Он пришел в себя не сразу. Покалывание в конечностях, подобно ряби белого шума неработающего телевизора, нарастал в какой-то своеобразной пропорциональности, вынуждая парня замычать и поменять текущее положение тела. Юноша точно не мог сказать, что случилось после того, как почувствовал скользящий по тонкой коже холод лезвия, но сейчас в данный момент его тело окутал какой-то приятный покой. Теплый ветер еле колыхал светлые пряди волос, мягкая трава ласкала бледную кожу. И было так сладко на душе, будто он длительное время вырывался из хватки липкой боли, разрывая щупальца остатками собственных сил. И битву он выиграл.
«Так это значит смерть?» – какая жалость, что он забыл настолько блаженное чувство покоя, о котором мечтать только мог. Неужели он испытывал это на себе сотни, а может и тысячи раз? После ощущения, словно он тащил на своих плечах целый мир, оседавший на нем непосильным грузом, сейчас казалось, будто он обрёл истинную свободу от всех этих бредней и мирских мелочей, которые, скопившись по песчинкам в один мешок, были непосильно тяжёлыми.
Но стоило открыть глаза и взглянуть на ночной небосвод, усыпанный яркими звёздами, как он понял, что это не грёзы, не смерть. Ничто иное, как реальность. Следом за каким-то осознанием в груди поселилась ядовитая горечь, плавящая душу и нутро на молекулы. Реальность. Холодная, грубая, дикая, тошнотворная. Итэр поморщился и приподнялся на локтях, оглядываясь по сторонами и замечая практически рядом с собой потрёпанных Сяо и Альбедо. Те даже не думали приходить в сознание, вид адепта и вовсе оставлял желать лучшего и ставил под сомнение благоприятный исход. Как минимум, несколько дней он будет восстанавливаться точно даже с учётом его волшебной регенерации. Тем не менее, в отличии от его окровавленного лика, отпечатавшегося в воспоминаниях блондина яркими кровавыми росчерками, в данный момент Якша выглядел куда лучше. Если это можно было так сказать.
Дикая слабость сковала мышцы. Он бессильно подполз к Сяо, начиная осматривать его рассечённый лоб, разбитый нос и губу. Беспомощный, слабый, побитый, такой…невинный. Грозное выражение, которое Сяо обычно держал на своем лице, сменилось блаженным умиротворением глубокого восстанавливающего сна. Наверное, так он даже быстрее восполнит свои силы, пребывая в каком-то своем бессознательном состоянии. Итэр расслабленно выдохнул, когда удостоверился, что Альбедо и Сяо дышат вполне себе нормально, как и дышат люди во сне.
Альбедо был в более лучшей форме, в отличии от Сяо. Ссадины и синяки, кое-где царапины. Люмин только вытянула из него достаточно много энергии, поэтому лицо алхимика было осунувшимся и приняло нездоровый бледный оттенок, но это вполне пройдёт со временем, главное побольше спать и кушать. Итэр погладил парня по волосам, а затем отсел от них в сторону, снова оглядываясь, но не находя никого поблизости. Странно…
– И как нас сюда закинуло?..– вяло произнес в пустоту Итэр, уже не надеясь на логическое обоснование такого чуда Божьего. Буквально. В Тейвате не приходится рассчитывать на рационализм абсолютно, поэтому все, что ему оставалось – это по аналогии с Сяо включить своего скептика и отставить панику в дальний угол. Это было похоже на какое-то издевательство: каждый раз, как он готовился принять смерть, кто-то оказывался рядом, либо же по мановению волшебной палочки в руках стервозной судьбы происходило что-то, что вытаскивало парня из задницы. Как-то в печенках это уже сидело.
Итэр чувствовал себя главным клоуном какого-то дешёвого ситкома, с которым происходят какие-то казусные и, казалось бы, безвыходные ситуации, но тупое решение проблем сваливается на голову, как снег в середине июля.
– Уже очнулся? – юноша крупно вздрогнул и подпрыгнул на месте, оборачиваясь на голос, как дикий зашуганный зверёк. Тем не менее, этот зверёк был готов показать клыки и когти, если на то потребуется, но незнакомец был достаточно...Безопасным? От него не веяло чувством опасности, как от той же Люмин. Вернее сказать, от нее разило этим чувством за три версты.
– Нет, блять, сплю с открытыми глазами, – раздражённо цыкнул Итэр, а затем осекся. Этот человек, судя по всему, спас их, поэтому говорить с ним в таком тоне было как минимум грубо. – Прости. Нервы.
