***
Колючий ветер был ледяным настолько, что Дейв даже на секунду задохнулся, торопливо застегивая куртку. Прикрыв глаза рукой, он осматривался, ища фигурку девушки. Наконец, в сплошной стене из снега образовалось небольшое «окошко», и он увидел Мэй, замершую прямо посреди проезжей части. — ПАРКЕР!!!!!! — закричал он, хотя прекрасно понимал, что она его не услышит. Бросившись бежать, Дейв думал лишь о том, чтобы успеть быстрее какой-нибудь машины или грузовика. Девушка испуганно вскрикнула, когда он, поскользнувшись, налетел на нее. Не сумев удержать равновесия из-за смещенного центра тяжести, Мэй упала, утягивая за собой и Дейва. Парочка приземлилась в сугроб, основательно провалившись. — Что ты… Что… с ума сошел?! — дрожа то ли от холода, то от от испуга, пробормотала Мэй. Словарный запас Дейва вдруг как-то внезапно оскудел. В голове царило блаженное ничто, а его тело тем временем всеми нервными окончаниями чувствовало близость Мэй. Их лица были так интимно рядом, что он видел запутавшиеся в ее длинных ресничках снежинки и дышал тем воздухом, что вырывался из ее рта. — Ты стояла на дороге, — хрипло произнес Дейв, когда молчание затянулось. — И ты решил закопать меня в сугроб? — Я поскользнулся, черт возьми!!!!! — Не ори на меня! — тут же ощетинилась Мэй. — И вообще слезь! Я сейчас задохнусь под тобой. »…под тобой» — фраза вдруг загорелась в мозгу мужчины яркими буквами, напоминая о том, что брюнетка довольно привлекательна с этой точки зрения. Да что там, на Паркер заглядывался не только Йен, но и большая часть сотрудников отдела. При Кинге само собой никто ничего подобного не обсуждал, но детектив был мужчиной и видел все взгляды, даже если не хотел их замечать. — Вставай! — распорядился Дейв, чувствуя, как вновь начинает злиться. Переругиваясь, они с трудом приняли вертикальное положение и занялись стряхиванием снега, налипшего на одежду. Причем Кинг, закончив вперед Мэй, решил оказать ей помощь. После пары ударов по спине, девушка чуть было вновь не повалилась в сугроб. — Короче, похрен, пошли назад. Нас сейчас завалит тут снегом к чертям собачьим. Схватив девушку за руку, Дейв поволок ее за собой, но через несколько шагов замер от внезапно осенившей его мысли: он понятия не имел, где машина. Вокруг все было одинаково белым и ледяным. — Твою мать! Он повернулся к Мэй и принялся наматывать шарф ей на голову. — Оставь меня в покое! — брюнетка попыталась оттолкнуть его руки, но он этого будто не заметил. — До машины несколько шагов! — Проблема в том, что я понятия не имею, в какую сторону теперь эти шаги делать. — Как это? — непонимающе нахмурилась Мэй. — Оглядись, Паркер. Видишь машину? Я — нет. Девушка завертелась вокруг своей оси, ища хоть какие-то ориентиры, но уже через несколько минут сдалась, испуганно уставившись на Дейва. — А что теперь делать? — прошептала она. — Ну, на будущее, не выскакивать из тачки в пургу, когда тебе говорят не выскакивать, — ехидно заметил Дейв, натягивая на голову капюшон. — А сейчас будем искать. Стоя на месте мы ничего не добьемся, вдобавок нас еще и машина сбить может. Так что руки в ноги, Паркер и вперед. Не спрашивая, он вновь взял ее за руку, и они медленно двинулись вперед. Спустя двадцать минут они остановились, потому что Дейв, лишь держа пальчики Мэй в своих, уже чувствовал, как ее колотит от холода. — Наззззадддд? — спросила она, дрожа. — Да. Надо двигаться, побежали. — Я… ннне мммогггу. — Постарайся. Ты ведь не хочешь, чтобы тебе что-нибудь ампутировали из-за обморожения? Глаза брюнетки округлились, и она, хоть и спотыкаясь, все же смогла бежать следом. Еще спустя двадцать минут они, наконец-то, нашли машину. Запихав внутрь Мэй, Дейв сел сам и врубил печку на полную мощность. — Снимай обувь, — рявкнул он. Поскольку брюнетка замерзла настолько, что даже уже не была внятно изъясняться и уж тем более спорить, она попыталась снять сапожки, но пальцы ее не слушались. — Давай я. Нагнувшись, Дейв обхватил колени Мэй и одним быстрым движением закинул ступни девушки себе на бедра. Моментально освободив ее от обуви, он принялся попеременно растирать ладонями ее ножки, защищенные лишь тонким капроном чулок, попутно согревая дыханием. — Грей руки, поближе к воздуховоду поднеси. Мэй послушно прижала ладошки к отверстиям на приборной панели, откуда вырывался горячий воздух. Дейв тем временем продолжал растирать