***
— Бежим, бежим, бежим! — орал Питер во все горло, перепрыгивая через очередной завалившийся на бок стол. Мишель ловко юркнула за парнем, оглядываясь на распутье коридоров. Из-за угла показалась крепкая мужская рука, которая быстро схватила девушку за локоть и притянула к себе. Питер оглядывался по сторонам, судорожно пытаясь отдышаться, осматривал округу, словно кошка, изучающая незнакомую обстановку. Уилсон так и прижимал к себе напуганную донельзя Мишель, которая, на удивление, жалась к мужчине лишь сильнее. — Черт, — прошептал Пит злобно, почти что срываясь, приваливаясь к стене. Рука нещадно саднила, потому Питер прижал ладонь к болящему месту, отдергивая лишь тогда, когда почувствовал что-то влажное и теплое: кровь. Паркер был ранен, но не смертельно. — Блять, — сухо выругался он, качая головой, словно шарниром. Сил не было. Желания действовать дальше тоже. — Где Старк? — шепнул Уилсон, поглаживая безутешную девушку по голове. Ее лицо было в собственной крови от задевшей щеку пули. — Кто ж его знает, — шепнул Пит, морщась. Оставалось лишь молиться, что с Тони все будет хорошо. Что он останется невредим… правда, он же умный. Он справится, обязательно справится. От каждого его движения рана на руке саднила лишь сильнее. Снимая свой пиджак, парень остался в одной черной футболке. Потянув, ткань с треском разошлась, оставляя в руках парня кусок черной плотной ткани, которой тот принялся обматывать свою руку. Другого выхода не было, а он еще был нужен в строю. — Скоро сюда прибудет наряд, я уверен, — Пит шмыгнул носом. Его руки были в крови. — Нужно уматывать отсюда как можно скорее. — Почти все ранены. Мы не уйдем отсюда незамеченными, — парировал Уилсон, выглядывая из-за угла. Все было, на удивление, тихо. Это та тишина, которая не сулила абсолютно ничего хорошего. — Значит нас пристрелят, Уэйд. Выбирай сам. Эдди мы уже потеряли, — пробормотал Паркер, присаживаясь на пол. При упоминании Брока, Мишель тихо заплакала, утыкаясь в край пиджака Уэйда. Времени оставалось мало. 1 день 23 часа 46 минут 8 секунд тому раннее. — Ты тоже это получил, да? — Тони сонно потер глаза, рассматривая сообщение на своем телефоне. Питер мирно кряхтел рядом, изображая спящего, что выходило из ряда вон плохо. — Еще ночью, — пробормотал парень, почесывая спину. Старк увидел это действие краем глаза и машинально, на уровне рефлексов потянул руку к спине Паркера, почесывая его. Питер растекся по кровати еще больше, принимая всю ласку и заботу Тони. Ей-Богу, умел бы — мурчал. — Не находишь это совпадение удивительным? — проговорил мужчина весьма задумчиво, блокируя экран телефона и откладывая его на прикроватный туалетный столик. — Лишь четыре дня назад мы задумывались о том, под каким предлогом попасть к президенту, так тут же нам приходит приглашение на осенний бал в резиденции. Светский вечер, как ни странно. — Тони развернулся к Питеру, оглядывая полусонное чудо в горе пуховых одеял. — Ничего странного. Говард и мой отец издавна поддерживали связь с президентским домом, ибо без того было никак. Их изобретения, помимо мафиозных дел, заслуживали всемирного признания. Они бы и сейчас сотрудничали, если бы не сам понимаешь, что, — прокряхтел Питер, наконец-то разворачиваясь к Тони не спиной, а лицом. Старк усмехнулся: Паркер не открывал глаза, на голове было невесть что, засохшая слюнка после сна невольно осела у краешка губ, а сам Пит имел такой блаженный и расслабленный вид, что хотелось бросить все дела мира, схватить того в охапку и никогда не покидать пределы этой злосчастной комнаты. — Видимо, про приемников он так же помнит. Как никак, этот город живет по нашим правилам. — Удивительно, отчего же тогда Мандарина никогда не звали на такие приемы? Бруклин — его царство, — парировал Старк, поглаживая младшего по волосам. — Мы не промышляем разбоем и грабежами, как он. Это нас и отличает. Лишь