Секрет или тайна?

***

И НЕТ СЛАЩЕ СНА, ЧЕМ ГЛУБОКАЯ КОМА.

***

Эрен очнулся в… «Да непонятно даже где… что это за место?» — промелькнула в голове у Эрена мысль, пока он, вставая с колен, осматривал окружение. Земля… земля ли? Странные белые камни вместо земли, местами находились неглубокие округлые воронки в пару сантиметров глубиной, повсюду белая крошка… и темнота. Всепоглощающая, всеобъемлющая тьма, непроглядная, глубокая… Появилось непреодолимое желание войти в эту пучину. Раствориться в бездне. Она выглядела такой мягкой и приятной. Вечная бездна… — Здравствуй, Эрен. Словно обожжённый, парень вскочил с места, встав на ноги. Прямо перед ним стояла невысокая девушка, облачённая в белую спальную пижаму на пару размеров больше её собственного. Светлые, цвета блонд волосы ниже плеч, бледная, светлая кожа, худощавое телосложение, слабые, расслабленные и узкие плечи, очень невысокий рост. «Она даже ниже Пик… у которой в медицинской карте указаны сто пятьдесят пять сантиметров.» — Г-где я? Кто вы? — испуганно спросил Эрен, делая шаг назад. Девушка решительно подходила к парню. Медленно, но неумолимо. Голову чуть опустила, так что глаз под чёлкой невозможно было увидеть. Эрен сделал ещё пару шагов назад, как словно натолкнулся на невидимую стену, которая не давала пройти ещё хоть чуть-чуть назад. Тёплая, но всё же жаркая стена, а скорее волна прокатилась по телу парня, и он чисто на рефлексе был вынужден сделать шаг навстречу неизвестной. — Слишком много вопросов… но я тебя понимаю. — голос девушки звучал весьма по-человечески, что обнадёжило парня. Эрен вздрогнул, когда девушка подняла голову и посмотрела на него. Чистые глаза цвета неба, которое бывает только в ясный весенний день… переливались множеством красок. Неужели?.. — Имир Фриц… но вы меня называете Прародительницей Имир. — девушка сделала ещё шаг навстречу парню. — Я рада, что наконец воочию встретила первого обладателя силы титана-прародителя. Правда, твоя сила — лишь крупица, капля в океане, несоизмеримая с моей силой… но так или иначе… ты здесь.

