Абсолютная неизбежность

Третьего сентября Хогвартс встретил множество гостей. Самыми первыми прибыли все члены попечительского совета: Нарцисса Малфой, Августа Лонгботтом, Сесилия Булстроуд, Катрин Забини, Ксенофилиус Лавгуд, Амелия Боунс, Тайрон Вейн, Натали Гойл, Лесли Голдстейн, Дороти Бут, Джоэлла Аббот и Изабелла Гринграсс. И все они пребывали в отвратительном настроении. Макгонагалл не оставалось ничего иного, кроме как провести всю компанию в свой кабинет и повторить им все то, что она говорила до этого коллегам и ученикам. Через четверть часа ситуация прояснилась, но тут же послышалось недовольное шипение: — А я говорила вам, что нужно заключить магическую помолвку между нашими детьми, леди Малфой, — это отозвалась Гринграсс, которая давно рассчитывала на брак между Драко и Асторией. Теперь же ее дочь должна была выйти за Теодора Нотта, что, конечно, тоже являлось неплохим вариантом, но наследник Малфоев явно устраивал Изабеллу больше. — О, леди Гринграсс, — саркастично протянула Нарцисса, — если бы мы знали, чем это обернется, то всенепременно поступили бы именно так. Задним умом все крепки. — Дамы, не нужно ссориться, — вставил свои пять копеек Лавгуд, — основатели Хогвартса не были глупцами, и поступили весьма правильно, наложив подобное заклятье. Всем известно, что во многих чистокровных семьях уже не одно поколение наблюдаются проблемы с деторождением. — Это на что вы намекаете, Ксенофилиус? — не осталась в долгу Булстроуд. — Я говорю прямо, Сесилия, или вы хотите сказать, что у вас одна дочь потому что вы так решили, а не потому что больше просто не получилось? — Мы не Уизли, чтобы плодиться как кролики во время войны, — фыркнула темноволосая женщина. — Отнюдь, одиннадцать лет все было спокойно. Ничто не навело на мысль обзавестись еще одним ребенком? — Лавгуд явно испытывал наслаждение, издеваясь над местной аристократией. — Прекратите этот балаган! — Вспылила директор, — если вы пришли сюда, чтоб выяснять личные отношения, то можете быть свободны. Если же вы хотите разобраться, что нам всем делать, то давайте оставим дрязги за стенами этого кабинета. Взрослые поутихли и забормотали «да, профессор», «конечно, профессор». Минерва обвела всех строгим взглядом, затем несколько смягчилась и добавила: — Как вы понимаете, мы не можем позволить себе устроить роскошное торжество для каждой отдельной пары. Все свадебные церемонии пройдут одновременно, нам потребуется финансирование как минимум на соответствующую одежду для женихов и невест. Украшения и праздничный пир Хогвартс обеспечит себе сам, но для заключения магического брака потребуются услуги гоблинов, их тоже нужно будет оплатить. Вам помочь выбрать, кто за какую пару отвечает или вы сами разберетесь? — Сами, — за всех ответила Нарцисса, — предлагаю переместиться в другой кабинет, все обсудить. Мы сможем увидеться с нашими детьми? — Последний вопрос она адресовала Макгонагалл. — Да, разумеется, только после занятий. Успокоившись на этом, попечительский совет покинул комнаты директора и переместился в пустой класс. Кое-кто из родителей все еще изучал пергамент с парами. — Мне жаль наших детей, — вздохнула миссис Аббот, — им вообще не предоставили выбора. Просто свели с теми, кто им больше всего подходит по крови, дарам и здоровью. Право слово, они же не животные на разведение. — Возможно, это даже к лучшему, — загадочно протянул Лесли Голдстейн. *** Дни понеслись очень быстро, как для попечительского совета, так и для будущих супругов. Было неясно, то ли это воздействие заклятия, то ли война заставила вчерашних школьников повзрослеть, но вели себя все достаточно смиренно. Да, из комнаты Поттеров периодически доносились крики, а в комнате Забини регулярно что-то разбивалось, но в общем и целом все старались вести себя прилично, хотя бы на публику. День бракосочетания неумолимо приближался. Гермиона не переставала бухтеть, что из-за этих глупостей ей мешают учиться, что она не может нормально сосредоточиться на книгах и все в том же духе. Конечно, девушка несколько лукавила, ибо по большей части она занималась не домашними заданиями, а поиском способа освободиться от проклятья, как она его про себя прозвала. — А я смотрю ты