Изабелла Каллен и Эдвард Свон. Другие Сумерки.

      POV Джейкоб Сэм начал выстраивать стаю в боевом порядке, а я всё ещё лежал на земле. Эмбри и Квил, стоявшие по бокам от меня, терпеливо ждали, когда я соберусь с силами. В груди поднималось непреодолимое и навязаное альфой желание вскочить на ноги и повести их в бой. Я боролся с ним, как мог, корчась на земле. Эмбри тихо заскулил. Он не хотел думать связно, чтобы не привлекать внимания Сэма, и без слов умолял меня встать, забыть обо всём и довести дело до конца. В стае преобладал страх, однако каждый боялся не за себя, а за остальных. Мы не знали, кто выживет, а кого из братьев потеряем навсегда. Чьи мысли нас окончательно покинут? Чьих безутешных родственников мы будем успокаивать завтра утром? Мой разум заработал в унисон с остальными, преодолевая эти страхи. В тот же миг я встал и отряхнулся, чего Сэм явно не ожидал. Эмбри с Квилом облегчённо вздохнули, и последний ткнулся носом мне в бок. Все их мысли были о предстоящем бое, нашем задании. Мы вместе вспомнили вечера перед битвой с новорождёнными, когда мы наблюдали за тренировками Калленов. Эммет Каллен был самый крепкий, хотя большую опасность представлял Джаспер, быстрый, как молния - воплощение скорости и мощи. Интересно, сколько у него за плечами веков, проведёных в боях? Неудивительно, что Каллены ждут его наставлений. - Если хочешь, я буду биться в центре, а ты во фланге. - Квил был взбудоражен сильнее всех. Когда он учился у Джаспера, его так и подмывало опробовать свои умения на вампирах. Для него это будет состязанием, но не на жизнь, и на смерть. Я покачал головой, по-прежнему отказываясь драться с вампирской семейкой. - Джейк! - нетерпеливо позвал всё тот же Квил. - Как мы построимся? Я снова покачал головой, не в силах сосредоточиться: приказ альфы управлял моими мышцами, словно нити - марионеткой. Я выставил вперёд одну лапу, затем вторую. Сет тащился позади Коллина и Брейди - за главную у них была Лиа. Кто бы сомневался! Продумывая план действий, она не замечала Сета, и я видел, что она предпочла бы не брать его с собой на битву. К младшему брату она испытывала почти материнские чувства и хотела, чтобы Сэм отправил его домой. Сет не слышал её мыслей: он тоже привыкал к нитям. - Может, если не сопротивляться... - прошептал Эмбри. - Думай о нашей цели, о самых сильных вампирах. Завалим обоих! Считай, им уже крышка! - Квил подзадорил себя, словно перед важным матчем. Хотел бы и я принимать в счёт противников! Мне было не трудно представить схватку с Эмметом и Джаспером, ведь я долгое время считал их врагами. Что ж, посчитаю снова. А вот забыть, что они защищают того же человека, ради которого я готов сражаться до последнего... Забыть причину, по которой я не хотел одерживать победу в этом бою... - Джейк, - осадил меня Эмбри, - не отвлекайся, думай о нашей цели. Я едва переставлял лапы, сопротивляясь напряжению невидимых нитей, что давалось не без труда. - Что толку противиться? - снова шепнул Эмбри. Он прав. Рано или поздно я всё равно исполню волю Сэма. В безграничной власти альфы были плюсы. Даже такая сильная стая, как наша, ничего не стоила без вожака. Чтобы добиваться своего, надо думать и двигаться, как один. Для этого и нужна голова. Подумаешь, вожак на этот раз ошибся! Мы всё равно ничего не можем поделать. Никто не в силах ему сопротивляться. Лишь только я один был исключением. Вообще-то, эта мысль пришла сама собой, и я надеялся до последнего, что она так и не придёт. Но теперь, когда моими лапами управляли нити, свою исключительность я принял с облегчением. Хотя нет, это было не облегчение, а безудержная радость. Никто не мог противиться альфе, кроме меня. Хоть я этого и не заслужил, но кое-какие права мне