Repentance

Люмин вздрогнула, когда по плечам волной накатили волны мурашек. Сердце сдавило в болезненном припадке, от чего девушка слегка согнулась и схватилась за платье в области груди. Вставки на одежде неимоверно начали пульсировать болезненным хором, отдаваясь в ушах немым криком. Она приоткрыла рот, стараясь сдержать порыв закричать, который встал в горле твердым комом, помогая ей прийти в себя. – Итэр…– слабо просипела она, не веря, что только что произошло. – Что случилось…– и гадать не нужно было, когда она ощущала эту фантомную боль, которая расщипила каждую клеточку ее организма на маленькие атомы. Он умер. Она поверить в это не могла. За всю их крайне долгую жизнь они всегда были осторожны, и Люмин, как заботливая старшая сестра, приглядывала за своим младшим братиком, возвращая тому память вновь и вновь, но сейчас они были разлучены той богиней. Блондинка не знала, где он находится и как теперь вернуть его обратно. Бездна раскинула свои корни по всем землям Тейвата. Она могла видеть все и всех, но это было смутно и непонятно, поэтому поиски Итэра были бесполезными, если учитывать такие методы. Вдохнуть жизнь в своего близнеца сейчас было невозможно, поэтому она поджала нижнюю губу и горестно прикрыла глаза. Он умрет окончательно, если ее не будет рядом сейчас. А вместе с ним и она. – Принцесса, Вы в порядке? – сзади раздался голос Вестника Бездны, такой хитрый, хриплый и противный, что ее с новой силой охватила дрожь. Она всеми правдами и неправдами ненавидела это темное, холодное и гнилое место, но это нужно было вытерпеть ради будущего этого мира. Ради Итэра. Люмин заправила прядь светлых волос за ухо и обернулась, возвращая на свое лицо каменную маску холода и величия. – Да. В полном. – она посмотрела в сторону на темный портал, переливающийся фиолетовым и синим. Дайнслейф продолжает преследовать их, кардинально вмешиваясь в их планы. Это ее раздражало. Все, что она выстраивала так долго, теперь сыпалось песком сквозь пальцы. Все усилия и старания, что она приложила, были разрезаны мечом ее брата и бывшего компаньона. Поэтому оставалось делать все заново и возводить эти стены, сплошь и рядом обвитые терниями. «Да чтоб их. Нужно найти Итэра. Срочно. И тогда его удастся взять на свою сторону. Прости, братик…» – Нам нужно найти Итэра. – твердо отчеканила она, направившись к порталу. – При чем срочно, это не требует отлагательств. – раскрывать все карты ее подопечному все равно, что добровольно вышагивать к виселице. Пусть она и решила отомстить за Кхаэнри'ах и вернуть былое величие людей, но те твари, что когда-то были людьми, определено не заслуживают какого-либо доверия и сострадания. Она в этом окончательно убедилась, когда Итэр погиб.

***

– Ай! Это очень больно! – взвизгнул Итэр, подпрыгнув на месте, когда Сяо заканчивал уже наносить мазь. Рана на спине болела, как если бы на нее разлили расплавленный раскаленный металл. С такими успехами он мог пойти прямо к кузнецу и попросить заштопать раны таким мазохистским методом. Сяо за спиной даже бровью не повел, хватая блондина за плечи и, с силой надавив на них, усадил обратно. Медовые глаза слезились и щипали так, будто в них бросили осколки стекла. – Ты вытерпел многое, вытерпишь и это в том числе. – спокойно поставил его перед фактом адепт и продолжил свое дело. Обработка ран проходила в тишине под аккомпанемент мирно тикающих часов. Время подходило к трем, Итэр снова клевал носом и тихо посапывал, когда теплые руки Сяо проходились по его телу, как нежные волны прибоя. В такой мирной обстановке он готов был находиться хоть вечность, но адепт был с ним не согласен, поэтому легонько потормошил плечо заснувшего Итэра и кивком указал на стол, где стояли контейнеры с едой. – Ты ведь даже не станешь меня слушать, если я скажу, что не хочу, верно? – спокойно сонно спросил парень, на что Якса молча кивнул и поднялся с теплого насиженного места, закрывая мазь и убирая ее на полку. Блондин тяжело вздохнул и поднялся следом, тихо скрипя