7 грехов

1883 год Франция, провинция Парижа Особняк Эль Шеро - Благодарю, что согласились на проведение конференции в вашем особняке, господин Шеро. - Oui, Уилл. В конце концов это моя работа… Двое поравнялись и тут же разминулись, направившись каждый в разные стороны по коридору. - Однако, за тобой должок. В конце концов моё поместье – не проходной двор. - Я верну. - Ты же… помнишь, что я люблю? – молодой человек в золочёном пенсне чуть запрокинул голову, через плечо взглянув на собеседника. В подвязанных лентой золотистых волосах бархатно переливался гребень в виде бражника. - Помню, - кратко ответил Уилл, даже не оборачиваясь. - Чудно. В таком случае не смею тебя задерживать. Посмотрим, обвенчается ли успехом твоя затея. Какой бы она ни была… - Сочту это за пожелание удачи. - Может и так, - парень мягко улыбнулся, отвернувшись. – Тогда… bonne chance, Уилльям. Уилл зашёл в просторный зал, поставив на стол чемодан, что нёс доселе в руках. Щёлкнули замки, жнец вытащил на свет несколько катушек киноплёнки и свежий отчёт. Осторожно взяв катушку, он вставил её в новенький проектор, закрепив. - Я извиняюсь. Ти Спирс вздрогнул и обернулся. - Мне сказали, что собрание будет здесь. На него смотрел мужчина в небрежно расстёгнутом жилете. Из-под шляпы борсалино выбивались непослушные, чёрные как смоль пряди. Прибывший скучающе разминал пальцы, обтянутые в кожаные перчатки. Рубашка казалась особенно светлой по сравнению с его кожей, тронутой смуглым загаром. Чёрные и чёткие, словно очерченные углём, брови, такие же ресницы и тонкие усы. Он напоминал молодого, слегка потрёпанного весельем жизни, Ретта Батлера в чёрно-белых брогах. - Всё верно, - холодно ответил Уилл, подмечая, что жнец выше его. И уж точно намного сильнее. – Господин Ренато ла Вольтерра, правильно? Департамент Рима, отдел по сбору душ… - Да, да, конечно. Я и так всё это помню, спасибо, - Ренато усмехнулся, поправив очки, которые Ти Спирс сперва не заметил. И не удивительно – не только линзы, но и оправа в них была сделана из прозрачного стекла. – Надеюсь это действительно что-то стоящее… А не сборище дилетантов-фанатиков, которые… - Всем привет! - Ва! Итальянец не успел договорить, подскочив от внезапного крика. - Какого… - Как дела? Рядом с ним стоял молодой парнишка в вязанном свитере и накинутом поверх него жакете. - Ты кто… - А, Александр. Как добрались? - Мистер Ти Спирс, я же просил, зовите меня просто Саша. А добрался без приключений. Мне указал дорогу один прелестнейший джентльмен, - Саша улыбнулся. – О! А вот, кстати, и он. Уилл проследил за тем, куда указывал немец. Из соседней арки вышел ещё один шинигами. Он был мягок, как лепесток сакуры. Эта мягкость читалась в лёгкости его конечностей, в развивающихся ниже пояса прядях нежного кофейного цвета, в тонкости черт лица, летящей японской одежде. На талии, на тяжёлом ремне висела катана. На шее – золотистое устройство, напоминающее часы. - Минори-сан! Я боялся, что вы не приедете, - встрепенулся Уилл. Саша с интересом наблюдал, как так называемый Минори снимает с шеи шнур с устройством. – Вы же привезли его, верно? - Да откуда они берутся… - фыркнул Ренато. - Полагаю, вы об этой вещи, - молодой человек протянул часы Уиллу, внимательно смотря на того узкими глазами с густыми светлыми ресницами. Ти Спирс осторожно, но быстро выхватил часы, разглядывая их. - Именно, - его глаза блеснули. – Прошу всех собраться за столом… Конференция начинается. - Ренато Ла Вольтерра, Италия. - Здесь, - отозвался мужчина в шляпе. - Ал… Саша, Германия. - Здесь, - поднял руку парнишка с чёрными прядями. - Сенши Минори, Япония. - Здесь, - откликнулся обладатель катаны. - Леон Эль Шеро, Франция. - Присутствует, - тихо