Repentance

I reach for me, but I'm not there I always wonder why I'm here It's fine, it's okay I'll die anyway

В глубине пространства, омраченного холодом и тьмой, раздался тихий вздох, напоминающий сдавленный хрип. Тогда все основополагающие принципы этого мира были разрушены. Тогда он пересёк границы своих возможностей. Ли Юэ полноправно можно было назвать землями солнца. Всегда знойные и ясные они освещали дорогу любому путнику. В глубине высоких зарослей, среди золотистых крон невысоких деревьев, мелькнула светлая макушка. Косу трепал непослушный теплый ветер. Парень противился ему, иногда недовольно жмурясь, но продолжая следовать куда-то вперёд, не оглядываясь назад. Он к чему-то стремился – к чему-то давно забытому. Изучал этот мир, начиная с цветков и заканчивая живностью. И никогда не подходил слишком близко, всегда оставаясь в тени наблюдать со стороны за процессами этого мира. Не удивленный, но скорее заинтересованный в здешних законах природы, он не искал встреч с людьми, лишь иногда пересекаясь и прячась, как маленький зверёк. Когда Итэр выполз из своей могилы, он зажмурился под тёплыми лучами солнца, которое огрело его теплой волной. Такой чистой и ясной, как небесная энергия. Тогда он полной грудью вдохнул свежий воздух, которым пропиталась каждая клеточка организма – запах новой жизни и света щекотал нос так сильно, что он невольно тихо чихнул и вылез окончательно, оглядывая просторы. Солнце взошло совсем недавно, но уже стояло в зените так ярко, что, кажется, земля светилась. Щурясь и иногда чихая от сладких запахов растущих рядом цветов, он покинул окончательно темную пещеру, наполненную запахом гнили и вязкой субстанции, что когда-то была его кровью. Сколько Сяо себя помнил, он никогда не испытывал настолько ужасного чувства пустоты в груди. Это чувство сжимало нутро настолько сильно, что все голоса, вот уже несколько сотен лет разрывавшие сознание Адепта в клочья, утихали. С этим никто и ничто тягаться не мог. Всего один человек был повинен в том, что он дни и ночи напролет перерывал каждый угол в поисках, одновременно влача на своих плечах долг перед жителями земель Ли Юэ. Это было тяжело, бесспорно, но он не был человеком, чтобы ограничивать себя какими-то рамками, поэтому упорно продолжал искать свое солнце, одновременно истребляя порождения тьмы. Очередная ночь была встречена гулкими воями средь высоких скал горы Аоцзан. Маска быстро материализовалась на его лице, а копьё сжато в руке. Так называемая работа приносила ему ещё больше тяжбы, ведь где-то рядом мог дрожать и биться в страхе Итэр – он пропал месяц назад, не взяв с собой ничего. Никаких припасов, меча, хоть какого-то оружия. По словам Паймон, Итэр и свою голову тогда оставил, потому что весь арсенал в ту ночь был так и нетронут. Поэтому все хором предположили, что Итэру в ту ночь просто не спалось, поэтому он вышел проветрить мозги, но что-то случилось по дороге. Что-то, что не позволило ему вернуться обратно. – Я не могу поверить, что он сбежал. Не было никаких предпосылок к такому, и вел он себя как обычно…– устало в очередной раз повторила Паймон на очередной вопрос со стороны Сяо. Адепт не хотел общаться с консервой, но пришлось себя пересилить, чтобы найти его. Только бы найти. Сердце болезненно сжалось, ведь он понимал, что возможная предпосылка была. Он сам. От этого легче не становилось. Сосуд терпения медленно, но верно, переполнялся чувством вины и уже трещал по окантовке горлышка, предвещая то, что скоро развалится на кусочки окончательно. Феечка была измотана последними событиями настолько, что ничего абсолютно не замечала. И доходило до такой степени, что ей пришлось обратиться ко врачу, потому что голова была отбита о стены, когда она, уйдя в себя, врезалась в них. Поэтому сейчас она собирала