Знакомство.
28 апреля 2021 г., 15:48
"Мне кажется, кругом одни лишь маски, Орлесианский танец дураков, Пора художнику достать все краски, Изображая пляшущих шутов. Мне кажется, что скверной пахнут все гербы, А мир, через дыханье, плещет кровью, Истошно воет в потугах мольбы, И вести нам приносит с трупной вонью. Мне кажется, что всё напрасно, Добру давно на нас плевать, Смешно, но даже злу здесь быть опасно, Им остаётся только наблюдать. Мне кажется, что я давно сошла с ума, Внутри меня пускает корни тьма, Насильно рот закрыли, я — нема. В глазах застыла вечная зима." — отрывок из личного дневника, 9:43 Век Дракона.
***
— Сели бы вы поудобнее, — весело проговорил гном. — Это длинная история. О женщине, которая спасла весь Тедас. Рассказчик обращался к зевакам из Висельника, своей собравшейся аудитории, которая была готова узнать правду. А может, просто приукрашенную правду? В его руке не было книги, лишь бережно оберегаемые воспоминания. В этом весь Тетрас, сам себе на уме, и со своей версией случившегося. Верить ему или нет, решал каждый за себя. Таких правил он придерживался. — Кожа у неё была белая, как снег, а волосы чёрные, как ночь, — Варрик прервался, внимательным взглядом изучая лицо каждого. — Нет-нет, я не пишу автопортреты. Неужели вы считаете меня полным дилетантом? Он покачал головой. Такое вступление заставляло слушателей застыть в ожидании. Варрик был прекрасным рассказчиком, а это — его собственная тактика. — Слушайте до конца. Надеюсь, позднее именно вы сможете ответить мне на вопрос: какой же была Инквизитор?***
Мир не переставал удивлять нас чередой своих изменений. Все прекрасно знали, чем же каждый в нем живущий заслужил эти испытания. Куда бы мы не шли — смерть следовала по пятам, всегда ищущая, пылкая, желающая оборвать как можно больше жизней в один короткий миг. К сожалению, её темницу открывали сами люди. Бесконечные войны, конфликты, рабство, нежелание прийти к согласию и гармонии. Вот эти ключи, они всегда были в наших руках. Герои найдут свой путь к нуждающимся, но разве мы заслужили быть спасёнными? Разве мы, позволяя жестокости и эгоизму окутывать наш разум, проникать в наши сердца, сможем сполна отплатить Героям? Им невозможно вернуть долг. Каждый привык ждать и надеяться, что их спасут. Но что, если это будет самый последний раз? Он будет, а имя ему — Аделаида. — Нет им конца и края, ага? — сказал Тетрас, пытаясь скрыть усталость в голосе. Очередная стрела, пущенная из арбалета, со свистом вонзилась в одного из демонов. Варрику всегда было интересно, ощущают ли эти твари боль так же, как люди. От них невозможно было услышать мольбу, только дикие крики. — У нас есть немного времени, разрыв пропускает их небольшими группами, по очереди, — ответил ему маг. — По очереди. У них там очередь? Конечно, кто же откажется получить поцелуй от Бьянки, — хохотнул Варрик, наконец, переводя дыхание. — Для тебя любой бой — это юмор? — прокомментировал эльф. — Вся жизнь — это сплошная комедийная пьеса. — А вот и недостающие актёры, судя по всему. Было сложно сконцентрировать внимание на двух приближающихся к ним силуэтам, особенно, когда твои глаза ослепляет зелёный свет. Сквозь него ты видишь опасность, но сейчас маг был рад рассмотреть спасение. Он поддался вперёд, не размениваясь на щедрые жесты приветствия. Потом, все это потом, сейчас было важно другое. Эльф перехватил чужую руку и направил её в сторону разрыва: — Скорее, пока не появились новые! Казалось, невозможно до конца осознать происходящее. Наблюдать, как твоя собственная рука поглощает разрыв, латает лазейку из мира Тени в наш. Всё растворилось, исчезло. Ладонь вырвалась из незнакомый хватки, словно испуганный зверёк. В глазах девушки отразился страх. — Что… что ты сделал? — едва слышно спросила Аделаида. — Я – ничего не делал. Это всё ты. — Или оно, — девушка бросила свой взгляд на руку. Внутри, одновременно пугающее и завораживающее своими переливами, свечение. В этот самый миг Тревельян поняла, что это действительно происходит с ней. Голова полна мыслей, от трепещущих до самых невообразимо ужасных. Теперь всё вокруг – её неизбежное настоящее, реальность, которую нужно принять. — Я предположил, что метка способна помочь закрыть разрывы, появившиеся вместе с Брешью, и оказался прав, — в его голосе проскакивали ноты самодовольства. — Значит, у нас теперь есть способ закрыть и саму Брешь? — спросила Кассандра. — Возможно. Искательница одарила Аделаиду многозначительным взглядом. Возможно, она неправильно повела себя с самого начала: кандалы, темница, попытка жестокого допроса. Как бы там ни было, извинений от неё явно ждать не стоит. По крайней мере, прямо сейчас уж точно. — Кажется, у тебя находится ключ к нашему