***
В ушах стоит дикий гул, все тело словно задеревенело, но это не мешало ей чувствовать боль каждой его клеточкой. Что произошло? Почему ей больно? Заторможенное осознание таки настигло ее. Последнее что она помнила, это как села в автобус. Людей внутри было мало, двое пожилых мужчин, женщина средних лет и может еще пара подростков. Белль насильно пытается вспоминать эти детали, чтобы наконец заставить мозг работать. Точно. Автобус перевернулся. Теперь понятно, почему она валяется в неестественной для тела позе, чудом не вывихнув себе шею, хотя это не исключает наличие других травм, которые в следствии шока она могла еще не ощущать. Осознание принесло за собой страх и панику, и Белль наконец понимает, что гул стоящий в ушах это крики и плачь уцелевших пассажиров. Желудок сдавило от страха, а биение сердца такое частое и словно где-то на уровне горла, Белль казалось еще немного, и она его выплюнет. — А-хха-ах… Она и сама не знает, что пытается сказать, но попытка определенно не увенчалась успехом, только закашлялась тяжело дыша. — Хэй, девушка! Вы в порядке? Кто-то настойчиво, но аккуратно пытается приподнять ее потяжелевшее тело. Белль искренне хочет помочь неравнодушному человеку вернуть себя в относительно естественное положение. Наконец удается более-менее ровно сесть, прежде слегка проскальзывая коленом по битому стеклу, больно оцарапывая оголенные ноги. Да, одевать сегодня шифоновое платье было ошибочным решением. — В порядке? Снова раздается над ухом. Белль рассеяно оглядывает мужчину, которого до этого в автобусе видимо не заметила, на его виске жуткой кляксой запеклась кровь, рубашка надорвалась в районе плеча, и он болезненно придерживает левый бок свободной рукой. — Что… что произошло? — не узнавая собственный голос хрипит Белль, не будучи уверенной что ее вообще услышали, но мужчина отвечает, несмотря на то, что его взгляд отрешенно прикован к искореженному окну автобуса, за которым трудно было что-то разглядеть. — Мы перевернулись. Рассеяно озвучивает казалось бы очевидный факт мужчина, продолжая тревожно заглядывать в более-менее уцелевшие окна. Люди продолжали плакать и кричать, Белль отчетливо чувствует запах крови, тошнотворный ком подкатывает к горлу. Нет. Надо держаться, помощь наверняка скоро прибудет, возможно они не так далеко от главной дороги, сколько они вообще успели проехать? Не пытаясь подняться на ноги Белль старается выползти из-под сидений, снова сдирая кожу о битые стекла и еще какой-то отвалившийся металлический хлам. Все это было так странно. Что-то никак не сходилось в голове. Но думать в такой ситуации было более чем сложно, Белль просто старается не дать своему желудку опустошиться именно сейчас, ибо чем больше она двигается, тем сильнее кружится голова. Так. Возможно это была плохая идея. Определенно, лучше бы она сидела на месте, но желание выползти из этой консервной банки было сродни инстинкту. Однако стоит ей двинуться в сторону аварийной двери как тот самый мужчина снова приближается к ней одергивая за плечо. — Стой… Белль в недоумении поднимает на него полный паники взгляд, но он снова не смотрит на нее, а куда-то мимо. Словно пытается просканировать искорёженную стенку автобуса и увидеть, что за ней. — Почему… почему вы так смотрите туда? — наконец более послушным голосом удается спросить Белль, тоже устремляя взгляд в сторону изуродованных оконных стекол. — Там кто-то есть. Снаружи. Она буквально почувствовала, как волосы на теле встали дыбом. Что он имеет в виду? Разве это не хорошо, если там кто-то есть? Значит этот кто-то им поможет или вызовет помощь, но почему от этих слов Белль самой стало так тревожно? Послышался резкий глухой удар о металл. Белль вздрагивает, оборачиваясь и наблюдая как те самые замеченные еще до аварии подростки (теперь она могла лучше их разглядеть, двое парнишек лет пятнадцати) настойчиво пытаются выломать запасную дверь. Точнее один из них, второй парень болезненно держится за поручень, выглядит он совсем плохо, неподалеку от него из-под сидений торчат чьи-то ноги, этот кто-то даже не очнулся, возможно он мертв. От этой мысли Белль снова тошнит, а тело бросает в дрожь. Мужчина неуклюже срывается с места, отталкивая парня от замкнувшей двери. — Нет! Нам лучше оставаться здесь! Снаружи кто-то есть! — Да что ты несёшь, мужик! Нужно вылезти отсюда! — совсем не сдержано кричит в ответ напуганный мальчишка. Белль стало так жаль его, себя и всех вокруг, почему это произошло с ними? Наверное, глупый вопрос, ведь аварии случаются так часто, можно ли думать о том, что они легко отделались? По крайней мере они не вылетели в кювет или что еще похуже. Она уже престала понимать о чем перекрикиваясь спорят мужчина с парнишкой. В голове начинает медленно, но верно проясняться, что служит причиной таких мыслей как — была ли это случайная авария? Дорога в этом районе довольно широкая почти всегда пустая, какова вероятность сделать аварию в подобном месте случайно? За этими тревожными мыслями Белль не сразу замечает такую неестественную звенящую тишину, возникшую в автобусе. Благодаря этому до ее слуха доносится другой звук. Звук тяжелых шагов. — Что... эй там! Помоги на... — нетерпеливо кричит подросток, но мужчина, испуганно шикает ему в ответ, перебивая. Некто снаружи мерно вышагивает, судя по всему огибая автобус с правой стороны. Каждый тяжелый шаг отдается пугающим ударом сердца в груди Белль. Дыхание учащается и становится яснее понимание того, что это вовсе не помощь. Там кто-то плохой. И это казалось понял каждый в автобусе. Она панически прижимает руку ко рту сдерживая рвущиеся из груди всхлипы, теперь Белль была уверена: их кто-то сбил и более того этот кто-то пытается закончить свою работу. Подтверждая ее судорожные мысли, в следующую секунду помятая раздвижная дверь автобуса вырывается с режущим слух металлическим треском. Тут же слышится чей-то несдержанный испуганный крик, который прекращается после оглушающего выстрела. Белль испуганно вскрикнув зажимает уши руками склоняясь ближе к полу. Господи, он просто взял и убил человека! Снова замкнутое помещение автобуса наполняется плачем и умоляющими криками. Тяжелой поступью незнакомец входит внутрь. Первое что предстает взгляду девушки это тяжелые берцы на ремнях, стоит больших усилий заставить себя поднять взгляд выше. Но Белль отчаянно решает, что даже если и умрет здесь, то хотя бы посмотрит на того, кто это сделает. Как глупо. Но мысли о попытке спастись даже не посетили ее голову, от этого пугающего