кинул молодой человек с гребнем в золотистых волосах. - Значит все на месте… То есть почти все. Двоих не хватает. Уилл со вздохом захлопнул отчёт. - Ладно, начнём без них. Приступим к… Тут компанию оглушил грохот. В соседней стене образовалась большая дыра, обломки камня покатились по полу. Ренато повалился вместе со стулом на пол, закашлявшись от облака поднявшейся каменной пыли. - Нападение?! – выдохнул Уилл. - Минус стена, - констатировал Саша. - А вот и недостающие… В образовавшемся просвете появились два силуэта. Когда пыль улеглась, стало понятно, что это люди. - Лучше опоздать и появиться эффектно, чем прийти вовремя как остальные, - послышался голос. Двое мужчин, примерно одинаковых по росту и телосложению. Один из них был одет в дорогой коричневый камзол с золотистыми пуговицами. Белоснежный шейный платок, бархатная накидка на одно плечо, подшитая у воротника объёмным мехом, военные кожаные ботфорты до колена – всё вычищенное до блеска и сияющее дороговизной. У этого человека были волосы цвета горького шоколада с зачёсанной на бок чёлкой. И глаза дьяволова оттенка. Знаете, дьяволовым оттенком может быть любой цвет из спектра, но вы никогда не спутаете его ни с одним другим. Этот цвет блистает тихой искрой немого безумия, благородного безумия, но опасного и неконтролируемого. Этот самый цвет смотрел на собравшихся из-под тёмных ресниц. Его спутник, словно держащийся чуть поодаль, был полной противоположностью. Худой и чертовски бледный, чуть угловатый, однако выправку имеющий идеальнейшую. Казалось бы, густые кудри ослепительно-медного цвета, чуть не достающие до плеч, должны создавать ощущение теплоты. Однако от него так и веяло холодом, словно он сваян изо льда. Равнодушный взгляд тусклых глаз был направлен в пустоту, сквозь круглые очки. - Кремнёв Фёдор Викторович, Петропавловский Алексей Евгеньевич соответственно. Россия, - подытожил Уилл. – Теперь точно все в сборе. - Хлеб да соль, как говорится, - Фёдор сделал учтивый жест рукой. – Надеюсь, мы с вами найдём общий язык. Ренато выругался, отряхиваясь после неудачного падения. Внезапно кто-то протянул ему руку. - Не ушиблись? – Фёдор смотрел на него со снисходительной улыбкой. Видно было – спросил чисто из вежливости. - Не ушибся, - наигранно услужливо ответил итальянец, поднявшись. – А вы, когда ломали стену? - Ничуть. - Может вас интересует моё мнение? Учитывая то, что это была моя стена? Двое обернулись на голос молодого человека с гребнем. Ренато, кажется, только сейчас его заметил. Леон теребил выбивающуюся из хвоста сияющую золотистую прядь, мрачно смотря на русского. - Приносим свои извинения, - ответил тот, чуть кивнув. А затем кинул в пол оборота. – Лёш, почини ему стену… - Да. Леон бросил взгляд на рыжего молодого человека, недоверчиво поджав губы. «Хоть услышал его голос,» - промелькнуло в голове. - Я закончил. Стена сияла новыми кирпичиками. - Тогда спускайся оттуда, - крикнул ему Фёдор. Алексей спрыгнул со стремянки, невесомо приземлившись на холодный пол. – Ну так… Я полагаю, можно начинать. - Мы и так уже начали, правда вот, вы опоздали, - буркнул Ренато, садясь на место. Не смотря на тихий шёпот и разговоры, Уилл таки включил проектор, открыв папку с листами. - Как вы уже знаете, - начал он. - Работа шинигами заключается в сборе и сохранении человеческих душ, а также их защите. И в данный момент у меня есть весомая информация по этому поводу. Касающаяся самого главного источника опасности для душ – демонов. - Демонов… - задумчиво протянул Фёдор, чуть улыбнувшись и положив подбородок на переплетённые пальцы. - Полагаю, вы все слышали о Семи Демонах Греха? В зале воцарилась тишина. Лишь тикающие на