Крокодил&Акула: Рандеву

**** РАССКАЗ ПЕРВЫЙ - "Крокодил&Акула: Рандеву" ****

Встреча.

      Влажный, пахнущий солью, прибрежный ветер слабо колыхал светлые короткие волосы. Отовсюду доносился стрекот цикад и шуршание чёрных крон в темноте. Кейтлин шла вдоль линии моря, на самом краешке волн, разбившихся о песок. Умиротворяющие звуки холодной воды успокаивали и приводили туманное сознание в состояние покоя.       Тяжелые кожаные сапоги с каждым шагом тонули в светлом песке, что так жадно затягивал ноги в себя. Долго гулять таким образом было утомительно, поэтому, замедлив шаг, девушка опустилась вниз, сев на рассыпчатую пелену.       Проведя руками по песку, пальцы нашли острые ракушки и какие-то мелкие ветки. Покрутив одну тростинку в руках, девушка сломала её между пальцами и выкинула в воду. Налетел очередной порыв холодного ветра, от чего Кейт ежилась, вжимая голову в плечи. Смотря на море, можно было видеть в его бескрайней глади белую луну, что отражалась дрожащей рябью в солёных водах.       Телефон завибрировал в кармане. Девочка вздохнула с раздражением, но решила всё-таки проверить пришедшее сообщение, уже заранее зная, что там будет. Как ни странно, она оказалась права. На ярком экране были выведены слова матери о том, что Кейт стоит вернуться домой. Разумеется, подросток проигнорировала родительские просьбы, пролистнув уведомление влево.       Девушке очень хотелось высказаться, рассказать о том, как ей плохо и тоскливо, но она привыкла держать всё в себе. Ей сейчас помогли бы даже простые разговоры, дружеская беседа, хоть что-то, что могло хотя бы ненадолго отвлечь от насущных проблем.       Листая список контактов, она заметила, что сверху были две ее подруги: Ханна и Карен. Первая начала бы раздражающе лезть в личное, пытаясь надоедливо помочь, а вторая точно осудила бы за слабость и начала бы огрызаться. По итогу Кейт не к кому идти.       Тяжело выдохнув, девушка лениво поднялась на ноги, отряхивая светлые рваные джинсы от холодного песка и поправляя сбитый меховой воротник зеленой куртки. Она на этом пляже слишком долго. Руки немели от холода, а кончики пальцев ног уже перестали что-либо чувствовать. Если продолжить сидеть без дела, то озноб охватит всё целиком. Нужно куда-то пойти и разогнать кровь по телу.       Город, в котором живет Кейтлин, очень маленький, его можно полностью обойти за день; мест, куда можно сходить, не так уж и много. Здесь лишь леса и море, улицы маленьких домов, небольшой унылый центр с прогулочной улицей и магазинами.       Спуститься по склону к воде было не сложно, но идти по дороге обратно уже затруднительно. Песок сменился старым серым асфальтом. Кейт соврет, если скажет, что не устала. Но не похоже, чтобы она имела какой-либо весомый выбор. Пространство вокруг продолжало оставаться тихим и неосвещенным, темным и давно уснувшим под покровом ночи. Саму девушку начинало окутывать чувство сонливости, но каждый порыв прохладного ветра заставлял ее проснуться и ёжиться.       Обычно, она пошла бы домой после такой прогулки, но точно не сегодня, точно не после того, что произошло. Ее гордость не позволит обратиться к знакомым за кровом, оставалось лишь найти укромное место, где удастся дождаться наступления утра.       Глаза начинали слипаться прямо на ходу, как вдруг Кейтлин оказалась в невероятно ярком потоке света. Это случилось столь резко и неожиданно, что та дернулась, и, на мгновение, девушка ослепла. В следующую секунду всё её нутро перевернулось и ушло куда-то вниз. Голова рефлекторно отвернулась, прикрывая глаза рукой.       В её сторону ехала черная машина, которая быстро сократила расстояние всего до пары метров и резко остановилась. Она двигалась настолько тихо, что девушка, думая о своём, даже не заметила ее приближения, пока не включились фары. Часть её сознания кричала о том, что нужно ускорить шаг или вовсе начать бежать в другую сторону, другая по каким-то причинам вынуждала стоять на месте, ожидая того, что произойдет дальше.       