Мёртв но Жив

      Облокотившись спиной на стену, Эшли устало массировала переносицу. Каждое новое пробуждение после сна хоть и несло с собой чувство хорошо отдохнувшего организма, но также преподносило и не такие уж радужные сюрпризы. В этот раз это были шесть десятков Некроморфов, которые столпились недалеко от неё, ожидающе сверкая глазами, да постукивая своими деформированными, а порой и отсутствующими, челюстями.       — Как… блять, как это получилось-то?! — всё же рявкнула она, неосознанно заставив Некроморфов начать осматривать окрестности в поисках врага. — Вас же должно быть… ну, пара десятков? — неуверенно спросила она, резко потеряв настрой.       Проснувшись от писка будильника на наручных часах, Эшли с неохотой открыла глаза. Было немного удивительно, но нескольких часов ей вполне хватило для полноценного отдыха, а не самые удобные самолётные кресла ничуть не сказались на её мышцах. У неё даже сложилось вполне себе стойкое ощущение, что спала она на нормальной кровати, а не в сидячем положении на кресле.       Отложив в сторону плед, Эшли встала, коротко размялась и направилась к «выходу» из самолёта. Спрыгнув на пол здания, она проморгалась, давая глазам привыкнуть к темноте, которую совсем немного разгонял свет от её символов. Заметив же своих Некроморфов, она отнеслась к их присутствию гораздо спокойнее, чем в прошлый раз. Этому, конечно же, ещё способствовало то, что их отталкивающие тела было плохо видно.       Решив пересчитать доступных ей Некроморфов, Эшли очень удивилась, когда счёт дошёл до третьего десятка. Подозревать неладное она начала на четвёртом десятке, а пятый укрепил в ней мысль, что Некроморфы нашли людей, к несчастью последних. Нетрудно было догадаться, что люди были убиты, если не разорваны на части когтями и костяными лезвиями. А уж после, что было очень даже вероятно, Некроморфы принесли мёртвых к ней, чтобы она, даже не подозревая об этом, находясь во сне, пополнила популяцию монстров.       Хоть Эшли прекрасно осознавала тот факт, что люди в карантинной зоне являются бомбами Симург, а значит опасны для общества, совсем не отменял того, что ей не хотелось их убивать. Они вообще не заслуживали участи быть убитыми хоть кем-то, особенно Некроморфами. Хоть их и не ждало никакого светлого будущего в медленно умирающей Канберре, но ведь они не виноваты в том, что услышали «песню», которая поставила крест на их дальнейшей жизни. А теперь они мертвы. Но в то же время живы, как бы парадоксально это не звучало. Да, пускай умерли они не от неё лично, но ведь Некроморфы, если так можно сказать, являлись продолжением её рук, что автоматом накладывало на неё вину за убийства.       Сколько Некроморфов она создала в самолёте? Эшли затруднялась дать точный ответ, ведь тогда её разум пребывал в жуткой панике, а сердце сжималось от страха. Считать количество тел в самолёте, ей было попросту некогда, в тот момент её волновало лишь своё спасение. Но, если уж думать логически, то десять Некроморфов были созданы из патрульных стены. Какая-то часть являлась бывшими пассажирами небольшого самолёта, который мог вместить в себя семь десятков. Учитывая, что переднюю часть самолёта оторвало, а часть людей вылетело в пролом, можно было предположить, что внутри осталось не менее тридцати человек. Итого сорок. Значит, пока она ходила в супермаркет, Некроморфы убили ещё двадцать людей.       — Пиздец… — выдала Эшли, осознавая насколько же сильно в крови заляпаны её руки.       С силой растрепав русые волосы, она издала протяжный и обречённый стон. Свыкнуться с мыслью, что ты убийца нескольких десятков людей, было не так уж и просто. Эшли ранее никого и никогда не убивала, ведя жизнь законопослушного гражданина, который старался избегать конфликтов. Чёрт, да она даже в драках не участвовала, предпочитая решать личные конфликты мирным диалогом. Увы, но её жизнь решила сделать довольно крутой поворот, нисколько о ней не заботясь, ломая об колено привычную реальность, в которой смерть существовала лишь на экране телевизора или монитора компьютера. Не сойти с ума в такой ситуации ей помогала лишь мысль о том, что совсем скоро это всё кончится. Она выберется из Канберры, вернётся в Торонто и заживёт почти прежней жизнью. Ну, насколько прежней может быть жизнь, когда за её плечами валяется пара десятков трупов, а также строй жутких монстров, которые могут посоперничать с созданиями Нилбога.       — А-а-а! Потом! Всё потом! — ещё сильнее растрепала она свои волосы, пытаясь этим действием выкинуть из головы мрачные мысли. — Сейчас важно совсем другое… — пробормотала она, подняв взгляд к потолку. — Вот скажи мне… какого хрена ты летаешь?! — возмутилась она, ткнув пальцем в Некроморфа.       Зависший под потолком Некроморф совсем не спешил отвечать на вопрос Эшли. Ей вообще казалась несколько глупой мысль спрашивать о чём-то Некроморфа, но её праведное возмущение искало выход в словах. Вообще заметила она его далеко не сразу, так как совсем не думала о том, чтобы смотреть на потолок. Вот что там могло быть интересного кроме неработающих лампочек и потолочной плитки? Как оказалось интересное там было. Некроморф в рваном супергеройском костюме со сквозной дырой в груди и несколько отличными от других дополнительными конечностями. Их отличие было в том, что они не имели когтей или клинка. Вместо них были широкие круглые отверстия, от которых шёл неяркий свет. Именно благодаря ему Эшли и заметила летуна.       — Ладно… — потёрла она переносицу, пытаясь настроиться на рабочий лад. — Ты, как и Искра, обладаешь способностями. Блять, то есть я не только могу оживлять трупы, но ещё и возвращать их со способностями, если они, конечно, были у мертвеца.       Это, на самом деле, было довольно необычно. Во всяком случае Эшли, что нет-нет, но заглядывала на ПЛО, никогда не натыкалась на такую тему. Если кейп умирал, то бесследно пропадали и его способности, а тут… два Некроморфа имели кейп-силы. Один бил молниями, а другой летал и что-то явно не так было с его дополнительными конечностями. Свет из отверстий прямо намекал, что у них есть своя функция.       Возможно, только возможно, Эшли могла серьёзно заинтересовать Гильдию этим фактом. А, возможно, не только её. При нападении Губителя кейпы сотнями умирали, но она могла их не только вернуть в строй, но и заткнуть брешь их силами. Такая возможность давала очень многое в тех же битвах с Губителем. С помощью Эшли, этих чёртовых монстров можно было бы беспрерывно атаковать, тем самым имея больше шансов прогнать их до того, как городу будет нанесён слишком уж большой ущерб. А если, среди Некроморфов появится целитель? Как Эшли успела понять — Некроморфам не требовался какой-либо отдых или сон, они могли сутками выполнять какую-то работу. Например, убивать…       Эшли слышала да и не раз читала на ПЛО про Панацею — очень сильную целительницу, способную исцелить любые раны, болезни, недуги. А если появится Некроморф хотя бы отдалённо наделённый похожей силой? Количество смертей резко сократится. Она сможет помочь тысячам людей, хотя бы немного искупив свои грехи ненамеренно заработанные в Канберре.       — Так, об этом подумаю потом, — резко взмахнула она головой. — Сейчас важен другой вопрос: что мне делать?       С сомнением покосившись на крупную тушу Некроморфа, созданного в супермаркете, Эшли глубоко задумалась. Её первоначальный план, с учётом наличия летуна, не имел никакого смысла. Зачем устраивать отвлекающий манёвр, а потом совершать дикий прыжок, если она может просто улететь? Да, будет жутко неприятно касаться Некроморфа-летуна, но немного потерпеть она может. Некроморф ведь даже сможет незаметно доставить её до ближайшего города, избавив от необходимости как-либо рисковать.       — Подлети ко мне, — дала она команду, сопроводив её волной Сигнала.       Некроморф подчинился. Чуть сбросив высоту, он медленно подплыл к Эшли, продолжая неотрывно на неё смотреть. Заставив же Некроморфа опуститься на пол, Эшли внимательно его осмотрела, обойдя по кругу. Остановившись на пару минут, она ещё раз провертела в мозгу мысль о полёте через стену.       Ей было реально страшно и мерзко. Она отнюдь не боялась полётов, если, конечно, они проходят в самолёте. Или это прыжок из того же самолёта с парашютом. Тут же… её жизнь будет в руках Некроморфа. Никаких средней паршивости кресел эконом-класса, ни парашюта за спиной. Если она упадёт, то… наверное ей будет больно? Проверять предел своей прочности ей очень уж не хотелось. Как и касаться оголённых и мутировавших мышц Некроморфа. Ну, от него хотя бы не пахло трупным запахом.       — Возьми меня на руки, только аккуратно, — дала она новую команду, приняв окончательное решение. Некроморф, отодвинув за спину дополнительный конечности, с хрустом костей, вытянул вперёд руки. Схватив пискнувшую от неожиданности Эшли, он взял её на манер принцессы. — А теперь… взлетай.       Отдав команду, она принялась ждать. Прошла минута, а за ней вторая и третья, но Некроморф не спешил подниматься в воздух. Нахмурившись, Эшли решила узнать подробности о кейпе, который был летуном. Сосредоточившись на Некроморфе, она принялась вытягивать знания из убитого, желая разобраться в его силе.       — Блядство… — прошипела Эшли, узнав всю нужную ей информацию. — Придётся действовать согласно первому варианту плана.       Некроморф-летун, ранее известный как Посланник, имел крайне невыразительную, можно даже сказать, что распространённую силу. Он мог не только летать, но ещё и испускать из рук тонкие, но смертоносные лазеры. Но были эти способности крайне слабыми. Так, например, его лазеры не могли нанести существенный вред, являясь скорее неким кинетическим ударом, который может подпалить одежду. Конечно, он мог «зарядить» их, придав большую мощность, но это требовало времени, которого часто не хватало во время боя. А его способность летать… она имела крайне сильные ограничения по весу. Поднять в воздух пятидесятикилограммовую девушку было вне его сил. Его максимальный подъёмный вес составлял всего лишь пару килограмм, не считая веса самого кейпа. То есть, если бы он вдруг решил набрать вес, то потерял бы возможность летать.       — Ага, всё не могло быть так просто, — пробубнила Эшли, слезая с рук Некроморфа. — А ведь как было бы всё проще…