незнакомца так и веет безысходностью, и эта мысль укрепилась в ней стоило только полностью его оглядеть. Высокий. Массивный. Широкоплечий, в черной, тактической униформе. Половину лица закрывает пугающая маска, даже глаза не разглядеть за черными стеклами очков — полностью обезличенное существо на перевес с неизвестным Белль огнестрельным оружием, пугающим одними своими габаритами. С трудом верилось, что это человек. Единственная оголенная часть тела за которую смог зацепиться взгляд девушки, это небольшой участок лба. Да, этот некто был словно воплощением образа смерти, никакая это не старуха с косой, а мужчина с автоматом. Вместе с ним приходит пугающее понимание того, что ни крики, ни мольбы, ни любые другие способы договориться — ничто не вызовет у него жалости. — Зимний Солдат. Судорожно выдыхает мужчина за ее спиной. Что? «Зимний Солдат». Где она могла это слышать? Казалось он стоит и не делает ничего уже целую вечность, но на деле прошло всего пара секунд прежде чем Солдат решительно двинулся с места, неизбежно надвигаясь грузным шагом. Он игнорирует развалившихся по сторонам испуганных раненых пассажиров, продвигаясь в конец автобуса где находится Белль и незнакомый мужчина с парой подростков, один из которых ни на секунду не перестает судорожно дергать дверь. Белль пытается отползти в сторону, чтобы хотя бы не мешаться ему под ногами в надежде что ее просто не заметят. Что это? В ней проснулась надежда на то, что она сможет уйти живой? Чушь. Она понимает это с каждым устрашающим тяжелым шагом, с каждым треском битого стекла под подошвой его обуви. То, что происходит дальше, Белль с трудом может осмыслить и понять. Мужчина оказавший ей помощь пару минут назад резко срывается со своего места, яростно выбивая ногой и так хлипкое после удара оконное стекло. Мгновение, и он со всей силы поднимает Белль на ноги, отталкивая к окну. — Не стой! Он пришел за тобой, скорее беги! Что? Куда он ее толкает? Кто пришел за ней? На выход? Почему он помогает только ей? Кто он? Столько вопросов крутится в голове, а времени на раздумья так мало. Белль понимает, что на ногах ее удерживает только чудо, ибо от страха и шока она их совершенно не чувствует. Ну же! Возьми себя в руки! Кричит подсознание и не зря: в следующую секунду, буквально в сантиметрах от самой Белль, раздается звук выстрела. Пуля безжалостно вонзается прямо в лоб мужчине, который так старался ей помочь. Белль не успевает даже вскрикнуть как чужая кровь брызгает ей на лицо. Бежать. Надо бежать. Она даже не успевает осознать в какой момент срывается с места, не может понять с какой скоростью бежит, это все было похоже на сон, на страшный ночной кошмар, казалось бы, еще немного и она проснется в холодном поту, пойдет на кухню, выпьет воды и почувствует себя лучше, поймет, что смотреть ужастики и боевики на ночь не лучшая идея. Однако этого не происходит. Вместо этого она забегает все глубже в лес пролегающий по правую сторону главной дороги, не имея понятия как долго бежит, собственное шумное дыхание режет горло, каждый вдох словно разрывает легкие, но единственное на чем пытается сосредоточится Белль — это не упасть. Если упадет, все. Сломается как фарфоровая кукла. Она и сейчас с трудом чувствует ноги, просто механически передвигает ими — инстинкт самосохранения или что там еще — но вот подняться на них после падения она вряд ли сможет. Он бежит за ней? Этот шум у нее за спиной или в голове? Оборачиваться страшно. Выше ее сил. Пробежав еще черт знает сколько — то ли целый километр, то ли от силы пару метров — Белль забегает за толстое старое дерево, хватаясь за взбухшую кору, как за спасательный круг. Только сейчас она заметила, что с неба обрушился непроглядный ливень. Ну конечно. Что могло сделать эту ночь еще хуже? А может все и не так плохо, она достаточно наивна чтобы успокаивать себя тем, что ее шумного дыхания не будет слышно за этим водяным шквалом. Белль опускается на землю подтянув к себе колени и изо всех сил зажимая ладонями рот, давя в себе громкие всхлипывания. Промокшая насквозь одежда неприятно облепила тело, только сейчас Белль смогла оглядеть себя. Все это время она бежала босиком. Когда она потеряла свою обувь? Еще во время нахождения в автобусе или в лесу? Что еще она не заметила? Принявшись судорожно осматривать свое тело на наличие травм и убеждаясь, что более или менее цела в отличии от ее любимого бежевого кардигана, заляпанного кровью, лесной грязью и распоротого в районе рукава — зацепилась за какую-то ветку и не заметила. — Черт… — отчаянно ругнулась под нос Белль, понимая насколько абсурдно сейчас переживать об одежде. Ее жизнь вообще-то на волоске висит! Яростно сняв с себя сейчас стесняющий движения предмет верхней одежды и оставаясь в одном потрепанном куске шифона, Белль пытается судорожно думать о том, что ей делать дальше. Почему тот мужчина пытался спасти именно ее? За ней пришел…заказной убийца? Чушь какая…в голове не укладывается. Нет, в их мире конечно много чертовщины происходило: инопланетяне, андроиды, герои, люди со сверхспособностями, все как-то привыкли. Ты не знаешь в какой момент на твою голову свалится космический корабль, а то и сам бог. Да. Боги тоже были. Но Белль никогда не думала, что встрянет во что-то такое, хотя, наверное, подобным образом думает каждый. Однако сейчас, это явно не инопланетяне. Зимний Солдат. Вовремя всплывают слова, брошенные умершим пассажиром и ее память, наконец услужливо решает подкинуть ей важную отчего-то позабытую информацию. Зимний Солдат. И как только она могла забыть? Легендарное оружие Гидры, неуловимый советский убийца, почти что призрак, те кто видели его хоть раз — не выживали. От того то все и считали его не более, чем военной байкой. Белль никогда не воспринимала эти россказни всерьез, но если это и правда Зимний Солдат, то о спасении ей и мечтать не стоит. Но почему он охотится за ней? Она никогда никому не переходила дорогу, жила обычной жизнью студентки второго курса весьма престижного музыкального вуза. Белль даже не может вспомнить своих последних серьезных конфликтов хоть с кем-нибудь, помимо обнаглевшего кота, так любящего расхаживать по обеденному столу. Ее родители так же были обычными людьми, мать умерла очень давно, еще когда Белль и говорить толком не умела, а отец жил на ранчо в штате Мичиган вместе с ее бабушкой. Учеба вынудила уехать и учиться жить самостоятельно и все это время, она без малого гордилась собой. Проще говоря — замечательный университет, не