Эффект ночной бабочки

Они положили её в хорошую палату, Рейчел постаралась, в отдельную, чтобы у них позже была возможность постоянно оставаться вдвоем, потому что разговоров ожидалось много, как и поиски ответов на всё, что у них сейчас происходит. Её серый взгляд падает на доктора, проводящего аускультацию второй раз за день, но в этот раз с ним блокнот и ручка. Он внимательно изучает каждый вдох и выдох Кассии и, хмыкнув, что-то записывает себе. — Довольно серьёзное поражение лёгких, флюорография покажет больше, — комментирует доктор Вайлд. Мужчине достаточно лет, у него седые волосы и усталые, тяжелые глаза после ночной смены. — Мисс Роджерс, вы явно затянули и позволили болезни свободно развиваться. Совет на будущее… пневмония обычно не проходит сама по себе. — Я думала, что это был просто кашель, так что я пила сироп, — смущённо отвечает Касс хриплым, грубым голосом. После того, как ей дали антибиотики, ей стало существенно лучше, хоть она всё ещё выглядит бледной и выжатой. — Самолечение прекрасно до поры до времени, — вздыхает он. — Хорошо. Мне нужно заполнить вашу карту пациента. Скажите мне ваше полное имя, дату рождения, и ближайших родственников. — Кхм, — прочищает горло Касс. Рейчел неловко ерзает на диване возле её койки. — Кассия Саманта Роджерс, дата рождения второе октября девяносто четвертого. Полных лет двадцать два. Семьи нет. Есть экстренный контакт на Рейчел Картер. Доктор быстро переводит взгляд с неё на Рейчел и обратно. Без лишних вопросов. — Фактический адрес проживания? — Второе общежитие на харборт стрит авеню, университет Торонто. — Умудрились в самый разгар экзаменов, мисс Роджерс? — приподнимает доктор бровь, на его губах красуется мягкая улыбка. — Стресс сказался, наверное, тоже. Постарайтесь отдохнуть пока вы у нас, мы сделаем звонок вашему куратору, чтобы они знали, где вы сейчас находитесь. — Спасибо, — вдруг подаёт голос Рейчел. — Медсестра зайдет позже, чтобы отвезти вас на анализы и сделать флюорографию. Кассиа согласно кивает, а доктор делает ещё несколько пометок и выходит за дверь. Они остаются одни в тяжелой тишине больничных стен, поэтому Рейчел встаёт и подходит ближе к ней. Рукой тянется к светлым волосам и осторожно их поглаживает лёгкими движениями. Кассиа ненадолго прикрывает глаза, наслаждается моментом, суматоха стихла вокруг них и это будто передышка перед дальней дистанцией. Можно выдохнуть, отдышаться, набраться сил. Скоро придётся двигаться дальше. — Не пугай меня так больше, теперь у тебя есть я и ты несёшь за это ответственность, — шепчет Рейчел, обожая осознание того, что Кассия полностью и бесповоротно принадлежит ей. А эти ласковые касания — проявление тех чувств, что у неё в груди. Они естественные, позволительные, обоюдные. — Ты важна мне, а я не хочу тебя потерять из-за такой вот глупости. Этот разговор в первый и последний раз, поняла меня? — Да, извини, — кивает Кассиа. Останавливает её поглаживания, обнимает ладонь своей. — Как у тебя дела? Что произошло, пока мы не общались? Я скучала по тебе, клянусь. Но не осмелилась позвонить после того, что сказала тем вечером, потому что понимала, что я не имела права с тобой так поступать. Просто меня напугало твоё предложение. — О том, что я хочу провести с тобой рождество и моими родителями? — приподнимает бровь Рейчел, она садится рядом на свободное место возле Кассии. Смотрит на то, как идеально соединены их руки. — Предложение ещё в силе. Если мы опустим историю про наше знакомство, ну… в целом они примут мой выбор и тебя в нашу семью. Мы богатые, но мы не из тех, кто смотрит на родовую другого человека и ищет идеальную пару для бизнеса или что-то подобное. Обычная семья. Отец ведёт бизнес дистанционно через помощника, сам работает на ферме, иногда выходит на охоту. Мать у меня летом капается в огороде, а зимой всячески выслуживается перед подружками в светском обществе. Но поверь, когда пойдут помидоры летом, ей снова будет не до них. Они оба желают мне счастья. Рейчел смеётся, вспоминая маму в строгом костюме на приёме и сравнивая её с тем образом в огороде, где она в джинсовом комбинезоне, панамке и перчатках, вымазанная вся в земле с довольной улыбкой и обгорелыми щеками. Её родители совершенно обычные, когда не показушничают перед другими. — Ты им понравишься, — улыбается она. — Обещаешь? — уточняет Касс слегка ранимо. — Слово скаута. — Ты была скаутом? — Нет, но ради тебя могу им стать, — весело отвечает Рейчел. Она наклоняется и целует её в нос, проводя рукой по лбу, он всё