8. Пепелище
15 октября 2021 г. в 20:28
- Ренато…
- Нет.
- Ренато, чёрт возьми!
- Ни за что! И не подумаю! – воскликнул итальянец, стукнув руками по столу и отходя в противоположную от Алексея сторону. – Не подходи ко мне.
- Уилл поручил мне зашить рану и наложить повязку, пока Саша разбирается с травмами Сенши. Так что сядь на место и не вертись.
- Только через мой труп! У тебя в руках иголка ходуном ходит! Ты вообще умеешь шить?
- Это уже другой вопрос, - начал злиться Ал. – Сядь…
- Нет. Дай эту штуку сюда, быстро. Ты выколешь ей глаза кому-нибудь, - итальянец решительно потянулся за тонкой хирургической иглой. Русский упрямо отдёрнул руку, смотря на мужчину озлобленными глазами. - Дай, кому говорю.
- Уилл мне поручил… - вновь начал тот.
- Да, конечно, поручения Уилла выше жизни… Да успокойся ты, я в прошлом врач, я сам смогу зашить.
- Врач? Слабо верится… – сидящий в кресле Фёдор осторожно перелистнул страницу свежего выпуска «Ведомостей Санкт-Петербугского Градоначальства и Столичной полиции». – Лёш, не надоедай ему. Если хочет подцепить какую-нибудь инфекцию – пусть… Лучше мне помоги.
Мужчина протянул руку в сторону коллеги, обнажив вывихнутое запястье.
- Побыстрее.
Ал помедлил и издал мрачный вздох.
- Да. Сейчас… - наконец ответил он, нахмурившись и всё же сев на подлокотник кресла, начав перебинтовывать протянутую руку.
Ренато закатил глаза.
- Больно надо…
Он подошёл к зеркалу, скинув жилетку, а затем закатав и подвязав полы рубашки на уровне солнечного сплетения. Подняв и поставив на тумбу таз с лежащим на дне свежим полотенцем, он снял с пояса флягу, отхлебнув припасённый коньяк. А затем вылил в таз всё, что осталось.
- Подцепить какую-нибудь инфекцию… - саркастичным шёпотом спародировал мужчина, поднимая пропитанное алкоголем полотенце.
- Слушай, я думаю, не стоит этого делать… - начал Ал.
- Не отвлекайся, - отдёрнул его Фёдор.
Итальянец усмехнулся, сложив в петлю ремень и зажав его в зубах. А затем вжал полотенце к уже успевшей запечься ране.
- Ммнф! – болезненно рыкнул он, морщась и смывая грязь.
В этот момент мимо дверей проходил Леон. Он свернул за угол, но затем вернулся, остановившись и в небольшую щель заглянув в комнату так, чтобы его не заметили.
Ренато осторожно придерживал рубашку рукой, чтобы не запачкать её. Тогда-то француз и заметил одну необычную деталь. На талии итальянца, прямо под свежей раной, тянулся белеющий шрам. Он шёл от живота, переходя на поясницу и замыкаясь, образуя кольцо.
- У демонов, видимо, один мозг на всех… Уж больно они любят бить в одно и то же место, - усмехнулся Ренато себе под нос, беря иглу и начав накладывать аккуратный шов.
- Послушай… - прищурился Фёдор, глянув на него. - Позволь-ка спросить, каким врачом ты был?
- А какое тебе дело?
- Не хочешь – не отвечай, - безразлично ответил мужчина, холодно посмотрев в окно.
- Стоматологом, - внезапно ответил итальянец.
Леон аж поперхнулся воздухом.
- Ну-ка, скажи что-нибудь по-стоматологовски, - хитро улыбнулся Фёдор.
- Слышь, у тебя что, зубы лишние? – с жуткой угрожающей интонацией произнёс мужчина, смотря на жнеца через отражение в зеркале.
- Я, как-нибудь, позаимствую, - засмеялся тот.
- На здоровье.
- Леон, ты что-то хотел спросить? – неожиданно сказал Ал, сидя спиной к двери. Француз вздрогнул.
Ренато резко обернулся.
- Леон?
Эль Шеро тут же отскочил от двери и быстрым шагом пошёл прочь.
«Как он меня заметил?!»
- Подожди!
