Изабелла Каллен и Эдвард Свон. Другие Сумерки.

      Вернулись мы только к вечеру. Ренесми спала всю дорогу и ни о чём, в отличие от меня, не думала. Джейкоб же предпочёл остаться у Чарли, сказав, что Сью подбросит его до дома. Уже на подъезде к дому Калленов я услышал музыку. Давно Белла не садилась за рояль. Закрывая за собой дверь и беря Ренесми на руки так, чтобы она не проснулась, я заметил, что мелодия постепенно перешла в мою колыбельную и невольно вспомнил те времена, когда не было никакой опасности, когда нам не нужно было бояться за собственные жизни и за жизнь ни в чём не виноватой Ренесми. Едва волоча ноги, я чувствовал, что утренняя эйфория вместе с надеждой на светлое будущее улетучились. И хоть Карлайл с Беллой уверены в том, что битва не состоится, но я их мнение по-прежнему не разделял. Однако, появившись в гостинной и уложив Ренесми на диван, я кое-как сумел скрыть отчаяние, иначе Белла начала бы меня переубеждать. Не переставая играть, Белла повернулась ко мне и произнесла: - Вот ты и дома. Как у Чарли, хорошо посидели? - Да. Прости, что так долго. Уже оттуда съездил за подарками для Ренесми. Спасибо Чарли. Он невольно напомнил мне о Рождестве. С этими поисками свидетелей и тренировками у меня мысли о подарках напрочь вылетели из головы. Так себе праздник получится, если честно... - Я пожал плечами. - Но Ренесми без подарка тоже не хочется оставлять. - И что же ты ей купил? Порывшись в одном из пакетов, где помимо маленькой коробочки было и несколько пачек денег, украденых мной ещё утром. Надеюсь, пропажу никто не заметит, и я смогу вовремя вернуть доллары на место. С другой стороны, деньги в скором времени нам не понадобятся. Они ведь мертвецам не нужны. - Заехал в ювелирный. - пояснил я, открывая коробочку, где лежал маленький золотой медальон в форме овала, окаймлённый изящно вырезаной виноградной лозой. Зёлкнув крохотным замочком, Белла заглянула внутрь. На одной стороне было место для фотографии, а на второй надпись на французском. - Ты знаешь, как переводится эта фраза? - спросила Белла. - Нет. Продавец французский знает, но очень плохо. Перевёл лишь приблизительно. Может, ты скажешь, что здесь написано? - " Больше, чем жизнь ". - послышалось в ответ. - Значит, продавец не ошибся с переводом. Надеюсь, ей понравится. - Конечно понравится! - слишком беззаботно сказала Белла. - Пойдём уложим её спать. - Уложи сама. Я хотел бы потренироваться с Эмметом. - Я только " за "! - оживился Эммет, смотревший телевизор в компании Роуз. - Что-то слишком многовато в лесу деревьев осталось. Кинув сердитый взгляд то на меня, то на Эммета, Белла проговорила: - Завтра будет уйма времени. - Если бы! - посетовал я. - Этого времени больше нет, Белла. Оно исчезло как класс. Мне ещё нужно столько приёмов освоить для грядущей битвы... Чтобы Белла ни говорила, но я уверен в том, что битве быть. Смогу ли я устоять против Алека, брата-близнеца Джейн? Буду ли уязвим и для Деметрия? Предположим, кому-то удастся сбежать. Но какой от этого толк? Деметрий найдёт любого. Самое главное защитить Ренесми. Совсем скоро я вручу её жизнь Джейкобу. Нет разницы, каким именно образом будет скреплен этот союз. Только лучшему другу я могу доверить дочь, зная, что он защитит её любой ценой. *** Вскоре наступило рождество. Если снег и шёл, то очень быстро таял, не успевая толком лечь на землю. Решено было отмечать у Чарли. На этот счёт даже споров не было. У нас дома отмечать опасно из-за необычных гостей. Зайдя в дом, я сразу понял, что ёлку украшал Чарли. Поначалу шары висели в определённом порядке и не портили картину. В конце концов папе надоело украшать ёлку и оставшиеся шары он повесил абы как. Первым вручил свой подарок Джейкоб, приведший с собой всю свою стаю и друзей из стаи Сэма. Его подарком был браслет для Ренесми, бывший чем-то вроде помолвочного кольца. Увидев его, Белла скрипнула зубами. Я же этому не был удивлён. Всё равно её жизнь скоро будет в руках Джейкоба. Настоящий фурор произвёл подарок, преподнесённый Беллой. Его привезли накануне ( срочной доставкой ), и Чарли всё утро провёл над инструкцией к новому рыбопоисковому эхолоту. Надеюсь, этот