Однажды мы все бываем погружены во тьму

Тони поверить не мог, что у них получилось. План на грани фола, который они составили едва ли он смог успокоить Локи, даром, что тот до сих пор не верил в его окончательную реальность — и всё же… он сработал. Невероятно. Впрочем, на праздное торжество времени у них не было. Им нужно было выбираться отсюда, пока Бездна не почувствовала, что защита Хелы пала, иначе их неприятности только возрастут. Без Богини Смерти и Тьмы не было проблем в том, чтобы разрушить это место — он мог, пусть и не знал доподлинно как — Один сам дал ему карт бланш, обозначив Ключом. Как там говорила Хела? Одно его присутствие даёт возможность использовать больше сил? Он разрушает плетение чар, наложенных на это место. Если воспринимать Клетку как программный код, то он официальный лицензионный баг, сделанный лишь для того, чтобы подразнить юзера. Что ж, додразнился Один. Ещё как. Тони лишь надеялся, что к их возращению всё придет в норму. Хела ушла на перерождение, как и он когда-то, так что сейчас её армия мёртвых должна была упокоится вновь. Впрочем, был и плюс в том, что Тони был багом в программе — плетении магической структуры тюрьмы, созданной в Бездне — или сама Бездна и была создана, как тюрьма? Впрочем, не важно. Ведь благодаря этому он мог «открыть» дверь, попросту разрушив темницу. Благо заключённой тут уже не было. Воспринимать это место, как программу, было легче. Рассудок зацепился за знакомые ему — Тони Старку — вещи, и мысленный процесс понёсся с большой скоростью. Придуманный план, возвращение костюма — это было лишь последствием изменения отношения к Бездне и ситуации в целом. Видимо, тут тоже была вина в том, что он был Ключом — сама его суть могла противостоять Бездне. Это было хорошей новостью. Нужно лишь понять, как бы ему воспользоваться своим почти-иммунитетом получше, чтобы побыстрее их вытащить. Он обернулся и обнадёживающе улыбнулся Локи. У них всё получится. Тьма проиграла, и им осталось лишь вынырнуть из неё окончательно.

