Я был с рождения готов Возвысить трон родного царства, Но через целый ряд годов Я сам посеял плод коварства. Мне не нужна такая власть, Я не горжусь совсем собой. Во мне единственная страсть – Навеки править лишь тобой.
𝔩𝔦𝔟𝔢𝔯𝔱𝔶: 𝔬𝔰𝔰𝔞 𝔭𝔢𝔯 𝔳𝔦𝔞𝔪
Лёгкий порыв ветра, поднимающий пожелтевшие листья в роще, гладит небольшую тропу меж стволов могучих осин, поднимает свои причудливые вихри и растворяется, утихомирившись. Оставшиеся птицы молвят свою песнь, несут в дальние края сказания на кончиках перьев, оставляя одно из них как послание. И вот создание небесное срывается с ветки, взлетает в синь необъятную, а её перо танцем вальса, под стать осиновым кружевам, спускается на тропу. Но лишь коснувшись тёплой, прогретой солнечными лучами земли, оно снова поднято ударом опустившегося рядом тяжёлого копыта бегущего коня. Ноздри выносливого животного раздуваются и втягивают в себя уходящий запах лета, черные глаза не смеют отвлекаться от дороги, а громкое «но!» заставляет ускориться, чтобы обогнать ветер, равняя грузный топот копыт вместе с ударами сердца. Всадник сжимает в окровавленных ладонях повод, оборачивается назад, не скрывая в своих стеклянных глазах душащего страха, и резко наклоняется, пропуская мимо себя молниеносную стрелу, пролетевшую со свистом смерти. Догнали. Мужчина тянет ремни упряжки в сторону, заставляет коня сойти с тропы, направляя его в самую гущу и надеясь, что Смерть его не сможет забрать. В мыслях уже звучат молитвы Господу, а сознание медленно, отчаянно приходит к принятию, что ему суждено разделить участь с братьями, что остаются гнить позади. Вторая стрела попадает в лошадь, заставляет загнанное животное запутаться в ослабших ногах, упасть на хладную ветвистую землю и отдаться ей. Всадник падает неподалёку, перекатывается по вороху листьев, теряя свой меч, и чувствует впившиеся в тело сучки маленьких кустов. Лес нынче не особо приветлив. Видно, матушка-природа против происходящего в последнее время. Мужчина ощущает, как земля впитывает его текущую из раны на бедре кровь, привстаёт на руках и ползёт в сторону утерянного оружия, до последнего борясь за свою жизнь. Только впереди он слышит хруст сухих листьев, видит налипшую на сапоги грязь и слышит трескающийся звук натянутой на лук тетивы. Воин в последний раз поднимает взгляд к небу, надеясь на уходящий миг солнечного света, но и этого ему не суждено увидеть – сверху камнем падает беркут, с яростным кличем вонзаясь когтями в окровавленное лицо мужчины. И стрела находит свою плоть. Птицы обеспокоенно взмывают в небеса, пролетая мимо крон деревьев и заполняющего западные поля дыма. Под ними раскидывается сожжённая деревня, здесь пахнет сеном и кровью, а надежда оставляет эти земли, передавая через улетающих птиц послание. Страх перед самой Смертью. Мужчина, одетый в кожаную одежду, покрытую сверху звериной шкурой, опускает ладонь с рукояти меча, сопровождающего его верной опорой, и заводит руки за спину, взором своих глаз обводя завоёванную территорию. Отсюда видно, как его воины собирают женщин, детей и омег в одно место, бросают падших в бою в огонь, подбирают своих раненых, и прохладный осенний ветер сопровождает эту привычную картину с ржанием подбежавшего коня. — Гонец был убит, мой Лорд, — докладывает воин, оставивший свою стрелу в остывающей плоти. Мужчина слышит клекот беркута, поднимает согнутую правую руку, перевязанную шкурой и красным шнурком, и позволяет гордой птице сесть, вцепившись острыми, не уступающими наконечнику стрелы когтями в руку своего хозяина. И подтверждение словам воина принесено птицей, удерживающей в своём клюве окровавленное глазное яблоко погибшего. — Возвращаемся, — отдаёт приказ смольноволосый мужчина, любовно погладив под клювом беркута. — Да, мой Лорд. Хищник бросает глаз на землю, прыгает на плечо хозяина и цепляется одной лапой без большого когтя за железное кольцо, занимая своё почётное место. Здесь им больше делать нечего. Воин, именем которого наделила сама Смерть, имеющий левый хрустальный, полный тумана глаз, оставляет послание только в виде трупов.SKÁLD — Rún
По полю брани разносится крик беркута, поднимающегося в небеса, откуда виден ещё не завоёванный горизонт, и гордая птица стремится в земли, что вскоре будут принадлежать её хозяину. Здесь распростёрты могучие вековые леса и серебристая река, утекающая в сторону земель очередного короля, раскинувшего свои владения на далёкие вёрсты. Беркут пролетает над золотистыми полями, где серпами собирают созревшие колосья, делает взмахи своими чёрными крыльями над деревнями, дома которых видоизменяются с каждым кличем, ближе к центру обрастая камнем. Город встречает хищника шумом колёс повозок, детским смехом, роптанием прохожих и железной походкой стражи. Торговцы обосновались на главной площади, заканчивая к вечеру продажу своего товара, стереженного от мальчишек, что повадились воровать. Беркут набирает высоту, взлетая спиралью вокруг величественного замка, устремляющего свои, словно копья, вершины в небо, и садится на подоконник открытого окна, безмолвно давая клятву, что он вернётся сюда с хозяином уже не как гость, а как победитель. Никто не сможет остановить про́клятого воина, что вспыхнул, словно огненный закат солнца, поработив владения собственного отца. И сам король будет умолять пощадить его, пока не лишится своих глаз. Дверь комнаты распахивается, и беркут встречается взглядом с нежно-янтарными глазами молодого омеги, который с затаённым дыханием не смеет пошевелиться, впервые увидев величественнейшего из хищников столь близко. Только интерес