***

— Имир! Прошу… — Эрен протянул руку, в надежде дотянуться до девушки, но сил совсем не было, потому он через секунду её опустил, едва собравшись с силами вновь посмотреть на неё. — Избавь мир от проклятия! Девушка удивлённо открыла рот, услышав просьбу парня и замерла, не в состоянии пошевелиться. — Вы же сами собирались избавиться от них… путём их убийства, я права? — её губы скривились в издевательской усмешке. — Тогда… зачем ты меня просишь об этом, если вы уже всё решили? Эрен растерялся. — Воля случая, госпожа Имир. — Эрен выставил вперёд открытые ладони, пытаясь объяснить свою мотивацию. — Но… ведь люди не в силах избавиться от титанов раз и навсегда. — Вполне могут, Эрен. — парировала его домыслы Имир, разрубив ребром ладони воздух и прикрыв глаза. На глаза у парня навернулись слёзы и мелко задрожал. Прикрыв лицо руками, он тихо заплакал. — Так что, Эрен, — вдруг продолжила Фриц, опустив руку и посмотрев на парня более заинтересованно, — у тебя есть другая причина… Эрен убрал ладони с лица и вытер слёзы, испуганно посмотрев на девушку. — Госпожа Имир… — Не надо ко мне обращаться так. — строго сказала Фриц, нахмурив брови. — Я едва старше тебя, Эрен. К тому же, можешь не озвучивать причину, которая сидит у тебя глубоко в сердце. Я её прекрасно знаю. И улыбнулась. Парень вконец перестал понимать, к чему она клонит. — Ты не хочешь терять… — Имир задумалась и посмотрела вверх, в темноту над головой. Темноту, которая была почти везде… разве что под ногами были эти белые камни. — Скажи, что ты готов отдать взамен, Эрен Йегер? — она выделила его имя интонацией, как бы призывая его к ответу. Он сжал кулаки и стиснул зубы. — Я готов отдать свою жизнь взамен на жизни остальных титанов! — Эрен почти кричал, срывая голос, пока по лицу катились редкие капли слёз. Имир грустно вздохнула и улыбнулась, глядя на его дрожащие губы. — Как скучно… — хохотнула Имир, прикрыв рот рукой и вдруг снова погрустнела, закусив нижнюю губу. — Я дала вам пламя войны, чтобы вы сеяли смерть, а тут наследник силы титана-прародителя просит, чтобы я спасла их жизни, уничтожив титанов… И всё же, даже эта сущность когда-то была обычной девушкой, способной на необдуманные поступки, поспешные выводы, решительные действия... "Под маской Бога Разрушения скрывается такой же некогда слабый человек." — Я знаю, зачем вы решили оставить титанов в нашем мире. — тихо проговорил Эрен, опустив голову и смотря ей под ноги, в то место, куда она наступила босыми ступнями на странные белые камушки. — Вы любили Карла Фрица… Вы любили его больше жизни. И любите сейчас. Но он… очевидно, пренебрегал Вашими чувствами, довольствуясь лишь тем, что вы давали ваше общее потомство и продолжали свой род. Впервые за всё время их разговора Имир Фриц напряглась и странно посмотрела на Эрена, явно что-то вспоминая, судя по всему, с сожалением. — И Ваша любовь к Карлу Фрицу была настолько сильна, что даже после потери своего физического тела, после человеческой смерти, — продолжал Эрен, подняв голову на поникшую Имир, которая неловко потирала ладонью правой руки локоть левой руки, — что вы решили, что сильнее ваших чувств в мире никогда не будет… и потому решили оставить титанов, принеся их в наш мир. Во имя вселенского баланса? Соблюдать пропорцию силы Вашей любви и жестокости в нашем мире? Имир молчала. Эрен не знал, сколько она сохраняла и не нарушала тишину, молча смотря на небо и потирая локоть левой руки ладонью. Может, минуту, может, час, может, вечность. Но рано или поздно она должна была ответить. И её голос вновь нарушил тишину мрака. — Ты правильно всё понял, Эрен. Ты прав в каждом своём слове… — грустно вздохнула она, вытерев проступающие из уголков глаз слёзы и опустила свой взгляд на Эрена. — Но я всё вижу. Сталкивался ли ты с такими же сильными чувствами? Эрен расстроился. Всё было в шаге от успешного освобождения мира от этого проклятья в виде ужасных титанов, но… — Да, сталкивался. — ответила неожиданно Имир на свой же вопрос. — И ты прекрасно знаешь, о ком я сейчас скажу… Фриц резко вскинула левую руку вверх, согнув её в локте и щёлкнула пальцами.