– Ничего, Итэр, я понимаю. Напомню свое имя сразу – Дайнслейф. Мы с тобой изучали планы, действия Бездны, причастность к ним твоей сестры в прошлом и так далее по пунктам. – коротко, четко и ясно, все как нужно.
– Что этой чокнутой от меня нужно в этот момент? Я крайне далек от дел Бездны, а в их планы я не суюсь и подавно, – нахмурился Итэр, наблюдая, как Дайн с особым интересом осматривает истощенного Альбедо, а затем устало качает головой.
– Это…сложно объяснить, на самом деле, – хриплым голосом выпалил мужчина, а затем еле заметно схватился за саднящий бок. – Вытащить вас оттуда было достаточно проблематично, но, как видишь, я успел сделать это. Понимаешь ли, влияние Бездны – это влияние Бездны. И какой бы сильной духом Люмин не была, ее сознание подвергалось воздействию этой энергии крайне длительное время, что, в конце концов привело к тому, что мы сейчас и имеем.
– Короче говоря, у нее произошел экстремальный сдвиг по фазе, – блондин зажмурился, хмурясь и потирая пальцами переносицу, пытаясь прийти в себя окончательно.
– Можно и так сказать. И…она, в общем-то, решила, что только твое присутствие рядом сможет как-то исправить ситуацию, – Дайнслейф приподнял голову Альбедо, подставил к его приоткрытым губам бутылек с уже знакомой Итэру жидкостью, и начал туда вливать этот гадкий сироп. Юноша скрючился, вспомнив этот гадкий вкус, от которого крупно вздрогнул и отвёл нос в сторону.
– И, конечно, она решила меня грохнуть, чтобы я не сопротивлялся от слова совсем и снова просрал свою память, отлично, – он закатил глаза. Лучше некуда – сестра маньяк. Может, ему реально пустить в эфир свой ситком? А что, сюжет незаурядный. Просто, блять, отлично.
– Не просто потерял. Она может…видоизменять ее. – спокойно сказал мужчина, напаивая регенерирующим сиропом теперь уже и Сяо. – Пока она была ещё здорова, то могла здраво мыслить, но даже тогда что-то становилось уже не так. Она категорически была против твоего нахождения рядом, потому что боялась, что ты подвергнешься такому же влиянию. Тем не менее, сейчас это ее не заботит.
– Забавная шутка выходит, – устало заметил блондин. – Какие варианты действий у нас есть на данный момент? Не в Мондштадт же возвращаться? – блондин покачал устало головой, взволновано осматривая Сяо. Сироп начал действовать куда быстрее, чем на нем самом в тот раз. Раны адепта, испуская горячий пар, начали быстро затягиваться.
– Мы обговорим это, когда они придут в себя. Сейчас нас она не сможет найти в течение примерно двух дней, но не более. – Итэр устало кивнул, а затем свалился на траву, раскинув конечности в позе звёзды. Санта-Барбара какая-то получается. Сестра свихнулась, ребята при смерти, а Итэр все ещё живой, вопреки всем законам вселенной. Тейват ебет все принципы, в принципе, поэтому давно бы надо перестать удивляться, да вот природа его психологии все никак не позволяла перестать строить из себя наивного дурачка, который только и ждёт благоприятного исхода.
Он хотел хорошую концовку этой ненормальной истории, где он будет жить вместе Сяо на отшибе мира в уютном домике, окружённый бабочками и прочей блевотно-милой атрибутикой? Подавись, Итэр, тебе подобное не полагается. Кровь, смерть, эксперименты, свихнувшаяся сестра и помирающий где-то сбоку Сяо – вот, что тебе положено по закону жанра. Как-то даже горько стало от собственной беспомощности, а вверять события в руки судьбы было сомнительным делом, но а что ему в принципе оставалось?
Итэр чувствовал себя так, будто из него высосали все соки, он еле на ногах стоял, какое там противостояние сестре, которой хватило всего пару ударов, чтобы уложить Сяо - бойца с тысячелетним опытом истребления всякой дряни? Вот то-то же и оно. Жалость к самому себе вызывало отвращение, а желание свернуться калачиком, чтобы скулить побитой псиной, ломало кости и рвало мышцы.