достались от рождения. Права, за которые я и не думал бороться. Я никогда не хотел быть вожаком стаи, не хотел и теперь: слишком больлая ответственность легла бы на мои плечи. У Сэма это лучше получалось. Лучше, чем у меня. Однако он сегодня ошибся. А я не хотел быть его рабом. В тот миг, когда я признал своё первородство, оковы упали с моего тела. Во мне накапливалась свобода вместе с какой-то силой, странной и бесполезной силой. Бесполезная, потому что вожак черпает силы из стаи, а у меня этой стаи нет. На мгновение я почувствовал одиночество. Подумаешь, нет стаи! И без неё справлюсь. Я выпрямился и уверено подошёл к Сэму, который стоял в сторонке и обсуждал с Джаредом и Полом предстоящий бой. На звук моих шагов он обернулся и сощурил глаза. - Нет, - ещё раз сказал я. Сэм сразу понял, каков мой выбор, просто прочитав мои мысли. Понятно это было и по голосу альфы, звучавшем в голове. Он взвыл и отскочил назад. - Джейкоб! Что ты натворил?! - Я не пойду за тобой, Сэм. Ты сделал неправильный выбор. Изумлённо посмотрев мне в глаза, Сэм произнёс: - Неужели враги тебе дороже семьи? - Они не враги! - заявил я. - Я не понимал этого, пока не захотел их уничтожить по-настоящему. - Дело не в них, - прорычал Сэм, - всё из-за Эдварда! Он никогда не был твоим другом по-настоящему, но ты всё ещё продолжаешь его защищать. - Возможно, ты прав. Но из-за него ты уничтожишь всю стаю, Сэм. И даже если никто из наших не погибнет, на вашей совести всегда будет убийство. - Защищать семью - наш долг! - Я знаю, какое решение ты принял, Сэм. Но за меня ты больше не решаешь. - Джейкоб, ты не можешь отвернуться от стаи! Услышав двойное эхо приказа, я ничего не почувствовал. Распоряжения альфы больше не распространяются на меня. Он стиснул зубы, пытаясь призвать меня к ответу. Посмотрев в его глаза, я ответил: - Я - правнук Эфраима Блэка. Я - правнук вождя, и я не стану подчиняться тебе или кому-либо ещё. Сын Эфраима был рождён не для того, чтобы подчиняться сыну Леви Адли. - Вот как, Джейкоб Блэк? - Сэм ощетинился и оскалил зубы. - Даже если ты меня и убьёшь, за тобой никто не пойдёт! - Я не собирался тебя убивать. - Тогда что ты затеял? Я не буду стоять в сторонке и смотреть, как ты защищаешь вампирово отродье, подвергая опасности племя. - А я и не прошу тебя стоять в сторонке. - Второго альфы быть не может. - Да, это так. Я на это звание не претендую. Я лишь хочу идти своей дорогой. - Ты теперь из их шайки? - Не знаю, Сэм. Но одно я знаю точно... Сэм поёжился, услышав мысленный голос альфы. Он на него действовал гораздо сильнее, чем его на меня. Потому что я был рождён вожаком, а он - нет. - ... я встану между вами и Калленами. Я не буду смотреть, как стая убивает невинных... людей. - Трудно было назвать вампиров этим словом, но пришлось. - Вы не такие. Прошу, Сэм, выбери для них другой путь. Именно с этими словами я и ушёл. Отныне я вожак без стаи, волк, который гуляет сам по себе. Идя по лесу, я с каждой секундой прибавлял шаг. Нужно было успеть предупредить Калленов. Они должны быть готовы ко всему. Внезапно я услышал звук ударов по земле. Этого я и боялся. Погоня. Я рванул, что есть сил и помчался сквозь чёрный лес. Нужно подобраться как можно ближе к дому Калленов, чтобы Белла могла проникнуть в мои мысли. Одна Лиа меня вряд ли остановится. И тут я уловил настрой того, кто бежал за мной следом. Это был не гнев. Это было воодушевление. А Сет-то что тут забыл? Я едва не упал и только через два прыжка восстановил прежнюю скорость. - Погоди! У меня не такие длинные лапы! - СЕТ! Что ты здесь делаешь? Иди ДОМОЙ! Однако он уходить не хотел и продолжал плестись за мной. Похоже, новой стае всё-таки быть. Меня это не радует. - Я не шучу, Сет! Тебе здесь не