Глава 11. Часть 1
24 октября 2021 г. в 23:25
Зима ступила на земли королевства и щедро укрыла их белоснежным покрывалом. Деревья, шапочки на которых напоминали облака, словно замерли. Больше не слышалось ни пения птиц, ни шелеста листвы. Казалось бы, природа вокруг упала в длинную-предлинную спячку.
Работы на улице прибавилось. Из-за частых снегопадов приходилось постоянно расчищать двор. Расходы на отопление возрастали, а доходы приюта наоборот. Доктору Ленсу пришлось упорно заняться исследованиями. Лекарства — едва ли не самый ценный товар на рынке. Люк нашел некий подработок в Гермине. Леон теперь выезжает к людям и пишет их портреты за деньги. Или же те приезжают к нам. Жена доктора Ленса помогла нам сэкономить на зимней одежде. Она прекрасно вяжет спицами и крючком. И научила этому Ники, свою дочь.
Но в зиме были и свои плюсы. К примеру, вылазки Разведкорпуса за стены стали практически невозможными. Поэтому, мы с Леви проводим больше времени вместе. И пускай, за окном собачий холод, меня способно согреть даже простое его присутствие рядом. Для капитана зима имеет лишь одно видимое преимущество — нет насекомых. Помимо пауков, если их можно отнести к этому классу животных. Но и их Леви заставляет меня добровольно-принудительно убирать куда подальше. Я не убиваю их, а сажу в банку и уношу в подвал или на улицу. Капитану это не нравится, он говорит, что они все равно возвращаются в дом.
— Леви, — сказала я, зайдя в комнату. — Ты… ты занят?
— А? — капитан оторвался от бумаг. — Есть такое. А что?
— Да так… Ничего… Я это… Вернусь позже.
— Нет уж, — он отложил перо и посмотрел на меня, прищурив глаза. — Чего ты такая несобранная сегодня?
— Не правда.
— Расскажешь кому-то другому. А за спиной, что прячешь?
— У тебя точно есть минутка?
— Для тебя — найду, — Леви отодвинулся на стуле и сложил ногу на ногу.
— Сегодня целый день такой снегопад. Ты был на улице?
— Был. Утром.
— Мы думали завтра слепить снеговую бабу… Пойдешь с нами?
— Вряд ли.
— Ну как хочешь. В общем, — я достала из-за спины небольшую коробку с красным бантом на ней. — С Днем рождения!
— Ты не могла… — капитан озадаченно нахмурил брови.
— Могла-могла, — положила коробку на стол. — Это тебе!
— Сегодня?
— 25 декабря! Я ведь ничего не напутала? — я задумчиво почесала нос. — Точно сегодня! Ты что, забыл?
— Забыл… — он все еще смотрел на меня из-подо лба. — Откуда?
— Неважно. Лучше раскрывай.
— Я не люблю праздновать свои дни рождения.
— А мы и не празднуем. Просто небольшой подарок. Тебе от меня.
— Я не знаю, что и сказать.
— «Спасибо» хватит. Можно даже без.
— Э-э, — Леви глянул на коробку. — Спасибо.
— Открой же, ну…
— Ладно.
Пока Леви медленно развязывал бант, прокручивая ленту в руках, я сгорала от нетерпения. Так, будто это у меня праздник и подарок для меня. Наконец, он снял верхнюю крышку. Затем достал оттуда коричневый шарф крупной вязки.
— Ой, — неловко заулыбалась я. — Это мисс Ленс передала. Мой — другой.
— Кто еще знает?
— Только мисс Ленс и я. Ну и Леон. Я попросила их обойтись без слов поздравления. Тебя никто не будет доставать сегодня.
— Кроме тебя?
— Эй!
— Это что? — он достал из коробки серые в черную полоску штаны и такую же рубашку.
— Как что? Пижама! А то спишь раздетый. На улице, между прочем холодно.
— Дом прекрасно отоплен.
— И? Тебе не понравилось? — я стала переживать.
— Нет.
— Нет, не понравилось? Или нет, понравилось?
— Второе, — Леви продолжал пристально осматривать подарок.
— Но, похоже, не сильно, — вздохнула я. — Это шелк. Очень хорошего качества.
— Уверен, стоит немало. Сколько?
— Очень неприлично спрашивать цену подарка? Неужели, вы не слышали о манерах, капитан? Ну, скажи, хоть с цветом угадала? Я старалась выбра…
— Дай свою руку, — перебил он меня. — Элиза. — губами прикоснулся к тыльной стороны ладони. — Спасибо. Мне все нравится.
— Правда?
— Правда.
— На самом деле, у меня есть еще один подарок. Только пообещай, что согласишься.
— На что?
— Сначала пообещай. Ничего криминального.
— Хорошо.
— Произнеси вслух.
— Обещаю.
— А если не согласишься, то съешь паука!
— Нет уж, пауков я есть не собираюсь.
— Значит, — засмеялась я. — Придется согласиться.
— Не тяни кота за яйца.
— Что за чудные фразеологизмы? — продолжая хохотать, подошла к двери. — Леон, заходи.