подарок поможет им с Билли наловить много рыбы. Сью же закатила настоящий пир - волки уплетали за обе щеки все блюда, которые она приготовила. Интересно, как смотрятся наши посиделки на посторонний взгляд? За счастливую компанию в глазах прохожих мы, может, и похожи, но только не в моем понимании. Кажется, Джейкоб и Белла не меньше меня обрадовались возможности уйти. Нет смысла притворяться человеком, когда у тебя и без того слишком много проблем, но самая главная из них - Вольтури. Возможно, это была моя последняя встреча с Чарли. Пусть хоть напоследок он почувствует себя счастливым. Маму с Филом я поздравил по телефону. Рене как всегда активно зазывала меня к себе во Флориду, но я снова нашёл предлог для отказа. Кажется, мама не обиделась. Мне бы её бесконечный оптимизм! Едва подъехав к дому, я услышал голоса, принадлежавшие Карлайлу и Амуну. Судя по интонации, они ссорятся. На счёт Амуна утверждать не берусь, но вот Карлайла в состоянии гнева я представить не мог. Для вампира он всегда был слишком добр и сострадателен. - О чём они спорят? - спросил я, хотя уже имел догадки. - Амун хочет уйти. Бенджамин, Тиа и Кеби на стороне Карлайла. - внесла ясность Белла. В споре из вышеупомянутых лиц не участвовали только Тиа и Кеби, к которым присоединилась Эсми, разделявшая точку зрения мужа. - Амун, если хочешь уйти, тебя здесь никто не держит силой, - спокойно произнёс Карлайл. - И чтобы ты забрал половину моего клана? - завопил Амун, ткнув пальцем в Бенджамина. - За этим ты меня позвал? Чтобы нагло обокрасть? Карлайл вздохнул, а Бенджамин скептически усмехнулся. - Ну конечно! Карлайл настроил против себя Вольтури, поставил под удар жизнь всей семьи - и всё исключительно для того, чтобы заманить меня на встречу со смертью. Подумай сам, Амун. Я здесь, чтобы помочь и исполнить свой долг, а не перейти в другой клан. - обратился к своему создателю Бенджамин. - Впрочем, как сказал Карлайл, тебя здесь ничто и никто не держит. - Это добром не кончится, Бенджамин. - пробурчал Амун. - Вы все окончательно спятили. Хоть Алистер в своём уме! Он-то хоть сбежал, пока не поздно. Нам всем надо последовать его примеру. - Алистер в своём уме? Подумай, о ком ты говоришь... - молвила стоящая поодаль Тиа. - Нас всех укокошат! Разве вы этого не понимаете? - До битвы вряд ли дойдёт, - стоял на своём Карлайл. - Откуда ты знаешь? - Если даже и дойдёт, ты можешь в любой момент переметнуться на сторону врагов, Амун. Вольтури, несомненно, будут рады этому. Амун ухмыльнулся. - Вот в чём дело... - Амун, знай, я не в обиде на тебя. - искренне заверил доктор Каллен. - Мы давно дружим, но я бы никогда не стал посылать тебя на верную смерть. Амун слегка успокоился. - Однако ты тащишь за собой моего Бенджамина! Карлайл положил Амуну руку на плечо, но тот её стряхнул. - Я остаюсь, Карлайл, только тебе от этого не станет лучше. Если прижмёт, я и впрямь перейду на их сторону. Вы безумцы, если думаете, что сможете устоять перед Вольтури. Затем, взглянув на Ренесми, Амун добавил: - Я берусь подтвердить то, что девочка выросла. Это истинная правда, которую любой заметит. - О большем мы и не просили. - Не просили, но получаете. - Амун скривился. - Я подарил жизнь Бенджамину, а теперь он хочет бездарно её профукать. Такого холодного выражения на лице Бенджамина я не видел никогда, и оно никак не вязалось с его мальчишеским обликом. - Жаль, что даря мне жизнь, ты заодно не вложил своё отношение к ней. Тогда тебе было бы со мной намного проще. Услышав слова Бенджамина, Амун нахмурился и, коротко кивнув Кеби, направился к выходу. Можно было бы попытаться его остановить, но Белла тихо пояснила мне: - Он не уйдёт. Но с этого момента ещё больше отдалится. И кстати, угроза перейти на сторону Вольтури вполне серьёзная. - Почему уехал Алистер? - шёпотом поинтересовался я. - Точно никто не знает, он не оставил записки. Из его брюзжания ясно одно: битва немуниема, по мнению Алистера. А ему, несмотря на угрюмость, очень дорог Карлайл. Наверно, пришёл к выводу, что опасность слишком велика. Хоть мы и говорили пежду собой, нас все прекрасно слышали. Поэтому Елиазар ответил так, будто