возможные вещи – в том числе и путешественника, чтобы отправиться в земли Мондштадта и остаться там, возможно, навсегда. Она смогла для себя решить, что там ей помогут с большей вероятностью, потому что с жителями свободных земель у них был контакт ближе, да и ощущались они совершенно по-иному. Более родные, она бы так сказала. Адепт все понимал, поэтому, не выудив толком никакой информации из компаньона Итэра, в очередной раз ушел ни с чем. «Помни, Итэр. Когда умираешь, главное понять, когда тебе пора уходить.» Он не понимал, откуда он знал эти слова. Ровно в любой момент, как мантра, они воспроизводились в его слабом сознании на повторе. Тело, истощенное долгой дорогой, требовало пить и есть. Базовые потребности живого организма столь мелочные по своей сути, но от них зависит его здоровье. И жизнь. Горло раздирало сухостью, голова кружилась из-за палящего солнца. Истощение наступало слишком быстро, поэтому, завидев густую крону дерева и золотистые плоды на его ветвях, без раздумий накинулся на них с мыслью «хочу есть». Он не переживал по поводу того, что они могут быть ядовитыми, ему было не до этого. Сладость играла на языке яркими искорками, смешиваясь с приятной кислинкой, когда он откусил огромный кусок и начал довольно жевать, набивая свои щеки, как хомячок. Первый плод, второй, третий – и вот юноша уже бредет к ручью, еле переставляя ноги. Желудок стягивало тугим узлом голода, но теперь он чувствовал себя полным сил и сытым, чтобы продолжать свое путешествие в никуда. Вода из ручья обволакивала горло сладким прохладным потоком и освежала нутро. В тот момент на него будто бы снизошло озарение всех богов на свете – так хорошо ему ещё не было. Поэтому сонное состояние сморило его достаточно быстро. День клонился к своему концу, диск света горел алым на горизонте, когда Итэр забрел в местность, окутанную облаками и янтарными камнями.Найдя заброшенный лагерь, он устроился под палаткой и укрылся каким-то покрывалом. И как раз вовремя, потому что с неба повалил достаточно сильный дождь. Под звуки грома и капели он закрыл глаза и погрузился в тяжёлый сон, иногда хмурясь. Поле, полное светлых и белых цветов, резало глаза. Яркая синева бесконечностью расстилалась над головой и смешивалась с полем на горизонте в одно целое. Светловолосая девушка сидела средь белой травы и плела венки странной техникой, иногда примеряя творения на свою макушку. Итэр, сглотнув, двинулся вперёд, подминая свежую траву, которая тут же стремилась вознестись обратно к небу. Светлячки вспорхнули невесомо ввысь, когда он подошёл совсем близко к незнакомке со светлой макушкой. Она иногда тихо чихала, ее оголенные плечи подрагивали, но она продолжала свое занятие, как ни в чем не бывало. Песня, которую она мычала себе под нос, приятно ласкала слух и казалась от чего-то очень знакомой. – Ох, Итэр, – неожиданно незнакомка уставилась на него грустными глазами. Медовые яркие глаза источали тоску и печаль, настолько глубокую, что и самому парню стало неудобно, хоть он и не знал ее от слова совсем. Сердце неожиданно неприятно заныло непонятной тоской. Руки мелко задрожали, выражая желание крепко обнять девушку и не отпускать никогда. Будто она сейчас исчезнет. Снова. – Ты снова умер? – Я…ч-что? В каком смысле?..– он оступился и сделал шаг назад, пока девушка медленно начала подниматься с насиженного места. Ее кожа источала мягкое свечение, а вокруг вились маленькие светлячки да мотыльки. Она говорила загадками, непонятными фразами и непонятным языком, который он и понимал, и не понимал одновременно. Ощущение внутри было максимально странным и чуждым – оно вилось, как лианы, обрастая в теле густыми зарослями. – Почему же ты не бережешь себя?..