Дверь авто с щелчком открылась, и из нее показалась черная фигура, которую было совсем не видно на контрасте бьющего по глазам яркого света. Когда незнакомец начал приближаться, Кейт сделала пару шагов назад и уже готова была пуститься в бегство, но тут послышался голос:       — Ну и что же ты делаешь здесь в комендантский час?       Лицо Харрисон скривилось, а брови нахмурились. Голос этого человека был очень хорошо ей знаком. Она была точно уверена в том, кто именно стоял перед ней.       — Кейт? Не молчи… — Звучал мягкий, приветливый женский голос, а силуэт начал приближаться.       Девушка сделала ещё несколько шагов назад, искренне не желая сближать дистанцию, она даже развернулась и была готова бежать, но её остановила рука, грубо сжавшая тонкое плечо.       — Отпусти! — Грубо огрызнулась Кейтлин, пока пыталась безуспешно отмахнуться от высокой женщины в полицейской форме.       На подобный выпад со стороны подростка Хелен нахмурилась, но потом подняла брови вверх, сделав свое обычное легкомысленное лицо.       — Это уже далеко не в первый раз. Сегодня я не позволю тебе уйти. — Она потащила подростка в сторону машины, одним резким движением открыла дверь и попыталась запихнуть Кейт внутрь, — Садись давай! Тебя ждет выговор.       Харрисон отмахивалась как могла, но, увы, она ничего не может сделать против настойчивой полицейской. Невзирая на ее аккуратный вид, она была сильна. Вариантов побега не осталось, поэтому Кейт решила поберечь остатки сил и села на заднее сиденье патрульной машины.       — Блять, ну какого черта?! — Кейт громко ругалась, пока Хелен глубоко и раздражённо вздыхала.       — Какого черта? Наверное, того, который вынуждает тебя шляться каждый день в комендантский час по улице? — Женщина махнула рукой, садясь на переднее сиденье и звонко закрывая за собой дверь.       В машине было теплее, чем на улице, но темно, только приборная панель светилась тусклым светом. Пока полицейская сидела за рулём, можно было увидеть очертания ее бледного лица в свете от фар, но после того, как она повернулась к Кейт, ее лицо вновь скрылось в тени.       — Ну и что ты сделаешь? Потащишь меня в участок? — Девушка говорила словно с некоторым вызовом, но женщина в форме продолжала сохранять спокойное и расслабленное лицо.       — Ну… Для начала, все же спрошу, что ты забыла на улице?       Харрисон демонстративно скрестила руки на груди и отвернулась в сторону:       — Гуляла, как не сложно догадаться!       — Одна или с друзьями? — Хелен уперлась грудью в спинку своего сиденья и положила голову на верхнюю его часть, медленно водя глазами по подростку. От того как она оценивающе смотрела, сразу появился дискомфорт, пробегающий по спине беспокойной рябью.       — Одна. — Словно отрезав, быстро выпалила девочка.       — Хорошо… Тогда, мне нужен номер твоих родителей, — она взяла блокнот и ручку, а затем включила маленькую лампочку на крыше салона.       В темноте силуэт Хелен выглядел угрожающе, но при свете и в близи она сразу становилась другим человеком. Внешность отдавала нежностью и легкостью, мягкостью и безмятежностью.       Она имела длинные серые волосы, которые к низу плавно переходили в темный металлический оттенок. На голове была черная фуражка — часть ее полицейской формы. Лицо, имевшее острые очертания, сегодня казалось особенно усталым. Это было заметно, даже через тень от козырька. Серо-голубые глаза смотрели словно насквозь.       — Бегу и падаю! — Кейт поморщила нос, ясно давая понять, что никаких номеров давать не собирается, но на это у полицейской был весьма очевидный ответ, которым можно запросто парировать, что угодно.       — Можешь не давать его лично мне, но в участке выбора-то не будет, — брови наигранно приподнялись, а на лице проскочила слабая улыбка, от которой внутри подростка заклокотала желчь.       Кейтлин сжала кулаки до такой степени, что костяшки побелели и заныли, было видно, что она вот-вот будет готова сорваться:       — Да я уверена, у тебя уже и так есть их номер, не издевайся!       — С чего бы мне?..       — Да с того, что ты постоянно преследуешь меня! Могу поспорить, ты уже имеешь полное досье по мне! — Харрисон почти сорвалась на крик, а Хелен на пару секунд замялась, мимолетно отведя стеклянный взгляд в сторону, плотно поджимая свои аккуратные губы.       — Ты не можешь говорить такое… Ведь я лишь выполняю свою работу — слежу за тем, чтобы ты не влезла в проблемы, и возвращаю тебя домой после каждого комендантского часа, — она проглотила вставший поперек горла ком, а потом грубо поправила галстук на шее.       — Да не ври! Не можешь ты так много работать! Я вижу тебя и днем и ночью, каждый ёбанный день! — Пока Кейтлин громко рявкала, Хелен могла лишь отводить взгляд, ощущая себя неуютно от подобных изречений, — Ты буквально везде! Буквально преследуешь меня всюду! Это ненормально!       Полицейская приняла более напряженный вид и положила одну из рук на руль, немного нервно растирая пальцами его кожаную окантовку. Выражение лица перестало казаться легкомысленным или шутливым. Ее поджатые губы и бегающие глаза выдавали ее нервозность и напряжение.       — Кейтлин, ты же понимаешь, что делаешь очень грубые заявления?       — Да, потому что они оправданы!       Хелен сделала очень глубокий вдох, а потом медленно выдохнула. Она на секунду прикрыла свои бледные веки и расслабила руки, что крепко сжимали руль.       — Так, Харрисон… Давай ты успокоишься, и на этом закончим наш диалог?.. — Хелен смотрела куда-то в темноту через окно, — Я не хочу ссориться, да и тебе это не на руку сыграет. Хамить сотруднику полиции не лучшая идея. Поняла? — Всего за миг женщина стала строже.       Кейтлин выпустила резкий выдох сквозь сжатые зубы, закатив глаза вверх. Она со всей силы дернула ручку двери автомобиля, но раздался щелчок, и дверь не поддалась. Кейт не успела заметить, как машина пришла в движение, а деревья медленно поплыли в окне.       — Ой, да ладно! Делай что хочешь! — Девушка ударила кулаком в переднее сиденье.       Хелен проигнорировала хамоватого подростка, сконцентрировав внимание на темной дороге. Кейтлин посмотрела в зеркало заднего вида, и ее глаза на мгновение встретили холодное безэмоциональное выражение лица полицейской. У девушки пробежал холодок по спине, и она быстро отвела взгляд в сторону, скрестив руки на груди. Кейт дала себе слово больше не пытаться смотреть в зеркала, ибо вид Хелен ее напрягал и даже немного пугал.       Хелен Кертис работает в этом городе столько, сколько Харрисон помнит себя. Эту женщину знает, кажется, весь город. Все ее любят, все ей доверяют, все мило здороваются с ней. На ее лице почти всегда мягкая улыбка, голос спокойный и приятный, манера общения такая же добродушная, как и она сама. Она абсолютный трудоголик, свою форму, кажется, вообще никогда не снимает. Заслуженно обладает очень хорошей репутацией, но… Тем не менее, Кейтлин ее ненавидит, ненавидит всей душой. Ее смех, легкомысленность, болтливость и мягкость. Все эти черты, которые всем нравятся, наоборот, крайне раздражают Кейтлин.       Привыкая к Хелен такой, какая она предстает перед всеми, очень необычно и пугающе видеть ее «другую», серьезную и холодную сторону. Харрисон, пожалуй, впервые находится вместе с Кертис в такой неприятной обстановке. Полицейская не стала отшучиваться, а просто начала игнорировать подростка, что вызывало лишь больше раздражения. Выражение ее лица сейчас было слишком контрастным на фоне «обычного».       