оказывается лишь со стороны светловолосого, потому как в следующее мгновение беркут камнем падает, расправляет крылья и возвращается к хозяину. — Мой принц! — позади слышится обеспокоенный голос фрейлина, быстро подошедшего к одному из сыновей короля и осмотревшего его. — С вами всё в порядке? — Всё хорошо, Юнги, — мягко произносит юноша и восхищённо вздыхает, заходя в свои покои. — Мне явился сам повелитель небес, и я был поражён его красотой! Омега проходит к гардеробу, открывает деревянные створки и смотрит на разнообразный выбор, мысленно вспоминая, какой из нарядов на нём ещё не видывал свет. — Негоже принцу наедине с хищниками стойко оставаться, — тихо проговаривает фрейлин, не смея перечить третьему сыну Его Величества, но всё же позволяет себе наглости уличить его в недопустимых чертах характера. — Смелость – дело альф, омега не должен себе позволять лишнего. — Я это уже слышал, — юноша беззлобно тянет слова, намекая, чтобы их больше не звучало в его покоях. — Лучше помоги мне с выбором – сегодня важный ужин с Его Величеством, думается мне, он хочет сообщить нам какие-то хорошие вести. Юный принц хочет надеяться на хорошие вести, потому как в последние годы, к сожалению, ветер приносит лишь дурные. Про́клятый принц Севера, о котором недопустимо вести беседы, как и озвучивать его имя, завоёвывает и порабощает земли, держа свой взор на этом королевстве. Молва о нём сначала распространилась как об умершем сыне короля Северного, что был разодран дикими животными при неудачной охоте в непроходимых лесах. И спустя пару месяцев земли окутала страшная весть о его воскрешении, как посланника Смерти. Принцу не довелось много слышать об этом, не омежье это дело к делам королевским любопытство своё проявлять, но верный фрейлин молву городскую своему господину тайно передаёт. Говорят, мужчина продал свою душу в обмен на жизнь, вернулся с войском в замок отца с изуродованной правой рукой, где остались шрамы когтей животных, и туманным, неживым глазом, что был отобран самой Смертью, дабы наблюдать через него за воскрешённым, про́клятым принцем. Только юный омега вместо трепета и страха, кои он должен испытывать перед про́клятым, самим Дьяволом, вышедшем из бездны мрака и огня, чувствовал нечто иное. Трепет, несвойственный перед тем, кто лишает жизни целые королевства и нацелен на крепость его собственной семьи. Юный принц неистово желает знать причину, истину, что кроется за молвой крестьян. — Позвольте предложить нежно-лазурный наряд, мой принц, светлый, как ваша душа, — мальчишка касается указанного одеяния. — Что-нибудь поскромнее, — задумывается юноша, — боюсь, если вести не будут сладостны, наряд окажется не к месту. — Тогда изволите белый, словно парное молоко, — Юнги указывает на разнообразие платьев упомянутого цвета, — символ чистоты, невинности и целомудрия? Именно таким представлялся народу младший из принцев – Тэхён. Принц в самом расцвете своих лет крайне трепетно оберегается прислугой, как единственный в роду омега – старшие рождены воинами, альфами. Тэхёна берегут и любят, он был рождён и сразу облачён в дорогие ткани и украшения, вокруг всегда находились только лучшие учителя, обучающие светловолосого, рождённого под взором самой Луны, и сохраняющие его от неприятностей. Словом, замок младший сын короля не покидал уже долгое время. На его лице сияет россыпь бледных веснушек, нежно-янтарные глаза с бледными ресницами собрали в себе всю прелесть осени, розовые, словно лепестки королевских роз, губы острыми уголками расплываются в скромной улыбке, а светлые, точно цвета Луны, волосы служат короной, купаясь в ясных лучах. Природа наделила омегу небывалым очарованием, которое пленяет всякого, чей взор коснётся его, и даровала наименование дитя самой Луны. Но не всякий способен видеть в нём очарование: иные считают это проклятием ведьминским. Сколько бы лекарей ни осматривали омегу, никто не смог объяснить данное дарование, и потому король оберегает сына младшего в стенах своего замка. — Пожалуй, остановимся на белом. Юноша отходит от гардероба к окну, смотрит на кучерявые облака, что нависают сегодня над королевством, и опускает взгляд на каменный подоконник, проводя ладонью по месту, где сегодня изволил стоять грациозный хищник. Тэхён ему завидует совсем немного, ведь у беркута есть крылья, которые поднимают его в просторы и предают свободе. Хотел бы и юноша хотя бы на день снять с себя величие короля. — Ах, этот негодный мальчишка! — слышится за дверью в коридоре, отчего юный принц поворачивается и видит застывший взгляд своего фрейлина. — Пусть только попадётся мне! Тэхён спешно отходит от окна в сторону гардероба, опускает нежные ладони на плечи Юнги и толкает его в гардеробную, тут же выпрямляясь и поворачиваясь в сторону зашедшей старшей фрейлины, что прислуживает омеге короля. Женщина в светло-лиловых одеяниях тут же меняется в лице, когда видит принца, её нахмуренные брови распрямляются, губы, ранее поджатые в тонкую полоску от возмущения, растекаются возрастной улыбкой, разглаживая складки на лбу, и взгляд смягчается. Её ладони складываются друг на дружку в почтительном жесте, дама склоняется и не смеет обводить покои юноши взглядом, устремляя лишь перед ним. — Прошу вашего прощения за беспокойство, не видали ли ваши ясные очи вашего фрейлина? — Я отправил его за цветами – моя ваза пустует, — Тэхён указывает на одиноко стоящий кувшин. — Он вам нужен? — Никак нет, Светлость моего короля, — женщина делает шаг назад и, поклонившись, уходит. Услышав тишину, Юнги выбирается из гардероба юного принца, испуганно