Сказка о храбром сердце

— Как вы смеете угрожать мне?! Мустафа-паша окинул безразличным взглядом страдающую фигуру юноши, скрестив руки и облокачиваясь спиной о стену.  — Шехзаде Осман, я вынужденно совершаю этот гнусный поступок, — нацепив маску сожаления, визирь устало выдохнул. — Если вы желаете счастья своей сестре, не преграждайте нам путь вместе со своим рыжим другом.  — Мустафа-паша, это переходит уже все границы!  — Есть определённые правила, которым мы следуем долгое время. Лале должна выйти замуж за достойного её статусу мужчину. Поймите, не будь меня — она стала бы женой другого. В этой ситуации жаль Аслана, но ничего не поделать. Осман схватился за голову, качаясь в стороны от своей безнадёжности. Картина выглядит жалостливо для визиря, смотрящий на него с высоко поднятой головой. Совсем молодой парень не может противостоять традициям собственной семьи, что давит сильнее на мужское достоинство. Сколько сказано было обещаний сестре о свободе, в итоге ставшие ничем. Мысль беспощадно душит, чем любая ядовитая змея. Бессильно опускаются карие очи, затуманенный разум овладевает телом юноши и он окончательно падает духом.  — Благодаря вам, у Аслана есть защита со всех сторон, и одна из них — моя будущая жена. Сделать ей больно я не посмею, отчего терплю, — вставая перед выходом и подняв руку, зажатый в кулак, паша напоследок добавил пару слов: — А вот о бедной Айсу вы позабыли. Шехзаде не обращает внимания на его уход, глубоко уходя в свои мысли, как внезапно женская ладонь касается плеча и он моментально догадывается кто это, подняв слабую приветствующую улыбку. Родные объятия сестры приводят в чувства парня, всем сердцем приняв поддержку Лале, осязая наполнение сил и присутствие близкого человека. — Мустафа-паша узнал об этом. Теперь он перешёл к угрозам: я не мешаю вашей свадьбе, иначе Мустафа расскажет всё падишаху и Айсу убьют. Драма хорошего результата не даст, а вот правда может. Осман не стал скрывать от Лале слова Мустафы: времени остаётся совсем мало. Девушка была в растерянности, но старалась держать эмоции при себе перед братом. Её догадки о нечестной борьбе визиря оказались верны. Мужчина начал скрытую войну против Османа, а значит, и против неё.  — Я не смогу сбежать, зная о вашей опасности, — обеспокоенный голос принцессы, словно удар тока, подействовал на шехзаде. Он посмотрел в её глаза, завидев в глубине девичьи страх.  — Ты не должна рисковать своим будущим ради меня, — юноша погладил Лале по макушке, как маленького ребёнка. — Единственное, я жалею, что не спрятал свои слабые точки и Мустафа их нашёл.  — Как быть Айсу? Она потеряла сознание в гареме от переживаний, наложницы ей завидуют. Пришлось поставить на место одну из них, — от конфликта с Карой юную хатун передергивает. Лишний раз вспоминать о ней не хочется. Осман тяжело выдохнул. Вчерашние отрывки их разговора больно отпечатались в памяти, перед глазами рисуя образ разбитой девушки, бережно поглаживающей живот. Неожиданно в голову приходит воспоминание, по сути являющийся ключом к решению одной проблемы. Парень замирает на несколько секунд, раздумывая правильно будущий план, после радостно встаёт с кровати.  — Домик! — негромко произносит Осман, заметив недоумевающий вид принцессы.  — Какой домик?  — Вспомни, к нам приезжала Айша-хатун — старшая сестра Повелителя. Она тайком нам подарила дом в лесу. Добрая женщина, мудрая госпожа — Айша. Её визит всегда сопровождался лёгкой атмосферой тепла и уюта, а добрый взгляд мог говорить о доверии к ней. Лале унаследовала её хорошие качества характера, посему многие замечали их схожесть. Марьям-хатун часто твердила о золотой середине души каждой девушки из правящей династии: искренняя человечность наряду с величественностью. Сестра султана очень любила своих племянников, по приезду во дворец даря детям радостные эмоции и подарки. Так как падишах не одобрял их, Айша всегда втихомолку могла устроить сюрприз, подарив незамысловатые вещи. В свой последний приезд, госпожа вручила им ключи от домика в лесной чаще, далеко от дворца. Когда-то её муж сделал ей такой подарок, но увы, после его гибели на войне, она хранила избушку как память. Осман открыл один из потайных ящиков, в самом низу отыскал нужный мешочек. Довольствующей улыбкой шехзаде сел возле Лале, демонстрируя его на ладони.  — Ох, Айша-хатун… Мутная пелена накрывает шоколадные очи девушки, невольно вспоминающая свою любимую тётю.  — Болезни никого не щадят, — с грустью припомнил парень. — Временами думаешь, была бы она жива, сумела бы уговорить падишаха на твой союз с Асланом?  — Не знаю. Возможно, нет. А вот помочь сбежать… вполне. Неизвестный шум за дверью настораживает двоих. Осман тихо подходит к выходу и резко отворяет дверцы. Стражники спохватились, однако шехзаде поднимает руку и осматривает украшенный коридор. Тюльпаны во дворце. Парень возвращается в свои покои, с печалью опустив голову. Начало дня выдаёт крайне неприятные неожиданности, начиная Мустафой и заканчивая забытой им традицией.  — Мама… От скорбного шёпота Османа по телу пробегают колкие мурашки, отчего Лале невольно приподнимается, встревоженно глядя на брата.  — День памяти нашей матушки. Госпожа зажмурила глаза, коря себя за забывчивость важной даты для их семьи. Щеки постыдно краснеют, ноги подкашиваются, отчего Лале снова садиться на место.  — О, Аллах, мне стоит поскорее переодеться, — судорожно бросила принцесса, надвигаясь к выходу. — Продолжим разговор после ужина с отцом. Не забудь навестить Айсу, пожалуйста.  — Хорошо. *** Нежный розовый цвет платья садится по фигуре юной хатун. Длинные рукава прекрасно подчёркивают тонкие руки девушки, юбка больше напоминает длинные лепестки нежного тюльпана, как и овальные концы подола. Так как мама не особо носила украшения, Лале оставила свой выбор только на ожерелье с розоватыми камушками. Она достаёт из подушки мешочек, внутри которой находится драгоценный подарок Аслана. Цепочка идеально сочетается с её одеянием, однако даже в этом плане существуют ограничения. Лале долгое время не виделась с отцом. Прошло всего пару недель с последней встречи в тронном зале, а кажется, прошли месяцы. Ей страшно, неохотно идти на семейный ужин, зная о, порой, риторических вопросах падишаха. Спустя пару минут за ней пришёл Осман и вдвоем они шли по тихому дворцу. Дурманящий запах свежих цветов слегка кружил голову. Казалось, одежда полностью пропиталась ароматами весенних цветов. Нужная комната. Двери отворились. Посередине большой круглый стол с множествами различных блюд. Ибрагим Султан ожидал своих детей, на удивление, без суровости в глазах, а наоборот, с некой тоской. Рядом с падишахом смирно сидел Мустафа-паша, чьё присутствие стало неприятным удивлением для детей султана.  — Рад видеть вас, — Повелитель нарушил безжизненную тишину, внимательно наблюдая за восхищенным взглядом визиря на свою дочь. — Не забываете наши традиции. Похвально. Гневный взор Османа устремился в фигуру довольного паши, сдерживая себя, дабы не накинуться на него. Лале накрыла руку брата своей, незаметно для других мотнув головой.  — Простите, но это ведь наш семейный ужин, — насколько бы шехзаде не хотел более в грубой форме намекнуть на «лишнего» визиря, парень выбрал иной вариант.  — Сын, Мустафа-паша скоро станет мужем для твоей сестры, — невозмутимо ответил падишах, следом добавив. — Тебя не устраивает вечер? Нарастающий тон голоса усмиряет разогревшуюся злость парня. Он молча берет в руки столовые принадлежности и начинает есть. Мустафу произошедший инцидент никак не смутил, наоборот, ему понравилось следить за неудачными попытками шехзаде досадить. Лале попросту избегала зрительного контакта с отцом, вспоминая их последнюю встречу. Местами ей приходилось твердить самой себе, что безмолвная пытка скоро закончится и она с облегчением сможет отсюда уйти. Впервые Лале было некомфортно сидеть за одним столом вместе с падишахом. Раньше юная хатун и шехзаде активно вели беседу, Повелитель слушал их, где-то делясь своим мнением. И это единственный день, когда принцесса чувствовала себя дочерью.  — Ежегодно в этот день мы собираемся всей семьёй. Такие моменты для нас особенны, — подняв свою чашу, султан вознамерился произнести тост. — Невзирая на прошлые конфликты, мои дети проводят со мной вечер. Мустафа-паша уже член нашей семьи, потому сидит с нами. Дочь моя, как отец, я желаю тебе всего самого лучшего и надеюсь, с твоей стороны разочарований больше не последуют. Лале застыла на месте, глядя в одну точку помутненным взором. Особенно выделенное слово, на которое делал упор падишах, невольно вынуждает сердце сжаться, а удушающий ком в горле не позволяет подать голоса. Всё же терпение возвышается над всеми чувствами, отчего юная хатун спокойно держится.  — Была бы жива ваша матушка, её счастью не было бы предела: сын в скором времени станет самостоятельным, дочка выйдет замуж за доблестного мужчину, — Мустафа-паша улыбнулся, удовлетворённо кивнув головой. Осман занервничал, не отрывая взгляда от сестры. — Могу с уверенностью сказать — мы счастливы! Тонкий звук падающего бокала на стол обращает все внимание на девушке, едва сидящей здесь. Она даже не смотрит на разлившийся напиток, только тихо пробормотала, прежде чем сбежать с давящего на неё помещения:  — Прошу прощения. Мужчины сидели в недоумении, один шехзаде, уловив момент, ушёл вслед за принцессой, также попрощавшись. Парень быстрыми шагами надвигался в сторону покоев Лале, моля Всевышнего, чтобы она не сотворила глупость в порыве гнева. Шум разбитого стекла доносится из комнаты и Осман резко толкает двери, остановившись возле разбросанных осколок. Госпожа упала на колени, выпуская сдержанные слёзы, вместе с ними — невыносимую боль. Шехзаде подбегает к ней и тихо приобнимает со спины.  — М-мы счастливы?.. Султан совершенно не знает о том, что творится на душе у его детей. Последняя фраза выбивает из колеи Лале, словно огромный астероид упал на её маленький внутренний мир, превращая всё в ад. Юноша молчит. На заданный вопрос у них двоих ответа нет.  — Всё временно. Когда-нибудь испытания закончатся, — умиротворенный голос брата постепенно успокаивает юную хатун. — Потерпи немного, прошу. Лале кивает, поворачиваясь к нему и крепко обнимает, слушая далёкое биение сердца, размеренный ритм которого расслабляет её после напряжённого вечера.  — Я поговорил с Айсу. С ней всё хорошо. Рассказал ей про домик. Теперь она спокойна, — шехзаде берет за руку сестру, надвигаясь к краю кровати девушки, чтобы не сидеть на сквозняке. — Так а вы с Асланом куда решили сбежать?  — В Валахию к Владу. Осман на пару секунд задумался, продумывая все риски их бегства. Вспоминаются дружеские отношения этой троицы, однако этого мало для юноши, переживающий за Лале.  — Уверены что там безопасно?  — Да.  — Может вы пока поживете в домике с Айсу? — она сразу же отказалась.  — Возможно, за тобой будут следить. Это опасно. Влад заверил нас, что будет ждать. Не беспокойся, Осман, — тёплая девичья улыбка радует глаза шехзаде. Но внезапно приходит мысль, оставляющая гнетущую пустоту внутри. — Получается, наши пути разойдутся навсегда… Пелена отчаяния накрывает шоколадные очи девушки. Она снова плачет. Ей придётся чем-то жертвовать, увы, самым дорогим. Лале знала об этом, держала в себе, однако от правды долго не скрыться. Принцесса покинет свою половинку души, своего родного брата. Жестокая судьба дочери султана, идущая наперекор собственным обычаям.  — Прости меня, Осман… Прости… Сквозь слезы выговорила Лале, сильнее прижимаясь к груди брата.  — Главное, будь по-настоящему счастливой, — шехзаде целует сестру в макушку, понимая, что такие моменты больше не повторятся. *** Нервно перебирая золотистые узоры на нижней части свадебного платья, Лале наводила круги по своим покоям, всё время смотря на яркую луну. Сердце пропускает волнительные удары. Алая фата мешалась на распущенных волнистых волосах девушки, добавляя дискомфорт. В конце концов юная хатун села на край кровати, рассматривая новое подаренное украшение визиря.