только одного понять я не могу: если мандарин сказал, что президент крепко взялся за мафии континента, с какого перепугу приглашать потенциальных врагов? — Пит привстал на локтях, сонно потирая глаза. Эта мысль, кажется, неплохо отрезвила его. Старк призадумался. Действительно, все это казалось слишком… подозрительным. Да и по уговору, старик Моррисон, чуть что, должен был сообщить Питеру обо всех делах свыше. Может, приказ ему еще не дошел, а может и приказа вовсе не было, ибо Моррисон является самым главным следователем по делам мафии на всем континенте. Что-то очень сильно не вязалось, только вот в чем подвох на этот раз? — Опять интриги, — Питер страдальчески застонал, падая назад лицом в подушку. — Самое главное прийти на прием и переговорить с президентом. Думаю, если мы скажем ему о наростающей опасности, он не останется в долгу и отблагодарит нас, — Тони перевернулся на спину. Такое утро Питеру нравилось больше всего на свете. Тихое и спокойное… Переезд в резиденцию Тони прошел весьма спонтанно. Питер просто внезапно остался тут жить и все на этом. Вещи тому услужливо помогла перевести Мишель вместе с Уилсоном, который, к слову, не отлипал от нее со дня помолвки. Жить со Старком казалось чем-то удивительным: приятное утро, приятный завтрак, приятный вечер. День не считался, ибо днем обязательно приходилось куда-нибудь ехать. То было Питеру не по душе, потому, наслаждаясь крупицами ночи, перетекающей в утро, он наслаждался присутствием мужчины по полной. — Пока эти оболтусы не приперлись, у нас еще есть время, — проговорил Старк заговорщически, отвлекая Паркера от потока его безудержным мыслей. Крепкая широкая ладонь, словно влитая, устроилась на бедре парня, слегка сжимая светлый участок кожи. Питу особого приглашения не требовалось: он просто получал удовольствие. Собрания постепенно перетекали в семейные посиделки. В них не было отношений «Подчиненные — Босс», все перетекло в другую ипостасью, намного страшнее и мучительнее «Распиздяи — Тони и Питер». Но, что самое главное, они стали кем-то большим… больше, чем друзья. И Паркеру это определенно нравилось, ведь это давно забытое ощущение, которое вновь возрождалось в его груди не перепутать ни с чем. Оно копошилось и роилось, не давало спокойно спать, поджимая пальцы на ногах от волнения… это чувство семьи. Домашнего очага и счастья, которое не перепутать ни с чем. И Питер готов отдать свою собственную жизнь за то, чтобы его близкие были в порядке. — Вы опоздали, — учтиво отметила Нат, кидая взгляд на свои наручные часы. В гостиной жизнь пролетала своим чередом: Мишель кидала в Уилсона скомканные салфетки, пытаясь забить трехочковый в его рот, Эдди фиксировал результаты их мини-матча по оральному баскетболу, Наташа нетерпеливо постукивала каблучком по ножке своего высокого барного стула, Брюс, Клинт раскидали карты, пытаясь обучить Стива играть, но тот, ничего не понимая, лишь злобно пыхтел. Ванда уничтожала остатки фруктов в мини-холодильнике, и все это сопровождалось включенным по телевизору криком ведущего с юмористического шоу. Ей-Богу, вот они, слева направо и справа налево: гроза Нью-Йорка, самая крупная по масштабам и сильная, но не по мозгу сотрудников, мафия. Бойтесь, дети, не гуляйте по ночам. Плохие дяденьки и тетеньки найдут, да молочком вас напоят. — Ну не то, чтобы мы планировали прийти вовремя, — ответил Тони, плюхаясь на диван. Никаких костюмов: лишь домашние растянутые футболки. Пит сонно выплелся за Старком, плюхаясь за стол, где все еще ожесточенную борьбу вели трое распиздяев. — А счет-то какой? — сонно пробубнил Пит, зевая, и почесывая свою лохматую голову. — Есть дела важнее счета, Вам так не кажется? — Наташа цокнула, закатывая глаза. Эдди лишь усмехнулся, вспоминая, как на помолвке, когда он раздевал ее в одном из туалетов дома, она сделала точно так же. Видимо, девушка подумала о том же