своё объяснение Белла обращала ко всем. - Из его брюзжания понятно не только это. План действий Вольтури мы почти не обсуждали, но Алистер опасался, что слушать они не будут, как бы хорошо мы не отстаивали истину. И что они найдут предлог осуществить задуманное. Все вампиры тревожно переглянулись. Могут ли Вольтур повернуть священный закон ради собственной выгрды? Из рассказов Елеазара понятно, что смогут. Но тогда их авторитет значительно упадёт в вампирской среде. Лишь румыны сохраняли спойкойствие, слегка улыбаясь с долей ехидства. В тот же миг все начали переговариться, но я предпочёл прислушаться к Владимиру и Стефану, которые то и дело посматривали на меня. - Очень надеюсь, что Алистер не ошибся, - излагал свои мысли Владимиру Стефан. - Молва всё равно пойдёт, каков бы ни был исход. Пора миру узнать, во что превратились Вольтури. Их не свергнуть, пока все верят в эту чушь о защите и покровительстве. - Мы хотя бы не скрывали своих помыслов, когда правили, - подхватил Владимир. Стефан кивнул. - Не строили из себя героев в белом и не притворялись святыми. - Думаю, пришло время для битвы, - изрёк Владимир. - Найдём ли мы лучших соратников? Выпадет ли нам ещё одна хорошая возможность? - Мало ли. Может, когда-нибудь... - Мы ждали пятнадцать веков, Стефан. А они только силу набирают годами! - Владимир снова посмотрел на меня и ничуть не удивился, встретив ответный взгляд. - Если Вольтури победят, то ещё прибавят в силе. Они прибавляют её с каждым новым завоеванием. Взять хотя бы этого новорождённого, - Владимир указал на меня, - а ведь он и сам своих талантов до конца не знает. Или вот этот землетряс и ветродуй... - Он кивком указал на Бенджамина, и тот напрягся. Теперь уже почти все прислушались к диалогу румын. - Другое дело, что фокусы или огненное жало, - Владимир поочерёдно перевёл взгляд на Зафрину и Кейт, - им без надобности, пока в свите есть колдовская двойня. Стефан повернулся к Белле. - Равно как и умение читать мысли. Но я понимаю, к чему ты ведёшь. Победа их сильно обогатит. - Гораздо сильнее, чем мы можем представить. Согласен? Стефан вздохнул. - Вынужден согласиться. А это значит... - Что пока жива надежда, мы должны выступить против них. - Даже если удастся просто сломить их, обнажить их гнилую натуру. - Тогда кто-нибудь доведёт начатое до конца. - И нам воздастся за ожидание. Наконец-то. Посмотрев друг на друга в упор, они проговорили хором: - Остаётся одно. - Мы будем биться, - подвёл итог Стефан. Я видел, что они разрываются между инстинктом самосохранения и желанием отомстить, но всё же в мелькнувшей у обоих улыбке ясно ощущалось предвкушение. - Будем, - согласился Владимир. Что ж, я, как и Алистер, считал, что битвы не избежать. Но теперь, когда в команде появились ещё два бойца, я воспрянул духом. Всё-таки есть надежда. - Мы тоже будем биться. - выступила Тиа. Её обычно серьёзный голос сейчас звкчал торжественно. - Вольтури наверняка превысят полномочия. Мы бы с Бенджамином не хотели оказаться в их власти. Бенджамин, улыбаясь, кинул озорной взгляд на румын. - Судя по всему, я весьма ценный приз, поэтому немудрено, что Амун всё время меня прятал. Так что, придётся отстаивать свою свободу. - А мне невпервой сбрасывать ярмо, - съязвил Гаррет и, подойдя к Бенджамину, похлопал его по плечу. - За свободу от гнёта. - Мы с Карлайлом. - объявила Таня. - И будем сражаться за него и его семью. Услышав мнение румын, все сочли необходимым тоже выразить своё мнение. - Мы ещё не решили. - произнёс Питер, глядя на свою спутницу Шарлотту. - Возможно, мы согласимся. - И я тоже. - заявил Рэндал. - И я, - подхватила Мэри. - Обе стаи сражаются за Калленов. - вдруг вклинился Джейкоб. - Вампиров мы не боимся. - Детский сад... - пробормотал Питер. - Младшая группа, - согласился Рэндал. Джейкоб усмехнулся. - Я за Калленов. - заявила Мэгги. - Правда на их стороне, а значит, моё место рядом с ними. Затем к Карлайлу обратилась Шивон, сказавшая, что не хочет битвы. В ответ на это глава семейства попросил её сделать так, чтобы битвы не было. - Что толку от моих помыслов? - ответила Шивон. - Я просто хороший стратег и никакого дара у меня нет.