зубами. Мазь, впитавшаяся в раны, ощущалась как клей и сковывала движения. Он ненавидел это чувство, но постарался себя пересилить. Хотя бы ради Сяо. Адепт копошился где-то сбоку, на что парень мало обращал внимания, посвятив себя полностью полному контейнеру риса с мясом. В желудке ухала пустота, никакого намека на желание поесть, а как только носа коснулся приятный запах свежей еды, к горлу подступил ком тошноты, который повязал все его органы в тугой узел, не давая толком протолкнуть в себя первую ложку. Вдохнув полной грудью, он сглотнул пищу, которая ощутимо прошлась по пищеводу и плюхнулась в пустой желудок. Кажется, всплеск было слышно – это было заметно по удивлённому взгляду Сяо со стороны. Итэр виновато улыбнулся, смотря в раскрывшиеся в шоке и ужасе золотые глаза адепта. – Не ел два дня, как никак… – Вторую порцию ешь следом. – твердо отчеканил Якса, на что послышался протяжный жалобный стон. Но он отвернулся, даже не желая слышать возражений на этот счёт. Итэр ел медленно и понемногу, привыкая к этим ощущениям. Под ложечкой неприятно засосало, когда он съел ещё две ложки. Но с каждым последующим разом желудок начинал болеть с новой силой и урчать, прося больше. Тошнота сошла на нет, позволяя блондину утолять свой голод. И вот теперь Сяо с ещё большим шоком наблюдал за тем, как Итэр буквально в пару глотков съедает одну порцию и тянется ко второй. На его щеках мило застыли кусочки риса, что не могло не принести теплоту в холодную душу брюнета. Он слабо улыбнулся, подходя ближе к Итэру. Блондин вопросительно поднял к нему голову, набив щеки до отвала, а затем с характерным звуком сглотнул плохо прожеванную пищу. Сяо осторожно поцеловал его в покрасневшие щеки с лёгкой улыбкой на устах и также отстранился, уходя за каким-то делом в ванную. Кончики ушей Итэра горели жаром. Блондин удивлённо молча смотрел в пустоту комнаты, а затем до слуха донесся звук захлопывающейся двери ванной и журчание воды. Помотав резко головой, парень вернулся к приему пищи и прикончил вторую порцию. Взгляд медовых глаз метнулся к ёмкости с жёлтой жидкостью, и в голове вспыхнули наставления Чжун Ли: принимать после еды. Насупившись и неуверенно посмотрев на свои руки, он взял бутылочку, откупорил ее и сделал лёгкий глоток. Лекарство было приятно сладким, оно играло на кончике языка ярким медовым вкусом, а семена и лепестки цветов оставляли странное нежное послевкусие. Отстранившись от горлышка с лёгким причмокиванием, давя в себе порывы сделать ещё один желанный глоток вкусного напитка, Итэр облизнулся и довольно улыбнулся, как мартовский кот. Сытый и согретый он в кои-то веки чувствовал себя так прекрасно. Силы накатывали волнами. Он больше не чувствовал сонливости, только всплески энергии и свободы в душе. Как ничем необременённый человек. «Не думал, что Сяо будет мыться…» – вдруг подумал парень и положил голову на стол, вцепившись скучающим взглядом в чудной узор обоев. Тело адепта ему казалось совершенным – подкачанные руки, обтянутый белой майкой торс, который демонстрировал всем его спортивное тело. А ещё оно теплое и кожа гладкая на ощупь. От таких мыслей лицо вновь зарделось. О чем он только думает? Всего поцелуй, а уже такие мысли в голове, как черти пляшут, а вместе с ними и сердце отбивает чечётку. Наступил какой-то странный момент, когда он осознал, что вся эта теплая бытовая жизнь ему симпатизирует. Хотелось бы вот так завтракать, пока брюнет принимает ванную. Хотелось делать что-то вместе, проводить время, будь то за каким-либо занятием или же в молчании. За журчанием воды он острым слухом уловил лязг металла и шуршание одежды тканей. Вот Сяо снимает с себя одежду медленными неторопливыми движениями, откладывает снаряжение в сторону, опускается в теплую воду, которая обволакивает его бархатистую бледную кожу плавными потоками. Итэр хотел, чтобы этими потоками были его руки. Блондин в блаженстве прикрыл глаза, отдаваясь своим неадекватным мечтам. Совращать адепта – что может быть ещё более