смотрит на него и видит лишь улыбку – он снова его спас. — Мой принц… — Ты забыл выполнить поручение мадам, верно? — янтарные глаза сужаются при улыбке, и каждый способен почувствовать эту искреннюю теплоту, идущую от омеги. — Скажешь, у тебя был мой приказ, поэтому ты незамедлительно отлучился. Терракотовые глаза Юнги заполняются влагой, когда он громко выдыхает, чувствуя на своём плече ладонь принца в лёгком дружеском жесте – где это видано, чтобы королевская кровь водилась со слугами? А Тэхён такой, для него законы, писанные для принцев, лишь слова, которых он не обязан придерживаться. Он глубоко уважает каждого человека, не смотрит на его статус в обществе, и Юнги правда не понимает, чем заслуживает такое отношение к себе. Фрейлин был выкуплен омегой короля в поездке между королевствами и дарован младшему принцу, как личный слуга. Юнги в то время ничего не умел делать: вырос он в нищей семье, скитался по свету с отцом, пока тот не сгинул от старости, а после его подобрали охотники. Мальчишку пытались научить грубому ремеслу, но юный омега, чья сущность ещё не была известна, не осилил ни одной работы, из-за чего и был продан знати, как слуга. Его отмыли, старшая фрейлина пыталась обучить мальчишку обязанностям его новой работы, но Юнги всякий раз ошибался, за что получал розгами по рукам – королевство понесло значительные убытки ввиду разбитой посуды. Но за последние годы, когда юный принц стал чаще забирать фрейлина, требуя его в постоянном присутствии, жизнь стала не такой скверной, как казалась мальчишке. Тэхён выгораживал Юнги, всякий раз заявляя, что дурно себя чувствует, из-за чего очередная чаша оказывалась разбитой, или признавался, что захотелось попробовать поучаствовать в работе прислуги, из-за чего всякий беспорядок брал на себя. Просто принц не был ослеплён своим положением – его мать с детства учила относиться к людям с добротой, ведь только так он заслужит уважение в их глазах. — Мой принц, вам пора прекратить брать на себя ответственность за мои проступки, — Юнги склоняет голову, на колени уже не падает, как делал это прежде – Тэхён его отучил. — Пользуйся моей добротой, пока я здесь. Юнги вновь поднимает испуганный взгляд на принца, из-за чего светловолосому приходится с трудом удерживать смех, ведь его фрейлин безумно эмоционален, когда речи заходят о принце. — Я не собираюсь никуда уезжать, Юнги, — светловолосый касается подола белого одеяния, что было ранее предложено фрейлином. — Позвольте мне быть с вами, куда бы ни лёг ваш путь, мой принц! Я пойду за вами на самый край света! — Как скажешь. Юнги перевоспитать сложно, когда с самого детства он прислуживал высшим чинам, но Тэхён всё равно не прекращает. Юный принц не признается, но в нём живёт доля зависти к Юнги – ему позволено покидать пределы замка, видеть свет за каменными стенами, ступать по золотистым полям, бывать среди простого народа, присутствовать на праздниках и не следить за своей осанкой, речами, взглядами и жестами. Фрейлин почти свободен, и Тэхён хочет даровать ему полную свободу, как только у него появятся такие полномочия. Из распахнутого окна задувает осенний ветер – принцу пора собираться к ужину. Замок наполняется суматохой, на кухнях кипит жизнь, повара заняты ужином, прислуга – организацией зала с длинным прямоугольным столом, за которым восседает королевская семья. Фрейлины готовят наряды королевы, подбирают украшения и вплетают длинные волосы в высокую причёску. В её покоях всегда пахнет цветами, которые приносит Юнги по велению короля, и хотя фрейлин не самый лучший слуга в замке, но именно у него есть чувство того прекрасного, которое позволяет ему выбирать лучший букет. Отношения между королём и королевой сдержанные, их покои хоть и находятся в одном крыле коридора, но альфа всегда уважает свою омегу, что была дана ему в жёны уже многие годы назад. Она – принцесса далёкого королевства, с которым предыдущий король пожелал установить союзнические и торговые отношения, их венчание было пышным празднеством в королевстве и скромным счастьем короля. Тэхён любил слушать эту красивую историю по вечерам, когда королева приходила к нему в покои и слагала о прекрасном чувстве, что покоится в её сердце к королю. Уважение, благодарность, покорность, кротость, любовь. Юный принц предавался мечтам, что однажды он испытает подобные чувства к человеку, с которым встретится под лучами солнца господнего. Их первая встреча станет подобно парному молоку – нежной, трели соловья – трепетной, и сладкой, как десерт, что подаёт пекарь, выходящий ранним утром на площадь. Тэхён хотел бы поблагодарить этого человека лично, но ему суждено лишь слышать о его невероятных навыках только от фрейлина. — Тэкгён ещё утром отбыл по приказу короля, — отвечает главная фрейлина юному принцу прежде, чем отойти, — он прибудет лишь к завтрашнему полудню. — Мой братец скучает только по старшему принцу? — с улыбкой входит в зал средний сын короля – Дэхён. — Ах, как я печален! Единственный в семье, кто лишён любви самого прекрасного юного омеги на свете! — Прекрати! — Тэхён смущённо улыбается, отвечая на объятья своего брата. — Моя любовь к тебе не меньше всех небесных просторов! — Невероятный, — с восхищением вздыхает средний сын короля, не переставая восхищаться своим младшим братом. Завидев возвращение главной фрейлины, Тэхён с предвкушением направляется к дверям и с глубоким почтением склоняет голову перед королевой. — Доброго вечера, матушка. Дэхён почтительно склоняется следом перед женщиной, вызывая у неё нежную улыбку матери, гордящейся своими