Two pianos between a wall

      Сегодня Клэй проснулся достаточно рано, ведь Дэррил назначил ему встречу, упомянув, что прихватит с собой своих знакомых. Дрим мог бы отказаться от этого предложения, к примеру, оправдав себя плохим самочувствием или проблемами со здоровьем Патчес. Но, недолго думая, Клэй понял, что он и правда долго не виделся с Дэррилом, да и в принципе давно не выходил на улицу, не считая прогулок в супермаркет. Поэтому он и согласился на эту авантюру, даже не зная, кого именно Дэррил собирается взять с собой в этот раз. Возможно, это Карл, которого буквально недавно отпустили со съемок очередного челленджа. Или же это вполне мог быть Зак, с которым Бэд так же общался достаточно долго, скорее даже больше, чем с самим Клэем. Или даже компания из них двоих, Дрим точно не знал, да и спрашивать было уже достаточно поздно, ведь встреча, назначенная его другом, должна была состояться через полчаса, и парень на нее умудряется опаздывать, хоть и проснулся раньше, чем нужно было.       Встречу они назначили возле остановки, и, так как она была достаточно близко к дому Дрима, он все же пришел раньше всех, несмотря на свои волнения. Неожиданно для самого себя, на конце улицы Клэй цепляет взглядом достаточно знакомую фигуру. Он общался с этим человеком долгое время, чтобы не узнать его. По спине парня табуном пробежали мурашки, навевая прохладным ветром серые воспоминания о прошлом. Дрим хотел бы обознаться, он надеялся на то, что ему просто показалось, или же что это чистой воды случайность, но этот человек остановился прямо перед Клэем, и на полупустой остановке повисло неловкое молчание. ─ Клэй! ─ к счастью, это молчание разрывает до радости знакомый голос, раздавшийся за спиной у Дрима. Это был Дэррил. Как и ожидал парень, тот был в компании с Заком и Карлом, с которыми он, судя по всему, встретился по пути к месту встречи, ─ Оу, Ванесса! Я так рад, что ты пришла, прости, что не смог встретить. ─ виновато выплеснул тот, перебиваясь на одышку после маленькой пробежки до остановки.       До Клэя все сразу же дошло, а точнее то, что это была вовсе не случайность. Он не мог понять только одного, зачем Дэррилу нужно было брать на их дружескую встречу его уже бывшую девушку. Но, понимая, что сейчас не самое лучшее время и место для такого разговора, он просто посмотрел на него стеклянными глазами, в которых отражался волнующий вопрос. Дэррил, до этого разговаривавший о чем-то с Заком и Карлом, поймал на себе этот многоговорящий взгляд, а после и Карл с приятелем поняли слова, заложенные в этом немом вопросе. Ванесса, которая стояла все это время за спиной у Дрима и не проронившая за все это время ни слова, решила нарушить молчание. ─ Так куда мы собираемся? ─ прокашлявшись, кратко спросила та, на что Клэй, на мгновение забывший о ее существовании, повернулся к ней лицом, хотя особо и не хотел этого делать, а также натянул свою улыбку, которую за большое количество времени он успел отточить до той, которую обычный человек назвал бы искренней, ─ Оу, и привет, Клэй. Давно не виделись, не правда ли? ─ смутившись, добавила Ванесса, судя по всему, засмущавшись от улыбки парня. ─ Я бы хотел проехаться до торгового центра и купить пару новых свитеров. ─ обратился Карл к девушке, спасая тем самым ситуацию, так как никто особо не составлял плана, куда им пойти, и всё хотели решить по пути, ─ Конечно, если вы, ребята, не против. И, конечно, никто не был против этой затеи, также, пока все ждали автобус, Клэй взял инициативу в свои руки и предложил поесть в фудкорте, так как сам он толком с утра не успел позавтракать, боясь опоздать на встречу. Когда подъехал автобус, все сели по местам, точнее, Дэррил сел с Заком, а напротив них сели Ванесса и Карл. Дриму же пришлось сесть на противоположную сторону, так как свободных мест в той части транспорта было всего лишь четыре. Но Клэй не был против такого расклада дел, и, надев наушники, он всю дорогу смотрел в окно, обозревая цветущий город, при этом чувствуя чей-то взгляд на своем затылке, прожигающий его насквозь. Так они и ехали всю дорогу. Дэррил называл Зака − Скеппи, на что тот, в шутку, но все же обижался. Карл просто находил темы для разговора буквально из воздуха, а Ванесса хихикала и иногда добавляла какие-то фразы в разговор, но при этом в основном молчала.

