Legatum tenebris

Едкий запах меди казался неотъемлемой частью подземного мира. Небо цвета бордовых пионов, теплый воздух, что располагал, как лестные слова. Греховный мир от того так красив, так мягок и приятен коже и сердцу, что располагает к себе всеми правдами и неправдами. А может что-то внутри чувствовало себя как дома. Маленькое, едва ощутимое, и такое значимое, как и сам мир. Ноги двигались по хрустящей гравийной дорожке, куда и выбросил водоворот. Каблуки босоножек тонули в камешках, от чего требовалось напрягать стопы. Это раздражало. Как и все вокруг: одиночество, Ад, красное небо, горячий воздух. Зудела кожа, чесались кости, хотелось кого-то укусить, перегрызть глотку, ощущая прилив гнева. Дом перед девушкой был большим и старым, или лучше сказать древним, переходящим из семьи в семью. Как и подобает демонам, присутствовали статуи, большие ворота, прикрывающие от злых глаз жизнь жителей поместья, острые пики крыш, что выглядели весьма угрожающе на первый взгляд. Фонарики с белым светом, маленькие клумбы и песочница с затонувшими в ней лопатками и грабельками, создавали впечатление двух миров, что, столкнувшись, не стали съедать друг друга, а тесно жили в симбиозе. Это вдохновляло. Брюнетка поправила полы накидки и потянулась к звонку, как тут дверь распахнулась, и перед ангелом замерла девочка с дивными медовыми глазами в обрамлении длинных пушистых ресниц. Она разглядывала ангела, пока ангел рассматривала миниатюрную версию ангелочка. Ей на вид было не больше семи, платье праздничное, хоть и не белое или золотое, а голубое с цветами гортензии у подола, девочка резво выпрямилась, смахнув с лица волнистый локон, и, приподняв подборок, по-командирски проговорила: - Чем могу помочь? – тонкий голосочек был смешным, но Вики не осмелилась, лишь приготовила учтивый ответ для хозяюшки. - Сначала должно быть здравствуйте, - за её спиной встала маленькая шатенка с вьющимся каре, уголки губ Уокер тут же потянулись вверх, вот откуда волнистые локоны девочки, выглядела мать семейства такой хрупкой, что одно представление о Азазеле рядом, поднимало волну тепла и трепета по отношению к паре. – Вы одни? Аза говорил, что вы придете с.. - Я одна, - прервала её девушка, сминая в руках подарочную упаковку. – Принесла торт и вино, - она неловко поджала губы и на выдохе протянула руки, вручая подарки. Ей было некомфортно. Люцифер не пришел вовремя. И даже через час не появился в её доме. Забыл. Посчитал это прихотью неважной. Она могла закрыть глаза на подобное, если бы это произошло до их недавнего разговора. До того, как она начала его трепетно ждать, поить себя надеждами и спокойствием, но теперь Вики злилась, чувствуя, как гнев разжигает в ней пламя. Она ощущала себя брошенной и несчастной особенно остро. Как котенок, которого приютили на лишь день. - Ох, милая, мне так жаль, - вздохнула ангел, пропуская Вики в жилище, ощущая её тихую грусть собственной кожей. - А я люблю торты, - проговорила малышка, принимая торт в свои маленькие ручки. Беззаботность в её характере растрогала сердце Виктории, и в глазах появилась влага. – О, не переживайте, мы все их любим, кроме Маркуса, он ещё маленький. - Вив, оставь девочек, - Азазель вышел из кухни, его тело тесно облегал миниатюрный фартучек, что был по размеру для жены. - Значит Вив, Маркус, а вы? – Уокер опустила взгляд к женщине, и та ярко улыбнулась. - Элизабет, - она протянула ладонь, та до сих пор была в кухонной