Лети, Феникс, лети

— Ты думал, я не узнаю, Томми? Он должен был спланировать это лучше, он должен был быть умнее и придумать лучшее укрытие, иначе Дрим никогда не обнаружил бы сундук с ценностями. Если бы он сделал что-нибудь, чтобы предотвратить это, но он этого не сделал, и теперь он расплачивается за это. — Дрим, нет, это не то, что ты думаешь! Я клянусь! Дрим держит в руках связку тротила, стоя в Логстедшире, последнем оставшемся убежище Томми. Краска отходит от его лица: — Дрим, пожалуйста! — он требует. Его сердце колотится о грудную клетку, отдаваясь эхом в барабанных перепонках, его руки начинают дрожать, нерешительно вытянутые, как будто пытаясь схватить оружие. — Пожалуйста. Он должен был знать, что Дрим ни за что не послушает. Он никогда этого не делал, ни в каких более ранних случаях, когда он и его друзья просили независимости, и это вылилось в войну. У него было немного милосердия, когда он пустил стрелу в свое сердце и украл свою первую каноническую жизнь, но все останки давно исчезли вместе с его прежним «я». Его не волновало уничтожение Л’Манберга, он находил это забавным, и если бы не он, у него все еще был бы дом. В прошлом ему пришлось бы многим пожертвовать. — Дрим. И, как и все остальное, в повторяющемся цикле насилия он теряет единственное значимое, что у него осталось. На его глазах вспыхивает пламя, оно едва попадает в Томми, но он корчится от боли. Он может только в абсолютном ужасе наблюдать, как она рушится, напоминая ему о последней трагедии, которая все еще свежа в его памяти. Что он сделал, чтобы заслужить это? Он вскакивает с кровати и просыпается, задыхаясь. В землю ударяет молния, за которой следует раскат грома, который пробирает его до костей, как будто он прошел сквозь него. Он бодрствует, его глаза бегают по комнате; он не на травянистом лугу, оставшийся без укрытия в жестокой грозе. Он внутри комнаты, которую он сделал под домом Техноблейда, все это медленно возвращается к нему. Его тело на пределе, дрожа, он прижимает колени к груди. В комнате внезапно становится слишком тесно, и он с трудом дышит. Ему нужно сбежать, поэтому он тихо вылезает из кровати, но берет с собой одеяло, оборачивая его вокруг себя. Он достает горсть яблок из сундука, он их берег, но он может просто украсть больше. Если подумать, то нет, он не может. Он откусывает кусочек от одного, когда поднимается по лестнице. Сейчас середина ночи, судя по всему, во всем коттедже нет света. Это нормально, хотя он окутан кромешной тьмой и не может разглядеть собственную руку перед лицом, он предпочел бы не рисковать, разбудив Техно. Он бездумно бродит по дому, не зная, куда он направляется. Он не может спать, однако делать больше нечего. Он может бодрствовать сколько угодно, но ему нужно чем-то отвлечься. Половица скрипит под его весом, и он визжит, отскакивая назад. Из его руки вылетает яблоко, а некоторые вырываются из кармана и катятся по полу. Он спешит за ним, едва сумев найти их в темноте, он засовывает их в карманы. Он тянется к последнему и замечает за ним пару ботинок. Его глаза следят за темной фигурой, и у него отвисает челюсть. Жалкий крик вырывается из его легких, он отшатывается назад и теряет равновесие. Он убегает, его слова звучат бессвязно, с придыханием и отрывисто. Его тело напрягается, и двигаться становится все труднее. — Мне очень жаль! — он кричит, его нижняя губа дрожит. Он опустошает свои карманы, все, начиная от очков и заканчивая доспехами, которые ему подарил Техно. Он прикрывается руками, закрывая глаза. — Не причиняй вреда Техно, хорошо? Я, я пойду с тобой, клянусь! Просто не впутывай его в это! — Томми, — голос Дрима — это удар под дых. Он сильно дрожит, крики застревают у него в горле. — Не подходи! Клянусь, я ничего не планировал, Дрим! Я… — Томми. Это не голос Дрима, хотя он и узнает его. Он убирает руки и щурится, сквозь темноту он различает неясную фигуру, и когда они приближаются, он видит их лучше. Его сердце подпрыгивает к горлу, слезы выступают в уголках глаз, он никогда не был так взволнован, увидев