самом, пристально взглянув на Брока, который, под вниманием этой милой особы стушевался и уткнулся в свой импровизированный судейский блокнот. — Если вы получили подобное приглашение, то туда заявится и Стейн, — протянул Уэйд после рассказа Тони о полученном сообщении. Его рот, тоесть, кольцо, захлопнулось, и оттуда наконец-то стали вылетать дельные мысли. — Мы подготовимся к этому, — отметил Брюс, отвлекаясь от игры, — оцепим периметр и возьмем на живца. — Если бы все было так просто, — Пит снова почесал голову, складывая руки на груди, скрещивая их в замок. Все взгляды недоуменно обратились на него, от чего полузакрытые глаза парня даже приоткрылись. — Чего вы так уставились-то? — Вроде бы, это логичный план, нет? — спросил Старк, откидывая голову на спинку дивана, смотря вверх ногами на Питера. — Нет, он прав, — подтвердила Наташа. — Периметр и так будет оцеплен президентским кортежем. Безопасность первого человека на всем континенте будет выше, чем обычно, подобраться к резиденции мы не сможем. Объяснить, что перехватывать Обадайю на приеме, мы тоже не сможем — у нас не будет времени объяснять, когда начнут стрелять, — проговорил Паркер, загибая пальцы левой руки, ведя мысленный отсчет по пунктам. — Если только будут, — подчеркнула Мишель, на что Пит кивнул, отмечая ее замечание указательным пальцем. — Вот именно: если будут. На входе, уверяю, нам осмотрят все дырки, где можно спрятать оружие. Мы будем биться в рукопашную, от этого не легче. Тем более, под словом «мы» я подразумеваю лишь себя и Старка, потому что, заявись мы всей прыг-скок командой кто-то да прочухает неладное. Проворачивать свои дела в самом охраняемом месте мира будет тяжело, — Питер закончил свой рассказ: все молчали, соглашаясь с вышесказанным. — Значит, нас двое, мы безоружны, и должны что-то решить. Весьма, весьма, — Тони покачал головой. — Единственное, что мы можем сделать — это взять подкрепление. Поедем на двух машинах, они тонированные, все равно никто не заметит, оставь мы вас на парковке, — предложил идею парень. — А в это время мы с Питером будем на связи, прочухивая обстановку внутри. Если начнется стрельба: вы сможете быстро прибежать на подмогу, да еще и с оружием. Когда начнется суматоха никто не хватится вас проверять, — кивнул Старк, развивая мысль младшего. — Вот это уже похоже на план, — кивнула Нат, одобрительно улыбаясь. — Но что делать с Обадайей? Он будет мешаться, это точно. — А ничего не надо делать, — Клинт усмехнулся, надевая проигравшему Стиву карточные погоны на плечи. — Они думают, что вы посягаете на президента — а предпосылок то не будет. Простой разговор, в котором Тони изложит суть визита все решит, главное, молниеносно смыться после этого, успев перехватить Обадайю. Питер напряженно думал. Что-то в его голове не складывалось до сих пор… какая-то маленькая деталь, которая не вязалась во всю историю и весь их хитрый план. Но что?… Споры вокруг по поводу судьбы Обадайи ожесточенно продолжались. Но Паркер будто закрылся в купол, дергал свои несчастные губы, пытаясь сосредоточиться на мысль, которая все время ускользала от него. Зачем нужна смерть президента, если он, на самом деле, не причастен к делам мафии? Зачем?… — Питер? — Эдди одернул Паркера, пытаясь достучаться до него, — Питер, эй! — Эдди, что-то совсем не вяжется, — парень покачал головой. — Что-то тут… — мысль, осветившая голову, словно лампочка, не дала закончить предложение в той же тихой интонации, заставляя парнишку буквально выкрикнуть последнее слово: — ТАК! Все присутствующие вновь обратили внимание на Паркера. — Ну конечно! — Питер схватился за голову, истерично усмехаясь, — я все понял, Тони! Это не приглашение, это засада! Ну точно! — Паркер хлопнул по рукам, вскакивая с места. — Что мы имеем? Мандарин, который славится своей мудачестью, так просто говорит нам местоположение вещи, которая так