перчатке, которую она поспешно стянула, зажав ткань под рукой. Вики коснулась нежной женской руки, что неожиданно крепко пожала её. - Лиза, ты говорила, что будешь с ней обниматься, - насмешливо сказал Азазель, начиная хохотать, заметив грозный взгляд жены. - Позже, - шикнула та и направила свободную руку в комнату напротив, провожая Вики к столу. Девушка вдохнула глубже запах теплой выпечки, неужели Азазель суетился над тестом? В голове брюнетки появилась картинка, как большой медведь в виде Азы отмеряет муку, молоко, сыплет белыми порошками, пудрой и цветными посыпками, будто колдуя над очередным шедевром. Вики улыбнулась скрыто, чтоб не выглядеть глупой. По дороге она сняла накидку, оставив в прихожей и повернула за Лизой. Гостиная совмещена со столовой, в углу в манеже стоял, держась за бортики Маркус, темноволосый и голубоглазый малыш, круглое лицо напоминала материнское, он потянул ручки к Лизе, но переключив взгляд на Вики тут же и к ней потянулся. Его тело качалось, как на борту корабля, вероятно он лишь недавно научился стоять и перемещаться. - Посмотрите, вы ему понравились, - с улыбкой проговорила Вив и громко запрыгнула на диван, голос из кухни позвал крошку на помощь, вероятно Азазель хотел оставить женщин наедине. Наедине с Маркусом, конечно. - Я слышала вы, - Элизабет опустила взгляд на живот, Вики как раз сложила на нем руки одну поверх другой. – Ждете первенца. - Да, - она кивнула и поджала губы, разговор не клеился, как это обычно получается у остальных. – Он наполовину демон, - начала девушка, вдыхая побольше воздуха, ощущая себя оголенной. – Простите, я ещё ни с кем не говорила о нем так прямо. Кроме вот Азазеля и его отца. - Не переживайте, Виктория, - шатенка смерила её взглядом и опустилась рядом с Маркусом, Серафим последовала её примеру. – Когда я узнала, что беременна от Азы, - она нахмурилась, а затем улыбнулась, взяв ладонь Маркуса в свою. – Я никому не рассказывала, пока живот не округлился и не стал видимым невооруженным глазом. Это ведь сложно, - она кивнула так понимающе, что Вики кивнула ответно. – Все ожидают, что вы прыгнете в этот омут с головой, а вы даже не понимаете во что ввязались. - Это страшно, - вздохнула Вики, коснувшись свободной ладони Маркуса. - Страшно? – Лиза выгнула бровь. – Слабо сказано! Ужасающе! Это как попасть в открытый космос. Заснуть на Земле, а проснуться на Марсе. - Без скафандра. - Именно! – восторженно сказала женщина. – Или попасть сюда, - она призадумалась на момент, подняв взгляд на Уокер. – Я умерла неожиданно, прыгнула в воду с моста, - пожала плечами. – Даже забавно, ведь после меня заставили прыгать с обрыва! - Знакомое испытание, - посмеялась Уокер, чувствуя волну облегчения от простой беседы. – Как Азазель отреагировал? - Аза, - она обернулась, а после заговорила тише. – Плакал, он думал, что это все от пирогов и пирожных, - она засмеялась и глянула на Вив, что пробежала мимо с тарелкой гарнира. – Вот такие сладости выросли на дрожжах, - кивнула в сторону девочки. – Маркуса мы ждали, я заметила, что снова хочу перченых адских деликатесов, а меня обычно они буквально сжигают изнутри, - она кивнула и поднялась, захватывая Маркуса, чтоб посадить за специальный стул. - Можно мне рядом с ним? – Вики вдруг захотела быть ближе к мальчишке. - Но его нужно сначала накормить, - проговорила женщина, держа в руках миску с печеными овощами. - Полагаю, я справлюсь с этим, - Вики взяла мисочку и присела на стул