Кейтлин проглотила вставший в горле ком, раздраженно и нервно растирая костяшки на пальцах. Она не настолько глупа, так что прекрасно понимала, что возможно, наговорила лишнего. Учитывая фанатичную любовь Хелен к своей работе, вполне вероятно, что ежедневные встречи с женщиной полицейским могут быть лишь рядом частых совпадений. Но тем не менее… Именно эти самые совпадения пришлись слишком не вовремя. После сильной семейной ссоры Кейт хотела лишь уединения, а наткнуться на назойливую Хелен — это определенно не то, на что хотелось рассчитывать этой ночью.       Гордость Харрисон буквально бьет из всех щелей, но чувство вины и неуюта душили слишком сильно. Атмосфера в машине стала словно свинцово тяжелой. Подростку кажется, что все же стоило бы извиниться за свои импульсивные выпады. Ведь ей страшно сталкиваться с непривычной строгостью Кертис…       — Кхм…- Кейт скованно покашляла в кулак, чтоб разбить гробовую тишину, — Хелен… — Все слова, которые могли бы подойти для данной ситуации, были словно стерты из головы. Что следует сказать ей?       Глаза вновь случайно встретились с полицейской. Ее лицо было абсолютно без каких-либо эмоций, она просто молча смотрела на Кейт через зеркало заднего вида. По коже подростка побежал холодный пот, а в животе неприятно заныло.       — Эм… Я хотела извиниться за то, что наговорила тебе. Это было очень грубо… — подросток немного скривила лицо говоря это, а потом отвела взгляд.       Хелен еще несколько секунд молчала и просто холодно смотрела на девушку, но спустя время послышался очень медленный, долгий выдох. Лицо стало немного более расслабленным, хоть и продолжало оставаться частично отстраненным.       — Я лишь еще раз скажу тебе то, что повторяла много раз, — ее брови слегка приподнялись, а взгляд смотрел ровно на дорогу, — Кейтлин… Я всегда на твоей стороне и всегда стараюсь во всем помогать, закрываю глаза на твои выходки… Если бы я хотела сделать тебе плохо, то просто сдала бы тебя и всю твою шайку беспризорников в участок. Но я стараюсь быть максимально терпимой, потому что знаю о твоей… Сложной ситуации.       Кейтлин закусила губу. В голове лишь вертелись колкие выпады, которые хотелось бросить в ответ, ведь никто не просил об этой опеке, никто не просил её быть терпимой, никто ничего не требовал. Почему она решила, что Кейт требуется какая-то защита?             Девушке казалось, что от слов Кертис веяло каким-то высокомерием, которое она на дух не переносила.       Внутри что-то неприятно заныло:       — Зачем ты вообще так печешься обо мне?       Хелен без раздумий выдала абсолютно предсказуемый ответ:       — Я же полицейский, моя работа — следить за порядком и оберегать подростков вроде тебя от бед…       Кейтлин закатила глаза проводя рукой по шее. Не стоило ждать иного ответа от нее.       — От чего оберегать-то? — девушке крайне не хотелось вести этот диалог, но это все же лучше, чем гнетущая тишина, в которой она прибывала минутой ранее, — Город буквально наискучнейший, самое страшное, что здесь происходило, это нападение дворовой собаки на какого-то ребенка, — Кейт безразлично махнула рукой, произнося эти слова.       — Если сейчас ничего не происходит, то это не значит, что не может произойти потом. Не стоит так легкомысленно относиться к этому…       Женщина говорила на выдохе, а Кейт стала прокручивать все то, что помнила из случаев на острове. Она сама никогда не была свидетелем чего-то ужасного, но если встряхнуть воспоминания, то когда-то давно, в газетах, она читала об убийствах и изнасилованиях. Текст быстро влетал в голову и так же быстро вылетал, не откладываясь и не запоминаясь. Наверное, то же самое происходит и у многих других. «Со мной такого не будет», думается всем. Никто не верит, что события из телевизора могут быть обращены на их самих. Кейтлин на миг поежилась, но вновь пришла к типичной мысли — «Со мной такого никогда не произойдет, так что… Какая разница?».       