ее ступни. Вскоре чувствительность вернулась ко всем пальчикам брюнетки, причем настолько, что она почувствовала легкое возбуждение от того, насколько сексуально смотрится весь процесс и ее ноги в больших ладонях детектива Кинга. — Я… Согрелась. Спасибо, — девушка торопливо убрала ноги, как только начала представлять себя в совершенно другой обстановке, закидывающей их на голые плечи Дейва. — Надеюсь, данная ситуация тебя чему-то научит. Например, носить колготки теплее, — проворчал мужчина, хватаясь за руль. Все тело Мэй охватила слабость, поэтому она лишь скорчила вялую мордашку, должную демонстрировать негодование его словами. И тут двигатель внезапно заглох. Матерясь, Дейв вновь вышел на улицу и попытался устранить поломку, довольно долго шаря под капотом. Вернулся он мрачнее тучи. — Самостоятельно не починю. — Надо вызвать эвакуатор, наверное, да? — Я забыл телефон в кабинете на зарядке. — Сейчас позвоним с моего. Мэй начала шарить в сумочке в поисках сотового. Однако, когда тот был обнаружен, выяснилось, что и ей не мешало бы его подзарядить. — Этот день просто не может быть хуже, — устало вздохнул Кинг. Брюнетка лишь нервно улыбнулась, обхватив себя руками в тщетной попытке согреться. Все тепло, что успело скопиться в машине, испарялось, медленно но верно уступая место холоду. Тем временем метель немного улеглась, позволяя разглядеть близстоящие дома. Слегка наклонившись вперед, Дейв прищурился. — Мне кажется или впереди дом, огороженный полицейской лентой? — Да… Точно! — радостно воскликнула Мэй. — Хоть что-то. Давай, идем к нему. Наверняка там есть телефон, в конце концов, просто тупо зажжем свет, и соседи сами позвонят в полицию. Придется объясняться, но это всяко лучше, чем окоченеть здесь. Преодолевая сопротивление ветра, бросающего колючий снег прямо в лицо, они кое-как добрели до нужного дома. Дейв толкнул входную дверь, и она беспрепятственно открылась, лишь тихонько скрипнув на ветру. — Держись за мной, — тихо сказал Дейв, доставая оружие. — Зачем?! — зашептала Мэй. — Следы, — одними губами ответил он, кивнув на пол. Девушка присмотрелась и увидела вереницу лужиц, оставленных обувью, с которой падал снег. — Их двое, — так же беззвучно сказала Паркер, поднимая для наглядности два пальца. В глазах Дейва мелькнуло что-то отдаленно напоминающее одобрение. Оглядевшись, он схватил стоявшую у порога лыжную палку и вручил Мэй. — Чем богаты, — бесшумно огрызнулся он на недовольный взгляд брюнетки…***
Роб делал вид, что в крайней степени заинтересован лежащей на столе стопкой корреспонденции, хотя все его внимание поглотил разговор Тесс по телефону. С бывшим мужем. Уже четвертый за тот непродолжительный промежуток времени, что они находились в доме. «Блядь, ну до чего бесячий тип!» Кроме того, злила еще и реакция девушки, говорящей с Фрэнком как с неразумным ребенком: вкрадчиво и терпеливо, объясняя очевидные вещи. Само смирение. Не то что с ним… Казалось, порой ее раздражало одно его молчаливое присутствие. Вот как сейчас, когда, завершив, наконец, опостылевший разговор, Тесс шагнула в комнату и недовольно нахмурилась, заметив там Роба. Будто он мог куда-то испариться за это время… И тут внизу раздались осторожные шаги: кто-то явно не желал быть услышанным. Быстрым движением достав оружие, Хилл подскочил к спутнице, загораживая собой. — Прекрати! — прошипела та, толкнув его в спину. — Зайди в спальню и запрись изнутри… — строго приказал парень, тесня ее назад и не обращая внимания на то, как ее ладошки упираются ему в лопатки, в тщетной попытке притормозить. — И что мне там делать?! Под кроватью прятаться?! — Тебе обязательно огрызаться? А если это убийца?! — То, что мы переспали, не дает тебе никакого морального права мною помыкать!!! — Ты серьезно хочешь ВОТ СЕЙЧАС об этом поговорить?! — зло прошептал Роб. Их перепалку вновь прервали шаги, раздавшиеся на лестнице: нежданный гость явно услышал, как они, понизив голос, переругиваются. — В спальню. Живо! — рыкнул парень, когда ступени заскрипели под тяжестью идущего. Тесс вдруг стало страшно. Вцепившись в куртку напарника, она лишь замотала головой, не в силах оторвать взгляда от лестничного проема, где появилась внушительная фигура незнакомца. Лицо мужчины не сулило ничего хорошего. — А ну брось пушку! — приказал визитер. — Хрена с два я это сделаю! — возмутился Хилл, взводя курок.