Секрет или тайна?

***

ТЫ ОЧАРОВАТЕЛЬНА В СВОЕЙ НЕЛОВКОСТИ.

***

— Газ заканчивается… — задумчиво проговорила Пик, глядя на баллоны в УПМ. — Слезай, — Эрен боднул пяткой ботинка ствол дерева, отчего то едва пошатнулось. Пик висела на дереве, прикрепившись к нему тросами от УПМ и уперевшись ногами в ствол и с опаской поглядывала вниз. Всё же это были весомые пятнадцать метров над землёй, но кто сказал, что ей не придётся подниматься и выше? Впрочем, ощущение страха высоты было для Фингер иррациональным. Он напоминал о себе, только когда сама девушка задумывалась о том, где она находится. Эрен находился в аналогичном положении, разве что на соседнем дереве. — Как, в общем, сойдёт? — девушка рефлекторно одёрнула оба троса, проверяя, насколько надёжно она закрепилась на дереве. Парень благосклонно кивнул. — Ты хорошо овладела УПМ за какой-то месяц, — Эрен подставил утренним лучам солнца гладко выбритое лицо. — Но это не значит, что я тебя пущу наравне с остальными. — Переживаешь? — Пик с интересом посмотрела на Эрена. Йегер лишь опустил взгляд и залился красным цветом. Пик аккуратно открепила один трос и выстрелила им небольшое деревце внизу, плавно открепила второй и по дуге мягко приземлилась на землю. Через секунду послышался страшный грохот, и следом глухой стук. Фингер нервно дёрнулась. Было непонятно, что произошло, поскольку грохот сошёл с одной стороны, а стук был со стороны только что приземлившегося Йегера. Последний вопросительно посмотрел на присевшую на колено девушку. Она лишь взглядом указала на заросль кустарников, за которой ощущалось чьё-то движение…

***

— Тренируются… только тренируются. — Конни сидел на верхушке сильно заросшего дуба и наблюдал в монокль занимающихся маневрированием Йегер и Фингер. — Уверен? — не скрывая любопытства, спросила повисшая рядом Саша. — Да они друг от друга ни на шаг не отходят, смотри! Сейчас целоваться сядут! Точно говорю! Спрингер отольнул от монокля и непонимающе посмотрел на подругу. — А тебе-то это зачем? — он сделал максимально недоумевающую мину, так, как он это умел. Блаус потупила взгляд и почесала коленку. — Ну, как… интересно же! — она вновь оживилась и подняла голову, пытаясь разглядеть повисших чуть выше вдалеке парня и девушку. Конни лишь протянул тихое «У-у-у-у» и хохотнул, прильнув обратно к окуляру. Впрочем, этот звук от его подруги не ускользнул. — Кажется, спускаться сейчас будут, — парень второй, левой рукой, которой он на всякий случай придерживался за кору дуба, поднял к моноклю и попытался приблизить, повернув механизм, но что-то пошло не по плану. Потеряв равновесие, один трос выдрался из дерева, и второй, не выдержав напряжения, последовал примеру предыдущего. Конни, едва успевший опомниться, выронил из рук прибор для наблюдения на землю и попытался ухватиться за первую попавшую ветку, но она оказалась слишком хрупкой, до того, что не выдержала даже веса некрупного парня. Саша, моментально отреагировав на потерпевшего поражение в неравной борьбе с силой гравитации Конни, ухватила его за правую руку, но сопротивляться одному из принципов, на котором и существует мир сил у неё не хватило, посему уже через секунду они вдвоём, держась за руки, летели вниз, шумя так, что самим стало страшно. В любом случае, падение смягчил тот факт, что по траектории своего «полёта» они собрали своими телами не один десяток веток, так что жёсткое приземление оказалось не таким уж и жёстким. Приподнявшись на локте, Конни с интересом посмотрел на свою ладонью, которую упорно сжимала рука Саши, которая просто лежала на животе и смотрела на только оклемавшегося парня. — У Ривая в пистоле семь патрон, — задумчиво выдавила Брайс, слегка покраснев, глядя на парня. — На каждого по три с половиной пули, — оценивающе ситуацию, подытожил Спрингер, помогая девушке встать.