***

      Доехав до места, Дрим всем телом прочувствовал весь тот наплыв людей, что не было особо удивительно, ведь торговый центр находился в даунтауне. От такого количества людей у парня даже потемнело в глазах. Карл первее всех вбежал в здание, за ним последовали Дэррил и Зак, о чем-то увлеченно споря, а после и сам Дрим, рядом с которым находилась Ванесса. Карл решил остановиться возле фонтана, чтобы подождать явно отстающих друзей, и, как только все снова собрались в одну группу, Зак предложил одну идею: ─ У вас есть мелочь? ─ он отошел от группы, что бы посмотреть на всех их разом. ─ А ты что, деньги дома забыл? ─ поддразнивая его, спросил Карл, после чего рассмеялся, судя по всему, от своей же шутки. ─ Да нет же, засранец! После этих слов Заку влетел щелбан от Дэррила. ─ Проследи за языком! ─ буркнул возмущенный в сторону своего друга. ─ Хорошо! ─ немного повысив голос, ответил тому Зак и продолжил с улыбкой на лице, ─ Так вот, давайте загадаем желание? Всё равно ведь никто особо не торопится, да? ─ вся компания переглянулась и почти в унисон одобрительно кивнула.       Пошарившись по карманам, все, кроме Ванессы, достали по монете и бросили их в фонтан. Все, что она могла делать, это лишь виновато смотреть в пол. Клэй не мог смотреть на это без жалости. Он помнил, что Ванесса не была любительницей носить с собой мелочь и всегда расплачивалась кредитками. Поэтому, еще раз просмотрев карманы, парень достал еще одну монету и вручил ее девушке. Она бросила на Клэя многозначительный взгляд и, поблагодарив, тоже кинула ее в фонтан. Закончив свои недо-молитвы, компания продолжила свой путь в том же составе, в котором и зашли в центр. Карл предложил разделиться, так как понимал, что ребятам будет не особо интересно смотреть на то, как он выбирает себе свитера. Дэррил, естественно, пошел с Заком в CeX*, как они объяснили, чтобы понять, кто выиграл в споре. Карл пошел по бутикам, а все, что оставалось Клэю, это быть с Ванессой. Примерно минуту они стояли в том же месте, где все разделились. Клэй достал телефон, это могло показаться грубостью, но тот лишь зашел в чат, чтобы спросить, не против ли ребята, если они с Ванессой первыми пойдут на фудкорт, так как, судя по всему, им обоим не нужно было ничего покупать или разъяснять. Все отписались, и ответ оказался положительным, поэтому Клэй, улыбнувшись, прямо сказал Ванессе, что ребята не против того, если они пойдут вперёд. Девушка, которая все это время вела себя неуверенно, вновь посмотрела на парня снизу вверх, и, пользуясь случаем, Дрим лишний раз показал на то, что уже можно идти, взглядом указывая на горящую вывеску Макдональдса, на что Ванесса кивнула и хвостом пошла за парнем.       По дороге к фудкорту они завязали разговор, пытаясь максимально не задевать темы прошлого, а также девушка уже шла плечо к плечу к Клэю, на что тот пытался не обращать внимания. Мимо них проходила компашка молодых людей, от которых издалека веяло дурной аурой. Один из компании встретился взглядом с Клэем, и, как только они прошли мимо друг друга, тот как бы «случайно» задел плечом девушку, на что та закрыла глаза и взяла за руку Клэя. Дрим встал в ступор и не понимал, что ему нужно сделать и как отреагировать. Заступиться? Но зачем? У них с Ванессой все было давно кончено, и они, кажется, оба это хорошо понимали, но тогда зачем она делает все эти намеки, которые только слепой не заметит? Клэй ведь прекрасно помнил настоящее поведение девушки, в то время как это уже было похоже на какой то флирт. Пока Клэй стоял в ступоре, мелкие хулиганы успели скрыться в толпе, и от назойливых мыслей его отвлекла Ванесса, которая дергала его за рукав, пытаясь, по-видимому, этим что-то сказать. Он посмотрел на девушку, пытаясь не теряться в лице. Дрим заметил, что с тех пор, как они расстались, она практически не изменилась: все те же черные покрашенные волосы, та же большая нелепая обувь, при помощи которой девушка казалась хотя бы немного, но выше, те же голубые глаза и та же манера речи, и макияж. Она почти не изменилась с их последней встречи, только начала вести себя по-другому, особенно после расставания. Разрыв не был чем-то болезненным для них, нет. Они просто поняли, что устали друг от друга и заблудились в этой рутине, поэтому Ванесса предложила прекратить их отношения и поставить точку, на что Дрим согласился.

