В клетке

Глава 4

             Телефон зазвонил ближе к вечеру. Кроули, возвращенный в ловушку на кухне ради быстрого доступа к хорошей мобильной связи, глянул на звонящий гаджет с завидным безразличием.       — Трубочку-то возьми, — ласково напомнил об его прямых обязанностях Бальтазар, — и не дай тебе сатана…       — Облажаться, — закончил за него Кроули с премилой улыбкой.       — Мысли мои читаешь, — довольно кивнул ангел.       Дин, услышав незнакомый рингтон, мигом оказался рядом, отбросив и без того опостылевшее ему чтение, которое невзначай подложили ему Бобби с Сэмом, совсем не торопившиеся прерваться.       — Громкую, — приказал охотник одним словом.       Король Ада поджал губы, но трубку взял и на громкую связь телефон перевел.       — Да?       — Мой Король! — поздоровался подрагивающий мужской голос в трубке. — Я имею новости по вашему последнему поручению. Окажете ли вы мне честь…       Дина перекосило, и он беззвучно закатил глаза.       — Говори уже, — распорядился Кроули. — Нашли какую-то из шмоток? — с безразличием задал он уточняющий вопрос, чтобы ускорить дознание.       — Нет, мой Король, — на том конце повисло озадаченное молчание.       — Прости? — Кроули поднял брови так высоко, что они почти скрылись под волосами. Угрозу в его вопросе было нельзя не расслышать.       — Его самого, мой Король! — пояснил демон поспешно. — Мы разослали знамения, о которых вы упоминали, всем демонам, но ничего похожего не было. Однако его изображение дало результаты.       Бальтазар в волнении привстал с места, сделав Кроули жест рукой, чтобы тот поторопился.       — Где?       — В Брандоне, недалеко от трассы, на входе в Хвостозавра, это кафе, а в основном еда на вынос. Его видели вчера в районе шести вечера, — на взгляд Кроули этот демон был удивительно расторопен для его приспешников.       — Уверен?       — Видел не я лично, — виновато отрапортовал собеседник, — но тот демон был уверен.       — Отлично.       — Мой король… — несмелый голос раздался в трубке, когда Кроули собирался сбросить вызов.       — Да?       — Он был с ангелами.       Кроули тяжело вздохнул. «Ты не мог начать с этого, идиот?!», — читалось на его лице.       — Отлично, Фредди. Это все?       — Да, мой Король.       Бальтазар, не дожидаясь, пока Кроули сделает это сам, нажал на «отбой», и хлопнул рукой по столу.       — Проклятье. Как они его нашли… — озадаченно задал он риторический вопрос.       — Сэмми! Слышал? — быстро перемещаясь по комнате и подхватывая куртку, практически сразу надевая ее на себя, спросил Дин.       — Да. Едем?       — Оставайся-ка, лучше тут, пока…       — Вы с охотничьего на нормальный не переведете? — перебил быстрый переброс фразами Кроули. Дин замер. Взгляд, брошенный Бальтазаром, говорил о том, что пояснения, и правда, необходимы.       — Это чуть больше пяти миль по девяностой, будем на месте минут через десять, — пояснил он скорее ангелу.       — Я мог бы… — Бальтазар изобразил, а вернее лишь собирался изобразить щелчок пальцами, но оба Винчестера выставили руки вперед, и единогласно заявили:       — Нет! — каждый из них покачал головой, и они уже менее стройно, но все еще почти одновременно повторили: — Нет.       — Конечно, — Бальтазар чуть повел плечами, видимо понимающий их, и саркастично добавил. — Нам же абсолютно некуда спешить.       — Сэм, ты…       — Я с вами, — отрезал охотник. — Бобби, ты же посторжишь? — он одной головой кивнул в сторону связанного демона, уже чуть ли не минуту к ряду закатывающему глаза.       — Всегда мечтал быть нянькой для демона… — пробурчал тот.       — Всегда мечтал, чтобы со мной нянчился престарелый охотник, — Кроули бы похлопал в ладоши, если бы одна из рук не была привязана к стулу. — Хотя кто меня спрашивал?..       