стене часы монотонно отбивали удар за ударом. - Погоди секунду… - первым опомнился Ренато. - Да. Речь о семёрке демонов, олицетворяющих смертные грехи. Сильнейших в мире. Абсолютно неуязвимых. Они не имеют запаха. У них нет демонических повадок… Только глаза их выдают, - Уилл указал кончиком мизинца на своё глазное яблоко. – У каждого из них на глазах есть особый символ. У демона Чревоугодия – перекрещенные столовые приборы. У Гордыни – корона. У Похоти – четырёхлистный цветок. У Гнева – молния. У Уныния – капля. У Зависти – водоворот. А у Алчности – силуэт монеты. Эти символы заменяют им пентаграммы. В остальном же… Такого демона невозможно выделить из толпы людей. Саша краем глаза заметил, как у Сенши побелели костяшки. - Эй? Ты в порядке? Японец посмотрел на него как-то мрачно и виновато. - Как только они объявились, человеческие души стали выкашиваться сотнями. Тысячами. Бушевали эпидемии, люди пропадали посреди улиц, нигде и никто не мог спастись. Это бы привело к катастрофе, - Уилл переключил слайд. – И поэтому жнецы бросили все силы на создание устройства, которое смогло бы выявить демона греха и помочь его уничтожить. И оно было создано. Уилл поднял на вытянутой руке золотистое устройство, похожее на часы. - Это компас. В нём две стрелки – одна указывает направление, а другая показывает на один из символов, подсказывая, какой именно демон взят под прицел. Благодаря этому изобретению нам удалось убить четырёх из семи – Алчность, Зависть, Гнев и Похоть. Леон прищурился. Что-то тут было не так. - И я собрал сегодня здесь всех тех, кто как нельзя ближе знаком с этими демонами. Позвольте представить, - мужчина сделал небольшую паузу, ожидая тишины. – Создатель этого самого спасшего многим жизнь устройства, а также первый его хранитель. Жнец, участвовавший в операции по убийству демонов Алчности и Зависти. К слову, успешной… Сенши Минори. Японец вздрогнул, когда назвали его имя. - Успешной…? – тихо переспросил он. У него чуть дрожали губы. – Да я единственный там выжил… - Второй наш участник. Жнец, собственными руками убивший демона Гнева. Ренато ла Вольтерра. - О да, я помню… - как-то ядовито усмехнулся тот. – Странная была ситуация… После того, как я отрубил ему голову, он всё ещё смотрел на меня. Смотрел и улыбался. Его улыбка была похожа на длинное белое насекомое, растянувшееся от уха до уха по окровавленному лицу… И это меня так взбесило, что я не смог соображать… ...Отвратительная тварь! Убийца! Ненавижу тебя, ненавижу тебя, ненавижу! Сдохни, сдохни, сдохни, сдохни!.. - Я втаптывал его тело в мостовую, пока от него ничего не осталось, - с жутким огнём в глазах подытожил Ренато, как-то нервно расправив плечи. Все вновь замолкли. Леон смотрел на него, чуть поджав губы. Его всё ещё что-то беспокоило. - Саша расследовал дело о демоне Гордыни, - продолжил Уилл. - Да, было дело, - развёл руками немец. – Я сам вызвался. Было жутко интересно, что же это за тип такой, что встревожил всю Германию своими выходками. И никто ведь не смог его найти… Словно его и нет вовсе. Видимо ему очень уж нравится водить нас за нос, - вздохнул парень. – Но я столько про него прочёл! И не только про него, про всех них! Всё, что о них в принципе известно, я знаю. Так что, если будут вопросы – обращайтесь. Парнишка лучезарно улыбнулся. Это, вроде как, расслабило остальных. Сенши чуть выдохнул, уже не смотрясь таким бледным. - Я стал свидетелем смерти Похоти, - подал голос Леон. – В первый же день нашего с Уиллом знакомства, он убил его на моих глазах. Это было… жутко. - Но какое именно ты имеешь к нему отношение? – спросил Ренато. - Что, прости? – Леон перевёл на него холодный взгляд ядовито-зелёных глаз. - Ты, – итальянец