напрягающая подработка в цветочном магазине, хорошие друзья и абсолютно спокойная и размеренная жизнь. Та жизнь, когда ты четко знаешь, как пройдет твой завтрашний день и это тебя не угнетает, а напротив вселяет уверенность в себе. Что еще нужно, когда ты молодая девушка на восемнадцатом году жизни, только-только начинающая познавать и входить во вкус этого взрослого дивного мира. Если бы только Белль знала, что ее так безжалостно вырвет из объятий размеренного спокойствия один злополучный вечер, то что бы она сделала? Ничего. В действительности, мало кто вообще смог бы. Так страшно ей не было давно, хочется подумать о чем-то имеющим смысл, структурировать ход своих мыслей, чувство неизбежности не покидало, очень возможно, что это ее последние вздохи и о том, чтобы дожить до рассвета нет смысла и мечтать, но проклятый инстинкт самосохранения не дает опустить руки, не дает встретить смерть достойно или как это бывает в фильмах и книгах. Нет никакой романтики, ты просто готов умолять, плакать и бежать до последнего, пока не сотрешь ноги в кровь в попытке ускользнуть из лап опасности. Что делать? Что мне делать? Только эти слова бесполезным набатом стучат в голове Белль, но не успевает она и пискнуть, как словно из воздуха возникает рука мертвой хваткой вонзившаяся в тонкое девичье предплечье. Ее так сильно дергают в строну и наверх, заставляя подняться, что Белль не сдерживает болезненного крика: возможно вывих, если не перелом. Нашел. Он нашел ее. Неужели она так мало пробежала? Почему она не услышала его приближения? И что теперь делать? — Нет! Отпусти! — не своим голосом визжит Белль, извиваясь словно уж в попытке выскользнуть из ледяной хватки, но только делает больнее себе. Стоп. Ледяной? Почему его рука такая холодная и…твердая? Послышался неприятный металлический скрежет, и мужчина одним резким движением сменяет захват с руки на шею девушки, прижимая дрожащее тело к стволу дерева. Белль больно ударяется затылком, кора грубо впивается в кожу головы, а металлическая… да, именно металлическая рука сжимается на шее все сильнее. Но времени обдумать эту деталь нет. Дышать трудно, но он словно не пытается ее убить. Зачем медлит? Наслаждается ее мучением и страхом? От подобной мысли Белль неожиданно для себя распаляется, злость на мгновение охватила разум, и она предпринимает попытку ударить убийцу ногой в живот, но Солдат даже слишком играючи уворачивается. Мужчина встает почти вплотную к ее телу, отчего Белль начинает дышать быстрее и инстинктивно сильнее вжимается в дерево позади, словно пытаясь слиться с ним, только бы не находиться в такой близости от этого человека. Чужое колено упирается в ее бедро больно надавливая. Слишком больно. — Попробуешь еще раз – сломаю ногу. Не смотря на шум дождя, Белль отчетливо слышит приглушенный из-под маски, угрожающий, немного хриплый баритон. Иисусе. Этот голос будет преследовать ее в кошмарах. И да. Она верит, что он способен сломать ее ногу одним своим коленом. Почему он такой сильный? Она чувствует себя так беспомощно, словно в ее теле никогда не было и толики маломальской силы. Что все это время вообще держало ее на весу? Все ее попытки что слону дробина, Белль не может сделать ничего против него, даже пальцем пошевелить сложно, она не видит его глаз, но каким-то образом чувствует, что он следит за каждым ее движением, каждым вздохом. Словно машина. Раздражение, злость на себя и свою беспомощность, отчаяние и конечно страх — вот какие чувства сейчас бушевали внутри нее. В ноге все еще чувствовалось давление, кажется он ждет от нее какой-то реакции. Белль тут же поспешила ответить. — Да! Да! Я п-поняла! Зимний Солдат отпускает ее только чтобы в следующую секунду бесцеремонно перебросить через левое плечо и направится назад к дороге. Дергаться сейчас было рискованно, почему-то Белль не сомневалась, что предупреждает он только один раз и вторая попытка выкинуть что-нибудь обойдется дорого. Ей действительно оставалось беспомощно висеть, пытаясь упереться локтями в спину мужчины, чтобы хоть как-то ослабить неприятное давление твердого и ледяного плеча на живот. — Кто вы? Что вам от меня надо? Вместо ответа, его металлическая рука перехватывает Белль поудобнее. Словно вторая кожа, насквозь мокрое от дождя платье задирается выше, и теперь Белль отчетливо ощущает холод металлической ладони на своем бедре, но даже это сейчас ее почти не волновало, как и его. Эту советскую машину для убийств явно не интересуют ее оголенные формы, она вообще сомневается в том, что это человек. Только вполне себе человеческий голос и довольно длинные волосы на голове убеждали ее в обратном. Хотя кто знает, возможно андроиды и такие бывают. Меньше минуты размашистой ходьбы Солдата понадобилось чтобы выйти обратно к дороге. Боже, Белль и в самом деле пробежала около ста метров, если не меньше. Но почему он не поймал ее сразу? Не спешил зная, что ей и так не спрятаться или что? Белль цепляется взглядом за перевернутый автобус из которого не доносится и звука. Неужели пока она бежала, он… он добивал оставшихся. Ком снова подступает к горлу, становится трудней дышать, а голова начинает кружиться с новой силой. Неустойчивое положение Белль сейчас, только усугубило состояние, еще немного и ее либо вывернет наизнанку, либо она отключится. — Зачем? — стонет Белль пытаясь упереться ладонями в широкую спину, обтянутую черной кожей, но руки скользят по мокрой поверхности, не давая ей приподняться и осмотреть автобус внимательней в надежде увидеть за окнами хоть какое-то движение. Но Солдат неизбежно отдаляется от места аварии абсолютно игнорируя завывания девушки. — Это… это какая-то ошибка... я не понимаю! Обессиленно продолжает лепетать Белль в надежде что он ответит хоть на один ее вопрос, но безрезультатно. — Заткнись. А нет. Результат все-таки есть. Хоть Белль он никак и не помогает. Неожиданно ее опускают на землю, но желание обрадоваться ощущению твердой поверхности под ногами улетучивается, как только в поле ее зрения попадает мотоцикл. Ну конечно, вот на чем он приехал черт знает откуда, и теперь черт знает куда ее увезет. В голове снова возникает неуместная к ситуации мысль о том, что на мотоциклах Белль ни разу не каталась и уж точно не хотела бы делать это с каким-то «зимним киллером-киборгом», ага, а еще ее никто не спрашивал. Но все это отходит на задний план, как только ранее упомянутый поднимает свою пугающую пушку на уровень глаз, прицеливаясь в перевернутый автобус или то, что от него