***

      Генерал Вастор, что всё ещё не спал, подготавливая план зачистки города, резко встрепенулся. Завывшая сирена тревоги стала для него полной неожиданностью. Неприятной неожиданностью, если уж говорить начистоту. Она означало только лишь одно — на стену совершенно нападение со стороны Канберры. А в ней засел биотехнарь.       Подхватив свой табельный пистолет, который всегда предпочитал держать под рукой, он стремительно вылетел из своего кабинета. Перепрыгивая сразу через две ступеньки, на что старые кости протестующе заныли, он вбежал в командный центр.       — Доклад! — гаркнул Вастор командным голосом, враз успокаивая своих людей, на лицах которых проступали первые нотки паники.       — Генерал, сэр! — громко, на самой грани крика, начал докладывать один из людей. — Те монстры, которые уничтожили патрульный отряд, быстро движутся к воротам! Местность перед ними открытая, так что мы сразу смогли их заметить!       — Сколько их? — коротко спросил Вастор, быстрым шагом подходя к месту оператора видеонаблюдения.       — Не менее пятидесяти, — сглотнув, ответил ему оператор. Переключив камеры, он позволил генералу увидеть своего врага.       Десятки изуродованных тел, бегущие дёрганными движениями по ломаным траекториям, стремительно приближались к воротам стены. На камерах стояли довольно неплохие микрофоны, что позволяло услышать жуткий вой, вселяющий в сердца страх, а разум заставлять искать пути к спасению.       Подавив в себе вспышку паники, Вастор до хруста сжал кулаки. Внешний вид монстров так и кричал о том, что процедура их создания была крайне болезненной для людей. Но что больше всего заставило его прийти в ярость, так это несколько невысоких существ, в которых угадывались черты подростков. Дети. Биотехнарь настолько потерял берега, что создавал своих монстров из детей. Это заставило, обычно сдержанного генерала, глухо зарычать.       — Патрульным — покинуть стену! — после секундного раздумывания, начал отдавать генерал команды. — Бронетехнике — подойти к воротам. Пехоте с тяжёлым вооружением занять позиции! Поднять в воздух вертолёты! Приготовиться к открытию ворот!       — Генерал? — робко спросил оператор, быстро нажимая кнопки на клавиатуре.       — Открыть ворота, когда эти твари подойдут, — куда более спокойным голосом повторил Вастор. — Встретим их огнём бронетехники и тяжёлым вооружением.       — Да, генерал, — кивнул оператор, выводя на экран монитора программу открытия ворот. — Жду команды.       — Войска? — обернулся Вастор к своему заместителю, что прибыл на минуту позже него и уже связывался со всеми, дублируя команды генерала.       — Техника подошла, пехота разворачивает оружие, — начал он докладывать. — Вертушки поднимутся в течении шести минут.       Вернув взгляд на монитор с трансляцией камер, Вастор примерно подсчитал расстояние. Монстры будут уже, примерно, через пару минут. Вертолётам, возможно, не будет возможности вступить в бой. Но, пусть уж лучше они будут наготове, чем останутся на земле.       — Приготовиться, — рыкнул Вастор, сжимая спинку кресла оператора. Выждав ещё немного времени, он громко рявкнул: — Открывай!       Оператор вжал кнопку, запустив процесс открытия ворот. Монстры усилили свой вой и, казалось, стали несколько быстрее. Видимо увидев людей, они обрели дополнительные силы.       Громыхнул выстрел стопятимиллиметрового орудия, который был слышен даже в стенах штаба. Один из танков выстрелил фугасным снарядом. Прозвучал взрыв, разметавший монстров. Пехота открыла огонь. Крупнокалиберные пули стали буквально рвать монстров на части. Наблюдавшие это через камеры люди, радостно завопили. Но ненадолго. Раздался новый взрыв, куда мощнее и громче предыдущего.       — Генерал! Один из танков уничтожен! — проорал его заместитель. — Это кейп!       — Картинку мне! — взревел генерал в ухо оператора. Тот переключил камеры, начав искать кейпа и вскоре он его нашёл. — Что за…       Одна из камер, направленных в небо, зафиксировала движение. Между невысокими зданиями парил один из монстров, дополнительные конечности которого ярко светились. Секунда и из них вырвался луч, за которым прозвучал новый взрыв.       — Сосредоточить огонь на этой твари! — прокричал генерал, ткнув пальцем в экран.       — Они прорываются! — завопил соседний оператор камер.       — Генерал! Среди них ещё один кейп! — проорал заместитель, что не отрывался от рации. — Он прорвался и движется вглубь лагеря!       Вастор услышал треск молний, а после стену штаба пронзили яркие лучи. Пригнувшись, он спасся от участи быть разрезанным на части, но многим повезло куда меньше. В комнате запахло жжённым мясом. А следом, Вастор услышал близкий вой.       Повернувшись, он увидел объятого молниями монстра, что на секунду остановившись, бросился в атаку. Привычным движением Вастор выхватил пистолет, сразу же открывая огонь. Пули вонзались в монстра, но нисколько не замедляли его смертоносных движений.       Раздался глухой щелчок, пистолет был пуст. Потянувшись рукой к магазину, Вастор упустил момент, когда монстр обратил на него внимание. Треск молний и генерал ощутил жуткую боль в груди. Свет покинул его глаза.

