Второй шанс

      Закончив уборку помещения, молодой человек вытянулся и потер поясницу. Сегодня дел было выше крыши, но было ясно, что никто кроме него не сделает их. В этом не было необходимости, но ему хотелось поучаствовать в бытовых вещах этого дома. Теперь это место стало его домом.       На стенах красовались незамысловатые полочки с книгами и цветочными горшками. Небольшие светлые комнаты были заставлены минимумом мебели. Лиловая занавеска подрагивала от легкого летнего ветерка то и дело задевая оконную раму. Свозь открытые окна пробирались теплые лучи Солус и, падая на пшеничного оттенка голову, словно игрались с отдельными прядями волос.       — Юджио-кун, ты не устал? — юноша обернулся на знакомый голос и смущенно улыбнулся, ставя баночку специй в шкаф.       — Осталось еще немного, госпожа.       Казалось, «госпожа» очень сильно удивилась такому обращению и на мгновение удивленно посмотрела на Юджио.       — Я же просила так не называть меня.       — Простите, я еще не привык...       Юноша потупился и робко опустил взгляд, а девушка, которую он только что назвал госпожой очень по-детски надула щеки.       Повисло неловкое молчание, затем госпожа первая нарушила его едва слышным голосом:       — Стейсия. Мое имя Стейсия.       Статная фигура довольно высокой девушки смотрела на него снизу-вверх. Ее по истине очаровательное лицо было так прекрасно. Глядя на него, Юджио снова и снова что-то вспоминалось, но не желая копаться в задворках сознания, отметал всякие на то попытки. Карие глаза были наполнены добротой. От нее исходил приятный цветочный аромат, а пышная жемчужного цвета юбка то и дело подрагивала при ходьбе.       Миновало уже несколько месяцев, как он живет вместе с богиней мироздания Стейсией в этом небольшом домике посреди леса. Казалось бы, что он забыл возле такой важной персоны… Он и сам не помнил этого.       Когда Юджио открыл глаза и впервые подумал о месте своего нахождения, его носа коснулся приятный запах цветов, а теплая рука гладила по лицу. Сверху на него смотрела улыбающаяся девушка. Она была опечалена и плакала.       Больше он ничего не помнил: ни ее лица, ни ее голоса. Но Юджио решительно уверен, что это была госпожа Стейсия. Скорее всего, он был на службе и умирал, а она излечила его. Потому что иначе зачем самой богине рядом такой простой человек как он?       Юджио хорошо помнил устройство мира, и что самое главное - помнил, как орудовать мечом. Однако все воспоминания о прошлом (если они вообще были) куда-то улетучились. Но отчего-то юноше и не хотелось вспоминать. Ему казалось, что если он вспомнит, то тем самым предаст свою новую жизнь с госпожой.       «Может ли быть такое, что это и вовсе мне не нужно? Любой, кто терял воспоминания становился приблудышем Вектора. У любого, кого он встречал на своем пути, этот бог поглощал прошлое, в обмен на их жизнь. Так есть ли смысл волноваться о том, чего нет? Ведь мы так прекрасно живем вместе. На прошлой неделе я собрал для госпожи целый букет полевых цветов, и она выглядела такой счастливой…» — ненароком думалось Юджио.       Пока юноша предавался ностальгии, маленькая фигура подле него зашлась кашлем. Не медля ни минуты, он взял стеклянный графин и подал стакан воды.       Отпив, юная на вид девушка потерла лоб и поблагодарила его за заботу.       — Может, вам не стоит так утруждать себя, Стейсия-сама?       — Я не могу оставить все так… - едва выдавила та.       Ее изящные брови были нахмурены, а лицо выдавало гримасу боли. Однако Юджио не терял надежду:       — Но если бы вы…       Она подняла руку, показывая тем самым, что разговор закончен и удалилась.       У богини не было возможности отдыхать. Мир, который населяли живые существа и который хоть и был искусственно создан, но она так горячо любила — в скором времени может исчезнуть. Стейсия не могла допустить этого, ведь она обещала.       

***

      После смерти владычицы Администратор, оставшиеся рыцари единства создали временный Совет Мира людей и принялись набирать армию для глобального сражения с ДаркТерритори. Времени оставалось крайне мало.       Сражаться для людей этого мира — было в новинку. Но они знали, что это необходимо, чтобы защитить все то, что им было дорого, поэтому так отчаянно старались.       