***

      — Итак, — начал Дин, когда до места оставалась пара минут. Бальтазар поразительно мирно и даже как-то по-родному смотрелся в зеркале заднего вида, что вызывало совсем не те ассоциации, которые стоило бы. — Мы осторожно заходим, ищем следы пребывания твоего ангела или следы его захвата какими-то другими твоими ангелами.       — Будь так любезен, перестань приписывать мне то, чего у меня нет, — оскал ангела предстал перед Дином в зеркале.       — Кто бы его ни взял, — вздохнув, продолжил Дин, — Рафаэль или Кастиэль, у них есть адрес чистилища и рецепт, чтобы открыть дверь, я верно понимаю?       — Но у Каса не будет возможности, — добавил Сэм тихо. Сейчас у них снова была причина болеть за ангела, учитывая, кто был его главным врагом.       — Не думал, что скажу это, — брезгливо поморщился Бальтазар, — но надеюсь, что Метатрон с этим неудавшимся братоубийцей.       — Какой он вообще? — поинтересовался Сэм внезапно.       — Скучный, говорит как робот, одержим своей целью, и абсолютно не соображает, что творит, а спутавшись с вашим ручным демоном и вовсе решил, что все средства хороши, — информативно ответил Бальтазар, вглядываясь в окно, где уже виднелась вывеска их кафе на вынос.       — Я про Метатрона, — пару секунд разбираясь в сказанном, уточнил младший Винчестер.       — А, он… — Бальтазар на секунду задумался, — знаете, вот жил был бомж, а потом выиграл в лотерею…       Сэм поперхнулся.       — Чудесная у вас братия, — сквозь зубы констатировал Дин.       — Да у нас и отец не промах.       — Дин… вывеска не светится, — обратил внимание Сэм, прервав оказавшийся бесполезным и не особо удовлетворяющим его любопытство разговор. Вечер. В полутьме, в сумерках, вывески, подобные этой, снабженные лампами, как правило, уже загорались.       — И свет не горит, — кивнул Дин, проверяя оружие.       — Вряд ли кто-то еще тут есть, — рассудительно заметил Бальтазар. — Прошли уже сутки. Если Рафаэль его схватил, то он уже, наверное, знает все, что ему нужно, или, хотя бы, пытает его где-нибудь на небесах.       — Дерьмо, — ругнулся Дин, и открыл дверь машины. — Сэмми, если хочешь…       — Нет, — в очередной раз отрезал тот, так же проверяя наличие оружия, которое, наконец, было ему возвращено, словно Дин решил, что ангелы для него опаснее его самого.       Бальтазар просто переместился из машины сразу к окну, заглядывая туда. Обернувшись на секунду и встретившись глазами с Сэмом, он усмехнулся, и снова исчез.       — Прекрасно, — Дин скривил губы. — Ангелы настолько хороши для командной работы. Пошли, — он махнул рукой в сторону входа.       Подойдя к двери, Дин дернул за ручку, с удивлением обнаруживая, что вход заперт изнутри. Младший Винчестер зажег фонарь, но луч отсвечивал от стекла, не давая нормально разглядеть вид засова.       — Выбиваем? — недовольно уточнил Дин, словно надеясь, что ему предложат чудесное решение. Шуметь лишний раз не хотелось.       — Давай в заднюю, наверняка там простой замок.       В кармане куртки очень кстати лежали отмычки, которые Сэм нащупал рукой. Ледяная капля упала на лицо неожиданно.       — Хм, — промычал Дин, — Сэмми, ты откроешь? Не хочу ползать тут везде мокрым.       Сэм склонился, быстро осматривая замок и доставая подходящие отмычки. С первого раза замок не поддался.       Резко стало светло. На долю секунды Винчестер хотел огрызнуться на брата, в кои-то веки настолько неумело обращающегося с фонариком, но раздавшийся следом раскат грома выбил эту мысль из головы.              Собиралась гроза. В этом месте это не было чем-то странным. Грохот словно движущихся сквозь небытие стен очень натурально изображал гром. Молнии, на взгляд Сэма, и вовсе были настоящими. Куски камней, обломками валяющиеся прямо на полном отсутствии чего-либо, которым была неведома гравитация, заменили ему дом. Уже лет на десять.       Все здесь шло не по его законам.       Щетина то отрастала, за день превращаясь в бороду и не позволяя ему узнать себя в смутном отражении глади обсидиана, то месяцами, годами оставляла его лицо не тронутым. Время было неизмеримо.       Не было и дня, который он мог посчитать, не было ночи, которая славилась бы забытьем в царстве снов. Время казалось непрерывным континуумом. Когда он закрыл глаза, в изнеможении опустившись на камень, он сказал себе: это вечер. А теперь лезущая в нос в этом положении борода намекала: это минимум год.       Слезы беспомощности выступили на глазах.       