– слабо проговорила она, начиная подходить ближе, но Итэра будто приструнило к земле, настолько он был в шоке от того, что происходит сейчас в данный момент. Что она имеет в виду сейчас, о чем она вообще? Какая смерть? – Я не умирал, хватит нести чушь. – строго проговорил он, решив остепениться и стоять на своем. – Я не понимаю о чем ты сейчас говоришь. – Когда умираешь, важно знать, когда тебе пора уходить. – знакомые слова, которые произнесла эта девушка, прошлись по телу от головы до пят неприятной волной мурашек. Все, что он увидел следом – ее улыбка, когда она рассыпалась на миллионы маленьких осколков. Он вздрогнул и буквально подпрыгнул на месте, как от кошмара. Лёгкие горели так, будто он устроил забег на длинные дистанции – неприятно и туго. Мягкий восход солнца предвещал прекрасную теплую погоду. Трава, усыпанная росой, щекотала руки приятным холодом и влагой. Он широко зевнул и выполз из своего укрытия, вдыхая полной грудью сырой воздух. «Очень…приятно…» В глаза тут же бросились огромные камни янтаря, источавшие странный запах и свечение, необычные цветы. Казалось, здесь было и тихо, и громко одновременно. Странное ощущение поселилось внутри и непонятно пульсировало, заставляя парня двигаться дальше по утоптанной тропе, которая уже обросла зеленью. Кажется, здесь давно не ступала нога человека, иначе объяснить это никак нельзя было. И в самом конце, когда он поднялся, громогласный голос разрезал тишину. Казалось, что небо раскололось надвое. – Кто смел нарушить мой покой? – Итэр, как котенок, вздрогнул и начал оглядываться по сторонам. Это было так неожиданно громко, что он готов был давать деру прямо сейчас, но что-то держало его на месте, говоря «все хорошо, успокойся и сосредоточься». Странное чувство дежавю. Звук взмаха крыльев развеял только-только наступившую тишину. Парень оглянулся назад, направив взгляд прямо к озеру, где величественно ступал медленными шагами журавль. От этой птицы так и веяло могучей силой, которая заставила бы любого смертного встать по струнке смирно и не шевелиться. Сглотнув и пересилив себя, Итэр дрожащим голосом начал было извиняться. – И…извините, я сам…случайно… – Я помню тебя. Ты тот самый Путешественник, который помог нам спасти Ли Юэ. Что привело тебя сюда, дитя? – кажется, птица смягчилась, но голос по-прежнему оставался непоколебимым. «Что?.. спас Ли Юэ?..что он имеет в виду?..» – Я заблудился, полагаю…– виновато опустив голову, начал Итэр. Но вопросы появлялись один краше другого, заставляя юношу хмуриться больше. Самые простые переплетались, подобно разрастающимся веткам деревьев, образуя новые ещё более сложные вопросы, на которые он, увы, был не в состоянии ответить, да и вообще логически объяснить. В голове стояла лишь звенящая пустота, никаких воспоминаний. – Я сейчас же уйду, простите, что побеспокоил… – Постой. – Итэр уже развернулся, собираясь быстро ретироваться, но застыл, вздрогнув, когда журавль позвал его по имени. – От тебя веет смертью. Итэр сглотнул. И вот снова он пришел к начальной точке. – Я честно не знаю, что это значит. – через силу ответил блондин, стараясь сохранять самообладание. Кровоточащий бок, который, к слову, на удивление не доставлял ему никакого дискомфорта, лишь иногда чесался, но это все. Поэтому он относился ко всему максимально скептически. – И я не помню. Ничего. Птица, явно заметив непростые раны на теле Путешественника, вспорхнула ввысь и приземлилась совсем рядом ним, от чего Итэр подскочил и резко обернулся, удивлённо смотря на…животное? – Мое имя Творец Гор. Адепты всегда чувствуют чужеродную энергию. В том числе темную, к примеру как твоя. – Итэр приподнял руки, когда перья легко задели его искореженные бока и грудь. – Энергия смерти обычно сохраняется на протяжении длительного времени в основном в телах давно умерших людей, но в твоём случае…– блондин поднял удивлённые медовые глаза на журавля, вслушиваясь с детским трепетом в каждые слова. – Это очень удивительно. Я думаю, нам нужно обсудить это. – Нам?..