***

      — А-а-а-а-а-а!.. — заорал пулемётчик, всаживая одну за другой пули в тела монстров, которые, казалось, не обращали никакого внимания на раны.       Рядом громыхнуло танковое орудие, а следом техника взорвалась от попавших в него ярких лучей. Солдата отбросило в сторону взрывом, бронежилет удержал часть осколков, но взрывная волна и последующий удар о землю, сломали ему ноги.       Сжав челюсть до боли, он еле удержал болезненный вскрик. Чуть приподнявшись на локтях, он ощутил, как в его груди что-то хрустнуло, а затем стало тяжело дышать. Свалившись на спину, он попытался судорожно вздохнуть, но это принесло лишь только новую боль. Зашарив рукой в поисках рации, он совсем не заметил, что к нему что-то ползёт.       Почувствовав вспышку боли в сломанных ногах, он всё же заорал. В ответ он услышал детский, но несколько искажённый плач. Чуть приподняв голову, он увидел, как по нему ползёт нечто, напоминающее своим видом безглазого младенца. Замерев в ужасе, солдат во все глаза наблюдал за тем, как голова монстрика разделилась надвое. Из неё вылезла покрытая жгутами мышц конечность с острым на вид когтём. Резкий удар, и коготь воткнулся точно в глаз солдата, проникая в мозг.

***

      Некроморфы прорывались. Несмотря на подавляющий огонь и громыхнувших несколько раз танков, они продолжали бежать к живым. Обелиск приказал им атаковать стену, сделать в ней проход, чтобы живые сосредоточились на них. Но, когда открылись ворота, Некроморфы не только почувствовали, но и увидели живых. Все их инстинкты, все первичные установки, велели лишь одно — убить живых.       Формально приказ Обелиска был выполнен — в стене появился проход. Поэтому, выполнив поставленную задачу, Некроморфы вернулись к базовой — убить живых.       Танковые орудия нанесли им существенный урон, как и тяжёлое вооружение. Но остановить их это не могло. Оторванные конечности либо возвращались к телам, либо присоединялись к другим Некроморфам, создавая совершенно иных, более живучих и опасных тварей. Некоторые и вовсе ползли вперёд, желая настигнуть живых.       Некроморф объятый молниями, ощутив в зданиях скопление людей, устремился к ним. Электрические разряды тонизировали адаптировавшиеся к ним мышцы, позволяя Некроморфу развивать огромную скорость. Практически мгновенно преодолев расстояние до здания, он выждал пару секунд. Стены разрезало лучами, сильно их повредив. Некроморф покрыл себя ещё большим количеством молний и рванул вперёд.       Выпустив накопленную энергию перед столкновением со стеной, Некроморф буквально взорвал её. Груды бетонной шрапнели устремились во внутрь, контузя и раня людей. Некроморф же, не теряя времени, приступил к умерщвлению живых. Быстро перемещаясь по помещению, вонзая в одних свои когти, а затем разрывая податливую плоть, других он убивал вспышками молний.       Некоторые люди стреляли в него, но укреплённая электричеством плоть, не позволяла пулям войти сильно глубоко, а также как-либо навредить. Повернув голову в сторону последнего живого, что хотел перезарядить своё оружие, Некроморф убил его разрядом молнии. На мгновение замерев, сверившись с чувством живых, он помчался дальше.