«Какой же я отвратительный.» – спокойно и равнодушно заключил парень, закрывая глаза предплечьем. Дайнслейф все также копался, подобно бабке повитухе, вокруг Сяо и Альбедо. На вид им становилось куда лучше, хотя мужчина с медиком себя вроде как не позиционировал. Какие-то бездновские штучки, наверное, Итэр далёк от всей этой концепции темный стороны Тейвата. Поэтому все, что ему оставалось – это просто лежать на густой траве и яро желать прихода сна, чтобы провести эти часы не в гнетущем одиночестве и тишине с человеком, которого забыл напрочь, а проснуться уже тогда, когда настанет пора действовать. Однако ему улыбчиво помахали средним пальцем с отшиба сознания, посылая в пешее далеко. И пока блондин прогружал в голове маршрут в назначенное место, Дайнслейф дотянул свои руки «заботы» и до него самого.
– Эй-эй-эй, чего удумал? – юноша подскочил так стремительно и резко, что Дайн и сам отшатнулся от него, как от последнего упыря.
– Проверить состояние. Думал, ты отключился уже, – его голос был абсолютно ровным, а глаза сквозили спокойствием. Мужчина вообще ни на что не претендовал, но у Итэра воспаленная на фоне последних событий фантазия заиграла красками фильма ужасов категории «B» на подобии Техасской резни бензопилой. – Все нормально, расслабься, лучше станет.
– Да, действительно, хуже уже некуда, – собирать свое разбитое на сотни осколков доверие было больно. Оно такое хрупкое, как фарфор, но режет пальцы резко и глубоко. А потом сиди и выколупывай остатки стекла из кожи, тебе лучше и не положено, опять же. Смириться с тем фактом, что над ним будут так до конца и издеваться, все никак не получалось. И любая помощь от кого угодно, кроме Сяо, воспринималась с восклицательным знаком «alert!», предвещая недоброе. – Я в порядке в любом случае.
– Твоя рана на шее так не думает.
– Так, она всё-таки успела меня задеть, да? – блондин боли не чувствовал, как и прочих ощущений. Обычная шея. Но проведя по ней пальцами, ощутил характерную вогнутость и припухлость вокруг. Просто, БЛЯТЬ, замечательно!
Прокрастинация – вещь, конечно, в некотором смысле хорошая, но увлекаться ею не стоило. Вместо того, чтобы протирать штаны на попе ровно, парень решил собрать всю волю, которая у него вообще была, в кулак и заняться восстановлением своих способностей. Не очень-то хотелось быть игрушкой для битья, в конце концов, Итэр хотел создать хотя бы видимость своей полезности и не утопать от отчаяния и беспомощности в которой раз, глядя, как за него отдуваются его же близкие. Как говорится, спасение утопающего – дело рук самого утопающего. И навык оказания мало-мальского сопротивления свихнувшейся по всем фронтам сестрице мог пригодиться.
День наступал мучительно медленно. Только солнце проклюнулось на горизонте, как блондин вскочил с места и направился в глубь мутно знакомого леса, ориентируясь в пространстве на уровне «жопой чую». Это, конечно, не обнадеживало, но все лучше, чем ничего. Да и возможный плюс от таких тренировок – его может сморить сон, которого он так желал, но уснуть все никак не мог. Надо было бы спросить у Дайна за усыпляющие заклинания какие-нибудь, артерии земли ведь что угодно могут вытворить, не так ли? Но блондин не спросил, а значит оставалось довольствоваться тем, что он имел в данный момент нерадужного настоящего.
Перспективы были довольно…мутными. Куда они направятся после и когда Сяо с Альбедо очнутся ещё неизвестно, а время стоять на месте, в отличии от юноши, привычки не имело. Поэтому нужно было срочно придумывать план Б на случай, если Люмин их откопает, пользуясь своими бездновскими сенсорами.
Скользнув ужом меж зелени кустов и протискиваясь через деревья, парень пару раз поприветствовался с катапультирующими прямо в лицо ветками, запнулся о корень дерева и чуть не разбил себе то же лицо, пока искал пригодное для тренировок место. И в конце концов, спустя около часа бесцельных скитаний по лесу, он нашел небольшую полянку, вполне себе подходящую для манипуляций со стихией. Разнести такую было бы максимально жалко, ведь выглядело место очень приятным и комфортным, но выбора у парня особо не было.
Устало фыркнув и вытащив из своих волос ветки с листьями, он, как зверёк, оглянулся, вытянув шею, а затем, удостоверившись в том, что тут вполне себе безопасно, высунулся из черты деревьев окончательно.