***

В реальности они выглядели, так как и должны были обычно. Локи со своей обычной кожей, которую ему дали с обликом аса в далёком детстве, Энтони в костюме Железного Человека, в котором он, собственно, и нырял в Бездну. Они вылетели из прибывающей явно не свои лучшие времена Бездны, чья глубина постоянно перемещалась и сокращалась, всё пространство шло всполохами разнообразных оттенков серого и белого цвета — чернильного цвета энергия едва ли могла быть заметна на фоне тьмы умирающей прожорливой Бездны. И с ироничным спокойствием смотрели на всполошившихся воинов и явно напуганного Одина. Старк поднял шлем и с торжеством посмотрел на Всеотца, заговорил прежде, чем тот успел отдать приказ уничтожить их: — Мы вовремя одолели Хелу, не так ли? — он осмотрел горы полностью изгнивших трупов, почти все они были скелетами в броне, некоторые имели наращенную призрачную плоть, которая сейчас им уже явно без надобности, но пропадать почему-то не спешит. Куча раненных асгардцев, расставленных по полю боя. Почему-то Энтони подумалось о шахматах, вот только Асгард на светлых не тянул, а тёмные играли без короля, за его неимением, и без дамы, ибо та находилась в Бездне. В любом случае, эта партия была завершена без выигрыша с любой стороны. — Похоже, вам досталось. Раны от мёртвых и созданий тьмы не излечить легко магическими камнями, только если разжигать горн душ, не так ли? Но энергии из остатка ваших целителей это высосет огромное количество. Или… — он усмехнулся, сверкнув карими глазами. — Я мог бы помочь. За обещание оставить нас, Норны вас задери, в покое. — Думаешь, что можешь торговаться, Энтони Линссон? — Один явно зол и раздосадован. Что они ещё живы. Что выбрались. И задумчив, почти обрадован тому факту, что Хела нет. Ему любопытно. Он жизненно заинтересован в том, чтобы та оставалась там, где он её оставил. В конце концов, Богиню Смерти и правда убить окончательно нельзя. Что нельзя сказать о нём самом. Лишь заточить навечно. Или, как сделали они, отправить на круг перерождения, рисовать новые витки своей будущей судьбы — пусть её новая жизнь или жизни будут на совести Норн, они с Локи сделали всё, что могли, когда рискнули попытаться повторить то же, что сделал Один когда-то с Тони, назначив его Ключом. Не было похоже, что Всеотца вообще интересовала возможность подарить Хеле прощение. Но всё же, кажется, тот был не столь глуп, чтобы чисто ради того, чтобы лишний раз досадить Богине Смерти, взять и дать ей возможность освободится за счёт Ключа. Тем более, что Энтони вряд ли просто так из раза в раз находил себе неприятности и довольно быстро умирал, пока не стал сильнее — даже в этой жизни ему лишь повезло выкарабкаться из проблем каким-то чудом, а также небывалой наглостью и упрямостью. Значит, освобождать Хелу Один не планировал от слова совсем, если только не ждал какого-то особенного момента. Но Всеотец не мог не понимать, что дочь его ненавидит всей душой после подобного предательства, да и сам он её боялся, что очевидно, и вполне естественно тот бы не смог отследить состояние и настрой Хелы, даже если бы та чисто теоретически могла бы его простить. Но не могла. Да и как бы она должна была падать до бесконечности в прожорливую глотку Бездны. Если бы не зацепилась сама за один из уровней глубины того жуткого места. Так? Так. Тогда в чём смысл создания Ключа? Кроме насмешки? Старк выжидающе посмотрел в ответ на чужой гневный взгляд. Он больше не боялся. Не от наглости или самоуверенности, нет. Он просто знал, что сделает всё, чтобы выбраться отсюда с Локи с минимальными потерями для них двоих, чего бы ему это не стоило. Или они умрут. Третьего не дано. А значит, ему нужно постараться. Или решить всё мирно, как бы одобрил нынешний, прошедший плен, Тони Старк, которому геноцид Богов Асгарда не особо улыбался, или сразиться до смерти противников, как бы не был сильно против когда-то жнец и жрец Хелы — Энтони Линссон. Или до своей смерти — это никакой из его личностей не нравилось. — Я не торгуюсь, а ставлю перед фактом. Я не буду просто так стоять и смотреть, как вы рушите мою жизнь и мешаете тому, кто мне дорог. Но мы можем разойтись миром, в конце концов нам всем бы не помешало залатать сейчас раны… пусть и не всегда физические. К тому же, обещание мне нужно не от того, кто предал свою дочь с лёгкостью. Мне нужно обещание Королевы Асгарда, ей веры больше. — Фригги здесь нет и она не пойдёт против моего слова. — Я здесь, — выступившая женщина скинула с себя капюшон. Судя по раздражённому виду Одина, её и правда тут быть не должно было — скорее всего, её попытались отослать в безопасный до определённого момента замок. Чтобы она делала, если бы армия умертвий прорвалось вовнутрь в замкнутом помещении, где она будет ограничена в своём колдовстве из-за малого размера пространства? Впрочем, она и не стала отсиживаться в стороне. Сражалась, наверняка, наравне со своим народом. Королева Асгарда действительно была той, кто достойна уважения. — И я действительно не пойду против твоего слова, муж мой. Но только если ты дашь мне и всем окружающим понять, какие именно обвинения ты предъявляешь моему сыну и его другу, когда они уже помогли нам остановить Богиню Смерти и Тьмы и предлагают помощь снова? И, конечно же, Один был вынужден согласиться. Обещание, правда, Тони всё-таки получил — и конечно же от Фригги. При народе. У Королевы была своя репутация, и Один, каким бы мудаком не был, не решит неосторожно рушить её. Если на свою тот мог бы наплевать — она у него непоколебима, а кто захочет поколебать — столкнётся с решением вопроса силой и немалой — то вот о репутации Фригги ему всё-таки приходилось задумываться. Тем более, что жену он, кажется, любил. Впрочем, не больше, чем самого себя. Такие как он редко на бескорыстную любовь способны. Но если разумный эгоизм Тони понимал, то поведение Одина — нет.