его. — Техно! Ты, Дрим! Он, где он. — Дрима здесь нет, Томми. Улыбка исчезает с его лица. — Что? Но я только что услышала его голос. Он прямо здесь, Техно! Он прячется! — он использует стену в качестве опоры и поднимается на ноги, осматривая окрестности, но не в состоянии разглядеть большинство предметов. Он беззащитен, его вещи разбросаны по всему дому, и он не может их найти. У него есть Техно, если бы он мог его видеть, конечно. Он сглатывает, проводя пальцами по волосам. — Он где-то здесь, он… Не дай ему найти меня, Техно! Где ты? Техно! — дом невелик, маловероятно, что он покинул первый этаж, и, учитывая, насколько он мал, он должен быть где-то поблизости. Это также означает, что Дрим тоже. — Томми, — сначала голос звучит как Техно, но постепенно переходит в голос Дрима. Чья-то рука касается его плеча, приближаясь к нему сзади. Его разум пуст от мыслей; он поворачивается всем телом, рубит воздух, но удар соприкасается с кожей. Он глубоко вонзает когти и скользит по ним рукой. Чья-то рука дергает его за запястье, и у него нет возможности закричать, закричать или сделать что-нибудь такое. — Томми! — загорается свет, он моргает и замечает, что человек, стоящий перед ним, это не Дрим, — что я тебе говорил? Дрима здесь нет, если бы он был, я бы знал! Он перестает говорить, его рот отвисает в изумлении. Кончики его пальцев испачканы в свежей алой крови, которая стекает по руке Техно, оставляя пять глубоких порезов поперек. У него в руках нет оружия, все они на земле, а его ногти слишком тупые, чтобы оставить след, не говоря уже об этом. Техно ослабляет хватку, и Томми отшатывается, сжимая руку, когда с его пальцев капает кровь. — Я, неужели я? — его желудок сжимается, сердцебиение учащается, и это ужасное чувство, — у тебя идет кровь, у тебя много крови! Как я вообще… Ты в порядке? Очевидно, что это не так! Голоса в голове Техно отчаянно кричат. Слишком много разговоров одновременно, некоторые паникуют из-за крови, повторяя фразу «кровавый», другие требуют, чтобы он заставил Томми заплатить. Его глаза снова стали голубыми, он клялся, что они были красными. Глубокий, ярко-красный цвет с узкими зрачками, напоминающими кошачьи, но они ничем не отличаются от обычных. У Томми начинается приступ паники, он уже почти не понимает ни слова из того, что говорит. Поднося руки к голове, он окрашивает пряди своих волос в красный цвет. Он бросает взгляд на кровоточащую рану, прошло много времени с тех пор, как он получал настоящие повреждения. Это действительно может оставить шрам. — Ничего страшного, — он нагло лжет, не моргнув глазом, уходит и обыскивает свои сундуки в поисках целебного зелья, — я думал, ты пошел спать, — бросает он через плечо, он стоит на месте, уставившись на него широко раскрытыми, полными страха глазами. Техно прерывается, прежде чем он может произнести еще одно слово. — Мне приснился кошмар! — он вздрагивает и смотрит вниз на свои ноги, — мне очень, очень жаль! Я выругался, я слышал голос Дрима, он был прямо за мной! Я не хотел причинить тебе боль, клянусь! Техно находит зелье и выпивает его; оно немедленно начинает действовать, останавливая кровотечение и зашивая порезы. Он сжимает челюсти и опускает рукав. Он закрывает сундук и подходит к окну, выглядывая наружу. Лед покрывает углы, образуя видимые трещины и снежинки на стекле. Он дышит и протирает окно, вид не очень; толстые слои снега, никого, насколько может видеть его глаз. Ни животных, ни людей. — Что ты хочешь, чтобы я сделал, остался с тобой? Томми вздрагивает. — Нет! Не говори глупостей, я собирался вернуться в постель! Я просто голодный. На полу разбросано десять яблок, собирающих пыль и микробы. Он морщит нос: — Верно, голоден. Томми бросается их подбирать, только роняя еще больше и ругаясь себе под нос. Он пачкает их кровью. Техно приседает и со вздохом подбирает их. — Я все равно мало сплю в последнее время, ты не хотел немного потренироваться? Томми напрягается, яблоки вместе со всем остальным, что он собрал, с грохотом падают на пол. — В это время?! Техно прищуривается, заставляя Томми