Кинув полотенце и иглу в таз, Ренато бросился следом. Он выскочил из комнаты, побежав за Леоном на лестницу.
- Погоди! Дай мне хоть поговорить с тобой!
Фёдор и Алексей остались одни.
- Видимо, Леон всё ещё обижается из-за того случая с цветком… - пробормотал Ал.
Стоило рыжему закрепить бинт, Фёдор тут же швырнул газету на стол и вскочил, начав мерить шагами комнату.
- Что-то случилось? О чём пишут? – обеспокоенно спросил Ал.
- Ещё три нападения. С разницей в два дня. Это кошмар… - выдохнул мужчина, нервно потирая переносицу.
- Где на этот раз?
- Одно тело нашли под Казанским. Ещё одно у Аничкова моста и Адмиралтейства. Как всегда, детские…
- Определили кто?
- Нет. Я позвоню в департамент, они уже должны составить отчёт. Знаю только, что тела совсем свежие. Плавали на поверхности…
- Это странно. Обычно демон привязывает камень и спускает на дно, чтобы тело не нашли. Он бы не стал поступать так глупо…
- Может хвалится своей непобедимостью… – жнец ударил кулаком по столу. – Чёрт! Как же я ненавижу демонов!
Ал отвёл взгляд, пониже отдёрнув рукава, пытаясь скрыть проступившую сетку трещин.
- А Московин…? Возможно он что-то знает… Может написать ему? – забито предложил рыжий.
- И что, как думаешь, он согласится съездить в губернию? – обернулся Фёдор, заламывая руки и бегая по стенам нервным взглядом.
- Ты всё ещё переживаешь за свою Сойку?
- Но я ведь оставил её там, на попечении неизвестных людей. А вдруг ей станет плохо? Вдруг там не найдётся хорошей еды, вдруг она потеряется? Вдруг замёрзнет! Там ведь очень холодно!
- Федь. Успокойся, - твёрдо сказал Ал. – Ты же прекрасно знаешь, все твои питомцы чертовски живучие. Это касается и «демонов», и Сойки, и…
- Только ты из них такой дохлый… - заметил Фёдор.
Ал поджал губы.
- Ну… Двадцать лет же жил как-то…
- И всё-таки нужно будет написать Московину, - кивнул мужчина сам себе, садясь обратно в кресло. – И позвонить тем двоим в департамент, будь они неладны… Принеси бумагу и чернила. Будем разбираться.
Уилл сидел в кабинете, прожигая компас глазами. Тот молчал.
- Кто ж мог пытаться тебя украсть…
Это не давало Уиллу покоя. Даже несмотря на то, что ещё один демон был повержен.
- У меня очень плохое предчувствие… Очень… Плохое….
Мужчина откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Его сморил сон. Вокруг было мертвецки тихо, не считая тихого шуршания страниц в библиотеке за стеной. Руки жнеца соскользнули с подлокотников. Он уткнулся щекой в мягкую обивку. Уилл окончательно уснул.
Разбудил его удушливый едкий запах и нарастающий треск.
Открыв глаза, Уилл сразу же едва не свалился с кресла – в лицо ему плеснуло пламенем. Мужчина подскочил, отходя к двери. Огонь сочился из решётчатого ящика между кабинетом и библиотекой, переходя на стол и полки, на бумаги, кресло, ползя по полу. Ти Спирс резко толкнул дверь, вырвавшись в коридор, утопая в нарастающих клубах дыма.
- Уилл!
Тут же он увидел выскочившею из библиотеки Сашу, отмахивающегося от пламени своим жакетом.
- Что здесь происходит?!
- Библиотека вспыхнула! – воскликнул он. – Я проснулся, а всё горит!
- Что теперь делать?!
- В окно, скорее!
Уилл не успел возразить – его дотащили до ближайшего окна и вытолкнули наружу, выбив стекло. Ти Спирс пролетел два этажа и рухнул на траву, откатившись метров на десять. Саша приземлился рядом с ним.
- А остальные?! Мы должны помочь!
В этот момент зазвенело стёклами ещё одно окно, но уже в начале корпуса.
- Отпусти! Поставь меня на место сейчас же!
- Не дёргайся! Иначе мы оба пострадаем!