– Итэр склонил голову в бок, старательно делая вид, что хоть что-то понимает, но выходило это у него из рук вон плохо –знаки тела говорили обратное, а Творец Гор читал его, как открытую книгу. – Владыка Лун, Хранитель Облаков и Охотник на Демонов. – проморгавшись и подумав некоторое мгновение, Итэр понял, что это так называемые Адепты, которые приглядывают за этими землями. Чтобы их жители соблюдали порядки. Но похоже, что парень оказался ложкой дёгтя в бочке с медом. – Пожалуйста, оставайся здесь некоторое время. – Я же…нарушил основополагающие принципы этого мира, верно? – задал он вопрос, устремив уверенный взгляд на Творца Гор. Тот лишь в птичьей манере склонил голову вперёд, как бы кивая. – Все верно. И нам нужно решить, что с этим делать. – И это может как-то негативно сказаться на всем живом? – Верно. Нам нужно узнать природу этого явления. И если здесь замешана карма, то… Творец Гор неожиданно замолчал, на что Итэр лишь понимающе кивнул. Да, такое явление должно пресекаться. Если что-то нарушит порядок вытекающих из предшествующих событий, способствующих развитию законов мира, то это нужно устранить, как брешь в трубе, по которой плавно текут потоки жизни. И этой брешью являлся он сам. Времяпровождение в этом месте не было таким длительным, как казалось Итэру сначала. К своему же удивлению, он наслаждался тишиной, пением птиц, лёгким ветром и таким же прекрасным восходом солнца. Иногда он спускался вниз изучить больше, чтобы впитывать, как губка. Заприметил несколько странных существ с длинными ушами и белыми масками, касался мягкого янтаря руками, видя в них мутные силуэты когда-то живых организмов. В тот день даже нашелся смельчак, который поднялся на эту гору ради благословения адепта, но ушел ни с чем. Теперь Итэр понимал, почему здесь так мало людей. Их встречают лишь густые заросли деревьев, яркий янтарь, пение птиц и свистящая теплым ветром тишина. Он скрывался за деревьями, наблюдая за тем, как человек, срываясь на слезы, уходит прочь отсюда. Он просил благословения для дочери – ее скорейшего выздоровления. Тогда в голове Итэра возник вопрос. – Почему Вы не ответили ему? У него была благая цель. – Творец Гор склонил с интересом голову, когда Итэр задал ему подобный вопрос. – Мы не можем влиять на жизни людей в маленьких масштабах. Адепты нужны лишь для поддержания баланса. – спокойно произнес журавль, слегка встрепенув свой хохолок. – В конце концов, человек должен сам строить свою судьбу, не полагаясь на благословения. У всех есть свои испытания. – Моя смерть – тоже испытание? – вдруг спросил юноша, не ожидая такого вопроса от себя. – В какой-то степени. Смерть – состояние тела. Некая стадия, которую ты каким-то образом сумел пройти. – То же самое скажут и другие Адепты? – Не могу ручаться за них. У всех свои суждения на этот счёт. – мотнул головой журавль. – Я уже созвал всех, поэтому нам остаётся только ждать завтра. – сказав это, Творец Гор встрепенул крылья и взмыл вверх – плавно и грациозно, оставляя Итэра наедине со своими мыслями смотреть на восход луны. Уже сегодня он своими глазами увидит великих адептов, которые поручились приглядывать за этими землями после того, как здешний архонт оставил свой пост. Творец Гор не был многословен по своему обыкновению – столько времени в тихом одиночестве устраивали журавля, поэтому общение с человеком давалось ему в некоторой степени тяжело. Но из этих немногочисленных бесед Итэр узнал порядки этого мира. О том, что здесь правят Архонты, а под их крылом находятся обычные люди. Для мозга парня столько новой информации было слишком, но постепенно, сопоставляя факты, он все же понял общую картину. Именно поэтому он ждал встречи