ещё слегка горит. — Ради тебя всё, что угодно. Кассиа закатывает глаза, но продолжает улыбаться. — Подкат засчитан, но я серьёзно. — Касс, они приняли то, что я не сделала переход в мужчину, хотя так было бы проще для всех, — комментирует Рейчел, всем было сложно, но они справились. — Они добрые люди. Тебя в моей семье никто не обидит. Выпьем вина, обменяемся подарками, послушаем шутки про свадьбу и детей, всё будет нормально. Соглашайся. — Последнее звучит не очень убедительно, — чуть распахивает глаза Касс. — Я просто через это уже проходила со Стейси, поверь, я знаю на что они способны, когда выпьют и ни в чем себе не отказывают, — усмехается Рейчел. Она проводит по её щеке рукой. — Хорошо, я скажу им держать себя в руках и быть максимально сдержанными. — Нет, — сжимает её вторую руку Касс. — Нет, всё нормально, я поеду с тобой. Хочу, чтобы всё было естественным, как оно есть. — Тогда теперь выздоравливай, — мягко просит её Рейчел. Она отодвигается и подтягивает одеяло, чтобы девушке было комфортнее. — Ты нужна мне здоровой. Кассиа согласно кивает. — Так что я пропустила? — напоминает свой вопрос и чуть ёжится на кровати. — О, ты пропустила многое… // Друзья Рейчел устраивают рождественскую вечеринку, куда приглашены многие её знакомые: Майкл, Элайза, Джон, Вероника, нити тянутся за всеми и переплетаются в одном месте. Она приводит с собой Кассию. На ней красивое красное платье, которое так и хочется сорвать и раскрыть словно подарок. Потянуть за ленты, развязать бантик, и коснуться того, что на дне коробки. В случае Рейчел — обнажённой кожи губами, руками и почувствовать её под собой. Она трясет головой. — Всё хорошо? — уточняет Рейчел у своей девушки. — Да, Рей, — улыбается Кассиа. — Выпьешь немного шампанского? — полу спрашивает, полу предлагает Рейчел. Кассию недавно выписали, наверное, это не очень хорошая идея давать ей алкоголь после долгого лечения антибиотиками, но расслабляться иногда полезно. А она сейчас снова на нервах из-за пересдачи тех экзаменов, на которых её не было. Часть ей уже перенесли на конец января. Многие идут навстречу из-за хороших показателей. — Немного, — соглашается Кассиа, взгляд опускает вниз. Для храбрости наверное. Стесняется своего платья, образа, красоты. Но Рейчел видит только её среди этой толпы, громких разговоров вокруг и музыки — она прекрасна. Она в неё влюблена и это чувство огромно в её груди, каждый день теперь чувствуется легче и он как-то да связан с Касс. Рейчел целует её в губы и оставляет посередине зала. Там где-то Элайза и Вероника болтают о своих доходах и новых шмотках, как о чем-то важном в жизни. Она находит столик с алкоголем, на котором берёт два чистых бокала и наливает в них шампанское. Оно пузырится, играя и шипя, как её жизнь с тех пор, как в ней оказалась Кассиа. Рейчел делает глоток, обжигая горло сладким вкусом. — Привет, девочка моя, — здоровается с ней Элайза. Она обнимает её за талию и вырывает второй бокал из рук. — Спасибо, ты такая заботливая. Рейчел хмурится. — Это было для Кассии… — обиженно комментирует её взбалмошность. Приходится поставить свой бокал и потянуться к столику за новым, чтобы принести Кассии другой. — Развлекаешься? — Да! — взвизгивает Эл, двигая бёдрами под музыку и улыбаясь, как дурочка. Кто-то уже прилично выпил сегодня. Она продолжает танцевать и обнимать её за шею. — Детка, я так за тебя рада. Вы смотритесь очень мило вместе, лучше чем со Стейси, прости Господи. Я буду подружкой невесты? — Хей-хей, — забирает у неё из рук шампанское Рейчел. — Давай-ка полегче, где твой муж опять? Почему он никогда не следит за тем сколько ты пьешь? — Потому что я его люблю! — счастливо взвизгивает Элайза. — А он меня! И он дотащит меня до дома! Надеюсь… — Я очень надеюсь на это тоже, — смеётся над ней Рейчел, приобнимая одной рукой. Она осматривает зал, пытаясь разыскать в нем Кассию. Прошло немного времени, но ей уже хочется оказаться рядом с ней: сладко притянуть к себе, закружить в танце, поцеловать и закрыть глаза, наслаждаясь этой ночью. Её фантазии моментально разбиваются вдребезги, стоит обнаружить Кассию в обществе Джона, плотно удерживающего её девушку за талию. Они о чем-то серьёзно разговаривают в танце судя по лицу Касс и её потерянному виду, его рука опускается ниже по её талии, достигает бедра и в этот момент Рейчел думает, что наполняется изнутри чем-то солёным и горьким, скручивающим горло и грудь. — Вот же ублюдок, — срывается она с места. Элайза идёт за ней. Рейчел отталкивает его от