хватать все подряд. — Что еще ты планируешь сделать? Он думает, затем засовывает яблоки в карманы и одно в рот. — Хорошо, но тебе лучше не быть легким со мной! Техно фыркает, закатывая глаза от его приглушенного голоса. Он отворачивается, искоса наблюдая за Томми, который изо всех сил пытается удержать все в своих руках, он надевает броню и продолжает жевать яблоко. Техно выхватывает у него остальное, издеваясь, он стирает их о свою тунику, теперь ему нужно их постирать. — К тому времени, как мы закончим, ты пожалеешь, что я не был с тобой помягче. Он рассовывает их по карманам и распахивает дверь, впуская ледяной ветерок, который прерывает Томми. Техно сдерживает смешок, видя, как он дрожит. Он стряхивает это, стоит крепко, уперев руки в бедра, он усмехается. — Как будто! — Хочешь поспорить на это? — Что? — он моргает, открыв рот, затем качает головой, — я имею в виду, отлично! Что мне это даст? На его лице появляется дерзкая ухмылка: — Ты останешься еще на одну ночь. Наблюдать, как краска отходит от его лица — забавное зрелище. — Прошу прощения?! Эй, ты, свинячья скотина! Ты меня слушаешь? Что ты имеешь в виду! — он наносит свой не травмированный вред, Техно едва чувствует это. Он входит в заснеженный экстерьер, и Томми вынужден следовать за ним, колеблясь, прежде чем сделать большой шаг наружу, и мгновенно его нога проваливается в снег, почти заставляя его упасть лицом вниз. Техно не может сдержать тихий смешок, который он издает, и Томми слышит это. — Эй! Я это слышал! Ты, ты, фонарный столб! Ты ростом около восьми футов, это несправедливо! — Ты говоришь так, как будто я могу это контролировать. Я не могу, ты просто должен страдать. — Заткнись! Он задел Техно; Томми скатывает горсть снега в снежок, прицеливается и стреляет в затылок Техно. — Яблочко! — он кричит, поднимая кулак в воздух, но останавливается, когда его ловят с поличным. Он робко ухмыляется: — Техно, старина, дружище, это был промах, верно? — он хихикает, вытягивая руки перед собой, он медленно отступает. Техно выдыхает через ноздрю, поворачивается и зачерпывает самую большую кучу снега, которую может унести. Томми делает паузу: — Ты бы не стал. Техно ухмыляется. — О, я бы так и сделал. Осознав свою ошибку, Томми поджимает хвост и убегает в горы без особого успеха. — Техно! — огромная куча снега катапультируется на него, он видит, что это приближается, но нет времени уклоняться. Попав в него, у него нет шансов, он падает землю. Если бы он не знал ничего лучше, он бы сказал, что у него просто поврежден позвоночник. — Ты мразь. После этого он два дня подряд простужался, что стало проблемой из-за того, что они пробрались в Л’Манберг. К счастью, это не помешало их планам, хотя его жалобы и непрерывное чихание были кошмаром. Он не затыкался, стеная о том, что во всем виноват Техно, что не было ошибкой. — Это отстой, — стонет Томми и шмыгает носом, у него старое пальто Техно и одеяло, но ему все равно холодно. Они только что добрались домой, просто хорошо, что их не поймали с поличным. Он бросает свирепый взгляд на Техно, который занят приготовлением зелий для их следующего путешествия. — Знаешь, это твоя вина, — указывает Томми. Техно гудит, начиная новую партию. — Технически, ты начал бой. Он чувствует взгляд Томми на своем затылке. — Ты тварь, ты это знаешь? Он напевает. Томми сдается и садится, заворачиваясь в одеяло, как в кокон. — Можешь хотя бы приготовить мне горячего какао? Это то, что делал Таббо, — бормочет он последнюю часть, но она не проходит мимо Техно. Он смотрит на Томми, взволнованное выражение которого исчезло. Он шмыгает носом, потирая красный, заложенный нос. Зелья закончены, Техно распихивает их по карманам и сундукам. Он поднимается по лестнице на второй этаж, бросив Томми в его жалости к себе. — Глупый Техно, как только мне станет лучше, я отомщу, — но тогда это поставит под угрозу срыв их сверхсекретных миссий. Это несправедливо. Одеяло наброшено ему на голову, и он размахивает руками, сбрасывая с себя все одеяло. Он смотрит вверх и сужает глаза. — Ты придурок! — он