— Думал, подарить вам украшение в виде тюльпана, но мастер сможет сделать его только к нашей свадьбе.

Она даже не притронулась к нему. Ей хотелось как можно скорее покинуть удушающие стены дворца и наконец ощутить вкус свободы вместе с любимым человеком. Настал решающий день. Остались считанные минуты до обряда нанесения хны. Любая другая невеста переживает за свою свадьбу, но не Лале. Сейчас к ней должна прийти Айсу и вдвоем на ожидающей их карете должен вывести один из преданных стражников Османа. Наложница должна была незаметно придти уже к этому времени. Принцесса начинает волноваться, становясь на грани выбора: выйти или нет? Вдруг двери медленно открываются и оттуда выглядывает неизвестный юноша. Военные доспехи моментально определяют его личность, однако девушка не решается подходить к нему.  — Вы кто? — солдат оглядывается назад по сторонам, после чего отвечает:  — Лале-хатун, я должен вывезти вас из дворца. Прошу, поторопитесь. Госпожа глубоко вздохнула, согласно кивая. Чуть приподнимая ткань юбки для удобной ходьбы, Лале в окончательный раз обводит быстрым взглядом помещение и выходит, оставляя всю беззаботную жизнь в прошлом. Благодаря Осману, им удалось покинуть дворец через открытый чёрный вход. Чуть ли не на пороге их ожидала карета с лошадью, которую Лале узнала сразу же.  — Гёдже.. Стражник помог взобраться девушке внутрь кузова. Юная хатун ожидала увидеть Айсу, но и тут её не было. Не успев сориентироваться, они резко тронулись с места. В груди неприятно покалывает, тонкие руки дрожат, а голова разрывается от множества вопросов. На приличной скорости карета направляется в поле. К единственному дереву, где Лале ожидает встревоженный Аслан. План начал действовать. Смогут ли двое влюблённых благополучно сбежать? *** Мустафа находится в покоях Османа. Ночь хны началась, однако невесты самой не оказалось. Гости оповестили об этом визиря и он поднялся к одному из виновников сего мероприятия. В руках мужчины таится женское кольцо. Паша смотрит на бессильного шехзаде, в глазах которого виднеется опустошение. Парень сидит на холодном полу возле кровати, безжизненно глядевший куда-то вдаль. Лёгкая ухмылка появляется на лице Мустафы при виде сломленного юноши. Он бросает золотую окружность к ногам Османа, но тот продолжал игнорировать его.  — Соболезную, шехзаде, — с ноткой злорадствования произносит визирь, садясь на корточки перед ним. — К сожалению, в жизни происходят переломные моменты. Айсу-хатун была хорошей девушкой.  — Замолчите! — сквозь зубы злобно процедил Осман, презрительным взором посмотрев на него.  — Я вас предупреждал, а вы не послушали. Впредь, закрывайте на крючок двери, когда ведёте важные разговоры с планом побега. Ошибка. Грубая ошибка, лишившая невинные жизни любимой девушки и неродившегося ребёнка. Парень замирает, отчаянно взявшись за голову. Но и это не единственная весть.  — Ибрагим Султан обо всем узнал. Мои люди вовремя явились к падишаху.

— Повелитель, Лале-хатун сбежала из дворца. Шехзаде ей помог.

Паша щёлкнул пальцами и в миг к ним ворвались трое солдат в ожидании следующей команды.  — …и он приказал запереть вас в темнице, — Мустафа сделал шаг назад, наблюдая за тем, как стражники грубо поднимают шехзаде, затем завязывают ему руки. — Что ж, мне пора к своей сбежавшей невесте.  — Лале! НЕТ! Душераздирающие крики Османа — последнее, что слышит уходящий визирь. Во дворе его встречают несколько воинов, готовые следовать за пашой.  — О, Аллах, прости за грехи.