осталось. — Нет! Остановись! — не успев подумать Белль бросается на мужчину хватаясь за металлическую руку в попытке отвести прицел, за что пришлось пожалеть. Солдат без труда отшвыривает ее в сторону, наотмашь ударив по лицу. Белль валиться на землю, от силы удара в глазах темнеет. Она бы сейчас удивилась как в принципе может до сих пор находиться в сознании, если бы не звук оглушающей очереди выстрелов над головой. И практически в следующее мгновение земля под ней содрогается от прогремевшего взрыва. Все что Белль успевает сделать, это закрыть уши руками беспомощно прижимаясь к мокрому асфальту; она кричит, но за шумом в ушах не слышит своего голоса. Даже дождь не мешает ей ощутить на лице жар от взорвавшегося автобуса. Зимний Солдат зачищает. Задание должно быть выполнено идеально. И желательно доставить цель в физической сохранности, а с этим у Солдата могли возникать трудности. Он привык устранять, а не брать в заложники. Грубо подняв девушку на ноги, Актив расчетливо отмечает возможные травмы у цели, определив их как не смертельные — можно продолжать выполнение. Солдат кивает головой в сторону мотоцикла, призывая девушку сесть, терпеливо ожидая пока заторможенная в следствии шока реакция, сработает призывая ее к действиям. С отвращением к самой себе Белль понимает, что на ногах она сейчас держится только благодаря крепкой хватке чужих рук, и да, кажется ей ненавязчиво приказывают занять свое место на мотоцикле и выбора особо нет. Смирившись с тем, что на ее вопросы отвечать не собираются, а на попытки бежать и уж тем более бороться нет никаких физических сил, остается только послушно сесть на заднее сидение. Болит все тело, каждая косточка, Белль замерзла, напугана и не знает, чего ждать от следующей секунды, кажется щека разбухла от удара, а рука, которую ей все-таки вывихнул этот псих еще в лесу, начала болезненно напоминать о себе. Мужчина отошёл от Белль уверено занимая место на мотоцикле и снова кивая ей головой, указывая садиться за спину. — Садись. Приказывает Солдат. От этого стального тона у девушки казалось все внутренности сжались. Тихо всхлипывая себе под нос Белль неуклюже перекидывает ногу через сидение усаживаясь позади мужчины, не зная куда девать руки. Обнять его? Очень смешно. Внезапно ее осеняет мысль, мысль спрыгнуть с мотоцикла на ходу, в последствии правда переломав пару костей. Да, так она далеко не убежит, но может ей и повезет? Однако ее размышления о побеге грубо прерывают. — Протяни руки. Раздается глухой из-под плотной маски приказ. Тон не терпящий возражений. Что он задумал? Хочет сломать ей руки? Бредово как-то. Но от этого не менее страшно. — З-зачем? — нетвердым голосом лепечет Белль, наперед осознавая, что единственное что она сделает своим вопросом это разозлит Солдата, не получит никакого ответа, но зато потянет время. Перед смертью не надышишься — не зря говорят. — Протяни. Руки, — жестче чеканит приказ мужчина, слегка разворачивая голову за спину. Отчаянно втянув воздух Белль опасливо протягивает руки, которые тут же перехватывает Солдат фиксируя их у себя на талии, от чего Белль приходится прижаться вплотную к чужой широкой спине, вжимаясь щекой в грубую кожаную ткань и более того, ее руки крепко перевязывают каким-то кожаным ремешком. Белль пытается пошевелить кистями, но ожидаемо этот человек был профессионалом не только в убийствах, но и в завязывании узлов, ибо она может шевельнуть только пальцами, а кисти рук болезненно ноют. Да, план с прыжком с мотоцикла теперь официально отменяется. Этот ублюдок продумал все. Белль насилу вдыхает и выдыхает в надежде успокоиться, но в нос удивительно остро ударяет запах. Его запах. Запах пороха, железа и чего-то терпкого, что принадлежит исключительно его телу. Стало противно, нет, не потому что амбре жестокого убийцы ей пришлось не по нраву, а потому что, даже пахни он цветами или ChanelNo.5 ее все равно бы бросило в дрожь. Потому что это запах хладнокровного убийцы. Монстра. Мотоцикл сорвался с места, заставив Белль позабыть о неловкости и ненависти к неоткуда взявшемуся убийце, инстинкты вынуждали вжиматься в мужчину впереди всем телом, хоть умом и понимала, что со связанными руками вылететь с мотоцикла она сможет только вместе с киборгом-убийцей, а вероятность такого исхода была ничтожна мала. Но мужчина гнал быстро, почти не сбавляя скорости на резких поворотах, и никакие логические доводы не могли избавить её от страха.***
Спустя черт знает сколько времени, Белль давно перестала ориентироваться в пространстве, мотоцикл тормозит так же резко, как когда-то срывался с места. Эта дорога не знакома, скорее всего в этой части города Белль никогда и не бывала, но теперь пугало другое. Почему они остановились? Не смело осмотревшись, она не замечает никаких зданий или сооружений — только разбитая едва освещенная дорога, по обе стороны окруженная лесом. Наконец высунув нос за плечо впереди сидящего Солдата, Белль может заметить чью-то фигуру на дороге, она стояла довольно далеко, достаточно чтобы оставаться за пределами освещенной части дороги. Все происходит слишком быстро, быстрее чем заторможенная реакция Белль, не смотря на, казалось бы, стрессовую ситуацию, где все ее ощущения и рефлексы работают на пределе. Незнакомец что-то швыряет в их сторону, оно прилетает с угрожающим металлическим звоном чтобы с пугающей мощью врезаться и отскочить от левой руки Солдата, молниеносно среагировавшего на летящую угрозу. Испуганно ахнув, Белль рефлекторно снова прячется за широкую спину, едва подрагивая всем телом. Похоже на них напали, но стоит ли ей радоваться? Где гарантия что эти люди не хуже сидящего впереди нее? Но Белль не успевает об этом подумать, Солдат поспешно освобождает ее руки, чтобы тут же слезть с мотоцикла. Следом раздается мощная очередь выстрелов, — и когда только он успел вытащить автомат? Белль сползает на асфальт, зажимая уши руками и стараясь не думать о том насколько жалко и беспомощно сейчас выглядит. Она не успевает заметить, когда Зимний Солдат вступает в рукопашный бой с тем самым незнакомцем, все так стремительно проносится перед глазами. То с какой мощью они дерутся, пугает и завораживает одновременно, абсолютно равные по силе, стоит одному пропустить удар, как второй тут же возвращает его в двукратном размере. Кажется, незнакомец что-то пытается сказать, но за шквалом ливня трудно что-то разобрать: они находятся на довольно далеком от нее расстоянии. Может это ее шанс сбежать? Чего ты расселась Белль? Вставай! Собрав всю волю в