За окном показалось знакомое здание, от вида которого в груди неприятно загудело. Кейт присмотрелась к полицейскому участку, а потом уставилась в затылок Хелен, издавая недовольный стон. Сейчас самое время для того, чтобы придумать очередные оправдания для родителей, которым придётся забирать ее домой из этой кирпичной темницы.       Полицейская продолжала тихим голосом, монотонно читать свои нотации о правилах безопасности и о том, что может поджидать подростка на улице:       — Надеюсь, ты осознаешь, что ты все еще лишь подросток, которому легко навредить. Если кто-то захочет, например, украсть тебя, то ты ничего не сможешь сделать, ибо, как и ты сказала, город очень тихий. Гуляя вот так ночью, тебе даже никто не поможет. Пожалуйста, Кейт, будь аккуратна.       «Такое бывает лишь с другими, но не со мной!».       — Хелен, хватит уже! Никому в этом злосчастном городе это не нужно, кому вообще сдалась подобная хрень? — Подросток говорила с необычайной уверенностью в своих словах.       Полицейская поджала губы, а потом, приподняв брови, обернулась к Харрисон. Она открыла рот, чтоб что-то сказать, но в ее лёгких словно закончился воздух. Слова так и не сорвались с холодных узких губ, оставшись где-то в голове.       Хелен Кертис смотрела своим леденящим взглядом прямо на Кейт, заставляя ту чувствовать себя еще неуютнее, вынуждая отводить глаза в сторону, вызывая неприятную дрожь в теле.       Полицейская сжала зубы, кожаная окантовка руля заскрипела под тонкими аккуратными пальцами. А потом машина вновь тронулась с места, сделав резкий рывок.       Кейтлин так и не получила ответа, лишь пугающий взгляд женщины в форме, преисполненный гнетущим молчанием. Девушка настолько привыкла к шутливой манере общения Кертис, что в данный момент вообще не способна воспринимать происходящее, которое настолько разнится с обыденностью. Почему именно сейчас улыбчивая Хелен лишь своим присутствием вызывает такое напряжение? Почему лишь вид ее милого и красивого лица в конкретный момент так пугает.       Кейтлин почувствовала, как ее сердце быстро заколотилось, а в руках проступила слабость. Глаза нервно забегали по сторонам, наблюдая то, как машина набирала скорость.       «Нет… Она едет слишком быстро, чтоб просто припарковать машину…» — в голове страшным потоком побежали тревожные мысли.       — Мы же проехали участок! — Раздалось дрожащим голосом, пока чувство паники рвало тело и сознание на части, вгоняя подростка в холодный пот и озноб, — Хелен?!       Женщина продолжала молчать, уводя машину все дальше и дальше от «пункта назначения». Уже спустя мимолетное количество времени, было чертовски понятно и ясно, что маршрут Кертис не был тем, о котором думал подросток.       В машине резко стало очень душно и холодно, дышать стало сложно, а кончики пальцев немели. В груди все жутко колотило, а нарастающий страх и ощущение паники напали с невероятной силой.       Кейт ощутила чуть ли не животный страх, который ей не был свойственен. Она сама не знает, почему стала испытывать эти эмоции, почему ее так напугала Хелен, которая, казалось бы, никогда не была способна вызвать подобные чувства в Харрисон. Она пробуждала в ней любые вещи, но явно не такие.       — Хелен? — Кейт еще несколько раз переспросила ее, но в ответ получала лишь молчание.       Авто успело выехать на главную дорогу, пока в окнах проносились дома и редкие фонари. Голову разрывал внутренний панический голос, сотни безумных идей, мыслей и догадок. Кажется, тело с уверенностью было готово буквально выброситься из машины через дверь, будь та не заперта.       