кричит, потрясая сжатым кулаком перед невозмутимым лицом Техно. — Вот, пей медленно, — Техно протягивает ему свежую чашку горячего какао, над которой поднимается пар. Это спаситель в такие времена, как этот, Томми не извиняется перед тем, как сбить его. В наказание жидкость обжигает его язык и горло. — Я сказал тебе пить это медленно, это твоя собственная вина. Томми посылает ему свирепый взгляд, затем дует на свой напиток. Он ждет и делает еще один глоток, на этот раз без вреда. Это приятно, согревает его внутренности и дарует облегчение от этой ужасной болезни; даже если временно. Он опускает чашку и вздыхает, хотя задняя часть его горла все еще болит. — Спасибо, — бормочет он. — Что это было? Я не уловил этого. Томми ворчит: — Я сказал спасибо. — Что ты сказал? Он бьет его по руке, он быстро отдернул руку с шипением. — Мразь, — шепчет он себе под нос. Его пальцы костлявые и бледные, как бумага, на них множество синяков и порезов, новых и старых, начиная с пальцев, от кисти до руки. Все его тело собрало довольно много боевых машин в буквальном смысле, оставив его потрепанным и истощенным, но все же намного сильнее. В ушах у него слабый звон, он напоминает ему о бесчисленных атаках, которые он вспомнил; особенно о самых последних. Его хватка ослабевает, он снова подносит чашку ко рту и делает долгий, удовлетворяющий глоток. Он немного кашляет, недооценивая температуру. Техно возобновил варку зелий, насколько он может судить, это почти сделано. У них должно быть достаточно зелий невидимости, сколько еще визитов они собираются сделать? Они побывали там уже дважды. Было бы приятно снова увидеть все во всей красе, они определенно улучшили местность. На самом деле он никого не видел, он не сможет с ними поговорить, если увидит. Несмотря на это, было бы просто приятно узнать, как у всех дела. Он сомневается, что они когда-нибудь думают о нем, гадают, что он задумал. Если кто-нибудь недавно побывал здесь, то он обнаружит остатки Логстедшира, ему несколько любопытно, что они об этом подумают. Им было бы все равно? Трудно сказать. Его дом уничтожен, его нигде не видно… Звучит как типичное место преступления. — Ты думаешь, им не все равно, Техно? — он проводит пальцем по завиткам на половицах. — Они могут даже не знать, что я ушел, как ты думаешь, как они отреагируют? Небольшая, напряженная улыбка лежит на его губах, сосредотачиваясь на узорах, которые выделяются на нем. — Я знаю, что если я покажу свое лицо, они отправят меня обратно в ссылку, далеко, далеко. У Таббо нет другого выбора, Дрим, он, если Таббо не согласится на это, он… Ранее Техно выразил свои чувства по поводу ситуации; он обвинил правительство в суровом решении Таббо. Ничто из того, что он сказал, не было абсолютно неверным, его друзья действительно предали его в некотором смысле, не сделав ничего, чтобы помешать Дриму сопровождать его из Л’Манберга. Единственными людьми, которые были на его стороне, были Гостбург, что было само собой разумеющимся, и Ранбу, но он ничего не слышал ни о том, ни о другом. Техно — это все, что у него есть. Техно не отвечает, и понятно почему. Томми не держит на него зла. — Знаешь, я скучаю по ним, — бормочет он, его голос становится приглушенным, когда он утыкается лицом в рукава. Он закрывает глаза и закрывает лицо. — Я так по ним скучаю, так сильно… Если бы у него была возможность вернуть все назад, вернуться в прошлое и изменить будущее, он бы сделал что угодно. *** На улице прекрасный день. Ветер немного усилился, хотя Томми продолжает сопротивляться. Он тренируется с Филом, как обычно, бегает, а не прыгает в воздух, надеясь, что у него получится. Для этого требуется нечто большее, чем просто удача, поэтому он также работает над тренировкой своих крыльев, которая варьируется от того, что он пытается сейчас, до простого взмаха ими и использования их как можно больше. Техно ничего не знает о крыльях, даже основ. Фил сказал, что все дело во взлете, вам нужно равномерно перемещать свой вес, и если вы хоть немного потеряете равновесие, у вас нет шансов. Раньше он