кулак, она поднимается на ноги стараясь не привлекать к себе внимания, медленно отходя все дальше от места драки. Каких-то пара шагов, и Белль побежит со всех оставшихся сил и о боже, что это? Действительно надежда на то, что она выберется из этой, казалось бы, безвыходной ситуации. Но Зимний Солдат не был бы тем, кем он есть, если хоть на секунду забыл о цели. Задание должно и будет выполнено, даже если придётся нанести заложнику ранения, о которых куратор упомянул как о «нежелательных крайностях». Увернувшись от пары мощных ударов в лицо, Солдат атакует быстрой подсечкой доставая из-за спины один из множеств, спрятанных на его теле ножей, чтобы тотчас метнуть его в убегающую цель. И все это: расстояние, силу метания, скорость полета и глубину ранения — Актив рассчитал. Кровопотеря будет значительная, но не критичная, ослабит жертву, так, как ему нужно. Белль вскрикнув валится на мокрый асфальт, испуганно озираясь на нож, загнанный на добрую половину лезвия в ее правое бедро. Наивная Белль. Этот ублюдок даже сейчас контролировал ее передвижения. Тут же отводя взгляд от кровоточащей ноги, она пытается встать на здоровую, но рана стреляет новой порцией боли так, что из глаз казалось искры сыплются. Боже, как же было больно, но неужели какой-то нож в ноге заставит ее сдаться? Разве не ее жизнь на кону? Нужно встать, нужно продолжать идти, ползти, да как угодно, только бы отдаляться от этого места! Захлебываясь слезами Белль каким-то чудом встает на ноги, упорно волоча раненую ногу за собой, каждый микро-шажок давался ей ценой неимоверных усилий, еще пара шагов и она снова валиться на асфальт пытаясь хотя бы ползти вперед, как за спиной раздается взрыв. Что взорвалось и почему Белль не понимает, и стоит только сфокусировать взгляд, чтобы заметить, как из-за рассеивающегося дыма к ней стремительно приближался Солдат. Только когда он подходит вплотную она может заметить, что той самой устрашающей маски с тактическими очками больше нет, видимо слетели в пылу драки. Лицо Зимнего Солдата — оно было вполне человеческим. Однако теперь она во всей красе ощутила на себе его тяжелый взгляд. Солдату не хватает всего пары шагов чтобы добраться до Белль, прежде чем его сбивает с ног нечто большое, летающее и железное. Что происходит? Снова драка. Белль честно пытается разглядеть хоть что-то в пылу битвы, но ее отвлекает резкий запах бензина, а когда вокруг столько всего взрывается, это ничего хорошего не сулит. Испуганно озираясь, Белль с отчаянием замечает в паре метров от себя мотоцикл на котором они ехали, видимо взрыв задел его, отбросив грудой металлолома аккурат неподалеку от нее. Пробитый бак щедро поливает бензином асфальтную дорогу и подобные сцены Белль видела в фильмах множество раз. Сейчас он взорвется и она вместе с ним, даже крикнуть не успеет как от нее останутся лишь обгоревшие кости. От подобной картины желудок словно сдавливает леденящей когтистой лапой. Неужели это конец? Она вот так и умрет. Асфальт под мотором ожидаемо воспламеняется, накаляя аккумулятор и Белль испуганно сжимается в ожидании худшего. Словно в бреду она чувствует, как сильные руки подхватывают ее, рывком поднимая с мокрой земли, а в следующую секунду раздается оглушающий взрыв; перед глазами все кружится, ее тело сдавливают с такой силой, что еще немного и Белль точно услышала бы хруст своих переломанных ребер. Кажется, она и тот, кто сжимает ее в гипернадежных тисках, катятся по земле пару невыносимо болезненных метров. Почувствовав более устойчивое положение тела и наконец раскрыв крепко зажмуренные глаза, Белль обнаруживает себя в медвежьей хватке Зимнего Солдата, который расчетливым взглядом окидывает ее с ног до головы, считывая возможные физические повреждения и видимо относительно удовлетворившись выпускает ее, стремительно возвращаясь в бой. В груди бешено колотится сердце от осознания, что она все еще жива, да и не просто жива. Ей только что спас жизнь один из самых страшных наемных убийц времен холодной войны. И пусть он делал это далеко не из альтруистических побуждений — факт остается фактом. И вообще, Белль с чистой совестью позволяет себе подобные странные мысли, ибо определенно не слабо ударилась головой не меньше трех раз за сегодняшнюю ночь. В глазах уже двоится, и Белль без сил распластавшись на асфальте удерживает в себе последние крохи сознания и наблюдает размытую картинку яростной драки. Казалось на Солдата теперь нападают двое и боже…как же странно они одеты? Что-то до боли знакомое, но мозг категорически отказывается размышлять, Белль окутывает словно вуалью смертельная усталость и безысходное, но странно желанное погружение во тьму.***
Просыпаться неприятно. Яркий холодный свет беспощадно режет глаза, а ноздри щекочет спертый запах лекарств и спирта. Попытка перевернуться на бок отозывается ноющей болью во всех мышцах, но Белль упрямо пытается проморгать сонную пелену с глаз, параллельно шевеля всеми конечностями тела, убеждаясь, что чувствует каждую. Сильнее всего болит левая нога, но Белль не спешит сбрасывать покрывало, сперва нужно утрамбовать болезненно шумящие мозги. Она в больнице? Судя по преимущественно белым цветам в помещении и медицинскому оборудованию — очевидно, да. Белль неуверенно вытягивает руки, наблюдая за своими слегка подрагивающими ладонями. Неужели она выжила? Солдат не убил ее. Ах да… Солдат. Где он? Обрывочные воспоминания вчерашнего вечера обрушиваются на нее волной, заставив снова поморщиться от головной боли. Палата, в которой она лежала была небольшая и точно не походила на злодейскую камеру пыток, но оставаться здесь одной еще хоть сколько-то не было никакого желания. Решительно сбросив легкое больничное покрывало и убеждаясь, что обе ее ноги на месте и относительно целы, вскакивает с кровати, явно переоценив свои возможности. Ноги предательски подогнулись, и Белль незамедлительно падает на пол, тихо выругавшись сквозь сжатые зубы. — Вот дура… — обессиленно выдыхает она, вспоминая что вчера в ее ноге ни много ни мало красовался самый настоящий нож. Задрав больничную сорочку и обнаружив на своем бедре белоснежную перевязку, Белль бессмысленно кивает сама себе, убеждаясь, что помнит вчерашние события правильно. Снова поднимаясь на ноги, но уже более медленно и аккуратно, хватаясь руками за все подряд Белль направляется к двери с единственным желанием — поскорее выйти отсюда и увидеть хоть кого-нибудь, кто бы объяснил ей что, черт подери, происходит в ее жизни! Отодвинув выдвижную дверь, все еще