Хелен Кертис продолжала выглядеть непривычно непоколебимо, спокойно и равнодушно. В машине было все так же темно, а ее лицо мимолетно освещалось на пару секунд с каждым пробегавшим мимо фонарем. Дома начинали постепенно сменяться все большим количеством деревьев, перемещая Кейт ближе и ближе к концу города.       Харрисон понятия не имела, куда же может везти ее Хелен, какого черта, зачем и почему. Все эти вопросы вихрем давили на виски, ведь не таким образом подросток представляла поездку в участок в сопровождении Кертис. Никто не мог бы представить нечто подобное. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это всё неправильно, абсолютно не так, как надо.       Девушка вжалась в окно, пытаясь понять, куда ее везут, быть может… Она зря паникует? Может… Она просто накрутила себя? Хелен Кертис очень добрая и популярная, веселая и шутливая, все так обожают ее, что, кажется, этот человек не может быть способен на плохие поступки.       — Куда ты везешь меня? — Кейтлин сжала руки в дрожащие кулаки, продолжая нелепо бегать глазами, все так же выискивая ориентиры в темном окне, но, к ее сожалению, она плохо представляла, где могла находится в данный момент.       Совсем тихо, еле слышно донесся очень глубокий выдох от полицейской. Она немного покрутила плечами, разминая их, продолжая все так же внимательно следить за дорогой, делая вид, словно Кейт здесь нет. Большие пальцы ее рук растирали руль, а ладони немного скользили то вверх, то вниз. Выглядело это так, словно бы она была немного нервной или о чем-то сосредоточенно думала.       Хелен всегда казалась очень милой и дружелюбной, она высокая и стройная, крайне опрятная. Обычно ее внешность воспринимается как что-то утонченное и хрупкое, но внимательно присматриваясь сейчас, Кейт впервые подмечает, насколько Хелен выше ее самой, насколько ее плечи широкие, а когда женщина напрягает руки, под полицейской формой проступают мышцы. Образ милой, мягкой женщины необратимо меняется в глазах. Смотря на ее крупный силуэт, Кейтлин внезапно ощутила себя настолько маленькой, хилой и бессильной, что становилось тошно и жутко.       — Ответь же… Куда ты… — Голос Харрисон стал тише и потерял былую уверенность. Чувство, будто еще немного, и слезы сорвутся вниз.       Кейтлин не успела договорить, как пальцы Кертис скользнули по панели машины, торопливо включая музыку. Она прокручивает колёсико, делая звук достаточно громким, чтобы Кейт было плохо слышно.       Харрисон поджала губы, проглотив вставший поперёк горла ком, немного расслабив руки. Ее очевидным образом открыто игнорируют. В обычной ситуации Кейт могла бы привлечь внимание, взяв Кертис за плечо, но сейчас она испытывает страх перед этой женщиной, потому что не знает, что ей следует делать в этой ситуации.       Прокручивая в голове все, что было до этого, Хелен Кертис действительно не делала ничего, что могло бы навредить Кейтлин. Она множество раз могла забрать ее в участок, провести беседы с родителями, разогнать ее банду. Но каждый раз Харрисон отделывалась лишь выговорами и ничем более. Таких, как Кертис, называют «хорошими» или «добрыми» полицейскими. Если смотреть на ситуацию с данного ракурса, то есть ли хоть какой-то смысл для Хелен вредить подростку? Она ничего плохого не делала в прошлом, с чего бы ей сейчас выкидывать нечто подобное?       Кейт совсем немного успокоилась, пока думала о непонятных намерениях Хелен. В машине играла спокойная музыка, сопровождаемая приятным вокалом женщины, имени которой Кейт не помнила, хотя песня и казалась до боли знакомой. Спустя прошедшее время салон успел прогреться, из-за чего стало намного теплее, особенно учитывая факт того, что на подростке была еще и куртка.       Машина продолжала ехать, и местность вокруг больше не была городской. Деревьев все больше, а освещения, кроме фар автомобиля, уже и вовсе не было; лишь длинная и пустая трасса впереди.       