место. Убирайся! Неуклюжий волк фыркнул. - Я за тебя, Джейкоб. Ты прав. Я не зочу быть на стороне Сэма, когда... - Нет, чёрт подери, ты будешь на его стороне! Неси свою волосатую задницу в Ла-Пуш и делай, что велит Сэм! - Нет! - Марш отсюда, Сет! - Это приказ? Его вопрос застал меня врасплох. Я затормозил, лставив в земле глубокие борозды. - Я никому не отдаю приказов. Просто говорю, что ты и сам знаешь. - Я знаю только то, что тут стало подозрительно тихо. Не находишь? Я поморгал и нервно завиля хвостом, прочтя мысли Сета. Не в прямо смысле, но от стаи Сэма мы были всё же отрезаны. Был слышен только вой стаи где-то на западе. - Они не перевоплотились. - заметил Сет. А ведь он прав. Мы друг друга не слышим только в человеческом облике. Сейчас же, не превращаясь в людей, мы не слышали даже Сэма. - Похоже, наши стаи между собой не связаны. Ха! Разве наши предки могли это предвидеть? Такого в те времена не было. Волков для двух стай сразу не хватало. Думаю, это всё-таки приятно. Сдаётся мне, Эфраиму, Леви и Квилу жилось легче. Никакого гомона в ушах! Всего-то два или три голоса. - Заткнись, Сет! - Есть, сэр! - Нет никаких разный стай! Она всего одна, а я сам по себе, ясно? Так что, можешь идти домой. - Если стай нет, то почему мы тогда слышим друг друга? Ты сделал очень важный шаг, когда отвернулся от Сэма. Перемена. И то, что я пошёл за тобой, тоже очень важно. - Пожалуй, ты прав. - заключил я. - Но то, что изменилось, всегда можно вернуть. Сет поднялся с щемли и побежал на восток со словами: - Сейчас не время для споров. Нужно спешить, пока Сэм не... Я перебил его: - Сомневаюсь, что он захочет напасть именно сегодня, но Калленов всё равно стоит предупредить. Хоть и не было погони, но мы немного ускорились. От того, что я не слышал мысли стаи, мне было немного не по себе. Теперь я узнаю об их нападении не раньше самих Калленов. - Будем патрулировать лес. - предложил Сет. - А если стая нападет? Против брата или против сестры смог бы сражаться? - Нет. Предупредим Калленов, но сами в битву не ввяжемся. - Хорошо продумано. - похвалил я. - А что дальше? Я не... - Знаю. Сам не могу с ними драться. Но они небольше нашего хотят эту битву. Они уже могли передумать. К тому де, их теперь только восемь. Своим оптимизмом Сет действовал мне на нервы. Лучше бы он просто заткнулся, хотя об этом даже и мечтать не стоит. И всё же он умолк. Через пару минут мы перебежали шоссе и оказались в лесу, окружившим дом Калленов. - Может, нам усердно думать: " Мы пришли с миром "? - Дерзай. - Белла! - острожно думал Сет. - Белла, ты здесь? Чёрт, я чувствую себя кретином! - Так ты и есть кретин. - Она нас слышит? - До дома осталось меньше мили. Думаю, уже слышит. Эй, Белла, если ты нас слышишь, собирай народ. У вас проблемы. - У нас проблемы. - поправил Сет. Тут мы вылетели на лужайку. В доме было темно, но не пусто. Нас поджидали Эммет, Белла и Джаспер, в темноте их кожа казалась белоснежной. - Джейкоб, что случилось? Я попятился, почувствова вонь, от которой внутри всё горело. Сет тихо заскулил и скрылся за моей спиной. Отвечая на вопрос Беллы, я прокрутил в голове ссору с нашим вожаком. Сет думал вместе со мной, заполняя пробелы и показывая произошедшее с другой стороны. Дойдя до слов " чудовищно " и " нельзя допустить " , мы остановились, и Белла зашипела. - Они хотят убить и Эдварда? - зарычала она. Эммет и Джаспер, сопровождавшие сестру, восприняли это как утверждение и тоже зарычали, оскалив клыки. - Эй, полегче! - думал Сет, пятясь. - Я не вас имела ввиду. - пояснила Белла. - Сюда идёт стая. - Что им надо? - поинтересовался Эммет. - То же, что и мне. - снова прошипела Белла. - Хотя план у них другой. Собирай наших. Позови Карлайла и Эсми! Пусть немедленно возвращаются. Этого