В клетке

Глава 3

             Он почему-то не горит. Это, и тусклый свет, доносящийся издалека — он даже не уверен, что настоящий — бросается в глаза первым. Вторым — фигура выделяющаяся во тьме абсолютно непонятным образом. Тень в тени, разве есть в этом смысл?       «Я говорил, что ты скажешь «да», и ты сказал». Он смотрит на Сэма, словно видит насквозь. Словно знает каждый звук боли, каждое душевное терзание. Улыбается. «Скажешь и снова».              Сэм резко распахнул глаза. Крик, чудом застрявший в горле, Дина не разбудил, что сейчас было одновременно и чудом, и проклятьем. Объясняться не хотелось. Чтобы кто-то — Дин — сел рядом с ним и сказал, что все будет хорошо, хотелось безумно.       — Не грусти, Сэмми, это всегда могу быть я, — тень, слишком знакомая, из его сна, мелькнула рядом, и Винчестер подскочил с кровати, шумно дыша и готовясь к бою. Боя не последовало, зато Дин, уже вполне проснувшийся, включил свет.       — Сэмми?       Сэм зажмурился.       — Сэмми?! — руки Дина проворно подхватили под локти, подталкивая к кровати, с которой Сэм подскочил. В очередной раз, он с обидой на самого себя поймал мысль, что Дин слишком его бережет. Тот просто бросил старенький матрас на пол и без всякого намека на вопрос заявил: «Ты в постель, Сэмми. Не спорь. Сегодня не спорь».       Охотник сбросил руки брата, разворачиваясь в сторону темноты коридора, где что-то, возможно, было. Пистолета в руках страшно не хватало.       — Сэм? Что…       — Он тут, — отрезал Винчестер, дико пронизывая дверной проем взглядом. — Тут…       Дин резковато развернулся, оглядывая комнату и выглядя устрашающе, вооруженный, в отличие от Сэма, и, по ощущениям последнего куда более опасный. Двинувшись в сторону коридора с пистолетом и уже сжимая ангельский клинок второй рукой, он напугал брата даже больше, чем то, что было в темноте.       — Нет, Дин, Дин… — шепотом остановил Сэм с выражением ужаса на лице. Он чувствовал свою бесполезность и бесконечный ужас. Беззащитность, риск для брата. Стены давили своей хрупкостью, виделись карточным домиком, готовым рухнуть им на головы, ломая их своей несоразмерной тяжестью.       Гримаса сомнений скривила лицо Дина, но он стряхнул ее, мгновенно переходя к рациональным действиям. Выглянул в коридор, чуть прищурившись, и оглядываясь в обе стороны.       — Никого нет. Сэм?       Огнем горела кожа, а воздух словно закончился, в глазах периодически темнело.       — Сэмми, кто, по-твоему, тут был? — мягко переспросил Дин еще раз. Уже поняв, к чему идет дело, охотник устало покачал головой. Люцифера здесь не было, он был заперт в клетке, а все, что ему примерещилось — оно именно примерещилось.       — Нет. Нет, прости, кошмар приснился, — совладав с голосом, выдавил он, не заметив, как Дина перекосило. — И кровать вся твоя, я пойду… почитаю.       Старший Винчестер сжал косяк. Сэм шагнул в его направлении, торопясь убраться из душной комнаты.       — Черт! — словно в ответ на это начинание, Дин громко хлопнул дверью, с силой ударив по ней рукой. Сэм отпрянул. Дин, убрав пистолет за пояс, медленно подошел, каждым шагом демонстрируя отсутствие угрозы. — Сэмми, я знаю, что не всегда был хорошим братом… — печальная улыбка исказила его лицо. — Или никогда не был. Но ничего другого сейчас нет в наличии…       — Дин, я не…       — Сэм, пожалуйста. Я не могу помочь, если не знаю, что происходит. Я был в аду, — напомнил он, и быстро, словно это могло быть истолковано неверно, — хотя я и близко не могу понять, что это такое, когда тебя десятилетиями пытает дьявол. Но я был настолько близко к твоему месту, насколько может человек. Это я не говорил с тобой, это я боялся, что ты узнаешь, кто я, каждую минуту, каждый чертов день. Месяцами. Не повторяй это дерьмо, Сэмми.       Дин отвернулся, еще раз оглядывая дверь, ведущую в коридор, и лишь привычный к такому поведению, слишком внимательный Сэм заметил влажный блеск в его глазах.       — У вас все в порядке? — раздался из коридора зычный голос Бобби.       — Да! — мигом откликнулся Дин, за что Сэм был неистово благодарен. — Прости, не поладил с дверью.       — Чинить будешь сам, мальчик, — проворчал невидимый собеседник, явно удаляясь, если судить по звукам шагов.       — Я не помню, Дин, — очень тихо, словно постыдную тайну, сообщил младший Винчестер. Даже он редко видел брата настолько открытым, это трогало больше, чем он допускал за последнее время, а расстройство того выдуманным недоверием убивало. — Я не вру тебе. Есть… вспышки. Отдельные фразы. Огонь, — он зябко подернул плечами. — Он уверен, что я скажу снова.       — Скажешь что? — Дин подошел к кровати и опустился на нее, явно призывая сделать то же. Сэм призыву последовал.       — «Да».       — Сэм, он заперт…       — Знаю.       — Клетка неприступна. Чистилище закрыто. Его тут нет, — теперь Дин выглядел куда более обеспокоенно.       — Я знаю. Но я же здесь… — Сэм поскреб ладонью по груди, ощущая какую-то неизъяснимую внутреннюю грязь. Почему он должен был сказать да? Неужели, Люцифер знал, что они выберутся? Считая это важным, он чуть сильнее надавил на пустоту, на месте которой должны были быть воспоминания.       Гудение пламени нарастало. Жар и мокрый лоб — в кои-то веки не в крови. Сэм чувствовал, как его трясет в реальности и в его временном аду, ощущения накладывались друг на друга и резонировали. И лишь игривый голос говорил: «У меня на тебя большие планы, Сэмми».       — Сэмми! — Дин потряс его за плечи. Зрение на секунду сфокусировалось, и Сэм зажмурился. — Сэм, эй, эй, я тут, ладно? — и увереннее добавил: — Я — настоящий, что бы ты ни видел еще — этого нет… Эй! Сэмми! — ни на секунду не прекращая трясти его, звал Дин с неподдельным страхом, — Сэмми…       — Прости, — попросил охотник хрипло, заставляя брата шумно облегченно выдохнуть и покачать головой. Едва руки младшего Винчестера оказались на свободе, он потер обнаженные части рук до рукава футболки, пытаясь избавиться от мерзкого ощущения…       У всех были планы на него. И он всегда их оправдывал.       Родился, чтобы его мать умерла. Стал экстрасенсом, чтобы выпустить дьявола. Выиграл в чертовой гонке на выживание, попутно обеспечив Дину ад, а аду — праведника. Выпустил дьявола. Стал дьяволом.       Чувство мерзости где-то под кожей заставило пальцами впиться в ладонь.       — Сэмми? Эй, что ты ни думал, что бы ни делал — не надо…              «Никто никогда не разочаровывал меня так, как ты», — говорит дьявол. И это больнее, чем оправдывать ожидания.       Только кожа, почему-то, не горит.       

***

      — Ты же знаешь, что нам придется поговорить, да? — хмуро спросил Дин, со стуком опустив перед братом тарелку с яичницей. Вчера, едва Сэм перестал сам копаться в почти отсутствующих обрывках чего-то, смутно похожего на воспоминания, они прекратились. Он даже уснул после этого, черт возьми.       Воистину, Дин делал проблему из ничего.       — Я в порядке, — Сэм правдоподобно пожал плечами.       — Да черта с два!       — Всем доброго утра, мои дорогие прямоходящие! — прервав несомненно важный разговор, что взбесило одного и скорее порадовало другого, поздоровался Бальтазар, что-то напевая себе под нос. — Вы будете кофе? Какой-нибудь, южно-американский, венской обжарки…       — Дьявол! — ругнулся Дин.       Бальтазар наклонился, заглядывая в его чашку, вдыхая аромат и абсолютно игнорируя взбешенный взгляд.       — Или моча скунса, на ваш личный выбор, — он поморщился и отпрянул. — В такие моменты радуюсь отсутствию у вас азов гостеприимства. Пришлось бы долго думать над подобающей причиной для отказа.       — Здравствуй, Бальтазар, угощайся, — Сэм демонстративно показал на свою еще нетронутую чашку.       — Премного благодарен, Сэмюэль, но, к сожалению, на небесах в это время пьют чай, я чту семейные традиции, — он воздел глаза к потолку, изучая приоткрытую ловушку. — К слову, о традициях. Вам не кажется, что хорошо бы нанести на дом защиту? Мало ли, какой незваный гость заглянет. Это в наши дни не редкость…       — И не говори… — кивнул Дин, слишком усталый, чтобы язвить многословнее.       — Мальчики. Ангел, — поздоровался Бобби из арки, отделяющей гостиную, где он занимался чисткой оружия. — Мне казалось, ты уходил.       — Но я же обещал вернуться, — с импозантной улыбкой откликнулся Бальтазар.       — Не надеялся, что так быстро. И мне не нравится, что мой дом стал похож на захудалый проходной двор, — брюзжащим голосом информировал охотник, — может, хватит, мотаться туда-сюда?       — Могу остаться здесь, и мы превратим твой дом в захудалый притон…       — Мотайся на здоровье, — отрезал Бобби.       — Ну, вот и чудненько! А где этот ваш… — выражение лица стало чуть брезгливым, — демон. Убит? Отправлен восвояси?       — Все еще здесь, — если и была для Дина новость хуже, чем ангел, свалившийся с небес во время завтрака, так это демон, всю ночь проведший связанным в подвале.       — То есть, ему вы предложили остаться с ночёвкой, — с демонстративной обидой покачал головой Бальтазар, прижав ладонь к груди.       — Не плачь, пернатый, сегодня ночью привяжу тебя к соседней батарее, — фыркнул Винчестер, заслужив широкую ответную улыбку, с которой Бальтазар и заговорил, словно принес лучшие в мире новости:       — Как бы то ни было, чудно, что вы не убили демона. Есть некоторая вероятность, что его… связи… нам пригодятся, — и добавил громко, будто заявляя о своей лучшей победе. — Я потерял Метатрона!              

***

      — Вот уж дудки! — провозгласил свое окончательное решение Кроули, сопроводив его коротким смешком, словно это не его руки были заломлены сзади вокруг тяжелой металлической конструкции, лишь формой напоминающей стул.       — Что, прости? — уточнил Дин с легким оттенком недоверия. Сэм просто прикрыл глаза: все это не могло кончиться так быстро.       — Вы, два бревна стоеросовых, и старый охотничий пень связали меня, бросили на ночь в этой стилем забытой, пропахшей плесенью подвальной каморке, под этими демону противными символами, и, самое главное, загубили мой лучший галстук! — обвинительно и выразительно протараторил он. — Не слушали меня, когда я говорил, что этот крылатый слоняра шагу не может ступить, не обрушив пару посудных лавок кому-то на голову и не подняв ор выше гор! А теперь, когда вы, два брата-недоакробата поняли, что я прав, а вы обмочились, ты прибежал, виляя хвостиком?!       Дин едва не зарычал, поудобнее перехватывая ангельский клинок. Кроули не впечатлился.       — «Ой, помоги, Кроули, помоги, мы опять налажали», — передразнил не на шутку обозленный демон. — Но где лужа, Динни?! — он высоко поднял брови, словно призывая к ответу, и только после этого замолчал.       — Дин, — позвал Сэм сзади, видя как ссутуленные плечи брата нервно подрагивают, — он нам нужен.       — Не прошло и года, до вас дошло! — возопил Король Ада возмущенно. — Порой мне хочется устроить соревнование «Тупой и еще тупее» с вами двумя и парочкой моих случайно выбранных демонов в качестве главных претендентов!       — Слушай, ты! — прорычал Винчестер, — видит Бог, я не хочу пачкать руки, но коли уж приключилась оказия…       — Как предсказуемо. Старший Винчестер! — громко, призывая не только присутствующих, но и всех, кто был в доме, внимать его откровениям, провозгласил Кроули и гордо поднял голову, — вечная фея Динь-Динь везде и всюду со своими железками.       Дин рванул вперед. Убивать, разумеется, он не собирался, но руки чесались устроить старый добрый охотничий мордобой. А «приключения» в Аду вспоминались сами собой и, в кои-то веки, виделись хоть отчасти полезным опытом.       Шепчущий шорох крыльев и рука на его плече не дали произойти необратимому.       — Какого хрена?! — возмутился Винчестер.       — Ты попробовал, мой черед, — пожал плечами Бальтазар, развернувшись к Кроули.       К удивлению всех присутствующих Дин спорить не стал. Просто сделал пару шагов назад.       — Что ж, удачи с этим.       — Не соблаговолите свалить? — поинтересовался ангел вежливо, глядя на смертных с улыбкой.       — С какого перепуга? — Сэм предсказуемо напрягся: что бы Бальтазар не собирался делать, они, на вид, никак не мешали.       — Предпочитаю интимную атмосферу, — без всякого напряжения, напротив, отозвался Бальтазар, а охотники, уже отметившие поражающее воображение зрелище — молчащего Кроули, почли за лучшее удалиться. Едва Дин, последний из человеческого состава, покинул подвал, ангел сделал ловкий жест рукой, заставивший люк захлопнуться.       — Ну-у-у-ус, — протянул Кроули, не сумев скрыть некоторое напряжение. — С чего начнем? Святая вода? Солью из дробовика зарядишь? Подсказать что, чтобы не опозорился?       — Я чувствую, как трясутся твои поджилки, демон, — холодно ответил Бальтазар, заходя на территорию ловушки и останавливаясь прямо у «стула» так, чтобы возвышаться над Королем Ада настолько, что тому приходилось запрокидывать голову, чтобы смотреть на собеседника.       — Это все от предвкушения, голубчик, — нежно пропел Кроули, глядя на будущего угнетателя с притворной любовью. Бальтазар чуть прищурился, отражая ледяную усмешку.       — Мне нужно, чтобы ты приказал демонам искать определенные… вещи. И ты это сделаешь, — заявил он хладнокровно. — А если нет… — он замолчал, а Кроули с намеренной растерянностью осмотрел его руки, а после исследовал взглядом всю фигуру.       — Детка, — произнес он шепотом, — ты забыл свой инструмент. Ничего, — мигом добавил Кроули со снисходительной улыбкой. — В первый раз со всеми бывает.       Бальтазар фыркнул и чуть засмеялся.       — А ты был забавным.       Ладонь легла на лоб Короля Ада, и его привязанное тело выгнуло дугой. Он издал душераздирающий вопль, в те пару секунд, пока свет вырывался из распахнутых глаз. Все прекратилось в один момент, так же быстро, как началось.       Из звуков осталось только хриплое дыханье Кроули, да начавшийся, но почему-то резко затихший топот наверху. Бальтазар молчал, давая демону время отдышаться, но едва дыхание того чуть выровнялось, снова поднял ладонь.       — Не ожидал, — хрипло протянул Кроули, — что ты вот так сразу начнешь меня лапать. Без прелюдии. Думал, — запыхавшись, он срывался на каждом слове, — ты джентльмен.       Бальтазар наклонился, сделав шаг назад, от чего их лица оказались примерно на одном уровне, и, словно видя насквозь желание Кроули протянуть время, со спокойной улыбкой констатировал:       — Ты же знаешь, как говорят: хорошо зафиксированный демон в предварительных ласках не нуждается.       — Уверен, они не о том, — со смешливым выражением лица махая кистью связанной руки, заверил Король Ада. Но когда ладонь ангела снова направилась к его лицу, следы смешливости с него разом исчезли. — Погоди-погоди! — уверившись, что его услышали, он продолжил. — Во-первых, мы зря теряем время. Во-вторых, однотипные пытки наводят на меня страшную скуку, — он воздел глаза к потолку так, словно не его пытали едва ли минуту назад. — Повтори-ка еще раз, что ты там хотел? И что готов дать взамен?       — Взамен? — недоуменно уточнил Бальтазар.       — Взамен. Сделка, — кивнул Король Ада. — Я слышал, это по твоей части? — ангел продолжал смотреть на него недоуменно, уже с примесью раздражения. Его пальцы на секунду дрогнули, словно снова собираясь лечь на лоб Кроули. — Телефон, мне нужен телефон, — быстро добавил Кроули. — Чтобы отдать приказ, мне надо хотя бы позвонить?       Устрашающая ладонь вновь стала подниматься, и демон зажмурил глаза, а в следующую секунду почувствовал, как его нежно теребят за щеку, словно он был ребенком, попавшим к любимой тетушке.       — Вот и умничка, — похвалил Бальтазар, а затем легкой походкой покинул демонскую ловушку и направился наверх по скрипучей лестнице.       — И все?!       Кроули едва не прикусил собственный язык, но удивление взяло верх. Бальтазар обернулся. Лучи света, падающие сверху, из уже приоткрытого люка, делали его силуэт крупнее и темнее.       — Оставим хоть что-то на следующий раз.