***

Не думать, лишь вспоминать о том, что и как он делал, когда использовал свои способности для лечения. Двигаться по инерции, от воина к воину, уступая место лекарям, как только тьма в их ранениях исчезала — в конце концов, такие вещи и правда просто так не лечатся, те, кто помнят ещё, как Тюр лишился руки от клыков воскрешенного и видоизмененного питомца Хелы, которого вскоре прикончили — было ли это первым звоночком к её окончательному схождению с ума? — прекрасно понимают, насколько сильно тьма мешает лечению. Не рычать, когда кто-то скажет что-то не то. Не выпускать всё ещё молчаливого Локи из поля своих глаз. Не показывать собственной слабости, дрожащих рук, начинающих становиться ватными ноги. Вдох, выдох, магический импульс, шаги до следующего клиента — и по новой. Он по честному выполнил свою часть сделки до тех пор, пока целители не подключились окончательно, а его не увела чуть ли не под руку Фригга. — Связь с реальностью не теряешь? — Жив и буду жить, — хмыкнул он. — Сознание моё при мне. Локи… — С ним всё будет хорошо. Спасибо, что спас его. Тони слабо покачал головой, тяжело осев на мягкую лежанку, на которой ему жестом предложили устроиться. — Я сделал это не для благодарности, Королева. — Можешь обращаться ко мне по имени. Я знаю, что ты сделал это только для Локи, но прийми материнскую благодарность за твой храбрый поступок. — Он молчит, — вдруг вырвалось у Тони. — Он всё ещё молчит, хотя я пытался заговорить с ним. Даже там, в Бездне, до того, как мы справились с Хелой, он казался более оживлённым. Я волнуюсь. — Вы пережили большое испытание, Энтони. Он ослаб и напуган. Но вы способны справиться с этим. Осколки можно склеить. — Или переплавить в что-то новое, — он слабо улыбнулся. — Я лишь надеюсь, что с ним всё в порядке. Хела действительно способна причинить много вреда, когда зла, а она была и правда разгневана на нас обоих. Ненависть сжигала её изнутри. — Похоже, нам всем повезло, что то же чувство не горело в тебе, дитя, — она также ответила ему улыбкой. — Прерву вашу мирную беседу, — прервал их голос Одина. Одноглазый гневно смотрел на Тони единственным своим глазом. Старк равнодушно посмотрел на него, хотя и был раздражён тем, что его и Фриггу оторвали от разговора. — Не думал же ты, что я оставлю кого-то вроде тебя наедине с моей супругой? — Я не идиот, чтобы причинять вред гаранту нашей с Локи свободы от твоей паранойи, Один. — Такой же наглый, как обычно. Как вам удалось победить Хелу? — Время, когда я боялся тебя, прошло. Что касается Хелы, когда убить не можешь, открывать нежелательно, а быть запертым вместе с ней не хочешь, остаётся только воспользоваться той же безумной идеей, что и ты в случае со мной. — Ты не знал этого заклинания и не мог узнать. — Но у меня хорошая память. А также у меня был хороший учитель, я много читал. А у Локи прекрасное интуитивное понимание магии, не говоря о том, что многие ритуалы подобного типа строятся по определённому сценарию, так что нам не обязательно было знать всё от и до, чтобы воссоздать нужное магическое плетение. Мы оба неплохо справились, не находите? — Она не изменится. — Говорят, что мы все пустые холсты в момент нашего рождения. И прежде, чем начнём рисовать мы, на нас уже есть изрядная доля мазков краски. Может быть Хела когда-нибудь сможет отойти от того безумия, в который её окунули. Может быть когда-нибудь она сможет стать новой версией себя. Со мной ведь сработало. — Щенок… — И раз уж я говорю с тобой честно и относительно вежливо, то у меня есть вопрос. Нахрен тебе вообще Ключ в моём лице сдался? — Если есть замок должен быть и Ключ. Это было необходимым условием для создания Тюрьмы. Слишком просто согласился рассказать. Наверняка скрывает правду. Впрочем, Тони не собирается наивно соглашаться с этим. — Она была создана до того, как ты убил меня и отправил Хелу туда. Даже если Ключ нужен был для закрытия, проще было сделать его из кого-то, кто верен тебе, а не из меня. Насмешка над Хелой, её досада — это разве стоит риска? Может быть я не давал её клятвы верности, но я был из её личной армии и я был предан ей. Я буквально был готов попытаться вырвать сердце всем тем, кто пытался навредить ей тогда, от моих рук погибло некоторое количество твоих воинов прежде, чем меня поймали, и я защищал отнюдь не себя. Хочешь сказать, что не думал об этом? Если бы не редкие добрые люди в моих жизнях, если бы не Локи и то, через что она заставила его пройти — думаешь, я бы разговаривал сейчас с тобой, а не стоял у её плеча, имея одно из лучших мест для наблюдения того, как умирает Асгард, погребённый армией мёртвых? — Вы бы не смогли уничтожить Асгард. — Ты ответишь мне, блять, или нет?! — взорвался Энтони. Голова загудела от боли, но он лишь едва ощутимо поморщилось. Хотелось вцепиться в Локи объятиями, пока они смотрят какой-нибудь успокаивающий фильм, и пьют горячий шоколад, а не всё это. — У меня есть некоторая гипотеза, но я всё же хотел бы услышать правду. — Единственная причина, почему ты ещё не ответил за свою наглость — это покровительство моей жены. Хочешь знать, почему? В тебе было слишком много её силы, чтобы тебя можно было спокойно убить. Её эксперименты над твоим телом, над твоей сутью и душой — всё это представляло немалую угрозу, и я не столь глуп, чтобы оставлять вас двоих вместе, а создание такого места, как Бездна, крайне затруднительное и не быстрое занятие. — Как-то так я и думал, — Энтони кивнул. — Но, как я и говорил, у меня был хороший учитель и я много читал. И я знаю, что я был странным экспериментом. Я наслышан о созданных богах. Гнев Одина волной пронёсся по помещению, ощутимо давя. — Слишком много на себя берёшь. — Откровенно говоря, мне плевать, — Тони передёрнул плечами. — Мне и человеком неплохо живётся. Пересекаться с тобой особого желания нет, всё, что мне нужно — это безопасность для себя и Локи от твоего слепого преследования, Один. Надеюсь, так оно и будет.