я и боялся. Не все вампиры в сборе. Сэму это только на руку. - Они недалеко. - тем же мёртвым голосом процедила Белла. - Пойду разведаю обстановку. - подумал Сет. - Прочешу лес с западной стороны. - Это опасно? - спросила его Белла. - Вряд ли. - ответили мы одновременно. Тем не менее, я добавил: - На всякий случай с ним пойду. - Меня они не тронут. - заметил Сет. - Я для них всего лишь ребёнок. - Для меня тоже. - Всё, я побежал. Ты нужен здесь для связи с Калленами. Я его не стал останавливать, не желая им помыкать. Надеюсь, Лиа меня за это не убьёт. Мы с Беллой смотрели друг на друга молча. Я слышал, как Эммет разговаривает по телефону. Джаспер же не сводил глаз с того места, где исчез Сет. На крыльцо вышла Элис, сразу же подошедшая к Джасперу. Розали, по всей видимости, предпочла остаться в доме. - Уже не в первый раз я должна выразить тебе благодарность, Джейкоб. - обратилась ко мне Белла. - Я бы никогда не посмела просить тебя о такой услуге. Я сразу понял, о чём она говорит. Речь шла о нашем утреннем разговоре по поводу попытки отговорить Эдварда от кое-чего. - Ошибаешься, ещё как бы посмела! - Ты прав. - Что ж, я не в первый раз соглашаюсь тебе помочь. Достаточно ли этого для заключения перемирия между нами? Хотя тебе решать. Кстати, ты же наверняка знала, что он откажется. Белла кивнула. - Знала, но попытка, как говорится, не пытка. Не извинийся. Того, что он будет настаивать на своём, и следовпло ожидать. - Ты бы не мог превратиться в человека? - попросила Элис. - Нам нужно знать, что происходит. - Он должен быть на связи с Сетом. - Белла, тогда уж будь любезна объяснить нам всё! Белла начала объяснять: - Стая решила Эдварда убрать. Не понимаю, чем вызвана такая неприязнь к нему. Им стоит убить меня, ведь это именно я ношу под сердцем нечто. Разумеется, их долг - это усоранение угрозы. Джейкоб и Сет ушли из стаи, чтобы предупредить нас. Элис отпрянула и зашипела. Джаспер и Эммет переглянулись и снова стали смотреть на лес. - Ничего. На западе всё чисто. - доложил вернувшийся Сет. - Они могли пойти в обход. - Сделаю петлю и проверю. - Карлайл и Эсми скоро будут. Максимум через двадцать минут. - сообщил Эммет. - Надо занять оборонительные позиции. Белла согласилась с тем, что сказал Джаспер. Обсудив с братьями кое-что, она поманила всех за собой прямо в дом. Я же пошёл с Сетом, заранее сказавв, что если мои мысли не будут слышны, то стоит прислушиваться к вою. По словам Сета, всё было по-прежнему чисто. Но бдительность терять не стоило. Оббежав лес с другой стороны, я прислушался к тому, что происходит вокрун Сета, когда тот сообщил: - Сюда кто-то очень быстро движется. - Уже бегу. - Не надо, оставайся на месте. Это точно не стая. Звук совсем другой. - Сет... Тут он почуял чей-то запах, и я прочёл его мысли: - Вампир. Явно Карлайл. - Сет, лучше спрячься. А вдруг это не он? - Нет, это точно он и Эсми. Я узнал их запахи. Погоди, превращусь в человека и всё им объясню. Сета останавливать бесполезно. Иногда его чрезмерное рвение начинает надоедать. Пока его не было, я себе места не находил. Что, если теми вампирами были не доктор Каллен и его жена? А если они навредят Сету? Меня же Лиа потом точно убьёт. К счастью, Сет вернулся быстро. Ожидание длилось недолго: всего-то пара минут. - Всё в порядке, это были Карлайл и Эсми. Вот они удивились! Сейчас они скорей всего дома. Карлайл поблагодарил нас. - Он очень хороший. - Да. Так что мы точно были правы. - Надеюсь. - Джейк, не кисни! Сэм не станет нападать сегодня. Он же не самоубийца. - А вот в этом я сомневаюсь. Сет, я с ним общался дольше, чем ты, и я его прекрасно знаю. Он может напасть внезапно. Мой приказ таков: продолжай наблюдение. Если что-то случится, сразу говори мне.