сыновьями. А после в зал выходит сам король, заставляя Тэхёна затаить дыхание и поклониться ему. — Вы сияете сегодня ярче утренней зари, моя королева, — правящий альфа с трепетом подхватывает ладонь омеги, оставляя на ней приветственный короткий поцелуй. — Впрочем, как при каждом вашем выходе в свет, — его старые глаза перемещаются в сторону, лицезрея своего среднего и младшего сына. — Доброго вечера, Ваше Величество, — почти в слово проговаривают сыновья, поднимая свои взгляды на мужчину. И на секунду во взгляде короля Тэхён замечает некое терзание, чего прежде в очах мужчины невозможно было заметить, и юноша понимает – всё же вести не столь прекрасны, как хотелось бы. Под седыми бровями Его Величества ждёт своей минуты приказ, решённый ещё ранним утром, и лишь сейчас приговорённый услышит свою судьбу. Тэхён испивает виноградный сок из серебристой чаши, опускает взгляд в отражающую гладь и вздрагивает, когда слышит вести, что донеслись до этих земель днём. Король говорит о про́клятом воине, что прошёлся по западным землям, обосновал на них свой лагерь и направил свой взор в сторону их королевства. Всепоглощающий Дьявол не может насытиться кровью, продолжая истреблять и завоёвывать. И пало уже второе королевство – нечеловеческая сила про́клятого сжирает всё на своём пути. — Мы будем готовиться к войне. Звучат слова короля, коих Тэхён опасался, среди стен зала, отражаясь страшным заключением. Потому как у короля нет сил сдержать натиск врага, покуда они являются торговым королевством, не располагающим большим войском, и каждый это знал. — Потому мною было заключено соглашение с королевством дальних берегов, по которому мы смешаем кровь союзом наших сыновей. Королева обеспокоено поднимает ясные очи на короля, всё ещё держа осанку, но не сдерживая своего волнения от решения, что не было обговорено с ней заранее, из-за чего контроль своих эмоций практически не поддаётся материнскому сердцу. — Я послал Тэкгёна в королевство дальних берегов, откуда завтрашним днём он вернётся с принцем, и в полдень состоится церемония венчания, — альфа переводит взгляд на одного из своих сыновей. — Мои поздравления, Тэхён, твоим супругом станет почётный мужчина. Начищенная до блеска вилка громко ударяется о тарелку, оставляя после себя оглушающий звон в ушах, только громче его звучит эхом приказ короля. Младшего сына завтра венчают. Светловолосый в оцепенении не может ответить, не то, чтобы поднять голову и увидеть обеспокоенный взгляд матери. Тэхён не готов к супружеству. — Тэхён? — король ждёт ответа, знает, что младший из принцев не смеет ослушаться приказа, должен пойти по начертанному пути и выполнить свой долг, как омега. — Отец, это правда единственный способ?! — Дэхён озвучивает мысли младшего брата, имея дерзость возразить на приказ. — Позволь мне с братом вести войско, численность – не всегда превосходство, у нас есть… — Довольно, брат, — Тэхён мягко касается ладони старшего, янтарным взглядом заверяя о своей решительности и покорности, — король мудр, и я с честью принимаю его решение, — юноша переводит взгляд на мужчину, не замечая там сомнений, лишь гордость от принятия приказа. — Для меня нет большей радости, чем заключить союз с принцем дальних берегов во благо мира. Я стану покорным супругом, достойным своего короля. Каждое слово неестественно твёрдое, будто Тэхён и в самом деле верит в то, что говорит. — На этом закончим, — король поднимается со своего места и покидает зал, оставляя младшего сына, что еле сдерживает хрустальные слёзы. Он не смеет ослушаться своего короля. Тэхён сдержанно прощается и уходит следом, выходя за двери, где срывается на бег. Дыхание перехватывает, по щекам катятся крупные слёзы, внутри что-то скребётся, и это чувство не похоже на сладостное предвкушение – это горестное разочарование. Светловолосый поднимается в свои покои, подходит к окну и распахивает ставни, смотря на закатное солнце, что прощается с этим до бесконечности быстрым днём. Уже завтра сюда прибудет принц дальних берегов. Ему бы птицей стать, камнем пасть с небес и расправить крылья, чтобы хоть немного побыть свободным. Юноша падает на колени, пряча лицо в согнутые в локтях руки, не сдерживает своих чувств, ведь завтра он должен будет улыбаться, впервые выйдя из стен замка. Народ не должен видеть его слёзы. Король не должен видеть его сомнений. — Мой принц… Молодой фрейлин тихо закрывает за собой дверь, услышав новость, что разнеслась среди прислуги, потому незамедлительно поспешил к своему господину, прекрасно понимая, как может отразиться на нём этот приказ короля. — Меня отдают в супруги, Юнги, — юноша пачкает белые одеяния своими слезами, остановить их не в силах, потому как на самом деле он не хочет того венчания – этот путь будет без выхода. Он хочет быть свободным. — Вы напрасно отчаиваетесь, мой принц, — фрейлин подходит ближе, опускаясь перед юношей на колени и подхватывая его ладонь. — Разве ваша матушка не была отдана так же? Вы сами мне рассказывали о том, как прекрасна любовь короля и королевы, почему же вы не верите, что принц дальних берегов полюбит вас так же сильно? — А если я его не полюблю? Тэхён всегда отличался своим чувством справедливости и свободы. Он мечтал о первой встрече – нежной, трепетной и сладкой – но не о той вынужденной в церкви перед алтарём. — Не стоит отяжелять себя такими мыслями, мой господин, — Юнги накрывает ладонь юного омеги сверху своей, — я слышал, принц довольно красив и молод. Не думаю, что сердце любого омеги может отвергнуть такого, — улыбается фрейлин, но тут же осознаёт, что