надменно усмехнулся, чувствуя, как его прожигают мрачным взглядом. - Я уверен, свидетелей там было и без тебя немало. Мы могли взять кого угодно из них. Так почему ты? Что в тебе такого особенного? - Ну, может то, что это мой особняк? То, что ты сидишь за моим столом, что дышишь моим воздухом. Что именно моя работа, именно мои связи, помогают нам найти примерную территорию обитания демонов? Без меня вся эта идея полетела бы крахом, - Леон наклонился через стол, оказавшись с ним лицом к лицу. – Так что послушай сюда, деточка. Я здесь главный информатор. У меня источников связи больше, чем у тебя женщин, которых ты сумел опоить. - Я не… - Не юли, я прекрасно вижу, что ты за человек. Так что пока я не начал озвучивать вслух все твои грязные делишки и помыслы, закрой рот и сиди смирно. Уяснил? Ренато даже растерялся. - Я не слышу. - Уяснил. Леон отклонился назад, сев обратно. - Продолжайте, мы больше не помешаем, - махнул он рукой. - Раз уж заговорили об особенностях… - неловко начал Саша. – Эти двое… А они что такого сделали? – он кинул взгляд на Фёдора и Алексея. - Они… - Позвольте мне самому объяснить, - прервал его Фёдор. - Извольте. - Понимаете, мм… Мой департамент тоже весьма посвящён в это дело. Как вершина начальства я активно вовлечён в поиск демона греха, а конкретно, Уныния. Уже около… лет двадцати, кажется. Стоит упомянуть, что у меня есть козыри в рукаве. Во-первых – связи в полиции. Как справедливо упомянул господин Шеро, связи – очень важно. - Ты имеешь ввиду… Человеческой полиции? - Верно. У меня с ними налажена некая… бизнес-схема. Но какая – секрет фирмы, - он самодовольно отвёл взгляд. А затем словно спохватился, указав рукой на сидящего рядом рыжего. – Во-вторых – этот молодой человек. Саша… - Да? - Вы сказали, что знаете всё о демонах, верно? А вам известно что-нибудь о проклятии? - О да, я знаю достаточно, - с воодушевлением откликнулся тот. – Тяжелейшая атака Дьявольской Семёрки. Очень редкое явление. Если честно, я таких вживую не встречал. - Теперь встречали. - Да вы что… - Да, я проклят, - подтвердил Алексей. – Это, пожалуй, единственное, в чём я имею отношение к демонам… - А можно поподробнее? – у Саши заблестели глаза. – Пожалуйста. Вы же наверняка это изучаете? - Ну, проклятье, это как… болезнь. Она прогрессирует при неблагоприятных условиях, например, эмоциональных всплесках… - начал объяснять Алексей. - Благо, у тебя с этим всё в порядке – равнодушный, как ледяная глыба… - едко усмехнулся Фёдор. Рыжий бросил на него холодный взгляд и продолжил. - Оно приносит сильную физическую боль. А также серьёзное помутнение разума. - Короче, он сумасшедший, - подытожил Фёдор. - Уж кто бы говорил... - Ну знаешь… Не я нападал на врачей, которые пытались меня вылечить, сворачивая им шеи и вырывая глаза, а? - А откуда мне знать? Они переглянулись. Между ними явно пробежала искра неприязни, причём двухсторонняя. - Я его приютил, - недовольно сказал Фёдор. – Нанял на работу секретарём, сделал, так сказать, из него человека. В конце концов оправиться от такого непросто… Так что, надеюсь, вам не представится увидеть проклятье в действии. Это всё, что я хотел сказать. Все стихли, обдумывая услышанное. - Если захочешь, позднее расскажу об этом поподробнее, - добавил Алексей, глядя на Сашу. Тот загорелся энтузиазмом. - Хочу! - Полагаю, представление участников подошло к концу? – уточнил Уилл. – Я могу приступать ко второй части презентации? - Да, пожалуйста, - ответил за всех Леон. - Хорошо. Итак… Я уже рассказал вам о демонах. Теперь скажу главное, - жнец кашлянул. - Я собираюсь открыть на них охоту и уничтожить оставшихся трёх. - Что?! – воскликнули все, подскочив со своих мест.