***

— Кстати о птичках, — мотнул по сторонам Йегер, услышав пение первых утренних птиц, — навернулись вы с дерева, а даже не чирикнули. Конни шёл несколько растерянный, Саша, будто обиженная на что-то или, скорее, на кого-то, усиленно сопела. — Интересно получилось, — едва сдерживая смех, Эрен шёл рядом и недвусмысленно покашливал в кулак. — Совершенно случайно! — оправдалась Саша. — Не одни вы решили с утра раньше потренироваться! — Ага, то-то я вижу, не удерживаетесь вы на тросах, — согласилась Пик, едва улыбаясь. — Серьёзно говорю вам! — Конни потёр ушибленное левое плечо. — Мы хотели… опробовать новую технику. И тут же схватил подзатыльник от идущей по соседнее плечо Саши. — Да-а… — задумчиво протянул Эрен, заметив лежащий на тропинке прямо под деревом, с которого они упали, разбитый монокуляр. Конни сделал лицо человека, обиженного в самых лучших качествах. — Дайте угадаю, — Пик помотала указательным пальцем правой руки в воздухе, — техника называется «парное макраме»? Брайс и Спрингер недоумевающе посмотрели на идущих рядом друзей. Они дружно взглядом показали, что они до сих пор держатся за руки. Саша и Конни неожиданно расцепили руки, будто обожённые и залились краской. Парень напрягся, девушка потупила взгляд. Эрен с Пик рассмеялись. — Да не переживайте вы, мы всё понимаем. — разрядил атмосферу Эрен, отмахнувшись рукой от утреннего комара. — Мы всего лишь друзья, — Конни опустил руки по швам, увидев вдалеке вышедшего после утренней разминки на крыльцо домика Аккермана. — В отличие от вас! — сменила тему разговора Саша, подмигнув Эрену. Йегер закусил нижнюю губу и непонимающе уставился на Брайс. Та лишь взглядом повела в сторону Фингер. Пик шла рядом, смотря прямо перед собой, старательно делая вид, что не слышала последних нескольких фраз, скрестив руки на груди и спрятав ладони в рукавах зелёной накидки с нашивкой разведывательного отряда. Эрен устало выдохнул и почесал затылок.

***

— Затейники… вернулись? — вздёрнув бровями, оценил помятый вид Спрингера и Брайс Аккерман. — Решили размяться с утра. — сделав вид, что пояснил ситуацию, начал разговор Конни. — Раз уж у нас отпуск такой долгий, — Саша смахнула со лба непокорную прядь волос, выпавшую из хвоста, — то чего бы и не потренироваться… — Зарядка значит. Здоровье укреплять. — Аккерман скрестил руки на груди, сильно зевая. — Начинаете за здравие, не кончите за упокой. Смотри, Саша, а то угробишь суженного. Парочка залилась краской, а Эрен с Пик нестройно хмыкнули. — А вам я не завидую, пожарная команда. — перевёл взгляд на развеселившихся Йегера и Фингер Ривай. — У вас сегодня день расписан поминутно. Сегодня работаете в моём кабинете, там документацию о расходах нашего корпуса надо заполнить… работа нудная, но кто-то же её должен выполнять? Девушка с парнем поникли, в то время как их друзья цокнули языками, закачав головами. — Рано празднуете триумф, — капитан махнул рукой в сторону домика, отведённого женской половине отряда. — Сегодня вы убираетесь в одном из домов. И последние двое тоже приуныли, но решив не медлить, тут же отправились в сторону столовой, надеясь хотя бы позавтракать. Шли небыстро, опустив головы, но недолго. Саша что-то шепнула Конни, и они вдруг подорвались, побежав навстречу долгожданному завтраку наперегонки. Ривай хохотнул. Пик прошла чуть вперёд, в сторону домика капитана, Эрен прошёл следом за ней, но опомнившись, обернулся к командиру и задал, как ему показалось, странный вопрос. — Леви, а почему «пожарная команда»? Ривай несколько удивился, что его интересовал исключительно этот вопрос, но виду не подал. Он махнул рукой, давая понять, что всё же его ход мыслей непостижим остальным. — Как будто ты сам не понял. Эрен отрицательно мотнул головой. — Нет. — Значит, ещё не время. — пожал плечами Аккерман, обернувшись на окликнувшую его Микасу. — Идите, кабинет открыт, я скоро приду, расскажу, что и как. Пик согласно кивнула и дождалась, пока Эрен подойдёт к ней.