сказал, и опускает взгляд в пол. — Прошу прощения, я сказал лишнего про вашего будущего супруга. — Но сейчас в моём сердце лишь тоска от мысли о супружестве… я грешен? — Свобода – не грех, — Юнги подаёт принесённую чашу с водой, — это роскошь, дозволенная не в нашем мире. Тэхён подхватывает принесённую воду, смаргивает оставшиеся слёзы, позволяя себе временную слабость своего положения и переводит взгляд на опустившееся за дальний горизонт солнце, которое завтра будет свидетелем на венчании. Если бы он только мог хоть ненадолго… — Юнги, — светловолосый с надеждой смотрит на фрейлина янтарём, полными искрами, словно восходящие звёзды, — ты сказал, что пойдёшь за мной на край света, и твоим словам я безрассудно верю, веришь ли ты мне так же? — О, мой принц, я готов за вас отдать свою жизнь, если на то будет ваша воля… — Давай сбежим? Юнги резко оборачивается в сторону двери, испуганно прислушивается к звукам за ней, молясь, чтобы их сейчас никто не слышал, потому как за подобные разговоры палач головы сносит, а тут какая-то прислуга обсуждает с принцем побег. — Помилуйте, господин… — Пожалуйста, Юнги, мы не станем сбегать далеко! — Тэхён подаётся вперёд, опрокидывает чашу с водой и обхватывает щёки фрейлина, заставляя посмотреть на себя. — Всего на одну ночь, отведи меня в город, я хочу увидеть жизнь обычных людей до того, как навсегда буду обручён с принцем! Обещаю, мы вернёмся до рассвета, никто не заметит, а всю ответственность я возьму на себя! Где это видано, чтобы юный принц предавался мольбам перед фрейлином? Тэхён правда не желает упускать свою единственную возможность, его гнетёт долг сына короля, потому как он всю жизнь должен и обязан: должен держать осанку, обязан быть образованным, должен воздерживаться от владения оружием, обязан встать перед алтарём с тем, на кого укажет отец. Он устал, не просит большего, не намерен ослушаться приказа, просто на одну ночь желает пожить чужой жизнью. — Это приказ, Юнги, — через силу говорит Тэхён, чтобы фрейлин не имел тяжести на своей душе, имея лишь прямой приказ. — Выведи меня в город. Дитя Луны сегодня выйдет под её льющиеся лучи, чтобы в последний раз вобрать в лёгкие свободу. Дождавшись позднего времени, когда главная фрейлина сделает свой обход, во тьме высоких коридоров загорается слабый огонёк свечи, движущийся из покоев принца в сторону подвальной комнаты прислуги. Тэхён крайне аккуратно спускается по каменной лестнице, прислушивается к каждому шороху, загораживая ладонью пламя свечи, и заходит за маленькую дверь, оставляя снаружи лишь слабый свет из щели внизу. Юнги невольно вздрагивает, с замиранием сердца пропускает каждый шум, оборачивается и видит принца, что рискнул прийти сюда, одержимый своим желанием. В руках он сжимает своё не самое изысканное одеяние дешёвой ткани, старательно подбирая для принца что-то более приземистое, но не слишком скудное, останавливаясь на праздничном платье горожанина. Тэхён его молча принимает, сам одевается, с нетерпением предвкушая свой ночной побег – выйдут они с запасного выхода прислуг, попасться не должны. Юноша знает, что покинуть стены не так проблематично, как вернуться, но не переживает об этом, даже если на обратном пути они попадутся. Свобода стоит того. Юнги ведёт принца тёмным коридором, прячет за стенами в ожидании, когда мимо пройдёт стража, и тянет за собой, выводя из дворцовых врат. Ночь встречает лунного омегу во всём своём обличии – звёзды россыпью застилают небосвод, гул ночного города музыкой разливается по улицам, прокладывая путь к свободе. Тэхён натягивает капюшон ниже, чтобы его светлые локоны не были заметны для горожан, с нескрытым любопытством осматривает город уже не с высоты своего окна, а вблизи, до сих пор не веря, что этот момент настал. Юнги его ведёт до той самой площади, где пекарь покоряет дивными запахами, здесь уже почти никого не осталось, но восхищению принца это нисколько не мешает. Тэхён уходит всё дальше, оставляя позади королевские покои, просит дойти до края города, где по ночам собираются жители и поют песни, провожая рабочий день винами и хмельными напитками, и Юнги немного жалеет, что рассказывал об этом принцу. Сердце юного омеги вкусило запретную свободу. Светловолосый с упоением приветствует каждого встречного, наслаждаясь снятым венцом принца, потому как сейчас в глазах других он всего лишь обычный мальчишка. Подходя к известной своим гостеприимством таверне, Юнги с опасением останавливает омегу, оглядывается назад и нервно облизывает губы, сжимая в руках одежды принца. — Не переживай, — Тэхён накрывает ладонь фрейлина своей, — я всё ещё помню о своём обещании. Юноша улыбается искренне-грустно, ведь он правда помнит о том, что должен вернуться, и Юнги его отпускает. Он не может лишить своего принца крошечного желания, которое и правда слишком мало по отношению к долгу омеги. Тэхён уверенно заходит в просторное, освещённое тёплым светом подвесных свечей помещение, вливается в мелодию инструментов в руках крестьян, их голоса, что поют какую-то известную им песню, и засматривается на танцующую пару, что отбивает каблуками ритм его сердца. Они улыбаются, действительно счастливые своей тяжёлой жизнью и свободными ночами, что скрываются всю жизнь от принца. Люди здесь улыбаются, хлопают танцующим в ладоши и пьют из больших деревянных кружек, вытирая с усов светлую пенку. Тэхён уже чувствует, как пропитывается этой атмосферой. У них в замке не такие пиршества, они пышные, но достаточно скучные своей сдержанностью и изысканностью, закованные правилами приличия и манерами. А здесь люди не пытаются казаться кем-то важным перед другими, они не сдерживают себя, громко смеются, танцуют и выглядят действительно свободными. Среди напитков Тэхён находит знакомый клюквенный морс, берёт с ним чаши и не успевает отойти, как его хватают за плечо и останавливают, низким басом проговаривая: «платить не собираешься?». Юнги тут же пробирает дрожь, но Тэхён спокойно вынимает из кармана два серебряных и кладёт в ладонь, будто эти кружки действительно стоят таких денег. — Ваша светлость… — Тэхён, — принц отдаёт одну кружку своему другу, — этой ночью я просто Тэхён.OMNIA — Fee Ra Huri