***

      Парень начал чувствовать, как Ванесса смотрит на него встревоженным взглядом, поэтому снова натянул улыбку, попутно извиняясь и говоря, что просто немного задумался. Они снова продолжили путь к фудкорту, пытаясь как можно дальше обходить толпу. На этот раз Ванесса держалась за рукав худи Клэя, так как руки того были спрятаны в карманах. Все казалось вполне нормальным, в том числе и в поведении парня не выделялось чего-то особенного. Но не все было так хорошо, как может показаться на первый взгляд. Клэй уже заметил толпу и словил пару взглядов на себе. Ему начало казаться, что все внимание сейчас направлено именно на их компанию, и у него началась паническая атака. Он по-максимуму пытался скрыть свое напряжение, и если бы недостаточно толстый материал, из которого сделано худи, то Ванесса бы точно заметила напряжение, которое сейчас проходит по всему телу парня. Дрим не просто так засунул руки в карманы, он зажал одной рукой свое второе запястье, хотя бы ему нужно было оставаться в чувствах и попросту не начать терять равновесие. Он не чувствовал боли, ведь все его внимание было сконцентрировано вовсе не на сжатии основания кисти до боли, а скорее на том, чтобы вести себя максимально естественно. И, судя по реакции Ванессы, а точнее по ее отсутствию, это у него получалось достаточно хорошо.       Наконец-то они дошли до места назначения. Клэй подошел к кассе, а Ванесса осталась у столиков. Забрав заказ, парень сел на место и отдал еду Ванессе. У них снова завязался разговор, и он даже немного отвлекал Клэя от его параноидальных мыслей. Доев свой бургер и картошку, Клэй отошел вынести мусор, после чего вернулся к столику. Может быть, Клэй мог даже дать второй шанс Ванессе, и они могли бы попробовать снова стать друзьями, как минимум, от переписки никто не умирал, не так ли? Ванесса закончила есть, и все, что им оставалось делать, это ждать ребят, которые должны были подойти с минуты на минуту. Но Ванесса снова начала вести себя как-то по другому и начала разговор, переведя незаконченную тему на что-то другое. ─ Клэй, я помню, что ты не любишь увиливание и тебе больше нравятся «прямые» люди… ─ начала она свою речь, прикусив губу. Дрим сразу же заподозрил неладное, и поэтому, пытаясь отвлечься от грядущего вопроса, начал разглядывать окружение. Это было еще одной из его ошибок, так как он вспомнил, насколько много людей находится в здании, в особенности около фудкорта. Он снова начал нервничать, но пытался вести себя нормально. Не получив ответа, девушка продолжила, посчитав молчание, как знак согласия на продолжение. ─ Так… Что, если… Мы… Могли бы начать все заново? Клэй опять впал в ступор, и его добила последняя фраза, брошенная девушкой: ─ Я все ещё люблю тебя.       От этих слов Дрим неожиданно для самого себя вскочил на ноги. Он не знал, как реагировать на эти слова. Он не ненавидел Ванессу, но также понимал, что любви к ней не осталось абсолютно. Она была ему безразлична. Клэй начал немного теряться в лице и на нём, очевидно, вырисовывались проблески паники и недопонимания. Ванесса, явно удивленная такой реакцией, осмотрелась и указала Клэю на людей, которые смотрели на них и шептались, пытаясь выяснить друг у друга, что происходит. Это было еще одним явно не лучшим действием, которое совершила девушка.       Она не знала парня так хорошо, как думала, никто не знал про обратную сторону Клэя. Даже Дэррил, его старый друг, который всегда его поддерживает, не знал об огромной социофобии своего друга и о его поддельной личности, которую тот надевает, когда выходит в толпу. Клэй, на этот раз полностью не понимающий свое поведение, начал высматривать в толпе что-то, сам даже не зная, что. И он нашел. Нашел знакомые глаза Дэррила, которые явно беспокоились о друге. А также нашел миллионы, нет, миллиарды, как ему казалось, других взглядов, направленных на него. Дрим не мог понять, что за эмоция сейчас играет на его лице, но, по взгляду друга, мог понять, что сейчас у него не все под контролем, поэтому, не выдержав весь натиск, Клэй сквозь толпу направился к выходу из торгового центра, вслед слыша обрывки фраз друга. На улице уже было меньшее количество людей, в частности потому, что, немного заблудившись, Клэй вышел через задний вход. За ним сразу же вышел Дэррил, а точнее выбежал. ─ Клэй! О боже мой! ─ чуть ли не со слезами на глазах выкрикнул тот. Немного отдышавшись, Дэррил подошёл ближе и, немного дрожащим голосом, сдерживая накатившие слезы, продолжил: ─ Прости, прости, пожалуйста. Я знаю, я виноват, я должен был предупредить и сказать тебе про все… Это… Я не думал, что… ─ на его глаза уже было накатились слезы, и, то ли пытаясь их скрыть, то ли утешить друга, Дэррил неожиданно медвежьей хваткой обнял Дрима. ─ Зачем ты ее позвал? ─ спросил он, слишком монотонно и безэмоционально даже для самого себя, ─ Я ведь знаю, что ты бы этого не сделал просто так… Немного отстранившись и потерев глаза, Дэррил встретился взглядом с Клэем, а после на его лице появилась знакомая эмоция сочувствия и сожаления. ─ Пожалуйста, прости меня. Просто… Ванесса написала мне, что хотела бы встретиться с тобой и поговорить, но твой номер она удалила и забыла. А я… ─ Дэррил виновато отвел взгляд, а после снова взглянул на Дрима. В его мокрых глазах снова была видна вина и искреннее переживание за состояние друга. ─ Просто… Пойми, Клэй, в последнее время ты не выходишь на связь даже со мной, и я правда переживаю за твое самочувствие. Я просто хотел, чтобы ты развеялся и подумал, что общение с Ванессой тебе поможет…. Правда, прости. — закончив говорить, Дэррил снова обнял друга, но на этот раз он не плакал. Дрим не мог ничего ответить, сейчас он не мог показывать свои эмоции, так как вокруг все ещё было много людей, но, как минимум, тот чувствовал себя безопаснее в компании друга.       Постояв так еще минуту, Клэй отстранился и, смотря другу в глаза, попросил, чтобы они провели остаток дня без него, сказав другу передать другим, что он плохо себя чувствует. Также Дрим попросил придумать что-нибудь для остальных, чтобы они не сильно беспокоились. Дэррил кивнул и, приобняв за плечо, попрощался, побежав обратно в здание искать друзей. Дрим же отправился на остановку и по пути к ней не обращал внимания на людей, пребывая в своих мыслях, которые не делали сложившуюся ситуацию лучше. Но парню правда повезло, что за плечами у него есть такой хороший друг, который в нужный момент может прикрыть его. Но, к сожалению, Дрим иногда не ценил их дружбу.