пакостней помимо его смерти? Он, наверное, столько хлопот всем доставил. Однако. Итэр посмотрел в окно, когда оттуда резким порывом в лицо ударил теплый ветер. Солнце уже давно стояло в зените, освещая даже самые темные уголки гавани. Он смотрел на проплывающие облака, на ясное лазурное небо, на жителей Ли Юэ и думал, почему его не наказали за то, что он вышел на прогулку. Ему нельзя было мелькать в этой толпе, а уж тем более попадаться на глаза своим знакомым. За этими мыслями он провел добрые двадцать минут своего времени, полностью погрузившись в себя, как вдруг скрипнула дверь ванной, от чего он подскочил со стула и встрепенулся по струнке смирно солдатиком. Из проема показался Сяо. С мокрых волос капала прохладная вода, в таком же холодном взгляде отражалось лишь спокойствие и задумчивость. Некоторое время Итэр, как загипнотизированный, смотрел на него, пока адепт не прервал это молчание: – Уже доел? – Да. – Лекарство? – Принял. Взгляд золотых глаз метнулся к ёмкости, которая стояла на столе рядом с пустыми контейнерами. На глоток она была пуста. Коротко кивнув, он подошёл ближе к Итэру и спокойно осмотрел затягивающиеся раны, в которых, по ощущениям, будто копошились червяки. – Знаешь, они чешутся…– неуверенно начал Итэр, пока Сяо осматривал плоды своей работы. Адепт посмотрел в медовые глаза напротив. – Значит заживают. Все хорошо. Через полтора часа идёшь в ванную. Эта мазь быстро впитывается. – он отвернулся и направился к выходу. – Э…эй, ты куд… – Скоро буду. – бросил напоследок Сяо и хлопнул дверью чуть ли не перед носом у Итэра, который бросился за ним. На этот раз он был более бдителен, ибо закрыл дверь на ключ с той стороны. Тяжело выдохнув, Итэр опустил голову, слегка поскребывая по деревянной двери ногтем. Сбежать повторно уже не казалось такой уж и плохой идеей. – Да какого черта вообще…– он сидит здесь, как принцесса в башне. Стены давили, наваливаясь на плечи неподъемным грузом. Поэтому он тяжело вздохнул, опустил голову и просто лег в кровать. Часы мирно тикали где-то над головой. Ему ничего больше не оставалось, кроме как предаться воспоминаниям, которые заполонили его голову таким медленным и мирными тягучим потоком, что он постепенно прикрывал глаза, потихоньку засыпая. Хотел ли он встречи с сестрой? Определённо нет. Он обхватил себя, оказавшись в перекрестке собственных рук. Тихо слушал жизнь гавани. Пение птиц. Солнце пробиралось в комнату сквозь лёгкие полупрозрачные белые шторы и тень дерева, которое услужливо кидало тень прямо на их окно. Парень определенно хотел застрять в этом моменте и не просыпаться больше никогда. Тишина, покой, никаких кошмаров и навязчивых мыслей о сестре. Как ни странно, в груди вилась пустота, прорастая под ребрами первыми почками. Такими зелёными, яркими и светлыми, ничем не пригрешенными, что становилось до тошного приятно. В уголках глаз собрались колючие пресные слезы, заставляя его шмыгнуть носом и слабо улыбнуться. Такой поистине прекрасный момент. Итэр открыл заспанные красные глаза и оглянулся. В комнате уже было темно, солнце ушло за горизонт и отдавалось в небе слабыми светлыми мазками. Подняв тяжёлую голову с подушки, парень застыл и потёр глаза кулаками, стараясь вспомнить, где он и как тут оказался. – А…точно…я в номере…где Сяо?..– но ответом была лишь пустота, тяжёлая и вязкая. Вдохнув ночной воздух полной грудью, блондин поднялся с места, осторожно ступая по скрипящему полу к лампе, чтобы прогнать эту тьму прочь. Она была неприятная и грузная, что ему приходилось ежиться каждый раз, будто за ним кто-то наблюдал оттуда, скрываемый покровом ночи. Пустые глазницы сверлили его спину так пристально, что он физически ощущал эту боль. Он ведь так и не помылся… Примерно накинув в голове, чем он займётся ближайшие 20 минут, Итэр зажёг лампу и оглянулся ещё раз. В помещении стало куда светлее, так что он расслабленно выдохнул сквозь ноздри, тихонько внутренне негодуя, где адепта только носит. Тяжело посмотрев вниз и подумав о чем-то, он