Imagine - 2

      Задернув обветшавшие изъеденные молью шторы на единственном окне, Т.И. чуть ли не бегом пересекла комнату и шустро юркнула в спасительное тепло толстого одеяла. Здание, которое Владыка Уриэль пожаловал команде Вокс Макина, больше напоминало развалины, нежели полноценное жилое строение, но ребятам приходилось ночевать в местах и похуже. Одинокая свеча, оставленная на тумбе, слегка коптила, а крохотный огонёк то и дело норовил потухнуть, подвергаясь дуновению сквозняка, проникавшего в комнату через многочисленные щели в каменной кладке.       В старом камине весело трещали дрова, и, пожалуй, только это и спасало хозяйку спальни от жуткого холода, царившего в большинстве помещений замка. Укрывшись толстым пледом, сделанным из шкуры какого-то неизвестного зверя, почти до самых бровей, девушка сдавленно пискнула, стараясь привыкнуть к холоду свежего постельного белья. Погода за окном набирала обороты, обещая в скором времени разразиться сильным ливнем, а значит завтра, в главном зале образуется громадная лужа, набежавшая через огромную дыру в кровле, которую никто из мужской половины геройского отряда чинить не захотел.       Т.И. надеялась, что Килет сумеет заделать прореху с помощью своей магии друида, однако всё, что полуэльфийка сумела произвести на свет, это лишь парочка лиан, облюбовавших дверной проём в кухню. Другими словами, помощи ждать было неоткуда, поэтому утром прорицательница планировала съездить в город и найти там рабочих, готовых согласиться на работу за весьма скромное жалование. Ведь денег у Вокс Макина, как таковых, практически не имелось, не считая пары-тройки звонких монет, позаимствованных Скэнланом в логове недавно убиенного дракона.       Вой ветра за окном заставил девушку зябко вздрогнуть и ещё плотнее закутаться в ворох из одеял, отдававших сильным запахом пыли. Днём астролог потратила добрых шесть часов на то, чтобы привести в божеский вид некоторую часть из найденных ею одеял и простыней, дабы ночью не пришлось спать в одежде прямо на голом полу. Результат оставлял желать лучшего, но учитывая, что ещё вчера вся команда ночевала в лесу под открытым небом прямо на голой земле, жесткие кровати с просевшими перекладинами показались путниками настоящим королевским ложем.       Не желая нагружать голову и без того тяжелыми мыслями, Т.И. решила немного отвлечься и выудила из-под подушки маленький томик по истории звёздного неба. Хорошо знакомые орнаменты созвездий с подробным описанием каждой из входящих в них звезд настолько захватили внимание девушки, что та не сразу расслышала глухой стук, раздавшийся с другой стороны двери.       - Войдите, - тихим голосом изрекла прорицательница, откладывая в сторону старую книжонку и принимая сидячее положение.       Повинуясь чужой воле, створка пронзительно скрипнула, впуская в комнату ещё больший сквозняк, а вместе с ним и Перси Де Роло. Стрелок несмело перешагнул порог спальни, однако стоило ему увидеть свою подругу в постели, как вся его решимость тут же улетучилась, уступая место необъяснимой неловкости, сопровождаемой легким еле заметным румянцем на бледном лице мужчины.       - Прости, я увидел свет и подумал, что ты ещё не спишь.       - Всё в порядке, Перси, я читала. – Ответила астролог, демонстрируя корешок лежащего на коленях фолианта. – Ты что-то хотел?       - Я… да,… нет. Уже поздно, и мне не стоило приходить.       Фредрикштайн развернулся, намереваясь уйти в свою комнату, но мягкий голос Т.И. заставил его замереть и вновь обернуться к ней лицом.       - Персиваль, постой! Раз уж ты уже здесь, то почему бы тебе не сделать или не спросить то, ради чего ты, собственно, и пришёл? Мы ведь друзья, помнишь? А друзья всегда помогают друг другу в час нужды, разве нет?       