***

Из глаз пропали маревные пятна, Эрен вновь обрёл способность видеть мир. Он прямо сейчас стоял в пределах государства Марлии, в столице, в её самом сердце… в двух метрах от крыльца, где на него какую-то вечность назад упали обломки крыльца, находящегося над входом в то самое здание Правительства Марлии. Весь мир замер. Время остановилось. Всё выглядело так, будто кто-то остановил движение киноплёнки. Нажал на паузу. Мир замер. Вокруг была толпа, которую усиленно сдерживали застывшие с широко расставленными в стороны руками солдаты Марлии, которые пытались подойти ближе к тому самому крыльцу, где лежал Эрен. Он увидел, что его самого вытащили из-под обломков крыльца. На удивление, он был цел и невредим. Лишь лицо в синяках, да пара царапин на носу. Чудо, да и только. Несказанно повезло. А остальные… В десяти метрах от него он увидел Жана, который гладил по голове плачущую Хитч. Конни и Сашу, от испуга взявшихся за руки, вцепившихся друг в друга, как в последнюю надежду на спасение. Двух офицеров Марлии, майора и лейтенанта, сочувственно наблюдающих за толпой людей перед ними. Леви, обнимающего Микасу, которая боялась так сильно, что не в силах была повернуть взгляд в сторону лежащего без сознания его собственного тела, а Аккерман в это же время крепко прижал её к себе и сам закрыл глаза. А рядом с телом… Сидела Пик. Поскольку время остановилось, у него была прекрасная возможность посмотреть на неё так близко, возможно, в последний раз в жизни. Он медленно подошёл к застывшей во времени Фингер. Пик сидит на его коленях и упирается руками ему же в грудь, раскрыв рот в отчаянном крике. Слёзы катились по её щекам, и Эрен даже смог разглядеть отдельные капли, которые застыли в воздухе, готовясь в любой момент упасть ему на пуговицы его френча. Её лицо, всё в копоти и саже, оставшихся от жара пожара и пыли от падавших чуть ранее обломков здания было искажено гримасой страха. Именно страха. Она боялась… Она боится прямо сейчас. Её глаза налились чистыми слезами, брови подняты, выражая искреннее непонимание и надежду, щёки втянуты из-за постоянных всхлипов. На её переживания больно смотреть даже физически. — Пик Фингер… девушка, унаследовавшая силу титана-грузоперевозчика. — медленно проговорила Имир, подойдя к Эрену со спины. Фриц притронулась его плеча и присела рядом с ним, смотря на сидящую на его же коленях Пик. — И… зачем ты мне показываешь всё это? — растерянно спросил Эрен, поправляя застывшей во времени Пик спавший ей на глаза локон нерасчёсанных, вечно растрёпанных волос. Имир тихо стукнула указательным пальцем ему по плечу. — Ты, наверное, представляешь, что творится у Пик сейчас внутри, поскольку ты ей ближе всех. Ты ей ближе родного отца. Она очень боится потерять тебя… — Имир подвинулась чуть вперёд, чтобы посмотреть в глаза сидящего к ней боком Эрена, который не отрываясь, смотрел на Фингер. — Она прямо сейчас, даже не осознавая этого, пытается пробить ментальный аркан, ноосферу, которая и сдерживает всех смертных внутри грани реальности. — Ничего не понимаю… — растерянно всхлипнул слезами Эрен и опустил голову, опустив так же и руки, так же, сидя, скрестив ноги и уперевшись в колени локтями рук. — Она пытается пробиться сюда прямо сейчас. — Имир заговорила несколько тише, более вкрадчиво, подавшись чуть ближе к Эрену. — Она делает это, не осознавая. Инстинктивно. Даже не зная как, она пытается пробиться сюда. В ту грань реальности, в которой сейчас находимся мы. Мы, как бы так сказать, сейчас находимся с обратной стороны. Даже не так… мы в «шве реальности». Недостижимое для неё место… Эрен повернулся к Имир, начав прислушиваться, вникая в каждое сказанное ею слово. — Но, повторюсь, она всё ещё пытается добраться до тебя даже сюда. — она развела руки в стороны, как бы указывая на всю грань этой реальности, словно пытаясь обнять весь небосвод, что был над их головой. «Как всё сложно… и так всё просто.» — Она следует не за мыслями, которые сейчас метаются в её голове, словно загнанный от отчаяния и невозможности как-либо повлиять на свою судьбу человек, — Имир уже практически вплотную придвинулась к рядом