нужна — кейсов. Обосновывает это тем, что мы с Тони и так и так выполним уговор, ведь таковы принципы мафии. Но сам-то он, почему вы все считаем его мудаком? Почему его не приглашают на приемы, почему среди других крупных мафиози он пользуется дурной славой? — Питер ждал ответа с блеском в глазах. — Потому что… — Эдди немного остановился, смотря в одну точку, размышляя… и тут это маленькое, крохотное осознание, проникшее к нему в голову и давшее шанс ухватится за малюсенькую ниточку рассуждения, привело его в полнейший шок, — никогда не чтил и не чтит святые законы любой мафии! — Брок почти то выкрикнул. — Именно! — Питер развел руками. — Ему нужно было выдать эту тайну, чтобы было чем нас держать! Не думаю, что при другом раскладе мы получили бы не так скоро. Идем дальше, — Питер расхаживал по комнате, — Старик Моррисон первым делом позвонил бы мне, будь у него приказ свыше о поимке мафиозных лидеров. Следовательно: приказа не было, как и его отдачи. Президент и не мыслит об этом, ведь нас со Старком он знает лично, почему же не пришел по души? Потому что нет смысла! Значит, никакой охоты нет, что приводит нас на мысль?… — Что президент — это всего лишь предлог и прикрытие, дабы удачно вывести вас из игры, повесив дело о покушении, — Наташа вздернула палец вверх, завершая последний аккорд. — Никакого убийства от нас и не ждут. Им нужно, чтобы мы там появились: этого достаточно. Нас нагло подставят, и упекут за решетку с самым строгими условиями — выведут из игры, дав проход Обадайе. И, думаю, тот разговор в кабинете Мандарина удачно подвернется под руку, как свидетельство «действий», которые, якобы, мы совершим, — Паркер устало выдохнул, усевшись за стол. — Значит, придется спасать самого, — Старк указал в потолок, — его. Быть беде, — мужчина накрыл лицо ладонями, потерев глаза до звездочек. — Это блестящий ход, сука! Даже придраться не к чему, — и вновь Тони всплеснул руками. — Значит так. Подкрепление в силе — вы сидите в машинах, ждете сигнала. Перестрелка точно начнется, но когда, это уже другой вопрос. Мы пытается предупредить охрану, при том, выловить Обадайю, черт, как все успеть? — А если мы явимся не вместе, а с сопровождением? Официально о нашем статусе никому не известно, — предложил Пит. — Ты с Наташей, я с Мишель. Разделимся и все успеем… надеюсь. — Пит выдохнул. Шумно. Очень устало. — Да, так, пожалуй, будет явно лучше… — промолвил Тони, и все присутствующие в молчаливом жесте согласились с подобным сценарием. Так было безопаснее… по крайней мере, все на это и уповали.***
Подготовка шла полным ходом. Времени оставалось мало, неминуемо приближалась развязка, которая, кажется, должна была принести облегчение, но вызывала лишь излишние переживания… ничего хорошего от этого бала не жди — в этом Паркер уверен был на все сто. Единственное, что позволяло ему хоть немного отвлекаться от общей суматохи — это Тони. Его любимый и милый Тони, который всегда поддерживал парня, когда тот вновь норовил упасть в обморок от недосыпа. За эти сутки никто не спал: дела были хуже некуда, все средства и руки были кинуты на одно лишь оборудование, что говорить про оружие, так вообще… Дела обстояли как нельзя скверно. После решения всех дел в самой компании и тщательной планировке событий на балу, Питер хотел лишь одного… расслабиться. И в этом не было ничего незаконного, к удивлению. За дозой сочного кайфа даже не пришлось искать посредника — парень сам таковым являлся. Выдвинувшись в сторону плантации, он задумался: а выживет ли сам? Сможет ли, наконец-то, стать судьбой Тони Старка, или так и суждено — всегда жених, никогда муж? На плантациях все было чисто, в действительности, это заслуга Мишель. Она неплохо кошмарила садоводов своей недовольной миной последние сутки. Все были на взводе, кажется, один Тони не переживал — его слоновьему спокойствию стоило возвести памятник. Они не