с адептами – узнать всю возможную и невозможную правду о природе своего…перерождения. Может быть, кто-то что-то, да знает? Может быть, найдутся люди, которые точно так же вернулись с того света? Ночь медленно перетекла в очередной восход. И именно на стыке смены дня и ночи появились первые адепты. Итэр как обычно в привычной для себе манере предпочел оставаться в тени и тихо наблюдать за тем, как, величественно ступая, взошел на гору гордый олень. Под его копытами прорастали белые фантомные растения, затем тут же исчезая. Следом за ним появился такой же журавль, имевший белоснежную окраску с небесного цвета вставками в перьях. Творец Гор спустился вниз со своей обители, приветствуя товарищей. – Доброе утро, Творец Гор. Какое срочное событие поспособствовало нашей встрече? – нежный и одновременно властный голос разрезал тишину. Вперёд навстречу выступила та белоснежная птица. – Приветствую, Хранитель Облаков, Владыка Лун. Я думаю, следует дождаться всех, тогда я объясню всю ситуацию. – оставляя в неведении своих товарищей, сказал журавль, на что Владыка Лун многозначительно хмыкнул. – Я знаю и понимаю, что по пустым поводам ты нас не соберёшь, в отличии от некоторых. – он повернул голову к Хранителю Облаков, на что она легонько дернула крыльями, выказывая недовольство. – На что ты намекаешь? – ее голос выражал ноты возмущения. – Давайте сейчас не будем об этом? – голос Творца Гор звучал устало. – Тем не менее, ты ждёшь, что Охотник на Демонов почтит нас своим присутствием? – перевел тему олень, постукивая копытом по свежей сочной траве. – Да. Более чем. Важность дела сравнима с тем, когда Властелин Камня оставил свой пост. – Доброе утро…– раздался робкий голос позади тройки. Глаза Итэра расширились, когда он увидел, казалось бы, обычную девушку. Он бы спросил себя о ее природе происхождения, как адепта, но ее отличительная черта – рога на голове, говорили все вместо тысячи слов, отвечая на все его вопросы. – Я слышала дело очень срочной важности. Что случилось? – Осталось дождаться Охотника на Демонов, – заключила Хранитель Облаков, смотря на свою подопечную. – Гань Юй, ты не сможешь сказать о нем что-то? – В последний раз я его видела неделю назад, он продолжает поиски, – ответила Лань без раздумий на вопрос своей учительницы. – Я полагаю, ему сейчас нет дела до всего мира, что говорить об этом собрании. Он выглядел слишком…измотанным, – ее голос источал нотки беспокойства и грусти. Блондин внимательно вслушивался в каждое слово, стараясь не высовываться. Он появится, когда понадобится. А пока стоит ли прерывать их диалог? – Вот как…– начал было Владыка Лун, как тут же воздух разрезала изумрудная дымка. Перед всеми предстал статный юноша. Его темные волосы с нефритовыми прядями странно переливались в восходящем солнце, источая необычное свечение. При его появлении внутри Итэра что-то сжалось и непонятно стянуло, словно бы немея. – Что случилось? – без приветствий и каких-либо проявлений уважения, начал последний Адепт. Его голос отдавал отчаянной хрипцой, приятной слуху парня. От этого конечности свело, будто бы он хотел и одновременно не желал этой встречи. Реакция организма оставалась непонятной. – Раз уж мы все в сборе, я хочу как можно быстрее посвятить вас в суть дела. Дитя, выходи. – начал Творец Гор. Итэр вздрогнул, пытаясь сфокусироваться. Сердце разрывало истомой, оно билось в клетке ребер так отчаянно быстро, что голова кружилась. Но, пересилив себя, он вышел из своего укрытия, представая перед Адептами. Слабый, израненный, потерянный. Такой жалкий. По толпе прокатилось изумление. Все резко замолчали, будто увидели привидение, как бы глупо это не звучало. – Всем…доброе утро…– неуверенно начал Итэр, задерживая взгляд на брюнете и с удивлением подмечая на его лице нескрываемый шок и ужас.