Юнги смотрит, как принц выпивает напиток, делает глоток следом за ним и понимает, что это не клюквенный морс. Сама Луна в эту ночь решила опоить омегу полной свободой. Фрейлин устраивается у вертикальной балки, что поддерживает такие же у крыши, медленно пьёт хмельное и взгляда с принца не сводит, когда тот бросается в пляс с крестьянами. Тэхён не знает этого танца, но повторяет движения за другими, смеётся, меняя партнёров и сливается с музыкой, отдавая своё сердце Луне. Пусть пока сохранит его у себя. Музыка только усиливается, меняет свои ритмы, завлекая и заставляя теряться во времени. Юнги переводит взгляд на двух мужчин, похожих больше на стражников, замечает, куда устремлены их взоры и смотрит туда же, останавливаясь на принце. Те бесстыдно наблюдают за омегой. Фрейлину кажется, что сейчас самое время возвращаться, когда песня заканчивается на стуке деревянных кружек, проходит через толпу и берёт светловолосого за руку, привлекая к себе его внимание. — Мой принц… — Тэхён, — поправляет юноша, расплываясь нисходящей хмельной улыбкой. — Тэхён, нам пора возвращаться. Принц отвлекается на громкое «заводи последнюю!», смотрит на Юнги и берёт его за вторую руку, говоря, что они станцуют последнюю и уйдут. Разве фрейлин может отказать своему господину? Тэхён утягивает омегу в толпу, удивляется, когда видит движения Юнги, знающего местные танцы, говорит, чтобы тот его научил позже, и смеётся, не думая сейчас о том, что это «позже» никогда для него не наступит. Удары сердца сливаются с ритмом, Тэхён кружится и прикрывает глаза, не замечая, как спадает его капюшон, открывая вид на поцелованные Луной волосы. Ноги сами под музыку пляшут, точно заколдованные чудесным ритмом, улыбка с лица не спадает, а люди вокруг кружат, весельем крестьянским сапогами в ритм отстукивают и кружками как в последний раз ударяют. Тэхён продолжает кружиться, совсем забывается в своей свободе, пока не оступается и не заваливается назад. Благо, упасть ему не позволяют. Юнги бросается к принцу, выхватывает его из рук тех двух мужчин, что всю ночь не спускают взгляда с омеги, и сильной хваткой держится за светловолосого, с опасением смотря на незнакомцев. — И что в таком месте делают два прекрасных господних создания? Чистые, ухоженные, неужто сама королевская прислуга? — Вообще-то… — Да! — перебивает Юнги, натягивая на принца капюшон. — Мы – фрейлины на службе королевы. — Тогда позвольте сопроводить вас к замку? — Позволяю, — отвечает Тэхён, — а я вас раньше не видывал… новая стража? Мужчины переглядываются меж собой и лишь пропускают омег к выходу, заверяя, что они в этих краях совсем недавно. Юнги опасливо держится за Тэхёна, позволяет их вывести и удивляется, когда они действительно идут в сторону замка, но всё не проникается доверием к альфам, как это делает принц. — И как долго вы на службе у королевы? — проявляет безобидное любопытство один из сопровождающих. — Достаточно долго, — коротко отвечает Юнги, зажёвывая нижнюю губу, быть может, он напрасно волнует свою душу? — А о чём нынче знать ведёт свои беседы? — спрашивает другой. Тэхён смеётся, отчего-то хочется рассказать про завтрашнюю новость венчания юного принца, коим он является, но здравый рассудок запрещает неподобающее поведение и придерживает болтливый язык. — Говорят, про́клятый принц Севера показался на дальних краях, — светловолосый поворачивается к одному из стражников. — Ходит молва, будто он душу Смерти продал, это правда? — Ваше любопытство довольно искреннее, — замечает мужчина, — но в ваших глазах не видать страха. Если он – посланник Смерти, разве вам, юным господним созданиям, он не страшен? — Но это же только молва, — пожимает плечами Тэхён, — быть может, он не такой страшный на самом деле. — Желаете проверить это лично? Юнги хмурится, не понимает заданного вопроса, а когда поворачивается, то не успевает ничего сделать, чувствуя тупой удар по затылку. Земная пыль встречает двух омег, сопровождая падение гнусными ухмылками и грязным: «Лорду они понравятся». Луна опускается за горизонт, уступая место Солнцу, что не досчитывается в королевских покоях юного принца. Луна-грешница его спрятала, никто больше не найдёт. Клекот беркута разносится над водной гладью реки, сильные крылья рассекают встречный ветер, и гордая птица восседает на ветке одиночного дерева, наблюдая за своим хозяином. Мужчина по пояс стоит в воде, его складно сложенное тело не подрагивает от утренней прохлады, вода обволакивает каждый шрам, стекает со смоляных волос на широкую спину, оглаживает вздымающуюся грудь и растворяется в бегущем течении. Альфа выходит из реки, накидывая на нагое тело шкуру убитого животного, прячет изуродованную руку и направляется в свой шатёр, коротко свистнув и призвав беркута за собой. В разбитом на завоёванной местности лагере сон медленно отходит с первыми лучами солнца, ночные костры растворяются тонким дымком, а факелы гасят, бросая остатки к углям. Мужчина распахивает полы