Пусть Кейтлин и успокоила себя, но вид из окон продолжал ее настораживать, ведь она все так же не знала, куда ее везут. Темнота со всех сторон, какие-то деревья и ничего более. Рациональная часть Харрисон говорила, что ей следовало бы позвонить хоть кому-то, написать или просто дать знать, что происходит нечто странное. Но кому? Сейчас, наверное, это не слишком принципиально, важнее другое… Как отреагирует Хелен Кертис на телефон? Стоит сделать все максимально быстро, кратко и информативно. Осталось понять, что писать и кому. Кейт не знает, где она и на что опираться, так что стоит просто сообщить, что ее забрала Хелен?       Экран блокировки был очень ярким и выкрученным на максимум, если включить телефон, то Кертис точно заметит. Что-то подсказывает Кейтлин, Хелен не будет рада такому…       Подросток выдохнула и начала думать, как незаметно достать мобильник. Поскольку она сидит позади полицейской, она имеет возможность сделать все относительно незаметно. У Хелен же нет глаз на затылке?..       Кейт тихо достала смартфон, а потом увела его как можно ниже в ноги, прямо за сиденье Хелен. Тихонько нажав на кнопку, злосчастный экран загорелся. Пальцы спешно, почти мгновенно, убавили яркость. Сердце колотилось, а руки дрожали. Выждав секунду-другую, убедившись, что телефон не был замечен, девочка резво зашла в мессенджер.       В самом верху списка была Карен, потому что Кейт весьма часто пишет ей. Но… Несмотря на это, Харрисон не доверяет ей настолько, насколько могла бы довериться Ханне — лучшей и давней подруге детства.       Голова гудит, мысли крутятся, но при всем при этом подходящих слов нет. «Меня забрала Хелен. Я не знаю куда она меня везет». Таких слов хватит? Может, стоит добавить деталей? При всей надёжности Ханны, она из тех, кто к Хелен относится хорошо. Вдруг, она не воспримет сообщение всерьёз?       Кейт начала печатать вторую часть сообщения, как ощутила прикосновение к своей ноге. Она резко вздрогнула, рефлекторно выключив телефон.       Хелен одной рукой вела машину, а другой начала мягко водить по коленке Кейтлин. Спустя миг, девочка отмахнулась, а полицейская вернула руку на руль. Их глаза встретились в отражении зеркала.       Кертис немного убавила музыку и сказала:       — Если ты хотела написать матери, то я могла бы и сама поговорить с ней, — Хелен сделала долгую паузу, после которой неспешно добавила, — Ну знаешь, ей было бы спокойнее знать, что ты в безопасности вместе с сотрудником полиции… Она же беспокоится о тебе…?       Кейт напряглась и сжалась, не зная, что следует ответить. В машине так и продолжалась тишина, пока Хелен не продолжила свой единоличный монолог:       — Хотя если так подумать… Наверное, будет странно, что ты сейчас с полицейским. Она может решить, что ты ввязалась в проблемы или что-то в этом роде… — Она заправила прядку своих светлых волос за ухо, — Могу представиться твоей подругой, — полицейская выронила скомканный и натянутый смешок, — Хотя… Мой голос слишком взрослый для этого, наверное.       Тон речи вновь был мягким и «обычным», но беспокойные чувства в груди так и не утихали.       Кейт положила телефон на сиденье рядом с собой, а потом сложила руки в тугой замок. Она все еще нервничает, но… Когда Хелен становится мягче… Нужно признать, так в разы лучше. Она пугает, но уже не настолько.       — Хелен… — Выдавила из себя Харрисон, — Эм… Куда мы едем?       Подросток напряглась, стараясь сделать голос ровным. Она смотрела через зеркало на лицо Кертис, которого не было видно из-за тени от полицейской фуражки. Хелен повернула голову в бок, после чего проступила заметная мягкая улыбка.       — А это так важно? — На этот раз ее голос показался шутливым, — Ты же не хотела в участок, вот мы и не едем туда. Разве это так плохо?       — Нет, но… Ты так и не сказала, куда именно мы едем.       — А если я скажу, что это сюрприз? — И вновь Хелен мягко улыбнулась...