сидящему Эрену. Она уже шептала ему, выделяя каждое сказанное ею слово. — Она следует за сердцем, которое отвечает за чувства. Эрен вдруг замер. Кажется, будто сердце в этот момент пропустило удар. Но этот факт его не сильно в этот момент волновал. Гораздо важнее прямо сейчас… — Прямо сейчас Пик движет чувство любви, Эрен. У Эрена перехватило дыхание. «Ведь… это правда?» — Да, это правда, Эрен. — ответила на его неозвученный вопрос Имир Фриц, отольнув губами от его левого уха. — Пик прямо сейчас пытается прорвать все грани реальности, лишь бы снова быть с тобой, как десять минут назад. — Но… неужели… — начал было Эрен, но запнулся на полуслове. — Чистая, сильная любовь способна на всё, Эрен. — наконец выдохнула Имир, чуть-чуть отодвинувшись от парня. — И глядя на вас, ощущая то, что вы чувствуете друг к другу… я поверила, что любовь всё ещё существует. И я не хочу, чтобы ты, следуя своим принципам заботы о дорогом тебе человеке — Пик — лишал её самого себя. Она живёт ради тебя. Эрен не мог найти подходящих слов, чтобы что-то сказать. Хотелось высказаться, или просто расплакаться. Но не было сил. Есть лишь желание… вернуться и жить с ней обычную, человеческую жизнь, не ожидая часа их скорой, неминуемой смерти из-за проклятия титанов. — Я довольна тем фактом, что любовь жива, даже не смотря на то, что сейчас происходит... и жива она даже не только в двух ваших сердцах. Будь внимательнее. — подытожила Имир, медленно распрямив скрещенные в присяди ноги и начав вставать. Эрен, словно опомнившись, будто испугавшись, тут же вскочил на ноги и подал руку пытающейся встать Имир. — Благодарю, Эрен. — Фриц искренне улыбнулась и посмотрела ему прямо в глаза. — То есть… ты хочешь сказать… Имир рассмеялась, обратив внимание на несколько недоверчивый и даже испуганный взгляд парня. — Да, ты всё правильно понял. — Имир кивнула, взяв его руку меж своих двух маленьких ладоней, практически не сжимая его руки. — Вы будете жить полной, человеческой жизнью. Ради любви. — А как же Вы? — растерянно спросил Эрен, глядя, как она освобождает его руку от слабого сжатых ею ладоней и делает шаг назад. Имир грустно улыбнулась. — Я так устала нести это бремя долгие тысячи и сотни лет... — облегчённо вздохнула Имир, посмотрев напоследок в небо, которое было практически полностью заполнено белесыми тучами, с которых мерно, медленно, но постоянно начали падать мелкие снежинки. Эрен раскрыл рот от удивления, но ни слова не может из себя выдавить. — Ты всё ещё заботишься даже о посторонних тебе людях... — она указала своей худой, нежной ладонью на сидящую рядом с его телом Пик. - Я даровала вам огонь, а вы его тушите... но на всё воля Сердца. Ещё пять шагов… Имир постепенно начала пропадать. Просто так. На месте. В воздухе от неё пошли радужные разводы, какие бывают от бензина на асфальте. Она уходила не только изо всех реальностей, но и словно забирала с собой частичку реальности. И почему-то в голове у Эрена сейчас перестали бесноваться плохие, тёмные мысли и сердце забилось ровнее и спокойнее. — Спасибо, Имир. — тихо прошептал Эрен, глядя, как медленно махая ему рукой, в воздухе растворялась прародительница титанов. — Спасибо тебе, Эрен. Она практически растворилась в воздухе, когда прозвучали её последние слова: — Прощай. Эрен не смог выдавить из себя больше ни единого слова. У него лишь хватило сил помахать ей рукой в ответ. Вдруг на секунду Эрена словно ударили электрическим током. Провели через всё тело, предварительно опустив в воду. Секундная боль сменилась болью физической. «Я… жив?»

***

Эрен вынырнул обратно в реальность. Даже не сразу открыв глаза, он точно мог сказать, кто сидит на его коленях и тихо всхлипывая, давит ему на грудь, пытаясь привести в чувства. Эрен точно знал, чьё дыхание прямо сейчас он слышит на собой. — Э-эрен? — неуверенно, тихо спросила Пик, перестав давить ему на грудь и заставив этим самым замолчать кричащую многотысячную толпу людей. — Пик… — первое что вырвалось из уст Эрена, когда он открыл глаза. Слабой, дрожащей рукой он потянулся и крепко сжал маленькую ладонь Пик, которая, вдруг тихо рассмеялась сквозь слёзы.