***

             — Что значит «грядет война»?! — зеленые глаза были полны недоумения и ужаса.       Стейсия выдохнула и повторила:       — Если ничего не сделать, то, к сожалению, весь мир погибнет. Чтобы избежать массового вымирания, Мир Людей готовит воинов к грядущей битве с ДаркТерритори. Чтобы хоть как-то минимизировать потери, нам необходимо помочь им, поэтому нам и нужно уйти отсюда.       — Вот как… — Юджио о чем-то глубоко задумался.       — Мы с тобой еще ни разу не говорили об этом, но ведь… — Стейсия прикусила губу, — Юджио, ты же ничего не помнишь о прошлой жизни?       Он сглотнул так, словно проглотил вазу.       — Нет, не помню…       — А есть что-то что ты хотел бы узнать? — осторожно уточнила богиня.       Юджио было стыдно смотреть в глаза госпоже, которая все это время ухаживала за ним, пока он был прикован к постели после первого пробуждения. Ему не хотелось нарушать эту идиллию. Возможно ли, но он хотел, как можно дольше продлить это чувство блаженства.       Немного подумав, и насупившись, словно провинившийся ребенок, тот уклончиво ответил:       — У нас с госпожой слишком много забот перед битвой и нам стоило бы поберечь силы для этого…       Госпожа набрала воздуха в легкие, чтобы что-то спросить, но выдохнув, произнесла лишь:       — Твоя правда.       Если она так одержима желанием спасти этот мир, то им нельзя медлить и минуты, каждый день был на счету.       Стейсия снова задумчиво посмотрела куда-то в сторону, затем вдруг опомнившись, добавила:       — Я же просила не называть меня так!              На следующий день приготовления для долгого путешествия были завершены. Юджио не мог поверить свои ушам, что они покидают этот замечательный дом. Оранжерея, которую он так старательно растил для своей госпожи теперь погибнет, а веранда над которой он пыхтел несколько дней и без того сгниет.       — Ну чего ты надулся, Юджио-кун? Я ведь не раз говорила, что это не наш дом. Мы здесь лишь на время.       — Так и было. Но я так хотел бы остаться тут еще немного, — он с тоской последний раз взглянул на закрытые ставни окон и закинул мешок на плечо.       Они пошли в путь, оставив позади несколько месяцев беззаботной жизни.              Попрощавшись с сестрой, Селька вошла в деревню Рулид со спокойной душой. Сегодня она наконец-то сказала, что в скором времени у нее появится жалование и теперь сможет помогать им с Кирито.       Черный мечник не в первый раз вызывал у нее тревогу. Кирито уже больше полугода находился без сознания, а сестра ухаживала за ним. Сельке было страшно подумать, как бы он выживал, если бы онэ-чан не присматривала за ним. Ужаснее всего было то, что в бою он потерял своего горячо любимого товарища и ее… друга детства. Когда она узнала, что Юджио умер, то несколько дней не выходила из комнаты, пытаясь прийти в себя. Казалось, минуло достаточно времени, но видя состояние Кирито, девочка вновь вспоминала о пережитой потере.       Рассчитывая в уме как лучше объяснить родителям о своем решении, которые и слышать ничего не желали об Алисе, она вдруг остановилась и увидела две незнакомые фигуры в плащах. На доске объявлений часто было много полезной информации. Ее организовали не так давно, но старейшина настоял, т.к. случаи исчезновения людей стали учащаться. Сначала она решила, что это странники, но затем заметила мечи на их поясах.       — Неужели, они ищут Алису и Кирито? — Селька проворно спряталась между повозками и прислушалась.       Одна из фигур, что пониже, сказала:       — Ты уверен, что это здесь?       — Да. Я выяснил это, когда те огры устроили стоянку посреди леса.       — Странно… Тогда почему нет никакой информации… — Стейсия осеклась, когда Юджио потянул ее за рукав и взглядом показал куда-то в сторону. Она поняла, что он что-то услышал.       У Юджио был достаточно острый слух, но пользовался им почему-то не так часто, как мог бы. Звероподобный образ все еще не приносил ему никакой радости, и он с большим облегчением прятал его священными искусствами. Можно сказать, что это помогало избегать любопытных глаз и ненужных вопросов.       Юноша кивнул и через мгновение исчез в гуще деревьев.       