резко устремился в ванную, чтобы не видеть, как дерево, которое несколько часов приносило ему упокоение, теперь тяжёлыми ветками шуршало ужасающим шелестом прямо в окно. Будто сама ночь и была его врагом. Он уже и забыл, с каких пор начал так бояться темноты. Наверное, с того момента, как очнулся в том холоде, пытаясь выбраться наружу, тыкаясь в заострённые камни, как слепой котенок. Ванная, отделанная светлым кафелем, была просторной по ощущениям. Он осторожно стянул штаны, распустил волосы и включил воду, стараясь сосредоточиться на чем-то, но голова плыла и буквально болела от какого-то непонятного напряжения. Надеясь на то, что вода поможет ему прийти в себя, он осторожно ступил на дно ванной, медленно ложась и запрокидывая голову на бортик. Стоит ему только лечь, как сон снова накатил, унося его с головой в собственные мысли. В полудрёме он думал, как скоро вернётся Сяо, чтобы утешить его беспокойную полную гнета и мрака душу. «Не будь так наивен. Он может и не вернуться сегодня вечером. Будешь и дальше как маленький ребенок трястись в уголке из-за темноты?» Здравая мысль. Однако сердцу не прикажешь. Такое знатное занятие заставляло его невольно усмехнуться. Слишком клишировано все это выглядит – тяжёлые мысли во время принятия расслабляющей ванной, но мозг будто решил включить режим дурачка, заставляя сердце терзаться в густых терниях запутанных чувств. Природа человеческих эмоций действительно удивительна. Казалось бы, их можно разбить на определенную иерархию, но когда эта иерархия тесно переплетается в ступенях, то получается какой-то взрыв, из-за которого ты не можешь ночами спать. Но разум запоминает эту моральную боль. Вырабатывает к этому иммунитет, как полагается защитному механизму организма. Забирает все силы, беспощадно выжимает все соки, чтобы в итоге ты стал слишком холоден к подобному в дальнейшем. Что-то внутри будто щелкает, поскребывая по полости в предсмертной агонии, и потухает окончательно. Возможно, навсегда. Бледные руки, усеянные бледными шрамами и свежими красными ранами, тянулись к груди неосознанно на автомате, чтобы обхватить плечи и согреться. Теплая вода казалась холодным океаном, в котором Итэр захлебывался. Что-то тянуло вниз, обвив его конечности в крепкой хватке. Что-то пронзало тело холодными осколками льда, насаживая, как куски мяса на шампур. Парень выдохнул, выпуская кислород из лёгких, и скользнул вниз, окунаясь с головой под толщу воды. Волосы расплавленным золотом колыхались на поверхности, расплывались нежными линиями вокруг лица. Пузырьки воздуха всплывали на поверхность так медленно и томно, что хотелось закрыть глаза, его мутный взгляд скользнул к колыхающемуся огоньку света в углу комнаты и застыл. Он думал, что было бы, если бы он набрел на ту гору тогда? Если бы не умер вообще? Если бы в тот момент не признался Сяо? Погиб бы раньше? Выполнял бы задания, путешествовал бы, но как пустая оболочка с личностью вездесущего добряка, который в любой момент спасет народы от очередной нагрянувшей беды. Позволил бы этим чувствам сожрать себя с потрохами. Легкие сдавило, как под компрессором. Они горели и ныли, жаждая глотка воздуха, но парень намеренно противился этому рефлексу. Продолжал лежать вот так, смотря угасающим взглядом на собственные мягкие волосы, в которых запутался мелькающий огонек. Хотелось тишины и спокойствия. Тело дрожало, руки непроизвольно тянулись к бортикам ванной, чтобы вытащить его из этой водяной тюрьмы, но тут так тихо, тепло и спокойно, что хотелось заснуть, только теперь навечно.