Кассии, сжимая челюсти от злости. Девушка моментально обнимает её, останавливает от ошибок и разрушений — на них уставлены взгляды тех, кто оказался рядом, а этого уже достаточно, чтобы попасть в неприятности. Элайза чуть шатаясь встаёт между Джоном и ней, защищает. Будто мост между двумя обрывами. — Веди себя прилично, Картер, — хмыкает он с усмешкой, откровенно провоцируя своими словами. — Я всего лишь потанцевал с твоей девочкой… хотел узнать, сколько стоит нынче такая красота. Глаза Элайзы округляются, а у Рейчел пропадает дар речи от его наглости. Сзади него появляется силуэт Майкла, Стейси и всех их знакомых и её ноги немеют от этой ситуации. На несколько секунд она теряется, потому что Кассиа вдруг сжимает её плечо и в этом жесте чувствуется вся её ранимость и хрупкость и… в чем-то отчаяние. Если бы их секреты находились на бумажках внутри вазы, то сейчас она была бы разбита, а любой, кто захотел бы узнать что-то про них мог прочесть это в открытом доступе. Это её вина. Её упущение. — Ты знаешь, слухи распространяются быстро, — разводит руками Джон. — Детка, не слушай его, — просит Элайза. — Пойдем, — дрожит Кассиа. Рейчел сжимает руки в кулаки, делает шаг вперёд. — Пошёл ты! — А можно её снять после тебя уже сегодня? — противно смеётся Джон. Лицо Майкла позади него расплывается в победной усмешке, и гнев на её лице превращается в ярко-розовый на щеках. Буквально две нити обрезать и ей сорвёт голову на то, чтобы врезать ему со всей силы. — Я всё-таки настоящий мужчина, а не подделка вроде те… — Да заткни ты свой рот, грёбаный придурок! — взрывается тоненький голосок мощным негодованием. Стейси даёт ему подзатыльник, загораживая Рейчел обзор, потому что сразу же встаёт рядом с Элайзой. Они обе встают там, словно блокада солдат перед осадой города. Обе воинственны и храбры с бокалами шампанского в руках и этим своим женским осуждающим взглядом. Когда они выпьют — готовы противостоять всем. — Ты урод! Ты растрепал всем про меня, так что закройся и свали куда-нибудь подальше со своим маленьким членом. Ты даже довести девушку до оргазма им не можешь, я на твоем месте сидела бы молча. Она брызгает шампанским ему в лицо сразу после своей пылкой фразы. Девушки в толпе громко смеются, пока его серая рубашка становится темной от пролитого на ней алкоголя. Его лицо моментально превращается в злое от её действий. Ухмылка смывается и растворяется, по крайней мере, на этот вечер. — Сука! — вытирает Джон лицо. Рейчел берет растерянную Кассию за руку и выводит на улицу, забирая вещи из гардероба. Кассиа надевает зимнее пальто поверх платья и быстро отходит от неё в сторону, тяжело вздыхая от эмоций. Сделано было немного, но сказано предостаточно, чтобы создать войну. Каждое слово имеет свой собственный вес, а в случае Рейчел — её тянет под воду словно камнем. — Касс, я не… — Откуда он знает? — рычит Кассиа, на неё это не похоже. — От Майкла, наверное, — прикусывает губу Рейчел, подходить к ней боится, надо быть осторожнее, чтобы не отпугнуть. Майкл и про неё все секреты раскрыл. Обида горит внутри, словно раскаляется и жжет. — Он просто знал всё изначально. Прости меня за это. Но, послушай, неважно, что он сказал, ты же знаешь, что ты стала для меня особенной. Это началось неправильно, но продолжается так, как мы с тобой хотим. А я хочу быть с тобой вместе. — Он выставил меня проституткой перед всеми твоими друзьями! — говорит Кассиа и в глазах её застывают слёзы. Она в таком состоянии ещё меньше, чем есть на самом деле. Рейчел делает шаг, второй, третий, и притягивает её к себе. — Если они мои друзья, они примут мой выбор и меня, — смахивает она с неё снежинки. — И их не должно интересовать, что и как в моей личной жизни. Она есть у всех и у всех в ней свои змеи, которые жалят каждого партнера. Я же очень хочу строить с тобой отношения на доверии и уважении. — Рейчел… — мягко тянет Кассиа, смотрит в её глаза, будто видит душу и тянет её на поверхность. Рейчел улыбается этому и сокращает дистанцию между их лицами, губы Касс касаются её и она захватывает нижнюю, чтобы углубить поцелуй. Язык находит чужой, задевает, ласкает, дразнит, вызывая желание сорвать вещи здесь и сейчас и беспамятно раствориться в ней. — Поехали домой, — шепчет ей Рейчел сквозь череду поцелуев. — Хочу тебя… хочу быть только твоей. Рейчел приподнимает её подбородок большим и указательным пальцами, чтобы иметь пристальный зрительный контакт. — Ты уже моя, - мягкое касание губ закрепляет их слова. Эффект бабочки в её сердце на максимуме.