предполагал, что это будет легко, он много-много раз видел, как Фил парил высоко в небе за те годы, что он его знает, и наблюдал, как он легко взлетает и практически идеально приземляется практически на любую поверхность. Он прирожденный, но это пришло с терпением и практикой, в которых Томми терпит неудачу. Однако, судя по тому, что видит Техно, он делает все возможное. Техно думал, что он прекратит через три дня, Фил объявил об этом в два. Прошла целая неделя. Он внимательно слушает все инструкции Фила, за исключением тех случаев, когда тот говорит ему сделать перерыв. Техно сказал бы, что Томми доводит свое тело до предела, и достаточно скоро оно отключится, и они будут вынуждены заботиться о нем. Он не забывает о старых ранах, которые покрывают тело маленького мальчика, слишком, слишком много для человека его возраста. Техно прошел через годы войны и кровопролития, сражался с армиями и группами людей одновременно, не моргнув глазом. Трудно признать, что Томми перенес больше трудностей, чем он. Техно сражался в других битвах, более жестких, которые оставят Томми в руинах в течение нескольких минут. Он мог бы выложить шрамы Томми, будучи слабым, и, хотя он не соответствует его силе, он не предназначен для шестнадцатилетнего мальчика. И для какого-то шестнадцатилетнего мальчика он сильнее, чем кажется, и травмы тому доказательство. О его храбрости, его мастерстве и решимости. Нет, называть Томми слабаком — не более чем ложь. Воин близок к преувеличению. Солдат, не говоря уже о мальчике-солдате, находится прямо на гвозде. Томми бросается на дерево, он стал быстрее. Это больше, чем полоса везения, его тело адаптировалось. Он бросает взгляд на Техно, и в его глазах появляется определенный блеск, который все объясняет. Он прыгает, и, в отличие от предыдущих, он сразу взлетает. Он парит, расправляя крылья, ветер подхватывает его и протягивает руку помощи. Десять, двадцать, тридцать… Он достигает нового рекорда в восемь минут и сорок секунд. Фил выкрикивает инструкции и подчиняется им, сворачивая, когда ему говорят, и как себя вести. Затем он падает на дерево и цепляется за ветку изо всех сил. Это было впечатляюще, пока это продолжалось. Техно поворачивается, чтобы зайти внутрь, но останавливается как вкопанный. — Техно! — сильный порыв ветра проносится мимо него. Краем глаза он видит через плечо, как Томми раскачивается взад-вперед на ветке дерева и подбрасывает себя в воздух как раз перед тем, как она обломается. Он скользит к нему и был близок к идеальному приземлению, если бы не потерял равновесие и ему не пришлось держаться за перила. — Уже впечатлен? — уверенно спрашивает он, складывая руки на груди. Техно проходит мимо него, спускается по ступенькам. — Поздравляю, ты установил новый рекорд, — говорит он безучастно. Томми спрыгивает и скользит перед ним. — Это действительно было необходимо? — Техно поднимает бровь, останавливаясь, — ты улучшился, чего ты еще хочешь, похлопывания по спине? Он прерывает Томми, кладет руку ему на голову, и тот останавливается на месте. Другими словами, его выключение. Хихикающий убегает, и Томми настороже, тянется к его руке с острыми когтями, ему удается вырваться целым и невредимым. Томми усмехается: — Не трогай меня. Знаешь что? Нет, уходи, мне все равно ничего от тебя не нужно, — он скрещивает руки на груди и фыркает, отворачиваясь. Техно не колеблется, продолжая двигаться вперед. — Хорошо, Фил, я отправляюсь собирать больше дров, присмотри за мальчиком гремлина для меня, хорошо? — Мальчик Гремлина?! Почему ты, вернись сюда! Я возьму тебя один на один! Давай, сразись со мной, трус! Техно игнорирует его слабые угрозы, отправляясь в пустыню только с его броней и некоторым оружием. Несмотря на метели и белых медведей, земли спокойны и безопасны. Это не более опасно, чем Л’Манберг и окружающее сообщество; с их постоянными спорами и драками, которые перерастают в войны. Забавно, с каким количеством катастроф им приходится сталкиваться ежедневно. Хотя, он должен был должным образом подготовиться к предстоящему путешествию.