Секрет или тайна?

***

ИЗ ВСЕХ НАСМЕШЕК ЖИЗНЕННЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ НАД ЧЕЛОВЕКОМ - УБИЙСТВЕННЕЙ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ НЕОЗВУЧЕННЫХ ЧУВСТВ.

***

Эрен глядел вслед Пик, медленно приближающейся к домику, ответдённому женской половине отряда. Порывистый ветер растрепал её нерасчёсанные волосы. На её заплетающиеся ноги вкупе с общей усталостью без сожаления смотреть невозможно. Сзади послышались шаги трёх пар ног. Йегер обернулся и увидел выходящих из столовой Ханджи, Леви и Микасу. Все были сонные, но довольные. Ещё бы, напиться дармового чая, поставляемого напрямую со склада основной базы, или чего ещё покрепче, в роде настоек Зоэ, которые та изготавливала на досуге, в те редкие минуты, когда нечего было делать. Парень собирался было зайти в свои, мужские «апартаменты», как Ханджи, не дойдя с остальными до него несколько метров, окликнула его. Тяжело вздохнув, он развернулся обратно, и не выпуская из руки дверной ручки, сказал подошедшей Зоэ: — Я спать собирался. Женщина проводила прошедших мимо Аккерманов взглядом, повертела открытой ладонью перед парнем. — Всего несколько минут. Йегер, видимо поняв, что обречён на ещё один «занимательный» разговор, отпустил дверную ручку и полностью развернулся к командиру. — Ты не замечал в последнее время ничего странного? — начала издалека Ханджи. Эрен напрягся. — В каком смысле? Ничего хорошего этот разговор не сулил, как ни крути. Или?.. — Повышенного внимания к тебе, например. Парень задумался. «Повышенного внимания?.. Да всё как обычно. Вроде бы.» — Нет, не замечал. — Йегер тяжело вздохнул и закатил глаза. — При всём моём уважении, капитан, если вы хотите меня донять — у меня есть более важные дела. Например, выспаться. Завтра надо будет убираться по всей территории. И собирался было повернуть дверную ручку и шагнуть навстречу заветной комнате с кроватью, как Ханджи продолжила. — У тебя был в жизни хоть один человек, — Зоэ подбирала нужные слова, — который тебе был близок, как, скажем, твои родители или Микаса с Армином? Эрен остановился на середине движения, и глядя прямо на узор, вырезанный на деревянной двери, процедил сквозь зубы: — Нет. — То есть, ты ни разу не влюблялся? У парня перехватило дыхание. «Неужели?..» Парень снова обернулся на своего капитана. Та смотрела на него абсолютно серьёзно, пусть и с некоторой надеждой в глазах. Будто желала услышать конкретные слова. — Капитан! — Йегер был на взводе. — Если вы выпили чего покрепче и пришли мне тут признаваться в любви, то увольте! Мне сейчас не до шуток, я спать хочу! Зоэ помолчала пару секунд, а потом от души, заливисто и достаточно заразительно рассмеялась, от чего Йегер растерялся. — Да ну тебя! — отсмеявшись, ответила Зоэ. — Старая я слишком для тебя. Была бы я лет на пятнадцать помоложе, да были бы у меня такие сослуживцы… — Ханджи, хватит паясничать! — Йегеру было не до шуток, его глаза яростно засверкали. — Спокойной ночи! «Издевается, что ли? Нашли тут, над кем посмеяться можно.» Парень не успел в который раз развернуться в сторону двери, как Ханджи сказала совершенно серьёзно сказала: — Я про Пик. — Что? — Йегер не совсем понял смысла сказанного. — Она нуждается в защите. Ты ей нравишься, Эрен. — Сомневаюсь, — легко парировал парень, глядя чуть выше головы Зоэ, в тёмное, беззвёздное небо. — Она про тебя говорила. Эрен на секунду потерял возможность дышать от услышанного, неожиданного заявления. — Вот как! — хохотнул Эрен, откашлявшись. — И чего говорила? Что удар у меня поставлен и захват крепкий? Ханджи усмехнулась. — Видимо, не так весело тебе жить. Но сил хватает отшучиваться. — Можешь ей передать, что слабых и беззащитных корчат чаще от глупости, чем от ума. — Тебе ли не знать, насколько она уязвима… — Зоэ помотала головой, разминая затёкшую шею. — Серьёзно, — Эрен, едва сдерживаясь шумно выдохнул. — Мне это не надо. — Ты ведь ей нужен. Тогда почему? Парень замялся. — Когда ты привязываешься, ты рискуешь быть преданным, — Йегер неуверенно почесал