возле малыша, суетливо немного, но набирая в ложку мягкой пюреобразной моркови, поднося к миниатюрным губам. Марк захлопал глазами, направил взгляд на маму и, когда та кивнула, распахнул уста, принимая ложку ужина. Занятие оказалось таким увлекательным, что Вики не заметила, как все уселись за стол. Маркус по центру, напротив Вив, возле Вики заняла место Элизабет, чтоб девушка не скучала, Азазель сел напротив жены. Стол не ломился от еды, всего было в меру и это производило приятное впечатления, еда была красивой и вкусной, брали не количеством, а качеством. Ароматные тарталетки, закуски, что-то из земной кухни. Всё рассказывало о хозяевах дома. Вики наблюдала за тем, как щечки Маркуса двигаются, пока он жует. Как он дует губки, прося следующую ложечку. Его миниатюрные пальчики тянулись к Вики и она разрешала касаться к лицу, волосам, даже тянуть за них. - Кхм-хм, - выдал Азазель, чтоб Вики отошла от чар младенца и принялась за еду. - Не переживайте, он уже наелся, - кивнула Лиза и похлопала ладонью по тыльной стороне руки Вики. Серафим отставила набор мальчишки и обернулась к своему, выпрямилась и натянула улыбку. Приступим. Азазель наполнил бокалы вином, Вики же налил яблочный сок, что по цвету был схож с напитком. Он привстал, придерживая ладонь на жилетке, вдруг замечая, что фартучек всё ещё был на нем. Его пришлось поспешно снять, пока в дверь не позвонили, и Вив, спрыгнув со стула побежала к ней. - Вив! – окликнула её Лиза и направилась за девочкой. Небольшая пауза. Немая сцена. Азазель нахмурился, будто что-то учуял. Что-то знакомое и удивительное. Женщина застыла возле двери, распахнула рот и поклонилась, тут же и оборачиваясь к комнате. - Азазель! Это к тебе, - она опустила голову вновь и Вики обернулась, убрав салфетку с коленей. Тогда Вики впервые увидела, как обычные жители Ада чтили Люцифера. Элизабет, казалось, не дышала, склонив голову, направляя взгляд на шерстяные носки, связанные чьими-то руками. Вив же обернулась к Азазелю, что никак не мог справится с фартуком и в её глазах вместо смелости был крошечный испуг. Ранее на рынке Люцифера никто не замечал, мог ли он, как и на земле, менять своё видимое обличие на подобные случаи? Оставалось загадкой, сейчас же он был ощутим каждой клеткой тела, его энергия наполнила воздух колющей гущей, что ощущалась кожей. - Нет, я к вам, - Люцифер поклонился учтиво хозяйке дома, надев на лицо маску дружелюбия. – Опоздал немного, - объяснил он. Демон сделал неспешный шаг через порог, встретился взглядом с адмироном и с Ней. Вики злилась: насупилась, нахмурила брови и опустила подбородок, а затем встала и поспешно вышла к нему в коридор, подняв голову с вызовом. Её глаза были леденящими. Он нуждался в их прикосновении. Азазель рассматривал эту картину молчаливо поглядывая на жену, затем кивнул ей коротко, и та вернулась в столовую, забирая с собой Вив. Без слов. Всё потом. Алые глаза были мрачными, стекло белков треснуло, придав и без того красным радужкам пламенные языки. В его руках были подарки, что-то поспешно выбранное секретаршей Цери. Он опустил пакеты на пол, но не отрывал от девушки перед ним взгляда. Провалил первое и столь важное задание. Важное для неё. А значит и для него. Он склонил голову на момент, смотря на носки туфель. И нечего было сказать в своё оправдание. Ничего, что она должна была знать. Не сейчас. - Где ты был? – прошептала Уокер, направив взгляд на его плечи, что устало были опущены. Крылья