виделись уже достаточно долгое время (да, часов 10 — это уже ахуеть как ахуеть), отчего Питер все сильнее предвкушал будущую встречу. Но, прежде, он хотел объебаться. Возможно, до состояния перетяг, возможно, последний раз в своей жизни — от этого корень дела не менялся. Травка, да посвежее. Фасовщик удачно завернул ему три косяка: табака для Босса он пожалел, что было весьма кстати: чистая марихуана, конечно, была мерзкой за вкус, но и парень не гурман — пару капель волшебных эликсиров, и самокрутка счастья готова. Осталось доехать до дома, не начав курить в пути, что почти всегда кончалось аварией. «Почти» — это когда Эдди был за рулем, везя обкуренных Мишель, Питера и Уилсона в офис. Иногда стояло разряжать скучные серые рабочие будни! — Здравствуйте, Питер! — Пятница тоже стала членом семьи, потому, едва зайдя в дом, Пит сразу отсалютировал ей. — Мистера Старка нет дома, но он скоро прибудет. Желаете чего нибудь? Питер насмешливо фыркнул. — Мистером Старком я зову его только в постели, — пробубнел парень, от чего адское курево во рту смешно подпрыгивало. Остановившись, он поджог бумагу, крепко затягиваясь, прекращая дышать на пару секунд: хорошо… очень хорошо. На его комментарий по поводу постели Пятница не отреагировала, зато нутро очень даже охотно начало вспоминать эти жаркие минуты секса. Шагая к комнате, вокруг все начинало крутиться больше и больше, пока не закрутилось так, что выкрутилось в нормальное состояние. Стягивая с себя галстук, Пит плюхнулся на кровать, продолжая возносить молитвы богу Шиве. Ведь что? Правильно. Это — не курение. Это — молитва! Алые лучи заходящего солнца падали на обнаженный торс расслабленного и умиротворенного парня. Когда ему еще представится возможность накуриться? А представится ли вообще? Кто же это знал… и Пит сам не знал, да и думать не хотел — даже если захотел, не смог. Мозг превратился в однородную кашицу, мирно растекшуюся в голове, как и Пит на кровати. Этот вечер должен был точно завершиться именно так, и никак иначе. Потому что в другом случае — тот бы сошел с ума. А сходить куда-то еще рано… ведь… От своих же собственных мыслей парень рассмеялся, делая еще одну затяжку. Куда там ему надо было сходить? Зачем куда-то ходить? Никуда не надо, ему и тут хорошо лежится… на кровати… где пахнет Старком. Пит плюхнул голову в простыни, вдыхая этот терпкий запах одеколона старшего. Как же пахло… мужчиной. Его мужчиной! Дверь приоткрылась с легким скрипом, впуская не менее уставшего за день Тони. Увидев младшего в божественной неге, тот хмыкнул, насмешливо улыбаясь. Снимая дорогие запонки с рукавов рубашки, он подвернул их, проходя ближе к кровати с черными, шелковыми простынями. — Отдыхаешь? — проговорил Старк задорно, наклоняясь к лицу Питера. Паркер лишь приоткрыл один глаз, смотря на Старка снизу вверх: парень лежал, откинувшись в изголовье, закинув руки за голову. Более дрочебительной позы придумать было нельзя. — Наслаждаюсь, — ответил Пит, изъявляя желание закурить, но Тони не дает ему это сделать, перехватывая крутку. На недовольные возгласы парня, тот лишь ухмыляется и сам закуривает. — Крепко. Какой сорт? — спрашивает Старк, вынимая со рта самокрут. Питер ухмыляется, рассматривая своего Тони. — А вам, соперникам, так все и скажи, — все это походило на шутку. Тони улыбнулся в ответ, падая рядом с Питером. Уложив свою голову на колени, Старк сделал еще один затяг, уходя в точно такой же целобиат, как и его дорогой жених. — Dos-Vi-Dos fem, — проговорил Пит, — охотились за ним по всему рынку. Мощная фигня, в себе несет рекордные 30% ТГК и дарит мощнейший обездвиживающий стоун даже динозавру. Тело погружается в расслабляющий экстаз, а сознание совершит полноценное космическое путешествие по глубинам разума, — пояснил Пит. Старк присвистнул. — Мы сидим на 27% ТГК, — проговорил мужчина и ухмыльнулся, делая еще одну затяжку. Видно, что