Дверь открылась, и в нее вошел конюх, держа в руках деревянный мольберт, палитру, и краски с кисточками.
— Ты чего удумала? — возразил Леви, подозрительно наблюдая за всем.
— Ты пообещал.
— Нет, Элиза. Нет.
— Я принесу паука.
— Тц, это тебе шуточки, что ли? — капитан выглядел раздраженным.
— Все хорошо? — заговорил Леон.
— Леви… — грустно промолвила я, смотря на него.
— Что именно ты собираешься делать? — обратился капитан к конюху.
— Я? Эм… Элиза попросила нарисовать ваш совместный портрет. Или все отменяется?
— Нет, — я обратилась к Леви. — Чего тебе стоит, посидеть ровно часика 2-3?
— Мне-то ничего. Только зачем тебе?
— Нам. Я хочу… Его же никто не увидит, кроме нас.
— Ты ставишь меня в неудобное положение перед человеком, — капитан указал на Леона.
— Тебя ведь никогда не беспокоило, что думают другие люди.
— Верно. Ты будешь сильно обижаться, если я откажусь от сего действия?
— Очень сильно. И долго.
— Хорошо. Что мне нужно делать, художник?
— Просто сядьте, как вам удобно. Можете разговаривать, я скажу, когда замолчать, — Леон замешкался. — Э-э. Имею ввиду, когда буду рот рисовать. Кстати, с Днем рождения.
— Ага, спасибо.
***
Картину Леон забрал с собой на доработку и пообещал поскорее закончить. Тем временем метель за окном к вечеру только разбушевалась. Ветряный свист, облетал туда-сюда пустые коридоры замка, пугая самых маленьких детишек. Они прятались под одеялами, когда я зашла почитать им сказку перед сном. А после, вернулась в комнату.
— Ты еще не устал? — спросила я. — У тебя день рождения, а ты все работаешь.
— Это не повод забыть об обязанностях, — Леви продолжал заполнять бумаги. Он давно начал брать работу ко мне. Бывало, кто-то из разведки привозил бумаги, не утруждая капитана ездить самому.
— Хочешь, сделаю массаж?
— Не обременяй себя.
— Нисколечки.
Я встала сзади и задвинула ледяные руки под кофту сверху. Напряженные мускулы шеи дернувшись, сократились. Я немного поддержала руки на плечах, обогрев их теплом тела капитана, затем начала растирать кожу. Сминала, захватывая и перекручивая горячие мышцы. Нащупала позвонки, разминая их пальцами. Леви покорно опустил голову, полностью расслабляя верхнюю часть спины, лишь попросил мять сильнее.
— Ну как? — я закончила массаж.
— Отлично, - он покрутил головой в стороны.
— Могу делать такое каждый день. Как я раньше не додумалась? Можно еще использовать масла…
— Элиза, — как-то замучено проговорил Леви. — Ты слишком опекаешься обо мне.
— Слишком? — я замерла. — Не понимаю. Я через чур назойливая?
— Дело в другом. Я не заслуживаю такой заботы.
— С чего ты решил это?
— Не глупи, зная о том, какой я человек….
— Какой? — решила крепко обнять со спины. — Хороший?
— Вот только врать не надо.
— Честный? Порядочный? Настоящий? — шепотом на ухо произнесла я.
— Ты слепа.
— Пускай, — поцеловала в щеку. — Мне так нравится. Пойдем отдыхать?
— Пошли, — согласился Леви.
— Ты ведь наденешь пижаму?
— Да.
Капитану безумно шла к лицу пижама в цвет глаз. Я пискнула от умиления, едва ли не подпрыгнув на месте. Тут же прикрыла рот рукой.
— Чего ты лыбишься на все свои 32?
— Ты выглядишь таким милым.
— Милым? Да уж… Только колпака на голову не хватает. — я на радостях открыла рот, собираясь сказать то, что Леви предугадал. — Нет. Не говори.
— Колпак как раз входил в набор!
— Обойдемся без.
— Тебе вообще шелк, как? Там был лен еще… Я знала, что ты не любишь излишества и прочее. Но он такой приятный к коже. И я не удержалась.
— Хватит, — Леви лег в постель. — Роскошная пижама. Мне нравятся роскошные, дорогие вещи. Всегда нравились. Просто считаю, что могу обойтись без них.
— Спокойной ночи, — я развернулась к стене. — Не забудь лечь на бок.
Леви сделал глубокий вдох, а на выдохе, развернулся на бок, сильно прижимая меня к себе. Благодарно прислонился губами к шее, оставив на ней невидимый след от прикосновения влажных губ. Он всегда противился моей чрезмерной опеке, отрицал необходимость в поддержке, отнекивался от предлагаемой мной помощи. Но никогда не посылал меня, а смиренно выслушивал, и позволял действовать так, как я считала нужным. Я не знала, приходится ли ему терпеть меня, или же, наоборот, ему приятна моя забота. Есть ли у него чувства ко мне. Но спрашивать я не рисковала. Не хотела заставлять его говорить то, что он не готов сказать. Простых объятий было более чем достаточно.