– Итак…с чего бы начать? – задумчиво промямлил он себе под нос, почесав щёчку пальцем, а другой рукой упираясь в бок. Для начала Итэр посчитал логичным просто вспомнить ощущение пользования стихией и попытаться сформировать анемо в своих руках. В голове промелькнула шутейка по данному мотиву, но он настойчиво отогнал ее, как назойливую муху, демонстративно помахав рукой рядом с головой. Вдохнув и выдохнув пару раз, он прикрыл и затем открыл глаза, перемнулся с ноги на ногу, принял стойку, выставил руки вперёд и попытался сделать хоть что-то, напоминающее взрыв стихии или хотя бы ее элемент. Но какой ветерок так и подул, так это тот, который уносит вдаль перекати поле. – Да ну…Вау, целое ничего, да я молодец…– Итэр недовольно нахмурился, встав нормально, и посмотрел на собственную руку.
Вставки на одежде светились изумрудным оттенком, он явно ведь обладал стихией, только как ею пользоваться – хоть к Богу стучись, да не достучишься. Учитель здесь один – он сам, а потому и придется самому ломать голову в догадках «что и где я не так сделал?». Поразмышляв некоторое мгновение, он начал постепенно строить догадки, что ветер из пустоты просто так не появится, а потому нужно сконцентрировать в руках тот, что окружал его, как бы заимствуя от природы. Догадка была вполне логична. Он кивнул самому себе и попытался снова.
Чудо божье или манна небесная – черт его разберёт, но слабое давление в руках появилось, а следом за ним кожу начал ласкать интенсивный ветер.
– Офигеть,получается!!! – радостно воскликнул парень, выпучив от шока глаза на творение своих рук. Только вот он чутка переусердствовал, когда его жахнуло в другой конец поляны так, словно он не маленький шарик ветра сформировал, а целую атомную бомбу. Успев сгруппироваться в воздухе, Итэр относительно мягко поздоровался с землёй, кубарем улетая в близлежащие кусты. И тем не менее, такой провал не смог сломать его воспрянувшую душу. Он вынул голову из зелени так резко, будто всплыл на поверхность из-под толщи воды, потряс ею в стороны, прогоняя жучков и ветки, а затем шокировано посмотрел на место, где только что стоял. Довольно далеко его жмыхнуло. Но все, что у него в голове и крутилось, так это «получилось…»
***
Солнце уже стояло в зените, когда Сяо приоткрыл налитые свинцом веки, пытаясь сконцентрировать зрение, но окружение плыло в глазах пёстрыми пятнами. Тем не менее, адепт мог хоть чуточку, но отличить небо от земли. Якша долго лежал, смотря на колыхающиеся от теплого ветра листья деревьев, на лениво плывущие по небу облака, а в уме все пытался понять, где он и что он вообще. Воспоминания упрямо не хотели возвращаться на свое законное место и расставляться по полочкам. Вот они на Драконьем Хребте, вот они мило ужинают, вот он засыпает на коленях Итэра. Итэра…Итэра…
– Итэр?! – Сяо подскочил на месте так резко, что впечатленный таким незаурядным пробуждением Альбедо громко нецензурно выразился в сторону адепта, позволяя себе такую слабость.
– Ради Семерых! – обычно спокойный и рациональный Альбедо сам был, как на иголках после всего произошедшего, как тут Сяо такие пируэты вытворяет, ну не больной ли? Адепт в шоке уставился на ученого, а затем на мало…да вообще незнакомого ему человека. В голове интенсивно закрутились шестерёнки, пытаясь сложить два и два, но ступор был настолько сильным, что брюнет даже слова вымолвить не мог.
– Где Итэр?..– отдышавшись, хрипло просипел Сяо, возвращая себе грозный и холодный вид.
– Думаю, для начала надо представиться, – резонно заметил Альбедо, смотря на все ещё незнакомого для Сяо человека. Тот вообще, кажется, не хотел находиться в каком-либо обществе, и было ясно, как небо над ними, что мужчина находится здесь только по стечению обстоятельств и не более.
– Дайнслейф, – ровно произнес он, кивнув в знак приветствия.
– Ты ещё кто? – нахмурился только больше Сяо, сверля мужчину крайне недоверчивым взглядом. И подозрения высказывались не только глазами – от него веяло этой аурой злобы и настороженности по отношению к новому лицу.
– Тот, кто вытащил вас из безвыходной ситуации. Итэр сейчас тренируется неподалеку, пока вы были в отключке, с ним все в порядке. – после слов плечи адепта заметно опустились. Он немного расслабился, возвращая себе привычный рационализм и скептицизм. Логика щёлкнула и подрубилась. Если Альбедо спокойно сидит с этим…Дайнслейфом, то можно считать, что все в порядке. Наверное. Чуть-чуть. Капельку.
