Ох, уж эта связь...

      Видения преследовали его и днём, и ночью. За всю вечность во мраке Мальбонте смог к ним привыкнуть. Но после его возвращения в мир к привычным образам собственных воспоминаний прибавилось ещё и прошлое этой Непризнанной. Он не хотел видеть сцены её унылой земной жизни, пытался усилием воли подчинить себе эти образы, не погружаться в них, но без толку. Раз за разом переносился из реальности в события минувших дней.       В глазах снова темнело, пока не начали вырисовываться ясные очертания местности. Холод коснулся лица и голых рук, ветер взъерошил волосы. Мальбонте стоял на вершине какой-то горы, откуда открывался чарующий вид на закат. Солнце окрасило горизонт и снега на острых пиках в кровавый цвет.       Ничего не понимая, мужчина огляделся по сторонам. Подошёл к обрыву, утопая в снегу по щиколотку, взглянул на замёрзшую реку, пронизывающую долину серой нитью. Земной пейзаж и энергия у этого места земная.       Мальбонте нахмурился, как вдруг облака над его головой завертелись в водоворот. Он отступил в сторону, и через мгновение водоворот выбросил Вики, а вместе с ней и Люцифера.       «Ну конечно!», — Мальбонте раздраженно закатил глаза. Непризнанная удивлённо огляделась и поёжилась от мороза, обняв себя руками. На ней было нарядное лёгкое шёлковое платье, а волосы уложены в изящный пучок на макушке. Ни она, ни демон даже не подозревали о присутствии Мальбонте. Он был для них — лишь призраком.       — Что мы здесь делаем? — спросила Вики. Люцифер сел на самый край и свесил ноги вниз. Девушка, помедлив, села рядом.       — Из всех мест на планете ты выбрал вершину горы с температурой — 20. Что с тобой не так? — Её зубы начали стучать. Люцифер рассмеялся и изволил сказать, что бессмертные способны контролировать температуру своих тел.       — Боишься высоты? — спросил демон, как только Непризнанная перестала дрожать.       — Да… — призналась она, и он бесцеремонно столкнул её. Вики камнем полетела вниз. Мальбонте напрягся, сжал кулаки. Он ощутил внутри чудовищную злость, которая едва не заставила его ринуться к сынуле покойного Сатаны, оторвать ему крылья с корнями и отправить следом за ней. Он мог бы сделать это хотя бы ради собственной забавы, но усилием воли остановил себя.       «Какого хрена меня так беспокоит безопасность этой девчонки?!», — спросил он сам себя, ещё больше злясь. Он подошёл к обрыву, взглянул вниз, но Вики уже тяжело поднялась на своих слабых крылышках. Её личико побледнело от пережитого страха, но глаза сияли яростью.       — Ах ты Чертов…! — выругалась она, рванув к демону и ударив его по плечу.       «В ней есть стойкость и непокорность обстоятельствам», — отметил про себя Мальбонте, стараясь игнорировать смеющегося Люцифера, чтобы ненароком не отделить его голову от тела.       — Ты должна приобрести привычку бороться со своими страхами, Вики, — сделав серьёзную мину, напутствовал демон. Она не ответила, лишь снова села поодаль от него.       — Не бойся, больше не скину, — заверил Люцифер.       «Интересные у тебя способы впечатлить женщину», — Мальбонте со всё ещё сжатыми кулаками отошёл в сторону и тоже сел на край, но ему было не суждено проникнуться умиротворением. Какое-то время все молчали, рассматривая горизонт, пока Люцифер снова не подал голос:        — Давай сыграем в игру?       — Опять твои дьявольские штучки? — фыркнула Вики.       — Возможно, — загадочно ответил демон. — Ты можешь задать три любых вопроса. Я отвечу на них. Но раз я демон, то не буду с тобой до конца честен.       «Не позорь демонов», — едко усмехнулся Мальбонте. - «В них куда больше честности, чем в некоторых ангелах… и создателях».       — Ты должна будешь угадать, на какой из трёх вопросов я ответил правду. Идёт?       — Хмм… а если угадаю? — задумалась Вики.       — Подарю тебе кое-что. На память.        Мальбонте даже заинтересовался, взглянув на хитрую физиономию сопляка, судя по которой подарок вряд ли подразумевал нечто ценное. Вики прищурилась, тоже глядя на демона.       — Лааадно, — протянула она, поджав губы.       «Выбирай с умом», — посоветовал Мальбонте. Хотя о чём-то действительно важном, например о делах ада, демон даже не заикнётся. Мальбонте пожалел, что в этот момент не мог завладеть сознанием Вики и через неё ненавязчиво повыпытывать интересующие его сведения, которые на первый взгляд могут показаться незначительными, а потому Люцифер, наверняка, бы рассказал.       — Чем тебе нравится это место? — спросила она после недолгой паузы. Люцифер усмехнулся:        — Серьезно? Из всех возможных вопросов ты задаёшь именно этот?       — Мне кажется, это многое о тебе скажет, — пояснила она. Демон отвернулся, глядя куда-то вдаль.       — Здесь я чувствую свою ничтожность, кажусь себе маленькой вошью в сравнении с этими громадными горами, этой пустотой.       «Удивительно, что только здесь ты осознаешь свою подлинную суть», — Мальбонте не сдержал усмешки, а Люцифер продолжал:        — И всё это без магии — стоит себе такое величественное и молчит о своём величии. И в сравнении с адом здесь так холодно… так ужасно холодно… Это место — полная противоположность мне.       Мальбонте даже удивился подобному откровению, приподняв брови.       «В этом ты чертовски прав. Сильным и великим не нужно орать об этом всем и каждому и прикрываться властью отца в случае провала».       Демон повернулся к девушке.       — Вот, почему мне нравится здесь.       Она растеряно и молча смотрела на него. Тогда Люцифер приблизился к ней и прошептал:        — Следующий вопрос, Непризнанная.       Мальбонте, фыркнув, отвернулся. Сын Сатаны весь сиял тошным самодовольством, словно петух в курятнике. Вики опустила глаза к своим рукам, лежащим на коленях, и спросила:        — Что у тебя с Ости?       «Ости? Она и под ним успела полежать?». Мальбонте вспомнил навязчивое внимание дьяволицы к его персоне с первого дня его возрождения. Он подпустил её ближе остальных, но в их отношениях не шло речи о каких-то чувствах. Теперь же, узнав о том, что до него она ублажала Люцифера, Мальбонте и вовсе ощущал брезгливость.       — Ости? Почему ты о ней спросила? — Люцифер казался удивлённым.       — Простое любопытство и наблюдательность, — пожала плечами Вики, но было видно, что ответ её волнует. Губы демона дрогнули в улыбке:        — У нас с Ости ничего нет.       «Ложь», — сразу понял Мальбонте. Дьяволица вряд ли упустила возможность возвыситься через постель принца Ада. А когда Сатаны не стало, и Люцифер потерял влияние, сразу же переметнулась к тому, кто это влияние имеет.       — А ты что-то к ней чувствуешь? — не унималась Вики, на что демон дерзко ухмыльнулся: — Это уже другой вопрос.       — Забудь тогда, — резко ответила она, отведя от него взгляд. Её сердце забилось чаще. Мальбонте чувствовал её волнение на каком-то ментальном уровне.       — Почему ты меня так не любишь? — последний вопрос прозвучал в абсолютной тишине. Мальбонте покачал головой, до скрипа стиснув зубы.       «Разве тебе важно, как к тебе относится такой, как он?».       Поддавшись какому-то странному порыву, он протянул руку и коснулся пряди её шелковистых волос.        — Не люблю? — переспросил Люцифер, и в глазах его вспыхнуло ещё большее самодовольство.       — Задираешь постоянно, вызвериваешься… — продолжила Вики, теребя свои пальцы.       Прикосновения Мальбонте она не чувствовала и не слышала его слов.       — Вызвериваюсь… — Люцифер усмехнулся. — Потому что я не люблю таких, как ты. Слабых девушек, случайно получивших крылья и думающих, что они особенные. — Последнее слово он специально протянул, делая на нём акцент.       — Не слушай его… — не выдержал Мальбонте, сам поражаясь своей реакции. — Ты далеко не слабая. Ты владеешь моей силой, и ты — мой особенный сосуд.       Мальбонте знал, что это в нём говорит Бонт. Он помнил, как впервые встретился с Люцифером у ворот башни. Тогда Люцифер закрыл Вики рот, оттащив её в сторону, и Бонт не знал, как на это реагировать. Он впервые ощутил ревность, а вместе с ней и желание вступиться за неё. Мальбонте усмехнулся: вот было бы забавно, если бы светлый ангелочек Бонт, не знающий до конца собственных сил, вдруг бы покалечил сыночка Сатаны.       «Поздравляю, Люцифер, ты сумел выбесить даже невинное сосредоточие добра».       — Ты игнорируешь все правила, ищешь приключения на свою задницу… и ради чего? Я не люблю слабость. А ты — сплошное её проявление. — Вики была задета и не могла это скрыть. Она сжала кулаки и отвернулась, посмотрев, казалось, прямо на Мальбонте, хоть и не видела его.       — Не стоит так переживать… — прошептал он, осознанно давая Бонту в себе абсолютную власть над словами и невесомо касаясь грубыми пальцами нежной девичьей щеки.        — Он не достоин тебя. Рано или поздно ты это поймёшь.       — Ты спросила — я ответил. — Добавил Люцифер, разведя в стороны руки. — Принимай ответы достойно.        — А ты не будь таким высокомерным! — фыркнула она, больше не глядя на него. — Вопросы кончились.       — Точно… — облегченно вздохнул демон, смотря на профиль девушки с однозначным интересом. — И на какой я ответил честно?       — На… вопрос про Ости, — предположила она, чуть задумавшись. Люцифер снова усмехнулся, на этот раз и вовсе вульгарно.       — Не путай желаемое с действительностью.         Вики вспыхнула, щеки её налились румянцем, и она тут же прикрыла их руками.       — Можно подумать, мне есть дело, спите вы или нет!       Мальбонте тактично кашлянул в кулак, вперив хмурый взгляд в Люцифера. В нём поднималась какая-то клокочущая волна презрения, примешиваясь к уже существующей неприязни. Это тоже чувства Бонта — он это знал. Ему до сих пор было трудно привыкнуть к импульсам своей доброй стороны, но и отвергать их наличие не удавалось.       Бонту нравилась эта девушка, волей судьбы оказавшаяся связанной с самим Мальбонте. Она была лучиком света в его непроглядном одиночестве, первой, кого он увидел и возжелал за свою жизнь.       И сейчас, видя её обиду, нанесённую другим мужчиной, уже Мальбонте ощущал в себе жгучую ревность, хоть и боролся с ней.       — Мы оба демоны, и оба хотим секса. — Без стеснения поведал Люцифер, словно хвастаясь своими похождениями.       — Мне всё равно, — с каменным лицом ответила Вики, принявшись напряжённо рассматривать горы.       — Ты проиграла, Непризнанная, — констатировал демон. — Не получишь тогда подарка.       — А что за подарок? — поинтересовалась она равнодушно, и Люцифер снова расплылся в улыбке, как мартовский кот.       — Поцелуй сына Сатаны.       Мальбонте прикрыл глаза ладонью, услышав это.       «Торгуешь собой, прямо как шлюха на рынке и думаешь, что она поведётся на это? В тебе нет ни капли достоинства бессмертного. Ты — словно мальчишка, только что вступивший в период полового созревания».        — Поцелуй? Что это за подарок такой? — в недоумении спросила Вики.       — Хотела перейти сразу к сексу?       Мальбонте не поверил своим ушам. Непризнанная покраснела ещё больше.       — Совсем обалдел?! — Люцифер перестал улыбаться, и лицо его исказила гримаса недовольства:        — Я настолько тебе противен?       «Попадись ты мне в руки, и я научу тебя манерам», — Мальбонте поднялся, отряхнулся от снега, с трудом удерживая в себе ярость.       — Нет, не в этом дело! — парировала Вики, и Мальбонте вместе с уколом ревности ощутил и легкий укол разочарования, посмотрев на неё.       — Неужели, этот клоун настолько прочно засел в твоём сердце?       — Успокойся, я не сплю с Непризнанными, — грубо и с насмешкой осадил её Люцифер и встал, призывая водоворот.        — Ты идёшь? — он протянул ей руку, но Вики так и осталась сидеть, обняв руками свои прижатые к груди колени. Демон, пожав плечами, скрылся в облаках, как ни в чём не бывало оставив её одну.       Мальбонте вздохнул, глядя ему вслед, а после снова взглянул на поникшую девушку, съежившуюся под ударами холода. Она позволила себе зарыдать только сейчас. Гордая. Сильная. Но такая сломленная. Мальбонте хотел уйти, но не смог. А потому, перестав бороться с самим собой, приблизился, опустив руку на её плечо.       Вики вздрогнула, будто ощутив его касание. Обернулась в замешательстве, но всё ещё никого не увидела. Он успокаивающе погладил её красивые растрепавшиеся волосы.       — Не печалься. Совсем скоро ты осознаешь, что это он должен бороться за каждую частичку твоего внимания и твоей любви, а никак не наоборот. — Он сильнее стиснул зубы от осознания, что ему хочется обнять её, прижать к себе и навсегда спрятать ото всех морозов этого мира. Но он отпрянул, разозлившись на самого себя за такие мысли.       А ещё через мгновение видение рассеялось, вернув его в пыльный военный лагерь. Образ Вики померк, оставив после себя пустоту, злость и отчаянную тоску по её заплаканным глазам.