все не оставляешь надежд, Грейджер, — усмехнулся Драко, вернувшись в комнату. — Свадьба уже завтра, а ты все мечтаешь сбежать из-под венца? — Мечтаю избавиться от необходимости рожать, чтоб покинуть Хогвартс, — с нескрываемой тоской ответила девушка. Слизеринец сел рядом с ней и заглянул в книгу, которую она держала в руках. — И как успехи? — Отвратительно. — Грейнджер, послушай. — Он тяжело вздохнул, — чем больше ты сопротивляешься, тем неизбежнее это становится. Ты правда думаешь, что основатели оставили нам хоть какую-нибудь лазейку? Тогда я тебя разочарую. Чем быстрее мы разберемся с этим, тем легче будет жить дальше. Я сто раз прочитал текст с описанием действия этого заклятья. Там нигде не сказано, что мы должны жить вместе и воспитывать ребенка. Оставишь его на мою матушку, она будет рада, а сама займешься тем, чем хотела. Я, кстати, тоже хотел бы продолжить обучение. — А тебе это зачем? — Гермиона смотрела на него с сомнением. — К твоему сведению, мой кругозор не ограничен сейфом в Гринготтсе. Мне тоже хочется получить мастерство, попутешествовать, изучить другие виды магии. В отличие от тебя, у меня и до этого не было выбора, когда мне жениться. Родители потребовали, чтоб я заключил брак с Асторией сразу же после ее выпуска. — В его словах промелькнула тень горечи, — как ты понимаешь, моего мнения не спрашивали. И я злорадствую, что теперь их мнения не спросили тоже. Девушке стало даже жаль своего собеседника. Она вздохнула и закрыла книгу, демонстрируя, что сдается. А в это время в соседней комнате кричал громовещатель: — ДЖИНЕВРА МОЛЛИ УИЗЛИ! ЧТО ЭТО ЗА ПЛАТЬЕ ТЫ СОБРАЛАСЬ НАДЕТЬ НА СВОЮ БРАЧНУЮ ЦЕРЕМОНИЮ?! ТЫ БУДЕШЬ ВЫГЛЯДЕТЬ В НЕМ КАК… — далее голосом миссис Уизли шла непрекращающаяся брань, которая полностью отражала все отношение главы рыжеволосого семейства к происходящему. За последнюю неделю будущая миссис Забини получила семь громовещателей от своей матери. Сначала матриарх Уизли была возмущена самим фактом существования подобного заклятия, что ее дочь будут использовать как свиноматку и по сути держать в заложниках, затем она была вне себя от гнева из-за будущего зятя-слизеринца, а все оставшиеся пять касались исключительно неудовольствия Молли из-за самой церемонии. Блейз, вальяжно расположившийся на постели, не выдержал и кинул в громовещатель эванеско. Джинни посмотрела на него с благодарностью, но ее настроения это не улучшило. Она все еще не могла смириться с тем, что не бывать ее браку с Гарри. Он был ее самой первой влюбленностью, очаровал ее, когда спас девушку из лап василиска, а теперь все шло прахом. — Эй, платье не такое уж плохое, твоя мать преувеличивает, — мулат постарался подбодрить ее, — уверен, ты будешь выглядеть в нем волшебно. — Есть что выпить? — Джинн явно проигнорировала предыдущую реплику будущего мужа. — О, рыжик, я ждал этот вопрос, — он по-доброму усмехнулся и поднялся со своего места. Несколько мгновений спустя он достал из потайного отсека своего сундука бутылку вина и два бокала и тут же наполнил их, — прекрати убиваться по своему Поттеру. У тебя есть я, у него Панси, вы квиты. Девушка пригубила напиток. Вино было сладким и приятно горячило горло. Это придало ей некоторой уверенности и расположило к беседе. — Тебе не кажется, что все это как-то неправильно, Блейз? — Нет, мне так не кажется. Уже не могу дождаться, когда по моему итальянскому поместью забегают маленькие рыжеволосые Забини! — Он откровенно веселился над происходящим. — Для выпуска достаточно одного ребенка, — Джинни показала ему язык. — А мы что остановимся на этом? — Блейз продолжал ее дразнить, — кстати, твоя мать ведь родила близнецов. Спорим на сто галлеонов, что у тебя тоже будет двойня? — Упаси меня Мерлин! Мама рассказывала, что она чуть с ума не сошла, когда родились Фред и Джордж. У нас даже домовика не было, чтоб помочь. — Девушка ударилась в приятные воспоминания о детстве. — Кстати, ты ведь могла быть сейчас сестрой Тео. Никогда не задумывалась об этом? Если бы твоя мать не сбежала вместо с твоим отцом, то была бы ты сейчас Джиневра Нотт, и, наверное, тоже училась бы на Слизерине. Джинни фыркнула. — Хочешь сказать, что при любом раскладе я стала бы твоей