были плотно прижаты к спине, но из-за размера всё равно обрамляли его темный силуэт бордовым ореолом. - В тюрьме, - он поднял взгляд и сжал брови. – Кое-какие важные дела. - Насколько? – Вики нашла в себе силы быть строгой. - Жизненно важные, - проговорил Люцифер, поднимая руку, чтоб коснуться её щеки, рикошетя, вспоминая как выглядят его ещё незажившие руки. - И? – она уставилась ровно на его ладони, Люций выгнул вопросительно бровь. – Что с рукой? – её губы дрогнули. - Поранился, как видишь, - он вскинул ладони, сдавшись. Не смотря на его побитые руки, он был опрятен, как и всегда, костюм тройка, блестящие туфли и уложенные волосы. Максимально старался отойти от прежнего себя, от того Люцифера, что лихорадочно смывал кровь с рук, рычал, избивал тело Асмо. - Об кого, Люцифер? – она гневно поджала губы, но не желала ответа. Очередная стычка. – Не заставляй меня тянуть каждое слово из тебя. Я и так чувствую себя жалкой, - её шепот кричал, из глаз брызнули слезы и Люций замер на момент, чувствуя, что проиграл иной бой. Он сделал шаг вперед, нехотя прикасаться к ней руками, черт, не этими руками, что ранее избивали демона до кровавых следов. Не руками, что убивали. Не руками, что жаждали разорвать чужое тело на кусочки. Меж их телами расстояние сократилось настолько, что одежда соприкасалась, а затем он наклонил голову к её плечу и провел щекой по её гладкой коже лица, аккуратно, невесомо, лишь чтоб ощутить тепло чужого тела и отдать своё. Воздух вдруг остыл, даже звук стал чище. Минутой назад было ощущение вакуума, но ощутимо стало лишь сейчас, когда чувство сдавливания пропало. - Прости, обещаю исправить, - прошептал он близь её уха, её теплые ладони скользнули по гладкой ткани пиджака, на его плечи, коснулись шеи, и замерли. – Всё исправить, Вики, - проговорил отчётливее, вдыхая глубоко, чувствуя, как шторм внутри затихает, как чужие руки, могут приручить монстра внутри него столь легко. Её лед тушил его пожары, он ощущал, что нуждался в этой минутной слабости. Она скользит одной рукой на его затылок, а пальцами другой обводит контур его челюсти и губ. - Этот рот не умеет врать, - с улыбкой говорит девушка, отстраняясь, оставляя на его теле свою тень. – Поэтому я ему верю, - её рука касается его и крепко сплетает пальцы. Девушка ведет его к хозяевам дома, и он вдруг ощущает это. Неизвестный до этого страх отцовства. Отцовства, о котором знают. Страх резко сменяется гордостью, когда она сжимает его руку крепче, улыбаясь. - Я.. – он начал и глянул в глаза Вики вновь, искал подсказку, поправляя фирменную ухмылку. – Принес там.. – он запнулся, сам не знал что именно там было в тех пакетах, да и какой смысл был о них сейчас заявлять. Вики прыснула и тихо захихикала в свободную руку. - Благодарю, - кивнула Элизабет, указывая Азазелю, чтоб тот не молчал. Но демон всё ещё приходил в себя от сюрприза в виде Сатаны в его доме. – Аза! - Ух ты! – выдал он, почесав затылок. – Значит наш будущий Сатана будет могущественным, - вдруг сказал, заставив Вики неловко хохотнуть. – Он совместит черты нашего Правителя и Виктории, которая, конечно, одна из самых выдающихся Серафимов за нашу историю, - кивнул он, глянув на жену, её взгляд граничил со стыдом и удивлением. – Отличный союз, - он похлопал в ладони, разряжая обстановку. - Предлагаю сесть за стол на этом слове, - торопливо проговорил он, усаживаясь на место, бросая взгляд на свободный стул. Ох, Шепфа. Он никогда не