***
Сделав глубокий вдох, Дейв открыл дверь своего кабинета и шагнул внутрь. Сидевшая за его столом Мэй вскинула голову и тут же вскочила на ноги. — Я использовала твой компьютер, чтобы написать рапорт. Эд показал мне, где взять официальный бланк, — явно защищаясь, выпалила Паркер. — Рапорт на перевод, я надеюсь. Не удержавшись, Мэй раздраженно сморщила носик и скрестила руки на груди. — Не куксись, Паркер, не идет тебе. Ладно, что там у тебя за рапорт, показывай. Дейв сел в свое кресло и пододвинулся к столу, внимательно читая лежащий перед ним документ. Попутно отметив, что Мэй заполнила все идеальнее некуда, даже он сам бы не сделал лучше, он погрузился в текст и тут же забыл о положительных моментах. — Это все та бабка тебе рассказала?! — Да. Вот, посмотри, — кивнула брюнетка, протягивая ему протокол допроса. — Чтоб тебя черти драли… — сердито прошептал Дейв, пробегаясь глазами по бумаге. — Прости? — А? — оторвав взгляд от протокола, мужчина уставился на Мэй. — Это ты сейчас в мой адрес ругнулся? — Боже, Паркер, нет, конечно. Ты меня, безусловно, раздражаешь, но не до такой же степени. — О, благодарю, — язвительно откликнулась Мэй. — Ты понимаешь, ЧТО все это значит? — Дейв тряхнул в воздухе документами. — Естественно. Наша свидетельница видела кого-то в районе, где произошло это нашумевшее убийство с той женщиной, а потом и с ее соседом, который, похоже, мог дать хоть какие-то показания о подозреваемом. По крайней мере, ходит такая информация. Поэтому я и составила рапорт. — Дьявол бы их всех побрал. Придется теперь контактировать с этими зазнавшимися ублюдками, — раздраженно выдохнул Кинг, вставая со стула, и ударил по клавиатуре, распечатывая заполненный девушкой рапорт. — С кем? — С той «ЭЛИТОЙ», что руководит расследованием. Ладно, собирайся. Я отнесу рапорт в канцелярию на регистрацию, а потом съездим к этой тетке снова. Я ей еще пару вопросов задам. Давай, буду ждать тебя в машине. У Мэй даже дыхание перехватило от восторга. Он берет ее с собой!!!!! Схватив ключи от машины, бумаги и куртку, Дейв вышел из кабинета. Брюнетка же сдернула с вешалки свое теплое шерстяное пальто цвета мокко и принялась натягивать его на себя, попутно обматывая вокруг шеи шарф и тут же поправляя прическу. В результате она собралась с такой скоростью, что примчалась к машине еще вперед ее хозяина. Нетерпеливо подпрыгивая на месте, Мэй не могла перестать радостно улыбаться. — Хватит тут как коза скакать, садись уже, — буркнул все еще хмурый Дейв, открывая ей дверь. Решив не реагировать на его грубость, Мэй лишь вежливо кивнула и уселась на соседнее с водителем кресло, деловито пристегнувшись. Дейв сел следом и тяжело вздохнул. — Может, сначала поедим? — внезапно поинтересовался он. — О… кхм… да, было бы неплохо. Животик Мэй тут же предательски заурчал, напоминая, что время обеда давно миновало, а она со всеми этими бумажными делами абсолютно забыла о столь необходимом приеме пищи. — Что обычно предпочитаешь? — Дейв открыл в телефоне карту, просматривая ближайшие к ним ресторанчики и кафе. — Все равно, — пожала плечиками Мэй. — Я не привередливая. — Как насчет индийской кухни? В паре кварталов отсюда есть вроде неплохое заведение, если судить по отзывам. Носик брюнетки брезгливо сморщился, что не укрылось от внимания Дейва. — Что за выражение лица? Не любишь индийскую кухню? — Не особенно. — Ок… Китайская? — Сплошной глутамат натрия. — Суши? — У меня аллергия на рыбу. — Мексиканская еда? — Слишком тяжелая для середины дня. — Паркер, ты уверена, что правильно понимаешь значение фразы «не привередливая»? Дейв всем корпусом повернулся к ней, ноздри мужчины