***

Толчок. Старк упирается в стену спиной, его держат за плечи, прижимая к поверхности. Глаза Локи лихорадочно блестят, в зелёных глазах пляшут изумрудные искры. Такой красивый. Пугает, правда, самую малость, но это уже вторичное. Главное, он перестал косплеить безомоциональную притихшую амёбу. А с последствиями… с последствиями они разберутся. — Локи? — Ты живой. Настоящий. Время идёт, а ничего не меняется. Это место не исчезает. Ты не исчезаешь. — Видишь, ты не зря мне поверил, — Тони усмехается, едва сдерживая желание рассмеяться от облегчения. Локи в порядке — насколько только можно быть в порядке после прибывания в Бездне и встречи с Хелой, просто был задумчив сверхмеры. — Мы выбрались оттуда, наш план сработал. Мы справились. Ну и так-то да, я не иллюзия. — Не иллюзия, — повторил Локи медленно, не отпуская его плеч. Зелёные глаза вглядывались в карие, их лица были близко, дыхание соприкасалось. — Ты и вправду настоящий. Ты, это ты. — Кажется, мы это уже поняли и озвучили, — мягко произнёс Старк. — Ты не был иллюзией. Ты совершенно невозможный, безумец. Ты прыгнул за мной, пришёл мне на помощь. Ты видел мой истинный облик, но вместо страха или упрёков, ты сказал, что мне идёт. Что я горяч. Что ты любишь меня. Как ты вообще мог сказать что-то такое? — Извини, но я обычно говорю то, что думаю, так что тебе придётся смириться с тем, что я так считаю, — с лёгким раздражением заметил Тони. — Так и думаешь… Ты не можешь меня любить, меня нельзя любить, Энтони. — Могу и буду. Смирись, Зелёные глазки. — Скажи это ещё раз, — внезапно произносит он почти шёпотом. — Скажи, что это правда. И я поверю. — Как мало ты мне веришь, Северный Олень. — Энтони. — Я люблю тебя, Локи. Могу повторить сколько угодно раз, и каждый раз это будет искренне. Знаешь, когда Джарвис копал информацию о тебе, он нашёл, что тебя также называли и Лофтом, да? — К чему ты ведёшь? — уточнил маг, которого, кажется, повело от повторного признания Тони, да и от всего разговора вообще. — Когда мы свяжем свои судьбы вместе, можем взять это имя на двоих. В конце концов, я не могу быть Старком вечно, впрочем, если захочешь, я могу предложить в ответ эту фамилию. Локи смотрит на него так, словно он сумасшедший. А ещё так, будто бы Тони ему всю вселенную на ладони предлагает. — Ты хочешь связать наши судьбы? Свою… со мной? — Надо определённо что-то делать с тем, насколько мы оба не уверены в том, что заслуживаем что-то хорошее в наших жизнях, — Старк невесело усмехнулся. — Я люблю тебя и не хочу потерять. Если я уйду на круг перерождения… — Ты не умрёшь просто так, — прорычал Локи. — Не говоря о том, что ты ведь теперь вернул свои способности из первой своей жизни, не так ли? Ты теперь такой же, как и я. — Такие, как Хела, живут ещё дольше. А во мне больше от неё, чем от моего первоначального потенциала. Тем более необходимо связать нас, чтобы я не потерял тебя в пусть и далёком будущем. — Тебя интересует только практическая сторона вопроса? — сейчас это скорее заигрывание со стороны мага. Тони расслабляется и улыбается достаточно широко. — Меня интересуешь ты. Всегда. В любом обличие. Дальше Тони не договорил, потому что Локи, не сдержав эмоций, не отпуская его плеч, слепо ткнулся своими губами в его губы. Поцелуй затянулся, сменился другим — им было плевать, что их могут увидеть, что они по сути почти на вражеской территории. Они были счастливы. И совсем скоро их ждало возвращение на Землю и долгая-долгая жизнь, полная путешествий, приключений и друг друга. В конце концов, они ведь обоюдно вытащили друг друга из тьмы.