Сэм фыркнул, избавляясь от этого наваждения и утирая его потным краем рубашки, которая сгорала уже сотни две раз, но все еще была на нем. Вчерашняя вечность ничуть не отличалась от сегодняшней. Пытки Люцифера никогда не были однообразны. Костры никогда не потухали.       Едкий дым взвивался и опускался в небо, которое занимало все пространство над и под. Соседние скалы, висящие в той же пустоте, заволокло дымом — дьявол изволил развлекаться.       — Сэмми, — раздался из душащего тумана привычный голос.       — Я — Сэм, больной ты ублюдок.       Дым оседал на языке, скребся в носу и горле, не давал дышать. Воздух в клетке кончался.              — Сэмми?       — Я — Сэм, — зло огрызнулся Винчестер, возвращаясь в реальность. Картина все еще стояла перед глазами, словно оживая и обрастая деталями.       — Прости.       Обратив внимание на то, как дрожат руки, и лишь затем поняв, что, кому и как ответил, Сэм прислонился головой к двери.       — Дин, извини, — пробормотал он. Подводить брата не хотелось, рисковать его жизнью тоже. Пускать его одного — и подавно. Охотник впервые считал, что без души был не так уж плох, и, во всяком случае, точно эффективен.       — Дай-ка, — спокойно попросил Дин, не отталкивая от двери, а лишь протягивая руку. Даже положить отмычки на нее оказалось проблемой. — Давай, ты подождешь в машине, Сэм?       — Я могу помочь, — он взглянул на свои дрожащие пальцы. — Никого другого все равно нет, — еще беспомощнее добавил он, взъерошивая волосы пальцами.       — Никто другой и не нужен, — покачал головой Дин, и уже беззаботнее добавил: — Хотя этот летучий гандон мог бы и открыть дверь.       Дину замок сдался в считанные секунды. С выражением лица, специально предназначенным для концов света, Винчестер отдал отмычки брату.       — Будь осторожен, — шепнул он, и вошел первым, остановившись и давая глазам чуть привыкнуть к темноте. Фонарь не позволял видеть все помещение сразу, лишь сбивал с толку. В такие моменты всегда казалось, что лучше было бы без него.       Шаг за шагом старший Винчестер утопал в темноте комнаты, приглядываясь и прислушиваясь. Бальтазара, почему-то, все еще не было. Хруст под ботинком отвлек от поисков пропавшего лишнего напарника, и Дин посветил себе под ноги. Осколки стекла от какой-то посуды, совсем маленькие, явно не составляющие весь сосуд, валялись на кафеле. Поморщившись от собственной неловкости, охотник собирался идти дальше.       — Дин! — резкий возглас Сэма не мог быть воспринят иначе как предупреждение об опасности, но обернуться Дин не успел — его сбил с ног пока еще не видимый ему враг. Где-то чуть в стороне он услышал грохот второй драки.       Врезав нападавшему локтем и не получив необходимого эффекта Дин сделал логичный вывод: врагом было одно из крылатых отродий. Винчестер зарычал.       — Хватит, — спокойно прозвучал до боли знакомый ему голос. — Отпустите их, уверен я: они пойдут и так.       Руки мгновенно исчезли с Дина, и тот обернулся, желая, одновременно, набить морду напавшему ангелу, а может, и пустить в ход клинок, но понимая неразумность этого выбора. Сэм вытирал нос от крови в паре метров от него.       Включился свет. Бардак, явно не ставший особо сильнее из-за коротких разборок бросался в глаза.       — Кас? — не удержавшись, переспросил Винчестер с надеждой.       — Проходите, прошу, — Кастиэль указал рукой в сторону прохода, из которого вышел.       Дин обернулся. Ангелов было четверо, и это только в этой комнате. Судя по отсутствию Бальтазара, он догадывался, что были и еще. Многовато для них с Сэмом. Кроме того, его клинок неудачно перекочевал к напавшему в руки.       Идя туда, куда было указано, и периодически убеждаясь, что Сэм шагает почти вплотную за ним, тоже без клинка, Дин нервно вошел в зал, где располагались столики для клиентов. Первое что бросилось в глаза — лежащий на стойке труп, глядящий выжженными глазами прямо в его сторону. Он невольно замер, сделав небольшой шаг назад, и сморщился.       — Ты…       — Не мы это, Дин, Рафаэль был здесь первым, — печально ответил Кастиэль, стоя почти вплотную к нему. Судя по всему он не испытывал ни малейших неудобств от местного интерьера. Бросив беглый взгляд, Дин насчитал как минимум с дюжину трупов.       — Запертые двери ни о чем не говорят? — подал голос Бальтазар, сидящий за одним из столиков, по соседству с трупом женщины, безвольно обвисшим на стуле и чудом по нему не съехавшим. Клинок, упирающийся ему в горло, не мешал ему говорить, но когда он чуть вжался в шею, Бальтазар поморщился.       — Что ты не командный игрок? — изумленно округлив глаза, Дин пару раз недоуменно моргнул.       — Макака.       — Голубь.       — Хватит! — рявкнул один из ангелов, стоящий поодаль. Считая его и Кастиэля, Винчестер насчитал уже девять ангелов, и начинал обоснованно сомневаться, что когда-либо куда-либо выберется. Воцарилась тишина.       — Знаете ли Вы, где писарь господень? — задал Кастиэль вопрос несколько отстраненно. Заняв место у стены, не чувствуя себя в безопасности, Винчестеры не обманывались: их не держат с клинками у горла, потому что не считают опасными, и не более того.       Тишина затягивалась.       — Дин, не враг я вам, — попробовал ангел снова. — Ты говорил, что я — твой друг. Так не мешай мне спасти мир, — звучало убедительно, и не было сомнения: Кастиэль и сам верил в свои слова. Во все и каждое в отдельности.       Винчестер поджал губы.       — Ты был мне другом, Кас, — кивнул он с искренней грустью. Поморщился и дал себе пару секунд, словно собираясь с духом, а затем жестоко добавил. — А теперь просто очередная хитровыдолбанная господня срань.       — Мне жаль, что ты видишь так, Дин. Но у меня нет времени на большее… — Кастиэль понуро опустил глаза, — надо успеть мне, пока…       Смех Бальтазара, абсолютно издевательский и самую малость истеричный прервал его. Ангел уже даже не обращал внимания на раздирающий его шею ангельский клинок, чем заставил своего «брата» замолчать.       — Ты хочешь что-то сообщить? — спросил тот весьма серьёзно, дав своему подручному рукой знак ослабить нажим клинка.       — Как это благородно, — издав еще пару смешков и затихнув на секунду, хрипло заговорил Бальтазар, — в этот раз дать мне последнее слово.       — Выбора ты мне не оставил, — с долей раскаяния, но явно недостаточной, проговорил Кастиэль, и хмуро добавил: — Как не оставляете вы все и сейчас.       — Взгляни, — чуть подавшись вперед, и снова натыкаясь на клинок, от чего все горло уже было в крови, и, раня благодать, о чем свидетельствовал всполох света, прошептал Бальтазар. — И слушай.       Кастиэль задумался. Захохотал Дин.       — Открой свои засранные чушью о спасении мира глаза, и глянь на небо, — пояснил он, словно сжалившись. — Если считаешь молнии посреди ясного неба чем-то нормальным, можешь повторить брехню про отсутствие выбора, — со злостью отчеканил Винчестер.       — Нет… — убито пробормотал Кастиэль, глядя, как яркие вспышки молний озаряют прежде темное небо. — Нет… — он подошел к окну вплотную, изучая происходящее. Молния ударила в придорожный указатель, разрывая его на обугленные щепки.       Резкий всполох света внутри помещения заставил его обернуться. Двое ангелов, издававшие этот свет, потухли, и упали на пол безвольными трупами, ничем не отличимыми от человеческих для беглого взгляда.       — Плач ангелов — лучшая колыбельная, чуть не задремал, — воодушевленно улыбнувшись, Кроули протяжно зевнул и передернул плечами. — Но крики поприятнее будут.       Одним движением он отправил нож прямиком Дину. Охотник ловко перехватил его правой рукой, ударяя в грудь ангела, которого в этого время схватил за плечи Сэм. Сцена отдаленно напоминала убийство Руби, что мельком пронеслось у Дина перед глазами. Заметив, что Сэм уже выхватил свой ангельский клинок из мертвых пальцев только что убитого ими ангела, Дин позволил себе обернуться для поиска новой цели.       Она нашлась сама. Бальтазар, ухитрившийся обезоружить и убить своего отвлекшегося основного стражника, сейчас явно проигрывал второму, получившему стратегическое преимущество за пару прошедших секунд. Дин кинулся к ним. Кроули очень кстати врезал по лицу пытавшемуся ему помешать прислужнику Кастиэля, отвлекая того и освобождая Дину дорогу.       Клинок погрузился в спину занятого Бальтазаром ангела, но там и остался. Сильный удар опрокинул Дина навзничь. Тот упал на пол, сшибая своим телом стол, и остался лежать, оглушенный падением и ударом.       — Почему… ты никогда не можешь остановиться… — прохрипел Кас, нанося следующий удар по голове.       Краем глаза, видя, как еще два ангела заламывают Бальтазара, он понимал, что помощи ждать неоткуда: фактор неожиданности кончился. Началось поле боя. И даже несмотря на теперь уже равную численность, преимущество было не на их стороне.       Кастиэль замахнулся снова, и что-то подсказало Дину, что в этот раз он будет бить на поражение.