сердито раздувались. Мэй тут же возмутилась. — Разумеется!!! — Короче! Берем по паре хот-догов и едем. Вообще не понимаю, на кой я это затеял. — Ладно, — кивнула Мэй. — Люблю хот-доги. — Удивительно даже… — пробурчал себе под нос Дейв, сдавая с парковки задним ходом. Закатив глаза, брюнетка отвернулась к окну, разглядывая улицу и снег, валивший без остановки. К тому моменту, пока они купили еды, миновали все пробки и въехали в пригород, где жила свидетельница, метель уже разыгралась не на шутку. — Какой номер дома? — поинтересовался Дейв, наклоняясь к рулю и пытаясь разглядеть хоть что-то в сплошной белой пелене. — Пятьдесят седьмой, но мне кажется, что мы его проехали… Нога мужчины так быстро выдавила педаль тормоза в пол, что не будь Мэй пристегнута — обязательно бы поцеловалась с приборной доской. — Ай!!! — зашипела она, потирая место, куда впился ремень безопасности. — А ты не зевай! — тут же огрызнулся Дейв. — Раньше, что ли, не могла сказать? — Я думала, ты знаешь, куда ехать! — Откуда?! — Ну, ты ведь вроде как все знаешь! — ехидно заметила Мэй. — Я не понял, это что сейчас было, Паркер? — рыкнул Кинг, сверкнув глазами. — По-моему, ты свое место забыла. Я не твой дружок, так что прикуси язык. В салоне повисла тишина. Оба буравили друг друга взглядом, пока Мэй, вскинув подбородок, слегка дрожащим голосом не произнесла. — Прекрати вести себя так, будто я пустое место. — Для меня — пустое! — все еще злясь, выкрикнул он, но тут же осекся, понимая, что перегнул. — Вот как… — девушка решительно отстегнулась. — Тогда, пожалуй, мое отсутствие ты и не заметишь. Всего хорошего. Мэй схватилась за ручку и почти открыла дверь, когда сильные пальцы Дейв впились в ее плечо, удерживая на месте. — Ненормальная?! Ты видела, что на улице творится? — Все лучше, чем здесь! С тобой! Дернувшись, Мэй высвободилась и выскочила из машины, громко хлопнув дверью напоследок. — Да за что мне все это… — зарычал Дейв, выбираясь следом.__ᖗ__
21 апреля 2022 г. в 04:00
Тесс рассеянно перевела взгляд на окно кабинета: там снова разбушевалась непогода. Что-то похожее творилось и у нее на душе. Роб, Фрэнк… и даже Шон… Слишком для нее одной.
Хилл, фальшиво улыбаясь, смотрел на нее, ожидая момента, когда девушка повернется и скажет, что это шутка. Но все говорило об обратном. В особенности лицо продолжавшего стоять в дверях мужчины — лицо человека, не желающего делить Тесс ни с кем.
— Я работаю, Фрэнк… — прервала, наконец, неловкое молчание виновница произошедшего, — … давай поговорим позже?
— Твое и МОЕ имя марают в грязи, смакуя подробности зверского убийства, а ты предлагаешь мне ждать?! — нахмурился Фрэнк.
Было видно, что он с трудом сдерживает эмоции, а его взгляд то и дело соскальзывал на Роба, изучая с ревностью и недоверием.
— Можешь дать мне, наконец, развод, и наши имена более не станут отождествлять друг с другом, — спокойно парировала Тесс, отвернувшись к монитору.
— Можно хотя бы трубки брать, когда я звоню? — тут же сменил тему, а заодно и тон мистер Хантер.
Всем присутствующим тут же стало ясно, что взгляды на расторжение брака у четы Хантер разные.
— Я не слышала, как ты звонил.
— Но ты ведь видела, что звонил. Могла бы…
— Не могла бы, Фрэнк. Давай обсудим наши проблемы без свидетелей, хорошо? — резко одернула его Тесс.
— Что там с осмотром места преступления? — тут же встрепенулся Хилл.
— Знаете, сегодня не выйдет, детектив. Давайте завтра? — меньше всего она сейчас желала оказаться с Робом наедине.
— Знаете, — в тон ей ответил тот, — расследование поважнее каких-то там семейных разборок, поэтому я настоятельно рекомендую проследовать со мной к месту убийства.