***

— Не хочу работать в штабе! — легонько стукнула по столу Пик, присев за стул капитана. Эрен стоял и смотрел в окно, оперевшись руками в подоконник и наслаждаясь утренним пением птиц. — Лучше бы ты в кабинете сидела… — снова выпалил Йегер, и тут же об этом «пожалел». — Ты переживаешь за меня? — тихо спросила Пик, не отрывая взгляда от лежащей, уже приготовленной заранее на столе кипе бумаг. Йегер шумно выдохнул и хлопнул ладонями по раме окна. — Где Леви? — он с надеждой посмотрел на всё ещё прикрытую входную дверь. — Он обещал прийти ещё полчаса назад. — Я же умею управлять УПМ… — старалась Пик не дать парню сменить тему разговора. Эрен задумчиво почесал руку. — Уметь плавать — не значит не попасть в водоворот. — он попытался провести аналогию, дабы донести девушки ход своей мысли. — А если из водоворота меня вытащит твоя рука? — Пик скрестила руки, положив локти на стол и с надеждой посмотрев на Эрена. — Считай, это будет величайшая добродетель, помноженная на невероятную удачу, — Йегер присел рядом, подвинув ещё один стул. — Я ведь тоже не всесилен. — Что такое для тебя «добрый человек»? — вдруг задала неожиданный вопрос Пик, направив взгляд чуть левее от Эрена, в окно позади него. Всё же, в сфере полного непонимания того, как идёт ход мысли, у Леви появился конкурент в лице Пик. Как выстроилась у неё в голове логическая цепочка, которая привела её именно к этому вопросу? — Доброта. Ну это человек, который… я не знаю… — Эрен задумался и опустил над столом голову, потирая лоб. Девушка перевела взгляд на его макушку. — Доброта… — задумчиво протянул парень, подняв голову и взгляд на рядом сидящую Фингер. — Это так сложно — быть добрым. Действительно добрым. — Ты верно ответил на вопрос, — с расстановкой, тихо произнесла Фингер. — Важно не то, как ты понимаешь, важно то, что ты осознаешь, насколько быть добрым тяжело. — То-то я смотрю, ты уставшая всегда, — Эрен постучал пальцами по столу, тяжело выдохнув. — Спасибо. — Только ко мне какое это имеет отношение? — У тебя глаза добрые. Эрену словно электрический разряд пропустили через всё тело, когда он во второй раз в жизни услышал эту фразу. Сразу всплыл в голове разговор с Ханджи недельной давности, где она всё это предугадала. Проницательная, всё же, раз раскусила их обоих на раз. — С чего вообще такие странные вопросы? — совсем растерялся Йегер, встретившись с девушкой взглядами и резко отведя его чуть в сторону. — Если хочешь, — Пик пожала плечами, продолжая сидеть в том же положении, что и была, — тоже можешь спросить меня о чём угодно. Секунда тишина. Всего секунда. — Какая твоя была самая любимая игрушка в детстве? — не задумываясь, выпалил Эрен. — Пластилин. — невозмутимо ответила Пик. — Что из него получалось? — Всё.¹ В кабинете на несколько секунд повисла тишина. Последнее слово словно эхо, отдавалось в мозгу у парня и повторялось миллионы раз, пульсировало, заставив невольно на секунду-другую потереть виски от напряжение. Впрочем, наваждение вскоре ушло. — Понял. В этот же момент тихо открылась дверь и в комнату вошёл капрал в сопровождении Жана, который без особых усилий тащил в руках весомый коробок со стопками пустых бланков. — Клади их тут. — Леви сразу показал рукой на свободный стол, рядом с которым сидели Эрен и Пик. Кирштайн поставил коробку и отошёл чуть в сторону. — Мы с Дрейс сейчас?.. — не успел задать вопрос Жан, как Аккерман тут же ему ответил, осадив его пыл рвения открытой ладонью. — Идёте на склад, — Ривай подошёл к уже поднявшейся парочке, — и делаете переучёт припасов. Что-то не сходится — приходите сюда и сообщаете Йегеру и Фингер. — Всё? — облегчённо выдохнул Кирштайн, скользнув взглядом по вытянувшемся по струнке товарищу. — Это всё. Можешь идти. Дверь хлопнула с обратной стороны. Леви устало оглядел оставшихся в помещении Эрена и Пик. — А вас попрошу остаться…