Якша промычал что-то нечленораздельное даже для себя себе под нос, провел ладонью по лицу, сжал между пальцев переносицу и нахмурился. Его общее состояние и самочувствие оставляли желать лучшего. Что-то из ряда «дети быстрые, но комбайн быстрее». Складывалось ощущение, что он не один удар схлопотал в той роковой пещере, а его било палками чуть ли не все население Ли Юэ сутками напролет. Такого «втыка» он не получал уж как со времён войны Архонтов, если не считать постоянное влияние кармы, поэтому в принципе и в общем самомнение было на уровне потрепанного котенка, которого просто за шкирку вышвырнули с отчего дома в суровую погоду.
– Тебе сейчас не стоит сильно напрягаться. И вообще, лучше всего выпить восстанавливающий настой, – Альбедо подсел к нему, сжимая в руке склянку. Сварганить настой получилось буквально на коленке из подручных ресурсов, которые блондин собрал, прогуливаясь по лесу в профилактических мерах. Лесной воздух способствует обильному насыщению кислородом, расслабляет ментально. И, в общем-то, во время этой прогулки он и собрал нужные травы. Совмещаем приятное с полезным.
– Не стоит. Я сам восстановлюсь, – брюнет упрямо помотал головой, но своим спокойным тоном демонстрируя Альбедо свою лояльность, в отличии от названного Дайнслейфа, который просто стоял в тени дерева и считал ворон. В принципе, его присутствие здесь не очень хорошо отражалось на психологическом аспекте Сяо – адепт все равно держал ухо востро, а хвост пистолетом рядом с этой личностью сомнительного социального статуса.
– Я настаиваю. Тебе же лучше будет, – Альбедо не был слишком резок, тон голоса оставался мягким. Как ни крути, а они вместе прошли через это испытание. И после всей той координации боя оба чувствовали какую-то негласную согласованность и солидарность по отношению друг к другу. Но Сяо снова помотал головой, как упрямый баран, желая поскорее смотаться отсюда, найти Итэра и уже полностью удостовериться, что тот в порядке, без всяких теорий и надумок. Если тот очнулся раньше них, значит и пострадал меньше всего, но лёгкая паника на фоне всего произошедшего все ещё имела место быть.
– Это было проще делать, пока ты был без сознания, – донёсся ехидный комментарий со стороны. – Я не сторонник настаиваний, но придержусь мнения Альбедо. Такое упрямство никому лучше не сделает, а от глотка не убудет. – вполне логичные доводы. Сяо уже готов был захлебнуться от возмущения и резко подскочившего градуса агрессии. Агрессии от понимая правоты Дайнслейфа и того, что противопоставить было нечего.
Сестра Итэра изрядно потрепала его не только ударами, но и тем, что высосала уйму энергии. Если он, адепт, полубожественное существо, чувствовал себя НАСТОЛЬКО хреново после сеанса опустошения, то как себя ощущал Альбедо? Стоит отдать должное, если бы не зелье, при всей его хваленой регенерации, он бы восстанавливался дней пять к ряду, если не больше.
После недолгих размышлений, взвешиваний все «за» и «против», адепт всё-таки принял склянку с тяжёлым вздохом, чувствуя понимающее похлопывания по плечу. Двух глотков было достаточно, но вкус был такой отвратительный, что хотелось сплюнуть все тут же на землю. Он скривил свое лицо, будто съел целый лимон, быстро впихнул в руки Альбедо склянку обратно, и уткнулся носом в предплечье, делая несколько глубоких вдохов, пока вкус окончательно не прошел.
Хотелось блевать, если честно.
– Потерпи, послевкусие быстро пройдет. Могу предложить цветок сахарок для закуски, – улыбнулся Альбедо, убирая склянку в поясную сумку, пока Сяо приходил в себя и быстро моргал.
– Какая же это дрянь…– просипел Якша, вскидывая голову и втягивая носом воздух в полную грудь.
– Ты ещё огненную воду из Снежной не пробовал, вот там да, целая дискотека, – засмеялся блондин, откинув корпус тела назад и опираясь на руки. – Получается, остаётся ждать Итэра, а потом обсуждаем план действий, верно?
– Да, – кивнул Дайнслейф, не двигаясь с места, но обращая свой взгляд на алхимика. В отличии от этих двоих, Альбедо было чем заняться – он быстро призвал в руки планшет с карандашом и начал делать зарисовки окружающей природы размашистыми штрихами, а затем более короткими и четкими. Двигаясь от общего к частному, он наметил силуэт сидящей на ветке дерева синицы, а затем начал добавлять детали, уточнять форму, прорисовывать перья. За этим занятием учёный быстро абстрагировался от окружающего мира, уйдя то ли в свои раздумья, то ли просто увлекшись образом животного, но больше слов он не подавал, сконцентрировав все свое внимание на листе бумаги.