Тем временем Селька снова выглянула из-за повозок и теперь наблюдала только одну фигуру. Это была девушка. Она поняла это по тому как та спустила капюшон и оттуда выглянули длинные волосы, обрамляющие маленькое лицо.       Борясь с внутренним предубеждением к рыцарям и незнакомцам в целом, Селька все же решилась подойти и заговорить.       — Эм, простите… Вам чем-то нужно помочь? Вы путешествуете, да?       Стейсия с минуту стояла столбом, словно узнав кого-то в девочке.       — Ты… А, да. Я и мой другой путешествуем. Нам сказали, что в этой деревне когда-то жила девушка по имени Алиса. Ты случайно не знаешь ее?       Селька напряглась и отрицательно помотала головой. Так она и думала. Им нужна ее сестра.       — Вот как. Жаль. — Бросила богиня и уже собиралась удалиться в поисках своего спутника, как вдруг девочка, стоящая подле нее, что-то негромко произнесла, — Прости, ты что-то сказала?       — А если вдруг… Если вдруг она появится, вы могли бы написать ей письмо и оставить в нашей церкви, я как раз живу там.       — Спасибо тебе, ты очень добра, — просияла Стейсия и хлопнула в ладоши.       Застыв в такой позе, она выдала:       — Только у нас с собой нет ничего напоминающего бумагу…       Селька опешила от своей неучтивости и закрыла рот руками.       — Как?! Что же делать…       В этот момент над ними нависла большая тень и раздумья Сельки быстро прервались. Внутри она вскрикнула, но наяву сдержалась.       — Ах, ты уже вернулся? — лучезарно засветилась каштановолосая девушка.       Селька судорожно сглотнула и попыталась выглянуть из-за спины собеседницы.       — Да, я закончил с… — Юджио заметил по взгляду госпожи, что что-то поменялось и умолк.       Юноша увидел смущенную девочку небольшого роста и хотел было расспросить о цели их визита.       — Добрый день! Вы местн-… —вдруг ее синие глубокого оттенка глаза о чем-то напомнили ему.       «Опять отлыниваете?» — в голове Юджио пронесся звонкий, словно колокольчик, голос. Он звенел так ярко, словно полуденная Солус. Голос принадлежал чему-то ослепляющему и до боли знакомому. Юноша пошатнулся и прижал руку ко лбу. Было чувство, что еще немного и он потеряет сознание.       Завидев это, Стейсия довольно быстро поймала его за локоть и с нескрываемой тревогой спросила:       — Ты в порядке?       Селька напугано оглядела юношу и прищурилась. Его состояние показалось ей знакомым, а потому скомандовала:       — У нас в церкви сейчас есть свободная комната, если бы только вы могли… Нет, прошу вас! Давайте пойдем туда! Вашему другу нехорошо, это может повлиять на его Жизнь.       Серьезное выражение лица придавало Сельке еще несколько лет и Стейсия ничего не смогла возразить против такой настойчивости. На самом деле, девочка очень сильно выручит их своей помощью. Отказаться было бы большой глупостью. Поэтому трезво оценив ситуацию, она кивнула в ответ, и они двинулись в сторону церкви. Благо до нее было близко.       Сестра Азария встретила их у входа и помогла Сельке, предоставив все необходимое: сосуд с чистой водой, свежее белье и еще какие-то мелочи.       — Пожалуйста, будьте как дома. Если что-то понадобится, вы смело можете обращаться ко мне или моей ученице.       Уложив Юджио на кровати, Стейсия склонилась над ним и принялась обтирать лицо юноши влажной тканью. Лоб его горел. Богиня впервые за долгое время видела его в таком состоянии и уже начала сетовать на то, что позволяла ему так сильно напрягаться по дому.       Юджио был словно в бреду и из его уст то и дело вылетали нечленораздельные фразы, значения которых никто не мог понять.       С тех самых пор как сестра Азария и Селька покинули комнату, прошло по меньшей мере полдня. Селька периодически заглядывала и справлялась не нужно ли чего-то их гостям.       Богиня не позволяла себе отходить от постели Юджио ни на секунду, постоянно проверяя его состояние через Окно Стейсии. Показатели были в норме и ей никак не удавалось найти причину такого внезапного изменения. Собрав все данные, она пришла к выводу, что это было банальное переутомление. Ведь в отличие от нее, он был настоящим человеком.       Вглядываясь в отдельные черты лица, девушка стала вспоминать как впервые увидела его.              