яростно цепляясь за стену руками, Белль наконец выходит в длинный коридор, каждый следующий шаг более уверенный, и голова начинает соображать много лучше, не отвлекаясь на сложную координацию движений. Настораживает одна деталь, как для больничного коридора, здесь было маловато людей, если быть точнее — он абсолютно пуст. — Хэй?... — на пробу зовет Белль, не узнавая собственный хриплый голос, прокашлявшись она пробует снова. — Здесь кто-нибудь есть? Белль уже собирается возобновить свои ковыляния вперед, как из-за угла неожиданно кто-то выходит, слишком быстро надвигаясь в ее сторону. Она испуганно вжимается в стенку. На врача он не похож: высокий мужчина, большой и… боже храни королеву она не помнит, чтобы вчера ударялась головой настолько сильно, иначе как объяснить то, что на нее надвигается сам Капитан Америка! Это же он? Знаменитого Стивена Роджерса трудно с кем-либо перепутать, это Белль понимает, но все еще продолжает с недоверием щуриться и вглядываться в стремительно приближающегося мужчину. Эти пшеничные волосы, голубые глаза почти всегда под строго сведенными бровями, но то чего Белль никогда не замечала на экранах телевизоров это едва заметная морщинка на переносице Капитана. Глубокомысленно заключив, что морщины бывают даже у суперсолдата, Белль старается оборвать поток глупых мыслей, когда Роджерс оказывается на расстоянии вытянутой от нее руки. Возможно ей показалось, но его суровое лицо вмиг приобрело обеспокоенный оттенок. — Вы очнулись? Вам не стоило выходить самой. Белль в полном шоке взирала на надежду всея Америки, неверяще качая задранной головой. Определенно, вживую он выглядел гораздо больше и выше. Ох, сам Стивен Роджерс стоял всего в нескольких сантиметрах от нее! В другой ситуации Белль может быть и обрадовалась бы такому положению дел, но сейчас все это было больно похоже на выдумки ее поврежденного мозга. — Я.…я…почему вы… — Белль беспомощно пытается сказать хоть что-то связное, но вопросов было так много, однако Стив не перебивает, терпеливо ожидает пока она возьмет себя в руки, одаривая беспокойством голубых глаз хоть и подёрнутых поволокой некой командирской строгости. — Где я вообще? — наконец вразумительный вопрос удается. — Я все объясню, только позвольте вернуть вас в палату для начала. Белль, наверное, слишком долго тупо пялится на Капитана, пытаясь убедиться, что он вполне реален, поэтому Роджерс немного неловко переминаясь с одной ноги на другую, сокращает расстояние между ними и как можно более медленно — чтобы ненароком не напугать — подхватывает Белль на руки так легко, словно она и не весила ничего. Белль скорее удивленно, чем испуганно охнула неловко дергая руками, не зная куда их вообще деть, обнять его за шею? Боже, нет. Кажется, у нее дежавю. В итоге, пристроив свои ладони на широкие плечи, чувствуя себя максимально неловко и смущенно, Белль осмеливается поднять глаза на лицо Стива Роджерса, сокрушенно понимая, что он ощущает примерно тоже самое, но это выглядит даже мило. Капитан стремительно отводит взгляд от ее лица, широким шагом направляясь обратно в палату, вызывая у Белль тупое чувство сожаления, ведь она так много сил отдала чтобы выйти оттуда и пройти эти несколько мучительных шагов, а он просто умножает все ее усилия на ноль, возвращая обратно буквально за пару секунд и аккуратно, словно фарфоровую куклу, кладет на больничную койку. Что ж, стоит отдать Капитану должное, так осторожно к своему телу, не относилась даже она сама. — Вы же… Капитан Америка? Простите за такой дурацкий вопрос, но… Стив снисходительно улыбается, поджимая губы и мягко качая головой, обрывая Белль на полуслове. — Все нормально. Да, я Стивен Роджерс, мисс… — Ох, просто Белль… — находится девушка, стараясь не отвлекаться на эти, лучащиеся заботой голубые глаза. — Белль, — повторяет Капитан, протягивая широкую ладонь для рукопожатия, и Белль все еще заторможено вкладывает свою ладонь, пассивно пожимая. Стив придвигает стоящий в углу стул ближе к койке, чтобы грузно на него опуститься, слегка сгорбившись и сложив руки на коленях. — Ты помнишь, что с тобой произошло? Белль тоже села удобнее, подтянувшись на кровати повыше, чтобы лучше видеть собеседника, да и ей совсем не хотелось лежать, даже не смотря на едва заметный немой укор Роджерса в ответ на ее халатное отношение к своему здоровью. — Я помню практически все до момента, когда…когда я потеряла сознание. Меня похитили и… боже, меня похитили... но сперва была авария, это все Он… думаю… нет, уверена это было подстроено! А потом он поймал меня и просто… увез… — вынужденно прервав свою хаотичную речь, Белль пытается сложить в голове более структурный формат рассказа, но слишком серьезный и пасмурный взгляд Капитана никак этому не помогает, однако это было ничего, по сравнению с тем как он мрачнеет после следующей ее фразы. — Это правда был Зимний Солдат? Заметив слишком обеспокоенный взгляд Белль, Стив одергивает сам себя, наверное, сейчас он выглядел как тот самый айсберг посреди арктических льдов, в котором он проспал свои семь десятков. Все пошло под откос, как только они наконец нашли Баки, три года безуспешных поисков и тут он появляется, срывая все планы ЩИТа. Да, им удалось захватить Зимнего вчера, и Стив считал это ни много ни мало чудом, программа треклятой Гидры сбоила все сильней с каждым разом. Учитывая их последнею с Баки встречу, это не удивительно, в тот день Барнс практически вырвал себя самого из лап Актива, тогда он даже спас Роджерсу жизнь и Стив всей душой наивно верил, что после его ухода, Гидра не поймала его снова, однако вопреки всем его надеждам оказалось именно так. Но вот, Джеймс Барнс у них, сидит в особой супер защищённой клетке, повязанный по рукам и ногам, с фиксирующим ошейником, по которому проходят десять тысяч вольт, в случае если суперсолдат будет плохо себя вести, а именно это он и делает — не воспринимает ничего из того что ему говорят, ведет себя агрессивно, пару раз почти сломал титановые фиксаторы на запястьях, пришлось удваивать ограничителей движений по всему телу. Он не реагирует даже на Стива и смотреть на такого Баки, почти что физически больно. Картина повязанного, словно он дикий зверь, лучшего друга стояла перед глазами Роджерса, со вчерашней ночи, а все сегодняшнее утро он грызся с Фьюри по поводу методов обороны в виде электрошока и тот на это упрямо заверял и божился что использует его в особо крайних случаях, и Стив прекрасно понимал их страхи и желание обезопаситься, но от этого было никак