Де Роло неоднозначно кивнул головой и всё же вошёл в спальню, плотно прикрывая за собой скрипучую дверь. Его шаги гулким эхом отразились от каменных стен, пока не утонули во всклокоченном ворсе декоративного ковра, больше напоминавшего решето, нежели предмет интерьера; так сильно он был погрызен ушлыми грызунами.       Остановившись в шаге от кровати, Стрелок огляделся, ища стул или хотя бы табурет, на который он мог бы опуститься, чтобы начать разговор, однако ничего подходящего в зоне видимости не оказалось. Большая часть мебели в замке давно сгнила, а то немногое, что удалось собрать из остатков, распределили между всеми, довольствуясь лишь самым необходимым минимумом.       - Думаю, ничего страшного не произойдет, если ты присядешь на край постели. Обещаю, что не буду кусаться.       Дурацкая шутка помогла разрядить обстановку, и Перси, наконец, опустился на небольшой островок, который Т.И. любезно выделила ему, отодвигая в сторону одеяло. Бледно-голубые глаза мужчины замерли на сцепленных в замок руках, словно бы линии застарелых шрамов на светлой коже были способны дать ответ на вопрос, не дававший ему покоя вот уже несколько дней к ряду.       - Перси, у тебя всё хорошо? – участливо поинтересовалась астролог, накрывая ладони друга своей собственной и тем самым выводя его из состояния прострации.       - Я… не знаю. Не могу объяснить. В последнее время меня преследует неясное чувство тревоги, и с каждым днём оно становится всё сильнее.       - Всем нам пришлось через многое пройти в жизни, и это нормально, что призраки прошлого продолжают преследовать нас в настоящем. Если тебе хочется поделиться своими переживаниями, я готова тебя выслушать и сохранить в тайне всё, что ты расскажешь.       - Спасибо. Пожалуй, это именно то, что я хотел услышать.       - Ты всегда можешь рассчитывать на меня, Перси!       Улыбнувшись в ответ на слова поддержки, Фредрикштайн расцепил пальцы и благодарно накрыл руку Т.И. своей, ощущая, как благодатное тепло медленно проникает к нему под кожу, разгоняя ворох дурных мыслей.       - Если не можешь заснуть, то я знаю отличный способ борьбы с бессонницей, - после небольшой паузы обронила прорицательница, награждая просветлевшее лицо друга хитрым взглядом.       - И какой же?       - Как насчет того, чтобы я почитала тебе главу о натальных картах? Стоит Грогу или Ваксу услышать пару предложений из данного раздела, как они моментально засыпают, так что их потом пушками не разбудишь!       Громкий смех, заполнивший собой крохотную спаленку, перекрыл свист ветра и первые несмелые удары дождевых капель о занавешенное окно. В соседнюю стену что-то гулко ударило, после чего последовал недовольный голос барда, настоятельно требовавшего «заткнуться и не мешать ему покорять Царство Морфея», что только ещё больше развеселило товарищей по команде.       - Думаю, стоит приберечь этот способ на самый крайний случай. – Понижая голос до шепота, шутливо ответил Персиваль. – Хотя Скэнлану данный трактат сейчас пришелся бы очень кстати.       - Обойдется! Я всё ещё зла на него за то, что он нарочно опрокинул на меня кадку с холодной водой во время стирки. И мне пришлось в срочном порядке искать сухую одежду. Если бы не Векс и Пайк, я бы так и проходила в мокром платье до конца дня, так что на Скэнлана мой запас альтруизма на сегодня исчерпан.       Де Роло забавно нахмурил брови, пытаясь вспомнить, где он находился в этот момент, пока в памяти не промелькнуло воспоминание о том, как он и Вакс целый час провозились с замками на дверях комнат, большая часть из которых так сильно проржавела, что даже умелые пальцы изобретателя и прожжённого вора не смогли совладать с ними.       А ещё, Стрелок с огромным трудом отогнал от себя красочную картину, где Т.И. предстала перед ним в своём узком темно-синем платье с разрезами по бокам и искусной вышивкой в виде луны, солнца и звёзд по воротнику и подолу, плотно облегавшем точёную фигуру астролога, будто вторая перчатка.       - Полагаю, перевоспитывать нашего барда – занятие бесперспективное. Мои попытки привить ему хоть какие-нибудь манеры с треском провалились, так что нам ничего не остается, кроме как продолжать терпеть его эксцентричные выходки.       - В чём-то ты прав, но это не означает, что я оставлю эту его шутку без внимания. Завтра моя очередь готовить завтрак, так что Скэнлана ждёт небольшой сюрприз в виде аппетитного куска оленины, сдобренного щедрой горсткой чёрного перца. Посмотрим тогда, кто будет смеяться последним!       - В таком случае, я предпочту обойтись на завтрак чашкой горячего чая и тарелкой чего-то, во что ты не планируешь добавлять специи.       Шутливое пожелание Фредрикштайна заставило Т.И. задумчиво прикусить нижнюю губу и наградить мужчину озорным взглядом.       - Близнецы устроят мне самую настоящую головомойку, когда узнают, но перед тем, как покинуть дворец, я успела заглянуть на торговую площадь и прикупить для каждого по приятному бонусу.       Астролог шустро откинула в сторону край одеяла, тут же крупно вздрагивая от резкого контраста температур, но не стала отступать от задуманного и быстрыми полу-шагами, полу-прыжками дошла до походной сумки, лежавшей на письменном столе в дальнем углу комнаты. Длинное нижнее платье из полупрозрачной ткани невесомо колыхалось при ходьбе, невольно позволяя разглядеть очертания хрупкой женственной фигуры, из-за чего Де Роло пришлось в срочном порядке отвести взор в сторону, хотя видит Богиня, внутри его разрывали весьма противоречивые желания.       Поиски заняли пару секунд, так что вскоре девушка вернулась обратно с небольшим свёртком, перевязанным обыкновенной бечёвкой.       - Торговец сказал, что это его самый лучший товар, но я склонна верить, что сказано это было только для того, чтобы отбить у меня желание торговаться. Держи!       Т.И. протянула Персивалю небольшой прямоугольник из коричневой бумаги и вновь закуталась в ворох ткани, пытаясь отогреть озябшие конечности. Обуреваемый любопытством, мужчина развернул свой подарок и пораженно уставился на небольшую плитку шоколада, призывно блестевшую в свете крохотного огонька свечи.       - Ты как-то упоминал, что в детстве шоколад быт твоим любимым лакомством, поэтому я поднакопила немного денег, гадая людям в тавернах и … надо же иногда баловать себя приятными мелочами!       - Т.И., это,… безумно дорогой подарок!       - Прежде чем ты начнешь читать мне лекции о бесполезных тратах, скажу, что на все эти подарки я потратила исключительно те деньги, что зарабатывала в свободное от «основной» работы время. А значит, на бюджете команды это никак не сказалось. Я подумала, что чем спускать всё заработанное золото на гулянки, будет лучше, если я потрачу его на что-то более важное. На то, что принесет моим друзьям радость, пусть она и не будет заключаться в дармовой выпивке.       Бережно завернув угощение обратно в бумагу, Фредрикштайн отложил свёрток на тумбочку и несмело взял ладони прорицательницы в свои руки. Загрубевшие от долгой работы с оружием пальцы со всей присущей им нежностью огладили выступающие холмики костяшек, после чего спустились чуть ниже и переплелись с тонкими миниатюрными пальчиками Т.И..       - С тех пор, как вся моя жизнь пошла прахом, я уже и не помню, когда обо мне заботился кто-то, кроме меня самого. – Едва различимым шепотом произнес Стрелок, поднимая на собеседницу свои глубокие голубые глаза. – Казалось, это было так давно, словно в другой жизни.       - Мы все твоя семья, Перси. И ты всегда можешь положиться на нас. Помни об этом!       - Спасибо, Т.И.!       - Не за что, дорогой.       Не расцепляя рук, астролог подалась вперед и оставила легкий поцелуй на щеке Персиваля, желая подкрепить свои собственные слова действиями. Однако прежде, чем она успела отстраниться, мужчина перенял инициативу на себя и заключил девушку в крепкие объятия.       "Теперь у тебя есть дом, Перси.... И любящая тебя семья!"