Ведьма (название будет еще меняться)

      Британия радовала на удивление хорошей погодой: безоблачное небо, яркое солнце и ощущение последних мгновений утраченных летних дней.       Школа ни капельки не изменилась. Холодные массивные башни смотрели строго, как будто напоминая о недавней трагедии.       На пороге школы стояла Макгонагалл. В уголках ее губ и глаз появились новые печальные морщинки, но ее лицо по-прежнему излучало тепло и заботу. Или, быть может, Анне так только казалось оттого, что она была так рада видеть профессора Макгонагалл живой. Следы прошлогоднего страха и ужаса обволакивали школу. Анна же выделялась на фоне немой меланхолии, она выглядела такой воодушевленной, будто былые кошмары обошли ее стороной.       Она без стеснения захватила профессора в крепкие объятия, отчего та на мгновение смутилась, но так же крепко прижала к себе Анну. Разомкнув объятия, она посмотрела девочке в глаза и улыбнулась.       — Профессор, я так рада видеть вас снова!       Юная волшебница светилась от счастья.       — Я тоже рада вас видеть, мисс Эккер. Вы с каждой нашей встречей становитесь все краше.       Слова профессора заставили мраморные щеки девочки покраснеть от смущения.       Профессор Макгонагалл проводила Анну внутрь еще пустого замка. Они шли по неуютному, холодному коридору, прямиком к чудаковатому старику, который обязательно предложит им пару лимонных долек. Дойдя до Большой горгульи, профессор произнесла пароль, и лестница перенесла их с Энн к Дамблдору.       В кабинете Дамблдора царила атмосфера уюта: странные артефакты, портреты бывших директоров и теплый полуденный свет. Директор стоял напротив своего стола и что-то увлеченно рассказывал своему фениксу. Заметив гостей, волшебник мягко им улыбнулся, и жестом руки предложил присесть.       — Здравствуйте Минерва, Анна, — он улыбнулся еще шире. — Не хотите лимонную дольку? Уголки губ Анны поползли вверх. Директор не изменял своим добродушным причудам.       — А вы ни капельки не изменились. — Анна обвела кабинет взглядом. — Как вы думаете, моим сестрам понравится тут так же, как и мне?       — Я очень на это надеюсь. Думаю, все вопросы можно обсудить завтра, вы ведь, наверняка, устали после долгой дороги? Для нас большая честь, что вы решили учиться последний год именно в нашей школе. Я провожу вас до вашей башни и мы вместе придумаем пароль для входа.

***

      Дамблдор провел Энн в башню по винтовой лестнице до портрета Рыцаря, пафосно восседающего на гепарде. Блондинка поблагодарила директора, и он, кивнув в знак одобрения, удалился.       Зайдя внутрь, Анна увидела небольшую гостиную с маленькой кухней в углу, красный диван и два кресла, напротив горящий камин, и большой книжный шкаф. В комнате было очень тепло, и пахло чем-то очень знакомым, что навевало детские воспоминания, когда ей было всего лет пять, и мама готовила…       — Борщ?!       Перед Анной появилась эльфийка. Она выглядела здоровой и свежей. На ней было чистое платьице с глупыми милыми цветочками. Видимо, реформы в отношении эльфов, действительно дали результаты.       — Госпожа Эккер, Эрике выпала огромная честь прислуживать такой великой волшебнице как вы, моя Госпожа. Энн закатила глаза. Можно вывести эльфа из рабства, но рабство из эльфа - гораздо сложнее.       — Эрика приготовила обед в соответствии с вашими предпочтениями, Эрика знает о том, что Хозяйка плохо ест и ей хочется, чтобы Хозяйка чувствовала себя как дома.       — Эрика, спасибо тебе, но я не потерплю к себе такого отношения! — сказала Анна со строгим лицом, но тут же объяснилась, увидев страх на лице этого очаровательного существа. — Я хочу, чтобы ты обращалась ко мне только по имени и только на «ты». Я не хозяйка, и не госпожа. А ты не моя собственность. Ты работаешь на меня, но не более. — Девочка говорила четко и уверенно. Эрика подняла глаза и протараторила:       — Хорошо, Госп… Анна, Эрика еще раз хотела сказать “спасибо”! Эрика так и осталась бы лежать под тем шкафом у своих прежних хозяев, если бы не Анна Эккер! Это огромная честь служ… работать на вас!       — Хорошо, а сейчас я хочу отдохнуть, завтра будет тяжёлый день. — произнесла Анна с улыбкой.       — Но вам нужно поесть перед тем, как идти спать. Эрике дали четкие указания по вашему питанию.       — Хорошо, я переоденусь и поем, можешь не переживать об этом.       Эльфийка доверчиво кивнула, и исчезла, щелкнув пальцами.       Анна облегченно выдохнула.       Она предвкушала встречи со старыми друзьями и нелепыми школьными проблемами, не включающими в себя спасение мира и постоянной лжи в роли двойного агента.       Да уж, это был тяжелый год. Хах, год… Точнее будет сказать, вся жизнь.       Но теперь, когда Темный Лорд мертв, и она в новой школе, в которой уже знакома с некоторыми учениками, и, наконец-то, может сосредоточиться на дружбе и общении, влюбленностях, и прочих подростковых прелестях.       Это будет отличный год!