не легче. — Да, это он. Так вышло, что в тот день, ты была не только целью Гидры, пославшей Зимнего, но и нашей, — Стив как будто стыдливо поджимает губы, наблюдая за девушкой из-под нахмуренных светлых бровей. Лицо Белль вытягивается в изумлении, а рот приоткрывается в попытке что-то сказать, но она так и не находит нужных слов. — Белль, то что я сейчас скажу, наверное, сильно тебя удивит, но твоя мать Грейс Чемберс, была мутантом. Удивить, однако ее не удалось, Белль, закусив нижнюю губу просто отводит взгляд предпочитая любоваться своими руками. — Я… я знаю об этом, папа рассказал еще когда я была маленькой, но мама умерла очень давно и какое значение это сейчас имеет? — кажется Капитан слегка удивлен — видимо он был уверен, что она не в курсе, однако отец в один прекрасный день сказал Белль об этом в возрасте двенадцати или тринадцати лет, сказал так просто, словно говорил о погоде. Она тогда сильно удивилась и была даже горда за мать, которую и вовсе не знала, но отец так красиво и впечатляюще описывал ее способности что маленькая Белль не один раз мечтала о том, как бы у нее проявилось что-то подобное. Но к счастью или сожалению мутация обошла ее боком, и Белль приняла этот факт как данность, да, Грейс была особенной, но со временем эта мысль все больше отходила на задний план и была далеко не первостепенной в воспоминаниях об умершей матери. Поэтому сейчас, когда Роджерс сказал об этом, Белль чувствует себя как-то странно и тревожно, словно все это время относилась несерьезно к чему-то важному и сейчас ей это аукнется. — Что ж… тогда ты вероятно осведомлена, о том, что ее мутация была исключительной и очень редкой. Я говорю о способности к сверхускоренной регенерации живых организмов, возобновлению поврежденных тканей и стволовых клеток. Белль осторожно кивнула в ответ, постепенно догадываясь куда ведет Роджерс. По его лицу было видно, что этот разговор ему не особо приятен, но судя по всему выбора не предоставлялось. — У разведывательного корпуса ЩИТа есть данные о том, что ее прямой потомок унаследовал мутацию. Я говорю о тебе, Белль. Ник Фьюри хочет сделать все возможное чтобы заполучить такого человека или изучить твой геном, — сделав короткую паузу, чтобы Белль было не так сложно воспринимать столько информации, Стив поднимается на ноги подходя к тумбе с графином, после чего протягивает Белль полный стакан воды. — Знаю, сейчас все это звучит пугающе и странно для тебя, но говорю сразу, насильно тебя держать никто не будет, все по твоему согласию и непосредственному введению в подробный курс исследования. Пей воду, после обморока у тебя может быть обезвоживание. Приняв слегка дрожащими руками стакан, Белль вдруг осознала, что безумно хотела пить и уже готова осушить стакан в пару глотков, как Стив почти что нежно придерживает ее за руку тем самым тормозя, — Нет, не так быстро, медленнее, — обезоруживающе улыбнувшись он возвращается на свое место. Послушно выпив воду как можно медленнее, Белль почти что блаженно улыбается, вот сейчас она действительно чувствует себя живой. — Спасибо. Мне намного легче, — благодарно улыбаясь, она сжимает стакан обеими руками готовясь разочаровать Капитана Америку, а также весь ЩИТ во главе с Ником Фьюри. — Я не унаследовала мутацию. Простите, но вы ошиблись. Не знаю откуда эти ваши данные у разведкорпуса или как их там… но у меня ничего такого нет. Стив понимающе качает головой, чем удивляет девушку, кажется ее ответ его нисколько не обескуражил. — Фьюри допускал такой вариант, однако это не отменяет того факта что ее геном все же присутствует в твоей ДНК, хоть и не в проявленном состоянии. Если удастся его вычислить и модифицировать, это бы спасло тысячи жизней. — Господи… — пораженно выдыхает Белль, неужели он прав и все это время она была носителем редчайшей и ценной мутации, и у нее действительно сейчас есть право этим распорядиться? — А как же… — Да. Зимнего Солдата послали по той же причине, Гидра прознала, — Стивен сжал кулаки снова помрачнев. — Вчера ЩИТ отправил своего агента, он должен был договорится с тобой и привезти сюда. Однако его и всех, кто был в том автобусе убили… —Так… тот мужчина, он… он пытался мне помочь, значит это был агент ЩИТа? — теперь Белль понимает почему вчера весь день ощущала себя не в своей тарелке, словно за ней кто-то следил, так оно и оказалось — за ней действительно следили. — Да. Когда все пошло не по плану меня и Тони экстренно вызвали на место происшествия и… по правде говоря я должен поблагодарить тебя. Если бы не ты, я даже не знаю сколько бы еще искал Баки. Хоть тебе это дорого стоило. — Баки? — осторожно переспрашивает Белль, это имя было произнесено с такой теплотой, кажется здесь и сейчас Капитан Америка делится с ней чем-то очень сокровенным и дорогим. — Вы говорите о… Стивен утвердительно кивает, вперив тяжелый взгляд в пол. Белль знала кто такой Баки Барнс, все знали, кто хотя бы раз посещал музей Капитана Америки. Лучший друг Стива Роджерса, бравый солдат состоявший в Ревущих Коммандос и трагически погибший во время войны в далеком сорок пятом. — Вы же не имеете в виду, что Зимний Солдат это… Роджерс поднял на нее такой взгляд, что и без слов все было ясно, в горле встал горький ком, как несчастно он сейчас выглядел. Но как это понимать прикажете? Зимний Солдат оказался Джеймсом Барнсом — хуже и придумать сложно. Что она может на это сказать? Это ужасно, она боится представить, что происходило с ним все это время в Гидре, что надо было сделать с человечком, чтобы полностью убить в нем былую личность, Белль помнила тот страх что ощущала вчера, те холодные и практически безжизненные глаза, четкие и выверенные движения; от воспоминаний его взгляда и голоса и этого устрашающего металлического скрежета его руки, у нее пробегают мурашки по всему телу. Нет, ничего общего с тем молодым и задорно улыбающимся сержантом Барнсом с военных хроник на музейных экранах. — Мне очень жаль… где он сейчас? — Здесь. В особо охраняемом отделении ЩИТа и… все сложно. Коротко заключает Роджерс, после чего пытается вымученно улыбнуться, отчего у Белль снова сжимается сердце, она очень хотела как-то поддержать героя земли, хоть чем-то отплатить — хотя это слишком громко сказано, человечество вряд ли способно в полной мере отплатить Капитану Америке и Мстителям за то, что считают своим долгом, то, что их долгом вовсе не является. Но в это же время в полной мере ощущает на себе острый синдром «самозванца», она не должна была быть тем, кто увидел сурового