Чтобы никакая способность не позволила ему вернуться обратно. Поставить на себе крест, наколдовать печать, но не вернуться. Просто чтобы позволить ему остаться в этой теплой и успокаивающей безграничной тишине. Остаться в консистенции противоречия. Сердце пропустило удар, когда он резким рывком вырвался на поверхность, делая громкий вдох. Легкие, которые болезненно сжались чуть ли не до состояния одноклеточного организма, раскрылись и посылали по организму пульсирующую жгучую добрую часть агонии. Он откинул голову на бортик, пытаясь отдышаться, провел рукой по лицу, чтобы прийти в себя и, наконец, открыл глаза. Комната плыла волнами, колыхалась и кружилась, как в безумном танце под аккомпанемент бешеного ритма сердца. В ушах стоял стойкий противный звон, но со временем он утих, оставляя только пульсацию в висках и изнеможение. Процедура промывки длилась недолго. После утомляющего душа он буквально выполз из комнаты и распластался на кровати в позе звёзды, уткнувшись лицом в подушку. Что-то невнятно промычал, пытаясь сделать какое-то действие, но рука вяло плюхнулась рядом с головой, давая понять – силы истрачены. Итэр болезненно громко застонал, когда дверь с щелчком открылась. Он знал, что это Сяо, но поднимать отсутствующий взгляд, чтобы хоть как-то поприветствовать адепта, не стал. Лишь вымученное просипел «с возвращением» и был таков. По комнате раздались мягкие мерные шаги, а затем матрас рядом с тощим телом блондина прогнулся под весом Яксы. Он осторожно похлопал путешественника по спине и положил рядом свежую одежду. Итэр, пересилив усталость и повернувшись лицом к предмету своих взаимных воздыханий, молча посмотрел на то, что ему принесли. Футболка и…штаны? – В снаряжении спать неудобно. Держи. – спокойно пояснил Сяо в ответ на молчаливый вопрос. – О себе-то хоть позаботился? – резонно спросил Итэр, поднимаясь и принимаясь натягивать на себя одежду. Футболка оказалась просторная, на размер больше уж точно, закрывала почти полностью плечи, а вот штаны были в самую пору. – Я же говорил, адепты не нуждаются в таких мелочах. – устало вздохнул брюнет, прикрыв глаза. В его голосе проскользнуло еле уловимое раздражение. – Я тоже мелочь? – неожиданно для Сяо и даже для себя спросил Итэр, тут же коченея. «Что? Какого черта я сейчас сказал?» – удивленный взгляд золотистых глаз прямо сверлил в блондине дыру, требуя объяснений. – Я в том плане, что… – Ты не мелочь. С чего ты это вообще взял? – Якса нахмурился. Конечно, когда ты рвешь пятую точку за здоровье этого солнца; когда все рвется и стягивается от осознания того, что Итэр пропадает невесть куда невесть на сколько, а тело прошибает ледяной пот; когда он – о, Архонты – бегает по всему Ли Юэ и выходит на контакт с людьми, чтобы достать такие мелочи, как еда, лекарства и одежда, чтобы блондин чувствовал себя хоть малость, но комфортно, слышать такое – довольно оскорбительно и ахренеть как неожиданно. – Прости. – Итэр поджал губу и понурил взгляд, ощущая вину за сказанное. – Само как-то вырвалось, сам не знаю. Извини. – Сяо вздохнул и еле заметно покачал головой, как родитель. Он осторожно приблизился к солнышку и обнял его, крепко-крепко, но так тепло, что Итэр рассеянно сглотнул, но обвил его крепкое тело руками в ответ. – Ты не мелочь. Не говори так больше. – он не знал, как описать свои чувства. Блондин принес ему столько впечатлений и эмоций, которые он не испытывал за всю свою крайне длительную жизнь, что его потеря – означала вторую смерть. Он буквально вдохнул в его мертвую гнилую душу жизнь и надежду на что-то хорошее. Показал, как могут быть прекрасны аспекты короткого существования, как прекрасны и удивительны люди в своей светлой сути, какие они разные могут быть. Не осознавая этого, Итэр построил целую вселенную, такую новую и загадочную, какую Сяо не видел. А может не хотел видеть. Но факт оставался фактом – блондин раскрыл все цвета этого мира и создал новый, центром которого он стал. – Я…хорошо…– кивнул устало парень, утыкаясь носом в плечо брюнета. Он начал тихо заваливаться на спину, сипло что-то бурча. Сон сморил его достаточно быстро. Адепт лишь кивнул и уложил его в кровать, осторожно укрывая одеялом. Утром он заставит его поужинать и позавтракать сразу, а сейчас позволит ему отоспаться хорошенько, чтобы завтра он с новыми силами принял лекарство и принялся собираться в путь, который обещал быть долгим и тяжёлым. Но Сяо обязательно его защитит, во что бы то ни стало.