***

      Продолжая парить между зданиями, Некроморф высматривал новые цели. Самые опасные — стальные коробки, он уже уничтожил, а также несколько проредил строй живых, давая своим собратьям больше шансов добраться до них.       Услышав шумный гул, что пронзал сам воздух, Некроморф поднял взгляд. Стальные коробки, внутри которых чувствовалось по двое живых, поднимались в небо, сходу начиная стрелять. Несколько из них даже запустили ракеты.       Вылетев вперёд, Некроморф выстрелил лазерами, уничтожая сразу два вертолёта. Оставшиеся три переключили своё внимание на него. Хищные дула под их корпусом направились на него. Увеличив скорость, Некроморф ушёл от них крутым виражом, сразу же атакуя. Ещё два вертолёта были уничтожены. Последний оставшийся развернулся, начав выпускать ракеты и открывая беспорядочный огонь из пулемёта. Некроморф легко от них увернулся, атакуя в ответ. Последний поднявшийся в воздух вертолёт упал на землю, взрывом боекомплекта убивая живых.       Внезапно Некроморфа пронзила длинная очередь крупнокалиберного оружия из зенитной платформы. Пули, разрывая плоть, чуть ли не в фарш превратили Некроморфа. Упав на землю, он принялся ползти, используя оставшуюся целой одну из дополнительных конечностей.       Высунувшийся из укрытия человек, на плече которого был гранатомёт, выстрелил в недобитого Некроморфа. Раздался взрыв, окончательно уничтожающий Некроморфа. Человек торжествующе взревел но, перестав следить за окружением, он совершил большую ошибку. Подбежавший к нему со спины другой Некроморф, вонзил когти в его спину. Подняв затрепыхавшегося человека в воздух, он резко дёрнул конечностями, разрывая тело своей жертвы на две части. Издав вой, Некроморф побежал к следующему живому.

***

      Услышав раздавшиеся вдалеке выстрелы, Эшли довольно кивнула. Всё шло согласно её плану. Шесть десятков Некроморфов, среди которых было два бывших кейпа, начали отвлекающий манёвр. Эшли приказала им сосредоточится на создании довольно крупной дыры в стене, полностью игнорируя людей. Применять силы летуну и Искре она запретила, так как опасалась, что они слишком сильно повредят стену.       Учитывая, что стена делалась из блоков, которые создавал технарь, Эшли нисколько не сомневалась в их прочности. У Некроморфов уйдут недели, чтобы их хоть как-то повредить. А учитывая тот факт, что кроме когтей и костяных лезвий у них ничего нет, стена станет и вовсе неприступной преградой.       Патрульные же, которые точно сбегутся к скоплению такого большого количества монстров, должны их всех уничтожить. Эшли надеялась, что они примут во внимание прошлый опыт встречи с Некроморфами и просто закидают их гранатами.       — Ладно, Прыгун, вперёд, — скомандовала Эшли Некроморфу, которому для удобства, дала простенькое имя.       Прыгун напряг все четыре свои конечности, а затем прыгнул. Он смог достичь аж одиннадцати метров высоты и почти двадцати в длине, во время своего прыжка. Стена была преодолена за считанные секунды. Приземлившись уже по ту сторону, Прыгун слегка присел, погашая силу удара. Эшли же, что всё время крепко держалась за костяные наросты, чуть не упала.       — Да! — победно вскинула она в небо кулак, радуясь как ребёнок своей свободе. — Эш один, стена ноль!       Радость девушки прервал громкий взрыв. Оглянувшись, она смогла заметить в небе крупные фигуры с зелёными точками.       — Вертолёт? — недоумённо спросила она, а после замерла. Она увидела вспышки пущенных ракет. — Прыгун, бежим! Скорее! — скомандовала она Некроморфу, подкрепляя свой приказ волной Сигнала.       Прыгун резко стартанул, отчего Эшли вновь чуть не упала, но смогла удержаться. Присев, чтобы бьющий в лицо ветер не сдул её с транспорта, Эшли прикрыла глаза, мысленно молясь, чтобы вертолёты не полетели за ней. Вот уж отчего, а от них она точно не сможет скрыться.