Можно сказать, что Сяо с Дайнслейфом остались один на один. Может быть, Альбедо и не чувствовал, но неприязнь этих двоих друг к другу была практически осязаемой, а воздух моментально наэлектризовался. Решив не испытывать свое терпение, адепт, игнорируя слабость и вялость в конечностях, довольно быстро поднялся и спешно покинул это место, чтобы найти Итэра. Тянуться к комфорту было достаточно тяжело – ноги не слушались, а голова то кружилась, то вспыхивала от вспышек боли, но слава Семерым, что не кластерными. Там уже можно было бы практиковать бандаж не только в истерзанной области, но и на шее.
Чувство стихии вело Якшу в гущу деревьев, где была заметно протоптана дорога – примятые кусты, поломанные ветки деревьев, на одной остался кусок белого шарфа. Сяо как-то горько усмехнулся, срывая с нее кусок ткани, а затем двинулся дальше. В конце концов после относительно недолгих петляний по лесу, он оказался на буквально усеянной кратерами вспаханной поляне, о бывалой красоте которой напоминали кое-где уцелевшие островки свежей и сочной травы.
Сяо застыл, наблюдая за тем, как потрёпанный, измазанный в грязи и пыли путешественник концентрировал в руках сферу ветра, пытаясь удержать ее, но она, концентрируясь, взрывалась с такой мощью, что Итэра откидывало на несколько метров. Сила, конечно, очень впечатляла, но в бою она крайне непрактична – сбивая с ног врагов, блондин откидывал и себя. Лишние ранения и ссадины были только помехой, и будь он в реальной опасности, давно бы уже вознёсся на Селестию.
Сяо некоторое время стоял в тени, не решаясь сделать шаг в свет. Там палило солнце, даже ветер не спасал от такой аномальной жары в этом регионе. Он наблюдал за тем, как Итэр, шатаясь, медленно поднялся на ноги. Парень сбивчиво тяжело дышал открытым ртом, мутно смотря на результаты своей физиотерапии – поляна усеяна глубокими ударами, которые вздымали землю, переворачивая ее и поднимая густые клубы пыли. Блондин провел пыльной перчаткой по залитому потом лбу, размазывая грязь только больше. Сяо приподнял уголки губ в слабой улыбке.
«Заморашка,» – усталым учительским тоном подумал тот и сделал шаг навстречу солнцу, что так усердно пыталось вернуть свои силы, чтобы защитить их. Итэр, будто почувствовав это, резко повернул голову в его сторону, настораживаясь, но, узнав Сяо, радостно засиял, широко улыбаясь.
– Ну и устроил же ты тут, – протянул адепт, когда почувствовал, как Итэр накинулся ему на шею с крепкими объятиями. Блондин был очень тактилен в отношении Сяо, но это тому даже не мешало, на самом деле. Итэр понимал, когда можно лезть с прикосновениями, а когда и вовсе не стоит на каком-то своем интуитивном уровне, поэтому адепту возмущаться было нечего. – Как ты себя чувствуешь?
– Это я должен у тебя спрашивать, ты не приходил в сознание достаточно долго, – сказал Итэр куда-то в шею брюнету, а затем отстранился, мягко улыбаясь.
– Всего несколько часов, – Сяо вздернул бровь вверх.
– Учитывая твои особенности, это было на самом деле долго, знаешь ли, – юноша с лёгким смехом помотал головой, устало прикрыв глаза, а затем широко зевнул.
– Она и из тебя высосала энергию. Лучше вернуться, чтобы ты смог отдохнуть, не стоит так сильно напрягаться после такой заворушки, – спокойным наставническим тоном начал адепт, на что блондин закатил глаза и устало вздохнул.
– Да-да, знаю, я не из титана сделан и так далее. Я все знаю, Сяо, не переживай, – Итэр вздернул брови в виноватом жесте, а затем почесал щёчку.
– Пошли. Тебе нужно умыться и поесть, – не дожидаясь ответа парня, адепт схватил его за руку и потащил прочь с импровизированной тренировочной площадки. – Мы уже все очнулись, поэтому нужно обдумать план действий.