Ренато оттолкнулся от рамы, взмыв в воздух. Одной рукой он держал за пояс брыкающегося Леона, а другой ухватился за решётку балкона, тут же вновь отталкиваясь и на этот раз сумев приземлиться рядом со жнецами.
- Убери руки! – закричал на него француз, метнувшись обратно к поместью.
- Куда?! Стой!
- Не трогай меня, ты…! – завопил тот. – Мой дом…! Моё поместье…! Я должен что-то сделать!
- Ты сгоришь заживо!
- Это неважно! Я бессмертен, наплевать, что будет со мной, я должен сохранить то, что осталось от НЕЁ…!
Раздался громкий хлопок. Леон навзничь повалился на землю. Ренато не хотел ударять так сильно, но у него не получилось сдержать силу, когда он услышал слова шинигами.
- Послушай, - мужчина сел перед ним на землю. – Слышишь меня…?
Леона колотило. Он сел на земле, обхватив плечи руками и прерывисто дыша. Его душила истерика.
- Это всего лишь дом, - тихо сказал Ренато. - Как сотни других домов. Никогда, слышишь, никогда, даже самая дорогая вещь не может быть дороже чьей-то жизни.
Леон закрыл лицо руками. Его плечи задрожали. Итальянец поднялся на ноги, накинув на француза свой пиджак.
Тут раздался треск – кто-то пробил крышу и выбрался наружу. Это был Ал. Он перепрыгивал по пылающим обломкам, рискуя каждую секунду рухнуть вместе с ними вниз. Но ему таки удалось соскочить на землю, оказавшись рядом со жнецами.
- Что это такое…? – выдохнул он, кашляя.
- Я не знаю… - покачал головой Уилл.
Ал окинул их взглядом, словно пересчитывая.
- Один, два, четыре… - он осёкся. А затем быстро рванул назад к дому.
- Стой, куда! – Ренато резко схватил его за плечо. – Ты идиот?!
- Здесь не все…! – кинул Алексей, вырываясь из его хватки.
Но стоило ему пробежать пару метров, как в пылающем проёме ворот показались две фигуры.
- Скорее, сюда! – услышали все голос Сенши. Жнецы побежали навстречу.
Японец еле шёл, кашляя и таща под плечо бессильное тело Фёдора. Ал и Саша тут же подбежали к ним. Алексей перехватил коллегу, протащив его пару метров от пылающего дома и рухнув вместе с ним на землю. Саша поддержал японца за руки, пока тот надрывно кашлял.
- Его комната находилась ближе всех к возгоранию… Там, видимо, завалило дверь одной из прогоревших балок… Мне пришлось его вытаскивать, он уже был без сознания, когда я зашёл…
И вновь он сорвался на хриплый кашель.
- Эй… Федь, слышишь меня? – Ал тихонько ударил по его щеке тыльной стороной ладони.
Тот дезориентировано повёл головой в сторону, но глаз не открыл, лишь сипло хватая воздух ртом.
Перед ними пылал багряным пламенем особняк Леона. Его хозяин в полном отчаянии рыдал на земле, закрыв лицо руками.
- Эй…
- Что?
- Смотрите…
Внезапно огонь пошёл по натянутым между рамами окон верёвкам. Их сначала не было заметно, однако теперь они загорались, складываясь в пылающую надпись на всю каменную стену:
«Демоны выклюют вам глаза».
- Господи… - выдохнул Уилл. – Не может этого быть…
«Предатель решил нас всех прикончить…»
Внезапно треск пламени стал прерываться редкими шуршащими вспышками. Тяжёлые капли воды начали падать с неба одна за другой. И вот уже, пара минут, и с неба льётся проливной дождь, превращающий пылающее поместье в тлеющий уголёк.
- Очень вовремя… - заметил Саша.
- Что теперь делать…? – дрожащим голосом спросил Сенши, подрагивая от ледяной воды. – Где нам ночевать?
- Эй… - Ренато склонился к уже промокшему до нитки Леону. – Нам нужно спрятаться… Где можно…
- В оранжерее… - тихо ответил он, опустив голову и позволяя воде течь по волосам. – Там можно укрыться в первом зале…
- Пойдёмте тогда…
Внезапно Фёдор сделал резкий рваный вдох, перекатываясь на бок и уткнувшись лбом в жухлую траву.