и справедливого всемирного героя в таком состоянии, Стив Роджерс показал слабину не потому что к ней расположен, он сделал это неосознанно, потерял контроль, тема Баки возможно для него одна из самых болезненных и Белль не знает имеет ли она право думать, что может его утешить. Однако запрятав все свои сомнения куда подальше, она заключает что слишком долго «думать» и «размышлять» чаще всего выходит ей боком. — Я конечно многого не знаю, но разве не самое главное то, что Баки здесь, с вами, — Роджерс поднимет на нее такой взгляд, словно брошенный котенок на улице. Стало снова не по себе и Белль спешит развеять неловкость. — Простите, я не должна была… — Нет. Все в порядке, это я должен извиниться, — Стив спешит подняться на ноги возвращая стул на место у стены, — Что ж, мне пора, через минут пятнадцать тебя навестят врачи, а после возможно и Фьюри, — выдыхает Роджерс направляясь к двери и ощущая на себе встревоженный взгляд, — Тебе нечего бояться, здесь ты в полной безопасности, — спешит заверить Капитан и дождавшись неуверенной улыбки в ответ, вышел за дверь с ощущением острого чувства ответственности за девушку. Ей многое пришлось перенести прошлой ночью, да и никто не дает гарантии что это конец. Раз на нее вышла Гидра, то так просто они это не оставят. И что более важно, они будут взбешены потерей своего самого ценного ресурса в лице Зимнего Солдата. Да, Стив многое ей не сказал, например, и то, что даже если она откажется сотрудничать с ЩИТом, вряд ли ей позволят отсюда уйти так просто, ведь с момента как ее выследил Зимний, она уже нигде не в безопасности, кроме как под крылом ЩИТа. А ведь она совсем еще молодая девчонка, на вид лет восемнадцать, не больше, разведкорпус довольно долго за ней наблюдал; из того что запомнил из ее дела Стив, это обычная студентка каких полно, три раза в неделю подрабатывает в цветочном магазине, живет одна в многоквартирном доме в паре остановок от своего университета. В обычной жизни и мухи не обидит. Из того что успел отметить лично сам Капитан Роджерс — это добрый взгляд. И в целом, мысленно не оценить красоту Белль, было сложно. Добрая, красивая и умилительная в своих попытках подбодрить его в момент, когда позволил дать слабину, за что сейчас мысленно себя ругает. Возможно в годах эдак сороковых он бы определенно влюбился в такую по уши, но сейчас далеко не сороковые, а он уже не тот мальчик из Бруклина. С такой жизнью как у него, прехорошенькие девушки уходят далеко на задний план. Но, возвращаясь непосредственно к Белль, всего того что с ней произошло и отныне будет происходить — она никак не заслужила, и Стив твердо вознамерился лично следить, за выкрутасами Фьюри касаемо этого дела. А сейчас ему надо проверить Баки.***
— Надеюсь вы понимаете в какую непростую ситуацию попали. Это я еще мягко выражаюсь. Но мы хотим помочь вам, ну и чего уж лукавить, себе в том числе, говоря «себе» — я имею виду сотни и тысячи людей, которых мы сможем спасти благодаря вашему содействию. Ник Фьюри был довольно внушающим и даже пугающим человеком, и Белль все еще не может поверить, что парой часов ранее она разговорила с Капитаном Америка, а сейчас сам Ник Фьюри просит ее о сотрудничестве, кто остановит эту планету чтобы она смогла сойти? Мужчина говорит убедительно и складно, наблюдая за каждым ее движением своим единственным глазом. Думать в такой ситуации было сложно и даже близко к невозможному, Фьюри просто давит своей личностью, авторитетом и репутацией, а его ладная речь о спасении человечества заставляет девушку растеряться окончательно. — Но… — Я понимаю, — глубокомысленно перебивает Фьюри, читая ее словно раскрытую книгу, — Все происходит слишком внезапно, я не пытаюсь вас напугать, но отказав нам сейчас, позже найдутся те, кто спрашивать вашего разрешения не будут. Как тот, что похитил вас вчера ночью, думаете на этом вас оставят в покое? — мужчина разводит руками, поднимаясь с кресла и неспеша обхаживая свой кабинет. — Если вы подпишете наш контракт о взаимовыгодном сотрудничестве, в обмен на исследования вашей генной мутации, ЩИТ предлагает вам полную безопасность и защиту, как внутри, так и за пределами базы. Белль буравит взглядом подошвы, выданной больничным крылом, обуви усиленно размышляя над словами главы ЩИТа. Если то, что он говорит правда, а не просто попытка манипуляции ее решения, то для всех будет лучше, если она согласится на их условия. В конце концов хоть Ник Фьюри и выглядел подозрительным и устрашающим, на деле не раз спасал человечество как от наземных, так и от внеземных угроз. Возможно ее согласие будет наивным решением, но Белль готова выдвинуть и свое условие, которое приходит в голову буквально только что. — Если я соглашусь, могу я кое о чем вас попросить? — осторожно интересуется Белль, поднимая взгляд на сложившего руки за спиной мужчину. — Я слушаю. — Могу я посмотреть на него? На Зимнего Солдата. Разговор со Стивом все не покидал ее голову, точнее то, что она узнала о том самом Баки. Белль не осознает какие именно чувства бушуют внутри, когда она думает об этом, но теперь, отчетливо понимает, что хочет посмотреть на этого человека еще раз. Она не знает, что ожидает увидеть, это просто странное желание. Ник Фьюри напряжённо хмурится видимо усиленно что-то обдумывая, но вскоре с готовностью отвечает. — Это все? Белль уверенно кивает, мысленно радуясь, она бы не удивилась, откажи он ей, все-таки это было опасно и не только для нее. — Агент Хилл, занесите пожалуйста договор о сотрудничестве для подписания. Не прошло и минуты как в кабинет грациозно входит высокая женщина с идеально убранной прической и строгим выражением лица, в руках она несет темно-синюю папку, видимо с тем самым договором. — Здравствуйте. Как только ознакомитесь со всеми пунктами, подпишите в двух местах, — женщина положила перед Белль раскрытую папку указывая пальцем где именно предстоит поставить свою роспись. Пространно кивнув, Белль старается как можно внимательней вчитываться во все условия договора и убедившись, что ничего подозрительного не обнаруживается, спешит расписаться, стараясь больше об этом не думать. Агент Хилл коротко кивнув Фьюри, забирает папку обратно ретируясь из кабинета так же быстро, как и появилась. — Что ж, добро пожаловать в ЩИТ, — не скрывая довольства в тоне извещает Ник, даже его лицо заметно расслабилось. — Когда вы хотите его навестить? — Наверное… сейчас. Если можно. Мужчина коротко кивает, широким шагом направляясь к двери. — Тогда, проследуйте за мной.