— Знаете, я, наверное, пойду. Сделаю себе кофе… — чувствуя, как накаляется атмосфера, попытался ретироваться Шон.
— А ВОТ ТЫ… — Тесс строго посмотрела на него, — останешься там, где сидишь.
Все трое мужчин вперили в нее взгляды, в которых было все: и обожание, и страсть, и покорность, и ревность, и злость, и даже принятие. Прикрыв глаза на несколько секунд, девушка решительно встала:
— Пройдусь. Здесь слишком многолюдно.
Фрэнк хотел было задержать ее в дверях и уже даже протянул руку, но то, как посмотрела на него жена, было весьма красноречиво. Оставшись втроем, мужчины запереглядывались.
— Позвольте узнать, столь ли необходимо таскать мою супругу по ТАКИМ местам? — холодно поинтересовался Фрэнк.
— Ну, насколько я успел уяснить, она уже и не ваша супруга… Дело лишь в бумажках и формальностях…
— Это недоразумение разрешится, как только Тесс надоест играть в самостоятельность. Я знаю ее много лет. Ей это наскучит довольно быстро.
— Что именно? — вздернул брови Хилл.
— Вы, детектив, и ваше расследование. Найдете убийцу и ее интерес угаснет так же быстро, как возник, — хмыкнул мистер Хантер.
— Ах, какая досада. Но знаете что… Мы живем в такое неспокойное время. Тут и там происходят умерщвления людей при загадочных и необъяснимых обстоятельствах. Готов предоставлять Тесс пищу для ее пытливого ума бесконечно…
Весь вид Роба говорил о том, что он, если нужно, лично будет убивать, только бы иметь возможность ежедневно лицезреть миссис Хантер рядом. Скрипнув зубами от досады, Фрэнк вышел в коридор с явным намерением отыскать жену. Хилл, напротив, словно прирос к стулу: Тесс сбежала, бросив мобильник и сумочку. Рано или поздно ей придется вернуться, и он будет здесь. Терпеливо ожидать ее возвращения.
Тесс постыдным образом пряталась от мужа в помещении, предназначенном для курения, прекрасно зная, что Фрэнк просто побрезгует искать ее в подобном месте. Утро, начавшееся так многообещающе, чем дальше, тем быстрее катилось по наклонной. Для полноты картины оставалось только устроить разборки с бывшим, встречи с которым она так старательно избегала, предпочитая общаться непосредственно через адвокатов. Все шло отлично, пока эти адвокаты не переспали, воспылав друг к другу всепоглощающей страстью. Теперь они успешно готовились к свадьбе и рождению первенца, попутно решив примирить заодно и своих клиентов, бросив бракоразводный процесс на самотек.
Было вдвойне обидно, что Фрэнк явился именно сейчас, ведь Тесс так хотела участвовать в расследовании. А отказ от посещения места преступления в оговоренное заранее время мог выйти ей боком. Хотя она все еще рассчитывала на чувство вины Роба, которое не позволит ему столь скоро вышвырнуть ее из следственной группы.
Она с грустью наблюдала за тем, как бывший муж мерит шагами коридор, то и дело бросая взгляд на бессовестно дорогие наручные часы. Подарок. Ее подарок на первую годовщину свадьбы. Тогда еще казалось, что они смогут прожить вместе до старости. Но долго и счастливо не случилось. Фрэнк не был плохим человеком. Он просто не был ЕЕ человеком.
Остановившись, мистер Хантер ответил на звонок сотового и, нахмурившись, какое-то время слушал собеседника. Весь его вид говорил о недовольстве, но, как ни крути, уйти придется. Еще раз осмотрев коридор, словно надеясь, что Тесс прячется под плинтусами, Фрэнк стремительно удалился.
Судорожно выдохнув, девушка прикрыла на секунду глаза, восстанавливая дыхание и сердцебиение, когда дверь резко распахнулась, заставив сердце вновь пуститься галопом. В проеме стоял Хилл, удивленно взирая на нее. В зубах торчала сигарета, а вид у парня был настолько ошеломленный, что Тесс ляпнула первое, что пришло на ум:
— Я буду готова через пять минут. Не заставляйте себя ждать, детектив…