- Ты в порядке? – спросил его Ал, сидящий рядом на коленях. Тот что-то прохрипел в ответ, панически подрагивая и стискивая зубы. – Давай, поднимайся… Нам нужно идти…
В оранжерее и правда оказалось пара небольших диванчиков, на которых можно было устроиться. Они стояли за небольшой перегородкой, отделяющей их от кустов и цветов.
Промокшие, перепуганные, в одних только пижамах, жнецы легли на диванчики, накрывшись старыми одеялами, и заснули, хоть и не сразу.
Первым проснулся Саша. Его разбудил яркий свет.
«Уже утро…?»
Немец сел, оглядываясь. За стеклянными стенами всё ещё стояла ночь. Свет исходил из-за перегородки.
Выглянув, парень тут же юркнул обратно, начав тормошить Леона за плечо.
- Эй, эй!
- Мф… - тот приоткрыл глаза. – Что…?
- Там человек.
- Кто?!
- Тихо! – Саша зажал ему рот рукой. – У меня есть план… Пойдём…
Они тихонько выбрались, пробравшись по балкам мимо незваного гостя. Это был молодой мужчина в крестьянской одежде, с факелом в руках. Он разглядывал всё кругом, обходя клумбы. Саша тихо притаился на одной из балок.
- На счёт три стреляй, - жнец протянул Леону пульверизатор с духами. – Прямо на него.
- Понял.
- Раз… два…
Мужчина был как раз под ними.
- Три…!
Леон выстрелил в него. Облако аромата окутало крестьянина, заставляя его в недоумении обернуться и поднять голову. Но Саша уже успел переместиться в соседнюю комнату, а Леон просто быстро спрыгнул вниз, оставшись незамеченным. Немец сорвал крышку с улья, подойдя к стеклянной двери и резко её распахнув.
Пчёлы, почуяв аромат, пулями сорвались на мужчину. Тот завопил, замахав факелом и бросившись прочь из оранжереи.
- Есть! – довольно улыбнулся Саша.
Леон подобрался к дверям и выглянул на улицу.
- О боже…
- Что там? – Саша встал рядом. - Ооо…
Вдалеке у пепелища особняка стояла толпа людей с факелами.
- Деревенские…
- Они найдут нас здесь. Нужно спрятаться.
- Они не уйдут отсюда, - возразил Леон. – Растаскают пепелище моего дома на запчасти из всего, что уцелело…
- Что здесь происходит? – к ним подтянулся зевающий Ренато и сонный Сенши.
- У нас проблемы, - констатировал Леон.
- И большие, - согласился Уилл, подходя.
- Что будем делать? – уточнил Ал.
- Предлагаю спрятаться куда подальше, - ответил Саша. – Леон, где тут можно ещё скрыться…?
Француз не ответил, смотря на толпу и кусая губы.
- Что ты задумал? – тихо спросил Ренато.
- Я не позволю им порочить мой дом, - сказал Леон, решительно нахмурившись. – Пойдёмте. Держитесь рядом и не показывайтесь.
Он вышел из оранжереи направившись к дому. Компания потянулась за ним.
Сначала ничего не происходило. Но потом их заметили. Вся толпа повернулась к французу, освещая его факелами. Тот шёл навстречу, решительно сжав кулаки.
- Бог мой… - выдохнул кто-то из крестьян. – Да не может быть…
Леон посмотрел на него мрачным взглядом.
- Адель…?
- Это не Адель, - толкнул его кто-то локтем. – Это её сын, Леон Эль Шеро.
- Сын…?
Леон отвернулся, продолжив идти к поместью.
- Тот самый, что умер больше полувека назад…?
- Да не может этого быть… Он на том свете, как и его родители…!
Леон шёл, гордо распрямив плечи.
- Так это он – сын той сумасшедшей?
Эта фраза острым камнем прилетела Леону в спину, заставив вздрогнуть.
- Да, да, та самая Адель!
- Говорят, её муж, Одрик, исчез при неизвестных обстоятельствах.
- И сразу после этого у нас в деревне началась смертельная эпидемия…!
- Род Эль Шеро проклят!