– Вот как, – тихо раздалось сзади, но Сяо больше ничего не сказал. По пути они наткнулись на ручеек, выпили проточной воды, Итэр окунул лицо прямо в ледяную воду, чтобы отрезвить разум и смыть пот с грязью. После такой процедуры он заметно взбодрился, но сонливость все ещё ощущалась – блондин потирал глаза, зевал, и в принципе вел себя заторможено, как мямля.
– У меня вопрос, сколько ты так тренируешься, – нахмурился Сяо, скрестив руки на груди. Блондин запоздало отреагировал, он сначала тупо смотрел в землю, а затем с тихим «А?» поднял к адепту голову. – Как долго ты провел на поляне?
– Ааа…примерно…– юноша вскинул голову к небу, задумчиво почесывая щёчку. Он заторможено прикидывал, сколько он мог вообще часов там находиться, ориентируясь на биологические часы, но лишь нахмурился и помотал головой в раздражённом жесте. – Короче, как только светать начало.
– Я не удивлен.
– Стой, ты реально думал, что я пошел туда, как только глаза продрал и тренировался с ночи?
– Это вполне в твоём репертуаре.
– Сяо!
Возмущенный Итэр напротив – эти надутые покрасневшие щеки, метающие молниями глаза, вздернутый носик – очень милое представление. Блондин просто не умеет быть грозным. Брюнет подавил свою усмешку, но уголки губ приподнялись, что не укрылось от чуткого взора блондина.
– Значит, так. Сначала меня выдергивают с тренировки, на секундочку, бесцеремонно пиздят оттуда, а теперь ещё и издеваются над моим упорством. Я вообще-то ради вас стараюсь! – лицо быстро приняло выражение скептическое, настрой был на уровне «я Д’Артаньян, все пидорасы».
– Это называется беспокойство, глупый. К тому же поесть нужно, – а вот Сяо ощущал себя каким-то отцом, который разжевывает, казалось бы, простые истины своему непутевому ребенку.
– Я не хо…– не успел Итэр что-либо сказать, как живот, устраивая маленький бунт, начал утробно урчать, подводя своего хозяина и ставя в крайне неловкое положение. Хотелось сквозь землю провалиться после такого. И приводить Сяо аргументы вперемешку с оправданиями – это как горохом об стенку кидаться, глупо и пусто, ведь реакции организма куда красноречивее говорят об истинном состоянии человека.
Сяо насмешливо вскинул брови.
Ну да, ну да.
***
После недолгих скитаний по лесным гущам, когда Итэр уже начал допускать саму мысль о том, что они, возможно, заблудились, оба
выползли вышли из густой чащи, натыкаясь на пребывающего в своих мыслях Альбедо, который рисовал, что вполне себе можно было сравнить с медитацией, и смотрящего куда-то в небеса Дайнслейфа. Эта картина была странным образом завораживающей и неуютной одновременно. Блондин будто и не заметил появившуюся парочку, а вот Дайн только одарил их спокойным взглядом.
– Ну, мы вернулись, каковы дальнейшие действия? – Итэр почесал макушку, и только тогда Альбедо взметнул на него свой усталый, но добрый взгляд, и слабо улыбнулся.
– Прямо сейчас я думал над тем, чтобы отправить Альбедо обратно в Мондштадт. Конечно, объяснять такие разрушения будет очень сложно, но и пропажу твою они заметят с лёгкостью, – спокойно начал мужчина, скрещивая руки на груди, а затем задумчиво уткнулся носом в руку, опуская взгляд. И действительно, если Сяо с Итэром могут отправиться хоть на край света и их отсутствие не вызовет ни у кого подозрений, то что делать с алхимиком не знал толком никто.
– Это ведь не табу заявить о моем возвращении. Вызовет фурор, конечно, но мы, вроде как, разобрались, что к чему, – спокойно предложил Итэр, намекая на то, чтобы вернуться в город свободы вместе с Альбедо. – И оповестить их о том, что нас преследуют.
– Ты уверен? – Сяо вздернул бровь, глянув на него.
– Да, вполне. Они должны знать о нависшей угрозе, чтобы быть готовыми к любому раскладу событий. Где маловероятно, что Люмин сможет достать до нас? – спокойно спросил Итэр, на что Дайнслейф ещё больше задумался, слегка хмурясь.
– Инадзума, – через некоторое время молчания ответил тот и кивнул, будто самому себе, словно утверждаясь в своих мыслях.
– Хорошо, не проблема, – Путешественник перевел взгляд на Сяо. – Слушай, думаю...Тебе лучше вернуться в Ли Юэ, – брюнет вздрогнул и резко вскинул на юношу полные удивления и шока глаза, в которых читался вопрос «ты совсем глупый?»