сорт ему понравился. — Двадцать семь и выращивать легче. Неприхотливы. А эта строптивая сучка вянет от одной лишней капли влаги, — подметил Паркер. — Мы загубили семь плантаций прежде, чем селекционно достигли более устойчивых сортов. — Такой же строптивый, как и ты, — задумчиво подметил Старк, за что получил коленом по голове. Мужчина лишь грязно выругался на французском. — Точно как ты, ma vie. — Не слышал этого от тебя. Что значит? — Пит удивился. — «Моя жизнь», — Тони ответил сразу, не задумываясь. Данное обращение вызвало у Питера лишь волну приятной дрожи. — Где ты хочешь провести свадьбу? — Не знаю, — честно признался парень. — Может, даже тут, в усадьбе… все равно много кого не позовешь, — младший пожал плечами. Мама грезила мыслями о свадьбе, готовилась, выбирала себе платье… а потом все. Все оборвалось одним мерзким вечером. Старк заметил перемену в его настроении. Видно, думали они об одном и том же. — Эй, мартышка, — сказать, что он умел называть Питера ласково — это уже пиздец как много слов. — Не время думать о грустном. Впереди нас ждет большая пьянка. — Да нет, я… я счастлив. Правда. Просто думаю, как бы сложилась наша жизнь, сыграв мы свадьбу тогда. — Нечего думать о том, чего не случилось. Значит, так нужно было. От судьбы все равно никуда ты не делся, — мужчина похабно улыбнулся. — Ты сейчас нагло мне заявляешь, что ты — моя судьба? — Питеру понадобилось пару секунд на осознание. — Нет, чтоли? — Тони фыркнул. — Ты и второй раз на меня запал, между прочим. — Ну уж нет, вот не ври мне тут! — Паркер вскочил со своего места. — Ты первый начал меня искать! — Ой, не будь ты таким принципиальным, в ту ночь бы уже вышел замуж, — мужчина лениво отмахнулся. — Наглая ложь! — парень обиженно взвизгнул. — Ты врун! — Как-будто оно было не так, — Старка эта ситуация веселила все больше и больше. — Да ты… я вообще подумал, что ты самонапыщенный индюк! Так-то! — оскорбление парниши задело какую-то из жировых складок Тони. Точно не глубже этого, от того мужчина рассмеялся бархатистым смехом. Так, как умел только он. — Да у тебя с первой секунды на меня встал, признайся, — Старший тянул нервы Паркера до предела. Надо же поиметь какую-то выгоду с марихуанового вечера. — Ты сейчас получишь тумбой в глаз, — угрожающе начал Питер, и, будь тот в состоянии ее сейчас поднять, Тони бы безусловно поверил… но, увы, не судьба. Прижав косяк зубами, Тони резко подскочил, поджимая под себя трепыхающуюся от волнения тушу. Вытянув изо рта травяную дрянь, мужчина всунул ее в рот младшему, выдыхая вредные пары тому в рот. Питер прикрыл глаза от млеющего удовольствия, нагло улыбаясь. Закинув свою длинную, роскошную ногу на спину Старка, он развалился под ним, будто довольный кот. Мужчина, заправив выбивающийся локон волос из гнезда волос Питера за ушко, нежно наклонился, прошептав: — Я ждал тебя всю жизнь, и даже ночи. Я ночи посвящал лишь одному тебе. И долгим ярким снам, смотрю где в твои очи. Любви не отдавал совсем себе, — монотонный шепот Старка сменился легким поцелуем куда-то в ямку уха. Переместившись ниже, ключицы обдало тем же, пронзительным дыханием, которое сопроводилось очередным четверостишьем: — Я ждал тебя, когда упали херувимы. И крылья обжигая, стремились жадно вниз. Мои идеи не бывали оспоримы, но я молился, чтоб они вернулись ввысь, — поцелуй. Питер замер, стараясь вовсе не дышать, внимая каждому слову, как зачарованный. — Я ждал тебя, когда вокруг все пало прахом, но я с надеждой дожил свой прощальный срок. Ты стер все слезы с щек всего лишь одним махом! И ты пустил по коже моей ток… — Тони поцеловал в губы. Поцелуй, лишенный похоти и желания: легкий, невинный, как в детстве. — Это ты написал? — спросил Питер таким же заговорщическим шепотом. — Да. Для тебя, — ответил Старк, целуя еще крепче. Эта ночь была похожа на предсмертную песнь покончившего с собой автора.