своего шатра, пропуская беркута, заходит внутрь и неспешно натягивает одежды, подобные тем, в которых ходят его воины. Рождённый в королевской семье про́клятый принц отверг престол и стал наследником самой Смерти. Смольноволосый устраивается в своём ложе, собираясь предаться сновидениям, пока его воины отдыхают и восстанавливаются после битвы, но его уединение оказывается прерванным одним из своих людей. — Мой Лорд, воины вернулись из города с вестями и подношениями. Властитель Севера, не открывая отяжелевших век, заводит руки за голову и выдыхает, понимая, что уединение придётся отложить в случае плохих вестей. — Пусть войдут. Шатёр погружается в минутное спокойствие, величественная птица впивается когтями в дерево, устраиваясь удобнее, и поворачивается в сторону зашедших душ, готовая в любой момент сорваться по приказу хозяина и лишить недругов пары глаз. Ибо никто не смеет смотреть на про́клятого воина. — Приветствуем тебя, Лорд Чон, — один из вошедших проходит чуть ближе, игнорируя предупреждающий клич беркута, вторгается в ложе про́клятого принца, имея на это личное расположение властителя. — Не слишком ли скудно ты встречаешь друзей, что рискуют своими жизнями? — Ближе к делу, Вигма́р, беркуты не слишком терпеливы, а я его сегодня не кормил. — Тогда позволь начать с подарков, мой любимый племянник, — высокий мужчина делает жест ладонью, на что второй понимающе кивает и выходит из шатра, возвращаясь после с двумя омегами. — Фрейлины самой королевы. В шатре раздаётся глухой удар коленей о землю, двух связанных омег заставляют пасть перед про́клятым воином, без возможности сказать и слова из-за завязанных тканью ртов. Возлежащий мужчина медленно поднимает веки, чувствуя присутствие чужаков, беркут на своём месте изводится от любопытства, замечая одного, с кем уже встречался прежде, отчего заливается громким кличем. В шатре про́клятого воина сам юный принц короля Кима. Тэхён с неприсущей для принца смелостью твёрдо смотрит на поднимающегося мужчину, не страшится в глаза дьявольские заглянуть и заметить тот самый безжизненный туманный взгляд, о котором молвят в народе. Зрачок одного глаза погас, залился дымовой завесой адского огня, взгляд этот хладный проходится по одному, затем по другому, останавливаясь на выбеленных волосах. — Лунный про́клятый? — усмехается смольноволосый, впервые видя подобное проклятье воочию. — Ну и на что мне эти юнцы? — В твоё ложе развлечением, — отвечает Вигмар, — можешь поговорить с ними о королеве, а можешь и не говорить – молчаливые они тоже удовольствие принесут. Мужчина смотрит на второго, что взгляда от него не отводит, чуть наклоняет голову набок и делает шаг к нему. Предыдущие омеги отворачивались, его уродство видеть не могли, проливали слёзы и молили о пощаде, а этот смело в душу смотрит, будто она и правда у про́клятого воина есть. Лорд наклоняется к лунному дитя, в янтарную радужку заглядывает и страха там не видит, лишь взгляд омеги заинтересованно соскакивает на подвеску, что с шеи дьявольского слуги свисает, любопытно рассматривая коготь зверя на коричневой потрёпанной верёвочке. — Что там в городе сейчас происходит, — мужчина выпрямляется, не отдавая никакого приказа в сторону пленников. — Поговаривают, король запросил поддержку, заключив союз с королевством дальних берегов, собираясь сегодня обвенчать своего младшего принца с Чон Хосоком, — Вигмар усаживается на сундук, не спуская глаз с омег. — Явимся на венчание молодых? — Не доставлю младшему принцу удовольствия сорванной церемонии, — усмехается Лорд, возвращаясь в своё ложе. — Напрасно старик волнуется за своё никчёмное королевство, я туда и не собирался. — Но с венчанием у Чона появится союзник, — поправляет Вигмар, — не такой сильный, но всё же… — Если это всё, можешь идти, — прерывает принц Севера. — И юнцов отсюда уведи, лучше развлеки ими воинов, после того, как вытащишь из них полезные вести. — Да, мой Лорд. Беркут оглушает своим кличем, крыльями хлопает, о принце пытается сообщить, но хозяин его не слушает, отдаваясь сну. Остановка здесь вынужденная, воинам необходимо набраться сил, вот пусть и развлекутся, покуда есть такая возможность. Новости не особо значимые, они не меняют планов про́клятого воина, что держит свой взор через ближнее королевство, потому у него ещё есть время. Время, которое на самом деле ограничено. Мужчина проваливается в забытье, ему снится тёмный лес, сбитые удары копыт его угольного коня, ветки, что царапают лицо, свистящие стрелы, пролетающие мимо и врезающиеся в стволы деревьев. И одна попадает прямо в сердце, насквозь его пронзает, заставляя смольноволосого со сбитым дыханием проснуться, ухватившись за рукоять своего меча. Давний кошмар, словно проклятие, является теперь во снах, каждый раз убивая, но не давая умереть. — Мой Лорд, — в шатре покорно стоит один из воинов, нарушивший чужой сон, — сюда прибыл принц Ким Дэхён, он просит встречи. — Почему их всё ещё не убили? — мужчина поднимается, меч свой не отпускает, головы снесёт всем, кто позволил чужакам на территорию их лагеря вступить, никого не пощадит. — Он прибыл один. Складка ярости на лбу мужчины распрямляется в изумлении, ведь прибыть в одиночку к дьявольскому принцу как минимум безрассудно, не говоря о том, что человек лично душу свою принёс Смерти. Смольноволосый с лёгким любопытством выходит из шатра, беркута на плече своём несёт – сейчас его накормит плотью жилистой – и идёт через своё войско, замечая стоящего на коленях принца. Юноша и вправду пришёл в одиночку, его меч уже лежит в стороне, лошадь топчется позади, а