***

      Добравшись до дома и зайдя в прихожую, на него словно выплеснули ведро с водой, и эмоции новой волной вновь накатили на него. Дрим почувствовал ком в горле и, поняв, к чему в очередной раз все неизбежно идет, быстро скинув с себя обувь, направился в уборную. Он сдерживал свой рвотный рефлекс, прикрывая рот рукой. Склонившись перед унитазом, он позволил рефлексу сработать. На секунду, а может даже и не на одну, у него потемнело в глазах, и Клэй почувствовал себя полностью опустошенным. Придя в себя, он встал и посмотрел в зеркало. Вид у него был не очень. Мешки под глазами, непослушные грязно-блондинистые волосы, которые лезли на лоб, и на лице, усыпанным веснушками, словно звездами, виднелись потускневшие зеленые глаза. В детстве мама часто говорила ему, что глаза Клэя самые яркие и приносят радость, особенно, если они источали изумрудный свет, когда тот улыбался. Но, смотря сейчас в зеркало, Клэй не мог поверить, что эти слова были адресованы именно ему. Ему нынешнему. Сейчас его глаза были тусклыми и пыльными, будто сервиз, оставленный бабушкой, про который все успешно забыли и не вытирали с него пыль годами.       Умывшись и убрав за собой, Клэй отправился приветствовать кошку, которая с порога явно волновалась о нем не меньше Дэррила. Отписавшись другу, что с ним все в порядке и что он благополучно дошел домой, тот, рассматривая синяк, оставленный самим же собой на запястье, вырубился на диване в гостиной с мурлыкающей кошкой в ногах.