- Они все убийцы…! Что эта полоумная женщина, так теперь и её дитя – всё то же!
- Отвратительные зажравшиеся отбросы аристократии! Надо было прикончить вас на гильотине!
- Поджечь вместе с этим домом!
- Убийцы! Твари! Вы погубили всю нашу деревню!
- Вздёрнуть!
- Вздёрнуть! Повесить!
С каждым шагом, с каждой новой фразой Леон склонялся всё ниже. Теперь у него тряслась спина и ссутуленные плечи, руки, судорожно закрывающие уши, опущенная голова. Ренато понимал, что ещё немного и его забросают камнями насмерть.
- Это всё вина Адель! Эта психопатка всё ему внушила и теперь он такое же зло, как и она…!
- Довольно!
Вся толпа замерла от громкого крика Леона, что стоял на обгоревших мраморных ступенях.
- Вы… Можете говорить обо мне всё, что угодно… Что я убийца, что я псих, что я проклят и меня стоило бы убить, но… Вы не имеете права своими грязными языками касаться чести моей матери! Она не была сумасшедшей! Она была умнее всех вас вместе взятых! И никого она не убивала!
- Ложь!
- Молчать! – прикрикнул Эль Шеро. – Я больше не намерен это терпеть. Вы пришли на мою территорию только чтобы поиздеваться. Но это мой дом. Поэтому отныне каждого, кто сюда придёт, ждет долгая и невероятно мучительная смерть. Уж я вам это обеспечу, поверьте.
Он говорил таким железным тоном, что у Ренато сжалось сердце от страха. Пускай итальянец и не понимал французской речи.
- А теперь убирайтесь. И не возвращайтесь – вам здесь не рады.
С этими словами он поднял пульверизатор и направил его на толпу, заставив розоватое облако окутать крестьян. И тут же из-за его спины, откуда ни возьмись, взвился в воздух огромный рой пчёл. Они голодными гиенами накинулись на людей, жаля их и кружась вокруг, как заведённые. Раздались оглушительные крики, визг, крестьяне побежали прочь от дома.
Леон остался стоять на крыльце. Флакон выскользнул из его пальцев.
- Это было… невероятно, - выдохнул Ал.
- Как ты… это сделал…? – спросил Ренато.
«Откуда такая твёрдость…? Это всегда было…? Почему я этого не видел…?»
- Они просто меня довели, - ответил Леон, повернувшись на ступенях и заходя вглубь обуглившегося дома.
К слову, удивительно, но он не так уж сильно пострадал. Восточное крыло было едва задето гарью. Правда западное, в котором они жили, уцелело намного меньше – библиотека превратилась в выжженное пепелище, находящаяся рядом комната Фёдора и кабинет Уилла выглядели не лучше. Зато комната Леона, первая в начале коридора, неплохо сохранилась.
Уже пришедший в себя Фёдор, лишь иногда падающий и подхватываемый Алексеем, добрался до своей комнаты. Он откинул в сторону обломки кровати, разгребая пепел.
- Уцелело…
Среди черноты лежал целёхонький чемодан с резным медным замком. Фёдор поднял его, отряхнув. Изнутри раздался слабый перезвон стекла.
- Это что там у тебя? – спросил Ренато.
- Это…
- Выпивка что ли?
- А… Да, именно… - кивнул жнец.
- Может поделишься? Нам бы не помешало…
- Убери руки! – рявкнул на него Фёдор, ударив по протянутым рукам.
- Ауч… Ладно, ладно… - поморщился тот. – И что теперь?
- Что теперь? Тут оставаться больше нет смысла, - ответил Леон. – Какой следующий демон по списку?
- Уныние, - ответил Алексей.
- Прекрасно, - кивнул тот. – Значит сейчас мы идём в гардеробную, чтобы подыскать одежду, что не сгорела.
- А потом…?
- А потом отправляемся в Петербург.
Примечания:
Леон: https://drive.google.com/file/d/1FcRdzO0FYihDOTokuBJSCPBq3_2xda-r/view?usp=drivesdk
Обложка к окончанию арки: https://drive.google.com/file/d/1G569gk-RaleK2gatXFJt_IovcBShvAB4/view?usp=drivesdk
То же самое в амино:
http://aminoapps.com/p/823hem