– Даже не допускай такую мысль. Я поклялся, что буду с тобой, – раздражённо цыкнув, он скрестил руки на груди и посмотрел в сторону, будто прерывая дальнейший разговор. Итэр нахмурился, уже готовый открыть рот, чтобы начать возмущаться, как адепт его опередил. – И не думай спорить.
– Сяо, ты видел насколько она опасна! Что она с тобой сделала? Я не хочу, чтобы ты ещё раз был втянут в такое, а более того – погиб! – всплеснул руками юноша, гневаясь на упертость своего парня, а тот даже ухом не повел.
– И что ты будешь делать, когда она найдет тебя? Добровольно сдашься? Если не успеют убить раньше. – Сяо медленно повернул к нему голову. Глаза цвета янтаря были наполнены гневом, непреклонностью и буквально светились от переполняющих эмоций. Итэр застыл.
– Намекаешь, что я настолько слаб? – уточнил он, опуская руки. Дайнслейф и Альбедо, наблюдавшие за этим представлением, имели такой вид, будто пива и чипсов не хватало для полного счастья. Стоит отдать должное – парни не встревали в недоконфликт, разгоревшийся между парочкой, а учтиво молчали и ждали окончания этой бури. С одной стороны, Итэр был прав, а с другой и Сяо. Здесь все понимали, что блондин, который в прошлом хоть и сокрушил двух Предвестников, остановил Охоту на Глаз Бога, достучался до непреклонной Райден, а ещё успокоил бушевавшего Двалина,сейчас был чертовски и смехотворно слаб, настолько, что не мог собственную жизнь удержать в руках, что тут ручаться за другие.
Сяо молчал, поэтому Итэр с надеждой посмотрел на Альбедо и Дайнслейфа, но те молчаливо были солидарны с адептом, пристально смотря на путешественника. Какая-то глубокая обида смертоносной стрелой пронзила грудь до режущих коликов. Итэр поджал губу, но говорить больше ничего не стал, лишь отвернулся и просто отошёл в сторону, удаляясь из разговоров окончательно.
Вина, обида, ненависть к себе за все то, что с ним происходит сейчас. Голова ни к месту наполнилась мрачными мыслями о том, что лучше бы он действительно сдох тогда от руки сестры, чем испытывал это сейчас. Ощущать себя ребенком, за которого все решают, за которым постоянно носятся и оберегают, как зеницу Ока. Это
унизительно.
Отвратительно.
Подло.
«Я ведь не на столько слаб…мне просто нужно…нужно постараться, верно? Просто нужно сделать рывок и доказать, что я силен…»
Страх того, что сценарий на Драконьем Хребте повторится, окутал тело черным дымом, иссушая и парализуя. Блондин просто грохнулся на землю пятой точкой и отвернулся от внимательных взглядов. Хорошо, если они сравнивают его с ребенком, то пожалуйста – будет вести себя подобающим образом, получите и распишитесь.Уткнувшись носом в колени, Итэр стал сверлить взглядом густую зелень деревьев, пытаясь успокоить колотящееся сердце и привести нервы в порядок. Устаканивать в горячей голове истерику, когда та бушевала, как яростная фурия и душила, сцепив когти на шее, было ужасно тяжело. Но он все же как-то справлялся, сохраняя гробовое молчание и лишь отстраненно слыша, как сзади ребята что-то обсуждают.
Он просто решил не посвящать себя в дальнейший курс дела. Всё-таки меньше знаешь – крепче спишь.
Однако, лишь лёгкая радость сохранялась от того, что у него потихоньку получалось возвращать контроль над стихией ветра. Блондин откинулся на руку, а другую поднес к лицу, начиная осматривать её не особо заинтересованным взглядом. Фантомное ощущение давления и концентрации пробежалось по ладони холодным ветерком, вздымая волосы на теле. Чувство было поистине прекрасным и таким захватывающим, что сердце от радости пропускало удар, даже когда его откидывало на добрые 5-7 метров от силы удара. Итэр слабо улыбнулся. Все же надежда на себя и свои возможности ещё не умерла. Он и правда думал, что если приложит усилия, то и в самом деле сможет стать крайне полезным.
Разумеется, былые силы, которые Асмодей забрала только у юноши, вернуть просто так не получится, но он хотя бы попытается держаться на плаву с тем, что было на данный момент. Парень украдкой глянул на Сяо, что спокойно что-то иногда говорил Альбедо, а затем внимательно слушал, еле кивая головой. Попытается защитить его и всех остальных.