женой? — Быстро схватываешь, рыжик. Девушка захохотала и налила себе еще один бокал вина. Беседа с женихом несколько отвлекала ее от грустных мыслей. Заметив это, Блейз не преминул подколоть ее: — Только не увлекайся, дорогая, не хочу, чтоб на моих свадебных колдо ты была опухшая. — Я уверена на такой случай у тебя найдется с десяток заклинаний, — Джинн вернула ему шпильку. Юноша лег на живот и с интересом разглядывал невесту. — Нам нужно выбрать имя для нашего будущего наследника. — Продолжая отвлекать девушку, сказал он. — О, Мерлин, свадьба только завтра, а ты уже заводишь такие разговоры, — младшая Уизли закатила глаза. — Нет, серьезно. Чем раньше определимся, тем лучше. Как назовем мальчика, например? — Он все дальше уводил разговор от недовольства ее матери и воспоминаний о Поттере. — Мм, — девушка задумалась и откинулась на стуле, делая еще один глоток вина, — нужно итальянское имя, так? Может, Джино? Джино Блейз Забини, неплохо, а? — Как насчет Чезаро? Как Чезаро Борджа. — Он заметил, что невеста задумалась всерьез, — Борджа это итальянская семья, известная своими зельеварами. В маггловской истории они тоже прославились отравлением врагов. — Чезаро Блейз Забини… Знаешь, хорошо звучит. — Джинни Забини тоже очень хорошо, — юноша хохотнул и в него тут же полетела подушка. Утро воскресенья выдалось чрезвычайно нервным. Церемонию решили проводить на улице, пока еще стояла теплая сентябрьская погода. Большой зал же был заполнен людьми. Там были и младшие курсы, которые принарядились по случаю праздника, родители брачующихся, вездесущая Рита Скитер и даже министр магии. Женихов и невест видно не было. Минерва Макгонагалл не задержалась в этом столпотворении, пытаясь избежать расспросов от надоедливых репортеров — еще бы! Такое событие бывает не то что раз в сто лет, а гораздо реже. «Дай Мерлин, никогда больше не случится ничего подобного» — невольно подумала профессор трансфигурации, выходя во двор. Повсюду летали наколдованные птички, красиво украшенная арка стояла в самом центре и по обе стороны от нее были скамьи. Женщина подошла к гоблинам, что находились недалеко от арки, но не успела вымолвить и слова, как перед ней появилась редактор «Ежедневного пророка» собственной персоной. — Госпожа директор, дайте комментарий предстоящим свадьбам. Как вы относитесь к этому? — Минерва не успела и пискнуть, а прыткопишущее перо Риты уже начало двигаться. — Мне не доставляет удовольствия все происходящее, мисс Скитер. Конечно, с одной стороны основатели позаботились о британских волшебниках, но тогда были другие времена, и брак в шестнадцать-семнадцать лет не был чем-то необычным. Сейчас же мы вступаем в новую эру, когда молодые ведьмы и маги чаще задумываются об образовании, а не о создании семьи. — Макгонагалл сохраняла строгое выражение лица, а голос звучал так, словно она читала еще одну лекцию по трансфигурации. — Как вы отреагировали, когда увидели, что среди списка молодоженов много пар с разных факультетов? — Рита все пыталась зацепиться за сенсацию. Директор пожала плечами. — Это не новость, мисс Скитер. И раньше бывало такое, что выпускники Гриффиндора и Слизерина впоследствии связывали себя узами брака. Факультет очень важен для нас во время школьной жизни, но спустя некоторое время он становится лишь приятным воспоминанием о юности. Раздосадованная интервьюер пробубнила слова благодарности и отошла в сторону, а Минерва вздохнула с облегчением, хотя и поостереглась, что даже из ее сухой речи Рита сможет придумать какой-нибудь срам. Гости постепенно начали выходить на улицу и усаживаться на свои места, профессор трансфигурации приблизилась к уже знакомым гоблинам. Те выражали крайнее довольство, хотя этот народец и не славился лояльностью к магам, — неудивительно, за их услуги попечительский совет отдал кругленькую сумму. Гарри прежде бывал на свадьбе Билла и Флер, но тогда все казалось несколько иным. Женитьбы во время войны, поспешная, с привкусом грозящей опасности, там негде было развернуться, да и, в конце концов, это была не его собственная свадьба, чтоб он был достаточно внимателен к деталям. Сейчас же молодой Поттер подмечал все: то, как их с самого утра начали готовить к торжеству, умасливая