оба хотите от отношений, и посмотреть, сможете ли вы найти компромисс, как вы оба можете жить. Это действительно ключ к хорошим отношениям, или, по крайней мере, так мне говорила моя мама, и, похоже, это сработало достаточно хорошо для меня и Ко. —Думаю, разумный совет, — улыбнулась ей Ирис, — Спасибо за помощь, Тана, и за твою доброту. —Пожалуйста, ты спасла нам сегодня жизни, не думай, что я этого не знаю, это меньшее из того, что я могу для вас сделать, к тому же я на самом деле не слишком беспокоюсь за тебя и твоего пиратского капитана, судя по тому, что я могла видеть до этого, вы двое прекрасно ладите, и, по крайней мере, он приятен на глаза, — сказала ей жизнерадостная женщина, непристойно подмигнув. —Тана! — Ирис запротестовала со смехом. —Что? — женщина слегка поддразнила. — У меня есть глаза, и я замужем, а не умерла! В любом случае, я не буду тебя задерживать, пойди за своим капитаном пиратов, и, Ирис? —Да? — спросила она, смущенная внезапным серьезным выражением лица Таны. —Если ты все же решила уйти, убедись, что ты сначала придешь попрощаться, и я хочу, чтобы ты знала, что тебе всегда есть куда вернуться, если что-то пойдет не так, как ты хочешь, — торжественно сказала ей другая женщина. — Возможно, мы не знаем друг друга хорошо, но я все еще думаю о тебе как о дорогом друге и хочу, чтобы ты была счастлива, независимо от того, какую форму это счастье принимает. —Спасибо, — сказала ей Ирис, импульсивно наклонившись вперед, чтобы обнять свою коллегу-официантку, и получив в ответ крепкое пожатие, тронутая словами Таны и ее искренностью. — Это очень много значит для меня. Обещаю, что приду к тебе снова, если решу поехать с ним. —Хорошо! Рен была бы убита горем, если бы она не попрощалась, — твердо сказала ей Тана. — А теперь иди и забери своего мужчину! Ирис засмеялась и позволила вывести себя за дверь, туда, где стояли Шанкс, Ясопп, Бенн Бекман и тот, кого представили как Лаки Ру. Остальные, видимо, куда-то ушли, когда увидели, что Ко, Тана и Рен устроились. —У тебя есть куда пойти поговорить? — Шанкс спросил ее, его глаза выдавали нервозность, которые они оба чувствовали по поводу предстоящего разговора об их будущем. — Если нет, мы можем пойти на Рэд Форс, я просто подумал, может быть, тебе захочется быть в месте, которое тебе более знакомо? —Мы можем пойти ко мне домой, — сказала она ему спокойным голосом, несмотря на потные ладони. — Ты не против? —Как тебе больше нравится, — заверил он ее с искренней улыбкой на лице. Она не могла не улыбнуться ему в ответ: —Хорошо, значит дом. Следуй за мной, пожалуйста. Она повернулась и была более чем удивлена, когда почувствовала, как большая мозолистая рука переплетается с ее ладонью, слегка подрагивая при соприкосновении. Краем глаза она могла видеть, как слегка нерешительное выражение лица Шанкса исчезло, когда она крепко переплела их пальцы. Каким бы ни был исход этого разговора, она была уверена, что справится с этим. В конце концов, она была Ирис Джесси Поттер! И кроме того, единственное, чего она боялась от своей второй половинкой, - это то, что он может ее отвергнуть. Шанкс, казалось, хотел ее, и если повезет, он не будет возражать против ее багажа или ее способностей. Учитывая, что он был Ёнко с явно недавно потерянной рукой, она была уверена, что он имеет свой собственный, поэтому она решила, что шансы были довольно хорошими. Чистое доверие, которое он ей уже оказал, позволив ей держаться за свою единственную руку, и первые средства защиты означало, что впервые за долгое время она чувствовала себя чертовски оптимистично. На этот раз казалось, что судьба может быть на ее стороне.