спасению, — воодушевлённо проговорил эльф, подкидывая дров в огонь размышлений Пентагаст. — Это радует! Гном, всё это время находящийся в стороне, решил тоже присоединиться к их беседе. Он оценивающим взглядом изучил носительницу ключа, затем даровал ей доброжелательную улыбку. — А то я уж подумал, что мы навсегда погрязнем в демонах, — подойдя ближе, продолжил, — Варрик Тетрас: плут, краснобай и банный лист на заднице. — Последнее нужно поменять местами с первым, — вздохнув, сказала Кассандра. Очевидно, ей было куда виднее. — Я знал, что ты оценишь, Искательница, — ехидно ответив, гном подмигнул ей. Она закатила глаза, решая какое-то время не встревать в их диалог. Так сказать, от гнома подальше, а то совсем с ним житья не станет. — Ты тоже из Церкви или... — задумчиво решила уточнить Тревельян. — Ты серьезно спрашиваешь? — не сдержавшись, рассмеялся маг. Улыбка у гнома стала шире, но на вопрос он ответил вполне серьезно. — Формально я такой же арестант, как и ты. — Я привела тебя, чтобы ты пересказал историю Верховной Жрице. Теперь необходимость отпала, — все же прокомментировала Искательница. — И я по-прежнему здесь. К счастью для вас, учитывая обстоятельства. — Рада знакомству, Варрик, — с легкой улыбкой, Тревельян кивнула. — Не спеши с улыбками и радостями, может, скоро ещё прибить захочешь, — тоже прокомментировал маг, по-своему. В этот момент эльф обменялся взглядами с Пентагаст. Кажется, они оба понимали, о чем он говорит и зачем. — О-о-о… а мы сдружимся, Смеюн, — Тетрас не собирался оставить этот комментарий без внимания. — Смеюн? — переспросила Аделаида. — Если уж знакомиться, то меня зовут Солас. Очень рад, что ты выжила, — маг неподдельно улыбнулся. — Он хотел сказать: «Ты тут спала, а я дежурил, не давал метке убить тебя», — не унимался Варрик, его явно веселило это. Теперь уже их взгляды встретились. Было чувство, будто между эльфом и гномом идёт соревнование в гляделки. — Кажется, ты хорошо разбираешься в том, что тут творится, — решила уточнить Тревельян. — Солас такой же отступник, как и ты, — добавила от себя Кассандра. — Формально все маги сейчас отступники, — ответил он, продолжив, — Но, ты права. Мои путешествия помогли узнать о Тени больше, чем известно любому магу Круга. Я пришёл, чтобы предложить помощь с Брешью — все, что мне по силам. — Что будет, если она продолжит расти? — Если её не закрыть, все мы погибнем, кем бы ни были. — И что же ты планируешь делать, когда всё закончится? Свои вопросы Аделаида не стала сдерживать, ведь это напрямую касалось и её. Впрочем, казалось, что Соласу нравится на них отвечать. — Понадеюсь, что новая власть не забудет этой помощи. — Новая власть? Что ты имеешь ввиду? В этот раз её вопрос так и остался без ответа. — Кассандра, тебе следует знать: эта магия не похожа ни на что мною виденное. Хоть твоя пленница и маг, я затрудняюсь представить, чтобы у какого бы то ни было мага имелась такая сила. — Поняла тебя, — Пентагаст кивнула. — Нам нужно как можно скорее добраться до головного лагеря. — Ух, Бьянке уже не терпится! — вторил ей гном. Они оба двинулись вперёд. Тревельян, всё ещё находящаяся в смятении, решила не отставать. Ей была неизвестна новая судьба. Хотелось оспорить многое, но сердце подсказывало прибегнуть к смирению. Хотелось понять гораздо больше, чем она может сейчас. После же, оставалось надеяться, что время поможет всё расставить по своим местам. Тогда, и только тогда, она сможет спокойно дышать. — Я дал понять Кассандре, что ты больше не пленница. Солас решил идти рядом. Почему-то ей казалось, словно он понимает, какого это: проснуться и стать заложником чего-то нового. Кандалы не были реальны, только иллюзия, что сковывала по рукам и ногам. Именно в его глазах Аделаида смогла рассмотреть необходимую поддержку. — И кто же я, если не пленница? — Твой вопрос про власть. Хочу ответить сейчас. — Не понимаю. — Это ты.***
Висельник переполнило молчание. Люди были полностью погружены в рассказ гнома, казалось, что такое начало получилось многообещающим. На улицах Нижнего города уже вовсю царила ночь, но в головах слушателей властвовал нескончаемый поток вопросов. — Значит, такой была первая встреча с Инквизитором? — спросил кто-то. — Верно. Появилась в нужное для всех нас время. Помню, как дрожала её нижняя губа. Никто бы не заметил, потому что она не хотела казаться слабой и напуганной. — Зато ты заметил, Варрик, — весело отозвался Донник. — Для меня всегда важна каждая деталь. — Ты и Церковь, куда ещё важнее? — Или смешнее, —расхохотался один из посетителей таверны. Гном усмехнулся. — Вы готовы слушать дальше? Трактирщиц раздал эль воодушевлённым слушателям. Признаться, он сам был заинтересован не меньше их. — Ещё спрашиваешь!