***

— В графе «кому» вписывай… — продолжала Пик, сидя за столом напротив Эрена и перечитывая очередной документ с направлением, — Корт Изольде, пятый отряд Гарнизона… Эрен хохотнул. — Изольда… тьфу! — парень перечеркнул очередной испорченный экземпляр бланка и взял новый. — Да не торопись ты так. — спокойно осадила его девушка. — Мы же никуда не торопимся. Йегер переписал всё, что было вписано в поле «получено» и перешёл к столбику «израсходовано». Внезапно дверь открылась. — Кто идёт? — не отрываясь от письма, спросил парень. — Дождь, — невозмутимо ответил вошедший Кирштайн и забарабанил пальцами по окну. Эрен поднял удивлённый взгляд, Пик обернулась. Жан стоял и стучал пальцами по окну у входа, Хитч чуть притаилась за его спиной с парой бланков в руках. Немая сцена длилась недолго: Дрейс подошла, передала им ещё два дополнительных экземпляра. Всё это время сидящие за столом парень и девушка не отрывали взгляда от вошедших сослуживцев, до тех пор, пока они не хлопнули дверью с той стороны. Посмотрев им вслед ещё пару секунд, Пик развернулась на такого же растерянного Эрена и заливисто рассмеялась. — И были таковы, — улыбнулся Йегер, не способный сохранить серьёзное выражение лица, слушая заразительный тихий смех девушки. — Чувствую, с ними сработаемся. — отсмеявшись, произнесла Пик.