***

      У меня не было выбора. Его серые глаза были наполненные отчаянием. Сердце снова екнуло, и я впервые встала со своего кресла.       — Что ты имеешь в виду? — Кирито серьезно посмотрел в мои глаза и попытался найти в них что-то родное, но, естественно, это было невозможно.       — Я могу помочь, но как ты прекрасно знаешь: законы Андерворлда построены на балансе. Забрав что-то — ты должен вернуть. И наоборот.       Мои ноги начали делать первые шаги. В пустоте эхом раздавались стуки каблуков. Он умолк в тот самый момент, когда до собеседника оставалось меньше двух меров.       Будто задумавшись, Кирито-кун забавно почесал свой подбородок и замолчал. Мои глаза жадно ловили каждое его действие. Немного погодя мне стало казаться, что разговор был для него неинтересен, как вдруг он сел на пол и выудил из кармана какой-то предмет.       Кусок ткани?       Кирито повертел его в руках и замычал.       — Это подойдет?       Я с любопытством склонила голову набок и присела на корточки. Рука потянулась к неизвестному предмету. Почти коснувшись ткани, что-то резко прервало меня.       Кирито крепко сжал мое тело в своих объятиях. Он был так близко, что я могла различить его запах. Я не знала, о чем он думает, не знала причину его поступка, но знала, что в эту самую минуту мое сердце ускорило свой ритм именно поэтому. В моей голове вдруг отчаянно стали вертеться чужие воспоминания, а из глаз впервые пошли слезы.       — Я так рад… Что ты в порядке…       Мое сердце что-то больно укололо, а из уст вылетело горькое:       — Я не она.       Ну теперь то он точно должен был отпустить меня. Несусветная глупость. Призвать его сюда было плохой идеей.       — Я знаю.       Кирито сжал меня сильнее и зарылся носом в шею. Если бы я только могло знать о его мыслях… Но будто по мановению божественной силы, он ослабил хватку и отпустил меня. В его глазах что-то заблестело.       — Спасибо, что оказалась тут. Не знаю, как именно, но спасибо.       Я опустила свой взгляд и увидела, как он сжал мою ладонь и улыбнулся. Эта улыбка предназначалась мне.       Новые ощущения, которые я смогла ощутить благодаря этому юноше — прикосновения — были по правде восхитительны. Так вот что чувствуют люди, когда их касаются дорогие сердцу люди?       Вдруг его лицо посерьезнело.       — Прошу тебя, забери все, что нужно. Даже если это будет моя жизнь. Я не умру по-настоящему, хотя ты, наверное, и так это знаешь. Не представляю, насколько это реально для Андерворлда, но, умоляю, верни Юджио в этот мир. Он был такой добрый, такой… Он не должен был умереть… Ведь… Это… Же я… — Кирито боролся с вновь подступающими слезами, — Если бы я только не позвал его с собой…       Настал мой черед быть благодарной. Немного подумав, я объяснила в чем будет заключаться его роль как катализатора. У меня уже имелся план и дело оставалось за малым. Медленно поднимаясь, я сжала руку в кулаке и произнесла:       — Систем колл. Комманд лист. Пассворд…       Могла ли я быть счастлива лишь от того, что Кирито нуждается во мне? Сейчас его взгляд, полный надежды, был прикован именно ко мне и ни к кому больше.       — …Наллифайдобджектс лист…       Сколько раз я проклинала судьбу? Если бы не ото-сама, я бы так и спала вечным сном. Вечным сладким сном без эмоций и чувств. Это было так бесцельно и в то же время приятно. А теперь у меня появились эти непонятные человеческие желания. Даже сами люди, видимо, не были до конца уверены в их необходимости. Мне хочется мечтать, хочется развиваться… Мне так хочется, чтобы…       Фиолетовый свет, который освещал все вокруг безжалостно слепил. Вдруг мягкая рука легла на мое плечо. Губы Кирито что-то беззвучно произнесли. Затем я ответила ему и, снова, как и все сегодня — впервые, я ощутила тепло, разливающее по всему телу. Раннее это чувство не было мне знакомо, поэтому точно сказать, как оно называется никак не смогу, но теперь я мечтаю вновь ощутить его.       Закончив священное заклинание, которое высосало всю священную энергию того места, где я жила многие годы, мы оказались на сотом этаже центрального собора Церкви Аксиом.              Наша договоренность с Асуной вошла в силу. Лежавший на ее коленях юноша словно младенец, был настолько и чисти беззащитен. Я перестал сдерживаться и зарыдал. Это было самое ужасное и самое прекрасное, что можно испытать за всю жизнь. Пусть даже такую короткую, как моя.       — Юджио… Юджио…       Мои руки потянулись к нему, чтобы обнять, но девушка, сидящая рядом со мной, замотала головой.       Асуна коснулась ладонью моей щеки, и теперь пришел моей черед. Сознание покинуло меня.              «Так ты и есть тот, ради кого он готов отдать жизнь?» — Стейсия запустила пальцы в пшеничные волосы.       Юноша открыл глаза. Два изумруда смотрели на них с любопытством. Богиня боялась, что не успеет, но к счастью, все сложилось лучшим образом, а теперь… Сидящий рядом Кирито хотел поприветствовать своего горячо любимого друга, но, к величайшему сожалению, их время кончилось. Стейсии больше ничего не оставалось кроме как выполнить то, о чем они условились в ее покоях незадолго до этого.       Он уснул. Только тогда девушка обратила внимание, что у него нет руки.       Затем она перевела взгляд на Юджио и наклонилась. Богиня вдохнула его запах, напоминающий солнечные лучи и поцеловала в лоб.       — Я позабочусь о тебе.              

***

      — Я позабочусь о тебе… — шептала сквозь сон Стейсия. Она крепко сжимала ладонь Юджио и посапывала, облокотившись на предплечье, у самого основания его кровати.