Под небом Тейвата

      Разномастный гул, сотканный из весёлых мелодий бардов, обрывков пьяных разговоров и громкого заливистого смеха, наполняет помещение таверны. Итэр удобнее устраивается на деревянном стуле, делая небольшой глоток яблочного сидра и вслушиваясь в беспечную болтовню друзей, что решили собраться вместе в этот пятничный вечер. По правую руку от него сидит Эмбер, с восхищённым интересом слушая очередной поэтический рассказ Венти об Архонтах, по левую — Лиза. И пусть на губах девушки иногда мелькает легкая снисходительная улыбка, увлечена она рассказом ничуть не меньше бойкого скаута. И конечно же вечно неугомонная Паймон парит рядом, лаская кожу легким ветерком. Он невольно улыбается, наблюдая за невероятной сменой эмоций на крошечном личике феи, — вот уж кто был всегда искренен и открыт.        — Ха-ха-ха! — смеётся Венти, продолжая разговор. — Как только принц в моей истории спасёт принцессу, я сразу же сделаю так, что песнь о нём разлетится по всем уголкам Тейвата. Поверьте!       Итэр позволяет себе раствориться в царящей за столом атмосфере уюта. Так хочется иногда просто расслабиться в дружеской компании, забыв о тяготах мира. Поиски сестры, междоусобицы орденов, участившиеся нападения на город… Нет, он обо всём подумает завтра.       Прикрыв глаза, он делает глоток сидра, чувствуя дразнящую терпкость на языке. Всё же Дилюк знает толк в напитках, нужно признать.       — О, и вы здесь, ребята? Приветствую!       Мягкий дружелюбный голос. Итэру даже не нужно открывать глаза, чтобы узнать его обладателя, — Кэйа. Кто ещё может произносить вполне невинную фразу с такой смущающей интонацией? Чтобы сердце глупо затрепетало в груди, а к щекам подступил предательский румянец.       — Я могу присесть? — Не дожидаясь ответа, капитан берет стул из-за соседнего столика и подсаживается к ним, кивает бармену, заказывая очередную «Полуночную смерть» и тарелку шашлычков. — Что обсуждаем? Слышал, вы недавно участвовали в кулинарном поединке Сян Лин.       — О да! — звонко верещит Паймон от переполняющих тело и душу восторгов. — Мы ели мясо вымершего кабана, а ещё она предлагала приготовить слаймовое желе! Из слизней, бр-р-р-р!..       — Из слизней? Говорят оно очень вкусное, этот изысканный синий цвет… — шутливо подтрунивает Кэйа над девчушкой, забавляясь чужими эмоциями, — трясущаяся консистенция….       — Фу! Фу-фу-фу! Не-е-ет! — вскрикивает она, гневно замахав руками. — Я такое уж точно есть не буду, даже за всю мору Тайвета!       — Успокойся, — Итэр всё же решает вмешаться, — Кэйа просто шутит. Не правда ли, капитан?       — Конечно! — миролюбиво улыбается Олберич. — Я просто дразнил тебя, Паймон, не злись. И может быть ты примешь в качестве извинения от меня этот шашлычок?       В подтверждение своих слов Кэйа берет с большой тарелки один посочнее и протягивает Паймон.       — Мм… Вкусно! — комментирует та, принимая подарок и откусывая кусочек ароматного мяса. — Ты прощён, Кэйа Олберич. Но ты должен поделиться и с Итэром, он тоже не любит слизней.       — Конечно, — серьёзно кивает капитан, беря очередной шашлычок с тарелки и поднося его к самым губам светловолосого парня. — Разве я мог забыть о нашем госте?       — Не нужно, — пытается возразить вновь смутившийся Итэр, но его слова заглушаются дружным смехом.       — Давай, давай, — пищит Паймон, подначивая.       — Почему бы и нет? — загадочно улыбается Лиза.       Архонт молчит, лишь наблюдает с ленивым интересом в бирюзовых глазах.       — Это действительно вкусно. Почему ты не хочешь попробовать? — одна Эмбер наивно интересуется со своего места.       Действительно, почему?       — Давай, ты должен это попробовать. Ну же, — настаивает Кэйа, уже полностью поворачиваясь к Итэру. В синих, как небо Мондшадта, глазах пляшут лукавые огоньки, увлекая и соблазняя.       Путешественнику ничего не остается, как выхватить деревянную шпажку из чужих пальцев и промычать что-то невразумительное, означающее, вероятно, спасибо.       Дальше вечер происходит уже без сомнительных происшествий. Единственное отличие, сидр в кружке Итэра незаметно сменятся вином из одуванчиков. Парень делает вид, что не заметил подмены: с Кэйей намного проще договориться в этом плане, нежели с упрямым хозяином таверны.       В какой-то момент Итэр извиняется и выходит на улицу подышать воздухом, задумчиво поднимает лицо к иссиня-черному небу, любуясь множеством звезд. Невероятно яркие и непостижимо далёкие они напоминают ему о иных мирах и потерянной сестре, сердце пронзает болью.       — Скучаешь? — теплое дыхание касается шеи, заставляя вздрогнуть, а чужие руки чуть неуверенно опускаются на его талию, нежно сжимая — Что? Я тоже люблю любоваться звёздами. В Мондштадте они самые красивые.       Итэр не спорит. Вместо этого он прислоняется к груди капитана, наслаждаясь уютным теплом.       — Проводишь меня в гостиницу?       Он чувствует легкое напряжение в руках, обвивших талию. Мгновение, когда ничего не происходит.       — Уверен? — Кэйа благородно позволяет одуматься, свести всё к необдуманной шутке.       — Как никогда. Идём, — он протягивает руку.       Ночь поглощает их слитые воедино фигуры.