специальными настойками, одевали в парадные мантии, готовили бутоньерки. Он поморщился, вспомнив, что накануне был вынужден подписать доверенность для леди Малфой. Ему, как и всем прочим осиротевшим наследникам родов, пришлось сделать это, чтоб получить несколько любопытнейших вещиц из своего хранилища. Впрочем, Гарри не боялся, что Нарцисса могла обокрасть его — он потребовал у гоблинов составить опись на входе и выходе, а те, так или иначе, будут действовать в интересах своего обеспеченного клиента. Герой Магической Британии огляделся еще раз. Все юноши в помещении выглядели почти идентично, за исключением, может быть, цвета бутоньерок. Шафером каждого брака был назначен министр, что не могло не веселить. «Да уж, в такой ситуации нашел над чем смеяться» — мысленно одернул себя Гарри голосом Гермионы. И если женихи сохраняли внешнее спокойствие, то в комнате невест все было отнюдь не так гладко. Девушки ужасно нервничали. Нарцисса Малфой, как глава попечительского совета, вызвалась сопровождать их на церемонию, и не без удовольствия смотрела на будущую сноху. Ей весьма польстило, что в их род вошла едва ли не единственная обретенная, появившаяся в магмире, за последние десять лет. Хотя ее ныне покойный супруг и не одобрял такие браки, но Нарцисса в душе все еще была Блэк, а уж те — известные охотники за обретенными в узких кругах. Конечно, для публики они подавали это как брак с обедневшим чистокровным родом: благо, документы подделать не так уж сложно, имея на руках достаточно золота. Однако внутри семьи правда была известна всем. В очередной раз она критическим взглядом обвела в первую очередь Гермиону. Нарцисса лично выбирала этот наряд: светло-золотое платье с пышной юбкой, открытыми плечами и без рукавов. Когда невеста двигалась, казалось, что ее окутывает сияющая дымка. Дорогое ожерелье с желтыми бриллиантами покоилось на шее девушки — свадебный подарок леди Малфой. Она желала своему сыну самого лучшего, как и любая мать, и в таких обстоятельствах она сочла, что это самое лучшее. Зазвенел колокол. Невесты выстроились в неровную линию и испуганно затихли. Нарцисса отметила, что даже благовоспитанные слизеринки из аристократических родов нервничают и сдержала тяжелый вздох. Она постаралась приветливо улыбнуться всем, а затем встала во главе процессии. Дверь распахнулась. Одновременно с разных концов вышли юноши и девушки, гости ахнули. Гермиона стояла первой среди невест. Она тут же нашла взглядом будущего мужа, но мгновенно отвела его, с интересом изучая гоблинов, стоящих рядом с аркой. Вскоре они с Драко стояли совсем близко к ним, а Кингсли натянуто улыбнулся. — Возьмитесь за руки, — шепотом произнес министр. — А теперь повторяйте за мной. Сначала вы, мистер Малфой. Далее началась клятва. Сначала ее произнес жених, затем гоблин кинжалом порезал его руку и несколько капель крови упали в золотой кубок. «Прямо как мое платье» — нервно подумала девушка. Это повторилось и с ней. Также шепотом ей было приказано испить из этого кубка. Она заранее приготовилась, что пить человеческую кровь будет отвратительно, но с удивлением отметила, что ее совсем не чувствуется. «Дура, неужели ты решила, что там будет только ваша кровь?» — поругала сама себя Гермиона. Однако мысль мгновенно улетучилась, ибо все внимание девушки приковала к себе дымка, охватившая их. Она тоже была золотой, и новоявленная миссис Малфой невпопад хихикнула. Драко взял ее за руку и отвел в сторону, где их уже поджидали репортеры и Нарцисса. Гриффиндорка с сожалением подумала, что ее родители так и не увидят свадьбу единственной дочери, разве что на колдо. После вспышек камер, на которых пара неизменно улыбалась, к ним подошла Скитер. — Мистер Малфой, миссис Малфой, не хотите дать комментарий? В школе вы, кажется, были заклятыми врагами, а теперь стали супругами! Драко, кажется, только этого и ждал: — О, Рита, все не так просто, как вы думаете. Мы счастливы, что, наконец, можем перестать скрывать наши отношения, — блондин улыбнулся такой улыбкой, что Гермиона и сама бы ему поверила. — В самом деле? — Брови Скитер поползли вверх, а кончик носа зашевелился, чуя сенсацию, — расскажите мне все! И Малфой начал говорить.