***

Долго ли, но время подошло к обеду. — Когда пойдём на обед? — поинтересовался Эрен, не отрываясь от письма. — Не знаю, — Пик отложила в сторону бланк с расходами и обернулась на настенные часы, висящие в дальнем углу кабинета, — скоро выйдем. Ещё пару заполним, и пойдём. Йегер закончил заполнять очередной бланк и облегчённо откинулся на спинку стула, вымученно простонал. — Устал? — подняла взгляд Фингер и легла на стол, положив голову на скрещенные руки. — Не то слово. — парень выдохнул в потолок. Повисла неловкая тишина. — Чего ты больше всего боишься? — нарушила молчание девушка. Йегер за последние три часа настолько привык к неожиданным вопросам, что даже бровью не повёл. — Даже не знаю… — протянул парень, потерев покрасневшие от долгого напряжённого письма в одной позе глаза. — Я боюсь однажды остановиться. Задуматься, наверное, о том, что я делаю и с какой целью. — Почему? — Тогда я начну сомневаться в своих решениях. — А зачем в них сомневаться? — парировала девушка. — Никто ведь не скажет, правильный я делаю выбор, правильно ли я поступаю… Хотел бы я знать ответы на эти вопросы. — А почему тебе кто-то должен указывать? — Пик почесала щёку о рукав накидки. — Ты сам должен для себя решить, что ты делаешь правильно, а что нет. — Может быть… — Эрен отмахнул рукой откуда-то взявшегося комара. — А ты чего боишься? Фингер особо не раздумывала, поскольку прекрасно знает ответ на этот вопрос. Она давно для себя всё решила и разграничила. — Боюсь непостоянства, — неуверенно начала она, — боюсь перемен. — Потому и перевернула свою жизнь вверх тормашками, — усмехнулся парень, закинув ногу на ногу, глядя на её макушку, — перейдя на нашу сторону? Она повернула голову в сторону парня, но продолжила лежать на столе. Глаза заблестели, зрачки лихорадочно забегали вокруг Йегера. — Ты не представляешь, как мне было страшно, когда мы с тобой… встретились в лесу. — Почему же, прекрасно представляю, — Йегер закатил глаза и почесал ухо, — у меня у самого, кажется, пара седых волос вылезла на следующее утро. Пик поникла. — Прости. — За что? — За то, что испугала. Эрен благосклонно кивнул. — Почему ты постоянно считаешь себя виноватой в чём-то? — Ну… я, по идее, не должна с вами здесь находиться. — она поводила взглядом по потолку, раздумывая, и вновь вернула свой взор на Эрена. — Да и остальные… не шибко-то и рады мне. Эрен удивлённо посмотрел на девушку. «С чего бы это?» — Почему ты так решила? — округлив глаза, спросил парень. Фингер замялась. — Ну, например… — девушка почесала правый висок, — ребята смотрят на меня, как на древний артефакт… Саша с Конни всё время следят за нами, Ханджи будто ждёт от меня чего-то… А капрал вообще убить хотел! Эрен поиграл желваками. Всё же заметила, но интерпретировала повышенное внимание по-своему. — Начнём с того, что зря ты считаешь себя лишней, — Эрен почесал затылок, — ребята на тебя смотрят, потому что ты новенькая… и тебя поставили в распоряжение ко мне, а я никого до этого себе под начало никогда не брал. Последнюю фразу Йегер проговорил достаточно поспешно, чтобы девушка не подумала ничего плохого. — Ханджи считает, что именно со мной в паре ты покажешь себя, как отличного солдата, — Эрен почесал подбородок, задумавшись, — возможно, оно так и есть. Ты хорошо управляешь УПМ. Пик продолжала его слушать, но уже сонный взгляд пропал с её лица, уступив интересу. «Ждёт, когда я что-то скажу более конкретное?» — пронеслось в голове у парня, пока он формулировал следующую фразу в голове. — Саша с Конни от природы любопытные, — с расстановкой сказал Эрен, бросив рассеянный взгляд в окно. — Это не лечится. Пик тихо-тихо рассмеялась, прикрыв рот побледневшей от утреннего прохладного сквозняка ладонью. «Подуспокоил… ну вот. Уже хотя бы нервничать не будет.» — А капрал со всеми так, — Эрен тихонько хлопнул ладонью по столу, приподнимаясь со стула, — он и меня в первый день чуть до полусмерти не избил. Так что зря переживаешь. Фингер благодарно кивнула ему и посмотрела в глаза, приподняв голову над столом. — Я пойду нам покушать принесу из столовой, — выдохнул Йегер, обходя стол вокруг, — посиди здесь, я скоро вернусь. Девушка кивнула. «Как же хочется спать…» — Я, например, вижу в тебе только хорошее, — тихий голос Эрена раздался прямо над ней, за её спиной, — так что перестань выдумывать, Пику. И поцеловал её в макушку, прислонившись к её плечу рукой. Когда наваждение спало, а Пик снова вспомнила как дышать, дверь уже тихо скрипнула, и Эрен вышел в на улицу, в сторону столовой. — Он сказал… Пику? — Фингер посмотрела, как Эрен вышел с крыльца и направился к одноэтажной столовой и поправила сползшую на лицо чёлку. Пик немного растерялась. «Теперь-то спать точно не хочется.»