ужинал с Сатаной. Мало того, он никогда не сидел рядом с ним так близко. - Шепфа, да ты в ударе, - пробормотала Лиза, присаживаясь на свое место, как вдруг замерла в сантиметре от стула. – Ох, или вы хотели сесть рядом с вашей, - она замерла и направила взгляд на Вики, а после на Азу, всё ещё не в силах заглянуть в глаза Сатаны. – Вашей.. - Моей женой? – он направил взгляд на Вики, обходя стол, присаживаясь на нетронутое место напротив Уокер. – Она пока в раздумьях, так что нет, - хмыкнул Люци. – Моей невестой? – он опустил взгляд на её руки, на них не было кольца. – Тоже нет. Всего лишь мать моего наследника. - Сатана, прошу вас, не сейчас, - прошипела Вики. – Мы.. – она подумала, что «встречаемся» неподходящее слово для ситуации, что сложилась, поэтому заткнулась. - Вас? Вики, зачем такие формальности? – он отклонился на спинку стула и тяжело вздохнул. А после ощутил, как что-то под столом коснулось его колена, провело требовательно по бедру и заставило его напрячься, приподняться незаметно тазом и медленно выдохнуть. Эта женщина умела сводить его с ума. Люций поднял взгляд на Уокер и заметил на её лице насмешку. Вот ты какая, ладно. Он по-доброму улыбнулся в ответ. Его взгляд переместился на ладонь девушки, что скользнула по шее, медленно спустилась вниз к вырезу платья, где на цепочке висело то, что он так упорно искал на её теле. Он кивнул. Умница. - Мне казалось, что это неформальный ужин, Виктория, - выдавил он из себя её имя, ухмыляясь, он придвинулся к столу ближе, юркнув рукой под него, захватив её лодыжку крепко, погладив горячими пальцами. - Полагаю, что следует медленно отпустить все формальности, - проворчала она, пока её взгляд напряженно разглядывал лицо, руки придерживались за стул. – Главное не тянуть, - ощутив что она чуть не на самом краю, намекнула Вики. - Тебя не понять, дорогая, - хмыкнул демон и перевел взгляд на пару, что наблюдала за ними. Азазель провел салфеткой по лбу и расправил плечи, кивнув Лизе. «Вот чудаки, да?» «Да.» - Что же, прошу вас, - она указала на угощения и, если бы не смелая Вив, пауза бы дальше продолжалась, распространяя напряжение в частичках воздуха. Ужин был мучительно долгим, что предложение Азазеля пойти разрезать торт Лиза поймала, как спасательный круг. Конечно, она до сих пор молчала, боясь заглянуть в глаза Люцифера. Вики принялась ей помочь с десертом, оставив мужчин, ведь Вив выбежала, чтобы забрать лучший кусочек с сахарной розой в центре. Желтоглазый молчал, наминая мясной рулет за обе щеки несколько спеша, будто еду могли забрать, заменив ту на сладкое, пока не заметил на себе ожидающий взгляд Сатаны. Не мог же он прервать трапезу демона. Люций успел рассмотреть дубовую мебель, зеленые шторы, взглянуть на Маркуса, что был занят мягкой игрушкой, привязанной к его детскому стулу. Напряжение покалывало в кончиках пальцев и по итогу он направил взор красных глаз на адмирона. Аза закашлялся, чувствовал затылком, что кто-то наблюдает, но скинул это на Маркуса. Люцифер даже мускулом не двинул, лишь ожидал. - Простите, Правитель, я.. – он пытался оправдаться, что так долго не замечал Люцифера. - Азазель, - имя с уст Сатаны звучало тяжело, но демон среагировал, как щенок. Он не указал звания. - Ты должен мне помочь, - он бросил взгляд на Маркуса, будто тот мог рассказать секрет, что демон хранил в себе. - Это срочное дело? – он тяжело сглотнул. - Можем пойти наверх, уложить Маркуса, - он сделал паузу. – Там тише.