на горизонте ни души, лишь Солнце в своём зените греет землю обесчещенную про́клятым принцем Севера. Завидев того самого воина, о котором ходит молва, принц склоняет голову, не может смотреть в лицо посланника Смерти, страшась безжизненного глаза дьявольского. Как и все предыдущие, коих Лорд избавил от мучения лицезреть своё уродство. — Зачем пришёл на мои земли? — смольноволосый делает шаг и усмехается, когда головы так и не поднимают, отчего приходится ему помочь сделать это, подставляя клинок меча и царапая шею. — Разве ты не слышал, что живыми от меня не уходят? — Именно поэтому я пришёл молить о сделке, — отвечает принц, на что в округе раздаётся грязный смех воинов. Все знают, что про́клятый принц Севера сделок не терпит. — Молю, — продолжает юный альфа, всё же поднимая свой взгляд на мужчину, — забери мою жизнь, но отпусти моего принца! Ему не место здесь… — О каком принце ты говоришь? Смольноволосый внезапно замирает, когда вспоминает о подарках, что принёс с собой Вигмар из города – двух слишком изнеженных омег, которых он отправил на развлечение своим людям. — Люди видели твоих воинов, что вышли из города с двумя юношами! Один из них – юный принц Ким Тэхён – рождённый под Луной омега, что сияет, словно первый снег, а в глазах его сама жизнь покоится, — с нежностью описывает альфа, поднимая умоляющий взгляд на мужчину. — Он ни в чём не виноват, по глупости своей наивной сбежал, молю, даруй ему свободу! Беркут на плече воина изливается в кличе, подтверждает слова о принце, которого видывал в замке и который появился здесь, когтями цепляется за вырезанный кусок кожи привязанный к плечу хозяина прежде, чем взмыть в небо. Лорд оборачивается к своим людям и приказывает следить за прибывшим принцем, уходя в глубь лагеря. Тот дитя Луны и правда показался мужчине особенным, но не из-за светлых, точно первый снег волос, не из-за россыпи веснушек цвета колосьев золотых полей, не из-за янтарных глаз. Взгляд. Этот юноша первый за столь долгое время, кто продолжал смотреть в глаза про́клятого Дьявола, не испытывая страха или отвращения к его изуродованной внешности. Он будто бы вовсе не боялся встретиться лицом к лицу с тем, кто уничтожает королевства, сжигает деревни, опустошает поля и забирает скот, кто лишает жизни каждого рискнувшего прийти к нему. Откуда в принце неприсущая омежьему роду смелость, а во взгляде брошенный всему свету вызов? — Вигмар, — мужчина подходит к дядюшке, который располагается с другими подле завтрака, и не находит при нём тех двух далеко не фрейлинов королевы, — где омеги? — По твоему приказу только что отдал их воинам – никто из них ничего полезного сказать не смог. — Верни их, — с нетерпением приказывает смольноволосый, переводя взгляд на остальных, — найти обоих и ко мне в шатёр, сейчас! Воины тут же поднимаются с земли, оставляют костёр и мясо, расходятся в разные стороны, исчезая за палатками и лошадьми, пока про́клятый принц поднимает взгляд в небо, где беркут пропажу находит первым, пускаясь камнем вниз. Тэхён бежит по неровному полю прошедшей битвы, о ямки запинается, но не падает, каждый раз выпрямляется и взглядом Юнги ищет – их безжалостно разделили, словно корм свиньям отдали альфам, бессовестно грязными руками трогали, душу ими запятнать пытались. Принц не позволит им навредить своему фрейлину, это из-за него Юнги попал сюда, ведь это он приказал вывести их из замка, вся ответственность лежит на его приказе. Юноша слышит голоса – его обнаружили, видит на земле тень беркута, пытается спрятаться за очередным шатром, но врезается в кого-то, кто ловит его за запястье, упасть не даёт, удерживает перед собой мёртвой хваткой, и янтарные глаза снова в душу смотрят. Тэхён судорожно выдыхает, с ужасом опускает взгляд на свою ладонь, в которой зажат клинок, что был отобран у одного из воинов, и видит кровь. Никто натиск про́клятого воина сдержать не смог, он всех поглотил и так просто позволил маленькому омеге вонзить клинок в свою плоть, пролить ядовитую кровь на усохшую траву и окрасить её в красный цвет. Мужчина испускает резкий выдох, взгляд дьявольский с холодного оружия на омегу переводит и разжимает свою ладонь, освобождая юношу. Тэхён отпускает рукоять клинка, делает шаг назад и не верит в случившееся, тогда как воины не верят в смертность про́клятого принца. Ведь сама Смерть его душу заберёт, никто иной сделать этого не в силах, покуда срок не истечёт. — Жаль не в сердце, — смольноволосый перехватывает лезвие, не спешит его вынимать, лишь делает сбивчивый вдох, после чего смотрит на Вигмара. — В шатёр его и под стражу со вторым, — а затем возвращает взгляд к омеге, пророча своё заклятье: — ни одна душа им свободы не вымолит. Тэхён больше не сопротивляется, с неподдельным испугом на кровь, что окрашивает чужие ладони, смотрит и на себе эту боль чувствует, когда лезвие из плоти выходит. Про́клятый воин это лезвие поднимает, с безумием проводит языком по клинку, слизывая свою же кровь, и юный принц теряет сознание, падая без чувств на пыльную про́клятую землю. — Вигмар, — Лорд вытирает остатки крови о свою рубаху, что пропитывается жизнью воина, и окидывает взглядом стоящих вокруг, немым приказом велев им разойтись. — Веди ведьму и готовь коня – один из принцев вернётся к королю с вестями. Мужчина взглядом нечеловеческим на потерявшего чувства омегу смотрит, которого уносят по приказу, сильнее зажимает оставленную им рану и клянётся, отомстит такой же, только его зажить не сможет. Про́клятого принца не убить, но он тот, кто смерть на земли принесёт.Коронованный Дьяволом принц.