затылок. — Когда ты приобретаешь, ты рискуешь потерять. В первом случае разговор будет коротким — я просто перережу ей глотку. — Ненавидишь — значит любишь, придёт время — и ты её «убьёшь», — тихо поговорила Ханджи, бессмысленно потерев носком ботинка ступень, ведущую в дом. — Да о чём ты вообще?! — не сдержался парень, прикрикнув на неё. — Лечить меня вздумала?! — В роде того… — растерянно ответила Зоэ, опустив взгляд куда-то в пол. — СуперРадж нашлась на мою голову… — подытожил Йегер, наконец разжав кулаки. Ханджи вдруг мелко затряслась, и резко подняла голову на Йегера. Она вспылила и закричала на парня, особо выражений не выбирая. — Ты просто отрицаешь свои чувства! — Ты, в отличие от меня, можешь их принимать! — ответил ей в тон парень. — И можешь рассказывать, каково это — признаваться в чувствах, за неимением своих. У Ханджи задрожали губы. «Неужели он действительно не понимает?» — Влюблённость — это лужа ненужных чувств, — продолжал парень уже более спокойным тоном, опустив взгляд себе под ноги, — в которую наступишь — и потом половину жизни будешь оттирать грязь с ног. Ханджи вытерла единственную слезу и подняла взгляд на уставившегося себе под ноги Эрена. — Слепой видит в луже грязь, а зрячий — отражение неба. Йегер закатил глаза. Вероятно, он никак не мог уйти от прямого ответа. Зоэ его выводила. — Красиво оперируешь афоризмами, — попытался разрядить обстановку парень. — А у тебя глаза добрые. — Пик так говорила? — Пока что нет, — напряглась Зоэ, её голос всё ещё продолжал дрожать, — но видно, что она отдала бы всё, лишь бы быть рядом. — Откуда взяться таким сильным чувствам? — обречённо вздохнул Йегер, приложив ладонь к лицу. — Она была в разведке в наших стенах в течение трёх последних лет. Парень, кажется, не понял смысла сказанного. — Не догадался? Йегер отрицательно мотнул головой. — Её замыкает каждый раз, когда ты с ней начинаешь разговор, — уточнила капитан, не меняя спокойной интонации, — и это, думаю, заметили все, просто никто об этом вслух не говорит. Эрену всегда докучают такие тяжёлые разговоры, особенно на такие личные темы. Но сейчас бежать некуда. «Надоело убегать от самого себя. Столько лет огораживаться от других, преследуя весьма призрачную цель. И ради чего?» «Ради чего этот каждодневный риск? Рано или поздно чувство мести сведёт меня в землю. Может быть, мне и всё равно, но я никогда не думал о том, как это повлияет на окружающих. Или близкого человека?» — А ты когда рядом с ней, — тихо продолжала Ханджи, не обращая внимания на то, что Эрен протёр лицо ладонью, будто смахнув плохие мысли из головы, — ты даже мягче и добрее становишься. Эрен усмехнулся, услышав это. — Это ты так можешь сказать, — Йегер устало посмотрел ей в глаза, — или Микаса с Армином. Может, найдётся ещё десяток человек, способные сказать мне это. Ханджи ответила на его прямой взгляд. — Я более чем уверена, — она так же смотрела парню в глаза, — что Пик будет первой среди всех прочих. Йегер растерялся. «Ханджи права. Она видит меня насквозь. Меня видят насквозь остальные.» Ханджи всё ещё смотрела Эрену прямо в глаза. Она ждёт ответных слов. «Тогда…» «…какой…» «…смысл…» «…врать…» «…самому себе?» Эрен тяжело выдохнул. Ханджи заставила его признаться самому себе, и он об этом не пожалел. Открыть самого себя себе же заново. Может быть, вот она, черта, когда стоит действительно задуматься о ком-то ещё, кроме себя? — Перестань убегать от того, кому ты дорог, — не надеясь уже на хоть какие-то слова от Эрена, тихо сказала Ханджи и сделала пару шагов в направлении домика, принадлежащей женской половине отряда, в котором её ждал спокойный, заслуженный отдых и сон. — Спасибо. — тихо послышалось Зоэ со стороны крыльца. Ханджи остановилась, обернулась. Эрен стоял на том же месте, где и был, лишь голову поднял в небо и направил взгляд на еле различимые в темноте беззвёздной ночи тучи. Глаза парня заметно блестели. Руки были скрещены за спиной. В голове у Эрена пульсировали, будто живые, тёплые слова. «Любовь в сердце дыру пробило… это мило.»