***

Ребенок посапывал в кроватке, пока Азазель направил взор на еле освещенный силуэт Сатаны, что смотрел в окно, ожидая. Да, укладывать детей муторное дело, но на это и делалась скидка. Им нужно поговорить, это займет время. Лучшего места не будет, более защищенного и тихого. - Асмодиус украл ключ от тюрьмы, - начал Люций резко и обернулся к Азазелю, чтоб глянуть на его реакцию. Желтоглазый застыл прямо над кроваткой мальчишки, после медленно выпрямился, как под дулом пистолета. - Тогда нужно его допросить, - заключил Аза. – Можете поручить это мне, я.. - Я знаю, что ты мог бы это сделать, - продолжил Люцифер. - Знаю твою преданность мне и честность, - любовь к славе выше предательства, и она страшнее многих грехов, ведь Азазель мог сделать всё ради похвалы, а выше признания Сатаны ничего не было. – Но мы не можем его допросить, - Люций проглотил тяжелый ком в горле и засунул руки в карманы брюк. – Я лично обыскал его кабинет, его дом пуст, он не жил там после смерти матери. - Тогда нужно подготовить стражников к вторжению, - проговорил Аза, подыскивая варианты, как обезопасить тюрьму, как сохранить мирное положение вещей, предотвратить бунт. - В этом тоже нет необходимости, Азазель, - Люций прикрыл на момент глаза, успокаивая демона внутри. Аза с каждым звуком имени своего ободрялся. – Есть другие проблемы, - он вытащил пергамент и передал Азазелю, что принял его словно драгоценность. – Предсказание, - кивнул на его вопросительный взгляд. – Он знал, как все будет, знал, что ключи ему нужны, но их нигде нет. Будто испарились. Но хуже всего, он узнал о моём наследии, – Люцифер обернулся к двери, сосредоточив на ней взгляд, будто пытался коснуться энергии чужой, но та была далеко. – Я знал, что отношения меж нами натянуты, но.. Мой отец был проклят, - Люций проговорил это холодно, словно был готов к подобному. Он поведал историю Азазелю, доверяя демону, что же он мог потерять от этого? Сатана Белиал пожертвовал женой, ради наследника. Женой, что была предназначена другому, за подобным искривлением нити следует чреда смертей, начиная от той, что начала цепь, заканчивая наследником. Предсказательницы твердили, что женщина, породившая на свет первенца Сатаны, должна искупить вину предыдущей. Ад будет встречать их с распростертыми объятиями и задушит в них же. Пока огонь не сожжет Рай, а дожди не омоют Ад. Крылатый птенец взойдет на трон и повторит судьбу предыдущего, пока Сатана не омоет трон кровью того, кто должен получить его по наследию. Азазель прочел последнюю строчку и поднял глаза на Люцифера, чтоб увидеть в них ответ. Правильно ли он понял? - Вы, - Азазель запнулся и присел на стул, где обычно читал сказки на ночь. – Должны убить.. – он замотал головой. – Нет, я не могу этого сказать. - Мой отец всегда хотел моей смерти, думаю, поэтому он не привязывался ко мне, лишь ожидал внука, чтоб трон перешел птенцу. - Хитро, - прошептал демон, несмело поднимая взгляд на мужчину, чьи глаза горели во тьме. – И Виктория тоже..? - осторожно проговорил он, хмуря брови. - Полагаю, что дождя не предвидится, - Люцифер стиснул зубы. - А будущее, вы же тоже могли спросить мойр на счет сына, - Азазель цеплялся за любую возможность. - Его нить ещё не вплели, сначала кто-то достаточно сильный должен умереть. - Отвратительно, - он почувствовал, что Сатана всё ещё смотрел на него выжидающе. – А с чем я должен помочь? - Найти, - Люцифер попытался сформулировать ответ, пока внутри всё ещё был не уверен в правильности. Но что-то подсказывало, что так и должно произойти. – Подходящую кандидатуру, - замечая удивление в глазах Азазеля, Люций тут же и добавил. – Тюрьма кишит предателями. - Это большая честь для них, - проворчал Азазель и всё же сделал кивок, схожий на несмелое соглашение.